那是为了击碎岩石，将碎石配置到能够掩护他的位置。
在库温瑟受到冲击波的影响翻倒的同时，平衡翼降落地面。以巨大的机体为中心，朝全方位吹出暴风。
库温瑟躲在岩石后面，趴在雪地上，整个人还是飘了好几公尺。不过这种程度已经算好了。如果没有掩蔽物，他肯定已经滚出几十公尺。
轰轰！平衡翼的主炮发出巨响。
公主殿下紧急采取高速回避行动，还是让球型主体的右端缺了一角。
在七门主炮准备反击的瞬间，平衡翼均分的脚部再次发出机件摩擦的声音。
它高高跃起。
为了飞越贝比麦格农，维持在死角的位置。
那个位置很不妙。
库温瑟瞬间浮现这个想法。
刚才主炮连开两炮，只不过是为了把贝比麦格农逼上绝路、将它一军的布局。
着地之后的下一次攻击，肯定能够贯穿公主殿下。
库温瑟一面在雪地翻滚，一面打开步枪瞄准装置的外盖。目前的“输出功率”尚嫌不足。
没错。
他并不是想利用步枪子弹的破坏力。
那点威力对OBJECT来说完全没用。
（气垫式推进需要留住压缩空气藉以缓冲，照理来说应该面积越大效率越高。然而平衡翼却刻意分解脚部，放弃底面积的好处，为什么？）
平衡翼经过库温瑟头上。
底面除了压缩空气喷口，还有许多闪闪发亮的镜头。
（是为了因应地形的起伏。气垫式最重要的是喷出压缩空气让地面和机体底面平行。所以实际上在水上比陆地更加实用。在陆地使用时如果碰到只有一处特别突出的地形，甚至可能因此卡住。平衡翼为了解决这个问题，将脚部分解成将近二○个，并且测量地面的起伏，保持随时紧密贴合。既然如此，测量地面起伏的方法应该就是……
库温瑟拿出野外求生工具组中的调理小刀，用尖端转动瞄准辅助装置的小螺丝。那是用来调整雷射强度的旋钮。
接着他连外盖都没盖，便举起突击步枪指向正上方。
（……用红外线！对那些镜头！）
库温瑟一口气扣下手指。
辅助瞄准的红外线雷射朝正上方射出。
目标是平衡翼测量地形的脚部镜头。
目的是要用敌人赖以测量的红外线，诱发装置故障。
“别死撑了混帐！给我掉下来！”
库温瑟忍不住大吼。
然而光是这样还不够。
红外线感应器遍布平衡翼下方，总数有几百、几千个。相对的，库温瑟手上只有装在步枪前端的小小瞄准装置。这样不足以将对方的感应器完全摧毁。
（都已经走到这一步了……！该死，还有没有别的东西可以利用？）
然而。
库温瑟的突击步枪加装某种专用装备。
IR干扰器。
这种特殊装置是用来扰乱追踪武器的锁定能力，聚集大量有如雷射笔的起振装置，能够如同散弹枪般照射红外线雷射。
他将扳机一口气扣到底。
肉眼看不见的光线密度瞬间飙升。
叽！！！
平衡翼脚底的许多镜头有如痉挛发作般开始晃动，无法辨识地面。
它失去着地的基准。
尽管如此，二○万吨重的巨大机体仍然持续掉落。
‘快躲开！’
用不着公主殿下提醒。
库温瑟几乎是以滚动的方式朝旁边移动。
随后。
堪察加半岛出现一个陨石坑。
冲击波四散。
库温瑟整个人弹得老远，比他原本想像的距离还要长。在坚硬的地面翻滚，使得他全身上下到处都是伤。不过伤势应该比平衡翼的气垫装置功能正常时轻上许多。看来诱发装置故障的方法成功了。
“可恶……那个家伙怎么了……？”
库温瑟挪动疼痛的身体，硬是爬了起来。
平衡翼无法抵销落地的冲击，将近二○只的脚有超过半数直接撞击地面，惨遭破坏。只靠剩下的脚又无法支撑巨大的机体。于是平衡翼呈现陷入地面的状态，无法移动。
尽管如此，平衡翼似乎仍然没有放弃战斗，打算调整主炮。但是因为无法改变机体的方向，贝比麦格农只要稍微绕开，就能轻易逃离主炮射程的范围。而贝比麦格农随时都能发射主炮。战斗结束了。
库温瑟对公主殿下做出简短的指示。
“劝它投降。”
‘为了保险起见，我要先从侧面破坏平衡翼的主炮。’
一声巨响排除“信心组织”军最后的抵抗。冲击波的余波使得库温瑟又滚了一圈。
吐出口中的雪，库温瑟看向他丢在采矿场出入口附近的夏洛特。她靠着岩壁轻轻对他挥手。看来她也没事。
如此一来，堪察加半岛的战斗宣告结束。
“信心组织”军的企图遭挫，既无法虐杀反战团体，也不能藉此使国内反“正统王国”的战斗情绪高涨。
原本还这么想，库温瑟却听见通讯器传来芙萝蕾缇雅的声音。
‘地点1、地点2还有生存者吗！因为无线电不通我还以为你们全军覆没了！走狗运的人有几个？反正你们立刻从现场离开！’
“芙萝蕾缇雅？”
库温瑟透过装设在公主殿下的OBJECT上的大规模天线，兴修护基地区进行通讯。
他立刻得到回应。
‘我知道这一连串事件的主谋想干什么了。他们想在战门中趁乱虐杀在堪察加半岛东海岸线的采矿场工作的“信心组织”民众！目的是要延续“正统王国”军和“信心组织”军之间的战争，以投入更多战力！每个人都想要在战胜时居功，但是作战依照计划结束自己又捞不到功劳，所以他们为了“满足条件”打算刻意延长、调整战争的时间！为了制造契机，他们要利用采矿场。所以还能动的人赶快离开采矿场，越远越好！否则炮击会波及你们！’
“这件事已经解决了。”
库温瑟说得一派轻松。
看来是情报传达因为某些理由延迟了，芙萝蕾缇雅的烦恼只是杞人忧天。
“‘信心组织’军的OBJECT无法行动了。战斗已经结束，平衡翼不可能杀害采矿场里的民间人士了。”
‘……没错。平衡翼是不行。’
芙萝蕾缇雅的语气相当不吉利。
一种剪断定时炸弹的电线，计时器却仍在倒数的焦躁感传来。
接着她又说道：
‘可是想让这场战争越演越烈的，不是只有平衡翼。’
“难道……”
堪察加半岛这里布署了几架OBJECT？
第一架，“正统王国”军的贝比麦格农。
第二架，“信心组织”军的平衡翼。
还有。
第三架，撤退到外海的“正统王国”军OBJECT，靛蓝电浆。
事到如今，库温瑟总算想通了。
纳兹雷不是“信心组织”军的间谍。
希望战争变得更激烈、规模更大的人，也不只有“信心组织”军。
也就是说。
他是同属“正统王国”军的第二四机动修护大队派来的间谍。
库温瑟听见低沉的震动声。不知不觉间，原本已经逃到水平线彼端的OBJECT再次接近勘察加半岛，甚至看到它的主炮正在缓缓移动，锁定目标。
不是要瞄准平衡翼。那架“信心组织”军的OBJECT已经无法行动。也不是要瞄准贝比麦格农。同属“正统王国”军的两架OBJECT没有理由互相开炮。
靛蓝电浆的主炮发出声响，对准空无一物的地方。
不，不对。
乍看之下空无一物，实际上它所锁定的地方，乃是地底下的钻石矿坑。
“住手……”
库温瑟的脑里浮现反战团体的会报，还有拿着医药箱的作业员的脸。
他想起一个确切的数字，一○五○○人。
眼前公主殿下的贝比麦格农采取了行动。不过并不是为了攻击靛蓝电浆。一方面是目前的位置距离过远，另一方面也是牵涉到军纪的问题 一让她迟迟无法判断是否应该攻击那架OBJECT。
也就是说。
公主殿下和刚才一样，是为了掩护库温瑟和夏洛特而行动。因为她已经可以想见，接下来会发生的破坏与惨剧。
“住手啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！！”
战场上只有一个渺小的派遣留学生的吼声回荡。
靛蓝电浆开炮了。
低稳定式电浆炮的蓝白色闪光，撕裂了堪察加半岛的黑夜。巨响接二连三。炮击不只一两发，并且经过计算，以最佳效率开洞，使冰冷的海水淹没坑道内部。压倒性的破坏化为漩涡，席卷整个采矿场。地底空间严重崩塌，地形完全失去原貌。部分岩层遭到电浆融解成岩浆，与海水混合之后形成有如积雨云的水蒸气。如今的采矿场不只是活埋地狱。大量海水流入内部，为封闭于其中的人们带来更加惨烈的死。
但是库温瑟无暇观望凄惨至极的景象。即使有贝比麦格农当挡箭牌，冲击波仍然绕过机体传到他身边，袭击他的双耳，瞬间让他全身无力，原地倒下。尽管指尖发抖，库温瑟还是强忍着不适想要起身。
轰炸持续超过十分钟。
OBJECT的破坏力惊人，一瞬之间就能将航空母舰内部燃烧殆尽。这样的武器，持续攻击一般民众长达十分钟。
“……”
恶梦般的炮击过后，寂静来临。库温瑟不知道能说什么，也没有心情清理沾满泥泞与煤灰的脸孔。眼前是一切崩溃的景象。红色的火焰、黑色的浓烟、橙色的岩浆、白色的蒸汽。这些颜色就是描绘地狱的颜料。他应该庆幸从这里看不见人体的肤色以及鲜血的红色吗？反正结果都一样。无论如何，采矿场里的人们肯定无一幸免。
靛蓝电浆转了一八○度。
杀戮者以真正的胜利者之姿，悠然自得地往外海撤退。
库温瑟也没有追赶它的气力。
他所设定的胜利条件，只靠破坏根本无法达成。
‘地点1、地点1，生存者请回报。’
无线电传出芙萝蕾缇雅的声音。库温瑟很想回答我已经死了。然而他的银发长官说道：
‘用不着担心。“信心组织”的反战团体一○五○○名成员平安无事。幸好那里除了是煤矿坑，也是秘密钻石矿山，才让他们有管道可以逃生。’
“……？”
‘堪察加半岛东海岸线在白令海地震和第四期潜水艇基地建造计划的双重影响下，形成类似谷湾式海岸的复杂地形，我是这样说明的吧？没错，那里真的有潜水艇基地。一般来说，基于成本考量，潜水艇不会做为运输之用。可是堪察加半岛出产的贵重矿石，价值足以让他们付出相对的成本。’
“专门运输钻石的、潜水艇……？”
‘而且数量不只一、二○○艘。毕竟是贵重的战备金来源，为了避免在运输途中遭到抢夺，真正搬运用和诱饵加起来需要一定程度的数量。看来在这次遭到利用之前，他们一定很想将钻石矿山的存在一直隐瞒下去吧。所以我请在采矿场工作的那些人反过来利用那些潜水艇。而为了提升歼灭采矿场的效率，靛蓝电浆的攻击经过计算。但是反过来说，只要躲进攻击的死角就还有救。不过因为它打算利用海水，我本来还担心潜水艇会不会被卷进“洞”里。’
“可是……”
库温瑟大概是对于这样的状况无法置信，否定的话语不禁脱口而出：
“可是，怎么可能……”
‘我只是和采矿场内部取得联系。听反战团体说是他们当中有人捡到我方战死者的装备。于是他们根据里面的频率资料，利用采矿场的大规模天线联络我们。然而我们是“正统王国”，他们是“信心组织”。老实说，没人能保证他们会相信我们的话。可是他们真的听了。也对我们说明设施内部有什么设备，所以我们才能告诉他们该依循哪些步骤避难。不过还真是千钧一发。毕竟反战团体的人数超过一万。撤退行动两个小时前就开始，还是在攻击开始前才勉强结束。’
听见芙萝蕾缇雅提起反战团体现在正在请求说明流亡到“正统王国”的手段，库温瑟的心里总算踏实起来。
（原来……我们两个第一次在坑道内碰到那个作业员时，她之所以会带着医药箱，是因为他们已经联络过了……）
‘我刚才也说过，因为无线电不通，我还以为地点1和地点2的部队已经全军覆没。所以你们和我们的行动才会有所出入。真是的，你们突然跑到激战中的战场时，我真的超着急的。’
靛蓝电浆的计划没有实现。
采矿场的人们也没有毫无意义地遭到虐杀。
‘刚才贺维亚及明莉也和我联络了。他们说有个民间作业员跟着他们，她好像也没事。”
没有任何民间人士牺牲。
一个也没有。
‘这次是能够相信别人的我们赢了。’
最后芙萝蕾缇雅以这句话作结。
4
库温瑟架着“黑军服”夏洛特行走。她的一只手骨折，脚踝也扭伤了。真想叫那些宣称OBJECT进行的战争很干净的人出来面对。
“你听说了吗？”
走在他附近的贺维亚说道：
“靛蓝电浆的第二四机动修护大队正式发表‘声明’。我们的高层‘评议会’和‘君主议会’好像还在争执，不过这下子几乎已经确定。下次要对付的敌人是同为‘正统王国’的人。”
“真讨厌……害我想起之前的弗莱德评议员了。”
“对——对——那个利用萝莉ELITE的臭老头。这么说来的确有那么一个人。”
看着库温瑟与贺维亚咒骂敌人的温馨模样，明莉忍不住从旁插话：
“不、不要说得那么轻松好吗？你们知道这代表什么吗？这可是内战耶。”
明莉的脸上隐约带有阴霾，或许是想起库克曼、葳丝娣等战友的长相吧。
夏洛特没有说话。
不发一语。
她身为“黑军服”，也就是负责调查自己人，必要时得以制裁的督战专职人员，这次的事件让她尝到惭愧的滋味。
库温瑟依然架着夏洛特说道：
“我们……到底是为了什么而战？”
“至少不是为了正义或和平吧。”
贺维亚不屑地回答：
“我是为了继承‘贵族’的家业，你是为了成为OBJECT设计师。从过去到现在都没变。现在我们知道二四是敌人了。那就尽管把他们当做成功的踏脚石吧。”
这时远处一名中年少尉用粗哑的声音呼叫贺维亚。大概是要他帮忙什么粗活吧。
“该死。一定又是要我铲雪还是干嘛了。早知道应该由我架着美女走才对。”
“先抢先赢。”
“我知道混蛋。喂，走吧明莉。这样至少也该有个可爱女孩陪我工作，不然多难熬啊。”
“咦、咦？”
拖着不停眨眼的明莉，贺维亚朝中年少尉的方向跑去。库温瑟则是决定优先将受伤的夏洛特带到救护大型直升机。
原本沉默不语的夏洛特，终于勾着库温瑟的脖子叹气说道：
“真是的……这不是我的工作。我可是督战专职人员‘黑军服’。”
“照你这么说，我也是来派遣留学的‘学生’。”
“你明明是真正击溃平衡翼的功臣。”
“你太瞧得起我了。如果没有贝比麦格农支援，平衡翼光是着地就可以吹跑我了。再说如果只有我一个步兵，平衡翼在脚断了以后，也会用大小无数的炮台继续抵抗。”
“不过……”
夏洛特稍微停顿了一下：
“在那种紧急状况下，为部队的胜利贡献那么多，搞不好会颁勋章给你。我想应会是战胜特别个人勋章之类的吧。”
“咦？可是那不是正规军人的勋章吗？”
“我说的那个也可以颁给民间人士。摧毁水黾不也获得授勋表扬吗？就跟那个一样。”
“……真的吗？”
“真的。”
说到这里，夏洛特的嘴角稍微放松：
“老实说，我算是你的支持者。所以我不会骗你。”
“？”
“我常去一家酒吧，每次你们两个一破坏OBJECT，那里的老板就会设计新的纪念鸡尾酒。所以现在我有事没事就会注意你们的动向。”
“这样算是支持者吗……”
正当库温瑟感到无言时，脚边响起一个轻微的声音。好像是有什么东西从他的军服口袋掉到雪堆上。他低头一看，不禁惊讶地僵在原地。
那是一个大小和香烟盒差不多的橡胶盒。
盒盖扣松脱，里面的东西掉了出来。
是透明的颗粒。
俗称“钻石”的矿石。
“阁下……”
以督战任务为主要目的的“黑军服”夏洛特·祖牧声音变得极为冰冷。
库温瑟立刻这么心想——
现在也只能笑了。
“哈、哈哈。啊哈哈哈哈哈哈啊哈哈哈哈哈啊哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈。”
“阁下知道有只靠勾在你肩上的这条胳臂就能使用的勒颈法吗？”
“投降投降投降咕！放、放开放开！你这样勒住我我的脸都贴到你的胸部上了！还有我最喜欢美女的腋下了你这样会害真正的我按捺不住的你想让我冲动起来吗！”
“啧。”
夏洛特抓着库温瑟的军服衣领，勒紧他的颈动脉，僵持了一阵子，终于在他即将昏厥之际松了开来。
“伤势这么重果然很难使力。”
“怎、怎么突然放过我了……？”
“没办法啊。”
夏洛特的话中带着不耐烦。
感觉她放松身体，将更多重量靠在库温瑟身上。
“我的管辖范围只有正规军人或在当地建立合作关系的战斗人员。对于民间人士性质的学生没有督战权限。”
第三卷 巨人之影 第三章 名誉无价又怎能估计值多少》维多利亚岛紧急追击战
1
在运输机里。
整队数十架输送机中，想必挤满各种车辆及器材。然而只有芙萝蕾缇雅搭乘的这架，装的是各种高级日常用品等“军官私人用品”。正确说来，这是为了载这些东西特地追加的运输机。
芙萝蕾缇雅本人认为不需要分得这么清楚，但是这次提供运输机的空军似乎就是喜欢这样招待长官。现在不是进行华丽空战的时代，所以他们才会学习这种物流业的规矩吧。
“管理第三世代OBJECT靛蓝电浆的‘正统王国’军第二四机动修护大队，似乎准备走阿拉斯加路线横越大西洋回到欧洲。目前的位置在北极圈，在伊莉莎白皇后群岛近海朝东方破冰前进。不久之后他们应该会发现这样前进效率太差准备登陆吧。如果他们就近选择登陆地点，最有可能的是维多利亚岛附近。”
听着电子模拟部门的女性通讯官如此说道，指挥官芙萝蕾缇雅轻轻吞云吐雾：
“这么说来……没想到决定攻击他们会花费这么多时间。原本只要封锁白令海，分断靛蓝电浆和二四，没多久就能耗尽他们的物资。都是因为反应太慢，他们才能和潜伏在阿拉斯加的部队会合，补充物资。搞不好他们正在举行开战胜派对呢……真是的，‘君主议会’那些大老是拿着枕头边睡觉边开会不成？”
