“……你觉得呢？”
“他们大概不会让我们落跑吧。有人隔着一定的距离在观察我们。我是有办法追踪到几个‘视线的来源’，但无法保证掌握到的就是全部。这里是他们的地盘，当然是他们比较会躲。”
“……要监视我们是无所谓，不把位置告诉我们的话，我们只能全部当作‘可疑分子’来处理了。”
这次没有芙萝蕾缇雅盯着库温瑟，所以他也拿了一把后座力比较小的九毫米口径冲锋枪，用枪背带挂在身上。
“没差吧？”
说话的是不同于库温瑟、已经相当习惯擦枪油味道的贺维亚。
“弄错就算啦……说真的，我一开始就没有意愿保护那些家伙。就算误杀了他们大概也只会觉得少了件麻烦事吧。”
尽管有程度上的不同，库温瑟他们毕竟是外人，本质上和“深度光学”或许没什么不同。
话虽如此，以库温瑟与贺维亚的状况来说，根本从一开始就只会对这群人有不好的印象就是了……
“距离目的地还有多远啊？”
“大概十五公里。但是雨势这么大、脚下的红土又这么泥泞。一般的车辆根本动弹不得，马力太大的话引擎声又会被发现……如果有电动车就好了。”
“照这样看来，敌人大概也不太想动吧。即使文件上规定了巡逻路线，最外围的人会不会乖乖遵守又是另外一回事。”
“咱们就祈祷他们都在岗哨的原木屋看3D色情片吧。反正拿的钱都一样，为了防范不知道会不会来的敌兵，真的不怕山崩跑出来巡逻的家伙只会早死啦。”
如果是芙萝蕾缇雅或是其他的指挥官听见这番话或许会很头痛吧，但OBJECT全盛的“干净战场”实际情况就是这样。
“总之，我们的目的不是修护基地，而是‘深度光学’。别在这里摸鱼了，赶快走吧。在第一个步骤就拖了这么久……”
“贺维亚。”
这时，库温瑟轻声开口，视线落在脚边。
贺维亚一脸奇怪。
“干嘛。担心自己的脚印留在泥地里啊？别那么神经质啦，大雨冲个十分钟就不见了。”
“不是啦……那边好像露出一个四方型的东西耶。”
“啊？”
贺维亚仔细凝视库温瑟的视线前方，看见红土的泥泞中，确实冒出一个看似塑胶的东西。是个约莫笔电变压器大小的箱型物体，不算太大。
“……糟糕，不会是对人地雷吧？而且还是非金属制的阴险类型，用磁力系的地雷探测器也侦测不到，照样会炸伤人。”
“那些家伙没提到这个吧！有地雷的话不会先说喔！”
当然，地雷这种东西没藏好就没意义。然而埋地雷的一方如果不知道自己设在哪里，就会炸断自己的脚。
因此，一般来说这种情况下都会在树上做些“记号”之类的，来区分安全区域和危险区域，但……
“雨势这么大，地雷大概是从原本做了‘记号’的范围流到外面来了吧。”
“连埋地雷的和想躲地雷的都不知道哪里有地雷就对了？我们得在这种地方走十五公里？”
“对他们来说这只是‘无须挂齿的日常’吧。当然，也包含了脚被炸断的事情在内。”
贺维亚语带厌烦。
“话说回来，时下的战争不都是用OBJECT去对付OBJECT吗。竟然埋这种用来炸人腿的地雷。干净的战争到哪去啦。”
说着，贺维伸手打开突击步枪的感应器。
库温瑟皱起眉头说：
“……你不是说地雷探测器没用吗？”
“用磁力系以外的就行啦。”
“感应器的电池耗尽之时就是我们的忌日啊……”
就这样，贺维亚开始带头，两人继续朝森林深处前进。
正如他们所预料，“资本企业”军的士兵在巡逻工作上看来并不认真。步兵的足迹姑且不论，
车辆的胎痕并不会消失得那么快。但是，两人几乎没看见类似的痕迹。
“到处都是烂泥，根本看不出来哪里会塌陷。”
“又有地雷又怕会山崩，危险这么多，当然会不想巡逻。任谁都只想把攸关生死的麻烦推给OBJECT和其驾驶员ELITE吧。 ”
贺维亚看着只储存了最低限度资讯的“资本企业”制携带型终端机说：
“……我们应该差不多越过最外围的岗哨负责的防线了吧？”
地形开始变得不同，与其说是森林，不如说是山地更为贴切。
地面有了倾斜，让雨水在脚边流动的水势更为湍急。
库温瑟侹防水军服的口袋里拿出一个透明的袋子，说：
“混帐，‘资本企业’的口粮真好吃。有汉堡排的味道。”
“别这样啦，为此感动的话回去之后会更难过……喔？”
说到这里，库温瑟与贺维亚停下动作，缓缓蹲了下来。
约莫三百公尺外的前方。
在茂密的林木与豪雨的声势下不太容易发现，但确实有几个人影躲在一棵大树下，动也不动。
光是两人看得到的，就有三个人。
所有人身上的穿着和枪械都一模一样，看来应该都是同一势力的人吧。
只有女性这点或许也是所属部队的关系。
尽管觉得距离这么远应该不会被听到，但库温瑟还是压低了音量对贺维亚说：
“（……她们好像没发现我们耶，是‘资本企业’吗？）”
“（……不对。你看她们的枪。是‘信心组织’的人。而且拿的是短距离狙击枪，这就表示……）”
“（……短距离还狙击？）”
“（……像是在市区有强盗抓了人质之类的时候可以用来射杀歹徒。顾虑到要避免流弹对周遭造成伤害，贯穿力也刻意调弱。）”
“（……子弹会留在体内，表示是设计来在目标身上造成最严重的伤口用的啰。）”
远方的人影轻轻摇了摇头。
库温瑟与贺维亚并没有随便乱动。无论动作再小都会造成周围的草木晃动，而且幅度意外的大。虽然原本就有风雨侵袭造成的晃动，但不自然的晃动依然会相当显眼。
“（……可是，怎么会顾虑到在市区发生枪战啊？这表示她们来自‘安全国’？）”
“（……表示她们不是军人体系，是警察体系的特殊部队。大概是叫做什么华尔琪丽雅的那个吧。在属于‘信心组织’的各地方巡回，专门收拾违反宗教规约的家伙，是全球性的天罚集团。装备那么有特色，更何况队员又全都是女的。）”
“（……华尔琪丽雅啊。她们好像会在制服外面穿吊袜带，还有那叫无罩杯胸罩是吧？外穿那种遮不住胸部、本末倒置的内衣，是不是也有什么思想上的理由啊。）”
“（……大概是高层自己喜欢吧？可恶，好美的臀部啊。待在‘信心组织’真是太可惜了。）”
“（……我劝你还是少说这种话为妙吧。说到华尔琪丽雅，定位就像是‘信心组织’的风纪委员不是吗？我不觉得她们会接受这种玩笑。）”
“（……那也是看宗派而定喔。听说祀奉丰穣神、地母神的民族之中有些地方的人很会积极乱搞耶。像是信奉希腊系神祉狄奥尼索斯的好像就很猛。）”
“（……话说回来，警察体系啊。）”
统计结果显示，比起将战争交给OBJECT去打的军人体系，警察体系人员在市区实际射杀的人数要来得多。当然，近距离战斗很有可能也是在“安全国”工作的警察体系人员比较强。
“（……警察体系的家伙为什么会到这里来啊。）”
“（……看来应该不是因为和‘资本企业’搭上线。如果是的话，就不会那样偷偷摸摸的了。）”
“（……他们原本就和想利用宗教敛财的‘资本企业’，还有以科学分析古老传说在网路上疯狂发表结果的‘情报同盟’处得并不好嘛。）”
三名华尔琪丽雅当中，一名看似队长的女子手臂上缠着看似布条的东西。说不定，她们已经和“资本企业”方交战过几次了。又或许，她们另有其他“敌人”也说不定。
库温瑟冷静地观察，说：
“（……话虽如此，她们也不是我们‘正统王国’的同伴。被她们发现就会演变成枪战。）”
“（……在这里解决掉她们的确是比较省事啦。）”
光是看得到的人数就已经比他们占优势了，而且可能还躲着其他人。更何况，胡乱开枪的话枪声很可能会引来守着“深度光学”的“资本企业”士兵。
贺维亚缓缓举起步枪。
“（……不过要是她们没发现我们当然是最好的。）”
人影之一以肢体动作对同伴下达指示。
眼见应该是她部下的女子们小心翼翼地移动避免发出声音，离开了原本用来当遮蔽物的矮树丛。
“（……慢一点、慢一点，没错，快点离开。该死，被树干挡到了从这里无法瞄准。）”
刚才下达指示的人影也跟在部下后面开始移动。
她们前进的方向和库温瑟他们不一样。不知道是目标并非“深度光学”，还是只是想绕到别的路线前进。
“（……好像走掉了。）”
正当库温瑟想擦掉顺着下巴滴落的雨水时，人影之一停下脚步，环顾四周。
“！”
“（……等等贺维亚！）”
贺维亚勾在扳机上的食指不禁一震，而库温瑟则是出声阻止他的动作。 ＇
人影静止了半晌，终于消失到林木之间去了。
“（……总算是相安无事。）”
“（……话说回来，那几个华尔琪丽雅在这种地方干嘛啊？）”
贺维亚会有这个疑问很正常，但跟着她们去也无济于事。
光是“深度光学”，他们就已经应付不过来了。
8
库温瑟与贺维亚两人继续往森林里面走，地面更为倾斜了。大雨落到地面形成了水流，成为轻缓的抗力阻挡他们前进。
“湛蓝的海水和白色的沙滩到哪去啦咧。”
“咱们在包围鬣狗集团的时候你已经说过这句话啰。”
“部队的其他人都在度假，只有我们弄得一身泥在这里工作，一想到这里我就更生气。”
两人一来一往地斗嘴时，贺维亚胸口中心亮起一个红色的光点。
是辅助狙击枪瞄准的雷射光。
他稍稍举起双手，红光便消失了。
“来自监视者的警告是吧……竟然给我来这套。”
“会不会还用了搜索麦克风在收我们的音啊？”
库温瑟轻轻骂了声白痴，不过只放在心里。在这种大雨之中，除了正面以外，从侧面也可以用肉眼看见雷射光。或许武装势力是因为居于优势而大胆了起来吧，但这种作为等于是白白给人反击的机会。
“刚才在躲华尔琪丽雅的时候他们也搞这种警告的话肯定完蛋。”
“只好相信他们没有笨到连这种事情都看不出来啰。”
尽管那无知的枪口令人分心，但现在还是以前往“资本企业”的修护基地区为重。
爬上一处与其说是山崖不如说是山丘的高处，贺维亚察觉到一件事。
“糟糕。”
“怎么了。”
“山崖下面。有一大堆‘资本企业’的人在那里。”
库温瑟躲到树干后面，然后也确认了一下。
两人位于几公尺高的山崖之上，而“资本企业”的士兵们就在崖下。底下有一条土黄色的混浊河流，岸边停着一辆电动式的装甲车。有两、三个士兵聚集在装甲车周围。
“感觉……好像正在递送弹药还是电池之类的吧。最新机种总是会有电力问题。真是的，那群人里面该不会有3C迷吧。”
“你觉得怎样？”
“虽然他们还没发现我们，但是状况不太妙。尤其是那辆装甲车，最好是可以设法解决掉。你看车顶那堆感应器有多少。感觉在递送结束之后，他们就会开着那辆东西一面扫描森林里的每个角落一面巡逻啊。”
“看来只好动手了。”
库温瑟轻声说：
“可是，随便开枪的话会引来其他士兵吧。如果想炸掉装甲车的话那更不用说了。天晓得爆炸声会传到多远的地方。”
“这种时候做得自然一点就对了，库温瑟同学。”
贺维亚指着脚边泥泞的土地说：
“自然一点。”
9
隶属于华尔琪丽雅的女子，莎拉莎·格林西福特，静静在森林里移动。雨水渗进了紧紧绑在她手臂上的布条，让她右臂的伤口不住抽痛，但她仍然面不改色。不过，她保持着警戒。些许的血腥味不至于招来敌兵，却会吸引肉食性动物。她担心肉食性动物的动向可能会引来敌兵的注意。
忽然，她停下脚步。
因为她听见声势浩大的山壁崩塌声。接着，窃听“资本企业”无线电往来的器材中，也传出在附近传送的联络事项。
“……西南方发生了山崩。似乎有‘资本企业’的装甲车和几名步兵遭到波及。”
“不用你说我也知道。”
莎拉莎如此回应她的部下瑞秋。
她们的目标不是“资本企业”，而是逃到这里来的一名叫做欧得尼克的老人。然而，因为她们的搜索行动并未一一取得许可，被“资本企业”发现了就会演变成枪战。从这个角度来说，那群人因山崩而遭殃让敌人的注意力转向那边的话，这当然是再好也不过了……
但是，莎拉莎﹒格林西福特并不会轻易接受这等幸运。
她从中接收到不太对劲的感觉，进而警戒。
原因来自于她的嗅觉。
她们位于山崩地点的下风处。
“……有火药的味道。”
莎拉莎轻声说：
“而且不是装填在枪械子弹里的火药。是引爆塑胶炸弹之类的爆裂物时散发出来的味道。”
莎拉莎思考了一会儿，以动作下达指示。
她要去查明原因。
她们是“信心组织”的特殊部队，被派遣到世界上的各个角落，收拾打破宗教规约者……也就是“神敌”。如果刚才的骚动是因逃到这里来的目标有所行动而起，她们就必须立刻追上去。那个违背神的“旨意”、将扭曲的财富散布到这个世界上的老人，无论如何都必须予以惩罚。
另外，假如是目标以外的人所做的动作，可能妨碍她们追踪目标的不定因子也是先加以排除比较好。
“资本企业”的部队应该会立刻聚集到发生山崩的地点吧。
华尔琪丽雅绕过那个地点，前往爆炸发生的地方。过了三十分钟左右，她们抵达了目的地。
“资本企业”的士兵们在山崖下方打算救助同伴，而华尔琪丽雅则是在崩塌的山崖上。
莎拉莎蹲了下来，伸手摸了摸土地。
（……表面湿软，但里面很硬。土质也很均匀。这样会发生山崩是不太对劲。）
周围没有类似足迹的痕迹，就算有，在这种风雨之中马上就被冲掉了。
莎拉莎·格林西福特昨舌，正打算以现场为中心搜索十公尺范围内的痕迹时，便找到一样令她不快的东西。
那个东西卡在树枝上，正好位于莎拉莎的视线高度，是“资本企业”军的急救包。而且为了避免风雨吹袭，设置的人还很好心的用吃完的口粮塑胶袋套着。
“……”
莎拉莎看向自己的右臂。
虽然不知道对方是何方神圣，但有人目击到己方的活动。而且有别于因山崩而惊慌失措的“资本企业”，是另一组人马。
莎拉莎仔细观察，查清有无陷阱，确认那真的只是单纯的急救包之后，她的愤怒终于到达了顶点。
这个急救包，是一种比给小孩子糖果更为居高临下的行为。
“竟敢愚弄我！”
莎拉莎挥开急救包，继续往森林内部调查。
然而才前进了五公尺左右，她又发现一个令她不快的东西了。
是用钢索设下的陷阱。
原理相当简单，是勾到脚就会启动的类型。钢索绑着一根弯曲的树枝，上面设置了尖锐的木桩，会以猛烈的速度袭击猎物。
只是，钢索的末端还装了电子引信。
所谓的引信，是能够引发极小规模的爆炸，藉此触发其他炸药的装置。
应用一下，也能够藉此从远方切断钢索。
“该、死……”
她惊叫，但惊叫并不能阻止引信。
确定是敌人则杀之。
看来这个敌人并没有博爱到对拒绝好意的人继续发挥慈悲心。
10
库温瑟与贺维亚正在透过枪械的瞄准镜观察对方的举动。
“糟了，她还活着！超级有活力的！呜哇——原来女人真的生气的时候脸孔会有那么大的变化啊！”
“……她果然不接受啊。算了，反正距离拉得这么开，应该不会被她们追上吧。”
用来引发山崩的第一次爆炸本身，就已经是两人在拉开相当的距离之后才执行的。尽管“信心组织”的华尔琪丽雅面目狰狞地搜索着库温瑟他们，但他们根本就不在会那么容易被找到的地方。
话虽如此。
“怎么办……有种难以言喻的寒意。总觉得为了保险起见好像再逃远一点比较好。”
“女人的恨意好恐怖。不过相对的，也有一种致命的吸引力就是了。”
因此，或许是在对付“信心组织”的缘故吧，两人难得在有真凭实据的情报以外的力量推动之下继续进行作战行动。
又走了一会儿，翻过一个矮山头之后，两人看见了目的地。
从武装势力的据点出发到这里，已经过了半天以上。
“那就是‘资本企业’军‘深度光学’的修护基地啊。”
他们的基地不同于“正统王国”的车队，是真的开垦森林，实际建造了好几栋建筑物。建材类似组合屋，看来多半都是轻而薄的金属。
“……真有他们的。光是砍掉附近的树就够麻烦的了吧。而且植物的繁殖力那么旺盛，放着不管的话过不了多久基地里就会杂草丛生了吧。”
“基地里到处都有焦痕，大概是用了除草用的喷火枪吧？”
但是，唯有一处建筑物，是极端巨大而厚实的钢筋水泥结构。
那大概就是OBJECT修护厂了吧。
贺维亚俯瞰着基地，用视线约略扫过，同时说：
“不是说它是海上战斗特化型的第三世代吗，把基地区建在这种森林里是哪招？”
“听说它是用气垫装置移动，或许在岛上因豪雨大淹水的时候有办法移动吧。这个部分就真的只能靠实际观察来收集情报了。”
“……无论如何，真想趁它的状况还不完备的时候处理掉它。”
贺维亚流着并非归因于风雨的黏腻汗水说：
“即使动不了，OBJECT依然是OBJECT。被它察觉到会直接被无数的大小炮火给宰掉。”
“所以我们才会像这样偷偷摸摸跑到这里来啊……不过事情看起来好像很麻烦。”
听着库温瑟这么说，贺维亚透过步枪的瞄准镜观察修护机地周边，说：
“……感觉想潜入里面没那么简单啊。基地附近果然和‘外围’不同。高层在附近看着，被抓到旷职的风险也比较大嘛。想正面解决层层阻碍闯进去又不被其他人发现大概办不到吧。”
“如果办得到的话，比我们还要熟悉地形的武装集团应该早就自己潜入了吧。”
既然没有成功的例子，就表示这果然办不到吧。
“我看了一下，警卫的负责区域似乎是以臂章的颜色来做区分。基地周边和基地里面的臂章不一样。即使同样是‘资本企业’，颜色不对也会立刻被当作可疑分子吧。”
当然，那不会只是普通的布条。
应该用了磁条或是晶片，封存着电子式的资讯吧。
“说不定，连基地内部的各个部门也有分颜色咧。如果是这样的话，顺利潜入之后可能也不好混哪。”
