徐春荣又笑道：“职道已在自告奋勇，怎么不去？”曾国藩听了，方才放手大笑道：“杏翁，你此次奏凯回来，我一定封你为汉寿亭侯。”
徐春荣听了一愣，似乎不解此话之意。
曾国藩又大笑道：“杏翁，你也是一位饱学之士，怎么连三国演义，也没有看过不成么？”
徐春荣听了，方才明白曾国藩这句说话的意思，乃是等他打胜回来，准他去见他那老师刘秉璋，当下也就笑着答应。
曾国藩便命徐春荣以两江营务处的名义，统领二十四营头前往婺源，打那陈玉成。徐春荣正待起身退出的时候，曾国藩忽向徐春荣咬上几句耳朵，徐春荣点头会意，各自一笑走散。作书的做到此地，却要卖个关子，暂且按下。
先叙那时南京的督粮道一缺，已由曾国藩到任那天，委了曾国荃的幕府，江苏补用道王大经署理。岂知这位王大经观察，还要比较曾国藩来得道学。
曾国藩原是因为王大经的道学，方才委他署理这个粮道，方能涓滴归公，于国于民，均有利益。却不防这位王大经对于督粮之事，虽然打得井井有条，事事能使曾国藩满意，可是他于职守之外，偏要前去干涉一府两县的事情。
这末他所干涉的究是什么事情呢？说起来倒是一件风流韵事，原来那时的南京，先被天国之中的人物，十二年的一括，莫说民间寸草无存，就是地皮底下的有些窖藏，也被那班天国的兵将，掘个无遗。再加破城之日，不免玉石俱焚。虽经曾国藩谕知两司，以及一府两县，赶紧设法筹款，繁荣市面，无如当此兵燹之后，杯水车薪，无济于事。市面不好，百姓更不聊生，所以徐春荣已向曾国藩提过。曾国藩因为一时没有大宗款项可筹，只好严催藩司，运司，粮道、支应局、牙厘局、各司道赶快办理。
南京的钓鱼巷，本是最负盛名的窑子，一班老鸨，以及窑姐儿，从前因见天国的政令，注重女权，所以不敢高张艳帜，作此神女生涯，及至克复南京，自然要借恢复承平之乐的题目，大家再整旗鼓，方有饭吃。
其时的江宁府，姓桂名中行，很有一些政治经验，他见钓鱼巷一带的妓院重兴，虽然没有大张晓谕的前去保护，可也决不去做那些打鸭惊鸳之事，甚至老鸨妓女和人打官司的时候，这位桂太尊还能稍给她们一点面子，这就是取那古时女闾三百，兴隆市面的意思。
独有那位王大经观察，一经闻知其事，不禁气得北斗归南起来，立即传见一府两县，狠狠的申饬几句。当下一府两县，等得王观察发过了火，方才一同说道，大人所谕的禁娼之话，卑府卑职等，既已一行作吏，这点公事，似乎还不至于不知道的。不过现在市面如此萧条，若不稍宽一点禁令，这个市面，恐怕更加不成样子了。王大经一见一府两县，竟敢不奉上司命令和他抬杠，这一气可是更了不得了。他等府县走后，便叫粮差去抓。谁知老鸨本已各衙门打点好了的，粮差奉命出去一趟，连鬼也没有一个抓来。
王大经明知粮差受贿卖放，他便不动声色，亲自去抓。后来虽然被他抓到一两家，可是粮道没有班房，没有刑具，只好仍然发交府县。府县知他脾气，顾他面子，也就簿责了案。
王大经既得甜头，他就从此常常亲自出去抓人，府县看不下去，便去禀知曾国藩。曾国藩听了笑上一笑，等得王大经上院的当口，却也劝阻一番。恰巧这位王大经，以为禁娼决不错的，仍然瞒了制台常去抓人。
有一天的下午，王大经出去拜客，经过秦准河下，忽然听得一片丝竹管弦之声，夹着几个妇女的笑语，他就大不为然起来。一个人坐在轿子之中，一边拍着扶手板，一边发话道：“这还了得，那个大胆的，青天白日，竟敢画船萧鼓，在此河中饮酒狎妓，我不办他，誓不为人。”
王大经说完之后，立命住轿，亲自走到河边，抬头一望，正见一只头号画舫，里面坐着十多个穿红着绿，抹粉涂脂的妓女，一边唱着淫词艳曲，一边向着岸边摇来。
王大经此时早已气得人肚皮里装了狗矢，却也学了一个乖，恐怕发火太早，那船不肯拢岸，倒也没法办他。所以一声不响，一直等到船靠岸的当口，他就亲自奔上船去，那有工夫再行细看，单向几个妓女大喝一声道：“好大胆的贱人，你们今儿在伺候谁呀，连王法也不怕了么？”
内中一个很年轻的妓女，听了他话，即不慌不忙的，抬起一双玉臂，飞快的向着后舱廉内一指道“你这位大人，自已去瞧去。”
王大经至此，不禁也会一愕，忙暗忖道：这个淫娃，究仗谁的胆子。不料王大经的念头尚未转完，忽见后舱之中，有个老者搴起廉子，拍手顿足的朝他大笑道：“本部堂在替我们给营务处饯行，却是一桩私事，竟被老同寅前来捉破，真正有些惭愧呀惭愧。”正是：
做官只怕来头大
发气还须带眼尖
不知这位老者，究是那个，且阅下文。
大清三杰--第六四回 仗剑登堂眼看门人逐爱妾 携书入座相对夫子念亡儿
第六四回 仗剑登堂眼看门人逐爱妾 携书入座相对夫子念亡儿
王大经一上那只画舫，正在喝问一班妓女，当场就有一个年少美貌妓女，向那后舱帘内一指，教他自己去看。王大经一边甚为诧异，一边即向帘内望去，忽见一位老者向他大笑着说了几句说话，你道那位老者是谁，却是中兴第一功臣，现任两江总督部堂，一等侯爵，曾国藩的便是。
王大经到了此时，不禁弄得手足无措，只好抢步上前，奔入后舱，对着曾国藩请上一个安儿道：“职道不知大帅在此晏客，倒来惊驾，很是有罪。”
曾国藩指指一旁的徐营务处，接口说道：“老同寅，我因方才多喝了几杯热酒，觉得有些不能支撑，故同我们这位杏翁，进舱稍憩一会，现在老同寅既是来作不速之客，何妨也陪我们杏翁喝它几杯呢？”
王大经忙向徐春荣拱拱手道：“杏翁不日出发亲去剿办那个四眼狗，定是马到成功，兄弟此刻只好借花献佛，奉敬三杯，算替杏翁饯行。”
徐春荣连连还礼道：“不敢不敢，老哥赏酒，兄弟敢不领受。”说着，即同曾国藩、王大经两个，出舱入席，曾国藩仍坐主位。
各人轮流敬过徐春荣三杯之后，曾国藩又命起先和王大经讲话的那个少年妓女，也敬王大经三杯。
那个少年妓女，一听曾国藩如此吩咐，连忙含笑的一边向王大经筛酒，一边又轻启珠喉的说道：“王大人，你老人家是难得来吃花酒的，今天在同制台大人和这位徐大人破了例儿，以后还要望你大人，传谕你们的那班粮差，随便看顾我们一点才好。”
王大经明知这个少年妓女，仗着制台势力，有意讽刺，当场不便翻脸，只得假酒三分醉的不答这后，单问道：“你叫什么名字，你真长得漂亮，会得伺候，不枉我们大帅和这位徐大人在此照顾你们一场，我明天也拟借你们的船上，替徐大人饯行呢。”
那个少年妓女，忽见这位王大经，此时的说话，来得十分和气，竟与平日的风厉样子，完全判若两人，便也笑答道：“我叫小鸭子，扬州虹桥人，王大人不嫌我们此地肮脏，我们一定好好伺候。”
徐春荣接口对着王大经说道：“兄弟明儿一早就要出发，那个四眼狗能够早平一天，洪福瑱在广信的声势，也好早小一天，老哥赏饭，实在只好心领。”
曾国藩也笑道：“老同寅要替我们杏翁饯行，恐怕来不及了。要末在此预先定下一桌酒席，一俟杏翁奏凯回来，再在此地接风，也是一般。”
王大经听说，因为直接要拍曾国藩的马屁，间接要拍徐春荣的马屁，真的赶忙定下酒席。这天一席，他们一位总督，两位道台，倒也吃得十分尽情快乐。
曾国藩的此举，明是要繁荣市面起见，所以破个例子，亲坐花船一次。心愿一了，等到夕阳西下，便同徐王二人打道回衙。南京城里的一班百姓，一闻这桩新闻，无不感激这位曾制台，如此苦心孤诣，想出法子，繁荣市面，大家颂声载道。南京城里的一班官场，一闻这件趣事，无不感激这位曾制台，如此大开方便之门，以后大家吃酒票妓，仿佛是奉了旨意一般，几几乎高兴得想替曾国藩去立专祠。北京城里的一班御史，以为曾国藩有了岔子，大家竟去参他，幸亏那时已是东西二后垂帘听政，恭亲王领袖军机，都知曾国藩是位道学先生，他的去坐花船，完全注重市面，真有古大臣之风，反把御史申斥一顿了事。后来曾国藩知道此事，却也奏明原委，两宫自然嘉奖几句。
王大经一见两宫嘉奖曾国藩的谕旨，始知自己所见不实，太觉固执，忽一个人暗思忖道：曾大帅的吃花酒，虽说是为南京的大局起见，我见他对于那个妓女小鸭子，似乎有些特别垂青之处，所以那个小鸭子胆敢对我那般狂妄大胆。况且老子说过，不见所欲，其心不乱。曾大帅倒底不是孔子转世，岂有见色真不动情之理。我何不亲去问问小鸭子看，曾大帅果有爱她之意，我大可以把那小鸭子出价买下，献与曾大帅，以作房中伺候之人，这不是宝剑赠烈士的法子么。
王大经想至此处，以为此计大妙，亏他福至心灵的想了出来，当下马上去到钓鱼巷里，直进小鸭子的窑子，告知来意。小鸭子本是一个年青妓女，懂得什么大道，一听王大经要去抬举于她，那一高兴，还当了得，当时略略吹牛，冒说曾制台确是有些爱她，不过当场未曾和她明言罢了。
王大经听了，急急以手乱指小鸭子的鼻子道：“你这个人，真正是聪明一世，朦懂一时的了，他是一位现任两江总督，虽然家眷不在身边，有心爱你，但为礼制计，怎以可以和你明说。这些事情，全靠我们做下属的，会得体贴宪意的了。”王大经说到这里，便问小鸭子可愿嫁曾制台。
小鸭子见问，欢喜得满面通红，连连表示情愿。
王大经便出了二千银子的身价，给与小鸭子的鸨母，鸨母也是喜出望外，连夜就替小鸭子赶办应用衣穿，什物等事。
第二天的晚上，王大经命他太太，悄悄的陪同小鸭子去到制台衙门，献与曾国藩作妾。曾国藩起初一见王大经误会其意，不觉且骇且笑。后来禁不起那位王太太再三譬解，小鸭子万分羞愧。曾国藩想上一想，一则年纪已大，正办理善后事宜，很得化番精神，身边有个侍妾伺候，才觉便当；二则他的癣疮大发，浑身痒得难熬，替他洗涤等事，断非戈什哈等人可以常久代劳；三则他那欧阳夫人，不在身边，而且欧阳夫人十分贤淑，他在军营之中的时候，早有信来，请他买个侍妾，以便服役；有此三样问题，也就一口答应。
不到两月，忽奉上谕，说是署浙江巡抚曾国荃，回籍三月，谅来病已痊可，著曾国藩转知该抚迅速进京陛见，俾得敕赴新任等语。又因苏抚李鸿章前檄郭松林赴闽，随同闽浙总督左宗棠，肃清东山恒社仓等外的余孽，左宗棠复又攻克樟州府地方，福建全省敉平，中兴将帅，前已封爵的，此次再锡美名，曾国藩为毅勇侯，曾国荃为威毅伯、官文为果威伯，左宗棠为恪靖伯，李鸿章为肃毅伯；鲍超、彭玉麟、杨载福、刘铭传、刘秉璋等等，均赏男爵；塔齐布、萧孚泗均赏一等轻车都尉；刘秉璋补授江西布政使，护理江西巡抚；曾国藩著兼协办大学士之职；彭玉麟改以侍郎候补，派为巡阅长江大臣，沿江省分之提镇以下，统归节制。曾国藩见了这道上谕，一面函知乃弟国荃，命他病体一愈，克日入京，一面力辞协办大学士之职。上谕不准，曾国藩只好遵旨谢恩受职。
曾国藩忙了几天，正想休息一下，忽见彭玉麟由江西到来，赶忙请见，向他道喜。彭玉麟忙逊谢道：“老师不必急替门生道喜，门生这次来此，就是来请老师代我奏请收回成命的。”曾国藩听了一愣道：“你的封爵本是应该，你的改授侍郎，巡阅长江，也与你的性质相宜，何以要我奉辞？”
彭玉麟便又表示他不受赏、不做官的志向，还是曾国藩再三相劝，教他不必违旨辞谢，彭玉麟不好重违师命，方始承认巡阅长江大臣之职，男爵仍不肯受。曾国藩不便再劝，当即替他拜折代辞封爵。
曾国藩又问起天国伪幼主洪福瑱在广信之事，彭玉麟答称，门生本要禀告，洪福瑱那幼贼，已由门生的部将缪栻，会同九世叔的部将席宝田两支人马，奋力进攻广信，洪福瑱不能立足，率部蹿逃石城，即由缪席二将追踪擒获，已经押解南昌，沈葆桢中丞因已奏请开缺在先，新任护抚刘仲良虽未到任，他却不肯负责办理此事，想来已有移文到老师这里来了。曾国藩听完，连连摇头太息道：“这真奇了，沈葆桢已经和我在斗气，从没公事来往；倒说连左季高，也不知听了谁的谗言，现在背后，对我大有烦言。”
彭玉麟很诧异的答道：“沈葆桢中丞，他是因为老师曾有一奏，提及敕书之话，因此急急奏请开缺；既是奏请开缺人员，不肯再办公事，犹可说也。怎么左季高本是我们自己人，也会来闹意见。”
曾国藩听说，忽又微微一笑道：“季高大概只忌我一个人的功位在他之上，其实何必呢？”
彭玉麟道：“这末那个洪福瑱，久押南昌，老不办他，恐怕不妥吧。”
曾国藩蹙额的答道：“仲良已经到此多日，他因他的门人徐春荣，被我派往婺源去打那个四眼狗去了，他就不肯一个人先去到任。不然，洪福瑱的事情，自然交他去办。”彭玉麟笑上一笑道：“徐杏林很能办事，固不必说，不过仲良这人，对于他的这位门生，仿佛像个奶妈一般起来，岂不好笑。”
彭玉麟说到这里，又问曾国藩道：“徐杏林出发多久了？”曾国藩道：“昨天已有飞报到来，说是四眼狗陈玉成，业已被他生擒，我就马上派了此地候补知府李宝森，前去将陈贼押解进京，因为此贼的罪案，真也太大了。”
彭玉麟道：“这是要从河南走的伏线。”
曾国藩点点头，不答这话，单问已将李秀成正法，办得可是？
彭玉麟道：“办了也好，省得养痈成患。”
曾国藩很快乐的说道：“我们师生两个的意见，倒是相同，只有徐杏林不甚以杀李秀成为然。”
彭玉麟道：“他的眼光本远，大概恐怕多费军饷，多伤士卒，也有理的。”
曾国藩道：“等他回来，仲良就好前去到任。现在捻匪又在六安英山、太湖一带闹事，很麻烦呢。”
彭玉麟问道：“老师为何不命塔齐布前去办理。”曾国藩听说，微徵喟了一声道：“你还在记得他呢，可怜他是连封爵的上谕，都没有福气看见，早已病死了。”彭玉麟听了，也为伤感不置。
曾国藩还待有话，忽见一个戈什哈走来对他轻轻的咬上一句耳朵道，姨太太请大人进去洗澡，曾国藩把头一点。彭玉麟忽见一个戈什哈在与曾国藩咬着耳朵讲话，谅有什么秘密要公，便即告辞而退。
曾国藩一等彭玉麟走后，一面慢慢的踱入上房，一面还在问那个戈什哈道：“彭大人是我的门生。姨太太请我洗澡，乃是为癣疥，又非瞒人之事，你这般的鬼头鬼脑，岂不要被彭大人怪我有事避他么？”
那个戈什哈碰了一个小小钉子，不敢辩白。其实这个戈什哈，却有一点小聪明，很知彭玉麟的脾气，恐怕不利这位姨太太，故有此举。曾国藩反而怪他多事，这也是曾国藩毫没一点机心的好处。
第二天早上，曾国藩尚在是上房吃早点心的当口，陡见一个戈什哈慌慌张张的奔入，禀知道：“回老帅的话，彭大人佩剑而入，声称要斩我们姨太太，还要查办王粮道呢。”
曾国藩听了大惊道：“这末你们快把姨太太暂且藏过一边，让我出去见他。”曾国藩说完这句，不及再待戈什哈答话，连忙拔上鞋子，匆匆而出。
原来曾国藩本有癣疥之疾，从前在军营中的当口，还能时发时愈，及至到了两江总督衙门，一天厉害一天，每天至少要洗澡十多次，方才过得，所以在吃早点心的时候，刚刚洗完了澡，连鞋子还未拔上，并非曾国藩也有扌及鞋皮的坏相。等得曾国藩刚刚奔出花厅，彭玉麟已经仗剑走来，一见曾国藩之面，就忿然的大声说道：“老师何故纳妓作妾，不怕旁人学坏样么？”
曾国藩红了脸的不及答话，彭玉麟又盛气的说道：“妖妇躲在哪里，门生一定斩她。”彭玉麟的她字未完。真的要向上房奔走。
曾国藩忙把双臂一张，拦着彭玉麟道：“雪琴何必如此，我教她走就是了。”
彭玉麟听说，还不大愿意止步，幸亏徐春荣正来销差，一见彭玉麟手执一柄亮晃晃的宝剑，面有怒色，又见曾国藩一个人呆呆地站在当地，脸上又有愧容，料知小鸭子之事发作。生怕他们师生二人，因此小事，伤了多年的情谊，忙把彭玉麟一把拖到文案房内，夺去宝剑，让他坐定，方才问彭玉麟道：“彭大人究为何事，如此仗剑而入。”
彭玉麟喘上一阵，始将曾国藩纳妾之事，告知徐春荣听了。
徐春荣听了笑道：“老帅春秋已高，又有癣疥，房中弄个妇人伺侯，事极平常，彭大人何必这般生气。”
彭玉麟忽捏了徐春荣的手太息道：“徐杏翁，你怎么也说这些世俗之话。我们老师，已有人圣庙的资格，兄弟此举，并非唐突，不过要想成就他老人家入圣庙的资格而已。否则谢公乐游，文山声妓，我再不管。”
徐春荣听说，又问道：“有无商量余地呢。”
彭玉麟毅然决然道：“我头可断，此事断无别话。”
徐春荣听说，忙又去到花厅，只见曾国藩一见他去，急低声问道：“雪琴还在外边么？”
徐春荣点点头道：“还在外面。”徐春荣答了这句，就将彭玉麟的说话，老老实实的告知曾国藩听了。
曾国藩微蹙双眉的答道：“这末快给此妇三百银子，仍请王太太打发她去。”徐春荣命人照办。
曾国藩忽又低声自语道：“他从前也曾有过那个宓美人之事的。”
徐春荣不便解释此话，便将那个四眼狗陈玉成，已交李宝森，由河南地方押解去京之事，禀知曾国藩听了。曾国藩一见徐春荣谈到公事，慌忙慰劳道：“杏翁又是一件大功。无奈你总不肯受保举，又怎么好法呢。”
徐春荣道：“敝老师死死活活的要职道陪他去到任，职道推却不去，只好答应。”
曾国藩连连点首道：“这样最好。杏翁肯去，我对于江西一省之事，不必再管了。”
徐春荣道：“职道去去就要走的，恐怕不能久留。停刻敝老师前来见过老帅之后，明天就得动身，职道不再禀辞了。”曾国藩道：“洪福瑱现在押在南昌，你同仲良一到江西，赶紧把他办了就是。就由你们那边出奏，也是一样。”
徐春荣答应一声，正拟退出，曾国藩忙又走近徐春荣的身边，低声说道：“今天我怕见雪琴之面，费杏翁的心，请你快快约他一同出去才好。”徐春荣点头应允而去。
第二天上早，曾国藩刚刚起身，彭玉麟已来负荆谢罪。曾国藩忙将彭玉麟请入签押房内，不待彭玉麟开口，他却先笑道：“子见南子，子路勿悦。雪琴昨天之事，有益于我多多矣。”彭玉麟急作半跪道：“老师本是圣人，门生昨天之举，未免情而不情。从前门生斩了劣子，至今思之虽不懊悔，但也时时觉得有些凄楚。月前曾有一信致小孙，该稿犹存身边……。”彭玉麟尚未说完，几乎落下泪来。
曾国藩忙与彭玉麟相对坐下，又问他取出信稿，接到手中一看，只见写着是：
汝父以不羁之性，误军令而论斩。吾宗有后，血胤在尔。汝父少不学，督率过严，辄弛，余切诫之，以其凶终恐覆吾祚；今幸老朽可保首领，而令名未为渠伤，足可慰已。汝年虽稚，有跨灶之誉，接尔安禀，觉字体骨秀得之天，文法高迈疑素习。吾祖孙间，何不可曲致其情，乃类孔氏，道不垂伯鲤而及子思耶。今后但求汝不应科举，不习刀马，隐于穷荒，读破万卷书为通儒，于愿已奢。噫，缅怀杀戒，令吾埃忡。
曾国藩看完了这封信稿，正待有话，又见还有一封稿子，便再看去。只见是：
富不学奢而奢，贫不学俭而俭，习于常也。吾家素清贫，今虽致高爵，而余未能忘情敝袍，跨马巡行，芒鞋一双辄相随。每见世家子弟，骄奢淫佚，恨不一擒而置之法；乃读老子运岁云：富贵而骄，且遗其咎，则又付之浩叹而已。汝来书，不愿锦衣玉食，良足与语俭德，然顾指气使，饱食暖衣而无所事者，犹觉奢。小婢一人，用供躯使，老仆司门户，彼亦人子以贫而来依，不宜妄加呼叱，犯过温谕之，蒲鞭示责，仁者为之。能如是，彼未必不乐为之用。尔其慎守余言。
曾国藩看完此信，忽对彭玉麟笑道：“子孙之事，本是假的，替他们作马牛，固是犯不着，责之太严，也伤天性。你有这位贤孙，胜我多了。”
彭玉麟一愕道：“老师何出此言，我们几位世弟，我知道都是学贯中西的人才，岂是你那小门生可望项背。”曾国藩听说，把头连摇几摇，正是：
莫言师弟因鸾凤
谈到儿孙作马牛
不知曾国藩谈到他的儿子，为何摇头，且阅下文。
大清三杰--第六五回 张之万梦作斩妖官 彭雪琴伪扮城隍像
第六五回 张之万梦作斩妖官 彭雪琴伪扮城隍像
曾国藩一见彭玉麟问到他的子孙，便连连的摇着头答道：“雪琴，你还不知道么，你那二世弟纪鸿，亡过已经几年了，虽然留下广铨、广钧、广镕三个子，年纪尽管很小，都还觉得聪明。”
彭玉麟岔口道：“三位世侄，既极聪慧，还不是老师的福气么？”
曾国藩又摇首道：“说到聪明，正要福气来销，我所虑的是、我的为人，一生本无他长，只有厚道二字，差堪自信。平时常接你们师母亲信，她虽未曾说，她几个孙子不好，我可已经瞧出大概，这班孩子，将来长成，才则有望，德防不足。再说到你那大世弟纪泽，我早已替他娶了刘氏媳妇，生有一子，取名广銮，此孙之德，将来或能稍胜三个兄弟，且不说他。独有纪泽，以为中国文学，我曾教他多年，似乎已至无可再学的地步了，他就前去学习西文。西文东西，到了现在时代，本来也还适用，不过若一谈到去与洋人交涉，那真难而又难。我正恐他仅仅乎学了一点皮毛，将来自以为是，不要误了国家大事，那时连我的一世清名，岂不为他所累。”彭玉麟一直听到此地，方始哦了一声，笑着接口道：“老师所愁，原来为此，快快不必多虑。我们劼刚世弟，①现在谁不钦佩他的西学，老师平心说说看，现在执政的人物，除了李少荃一人外，谁能去和洋人办理交涉。”
曾国藩听说，忽然微改笑容问着彭玉麟道：“照雪琴说来，不是怪我杞人忧天了么？”
彭玉麟又笑着答道：“这也是老师爱子情切之故，正合得上那句爱之过深，望之过切的古语了。从前胡文忠公将要下世的时候，有一天，忽到汉口有事，偶然瞧见一只外轮经过，他就急得当场吐了几口鲜血，立刻晕了过去。等得左右慌忙将他救醒，他始对着几位幕僚太息说道：‘在我看来，发逆之事，现在既有大军云集，不久必能剿灭，尚非国家心腹之患。将来使我们中国不能长治久安的，必是外人。’文忠说完这话，不久没于武昌抚署。”
曾国藩点头道：“润芝此言，本有卓见，可惜他竟先我等而世了。”曾国藩说到这句，不禁欷s[起来，叫着彭玉麟之字道：“雪琴，润芝本和我们同时出山的，他的坐镇湖北几年，很于我们的军事有益，他和文宗显皇帝先后而逝，时光过得真快，转瞬又是四年了呢。”
彭玉麟也太息道：“文忠为人，本是一位品学兼优的名臣，怎么竟会没后，……不知现在所继之子，倒底怎样？”
曾国藩道：“他所过继的那个又勋嗣子，不是他的从弟棐翼之子么，听说不过尔尔。”曾国藩说着，即向书架上面，郑重其事的抽出一本书籍，又在那书当中，拿出一封信来，一面递与彭玉麟去看，一面又说道：“此信就是润芝最后的一封家信，我是于无意之中得来作个亡友纪念的。”
彭玉麟不及答话，先看那信，只见确是胡林翼的亲笔。写着是：
保弟如面。君父之难，闻之愧愤。①兄天小膺疆寄，自应北上入卫，此臣职之大义也。行吾心之所安，本不计及事之能济与否也。乃皇上眷念东吴，悟寐不释，九月二十日有旨止鲍春霆不必北行，吾辈得以专意江南，竭其棉力，此天心之仁也。惟是大营一失，江浙沦陷，而夷兵北侵，首都复危，瞻言大局，真有涕泗无从之概，奈何奈何。兄近异常烦躁，心胸问，似有痞块横阻，时亦咯血，舌色如墨，医治略愈，惟运兵筹响，日不暇给，宾客书疏，手自批答，常至漏下四鼓，始能就寝，食少事繁，病又丛生，自揣精力，殆亦不能久居于人世矣。
兄林翼手泐十月十四日灯下彭玉麟看完，将信交与曾国藩道：“文忠写这封信的时候，真也亏他心挂两头。”彭玉麟说到此地，望了曾国藩一眼道：“门生那时，官卑职小，虽然没有奉到勤王的谕旨，不是曾经求着老师代奏，情愿北上入卫，老师说是不必，还是顾着水师为要，门生方始作罢的么。”
曾国藩点点头答道：“那时我也担了天大的干系，力主重外轻内。后来的结果。总算还好，也亏文宗显皇帝来得圣明，否则我虽不做罪臣，但是欺君之名，一定遗臭万年矣。”
彭玉麟道：“这也是老师有此学问，方才有些胆量。”
曾国藩听了摇手道：“总而言之一句，走的险著，不可为训。”
彭玉麟又和曾国藩两个，谈了一阵收束水师事宜之事，方始告辞，自去巡阅长江一带去了。
曾国藩等得彭玉麟走后，忙将粮道王大经请至，好好安慰一番，说是不必怪着彭玉麟，又说彭玉麟逐妾之举，乃是专为保全他的名声，并非要与王大经作对。王大经听说道：“只要彭大人不来参办职道，职道怎敢怪他。”
曾国藩点首道：“此事不必再提，使人很为不乐，你还是好好办理粮运事宜。此间百姓，大劫之后，凋敝极了的呢。”
王大经连连是了几声，便即退出。曾国藩即将纳妾被逐之事，写出家信。
忽见一个戈什哈送进一封廷寄，拆开一看，见是命他移知河南巡抚张之万，迅速查明四眼狗陈玉成行至何处，将他就地正法，不必押解进京，免有逃失情事。曾国藩自然遵旨照办。
谁知那位张之万中丞，一接到曾国藩请他迅将四眼狗在他境内正法的移文，不禁连称奇怪起来。你道为何？
原来张之万字子青，直隶南皮人，后来曾任湖广总督的那个张之洞、张秀涛，就是他的本家兄弟。张之万在未曾点状元的时候，有一年同了家人正在守舍，照守舍二字解释，便是坐以待旦，守候新年之意。张之万却因每试不利，心怀抑郁，精神常常不振。
这天晚上，坐了一会，他就伏几而寐，梦见到了天宫，正在随处乱闯之际。忽见一个生着四只眼晴，十分凶恶的妖怪，向他拦住去路，似要和他为难的样子。同时又见来了一位金甲神人，向着那个四眼妖怪大声一喝道：“你这孽畜，为何还不去世上投生，在此何为？”
那个四眼妖怪，见了金甲神人，始有惧怕形状。
那个金甲神人，又指着张之万这人，对着四眼妖怪说道：“你此次下凡，将来虽有一番杀戮之事，可要保全民命为重。你若杀戮过重，他是将来监斩你的人物。”
张之万听了金甲神人之言，不免很为奇怪，也就一惊而醒，睁眼一看，方知他已打了一个瞌铳，忙将梦中所见之事，说给家人听了，大家都觉此梦希奇，将来或有兆验。张之万即于那年考中一个七品小京官，当时有位军机大臣和他有点世谊，便保了他充当一名章京差使。①张之万因见已近中年，不想从正途发迹，只望就在军机处熬苦几年，也可放个府道出去。
有一天，张之万散值较迟，尚在军机处整理文件，忽见一个姓熊的贵州故人，前去访他，于是殷勤道故，互谈积愫，不料姓熊的忙了一阵之后，却在身上摸出一只特别精致墨盒，郑郑重重的送与张之万道：“兄弟奉送老哥一只墨盒，这个墨盒，不是寻常东西，老哥须得宝而藏之，今岁包你考中状元。不过这个墨盒，只能用一次的，第二次切切不可再用。”张之万当时接了墨盒之后，虽然谢了几句，心里还在暗笑那熊的恭维得太没边儿，因为状元是三年只有一个，怎会因这墨盒而中。及至送走姓熊的，陡然想起姓熊的业已亡过多年，不禁大吓起来；再把那只墨盒打开一瞧，只见墨色光亮，香气四溢，比较琉璃厂出卖的要好几倍，于是一个人奇怪了一会，只好姑且藏好墨盒，将来看他有无效验。
没有几时，张之万前去应试，果以殿试第一人大魁天下，等到朝考那天，张之万忽又想着姓熊的教他对于那只墨盒，只能用一次的说话，不觉好奇心起，暗自忖道：这只墨盒，既能使我点元，我又何妨再用他一次呢。张之万想毕这个念头，便将那个墨盒打开，及看墨盒的颜色，竟会变为血水，吓得不敢再用，大考也没什么坏处，后来循资按格的做到河南巡抚。
那天接到曾国藩的移文，便将那个四眼狗，即在禹城县地方正法，等得禹城县知县，亲把四眼狗的首级，送到省垣，张之万一见四眼狗的形状，正是他当年梦中所见的那个妖怪，自然大称奇事。
张之万也不瞒人，即将此事修函告知曾国藩知道。接到曾国藩复书，说是怪力乱神，圣人不谈。君之梦事虽真，世人总觉有些怪诞不经，这件事情，大似弟的满身癣疥，人家都在附会我是巨蟒投生之事一样。但是我等身为大臣之人，一举一动，都为人民观瞻所系，以后还宜少谈此事为宜。所以张之万在生之时，从此不提此事，至于他后来行述上所叙，乃是他的子孙所为，与他不相干的。
曾国藩发过张之万的书信之后，跟着就接到江西刘秉璋中丞的私函，说是已将伪幼主洪福瑱验明正身，绑赴法场正法，但据敝门人徐春荣之意，此事应由尊处出发为妥。曾国藩也以为然。赶忙一面拜折奏知朝廷，一面又给徐春荣一信，劝他千万不可马上告请终养，至少帮到刘秉璋任满方能归隐。徐春荣接到曾国藩之信，送给刘秉璋看了，刘秉璋大喜道：“杏林，这样说来，你可不能再走，我马上奏请派你做此地的全省营务处。”
徐春荣不好再事推辞，只得写信禀知老母，后来接到老母回信，说是近来身体尚健，既是曾刘二帅，如此重视，尽忠和尽孝是一般的。徐春荣奉了老母之命，方始接受江西全省营务处之差。
有一天，正和刘秉璋两个经过滕王阁下，刘秉璋道：“此刻左右没事，我和你两个，上去玩他一玩。”
徐春荣听说，便同刘秉璋上阁闲眺，他们师生二人正在赏风景的当口，忽见彭玉麟一个人青衣小帽的飘然而入。
刘秉璋慌忙迎入，含笑的问道：“雪翁，你怎么一个人来此，大概又在私行察访一桩什么案子了。”
彭玉麟连连点头，又笑上一笑道：“恰恰被你猜中。”说着，又向徐春荣说道：“我的来此，就是为的严磨生的那桩案子。”
徐春荣听了不觉失惊道：“我真忙昏得太不成话了。这桩案子，我既同着敝老师服官此地，早该办理，以伸严姓之冤，实因此地兵燹之余，百务并举，真正的一时忙不过来。”
彭玉麟指指徐春荣和刘秉璋二人大笑道：“你们师生两个，青天白日，不去办理公事，反在此阁眺望风景，我们杏翁还在说忙不过来呢。”
刘秉璋急得罚誓的辩白道：“我和杏林二人，到此以后，真正忙得屁滚尿流，雪翁不信，可去查看我们所办的公事为证。”
彭玉麟一见刘秉璋忙不迭的向他辩白，始与刘徐二人一同坐定道：“仲良勿急，我是和你在说戏话。这件案子，我已经替你们办明白了。”
徐春荣听说，又大惊道：“彭大人你真是一位包龙图转世了。你老人家是那天到此，怎么我们一点都不知道。”彭玉麟道：“我来了也没几天。至于你们不知道我的行踪，这是我吩咐一府两县的，我的守这秘密，并不是要瞒你们，实因要瞒案中要犯。”
刘秉璋岔口道：“此案我也听人说过，本想亲自提审，不知怎么一来，就此耽阁下来。现在凶犯倒底是谁？”
彭玉麟道：“你问凶犯呀，凶犯就是那个欧阳发仞。”徐春荣听了一喜道：“这不是被我猜中了么？”
彭玉麟点点头道：“杏林可惜不做州县，不然倒是一位片言折狱的贤明官儿。”
刘秉璋不解此话，忙把眼晴望着彭徐二人，彭玉麟便将他和曾国荃、徐春荣三个，曾在江南大营之中，提过此事，细细的告知刘秉璋听了。
刘秉璋听完，朝着徐春荣很满意的一笑道：“杏林，我就委你再兼发审局的总办如何？”
徐春荣未及答话，彭玉麟却笑着接口道：“杏翁已当奏派差使，怎么好去干此府班事情，要末马上给他署理臬司。”徐春荣也笑着道：“彭大人，你可不必再保举我了，我对于这个营务处的差使，还忙不过来呢，还是请你快快宣布欧阳发仞的案子吧。”
彭玉麟听了，方始说道：“我对于严磨生的案子，无日不在心上。现在既任巡阅之职，我就专来办理此案。我还是大前天秘密到此的，一府两县，也是我去传见他们的，我因此地官场，大家都在疑心严磨生是凶犯，不可不细心审问。我先在县衙门里审了一堂，各犯仍旧一无招认。我等退堂之后，忽然想出一个计策，暗命差役，去到监里，各人互相谈说此案，有意要使各犯听见。”
刘秉璋忙问：“究是那些说话。”
彭玉麟道：“我命差役说，彭大人审问不出此案，心中十分焦急，拟在今天晚上，将案中人犯，一齐押到城隍菩萨面前，让城隍老爷前去审问。
“哪知那个欧阳发仞不待听毕，便去插嘴对差役说道：‘城隍菩萨，只能审鬼，怎会审人。这位彭大人，真正是想入非非了。’
“差役即答欧阳发仞道：‘彭大人本有包龙图转世的声名，况且每次审理无头案件，没有一次不审明白的，阳间官府个个怕他，所以阴间官府，也极敬他，只要彭大人用封牒文①去给城隍菩萨，城隍菩萨一定能够照办。’“别个人犯听了此话，并未怎样。只有欧阳发仞听了，顿形不安起来。我经差役告知于我，心里已经明白一半。”
彭玉麟说到这句，又望了徐春荣一眼道：“还有杏翁从前的那句先入之言，更加有了把握，我就在那天晚上，真的去城隍庙里，假扮城隍模样，那些判官鬼役，也是差役假扮，经我这位假城隍一审，不待动刑，欧阳发仞，竟是一口承招。
“原来欧阳发仞，自从眼见那个汪同兴给与福来、福得二子吃饭之后，二子走出，他即跟踪追上，骗二子道：‘我与你们老子，本是熟人，你们不必害怕。今天且随我，回家住一宵，明天一早，我送你们回去就是。’当时二子听说，自然喜出望外，便同欧阳发仞到家，欧阳发仞却不将二子领入内室，仅将二子匿于屋外草房，所以二子曾经到过欧阳发仞家中，连欧阳发仞的妻子都不知道。
“第二天，已是二十八了，欧阳发仞，即命二子随他走路，及至陈公坂地方，离开二子所住的东门湖已近，福来看出路径，知已离家不远，便上一座土山一望，东门湖村落，即在眼前，赶忙下山，拟率福得自行回家；欧阳发仞如何肯放。福来到底大了几岁，便去质问欧阳发仞道：‘欧阳伯伯，你不教我们回家，究欲教我们何往？’欧阳发仞嘴上不答，手上已去强拉福来，福来便骂欧阳发仞为老猪狗：欧阳发仞先向福来头上打了几下，次又用手叉福来喉管；初意不过威吓福来，尚无死他之心，不料福来竟被欧阳发仞一叉而死。福得在旁，哭着指指欧阳发仞道：‘你叉死我哥哥，我认得你的。’欧阳发仞至此，只好一不做二不休起来，立即飞起一脚，又将福得踢破肾囊而死。欧阳发仞既已害死二子，有意不取钱米二袋，以免人的疑心。”
彭玉麟一直说到此地，忽向刘秉璋一笑道：“我已将这案子审问明白，凶犯仍押监中，特此前来通知你们一声，你们师生如何谢我。”
刘秉璋慌忙向彭玉麟拱拱手，一面道谢，一面说着笑话道：“雪翁，你真是一位包龙图转世。我就奏上一本，请你去做刑部大堂如何？”
彭玉麟正待答话，忽见臬司寻上阁来，见他在此，行礼之后，始禀知刘秉璋道：“回大帅的话，司里已将沈可发拿到。”刘秉璋听了一喜，忙对彭玉麟说道：“此地浮梁地方，有个名叫沈可发的坏蛋，专事私刻关防，伪造功牌，冒称曾任曾侯爷大营总文案，被骗的脏款，竟达二十余万，兄弟到任之后，告发他的人数，多至三百余人。不知怎样一来，被他闻风逃走，现在既已拿获，请问雪翁怎样办理？”
彭玉麟道：“应按军法办理，可先正法，再行移知大部。”
刘秉璋即命徐春荣、臬司二人前去办理。彭玉麟也就别了刘秉璋，即日离开南昌。
徐春荣和臬司二人办了沈可发之事，徐春荣上院销差的时候，刘秉璋忙将一道上谕，交给徐春荣去看道：“两宫已命左季高制军，去办捻匪白彦虎，回逆白翟的事情了，有旨命各省督抚协助军饷，你瞧怎样办法？”徐春荣听说不禁一愕。正是：
名臣北奏言虽假
大将西征事却真
不知徐春荣所惊何事，且阅下文。
大清三杰--第六六回 北阙沐皇恩详陈奏牍 西征谈战略尽在家书
第六六回 北阙沐皇恩详陈奏牍 西征谈战略尽在家书
刘秉璋瞧见徐春荣似有惊愕之色，急问道：“杏林素能镇定，此刻何故这般样子。”
徐春荣道：“左季帅既然奉旨调督陕甘，去剿捻回等匪，如此大事，何以没有去和曾涤帅商酌一下；至于各省协饷一层，倒还在次。”
刘秉璋不解道：“左季帅荡平浙省，也是中兴名臣之一。杏林说他未曾去与曾涤帅商量一下，难道他的军事之学，真的不如涤帅不成？”
徐春荣尚未答话，先把四面一望，见没什么外人，方始说道：“季帅的军事之学，并不亚于涤帅。涤帅自从主持军事以来，抱定稳打稳战，步步脚踏实地行事，虽然稍嫌迂缓，收功较迟。现已平定大局。做总帅的不比别路将帅。中枢倘有挫折，关乎全局，门生佩服他的长处，正是老成持重，得以总揽全军。季帅的军事主见，注重急进，稍觉近于偏锋，胜则见功较速，负则或至一败涂地，不可收拾。现在甘肃一带的匪众，也很猖獗，万里行军，从援不能骤至，正合得着涤帅的那个稳字，方能万无一失。门生是防季帅，倘若果有一点骄气，那就不妥。所以望他去和涤帅斟酌而行。”
刘秉璋听了方始失讶道：“照杏林的议论，不是季帅此行有些危险了么？”
徐春荣微摇其头的答道：“这倒不然。门生一则因未研究甘省之事，方才的说话，不过悬揣而已；二则季帅的胆子极壮，胆壮者气必盛。他倒挟其荡平浙省的余威，一到甘省，竟能立奏肤功，也未可知。”
刘秉璋听说，忽然想起一事，便对徐春荣笑着说道：“杏林方才的说话，乃是据理而论，却未知道季帅现与涤帅很有意见，既有意见，怎么再肯去和涤帅商酌。”刘秉璋说着，把手向着桌上一指道：“杏林快快替他卜上一卦，且看怎样。”
徐春荣真的去到桌上，先焚上一炷香，然后虔虔诚诚的卜上一卦，一看爻辞，不禁大喜的对着刘秉璋说道：“季帅此行无碍矣。”
刘秉璋忙看爻辞，只见写着是，公则称心，私未如意，恶兽可除，乳羊堕泪。
刘秉璋看完，急问徐春荣道：“难道季帅自己竟有不幸不成。”徐春荣摇手道：“既有乳羊字样，或者关于他的下代，也说不定。”
刘秉璋道：“家事纵不如意，究比国事为轻。”
徐春荣也想起一件事情，把他双眉微蹙道：“门生在江南大营里的当口，曾九帅因闻季帅总在前后议论涤帅，便对门生说：‘季高从前曾被小人所诬，奉旨通缉归案交官文执办，后来多亏家兄和润芝等等替他斡旋，那桩钦案，倘若不是家兄力托肃顺，季高怎有今日？他现在因为已与家兄的功位相埒，居然旁若无人起来。家兄为人素持犯而不较之旨，我却极不为然。’曾九帅当时即命门生也替季帅卜上一卦，门生卜的是季帅的家运，那个爻辞之上，说得非常明白，他说季帅性情有些刚愎。曾九帅反而笑了起来道：‘季高的刚愎，连卦上都知道了，这倒有些好笑。’”
刘秉璋道：“他的家运怎样。”
徐春荣道：“卦上说季帅有古稀以外的寿数，又说他的长子孝威，少年即有不幸，四子孝同，将来可以做到三品。”①徐春荣还待再说，忽见刘秉璋的部将钱玉兴、万应墀两个参将，一齐进来，回禀公事，等得钱万二人公事回毕，刘秉璋又和他们谈起左宗棠奉旨调督陕甘，徐春荣替他卜卦等事。钱玉兴虽是一位武将，却通文墨，平时在那战阵之上，常将所得诗句，寄与徐春荣替他修改。此刻一见刘秉璋谈到卜卦之事，忙对徐春荣说道：“标下对于卜卦的事情，近来方才有些相信，大人②的这个文王课，恐怕中国没有第二个了。”
万应墀笑问钱玉兴此话怎讲？
钱玉兴道：“我有一次，要向陈玉成那里前去劫营，曾请我们大人替我卜上一卦。卦上说，我去劫营虽能取胜，必要受伤。”钱玉兴说到这里，便把他的靴尖一翘道：“现在我的右脚，带着一点小小残疾，这还不准极了么？”
刘秉璋、万应墀两个听说，都把各人的舌头伸得老长的道：“这真准得怕人。”
钱玉兴忽问徐春荣可曾瞧见曾国荃克复金陵的时候，一天正是他的小生日，曾国藩曾题一诗，句子极其清雅。徐春荣摇头道：“这倒没有瞧见。”
钱玉兴道：“标下却还记得。”说着忙去泐了出来，刘万徐三个一同看是：
十载艰难下百城，漫天箕斗正纵横；今宵一盏黄花酒，如与阿连庆更生。
徐春荣便对刘秉璋低声说道：“涤帅的才气已尽，怕他的寿数，不及左季帅呢。”
刘秉璋忙问大约还有几年？徐春荣掐指一算道：“至多不过七年。”
刘秉璋道：“从前左季帅曾笑涤帅庸庸厚福，照这样说来，岂不是不能算为厚福了。”
徐春荣道：“花甲之寿，也可以了。门生自知恐怕还不能到花甲呢。”①
刘秉璋听说，自恃是徐春荣的老师，便倚老卖老的笑骂了一句道：“狗屁，何至如此。”
刘秉璋这样一骂，钱万徐三个，不觉都一齐笑了起来。后来还是徐春荣先停了笑声道：“这末协饷之事，让门生就下去和藩司商量去。”
刘秉璋连连点头道：“快去快去。这件事情，我就不管了。”
徐春荣和钱万二人，一同出了抚台衙门，钱万二人，各去办理各人之事。徐春荣却与藩台筹划妥当，再由刘秉璋移知左宗棠。
左宗棠在京接到公事，很高兴的对他长子孝威说道：“刘仲良那里，既有徐杏林替他办事，他真厚福不少。”孝威公子笑答道：“徐某人，不知和刘仲良是什么缘分，很有关云长对于刘玄德至死无他的义气。”
左宗棠也笑着点点头道：“徐杏林自从由孙祝棠荐与刘仲良之后，后来成为师生，这是徐春荣抱着知己之感，连那涤生和沅甫两个，要想奏调用他，他都不肯。沅甫且不说他，涤生本来自称道学，倒说一到两江任上，一位堂堂的制台，竟去坐花船，吃花酒，我却大不为然。”
孝威左宗棠摇着头，捻着须的说道：“要兴市面，一则不必制台自去操心，自然是地方官的责任。二则这种老气横秋的样子，为父真的瞧不下去。”
左宗棠说到这里，忽又问道：“你才从家乡来京，我因连日召见，没有工夫问你家事，今天偷闲在此，你那母亲的毛病，莫非真的成为不治之症了么？为父有些不信。”
孝威公子见问陡然掩面暗泣起来，不能答话。原来左宗棠自平浙江之乱，他那奏报军情的折子，比较别的督抚为多。因为他本是一位折奏折老夫子出身，欢喜自己动笔，折子上的措辞，自然明白晓畅。而且对于甘肃的匪乱虽未明言，可是自告奋勇的态度业已流露于字里行间的了。两宫素知他的体魄，壮于曾彭等人，便令他入京陛见，殷殷垂问甘肃的匪乱，他于奏对下来，即上一个折子是：兵部尚书、忠勇巴图鲁、一等恪靖伯、闽浙督臣左宗棠跪奏：为预先设防，据要扼险，立营杜匪，伏乞两宫鉴核事。窃臣奉旨督办闽浙军务，业与各省抚臣暨部下将士，同心戮力，扫荡粤匪，浙江、河南、山西、安徽等省，现已一律肃清，其他各省之余孽，亦见次第敉平，海宇清平，中兴再庆，此乃我文宗显皇帝在天之灵，及两宫宵旰勤劳之所致也。惟大创之后，元气一时未能骤复，亟宜饬下各督抚臣注重民生之事。其次为各省余孽，不无溃蹿各处，联合回匪，尚图死灰复燃，偶不经意，则意外之变，祸可旋踵而至；如北疆山海关，邻于京畿，毋庸留心；南疆虎门、厦门，东疆淞江、海门等处，皆属海防吃紧之地，亦宜添兵设将，以防外人入犯；至于西北疆陕甘等处，捻匪混迹，回翟猖獗，尤为心腹大患。该处若平，太平之兆，永固金汤矣。受国恩深，既有所知，不敢缄默，特此渎奏，不胜悚惶之至。谨奏。
两宫见了此折，正合防边之意，次日即下上谕，将左宗棠调补陕甘总督，赏加太子太保衔，及紫禁城骑马，并令克日驰驿赴任；又知甘肃地瘠民贫，准其各省协饷。
左宗棠奉到上谕，正在檄调旧部，预备统率入甘的时候，忽见他的长公子左孝威，单身由籍进京，禀告母病。他知孝威为人，十分纯孝，一身业已弄得形销骨立，不成样儿，很觉不忍，一面命他爱子，且去休息几天，再说家事，一面又去办理陛辞之事，打算从速起程。
等得大致楚楚，方把孝威公子叫到跟前，问他母亲之病。当时那位孝威公子，一见老父问到母亲的毛病，顿时掩面悲泣起来。左宗棠微微的喟了一声，又命孝威公子坐在他和身边，用手拉开孝威公子的袖子道：“照你样子，你母之病，谅已入了膏肓，为父和你母亲，数十年的忧患夫妻，她既如此病重，为父岂有不愿奏请回籍看她一趟之理。无奈圣恩高厚，限期赴任，为父目下是：只有顾着君臣之义，不能再管夫妇之情的了。”左宗棠的一个了字，刚才出口，可怜他的莹莹老泪，会簌落落的流了下来。
