低温让他的表情有些僵硬，但是笑起来十分自然。
「话说回来，你好像振作起来了。」
「说什么傻话，这是很正常的。与其被OBJECT那种怪物追来追去，不如和你这个软弱的家伙两个人闯进敌军的基地比较轻松。」
两人的精神已经恢复到能自然说出挖苦对方的话语和玩笑，脚下抵达基地后方的围篱。敌军的基地区周围围了一圈带状合成纤维网墙，看起来没有什么类似传感器的东西。
「怎么办，要翻过去吗？」
「白痴，这可是有两公尺高，爬上去不被监视器发现才怪。在围篱上割个洞比较稳。」
轻声说道的贺维亚同时拔出腰际小刀。他用刀刃将交织在一起的带状合成纤维一一挑断。
原本还担心动作太慢会有巡逻士兵出现，可是根本没有见到任何人。看来敌人真的是把战斗都交给OBJECT。
「走吧。」
「吶、你觉得脚部的备用零件会放在哪里？」
库温瑟一边钻过合成纤维大洞，一边提出问题。
基地区整体的构造，是在广阔土地上零散分布好几栋厚实的混凝土建筑物。或许是为了支持OBJECT作战，其中也有不少大型的天线设施。建筑物和建筑物之间的间隔异常宽广，不知道是为了方便从瞭望台看见入侵者，还是避免妨碍大型的OBJECT通行。
两人躲到距离最近的建筑物阴影下，贺维亚回答：
「不知道，不过OBJECT每半天就要进行保养，所以大概是人员出入最频繁的地方吧？」
「说到这个，那架水黾……出动多久了？」
「差不多快回来了。所以要在它撞见我们之前炸掉备用零件才行。」
若是能在这时阻止水黾进行维修，OBJECT就得停在这个基地区里；要是让水黾成功进行大修，它就能再自由活动半天。如此一来，正在逃跑的长官和其他弟兄八成三两下就会被杀光。
库温瑟用步枪的瞄准镜观察周边设施，发现只有一栋建筑物的出入口雪地留有许多脚印。在风雪吹袭下，就算掩没脚印也很正常，但是只有那里的地上有泥泞脏污。看脚印大约有一、二百人，此外还有许多车辆、重型机具的痕迹。
「建筑物没有大到可以容纳OBJECT。」
「这么一来，那些脚印是要把备用零件搬到维修设施时留下的咯？」
「说不定只是他们基地里有间超受欢迎的脱衣酒吧。到时候就要和一百个裤子搭帐棚的笨蛋展开枪战了。」
库温瑟用步枪瞄准镜看向位于基地区四个角落的瞭望台。但是后来才增设的大型雷达碟型天线十分杂乱，挡住监视兵的视线。这也是以OBJECT为优先的坏处吧。总之如此一来就算他们跑在宽广的设施里，应该也不会被发现。
库温瑟和贺维亚从建筑物的阴影中飞奔而出，奔驰在开阔的雪地上。两人只跑了十秒左右，却紧张到心脏快要停止。
没听见瞭望台传来狙击枪的开火声。
两人贴上仓库的墙壁：
「从后门进去吧。你知道怎样开电子锁吗？」
「打不开就用C4炸掉吧。」
「好主意。要是爆炸声不会吸引敌兵就更好了。」
库温瑟和贺维亚你一言我一语，可是绕到后门一看，发现门根本没锁。
「……看来他们完全不认为会有人侵入基地。」
「我在基地时还觉得普通士兵是浪费税金。现在……」
两人打开小后门，进入仓库里面。
这是个宽五十公尺、长一百公尺、高十五公尺左右的建筑物。没有类似隔间墙的东西，只有一个宽广空间。里面有极具规则性的铁条纵横交错，简直像是巨大的图书馆书架。
圆筒形零件排在书架上。
圆筒直径一公尺，全长大约五公尺，形状非常接近战斗机的引擎。念过OBJECT相关学科的库温瑟，猜测这是利用涡轮机的旋转制造静电的机械。
「我觉得这应该是脚部零件。」
「是啊。我们部门之前分析战斗纪录，反推敌方OBJECT设计图时，在预测图上画出来的脚部零件也是类似这样。」
听到拿着C4的库温瑟说完，贺维亚也加以肯定。
「可是……」
库温瑟看向圆筒形涡轮机侧面的数字。这些应该是使用电力之类的简单规格。
「……这个位数没搞错吧？如果这个数值是真的，搞不好有他们用来当主炮的低稳式电浆炮的两倍以上。」
「要让那么巨大的机体飘浮起来，还得高速移动，大概就得这么夸张。根据电子模拟部门的预测，好像一只脚就要用上十个涡轮机。」
「低稳定式电浆炮的二十倍……？而且用了这么大量的能量还只是『一只脚』?」
「你看。」
贺维亚打开涡轮机的修护外壳，仔细观察内部：
「塞了这么一堆有的没有的传感器，看起来简直就像电影里出现的那种诡异定时炸弹。这也是为了在高功率的涡轮机真正失控之前，确实掌握失控的徽兆然后尽早关闭，才会有这么神经质的安全装置吧。」
「……这么说来，之前好像说过一直释放能量，涡轮机可能融解之类的话？」
贺维亚回答：
「真的融解就麻烦了。因为就算涡轮机停止运作，动力炉输出的能量也不会马上消失。动力炉和脚上好像装有一些紧急应变用的变压器和放电器，但是你也知道这东西消耗的电力超乎寻常吧？要是集中在一只脚上的涡轮机全部坏掉，可是有低稳定式电浆炮的二十倍喔。如果真的因为涡轮机融解停止运转，变压器和放电器也无法完全处理。应该整个装置都会炸得灰飞湮灭。」
因此涡轮机上装备大量传感器，只要有任何一点「征兆」便立即反应，开始阶段性放电。
「虽然说性能是很突出……可是这样看来，水阻的设计算是为了达目的不择手段。」
「这也是为了打造雪地特化型OBJECT的工作一环吧。公主殿下的OBJECT是任何状况都能战斗的万能型，水黾则是只在阿拉斯加行动，两者同样是OBJECT，建造的理念却完全不同。因为在大雪中，动作难免会变得单调。在这种情况来能顺畅行动的OBJECT会有很大的优势……事实上公主殿下也是败在这一点。」
无论如何，只要无法更换涡轮机，就是库温瑟等人的胜利。
能够将使用在水黾脚部的涡轮机炸掉，就无法进行全面整备。如此一来，敌方的OBJECT只能待在这里动弹不得。
而且他们手上还有C4。
然而……
14
ELITE少女在距离修护基地区有点距离的瞭望台上等待库温瑟他们回来时，耳朵突然抖了一下，接着急忙转头。
她听见水黾使用庞大的静电移动时所发出有如乌云密布的低响。恐怕是时间限制将至，先回到基地区来了。
这样下去会在基地区撞见库温瑟两人，他们肯定没命。
少女手上的无线电，就是准备在这种情况使用。为了在情况危急时联络库温瑟他们，通知他们撤退。虽然作战会以失败告终，至少可以保住性命，不至于赔了夫人又折兵。只是在取消「破坏OBJECT脚部作战」之后，还得想点别的办法。
ELITE少女朝无线电伸出手，手指却在碰到开关前停下。
（……不行。）
她咽了一口口水。
敌军的基地区是由OBJECT修护厂，以及支持OBJECT作战的大型雷达设施构成。那些精密的雷达或许是为了在风云吹袭的战场上有效找出敌人……不过在配备了这么多雷达的基地附近使用无线通信……
（肯定会被发现。只有我也就算了，要是他们发现讯号是朝基地内部发送……）
无线电是用来通知库温瑟他们有危险，要是反而造成他们的危险就显得没有意义。
可是不用无线电又没办法告诉他们OBJECT已经接近。
就在她犹豫之时，水黾一步一步逼近基地区。
（怎么办。，）
ELITE少女看向无线电。
她不想让他们两人丧命。身为驾驶超大型OBJECT的ELITE，保护其他士兵是她的使命——并非这种原因。她的想法和这种规定事项完全不同，而是更为单纯的不希望这些为了保护她挺身而出的人死得毫无意义。
战友。
对于脑中自然浮现的这个词汇，ELITE少女独自予以肯定。
（敌人的第一优先目标，是操纵OBJECT的ELITE……）
少女深呼吸一口气，然后瞪着超大型兵器。
要诱敌就得趁现在。
15
拿着C4的库温瑟一脸难过，颤抖的嘴里说出一句：
「……这下怎么办？」
超大型兵器的零件……而且修护零件并没有保护的外壳，只有裸露的精密机械，只靠C4就足以破坏。
但是……
「数量太多了。光靠我们手上的C4根本炸不完！！」
仓库里塞满圆筒形零件，几乎用光建筑物里的广大空间。库温瑟望着多到快要令人发狂的物资，不禁咬牙切齿。
战争的代名词是OBJECT。
万一OBJECT无法运作，所有人都会没命。
这些数量庞大的零件，正是这种恐惧心的反面象征。敌方虽然是一群把厮杀的工作全部交给OBJECT的胆小鬼，不过至少了解OBJECT的弱点。
同样目瞪口呆的贺维亚拍拍库温瑟的肩膀：
「喂，我们把整栋建筑炸掉吧。虽然没有办法一个一个炸，只要炸掉建筑物的主要支柱，就可以用瓦砾一次压坏所有零件了！！」
这里不知道有几千个零件，你确定能全部压坏吗？而且就算不能用，他们说不定会把故障零件还能用的部分收集起来，组成堪用的零件！」
「怎么可能……！不，的确有可能。OBJECT能用与否，将会决定所有人的生死。就算他们真的这么做也不奇怪……那不然怎么办！？」
「该死！！」
如此骂道的库温瑟在仓库里奔跑，一一巡视各个铁条棚架，想找寻任何可能有帮助的信息。只是他实在太过于焦急，眼睛看着架上的文字，信息却进不到脑里。
另一方面，贺维亚则是不断瞄着出口
「喂，不妙。差不多该放弃了！如果想不到办法炸掉OBJECT的脚，那么待在这边也没意义！！还不赶赶快逃！！」
「等等，再等一下！！一定会有办法！！」
库温瑟在搜寻途中找到涡轮机的维修手册，一面翻开一面反驳贺维亚。这时一阵乌云遍布整片天空的低响，差点让他的心脏停止跳动。
是水黾的驱动声。
「惨了！！可恶，公主殿下不是要负责用无线电通知我们吗！？」
库温瑟不把贺维亚的叫声放在心上。
到了这个地步，不给它一点颜色瞧瞧就算白死了。
（等一下，这边的四重感应器和自动开关的组合方式……）
库温瑟交互盯着维修手册和整面的棚架。
（编号呢！？是哪个？只要知道前面的编号就行了……！！）
「时间到了，英雄！！三十秒内还不出去，就等被人活捉了！！」
「等我一分钟！！」
「你还在乱翻什么！都已经知道无法爆破了不是吗！？」
「再给我四十五秒！！」
贺维亚听见许多脚步声正在逼近，心想库温瑟八成是只顾眼前即将消逝的希望，丧失了冷静的判断能力。现在似乎应该打倒他再带他逃出去才对。此时库温瑟终于回到贺维亚身边。
「走吧。还来得及吗！？」
「不知道哪个笨蛋在浪费时间，害得我们现在的处境十分危急！！走这边！！」
贺维亚边说边朝着后门跑去。
稍微打开后门看向外面，巨大的OBJECT正好从不远的地方经过。大概是正要前往修护厂，还可以看见负责维修的修护兵跟在后面。
「逃得出去吗？」
「大概会像横越蜂窝一样刺激，不过错过现在就没机会了。OBJECT维修时，应该是雷达设施最严加防范的时候。我们得在雷达切换模式之前逃到基地外面才行。」
「喀嚓！」一声。
不是后门。在正面的巨大铁卷门旁边，一扇人员通行的门打开了。
「可恶，快走！」
库温瑟和贺维亚两人在不得已的状况下，冲到仓库外面。
似乎是因为破坏了唯一的威胁——OBJECT，敌军看来相当松懈。许多人都集中到刚回来的水黾身边，像是在凯旋游行。
「喂、C4应该派不上用场了吧？插上雷管扔出去。」
「用来分散敌人的注意力吗？」
「等到水蜘蛛维修完毕就会行动，我们要争取时间逃命。如果OBJEC接到通知，知道自己的基地发生好几起爆炸，搞不好会以为是炮击而掉头回来！！」
库温瑟遵照贺维亚的提议，边跑边把C4撕开丢在附近。反正他们的确用不到C4。
一路丢弃手上的C4，两人总算来到基地的出口——割出洞的合成纤维围篱附近。
库温瑟似乎看见什么，连忙停下脚步。
「怎么啦，英雄！！有东西忘记拿了！？」
「啊啊！他们抓到公主殿下了！！」
库温瑟一本正经的回应，让贺维亚不禁一脸错愕。
两人没有从围篱的洞钻出去，而是冲到附近的建筑物旁边，从墙壁后面探出头，观察修护基地区中央。
仔细一看，ELITE少女就在远方的水黾附近，上了手铐被人推着走。他们的凯旋气氛，不只是因为OBJECT回来，更是因为抓到之前威胁自己性命的对手，有机会对她处以极刑，才会全体显得如此振奋。
库温瑟交互看着合成纤维围篱上面的洞，以及身在基地区中央的ELITE少女，然后询问身旁的人：
「真该死。这下怎么办！？」
「什么怎么办……喂，你别开玩笑了。我承认你是了不起的骑士阁下，但是可别说想在这种情况下拯救公主啊！？」
「不然要丢下她不管吗！？又不是要和OBJECT正面杠上。我们有刚才乱扔的C4！用C4搅乱敌人之后，或许可以趁机想办法救人！！」
「我们只有两个人耶！？对方可是有OBJECT。就算没有OBJECT，那里光是普通士兵就不知道有多少！！你知道要突破那么多人，需要多少增援吗！？」
「只要没有OBJECT，情况就不同了吧？」
「什么？」
「只要轰掉水黾，光靠战车战斗机那些普通的火力增援就有办法解决他们了吧！？」
库温瑟一咬牙，开始操纵手上的无线电。
不是为了引爆C4。
贺维亚察觉到他的目的是要联络正在逃亡的芙萝蕾缇雅等人，请求他们派兵增援，赶紧抓住库温瑟的手：
「笨蛋！！他们的基地几乎都是雷达设施！你用无线电透过电波通讯，他们马上就知道我们在哪里了！！」
「可是……！！」
「我们已经无计可施了。就算联络上芙萝蕾缇雅，你觉得他们会过来吗！？」
「难道要丢下公主殿下不管吗！？追根究底，我们是为了什么目的才脱离部队来到这里！！就是因为没办法丢下她不管才过来，不是吗！？」
贺维亚轻声咒骂一声。
他稍微犹豫了一下，终于下定决心开口：
「以前还在受训时，教官教过一个密技。」
「？」
「第八世代的携带型反战车飞弹，只要把红外线搜寻器的功率提高到极限，然后在瞄准用的电脑上进行几项特殊操作，再连接上无线电端子，高性能的军事卫星就可以接收到红外线，藉此进行通讯。」
「喂、那不就……！！」
「但是这么一点小手段，也无法保证能在他们的强大雷达设施管制下秘密通讯。更何况附近的云层都因为气象武器系的干扰弹，参杂了遮蔽通讯、讯号的物质……军队里的教官也说过，这招只能拿来当作遇难时传送SOS信号的最后手段。能够通讯一分钟就算是奇迹。」
贺维亚嘴巴虽然不情愿，还是解下肩上的飞弹进行准备。库温瑟一面拆下飞弹的瞄准用计算机外壳一面问道：
「你知道卫星经过上空的地点和时间吗？」
「拿出你的携带型终端机打开档案399的「时刻表」。卫星轨道如果有道照规定时间，应该不用透过网络确认也会在规定路线上。」
贺维亚将无线电和携带型反战车飞弹用电线连接起来，将炮口指向天空，根据库温瑟的携带型终端机里面的数据缓缓调整。不一会儿，无线电的扬声器傅出「滋滋……」杂音。
「就是那里，贺维亚 ……好，好像对准卫星了！！」
「赶快确保通讯路线，和芙萝蕾缇雅的雷射卫星通讯装置联机！靠着这种徒手方式对位，不知道能对准到什么时候！！」
虽然不是正规通讯方式，不过大概是验证军方的正式编号，卫星成功转接他们的通讯。库温瑟确认到联机成功的讯号，对着无线电开口：
「我是库温瑟。芙萝蕾缇雅，听得见吗？我们现在位在敌军基地区附近！！」
「……！？」
无线电的另一头传来吸气声。
大概因为使用携带型反战车飞弹勉强通讯，所以噪声很多，杂音甚至盖过人声，不过对方勉强还能听懂他要表达的意思。
「我们的公主殿下被基地里的人抓起来，我们等一下要去救她。请你帮我们的忙。他们的基地是由0BJECT修护厂和雷达设施组成，几乎没有战车和战斗机。只要能设法处理掉OBJFCT，剩下的人光靠我们的战力就能打赢！！」
「你知道那架OBJECT有多么危险吗？放弃公主殿下吧，没必要连你们也一起送命，再说库温瑟甚至不是正式军人。以你的立场来说，就算逃跑也没人会责怪你！！」
「我们会想办法解决OBJECT。」
库温瑟说得斩钉截铁，而且这些话不管怎么听都让人觉得是虚张声势，但是这名还不是军人的少年继续说下去：
「芙萝蕾缇雅可以等到看见OBJECT爆炸的大规模闪光再行动也没关系。总之只要你觉得有一点胜算，就请你派战车过来，即使只有一台也好！这样就能让战况完全改观。拜托妳了！！」
「可能性无限趋近于零。」
「等待是我的自由。」
库温瑟毫不犹豫地按下开关，关闭无线电。
然后看向身旁的贺维亚，勉强压抑不停颤抖的身体说道：
「……这样就把能做的事都做完了吧。」
「我觉得正在爬山的芙萝蕾缇雅几乎不可能过来。再说，你提出的要求并不符合军规。她应该不会为了这种要求让部下，甚至整个部队冒险行动。」
「接下来只能祈祷奇迹发生，保佑我们破坏OBJECT，那就什么事都解决了。」
「你说得倒容易。再说我从来没有说过要和你一起去救公主殿下。」
「是吗？」
库温瑟没有谴责贺维亚退缩的态度。之前的行动几乎是硬把他拖下水，而且这次不保证能活下来。接下来要做的事也不是遵照军方规定的军事行动，所以应该感谢贺维亚之前的帮忙。
因此库温瑟说道：
「……一直麻烦你真是不好意思。你就从围篱的洞出去，逃到对面的森林里吧。在你逃跑时我会尽量大闹一场，吸引他们的注意。」
「混账，等一下。喂、去你的！！这样会害我留下超级严重的心灵创伤！真拿你没办法！！」
贺维亚虽然不舍地频频回头看向合成纤维圉篱上的洞，还是抢先一步行动。库温瑟跟着他从建筑物阴影冲出去，朝着别的阴影移动。
只有两个人。
库温瑟与贺维亚就此投入不可能成功的作战。
想当然耳，奇迹没有发生。
敌人不到十分钟就发现他们，用狙击枪朝他们脚边关枪警告，他们只好举起双手投降。
库温瑟、贺维亚，以及ELITE少女三人，被带到修护基地区中央。三人现在都跪在地上，并且依照敌人的指示，把双手放在后脑勺。
他们背后各站了一名士兵，拿着步枪抵住他们的头。此外整个基地区的人都围在附近，见证这场行刑。
「很感动吧？这个故事告诉我们公主殿下有难，骑士阁下一定会回来。」
「你还有心情开玩笑？」
「可恶，OBJECT进了修护厂。」
库温瑟不发一语听着贺维亚和ELITE少女的对话，眼睛看着缓慢移动的水黾。
「（你觉得引发混乱有机会逃离现况吗？）」
「（嗯？你是说刚才撒在附近的C4？如果能够用来炸掉OBJECT，或许可行吧。）」
「（我是认真在问你。）」
「（我也是认真在回答。）」
就在两人窃窃私语时，一名敌兵来到库温瑟面前。他嘴里啧啧作响，像是在嚼口香糖。嚼着嚼着，把嘴里的黄色唾液吐在库温瑟头上：
「你们的下场是被OBJECT的主炮烧死。」
接着看向ELITF少女说道：
