『如果失去一半概念核，那个世界就会消灭。在「黑阳」消失的那一瞬间，我们的世界面临崩溃，因此不得不停止追逐「黑阳」。』
「是这么回事啊。」
『……怎么了吗?』
山德森抬头看着天花板低声咕哝。
「和詹姆士说的一样。那家伙被你们追杀……所以才来狩猎弱者一吐怨气，然后会在你们的世界崩溃前回去，对吧?」
『……你见过「黑阳」吗?』
「想追都追不到咧。」
『那就好。』
休特尔3轻声低语，让山德森皱起眉头。
『这是可以推测出来的，这个世界的技术不足以对付「黑阳」。』
「——喂!」
『理查德德·山德森。截至目前，我犯下了几个失误。一个是六年前与「黑阳」战斗，被它打落到这个世界。另一个是在那时候被抓到这里，虽然在此处众人的计划下，我即将回到坠落地点，却又因为概念战斗突然爆发而留在这里保护他们，直到现在。』
还有——
『在3rd-G瑞雅的劝说下协助你们——让不少这个世界的「人类」进入我的名字的效果范围内。』
「效果范围?」
『就是让休特尔3这个名字，也是暮星这识别名称所能用的力量，不只适用于我的同伴们，还能适用到你们身上——然后基于这点我要说，你们敌不过「黑阳」。』
「那你就敌得过啰?」
对于山德森的发问，蓝白机龙动起身子。
它微微抬起身体，响起金属运转声。
这时，能看见龙腹下有个物体，那是个大型长炮。那管被机龙拥在怀里的白色长炮是——
『这是只搭载于我身上的装备，也是我的特色——以你们国家的语言来说叫做暮星炮。根据「白创」的说法，只有它能够独力射穿「黑阳」的装甲。』
「——」
『不知道为什么，这个世界没有概念的力量，因此无法从空间中精炼出燃料。虽然我在瑞雅的协助下好不容易囤积到足以飞翔的燃料，但想必我的同伴们在这段期间也一直带着自己的名字战斗着吧，因此我飞翔的时刻近了。山德森，我要带你去5th-G。』
『我要让你看与「黑阳」为敌的后果，还有5th-G的结局——但是放心吧，我们一定会消灭「黑阳」，并且在世界崩坏前和你道别。』
龙的睑对着山德森，属于眼睛的视觉组件发出白光。
『当我们第一次见面时，你无视于质问你是否来打采情报的我，把我连同这个货柜搬运到蓝天底下，然后你就只是看书而已。当我问你原因时——』
「——哈，其实没什么。那时候我觉得坐上你就可以打倒『黑阳』……不过看到你之后，就觉得『啊，这家伙不该被拘束』。」
『……判断得好。』
「是啊，所以我觉得应该随你高兴才对。至少，要是我个人的机龙拥有意志，我绝不可能让它闷在机库里——所以我们要出发了吗，休特尔3？」
『我还没有足以通过门的力量，不过视囤积的燃料而定。我会先过去一次，等得到同伴同意后再回叫你……在你记录了5th-G以后，我们会继续走下去。若要用佐山告诉我的言语来形容的话……我能够推测出来，那就是所谓觉悟的终点。』
新庄听到这话苦笑一番，视野逐渐变暗。
过去要结束了。
一直让意识坐着的新庄从脚架上直起身子，看向山德森，接着——
……喷?
新庄看着放在山德森右手边的酒瓶，心生疑问。
山德森曾经好几次把那个凑到嘴边——
「可是里面没减少……」
比起他假装喝酒这个事实，背后的意义让新庄的意识垂下眼帘。
……一定有他的原因吧。
也许有什么心事，不那样做就说不出口或压抑不住吧。
把感同身受的情绪放在心中的同时，新庄的意识坠落到黑暗之中。
紧接着，过去结束了。
第四卷 上 第六章 『错觉的门扉』
有什么逼近了
它出于误解
但吸引了真实
*
原川在起居室面对着棉被。
金发少女从榻榻米上那团棉被中伸出头来。
「妳到底打算那样到什么时候?希欧·山德森。」
「呃，所以说，等衣服干掉……」
她的声音听起来有点用力。
两人再次见面后，希欧当场冲入被子，一直哭到刚刚，前前后后大约花了十分钟。
要明白已经开始脱水的洗衣机所代表的意义，这段时间十分充足。
……她是细心、任性，或者只是个笨蛋呢……
希欧抬起脸，神情十分沮丧，但眼旁已不见泪水。她有气无力地说：
「对不起……我知道给你添麻烦了，所以衣服干了我就会离开……」
「知道就好，这次我真的要去上学了。」
说着，原川站了起来。
他将从机车钥匙圈上拆下来的大门钥匙放在起居室桌上。这时，原川身上某件饰品发出声音，那是个用石头般的物体串成的手环。
「啊，那个、原川大哥?」希欧叫出声。
「什么事?」
「那个……你有没有在哪里发现那种用石头串成的项链呢?」
原川思索着这话的意思。昨晚收留她时，自己并没有看到那种东西，剥光换衣服时也是，还有在翻开口袋看看有没有身分证明时——
「没有，没看过那种东西——妳想要这玩意儿吗?」
「不、不是，不是那样的。」
「只是——」她说。
「那是母亲送我的东西。」
「这样啊，和我一样耶。」
原川将手炼给「咦?」一声歪起头的希欧看。
「这是我母亲一时兴起做出来的，她从以前就喜欢这类手工艺品，好像把它当成护身符的样子。如果妳的也是这样——」
希望妳早点找回来，这句话差点冲口而出，不过原川吞了回去。
……跟她扯那么多干什么。
「——」
原川默默站起，转身背对希欧，准备走出起居室。
但是他不禁在意起背后闷不作声的她这时候作何表情。
「好像捡到猫一样」的想法又涌了上来。虽然不知道猫在想些什么，不过稍不注意就会制造麻烦，要是盯着牠看，又会找个安稳的地方躲起来。
原川整理思绪想重新来过，维持背对的姿势向希欧发问：
「……话说，妳昨晚是在躲什么?」
「咦?嗯嗯，是、那个……就是、恶魔。」
听到这个回答，原川在内心说了声「这啊」并下定决心。
……果然是个危险的女生。
若以猫来形容，也只能说这状况有如得了猫瘟般地危险。早上喂她饲料就是个疏忽先不提，还帮忙理毛、让出浴室，现在连床都被占领……不过善心服务到此为止。如果刚刚听到的是其它回答，那还可以帮她介绍警察。原川想到这里叹了口气，走出起居室。
这时身后传来被子蠕动的声音。
回头一看，希欧正把被子当浴袍裹着，跟了过来。
「妳在做什么?」
「啊、没有，送你出门……」
「不必了，躺着吧。」
原川皱起眉头。
就在这时，大门冷不防被敲响，还传来少年的高冗声音。
「邓恩·原川!这个屋子已经被单方向包围了!快出来投降!」
「佐、佐山同学，那不叫包围。」
「那是定义不一样啊，新庄同学——好了原川，快出来。再不快点我就要打招呼了哦!早安啊各位庶民！糟糕，深爱世人的我不小心也对你以外的广大民众打招呼了，你要怎么赔我!」
……笨蛋来了。
原川先意识到这点，之后什么都不愿多想。
现在很多问题同时挤在一起，想一次解决只会让人手足无措。
只有两件必须思考的事，就是门外的笨蛋和眼前的希欧。
仔细一看，希欧一脸恍惚。
「那个，原川大哥，以希欧的日语能力听不懂门外那个人说的是什么意思呢……」
「那是因为妳的日语能力很出色，希欧·山德森。」
然后原川想起一件危险的事。当自己回家时——
……因为要借她钥匙，所以没锁门……
太大意了。原川刚这么想，门外就——
「咦?原川同学没有锁门耶?」
「喂喂，千里，门开着的样子耶，快停止飞踢破门的准备。」
「咦?我、我才没在准备呢?只想突然想练习助跑而已。」
「哈哈哈，总之有个粗心大意的人就对了。我们要发挥同学爱，进去帮他关好门才行。」
这家伙打算直接进来?可是为什么连学生会长和会计都在?
为了争取时间，原川出声牵制。
「我马上出去!别进来!」
「哈哈哈，你听到了吗，新庄同学?原川在说谎哦。」
「不要毫不迟疑地擅自认定！」
选择有两个，立刻锁门或是——
「原、原川大哥，希欧还光着身体，要是他们进来……」
……先把这个女生藏起来。
在这个发现自己上学迟到、家里有个裸体金发少女的日子里，原川对未来发展一无所知。最近蔷薇尊周刊销路不错，八卦增刊号在校内的发行量也增加了。
还是先将门锁上，在他们破门而入前把希欧藏起来比较安全。
但是选项的范围在这瞬间减少了一半。
大门门把已经转动了。
「——！」
这已经不算是判断，原川反射性地抱起希欧。
「咦?啊——嗳呀!」
在一声娇喘中，希欧缩起肩膀、被子落下。
「笨蛋，妳怎么让它掉下去啊!」
「因、因为你刚好抓到人家被奇怪的洗发精弄得很敏感的地方嘛……」
原川忍住不去想那是哪里，抱着她就跑，目的地是起居室西侧设有壁橱的位置。他用脚拉开壁橱门后，瞄准下方。那里有备用的被子以及——
「里面摆了很多点心之类的食物，要吃就吃吧。」
「呀!」希欧被他扔进去，发出惨叫。
「怎、怎么了啊?」
在原川回答前，大门已经打开。
同一时间，他关上壁橱。
壁橱门撞击柱子的声音，正好与学生会主力踏进玄关的声音重迭。
接着寂静到访。
定睛一看，站在玄关的果然是校内最有名的四个人。
「——你们来干什么?」
他这样一问，单手扔下旅行袋的新庄点点头说：
「嗯，大树老师要我们叫你去上学。」
「我正要去，没看到我穿着制服吗?」
「原川，你能够证明那不是制服型的睡衣吗?」
「佐山，你能够证明说那种话的你没发疯吗?」
他这样一问，佐山旁的新庄低下头去。
「……不可能的吧。」
「哈哈哈，新庄同学，就跟你说的一样，确实无法证明原川身上穿的是不是睡衣呢。」
「我说的不是那个啦！」
原川放松双肩。
……总之不是什么重要的事啊。
当他念头一转，风见的声音响起：
「刚刚是不是有人在?好像有人说话的声音耶。」
接着出云对在壁橱前停下动作的原川发问：
「而且啊，好像在我们进来的时候……你是叫原川吧?你是不是把好像是人的东西丢到那里面去了?」
原川背上渗出冷汗。
……危险。
才这样想，壁橱另一边就响起小小的声音。
「那、那个，原川大哥，这里好黑，而且，好闷哦。」
原川不理她。会懂得压低音量，代表希欧应该也明白被丢进去的理由。再加上要是跑出来，会有裸体见人的危险。
现在的问题是，要如何将希欧被看到的事蒙混过去。
「刚才那是——」
他动着脑筋。有着人类大小又有着人类颜色的东西并不多，真要说起来——
……就是人类本身……
就在原川打算放弃这个想法时，佐山的声音飞了过来。
「虽然我很难相信……那是真人比例的人偶吧?」
一声「你白痴啊!」差点从喉咙冲出来，但是原川点点头。
「是又怎么样?」
「不怎么样，反正是个人兴趣嘛，我想我迟早也会弄一个。」
「做什么样的?」
「那还用说，当然是新庄同学的啰。」
仔细一看，佐山旁边的新庄面红耳赤、一脸困扰。看着这位说「咦?不要啦」之类台词的奇特少年与其周围，让原川的心稍微镇定了些。
……原来是这么回事。
原川心想，远比自己想象中更加异常的一群人就在这里，即使自己真的做了真人大小的人偶，规模也比不上他们。
但是那份安心感被风见打破。
「……那刚才怎么会有讲话的声音?」
「唔!」原川倒抽一口气。
第二个危机到来。这下子百口莫辩了，交谈可是足以说明自己藏了个人的证据。
怎么办?原川自问。也许是时候让希欧出来说明一切，顺便表明自己的困境。
……到底该怎么办……!
咬紧牙关的原川，看到视线彼端的出云弯下腰去。
他对着满脸疑惑的风见小声说：
「喂喂喂，别问了啦，千里。他一定跟大城老爷子一样，是个会对人偶说话的可怜虫啦。」
白痴!这是原川今天第二次想要大吼，但只要能解决问题就有忍的价值。
出云又说：
「千里，妳仔细看，在起居室正中央地上有被子对吧……?所以啰，他还跟人偶……」
「说、说得也是呢，觉。」
风见小声说完，偷瞄厨房一眼，跟着别开视线。
她抓着出云领口拉近自己，轻声说道：
「……觉，看厨房，别被他发现。有女生的衣服和内衣晾在那里。那是换穿用的吧——佐山的朋友果然都不是什么普通人呢。」
「那个啊——」新庄在传进耳里的低声谈话中添上插话用的发语词。他一脸困惑地说：
「真想不到原川同学居然会有那种兴趣——可、可是，那只是他个人兴趣嘛。」
……我才想不到你会这样说我咧。
不过被新庄这么一说，他们也没梗再追问下去了。
心力交瘁的原川离开壁橱，眼前该做的是尽快把这群人赶出去。为了尽可能表现自然，他拾起地上的被子，慢慢地折起来。
接着瞄了那群人一眼。
「……快出去，我马上就会去学校。」
「别客气，我们就在这里等着你，原川。洗好的衣服还没干，洗衣机也还在脱水。要是你用那个理由逃学，我们就没脸见大树老师了。」
佐山对着瞪视而来的目光面无表情地说：
「唉呀，别跟我们客气——快给我倒杯茶来。」
*
希欧蹲在黑暗之中。
怎么办、怎么办啦?她这样默念两次，抱住膝头。
虽然她对黑暗没有特别的好恶，但是不太喜欢被强迫塞进这种地方。
就算以前犯了错，也不曾受过这般惩罚。以前的自己会被赶到外面去，接着因为无事可做而在原野上边跑边玩。
