阿拉米丝发出泪水参杂的哀声。伤心的他们眼里都看得出威兹的死期已近。
「抱歉，阿拉米丝……俺终究是学徒。」
「你有什么遗言?」
伊斯娜的语气温柔。像在安慰说不要紧，死并不可怕。
「没，没有……我心中只有后悔……」
卡登独自仰望天空。生命即将消失、徒感后悔的女子。若是这样……若是还原者可称作鲁塔的温柔……。
「妳想不想还原?」
卡登手伸向了威兹的额头。
「想不想忘了所有痛苦、伤心的事?」
威兹的眼眸因迷惑而动摇。她大概觉得这样也不坏。卡登说了句「那么」之后，正想在掌心拖力时——
「……俺不要。」
威兹几乎以气音回道。
——如果忘了一切……俺心里的法邬就会消失。
「无论俺多后悔、多后悔……也不想失去这些……」
泪水沿着威兹的面颊流下。阿拉米丝轻轻地抽咽。
「威兹……威兹……」
「别、别哭，阿拉米丝……这样就好……呜……呜……」
——阿拉米丝……妳也想想……在哪里……向鲁塔……。
「咦?威兹!我、我听不到、听不到呀，威兹!威兹!威兹!」
阿拉米丝在耳畔拚命叫唤威兹。然而，她已无法回答。
最后，威兹颤抖的双唇好似在呼唤某人的名字，然后就不动了。
翌日，卡登和阿拉米丝一度下山，在已有一个墓的草地上葬了威兹。
伊斯娜已经离开他们。
临走之际，她说了些话并将许多朱石托给卡登。
「——为什么?」
在威兹死去后，阿拉米丝哭累了睡着的夜晚——
卡登试着问伊斯娜。
鲁塔做这种事是为了什么、有什么心愿?
这是他当了守护者，获赐保护眷属的义务和神力后，不曾问过的问题。
可是，自从他一度失去自己的证明，再次旅行想寻回自己时，他一点点地变了。
这不是「反对鲁塔」这般激烈的意思。但，既然有对象可问，他就问问看。他认为伊斯娜容许他发问。
「……鲁塔……」
话才刚说出口，伊斯娜就沉默了半晌。她倚着山岩，若有所思地望着月亮。
「希望幸福。」
「希望谁幸福?」
「希望这世人幸福……希望世界安定……」
他记得曾在某处听过这些话。对了。不知什么时候，哈法沙的领主在还原前说过。据说尊鲁塔为族长，以朱石为象征的一族，为了世界能长久安治，暗地里支撑这个世界。
他觉得这事久远得令人忘怀……。
「如果鲁塔的目的正确，我们眷属的作为从广义的观点来看，也是正确的吗?」
「这谁也不知。」
伊斯娜叹息地说道。
「你是你，鲁塔是鲁塔。只是你们认为自己才是对的。」
「……」
至少，伊斯娜现在认为鲁塔的行径是错的。
卡登从话里可以确信。然后，他又问了伊斯娜。
「到目前为止，有人越过那道门吗?」
「有。少数。」
「这些人都打倒了那看门人?」
「……」
「看门人一开始就知道打不过妳。妳也说过看门人都是妳打倒的——也就是说，不是妳就打倒不了他。」
所以，妳一直在助人穿越那道门。
「嗯，是的。」
伊斯娜承认了。恐怕也包含了卡登言外之意。
「不过，去了鲁塔那儿的人，没有人再回来。」
——守护者啊。就算这样，你也要去吗?
「嗯。」
行走沙地的旅人，任谁都觉得危险。说不定见鲁塔更是危险。他已经不能肯定鲁塔是不是完人。即便如此，卡登也有事相求，希望实现。
「我知道了……那么，这给你。」
于是，伊斯娜双掌朝上，向卡登伸了去。
「这是……」
掌心覆满了朱石。
「这些全是你们眷属的象征——我向他们收集来的石子。」
卡登他们也有几颗这样的石子。
兰蒂妮的石子、伊芙兰的石子、秋秋的石子。它们各自是隐藏过往的证明。
「请交给鲁塔。只要交给她就行了。」
石子含蓄但确实地在手中发亮。
「……知道了。我会交给她。」
卡登收下了石子。这不是为了伊斯娜，也不是疋为了朱石的原王。因为他觉得这么做，自己的心愿也能传达给鲁塔知道。
伊斯娜说要卡登帮忙而不是拜托的事，原来是这回事。
最后，卡登又问道。
「伊斯娜，为什么妳自己不去鲁塔那儿?」
「……这……我办不到。」
伊斯娜突然笑了一下。淡淡地、却时而显露的寂寞神情。卡登没法再追问下去。不管怎样，剩下的唯有专心一意地拜见鲁塔。
「那么，我就此告别。」
不待天明，伊斯娜没向阿拉米丝道别便走了。不过，她转身背向卡登时，一度忆起某事地回头说：
「对了，我以前曾跟你说过。」
「什么事?」
「我说我不是鲁塔的眷属，也不是守护者……」
「嗯。」
「鲁塔没有守护者。」
「没有?为什么?」
卡登深信鲁塔理当有守护者，所以听她这么说便感到诧异。他思忖因为鲁塔既然有看门人那种手下，一定也有贴身保镖。
「这我就不知道了。」
说了句「多保重」之后，伊斯娜没再回头。才因月照见着长发随风吹拂飘动，一下子伊斯娜就消失在沙地的彼方。
「威兹……」
阿拉米丝对着新立的墓碑轻唤，并用小白花装饰它。
「威兹说这里躺的走他非常重要的人。」
「是吗?」
恐怕是威兹临死前呼唤的人。
「所以……」
阿拉米丝没说下去，两眼瞅着两座并立的墓碑。
卡登的手里有威兹配戴的朱石。他觉得这是自然的事。寄托于石子，传达给鲁塔的想法中，有威兹的……或者现在又加了一位与威兹共长眠的人。
「阿拉米丝。」
卡登看着阿拉米丝娇小的背。银色发丝在背上轻柔摇曳。
「妳还是想去吗?」
威兹临死前断断续续的话语。
想一想。妳也有。何处有自己的证明?
唯有问鲁塔，问鲁塔才是唯一知道答案的方法?
威兹想说的会定这个?
「嗯。」
阿拉米丝自制地点了点头。
「我想若是见了鲁塔，向鲁塔请求，就能拿回我要的。大家看得到，唯独我看不到的东西……可是，这也许不是件易事。」
那位冷酷砍杀威兹、可怕的看门人，确实也配戴了鲁塔的象征。
「不过，我……」
阿拉米丝回头望卡登。有些悲伤的青紫瞳眸转也不转地凝睇卡登。卡登熟悉这眼眸。以前在雷蓝生活时，阿拉米丝经常以这种眼神看他。这有特别的情愫在——卡登相信这是种称为爱的东西。若然，阿拉米丝此时也是如此。
「我也一样。」
卡登手落在阿拉米丝的肩上。为了我们的目标进谒鲁塔。
「它由妳交给鲁塔。」
卡登将威兹的朱石交给了阿拉米丝。阿拉米丝交互看了看朱石和卡登。然后，点点头说知道了。
「走吧。」
于是两人离开了墓碑。风将绿草吹拂地沙沙作响。
降雪
注意突出的岩石和湿滑的地面，两人走进了山里。
就阿拉米丝娇小的身子来说，也有不用于便攀越不了的高度落差。
「唔……呼……」
「不要紧吧?」
「……哈啊……」
单是前进就用尽了全力，阿拉米丝连话也答不出来。
「休息一下。」
在越过陡怠的上坡时，卡登停下脚步，回头看着阿拉米丝。
卡登递水给她润喉，她好不容易才有法子开口说话。
「嗯嗯……呼6：爬山比我想象的困难。」
「嗯。山路难行。」
他们从石门爬了好长一段路，但前方路迢迢。
「大白天的，这附近却有点冷。」
阿拉米丝轻轻摩擦胳臂。
「因为正值这季节。」
卡登抬头望向山顶。那里己覆上薄薄白雪。
为了不让阿拉米丝担忧，他绝不说出口，但说实在的，他也无法预料前方路途的艰辛度。他儿时在商队有过行走山路的经验，但当时也避免在峰白时节过山。
「别让身体冻着。我想气温会更冷。」
「啊，嗯。」
「要是累了就说。别勉强自己。」
只能说老掉牙的话的自己令人心烦。
「嗯……我不要紧。」
阿拉米丝征微羞红了双酡。
「因为有你陪我。」
阿拉米丝嘿嘿嘿地笑了，卡登也仅用眼神回以笑容。阿拉米丝更是布满红霞，突然难为情地垂下了睫毛。卡登正想叫阿拉米丝时——
「啊。咦?那是什么?」
阿拉米丝轻快向前走去。似乎发现了某物。卡登追了上去，阿拉米丝立刻走了回去，给卡登看她捡拾的东西。
「这是……」
朱石。
「和我们的石子相比，好像有点不同。」
「嗯……说的是。」
的确，与眷属象征的朱石相较，它的色彩和质感有微妙差异。它镶了古老装饰，表面也有刮伤。但，石子本身的价值无疑相当高贵。
「啊。这石子……刻了字。」
阿拉米丝发觉了这点，轻抚石面。原来她以为是刮痕的地方，经仔细一瞧，变成文字形状。
「是什么字呢……某个人的名字吗?」
阿拉米丝拚命解读，但由于它是有些古老的东西，所以看不出刻了什么字。阿拉米丝道了歉，轻抚石子，仔细地弄掉了表面的污垢。
「为什么向石子道歉?」
「呃，唔……因为我感觉这石子非常哀伤。」
——她说：对不起，我没法了解刻了何人的思念。
何人的思念?卡登在心里重述了一遍。伊斯娜说过，有人到了鲁塔的身边。
她也说过无人能回。倘若如此，这石头也许是古代眷属的象征。
「如果这是眷属的东西，我想应该还给鲁塔。」
「嗯。说的是。」
卡登决定把古朱石加进伊斯娜托付的石子里。即使和众多朱石相比，这颗朱石还是有些不同。无论色泽、形状、大小……可是，他认为它是该还给鲁塔的东西。为何呢?他一见它，就觉得它会带领他俩到鲁塔那儿。
随着登高，寒气更加冷冽。
「……哈啾。」
阿拉米丝打了不知第几次喷嚏。
「长袍的衣领扣到上头了吗?」
「嗯。」
问明之后，卡登再一次扣紧阿拉米丝的长袍，不使缝隙产生。阿拉米丝道了谢，呼出的气定白的。由于爬山走动，身体至少是暖和的，但脸颊和指尖就辛苦了。卡登执起了阿拉米丝的手。
「啊。」
阿拉米丝身体震颤了一下。卡登的手包住小手。果然变得冷冰冰。卡登摩擦阿拉米丝的手。阿拉米丝直瞅着对方。
「我、我没事。卡登哥。」
卡登听而不闻地搓动。纤指多多少少变暖了之后，他用摩擦后的手覆住了粉颊。仰看银色发丝半遮的小巧脸蛋。
「卡登哥。」
青紫的瞳眸泛着水光。自从失散重逢后，阿拉米丝变得和以前有些不一样了。明明她记忆没有恢复，可他却觉得她正接近以前的她。
「啊。欸、欸，天空白白的。」
阿拉米丝突然移开视线，抬眼看卡登背后的天空。
「没有风，静悄悄的……好像关住冷空气似的。」
「好像是。」
卡登也蹙起眉，仰望天空。时间离日落时刻还早，但四周已变昏暗。不妙。这一带还看不到，但也许……。
「可能会下。」
「下什么?」
阿拉米丝眨了眨眼，偏着头。这事连卡登也没啥经验，无怪乎阿拉米丝不知。卡登因为不知猜测是否正确，所以没说出口，并在原地开始准备露宿。今天走了很久的路，若要下山，就不要勉强前进，暂时待在这儿恢复体力较适当。
「啊，我去捡木柴。」
「小心喔。别在斜坡跌倒了。」
「嗯。」
不久，夜幕低垂，四周变得更冷了。这不像沙地的干冷，而是湿重、甚至渗染身体内部的寒冷。二人就近围着营火。营火也像冷得发颤似地不时发出啪喳声缩小火势。
「好安静……」
阿拉米丝出神地看着火焰说道。
「是呀。」
二人较平日更为话少。这时，正巧在阿拉米丝的视线范围前，有样东西闪闪发亮、飘散开来。这是小小光芒。难道是……?卡登站起身，看着天。白色物体从夜里近乎漆黑的灰色天空翩翩舞落。
「欸、欸，卡登哥……这是……?」
阿拉米丝也惊讶地站了起来。
「这是雪。」
「雪?你说会下的东西是……」
「嗯，就是它。」
「咦……原来是这样……」
阿拉米丝慢慢抬头望天，哇地发出稀奇叫声。
「好棒……天空一片雪白……」
不疾不徐飘落的白雪，骤然间覆盖了整个天空。阿拉米丝叫道好棒、好棒，并张开双臂，边接雪边旋转身子。雪落在面颊上的寒冷，令她背脊一阵瑟缩，但生平第一次见到的白雪，令她忘了寒冷。她追逐飞雪，笑闹着。
「它比我想的还美。」
「是吗?」
卡登见阿拉米丝天真无邪的样子，心里也开心。
「啊，可定，它一次下这么多，会不会就没了?」
「没了?雪吗?」
怎么说呢?语毕，卡登扬起嘴角笑了。这事不必想象也知道。
「嗯……要是没了，我会寂寞……啊，对了。」
