「不得了……人山人海。都已经入夜了。」
一进城，秋秋愣了一会儿，才呼地喘口气，说起话来。
「啊，欸欸，也有旅店喔。」
「我知道，妳别嚷嚷。」
淡硰拉着她的手臂，想把秋秋拉回来，并走在城里的主要街道上。
「也有卖小吃的路边摊。我好像饿了……」
「喂喂。先找旅店要紧吧?」
「说的也是。」
秋秋垂头丧气地含着指头。总是精神奕奕的肚子，彷佛可以听到它咕噜咕噜地叫。
「那么，要是找到旅店了，今晚我们就在旅店用餐。有时这样也不错吧?」
「啊，这样也好。可以慢慢吃。嗯，举双手赞成。」
这般决定之后，秋秋立刻凝神定眼，开始寻找旅店招牌。伤脑筋……我们又不是来玩的。他想再提醒她一次，但说了她也听不入耳。淡硰耸耸肩苦笑。
「啊，这间旅店怎么样?虽然小，但很漂亮，瞧，你看那里。」
不久，秋秋找到一间旅店，并指着窗台的盆栽。
「这孩子有伴了。」
她边说边笑嘻嘻地摸着小皮袋子。淡硰嗯地应了一声，决定这里为他们在哈法沙的下榻之处。
「欢迎光临。两位吗?」
旅店少女以充满朝气的笑容迎接他们。淡硰一订房、订餐，旅店少女就明快地答说是的，请慢慢休息。
他们被带进客房，房间宽敞、日用品排放得十分整齐，窗边植物散发着芳香。
「好棒的旅店!东西一定也好吃!」
秋秋兴高釆烈的解下行囊，并随即从皮袋子里拿出了小盆栽。它是以前淡硰在某处发现并送给秋秋的东西。
「很无聊吧。你休息一下。」
她啪的一声弹了下小小的绿色树梢后，把它放在窗边的盆栽旁。
「哇，好柔软。」
她坐在床上说，并珍奇的看着窗外景色。语气明明听来悠然，但她的行动却像只小动物般静不下来。也罢，随地去。因为好久没在有屋顶的地方睡觉。淡硰也坐在自己床上思考下一步。
要做什么?首先，明天到摊贩那儿将这样东西——在上一个城镇弄到手的香料卖了，再探查下城镇的情况。对了。这里是大城镇，说不定……。
「淡硰，我们去吃饭嘛。餐厅那边一直飘出香味。」
由于秋秋过来拉淡硰的手，他的思绪因而中断。
餐厅有其它房客和许多用餐的客人，因此相当热闹。
「哇啊!看起来好好吃!吃饭~吃饭~美味可口的饭~。」
「别唱……。」
「可是，人家期待好久了嘛。嘿嘿嘿。」
秋秋像在继续唱歌似地，慢慢摇晃身子，并用手撕开眼前的面包，沾上烤肉汁，一口吃了下去。
「嗯嗯……淡硰，真的好好吃喔。吶，这个。这个也是。」
秋秋从心底发出聿福的微笑，将肉和青菜、汤等等一一吃光。老实说，菜肴本身并未如此珍奇，但调味调得好，温润爽口。
「我很高兴您吃得愉快。」
负责上菜的旅店少女，看了秋秋的反应便走了过来。
「是的!每道菜真的都好好吃!嗯?淡硰?」
「嗯。」
「谢谢……今天您们二位从哪儿来的?」
少女亲切地问。
「唔，我们从亚卤耶德来的。」
对于秋秋的回答，淡硰在内心OS：那里只是我们来这之前待的城镇。
「哦，南方的城镇。那里也是个好地方。二位是新婚夫妻吗?」
「咦?」
淡硰和秋秋同时惊地一声．旅店少女睁大眼说：
「咦?不是吗?我看您们感情好像很好，就以为是。」
「啊，呃，唔……。」
「不，不是，错了。我和她不是夫妻。」
秋秋话多、食量又大，简直像个男人……唔，出于种种原因，我们从以前就在一起……但是，我……秋秋她……。
秋秋羞红着脸，正开心地和旅店少女交谈。淡硰悄悄转移目光，不看秋秋地咬住唇。
翌晨，淡硰趁秋秋悠闲吃早餐时，一个人偷偷上街。他觉得对秋秋不好意思，但卖香料、收集下一个『工作』的情报，一个人做比较适当。而且……这么大的城镇也许有淡硰想知道的『那件事』的消息。这种时候，他不希望秋秋在身边。
他一到昨天经过的街道中心地带，看到摊贩一太早就开市。这可能走为了占好位置。
「觉得如何?上好货色，要不要看看?」
一位声音非常嘹亮高亢的女子叫卖着。铺在地上的布面土，排了首饰和工艺品。淡硰伫足，揣了揣怀里。
「您觉得怎么样?这边的缎带……可以当成送情人的礼物喔。」
看了漂亮的蓝缎带，淡硰突然想起秋秋，但因为她不走他的情人，所以他摇摇头。
「我不是要买，是想卖这样东西。」
「啊，是是。这是香料吧。嗯，相当好的东西。我出七两，如何?」
七两并不多，但就东西而言，是合理价钱。淡硰同意，便卖了香料。这女子看起来人好又能干。
「我是来这儿旅行的，这个城镇真热闹。」
淡硰若无其事的开口说。
「是，哈法沙位在沙地的正中央，拜附近草地宽广之赐，自古就非常繁荣。尤其领主人人换成现在这位以后，人人关心我们，做了许多事。」
「领主?……这种城镇的领主一定住在大房子里。」
而且，屋里可能收藏了许多贵重物品。
「说得没错。不过，现在的领主人人不爱奢华。听说人人不喜欢金银财宝，比较喜欢看屋里流传下来的古书。」
若是不偏好财宝的颌主，也许偷东西比他想象的容易。淡硰思忖着。然后，他突然想起某事，压低嗓门儿说：
「对了。」
这女子似乎知道不少事，也许能从她身上打听到『那件事』。
「妳听过雷蓝这个镇名或地名吗?」
雷蓝。当淡硰把这两字说出口时，如往常一样轻轻把手伸进怀里。里头藏了一样东西。
「雷蓝……听起来好古老的名字……抱歉，我没听说过……。」
「是吗?」
果然。与其说他失望，倒不如说他松了口气，他叹了一声。
「啊，可是，如果看了领主人人屋里的古书，或许能知道些什么。领土人人好像有记载古传说的书。」
「不过，外人不能随便进去。啊，客人?」
淡硰轻轻向女子挥了下手，便迅速离开了这里。
淡硰花了一整天调查情况，当然是领主官邸的情况。回到旅店时，日已西斜。
秋秋一定像小孩子鼓着颊生气吧?他想象了一下，微微苦笑，并打开房门说：我回来了。
但是，秋秋没有回他『太过分了』、『上哪儿去了』之类的话。
「……唔……唔，这个要这样……?」
秋秋坐在窗边的椅子上，背对淡硰，一个人嘴里喃喃有词。
「然后，这样子吗……?」
「喂，秋秋。」
「啊，你等一下……嗯……这里要这样……哇哇哇，淡硰!你、你什么时候回来的?」
秋秋以踢倒椅子的猛势站了起来，并惶恐至极地藏住手边的东西。
「什么时候回来的，我从刚才就回来了。妳在做什么?」
「没什么……啊，对了，你真过分。居然丢下我，一个人出去。」
秋秋现在才圆圆鼓起脸颊。
「抱歉。」
淡硰两手掐住粉颊，压扁它并说：
「刚刚妳在做什么?」
「唔……这……你不笑我?」
秋秋似乎不想再瞒他，她忸忸怩怩地搓着手指。
「嗯，我不笑。」
由于秋秋相当认真，所以淡硰也正经八百地点了点头。
「……唔……其实我在做缎带。」
「缎带?」
「嗯。今天你出去后，我和旅店的大姊姊聊天，然后自己一个人逛街。我看到小贩叫卖很漂亮的蓝缎带。」
「哦……。」
秋秋看到的可能和他看的是同一条缎带。
「难道妳想要?」
早知道就买了它，淡硰心里有些后悔，但秋秋摇摇头说不．
「我在想，如果我做得出那种缎带，也许能卖钱。」
「秋秋……。」
「旅行是件乐事，但总有一天我们会在某处落脚定居吧?」
「……」
「而且，我还是觉得做贼不好……所以，我想一步一步改变。」
「妳别擅作决定。而且，妳根本不会做这种东西。」
「可是、可是……。」
淡硰用力把身子掷到床土，躺了下来。秋秋颓丧的情绪强烈地传到他背部。
「……妳要加油。」
淡硰没有转身回头看她，只咕哝了一句心底想说的话。姑且不论偷盗的事，秋秋的心情煞是高兴。
「嗯!我会加油!」
秋秋的声调一下子变开朗，不久又听到她开口。
总有一天在某处落脚……?
可是，我们——我能结束旅行吗?
淡硰悄悄摸了摸怀里的东西。
这是以前秋秋『寄放』的，他一直藏着的朱石。
奇异之光
这是秋秋在沙漠拾得后不久，给淡硰看的石头。
「以前和我在一起的姊姊说，如果我变孤零零的，就把这朱石给人看，叫人带我去。」
秋秋这么说，但她不知道『叫人带她』去哪儿。当然，年少的淡硰也没有头绪，但他知道若是把这石子给老大看，肯定立刻被老大抢走。
「这颗石头不能给任何人看。有了，把它寄放在我这儿，我帮妳藏起来。」
老大见体弱的秋秋一痊愈，就立刻要她背着和淡硰同重的货物、叫她工作。做不惯的秋秋气喘吁吁，但没说半句怨言地送货。淡硰体贴秋秋，有时就算秋秋说不用，他还定帮她背一半的货物。知道朱石的人会来迎接秋秋吗?这个人要是出现了，也许可以带给秋秋幸福，可是，他又会变得孤孤单单……。
不过，知道朱石的人没有出现，这段期间，秋秋也慢慢习惯在沙地劳动了。虽然他有时被她与生俱来的乐天性格给气得半死，但她开朗、平和的笑容，今他得到无数次抚慰、救赎。不久后，他们两人像沙地的太阳和风一样，变得难分难舍。此时，有个男人出现并说：
「这里有个拥有相同东西的女孩，在送货人之中。我是来自雷蓝的人。」
男人手里拿着那朱石。
可是，这男人问错人了。老大看了朱石心生一念，便贪心地、死皮赖脸地向这男人要钱。淡硰和秋秋在暗处目不转睛看着他们对话。
「……不用了。我没什么好问的。」
不久，男子忍不住发脾气地说。
「哦，是吗?那么，你快滚回雷蓝。哎呀，顺便把这颗石头留下来给我当纪念品。如果你不肯，呜哇!」
银剑在男子前面散发锐光，剑一挥下，老大就卷起烟尘当场倒地。红血随即变黑被沙吸收了。
「噫……呀啊!」
「谁?」
男子回头看惊讶惨叫的秋秋。糟了!淡硰抓着秋秋的手臂快跑。由于撞见男子犯行的危险，和害怕男子发现秋秋就会带走她，淡硰以自己也难以置信的速度逃走。
——当时，偶然刮起的沙尘暴救了我们。虽然弄不好，就有被沙尘暴卷入亡命的危险，但对当时的我们来说，沙尘暴走求之不得的救星……。
淡硰独自走在夜里的哈法沙，想起了往事。
从此以后，淡硰和秋秋就一直结伴旅行、生活。同时，他边找寻朱石和『雷蓝』，以及秋秋本身为何对它们没有记忆的意义。可是，答案没找着，不知不觉秋秋改口说自己的过去是谜，唯有保管朱石的他直到现在仍拘泥这些疑问，他害怕知道真相，逃避它们。
街上入夜后也一样热闹非凡。但一离开闹街，四周就突然变得静悄悄。依据他白天的调查，他得爬上前方的石阶，这时——。
「……硰。」
「咦?」
「淡硰。你要去哪?」
「秋秋!」
她什么时候跟来的?我看她做缎带累得睡着了，才偷偷溜出房间呀。
「嘿嘿嘿。白天你留下我一个人，所以，这次我不吭声跟着来了。」
「……回旅店去。」
「咦?为什么?难得月色这么美，你一个人散步太狡猾了。」
「我没说是『工作』吗?」
「唔……。」
秋秋一脸闹别扭的表情，并低下头。
我不想让秋秋『工作』，才一个人来。
「……」
「不。我去。你一个人，我会担心。」
「啥?」
老实说，我很高兴有秋秋陪伴，但该被担心的人走她。虽然我对她不看场合的乐天性格感到无奈，但即使不走她本人刻意造成，她做这『工作』还走有致命缺点。因为这缘故，上次的『工作』也失败了……。
「算了，好吧。妳边注意后头边跟着我。」
「嗯!我会注意。」
「笨蛋，别人声说话。」
淡硰快速登上石阶。他的目标当然走领主的官邸。
这里比他想象中容易入侵。官邸内出奇地安静。重要地点有卫兵站岗，但他们趁其不备溜了过去。
「人好少喔……因为庆典快到了，所有人忙着准备吗?」
「怎么可能。也好，从来没有这么容易下手的地方。」
二人蹑手蹑脚走在长廊上，往屋里头前进。
「这边，秋秋。别离我太远。」
「嗯。知道了。」
他们稍微往尽头前进了一段路，以厚重垂帘隔间的那一方有扇大严，关上了锁，但没有卫兵。淡硰叫秋秋把风，然后将尖细的短刀插进钥匙孔，边听声音边转动。
「没问题吧?」
「嘘……安静……好了……!」
锵地一声响起，门锁掉了。二人无声地轻轻打开门溜进房内。幸好些微月光从接近天花板的小窗照进来。由于习惯了在夜里看东西，所以二人立即在房内搜寻。看似有来历的武器和银器摆得满满皆是，但无论它们多么华丽、值钱，重物或巨大物品都不能当战利品。不过，他们没有时间犹豫。一下子，秋秋咦的一声，并指着角落的箱子。那是一口尺寸不大、做工精细，看似装宝物的箱子。秋秋的第六感在这方面非常准确。
我拿方才用来开锁的短刀，插进比刚才更小的钥匙扎，并用指尖慢慢探索。我大气也不敢喘一声。慢慢的、慢慢的……。
开了!
「哇，哇哇哇哇哇……。」
「冷静!妳太大声了。」
可是，淡硰一见到箱里的东西，也忍不住要叫出来。箱里头有从未见过的耀眼宝石、金丝织成的腰带、刻着神秘图腾的宝剑。随便一样都比他们两人至今『工作』所得的全部物品值钱。
「欸欸，这个怎么办?」
「这、这当然要拿走。」
「咦?真的?」
「那当然。我们就是为了这个才溜进来的。」
「是吗……嗯，说得对。」
二人迅速物色箱内的东西，挑选了其中两、三样最好的物品。淡硰发现箱子底下的纸包内是香木，也把它收进怀里。
「好，走吧。」
「嗯。」
二人再次走回阴暗的长廊。假如安然走出官邸，这次的工作就算成功。可是……淡硰突然停下脚步。
「怎么了?」
「不。没什么。」
如果看了领主人人屋里的古书，或许能知道些什么。
我想起来了，怎么办?我不知道书在哪里，也不知道自己看不看得懂。重要的是，说不定能知道朱石和雷蓝的事……。
「……啊……哇哇哇……淡硰……。」
「咦?呜哇!」
糟了!
秋秋可怕的『缺点』出现了。无关乎本人的意志，她的额头会突然发出白光。一旦光芒显现，即使用手也遮不住。
「怎么办?」
「怎么办……先找个地方躲起来再说……啊……。」
光芒形成白圆圈，不久中心结成模糊影像。
「火灾……这里……。」
「咦?」
秋秋额上浮现的影像，走在夜空中燃烧的领主官邸。
「谁?是谁在那儿?」
男人的声音。
