「都是过去的事了，Sf，那只不过是随处可见的往事——在我行经之处不管任何地方都会有的……往事。」
至停下脚步，看着花坛。
那里开满了黄色的秋菊。
*
这儿有栋沭浴在午后阳光中的公寓。
一楼部分，铺设在水泥走道前的沙地上，停着一台加装边车的大型机车。
在机车后头，最西边房间的铁门突然缓缓敞开，有个深色皮肤的少年从里面采出头张望。
是原川。
确认四下无人以后，他将头缩回门内，关门上锁、封住房间。
在狭窄的玄关中，身穿学生服的原川叹了一口气。
「那个学生会长和会计总算定掉了……」
「……没事了吗?」
在起居室的希欧出声询问。
她躺在重新铺好的棉被里，额头上有条湿毛巾。
从被子边缘往上投来的视线，让原川又叹了口气，走向起居室。
「别管什么有事没事，先担心妳自己再说吧，希欧·山德森。」
「……我的话，已经舒服很多了。」
「是哦。」原川靠着希欧旁的壁橱柱坐下。
希欧歪起头——
「那、那个，高中……」
「在我让妳躺好的时候，点名时间已经结束了。」
「对不起……」
原川看着希欧将棉被拉到鼻子以上，同时碰了碰从壁橱里拿出来的空罐。
「我还觉得壁橱中怎么安静下来了，原来是妳醉倒了啊。」
「因为希欧是第一次喝啤酒嘛。而、而且原川大哥，你未成年就喝酒呢?」
「妳刚刚不是也喝了，以后会习惯的——话说那里面很热吧?这点我道歉，不过酒精容易使人冒汗，造成轻微脱水，这部分算是妳自己的责任……妳喝过运动饮料了吗?」
「啊、对，你给我的那罐在这里。」
原川往希欧枕边一看，剥掉塑料皮当水壶的五百毫升宝特瓶已经空了。会在短时间内全部喝完，正表示身体急需水分。
他站了起来，拿走那个宝特瓶。
「那个——」原川无视希欧走到厨房，但她的声音随后再度传来。
「你要做什么呢?我也来帮——」
「不需要。而且我没打算做什么坏事，妳放心吧。」
买来解宿醉的运动饮料粉还剩几包，让轻微酒精中毒的少女喝一点也不打紧。
原川将宝特瓶冲洗干净，接着拿起流理台上的漏斗插进瓶中，打开刚刚用了一半的饮料粉袋。那是IAI新制品「体液—500」蓝色夏威夷口味。
他倒入蓝色粉末，注入半瓶水后盖上盖子用力摇晃。
和以前相比，这类粉末也变得更易溶了呢，原川心想。
小学远足时，母亲放进壶里的粉还会在壶底凝结成块。原川想起当时跟母亲说那件事时她挤出的的苦笑，可是——
「……已经看不到了。」
他看了看没有别人的厨房，宝特瓶的重量突然让他想起了什么。
他打开盖子往里面装满水，再次盖上后回到起居室。
脚步声让希欧连忙抬起头来，但原川不待她开口就将宝特瓶往她枕边一放，自己又靠着壁橱柱子坐倒。
「那个，请问我可以喝这个吗?」
「已经有精神跟我客气啦?刚刚明明问都没问就喝了。」
「对、对不起……那我喝了。」
希欧坐起身持握住保特瓶盖，用力，但是——
「那个……」
希欧一脸尴尬地看着原川，而他也察觉到原因。
「使不出力气吗?」
「会不会是原川大哥扭得太紧了……」
盖子打开后，希欧接过宝特瓶就低头道谢。她将瓶口凑向嘴边，咕噜两声后喘了口气，接着忽然低头看向被子，露出无力的笑容。
「非常感谢你的照顾。等我好些以后我就会离——」
「妳还想昏倒啊?脸色难看成那样，汗也还没干，妳就乖乖躺好吧，希欧·山德森。妳会变成这样我也有错，被子先借妳用。如果妳是不喜欢这里所以要出去倒还无所谓，如果不是那样的话，等睡醒以后再去想那些事就好。」
说着原川伸手拿起附近地板上的文库小说。跟着——
「那个，那是……」
「猎奇作家丸目☆三太夫的冲击文库跳槽第一作《爱手足》。虽然号称新本格浪漫喜剧，但女主角却在目录页就死掉了，不知道是怎样。」
「不、不是，不是那个啦……你喜欢看书吗?」
「只是看看就算喜欢了吗?」
「不，那个，在壁橱里有书架……」
「希欧，拿人家家里的壁橱内容物发问可不是客人该有的礼貌。」
「……对不起。」
希欧别过脸低下头。原川眼睛一度往书页落下，但又略微扬起视线，而希欧依旧低着头。
……这女的真难搞。
「希欧。」这一唤，使她眼带惊讶地看向原川。
原川将眼睛转回书页之余说：
「妳和曾爷爷约的是下午两点吧，现在已经三点多了……」
希欧立刻摇摇头，挤出无力的笑容、缩起肩膀。
「希欧还是很不舒服……而且我想现在去了也找不到人。」
「这样啊——不管怎样都好，能够客观地检视自己的身体状况就是件好事。」
「原川大哥?」
这一声让原川抬起脸，希欧正对着他微微歪头。
「……你该不会……想带我过去吧?」
「不然路都走不好又不认识路的人，一个人去得了吗?」
「……感激不尽。」
「妳这是什么话，希欧·山德森，那是理所当然的事。」
「理所当然……」
希欧堆出小小的笑容瞇起眼睛，缓缓放松全身力气吁了口气：
「感激不尽。」
「希欧，不要为了那种事，而且还是根本没有实行的事道谢，希欧·山德森。只有在我帮妳做了什么，而妳也对那感到满意时才该道谢——知道吗?我不会说第二次，别忘掉了。」
希欧露出疑惑的笑容。然后将蓝色的饮料送入口中。
「那个，原川大哥，这个，我刚刚就觉得……」
「哦，那是用来解宿醉的饮料。对身体不错，只是有些刺鼻就是了。」
「好像有种厕所芳香剂的味道……」
「妳吃过?」
原川看着连忙否定的希欧，嘴角微微抽动。
当他视线再次落到书本上，看到相同文字时，才察觉到那抽动代表的是苦笑。
转头一看，还没盖紧的宝特瓶放在枕边，希欧已经睡着了。
第四卷 上 第八章 『一语的确认』
为了听
为了说出
那短短一句话
强忍了无数思绪
*
这是间能眺望海景的套房。
住窗外看去，有座躺在傍晚天空下的海湾。
窗户内侧有两个三坪大的房间。寝室靠窗，设有书桌及双人床；客厅则是铺了榻榻米的和室，连接大门；浴室兼厕所的门口就在大门边。
「听说这里的浴室连接地底温泉，二十四小时都洗得到哦，新庄同学。」
说话的是将旅行袋搁在客厅矮桌旁的少年。
另一个声音应道：
「哇，好棒的床哦，光坐下就会把人弹起来耶。佐山同学，你看你看。」
新庄将旅行袋摆在床边，试试床的弹性。
「啊哈……尽管突然要我们来做全龙交涉感觉有点随便，但是我没想过能住这么好的饭店呢，再说我也是第一次到九州岛岛这么远的地方玩。」
「UCAT没有员工旅游什么的吗?」
「除了夏季合宿之外，每年底有特训合宿之类的吧，还有伊豆的舞娘合宿之旅跟离不开雪国隧道合宿之旅什么的。不过我不想被人发现我的体质，所以都没去过。」
「听到这标题，我就认为不去是正确决定哦，新庄同学。」
「也对。」
新庄对佐山微微笑，跳下床来。他倚着窗子，拿起饭店为旅客摆在枕边的观光手册。
「第一次旅行就来九州岛岛，还跑到长崎……我原本以为要到三年级校外教学才有机会呢。」
「嗯……早知道就先约你到哪里去玩就好了，新庄同学。这代表我还不够贴心吧。」
见到佐山盘起双臂直点头，新庄连忙摇摇头说：
「不会不会，不需要想那么多啦——要旅行以后还有得是机会，我们还有很多事要忙，旅费也是问题。而且我很高兴第一次出这种远门就有佐山同学陪我，一定没有人想得到我会和佐山同学一起出门旅——」
新庄开心地说到一半，突然停了下来，脸上表情也跟着僵住。过了片刻——
「我们是一起拿着行李走出宿舍跟校门口的吧?」
「是啊，还跟准备运动会的同学们打过招呼呢……怎么了吗?」
「——我们的谣言想必大概恐怕应该满天飞了啦!」
听新庄这么一说，佐山从怀里掏出计算器，边按边说：
「想必、大概、恐怕、应该……每个都用九成去算的话，总机率大约是落在百分之六十六左右哦，新庄同学。」
「……是哦，不过还是有五成以上耶。还有啊，佐山同学，虽然大家都说你很聪明，可是我能偷偷在心里否定吗?」
「呵呵呵。新庄同学，那些偏差值（注：日本学力测验值，越高越好）计算范围内的智能是敌不过我的。」
佐山将书桌旁的摇椅拉来坐下，和新庄一起看着海面，接着瞭望远处的港湾与城镇，最后转向新庄。
「风景如何呀?我看这房间不错又空着，就订下来了。」
「总觉得有人想把我的话蒙混掉……算了。嗯，因为这里是IAI的关系饭店嘛。地上七楼的视角很新鲜，感觉还不错，风也很舒服。」
「对，一失火就没救了吧……」
「不要说那种煽风点火的话啦……不过这里离机场很近，附近又是市街，还看得到海……」
新庄望向海湾远处。海面上船只来去，还有几座小岛。
「这里真的好棒哦。虽然濑户内海也不错，可是不太一样。」
「嗯，这里看得到的岛跟濑户内海上的一样，几乎都是无人岛。五岛列岛就在它们后面，再过去就是遥远的中国大陆，不过这里当然看不到。」
「4th-G的居留地就在其中一个无人岛上吧?」
「这里应该看不到。从那边的长崎港搭船，一到外海就能看到那个IAI名下的岛了吧，明天一大早就要搭IAI的船过去。」
「嗯……要到外海啊……」
「新庄同学，濑户内海是你第一次看到的海吧?也就是说这是你第一次出外海啰?」
看着窗外的新庄将头上下晃动。
「第一次。仔细想想，我连太平洋都没见过呢，不过昨天出云学长跑去游了一个晚上。」
佐山从新庄背后暗自补充：
……他不是跑去，而是被逼的。
管他的，出云的事不重要。佐山感慨地点点头，新庄则是从窗边退开一步，满足地吐了口气，转过头来。
「话说回来，我们到得还真早，还有时间看风景呢……」
「想出门的话还得再等等。长崎UCAT的职员好像要拿通讯器过来，可以和奥多摩的新总部直接联系，只是要花点时间而已。」
「这样啊……工作还是得摆第一呢。」
新庄「嗯」一声点点头，看着佐山并逐步靠近。
最后，他直接朝摇椅上的佐山大腿坐了下去。
透过两层裙子布料，能感受到新庄的体温、柔软及重量。
「我们……来聊天吧。」
*
佐山听新庄这么说，将头朝下一摆。
「好哇，我也有很多话想说——就从新庄同学先开始吧?」
「嗯，那个——」
新庄慢慢将头发及背脊靠在佐山的胸膛上。
「昨晚很谢谢你。我说了那么奇怪的话，又做出无理要求，还哭出来……」
「是吗?」
「是啊……佐山同学你明明知道不可能，还说『是我就办得到』那种谎。虽然我想那有一半是来自你的怪异自信，不过让你说那种谎的的确是我。」
「原来如此。」
佐山想起昨晚的对话。
新庄问起，身为在一定时间会改变性别的种族要如何孕育子女。
也许转为女性时的确没问题，但是转为男性时又会如何?还记得新庄曾说过自己并不属于任何种族，代表——
……新庄是异族联姻生下的孩子，而且可能绝无仅有。
佐山还想到了几种可能，例如人体改造、概念力的影响等等。
但无论如何采究原因，新庄属于会改变性别的种族这点仍不会改变。
所以昨晚新庄才会向佐山哭诉这事实所衍生的烦恼。
「我……这样好吗?」
「当然好。」
「……我问个讨厌的问题——你知道我在问什么吗?」
「知道啊，只要是新庄同学就什么都好——不对吗?这就是新庄教的最高教义。」
「那我就告诉你佐山教的最高教义吧——很冷很无聊。」
说完，新庄轻颤肩头笑了笑。为了止住那股震动，佐山轻轻抱住坐在他大腿上的新庄。
「我就单刀直入地说吧。新庄同学，你是想问你能不能和我生小孩吗?」
「咦?呃……那、那个、这个，不去想其它涵义的话……嗯。」
「很好，那我就替昨晚的回答做个修改——没问题，尽管放心吧。」
新庄倒抽一口气、回过头来，手指绕着自己的长发，垂着眉梢看向佐山。
「怎、怎么会没问题……」
「你试过了吗?」
「可、可是我连生理期都还没来，而且男生也不会有……」
「如果要很久以后才能知道结果，你会怎么做?假如到时候你心中还是对自己的身体有所疑惑，你又会怎么做呢?」
佐山环抱新庄的双臂再次施力，并缓缓摇动摇椅，似乎要新庄别再紧张。
「从你今天的穿著看来，就是因为对切的身体有所顾忌，所以才会想保持运的样子——你的确是这么想的吧?但是不管你怎么穿、怎么想，你还是会变成男孩子哦，新庄同学。」
「可是……」
「我知道你想说什么。就某种层面来说这也算是种进步呢，新庄同学。」
面对疑惑地抬起头来的新庄，佐山一如往常面无表情。
「以前的新庄同学因为厌恶自己的身体，所以故意配合我保持运的样子；但是现在，你因为自己想做些什么，所以觉得运的身体比较适合，这不失为一大进步啊。所以——听好啰?我现在要说点东西，来抚平新庄同学的不安。」
他说：
「3rd-G拥有体外受精及复制生物的技术。也许你真的无法怀胎，但现在3rd-G和我们交好，所以你还是能靠那种技术获得孩子。」
「——」
新庄的吸气声传进了佐山耳里。在佐山的臂弯中，新庄紧抱着自己。
佐山顺势将他抱得更紧，并再度轻摇椅子。
「以后你也能像这样子推动摇篮哦，只要能取得你的卵子，或是将你的细胞加工成卵子……然而在那之前，你不想自己先试试看吗?」
「那是指……」
「听不懂吗?」
佐山耸耸肩。
「昨晚书你掉眼泪的事，其实早就靠着全龙交涉解决了。之后……只剩下你是否愿意不仰赖那种技术，自己先尝试看看而已。」
佐山说完后，时间缓缓流逝。
在轻轻晃动的摇椅上，新庄深呼吸几下后开口说：
「那、那个啊?」
他有些犹豫，也有些困惑。
「真……真的好吗?相信你的话，然后真的去尝试……」
「当然好。没错，无论何时何地，用什么方法都好。」
「嗯。」
新庄点点头，试着挤出笑容。
「……也对哦?无论何时何地，用什么方法，都可以试——」
他这时似乎惊觉到了什么，猛然抬头转向佐山。
「我、我刚刚是不是被某种危险的诱导诘问拐了啊！？」
「哎呀?你在说什么呢，新庄同学?」
