在库温瑟发出近乎尖叫的SOS之后，芙萝蕾缇雅总算把脚移开他的脸上。
她重重呼出几口气，双手插腰说道：
“可是你就那么在意我在伊瓜苏山上跟你说的那些吗？”
“喔，是啊。听了那么沉重的事当然会介意吧。今天就算不是我，换成别人也会想办法帮你，这样才配当个人。”
“这样啊。”
语毕的芙萝蕾缇雅稍微将视线从库温瑟身上移开，接着喃喃说声：
“（想办法帮我啊……好久没听到这句话了。）”
“？”
库温瑟歪着脑袋表示好奇，但是芙萝蕾缇雅没有再说第二次。
第二卷 采用战争 第三章 骑马打仗就是要射人先射马》亚马逊市总体战
1
旗舰查理曼率领着七八艘同型两栖攻击航空母舰，在大西洋上往北航行。目的地是“正统王国”的领土，南美大陆的亚马逊地方。正确来说，是位于赤道的布拉干萨港近海。
一名年轻的男性修护兵慢慢走在平坦甲板上，偶尔会蹲下来，确认起飞用的弹射器是否因为热度扭曲。基本上弹射器和列车轨道一样，是以能够容忍某种程度的热涨冷缩为前提所设计，不过还是小心谨慎为上。因为弹射器若是失去作用，两栖攻击航空母舰也会丧失存在价值。
修护兵摘下安全帽，仰望头顶上的太阳埋怨．
“该死，都已经过了万圣节，怎么还这么热。赶快发进港许可给我们不就有塑胶屋顶可以遮盖了吗？真是的。明明都是‘正统王国’的港口，管他民用港还是军港，让我们进去就对了。”
就在修护兵喃喃自语时，一阵电梯运转声传进耳中。虽然说是电梯，但是和高级百货公司里那种有电梯小姐帮忙按楼层的电梯有很大差距。上面载的是小型三角翼战机。一名驾驶员坐在驾驶舱里对着他缓缓挥手。
那是单座式战机，大概是因为在研究开发时考量到转用OBJECT驾驶舱的设计。在这个时代，战机已经落伍了。现代以OBJECT为主流，开发也转以OBJECT为基础。武器制造计划必须“能够以某种形式应用在OBJECT上”于是导致这个结果。
驾驶员的声音在耳机里响起。
‘别抱怨了。的确，那个港口里是有自动贩卖机和商店，要喝多少冷饮、吃多少冰淇淋都有，不过现在还是别想这些比较好。’
“……你们的飞机上还是一样，干扰装置装得比飞弹还多。敌方已经没有OBJECT了，有必要那么神经质吗？”
‘习惯了嘛……而且追根究柢，我原本就不是为了打空战入伍。这点东西就当作是游泳圈或辅助轮，睁一只眼闭一只眼吧。’
“不过也不是只有你，现在的空军哪个不是这样。”
修护兵一面用测量工具检查弹射器是否扭曲一面说道：
“现在的OBJECT已经实际运用对空雷射，早就不流行确保制空权那一套了。”
‘原则上北欧还有个以国际规范禁止OBJECT进入的飞机乐园。’
“那有什么意义，跟关在笼子里的动物没两样。”
修护兵的语气听起来相当不感兴趣。
“现代的空军能做的工作，大概只剩下运输人员器材、在卫星受到干扰飞弹影响无法使用时进行低空侦查、还有大型典礼的特技飞行队吧。你是做什么的？”
‘特技飞行。不过我在航空学校时，也曾经向往过精密轰炸和空中缠斗就是了。’
“看来你很久没上战场了。”
修护兵将视线从测量工具上移开，在核对表画上合格的记号：
“感觉如何？说说你现在的心情吧。”
‘想要大展身手，又不希望有让我大展身手的状况出现。’
另一个人则是在别的地方听着他们透过无线电聊天的内容。
他就是这艘母舰的舰长，目前正站在查里曼的舰桥。他关闭部下们用来闲聊的频率，专注在原本进行通讯的频率。
通讯对象是先一步从内陆地区朝亚马逊地方北上的第37机动修护大队——也就是贝比麦格农所属部队的指挥官·芙萝蕾缇雅。
另外还有原本驻守亚马逊地方的“正统王国”军基地管制官也在线上。
“你是说失去OBJECT之后，质量加速器财阀剩下的人员沿着空白地带北上，突破国境入侵我们‘正统王国’军的领土亚马逊地方对吧？”
舰长加以确认，当地的管制官立刻回答：
‘我们并未直接采取战斗行动，而是先以疏散该地通的民众为第一优先再另作打算。结果就让他们成功入侵……’
这时芙萝蕾缇雅说话了：
‘防守亚马逊地方的“正统王国”军OBJECT呢？我们的贝比麦格农目前处于半毁状态。如果可以，我们想采取联合作战的方式。’
‘我们的OBJECT“森林滚轮”现在进厂进行定期保养。至于其他的部队，一架在别的作战当中半毁，送往紧急修护，另外一架正在和“信心组织”军的OBJECT交战，没有兵力能够过去处理那边的问题……原本在定期保养结束之前，预定是要由光耀蝗虫过来保护我们，但是也在之前的战斗之中全毁……从那之后ELITE哈尔利德·柯巴卡柏纳少校不知为何执意要回“本国”，不管我们怎么劝都没用。’
‘啧。口中肉被吃掉的狗就是这么没用。’
‘？’
舰长不懂芙萝蕾缇雅想要表达什么，轻皱了一下眉头。当地的管制官恐怕也是同样的表情。
只有芙萝蕾缇雅无视别人的反应，继续说下去：
‘我知道了。剩下的敌人按照当初的预走，由我们的贝比麦格农来收拾。只是我们的状况同样不完整。虽然装甲重新安装，但是其他的部分很难处理。七门主炮当中有三门无法使用，推进装置也受到重创，无法进行高速战斗。’
“要不要试着在亚马逊地方的基地补给材料？同样是‘正统王国’军的OBJECT，规格应该也是共通的吧。”
‘不、不行。’
当地的管制官加以否定。
‘装甲板等的确是共通零件没错，但是主炮和推进装置的部分几乎都要订制。我们的基地是专门修护我们的森林滚轮，恐怕无法应付贝比麦格农的需求。’
‘我知道。反正我们就是得这样硬上。’
尽管明白，芙萝蕾缇雅的话语还是难掩失望。像是要抹去那份失望，她继续说道：
‘就是这么回事，查里曼。您能够了解我们的苦衷吧。目前我们必须尽可能多准备一些战力。希望您能够依照我们的作战计划，出借战机给我们。’
“这倒是没有问题。”
舰长谨慎地开口：
“只是那些都是落伍的飞机，不见得跟得上现代的战斗。”
‘咦？不是说质量加速器财阀的OBJECT已经遭到破坏吗？’
当地的管制官不明所以地发问，但是舰长没有明确同覆。
（如果真是这样就好……）
有个动力炉在南极以及伊瓜苏地方的沿岸地区为备用炮台提供庞大的电力。想到这一点，令人不禁怀疑质量加速器财阀到底拥有多少OBJECT。
芙萝蕾缇雅大概也在思考类似的问题，轻声冒出一句：
‘未经证实的X吗？如果真的存在，又会掀起一番风波了……’
2
同一时间，库温瑟与贺维亚完全不知道上级正在进行令人不安的谈话，忙着帮忙设置修护基地区。为了能够设置在全世界的每个角落，贝比麦格农的基地是由超过一百辆大型车辆组成。复数车辆纵横相连之后，在上面叠上组合式的房间，然后像帐篷一样拉起钢索支撑重量，便能搭出好几栋速成的建筑物。
他们两人帮忙的部分不是建构建筑物，而是在组合完成之后还是“建筑物空壳”的设施里，将事先装箱的行李搬到各个房间里面。和搬家公司的工作没什么两样。
抱着瓦楞纸箱走在通道的库温瑟开口：
“可是在我们这样慢条斯理地搭建基地的这段时间，质量加速器财阀的幸存者不会逃到更远的地方去吗？”
走在库温瑟身旁的贺维亚回答的同时，不时看向他的脚。虽然扭伤已经好了，不过还是替他多留意一点。
“若是如此，公主殿下的OBJECT早就赶路了。我听别人说他们似乎正在距离这里二○公里外的亚马逊市遗迹建构据点。大概是要在近里反击、隐藏行踪之后再继续逃亡吧。”
“……亚马逊南是什么？”
“就是世界规模最大的鬼城。”
贺维亚将沉重的瓦楞纸箱放在作战室的地板上：
“雨林里有很多东西。有煤炭、石油、铁矿金矿宝石矿等等，总之很多就对了。比较稀奇一点的，还有人打算从特殊的植物、昆虫身上萃取精华制药。于是‘正统王国’干脆建了一座采集资源的工业都市。”
“那怎么会变成鬼城？因为不景气使得计划停摆吗？”
“比你想像中的恐怖得多。”
库温瑟同样将纸箱放好之后，贺维亚和他一起沿着刚才的通道往同走：
“在开拓丛林时遇到很可怕的病毒。听说到了足以推翻免疫学的地步。于是为了将损害压到最低，‘正统王国’舍弃亚马逊市撤退了。”
“等、等一下。我们之后要去那里不是吗？”
“这已经是二○年前的事了。前一阵子好像派了一整团穿着防护衣的调查队过去，听说没有找到病毒。再说那边如果现在还有那么可怕的病毒，我们也不用特地跑去累得半死了。只要放着不管，质量加速器财阀就会自己全军覆没。”
“说得也是……”
即使库温瑟如此说道，还是无法抹去对不明事物的不安。
贺维亚边说边走进一个房间，里面有大量瓦楞纸箱等待他们搬。
“南极、空白地带，这次是遭到植物吞噬的城镇。牵涉权利的地方，总会惹来战争。”
贺维亚随口说声“啊——有够麻烦的。”使一屁股坐上一张和大量物品放在一起的大椅子上。椅子整张用包装塑胶布包裹，无法看出全貌，但是似乎挺豪华的。
“喂、贺维亚，那如果是长官的用品你就糟了。万一是芙萝蕾缇雅的椅子看你怎么办。”
“那个哈日族才不会在自己的房间里放这种椅子。再说我的工作是分析敌方OBJECT，你的工作是学习OBJECT的知识。叫我们干这种劳力工作沙害我们这么累的人才有问题。”
这时来了一名不应该出现在这里的人——是驾驶贝比麦格农的公主殿下。
“嗯？那个已经送来啦。”
“？”
库温瑟与贺维亚转头看向公主殿下，她面无表情地回答：
“那是要装在驾驶舱的椅子。”
“真的假的。这个在肩胛骨附近一颗一颗硬硬的东西，是低周波治疗器的电极吧。现在的OBJECT这么舒适？”
“婆婆说这是为了避免长时间战斗使得注意力降低的措施之一。”
“我记得……之前也说过要在里面装冰枇、微波炉。”
库温瑟不禁觉得傻眼，贺维亚也坐在椅子—件用说道：
“在战场上这样搞也太舒服了。搞不好哪天会弄套家庭剧院和爆米花进去喔？”
他的原意只是开玩笑，但是当真的公主殿下从迷你裙状的腰包里拿出高性能携带型游戏机：
“现在想看电影也不是不行。”
“可恶！要什么有什么！竟然连真空管式的超高级耳机都有？”
库温瑟与贺维亚的个人用品也有那款携带型游戏机，但是没办法每个月拿到最新的电影光碟。虽然也有付费下载的方式，但是碍于军方的通讯规定，不能使用这种服务。
另一方面，库温瑟拍拍还盖着塑胶布，加装低周波治疗器的椅子说道：
“我没用过低周波仪器，有那么好用吗？”
“用用看就知道了。”
公主殿下边说边把瘫在椅子上的贺维亚赶到一旁，拆掉塑胶布将连接家用插座的转接头装在电源线上渗携进墙上的插座。
“可以吗？”
“没什么不可以吧。”
既然公主殿下这么说，库温瑟便从善如流。这张椅子和一般不同，似乎是记忆泡棉材质，感觉身体是埋在里而。背后和腿部感觉到一颗一颗硬硬的东西，大概就是低周波治疗器的电极……这是隔着衣服也有效果的机型吗？
“要开始啰。”
公主殿下按下几个设置在椅子扶手附近的按钮。
一阵从未体验过的感受立刻从库温瑟全身窜过。
“呼喔喔呜呜呜呜呜呜呜哪啊啊啊啊啊啊啊————？不、啊嗯、呜咿啊、不行不行、呃、这！快停快停啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊、啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！”
库温瑟的身体开始不自然地抖动。
一旁的贺维亚连忙按下停止钮，睁大带有血丝的眼睛大吼：
“你怎么会叫成那样？”
“不不不不！试试看，贺维亚你也试看看！肯定也会发出那种声音！和你本人的想法完全没有关系！”
将身体从记忆泡棉材质里拉开之后，库温瑟将贺维亚埋进椅子里面。
“白痴，区区一张按摩椅哪影响得了我贺维亚。”
“开始啰——打开开关。”
“呀哇呜嗯？不要啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊嗯啊嗯？等、等、这个、暂停一下！库温瑟、太奇怪了、这张按摩椅其实是要配合公主殿下的驾驶服使用吧！军服的钮扣什么的奇怪地方一直震动……！”
“我就说吧——？这张按摩椅很不寻常吧？”
“知道了！我已经知道了！算我求你快把开关关掉关撑————呼喔喔喔喔喔呜呜喔呜喔啊呜耶呀啦嘿呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀？”
贺维亚上等兵不断颤抖抽动，以身体表示欢愉。
亲眼目睹自己要坐的椅子沾满两个男人所释放的恶心精华，公主殿下慢慢拿出无线电，悄悄传达以下事项。
“……医护兵，这边需要紧急处理一张驾驶舱用的椅子。”
3
东西搬完之后，便是短暂的自曲时间。严格说来这段时间其实是用来确认电脑、雷达等设备配线，但是那些是有专业技能的人在做的事，所以一般军人只能闲着发慌。
库温瑟暂时和贺维亚分开，到补给站领了几个有如巨大橡皮擦的乏味口粮，正好遇到芙萝蕾缇雅也来了。她一看见库温瑟的脸，眉间立刻浮现出吓人的皱纹：
“没有我的允许不准你站在我后面。我不会让你再偷袭第二次。”
“要不然你有别的解决方法吗？”
无力的库温瑟瘫下肩膀，补给站的大叔则是一脸莫名。芙萝蕾缇雅先是清过喉咙，姑且将原本的待办事项——到补给站领取携带洗发精——解决，然后和库温瑟一起走出补给站。
来到补给站外面的通道，她轻声说道：
“真要这么说，我的确是很伤脑筋。不过就算是这样，你也不应该二话不说就行动。”
“说到这个，事情后来怎么样了？那个姓柯巴卡柏纳的人好像放弃政治联姻了。”
“以目前来说，我的身价正在顺利暴跌。不过还是有些老人因为继承问题顾不了这么多，所以还在纠缠……不过反正这本来就不是那么容易解决的问题，要不然我也不会上战场。这个部分不是你需要担心的事。”
芙萝蕾缇雅叹了一口气，靠在附近的门上：
“不过话说回来廖现在的危机反而是我们卡彼斯特拉诺家疯狂联络我。可恶，要是随便否认好不容易甩开的候补又会回来，可是再这样下去真的会被当成贱女人，真不知道该如何是好。”
话说到一半的芙萝蕾缇雅突然不发一语。
大概原本就没有关好，她背后的门顺势打附。里面是用来保管维修贝比麦格农的设计资料所准备的小房间。现在则是被派遣留学的库温瑟作为书房使用，整天待在里面。
芙萝蕾缇雅惊呼一声，虽然没有跌倒，还是顺势进入房间。就在门的旁边有个书橱，放着好几片影音光碟教材。不，不对。教材当中避混着一支A片。
芙萝蕾缇雅僵在原地，看见封面上的标题。
标题写着“冷酷女军人愉悦的秘密波霸特训”。
她停止不动了好一会儿，然后紧紧握住日式烟管，用力到发出细小断裂声。
“库温瑟……其实你是为了自己才动手的吧……？”
“不、这是误会！这又不是我带进来的，袭胸也是纯粹为了帮你！话说现在是怎么回事？我之前在火药库装填弹匣时也在架子上看到这片！这该不会在‘正统王国’军里十分流行吧？”
正当库温瑟面对这个谜题时，芙萝蕾缇雅却以看着禽兽的表情一点一点远离他。看来她完全不抱持任何信任。
“呃——那我先走了。”
“不，我也有我的职务，不能因为个人影响行程。没办法，只好再跟你走一段路。”
在交谈的同时，库温瑟与芙萝蕾缇雅回到通道。虽然走在一起，但郤有着微妙的距离感。
“对了，在那个亚马逊市会如何作战？”
“你已经知道会在那个废墟战斗了。”
芙萝蕾缇雅叹了口气：
“幸存者人数大约五○○名。之前他们好像是由驾驶OBJECT的ELITE负责前线指挥，但是他已经死在炮击之下，所以指挥系统似乎有所变动。史拉德·汉尼萨克尔。如果质量加速器财阀没有什么人事异动，指挥权应该转移到他的手上……我们要用公主殿下的OBJECT攻进亚马逊市遗迹，至少要确实杀了这个人。如此一来，剩下其他没有组织作战能力的小喽啰，就能在他们不知所措时全部解决。”
“他是什么人？”
“他有很多头衔。质量加速器财阀专属的OBJECT设计师，世界顶尖的投资家，也是该财阀荣誉会长的军事顾问。”
“……”
听见“设计师”三个字，库温瑟挑了一下眉。
但是他刻意避开那个字眼，问了别的问题：
“军事顾问是什么？”
“‘资本企业’只要股东认同，公司就能拥有军队，所以也会雇用专业的军师。质量加速器财阀虽然组织结构比较特殊，同样也是如此。”
说到这里，芙萝蕾缇雅沉默了半晌。
过了一会儿，她才像是吐露自己的不安一般开口：
“如果幸存者真的只有失去OBJECT的修护基地人员，事情就好办了……”
“我听说了。”
库温瑟也皱起眉头回应：
“可能有第二架OBJECT，也就是在南极和伊瓜苏地方沿岸供应电力给备用炮台的来源吧？可是……真的有这种可能吗？OBJECT可是全长超过五○公尺的怪物武器。要避开雷达、卫星，还有人的眼睛，照常理来说……”
“我也不知道。”
芙萝蕾缇雅摇摇头，同时像是在对自己进行确认：
“就是因为这样，惊奇箱才会吓到人。你最好也小心一点。要是太小看他，这次可能不是扭伤就能了事。”
4
经过种种准备，部队出击前往亚马逊市遗迹。
话虽如此，指挥官芙萝蕾缇雅不会站上最前线。修护基地区设置在离战场有一段距离，她留在基地里叼着烟管，从荧幕确认部队的进击状况。
芙萝蕾缇雅喜欢日式的东西，但是这个房间的装潢和先前相比起来，少了一点日式风格。困为修护基地在伊瓜苏地方被质量加速器财阀的OBJECT整个破坏。尽管如此，她还是在运送追加物资时调来新的收藏品，可见她在欧洲“本国”搜集的数量有多么惊人。
（不过……这次的舞台是雨林之中混杂大楼的鬼城啊。真是适合伏兵躲藏的环境。）
如果在OBJECT对OBJECT的情况下，就不太需要在意这个问题。毕竟OBJECT那么巨大，只要不像之前伊瓜苏地方那种山岳地带，几乎没有办法运用地形藏身。
然而现在是用那种怪物武器搜寻潜伏丛林的渺小人类，情况变得不太一样。
当然，OBJECT具备多元化的感应器，能够根据体温、磁场找出躲藏的人类……但是丛林当中原本就存在许多生物，如果纯粹只是搜寻“人类大小的生物反应”，数量将会相当庞大。
（好吧，就看和步兵合作能不能解决这方面的问题。还是应该让她专心搜寻说话声、脚步声等人类特有的音波呢？）
如果要以最大限度利用感应器，某些时候我方士兵反而碍事。详细的行动交给现场的人判断，如果产生什么问题多就由在远方客观观察的芙萝蕾缇雅加以排除。
（千万不能放过任何一点小反应。）
她如此提醒自己，又回头紧盯荧幕母发现有人传来联络。
那是正在操纵贝比麦格农的ELITE公主殿下。
‘我有个问题想要问你。’
“有什么与作战会议不同的情况吗？”
在芙萝蕾缇雅看得到的地方都没有什么状况侈不过她还是如此问道。正如同她所料，公主殿下也否认这个可能性：
‘不，不是这样。从某种层面来说，这或许算是非常私人的问题，可以吗？’
“？”
芙萝蕾缇雅不禁心想：这样真不像她。
在她发现公主殿下到底哪里有问题之前，对方抢先开口：
‘听说库温瑟摸了你的胸部，是真的吗？’
“噗？”
叼在嘴里的细长烟管差点没喷出去。
公主殿下不知道如何判断她的反应多只作出这样的回应。
‘————’
“等一下，不要闷不吭声。你该不会是状况变差了吧？就因为这样？你知道操纵OBJECT的ELITE的精神状况会对战况造成多大影响吧？要是因此打败仗这件事会如实登上教科书，如果是因为他摸我我被他摸而分出胜负可是会让军方高层昏倒、让历史爱好者笑掉大牙的！”
‘怎么办……你好像完全没有否认他摸你这件事。’
从公主殿下莫名低沉的声音听来，芙萝蕾缇雅明白她现在的心情有多差，忍不住擦拭额头上的冷汗。自从发生那件事之后，总觉得整个状况都不太对劲。
5
部队开始朝亚马逊市遗迹进军。
