「啊!」
那是从秋川方向驶来的公车。开往青梅，路上会经过她家所在的军畑。
京连「呜哇」一声都来不及叫，公车已经先开到公车站了。
京跑了起来，踩着作响的高跟鞋，但是——
「——」
忽然按着肚子放慢脚步。
然后她已经不着急了，变成悠然而行的脚步。
「——喂!等一等!」
她没有半分动摇的大声叫道。左手抓着里面装有UCAT信封的包包，一面回顾夕阳中可以看到月亮的那片天空，一面叫：
「马上!」
她叫道：
「我马上就会到那边去了啦！！」
[IMG]http://i1006.photobucket.com/albums/af186/ZHYDxxh/242_with_mark.jpg[/IMG]
「——一定会是令人开心的事，我是如此判断的。」
后记
就是这样，这次也是两页的后记。
《终焉的年代记3》总算是有个结束了。这还是头一次由上中下三本构成的一集，能够办到这点也都是多亏了各位。非常感谢大家。
在上一次我提到关于仓敷的事。说真的，那里是座好城市。这次也破坏了不少地方，如果能一边确认那一带的地图、一边去看看，说不定会挺好玩的。
好啦，就在这样的气氛下跑题到惯例的闲聊时间。
「照惯例地问一下，看了没?」
『有，看完哩。没想到看到飞场被亚玻伦杀掉的新庄会变成金发巨乳的超级一般人使用阴气玉。』
「你没看吧?还有飞场是克林吗?」
『不，我现在正在看。不过那个少年的胜率太差了吧?』
「和你的搭讪率没什么两样吧。对了，听说你在上集出的时候结婚了，恭喜。」
『请不要在我老婆也会看的后记上同时阴我与祝福！！』
「是喔，人妻也会看我的书啊……是不是已经变成国高中生有点啃不下去的类型了呢……要不要在书腰上写上『新婚人妻赞不绝口!』我知道这烂爆了。」
『请不要自己带梗又自己吐槽。话说上次聊起了我的痛事迹，所以这次请学长先来。』
「我国高中生的时候才没有什么难堪的痛回忆呢。虽然在国中毕业典礼的前一天曾经连人带车被撞飞出去，单车从中折断毁了，不过我一点伤都没有喔。」
『不行喔学长，在那样的时候得装出快死的样子，以便对跑过来的女孩子立好旗子。』
「啊~这家伙的老婆，因为这个笨蛋真的说过这种话，所以我会留下记录的。」
『所~以~说~请不要做那种事。在她看过上集以后，我在家里的名字就变成「巨乳查核员」了耶。』
那这次是旗子查核员啰。
就是这样，这次是一面听着ASKA的「若要赞美晴天请等到黄昏」（歌词也是令人感觉舒畅的一首歌）一面校正——
「到底是谁插的旗子啊?」
顺便试着想了想这类的问题。下一集就是4了，敬请梢待。
平成十六年五月雨下不停的一大清早
川上稔
第三卷 下 插图
第四卷 上 序章 『蓝的引导』
天空之色位于何处？
面对此问
竟理不出一点头绪
*
视野中看得见颜色。
是蓝色，又深又浓的蓝在上方蔓延。相对的，下方则是一片略显阴暗的蓝。
那两种蓝，是由空中所见的天地之色。
上方的天空什么都没有，不过在灰蓝大地上有着凹凸起伏与类似白线的东西。
眼下是靠近沙漠的山岳地带。但是蓝色融成一片，反倒像布满白砂的水底。
在那样的蓝之中，有个物体往天空中央飞去。
形似龙。
但是那反射着阳光的躯体是金属制品，表面上还有一些纹章与识别号码。
破风而行的双舷上，写有US—UCAT几个白字。
那是美国UCAT的机龙。钢铁之龙正要穿越青空。
机体漆上蓝白双色，全长超过三十公尺，宽度不下于五公尺。整体看来是个有着尖利锐角斜面的长方体。
这钢铁之龙没有长颈，却有着锋利轮廓与长尾巴。它将四肢缩起，各自成对的两对翅膀分别向侧面伸出。
在相当于腰的部位及各脚边缘，不停喷出蒸腾晃动的气流。
在加速气流推动下，机龙不断前进。
正对前进方向的头部有着防风屏幕，屏幕内定单人座的驾驶舱。里头的驾驶员身着耐压装与头盔，被安全带固定在宽敞的操纵席上。不过，耐压装是布织品，眼前的控制面板等物也全都是模拟式。
驾驶员把手伸向右方。那儿有着B5大小的光板，上头夹着几张纸，纸上写有Test(final)、以及1945.4.20。
还有驾驶员的名字。RichardThunderson。
山德森在文件的几个字段中填上各个计数器显示的数字后，将手摆回中央的操纵杆。
在防风屏幕中，能听见的多半是划破高空大气时产生的噪音。而机体的金属摩擦声和喷射气流产生的轰然巨响，仿佛在与那噪音合奏着。
山德森拉下操纵杆，同时旋紧节流阀。
直冲而上。
蓝色机龙朝上空扭身而去。机体上下的气墙不甘心地抵抗机龙的动作，想将之击溃。
下一瞬间，机龙冲破风阻，由机体下半部迎接来自前方的大气。
龙腹承受空气的升力，有如登坡般扶摇直上。
随着空气爆破般的搅拌声，紊乱的气流形成一道雾状的裂口。
在所有变化结束时，蓝色机龙已升高了数百公尺。
抵抗大气阻力而飞的机龙悠然漫步空中，并发出通讯声。
『b1报告基地。脚部收纳、推进器状况良好——你们的数值也没问题吗?』
那是驾驶员山德森的声音，接着他哈哈笑了笑。
『a1他——来了吗！？』
当言语化为期待的叫喊时，蓝色机龙听到轰隆声从下传来。
还来不及思索是什么飞过，右方数十公尺处便有道白线急冲而上。
那雾线看起来跟飞机云没两样，然而——
旋即被迟了一步的巨响吹散，消失无踪。
一道影子随后抵达，从头上——理应一无所有的头上落下。
那是架白色机龙。
它的全长也大约三十公尺左右，没有脖子，拖着长尾巴。
与蓝色机龙相仿，但又有所不同。
蓝色机龙为了飞行，目前收起四肢并张开翅膀。
白色机龙的四肢虽然也缩了起来，但还是露了一些出来，处于可以着陆、步行的状态，翅膀也不像蓝色机龙张得那么开。
蓝色机龙进出通讯声。
『太突然了吧，詹姆上·戴维斯?』
『现在要叫我a1，理查德德·山德森。』
来自白色机龙的回应声，带着说不出的苦笑。
白色机龙将轨道略为上移，一面以短缩的翅膀划空而行，一面说：
『看到我刚刚的上升速度了吗?上头一定会采用我们的案子。』
『喂喂喂，别以为上升速度快就笃定自己会赢哦，詹姆士。你该不会是个超级大笨蛋吧?那种型态回旋能力几乎等于零，你这个只重视加速的家伙，小心后继无力。』
『太呛了吧?不过你说的倒也没错——但我也还没展露实力。你的机体又怎样?不断反复进行微调的机体，应该没什么爆发力吧?』
『航空机具需要的是稳定性。绝不能让驾驶员，特别是我有任何生命危险。』
『那是抗拒新事物的人才会说的借口哦。话说你从学生时代起就这样了，所以才!!』
『同样的事你想说几遍啊，詹姆士?』
一声叹息响起，两人又苦笑起来。过了一会儿，白色机龙再次发声。
『理查德德，你就让我轻松过关吧。今天是我太太忌日，也是我孩子们的生日呢。』
『喂喂喂，你以为说说情我就会放水吗，詹姆士?』
『不用你说我也知道。不过我们会像现在这样，也是为了不把这片天空拱手让人。自从开始在美国领空飞翔后，人们就发现——天空里还有其它东西。』
『听说最近这几年不知道为什么，出现地域开始在太平洋和日本地区交错……不管怎样，都不会改变我们有所损失的事实。因此得到的这个机体也是。所以詹姆士，在今天决胜负前先对大家划十字吧，我会在那时候击坠你。』
『很遗憾，我在升空之前已经划过十字了，现在要划的人是你。我会看好你的，赶快划一划吧。』
『真不好意思，我从昨晚就改信巫毒教了，还指定你当活祭品呢。』
在两人斗嘴时，前方逐渐出现一片白色模糊地带。
是云。
面对着海岛般接近的白色集合体，两架机龙依旧唇枪舌剑。
『理查德德，今天了结后要怎么做?回去打仗吗?』
『我哪知道啊——只能说我内疚到不行。现在不管是美国人欧洲人还是敌国的居民都失去了许多东西，但只要待在这里，我就没办法感同身受——真是跟不上流行啊。』
『别那么说。相对于要重新建设这个世界的他们，我们——虽然整个架构还不甚明朗，但我们应该是在保护这整个世界的哦。』
『话说回来，詹姆士，这场名为概念战争的战争一直让我觉得不太踏实。虽然我是驾驶技术受到上头青睐才会坐在这里，但也许还是留在太平洋击坠敌机比较好?』
『击坠别人让你觉得有意义?这件事本身就是个问题了吧，理查德德·山德森?』
『但我们都是以人类的身分登上相同的舞台——同胞们都在那边拚命了，认为对付龙才是正义的想法问题更大吧，詹姆士·戴维斯。』
蓝色机龙落下小小的自嘲声。
『不过根据传闻，坠落于这个世界的机龙残骸中有驾驶舱却没有人的遗体耶。我们对付的世界是靠自动操纵驱动的机械龙世界，里头根本没坐人。过去牺牲的那些人死得还真不值得——』
『怎么会不值得呢，理查德德。理查德德·山德森。』
蓝色机龙无力地应了一声后往下移动，似乎想与白色机龙拉开距离。
『——又在旧事重提了。』
詹姆士应了声「是啊」，而山德森的声音又跃了过来。
『我只知道一件事，那就是今天是你小孩——是双胞胎没错吧?反正今天是他们生日就对了。不过我才不会让你轻易过关，回去向小孩寻求慰藉吧。』
『那你今晚已经跟酒店订好位子了吗?要在最角落的座位喝廉价的酒。就位以后，还要弓身向酒保举杯说『敬詹姆士』哦，知不知道?』
两机一面交谈，一面拉开左右距离。
往前望去，白云前有个小小的影子，那是一架使用往复式引擎的蓝色飞机。
『詹姆士，我们就将那架记录机当起点——你应该没装实弹吧?』
『和你一样啦。』
『混帐，你竟然装了!全副武装进行飞行测试，你存心想惹我啊！？』
『不要和我想一样的事啦，理查德德。』
『因为我想赢嘛。』
两架机龙越过本来飞在前方的记录机，并准备左右摆动机身做出信号以开始测试。
在那瞬间，他们看见一道突然生出的光。
光是红色的，诞生在两架机龙的中间点。
他们刚刚越过的记录机爆炸了。
「……！？」
记录机像是从上方遭受重击般凹折，并冲撞大气之壁。
机翼一折断，躯干被风撕裂，抵抗力薄弱的小零件拖着爆炸烟雾四散飞溅。
两架机龙飞快地确认后方变化后，各自散开冲入云中。
『詹姆士!』
『我看到了——是它。为了享乐而打算支配整片天空的黑色机龙，学者们应该是叫它「黑阳」泰兹卡特里波卡。你那边的雷达上看得到吗?』
『不，它还是消失了。不过——』
看得到。敌人在云中，从两架机龙间向前掠去的风透露其行踪。
将云朵切开并四散的气团，藉由滚滚飞散的云雾浮现出巨大的龙型。那是只能藉由风看见的透明巨龙。
白色机龙抢在蓝色机龙前面。
『a1报告基地。遭遇敌机，对方是「黑阳」!!C1已被击坠，准备迎击。』
『詹姆士，你要去?』
「这机龙本来就是为此而存在，我早有心理准备了。好好见识我们a班的开发力吧，理查德德。看看为了让机龙兼顾地面战与空中战，而选择不同开发路线的我们有什么成果。』
在话声中，白色机龙突然碎裂。不，那并不是破碎的碎裂——
『——开始从一般巡航状态变形成高速巡航状态。』
白色机龙随即向空中奔去，正如这句话所说的一样。
龙的外型逐渐崩解，然后改变。
它的四肢并不像蓝色机龙那样收纳进去，而是固定住成为机翼根部。
全身关节缩起、堆栈，让风阻变得更小。
同时所有推进器都向后方展开。
金属声和运转声随后大作，外型也伴着组件到位的声响安定下来。
然后山德森宣告了完成品的形象。
『战斗机啊……』
但那仍是机龙。虽然形状有些扭曲，不过仍是架变形成航空战型态的机龙。
白色机龙身上所有推进器都蓄着高热气流。
『理查德德，如果说你的雷鸟号是重视耐久度的非变形泛用型，那我的布兰卡就是高机动的变形泛用型。虽然续航力和防御力都比不上你的机体——不过我比你快。』
白色机龙直向前去，留下气流的余韵。
『……喂!等一下啦!』
慢了一步的蓝色机龙也向前冲去，却追不上。在遥远的前方有着一马当先的风块，白色机龙紧追在后，接着是落后一大段的蓝色机龙。
拚命追赶的蓝色机龙不断突破已成了障壁的大气。此时白色机龙对着后头的战友，发出贯穿大气的冲击声。
『——我说啊，理查德德。』
『怎样啦笨蛋，你还想说什么！？』
在蓝色机龙眼前，远方的厚重云层包住了风之巨龙与白色机龙。
双龙的身影就此消失。
但依然听得到通讯。詹姆士这么说：
『哪……还有其它人像我们这样战斗吗?』
『听说在欧洲那一带也有——搞不好连德国跟日本也有呢。』
『这样啊。第一个被这家伙——前面的巨龙击坠的尾原，好像有日本血统……他说他是不想和老爸的祖国打仗才来到我们UCAT的。』
『接着被击坠的胡治应该和我一样是德裔的吧——不过你刚刚说「这家伙」！？你已经追上了吗!詹姆士!』
『是啊，总算追上了。总算啊，实在花太多时间了。不管是莱尔、艾赛特，还是那个和小鬼没两样的卡兹，他们甚至连拜见这家伙一眼都做不到。总算、总算啊——你知道吗，我们捡到的机龙残骸，好像都是被这家伙击坠的耶。』
『什么！？这样的话——』
『我们所对付的龙之世界，应该是由这只巨龙与其它无数小龙不断内哄的世界吧，这是a班的结论。』
詹姆士从喉头低笑两声。
『这家伙八成是对内哄感到疲倦，才会闯入我们的天空吧。打下几架空中的软弱机械解解闷以后又跑回去——我不会让它再那么做!』
听到这番话，蓝色机龙冲入云中，以鼻尖弹开云朵，边加速边说：
『等等啊，詹姆士·戴维斯，我们合作撂倒它。你知道吧，你也是靠我当炮灰才追得到你老婆的嘛，所以再等我一下啦!』
『——是啊，我等着。快来吧，理查德德·山德森，到你觉悟的终点去。我要先走一步了，然后在那里等着你。』
『……等等!』
蓝色机龙开始加速，将所有推进器催至极限，从云中突破气壁而行。
紧接着，蓝色机龙的视界被同一个颜色占据。
那就是蓝色。万里无云的天空无垠地延伸。
在一望无际的蓝色中，同色的机龙正凝视着。
凝视着位于前方数百公尺的一切结果。
那是场破坏。
曳云而行的风飘荡着，白色机龙正遭到风之巨龙的破坏。
数道可称为龙息的光学兵器在双方间交错飞舞。然而相对于白色机龙射出的八道白色弧线，却有数十道黑色弧线由风之巨龙进出。
被十数道黑光贯穿身体的白色机龙挣扎扭动。
『——!』
但是白色机龙硬是在贯体的光束中绕行至风的上方。
相对的，风露出了它的身姿。
接着看见的是黑色。漆黑的身体与翅膀伸展于蓝天之中。
那是架全长超过三百公尺的黑色大机龙。
一整排重型连射炮门在黑龙背部的双翼间开启，所有炮口早已捕捉到绕往上方的白色机龙，蓄起黑色光束。
但是白色机龙在爬升的同时开始变形。
在风中，形似飞机的剪影瞬间从航空型态转变成战斗时的龙型。
炮击与突击交错。
即使被黑色光束命中、贯穿，白色机龙仍硬是往下冲去，撞向黑色大机龙的背部。
并在激烈的撞击中竖起四肢的爪子。
『——』
战斗到此为止。
