军事会议的重心就是商讨目下铁风旗应该何去何从。
楚鑫林道：“我们的斥候刚刚送来的消息，大梁城虽为护民军所下，但是城头上除了大河旗外竟然还升起了周字旗。浅将军在离城前玩的这一手着实漂亮，有了羽熙在手的周之锦显然已经胃口大开，想要得到更多了。易星寒虽人多势众，大梁守军却胜在久经训练，纪律比护民军要好上许多。周之锦既然对铁风旗见死不救，肯定也不会容忍护民军顶替铁风旗的位置。这两者之间一旦发生争斗，就是我军反攻大梁城的最好时机。所以我建议我军静侯时日，坐以观变。”
雷火问：“那要是他们不打呢？”
“没错。”沐血道：“易星寒这个人，就其做事手法来看，显然还是懂得大局为重的。大梁城头如今升起了周字旗，周之锦显然已经是在挑衅易星寒的耐性。但是他绝不会因此就轻易动手。相反，他要领万民抗天风，就必须和周之锦结成战线联盟。虽然浅少把羽家王室的人都送给了周之锦，但是易星寒却未必就一定要和周之锦争夺名分。如果他能忍得一时，那么短时间内他们绝打不起来，到时候我军空悬于外，反有被其消灭的危险。”
那个时候，一个清脆明亮的声音突然响起，带出黄莺般悦耳的鸣啼：“沐将军可知雪莲是如何绝迹的吗？”
沐血一楞，却是姬若紫语笑嫣然。
“连云峰上的雪莲花，高居山川之巅，山顶常年积雪，凡人不可登顶。然而雪莲洁白如雪，高纯似月，因其难得而为稀世之珍，天下贵胄富豪喜雪莲，出重金以求之。不出十年，连云峰雪莲遂告绝迹。每年为厚利而甘冒奇险者众多，为采雪莲而死者难以计数。由此可见死亡之威胁虽大，却总大不过那利诱。”
沐血不解问：“你这话是什么意思？”
姬若紫轻轻一笑，露出两排可爱贝齿：“大梁城为天下厚利，凡出官入将者无有不想得之。铁风旗来抢，护民军来抢，连那已经投降了的大梁守军都不惜为此反复，皆因谁占领了这个地方，谁就成了止水的临时主人，拥有了和野王陛下讨价还价的权利。易星寒要大梁城，是为万民求福址，周之锦要大梁城，是为自己增加筹码，铁风旗要大梁城，是为军人之最高荣耀。是为权也好，为名也罢，为天下万民正义之节也一样，大梁城都是个轻易丢不得的地方。易星寒千辛万苦打下大梁城，却没得到王室。周之锦堂皇竖旗，显然已决意入主。要说易星寒会就此忍气吞声，我是万万不信的。若说他徐图大计，暂时隐忍，谋而后动，到是大有可能。所以，护民军和大梁守军一定会打，且不得不打，否则就算易星寒能忍，石容海也未必能忍。石容海能忍，其手下将士也未必能忍。”
这一番话，说得大家都目瞪口呆，姬若紫不懂军事，但这并无关系，因为她懂人，懂男人。
那个时候，姬若紫轻捂小嘴娇笑道：“何况周之锦这个人，我是很了解的。他那样的人，你若退一步，他便进一步，总是得陇又望蜀，其野心大过其能耐的。所以，他们之间和平不起来。”
楚鑫林老于官场，姬若紫擅于分析，这两个人只用几句话就将当前形势解释了个通透。如今的大梁城可以说是三方角力，谁能把握好时机，谁就是最后的赢家。目前铁风旗离开了大梁城，大梁城里就是护民军与大梁守军二虎相争，铁风旗这只狼若能龟伺一旁，则大有机会。因此这刻，在姬若紫说话过后，碧空晴的建议终于得到了大部分人的认可。
只是鹬蚌虽相争，渔翁却也不是那么好做的。铁风旗就此呆在这里等着瞧热闹肯定是不行的，总得先找个地方安顿下来才好。否则有这只恶狼在身边，两军心中顾忌，未必就能打得起来。
那么，铁风旗该往何处去呢？
争议的矛盾集中在了这一点上。
碧空晴指出：“由此向东南方向走出十里左右，有一座小山叫牛角山。地形虽不险要，但是藏人没有问题。一旦我军进入山中，短时间内大梁城肯定无法摸清我军动向。牛角山距离大梁城不远，我们可以每日派出斥候探听城内动静。一旦两军不合，大打出手，我军便可趁虚而入。”
沐血和无双同声反对，进入牛角山，固然有伺服暗处，待机而动的好处，但是问题在于，铁风旗刚经大战，目前粮草药物都不足，迫切需要进入一个城市疗养伤势,恢复元气。
无双更是愤愤道：“就在刚才，浅少进来之前，有十二个战士躺下去之后就再没能醒过来。大战刚刚结束，太多战士受了伤却无法及时得到治疗。如果我们再进入牛角山，那么就会死去更多的人。战场之上战死，我们无话可说，可是为了一场可能会到来的胜利而置无数伤员于不顾，这我不能接受。”
沐血也道：“没错，惟今之计，最好的办法就是我们前往望天港。那里是止水最大的贸易港口，每日往来客商众多，货物资源丰富，不愁没有足够的药物与大夫为我们的士兵疗伤▲且在那里我们也可以得到足够的粮草补充。羽文柳在望天港被擒之后，那里的守军早被驱逐，如今虽已凋零，却正适合我军无阻进入。只要进了望天港，我们就有了休养生息的机会。到时候大梁城内若起内讧，我们也可以再从那里出发。”
楚鑫林阴测测地说：“沐将军，无双将军，别怪我没提醒二位。望天港是个大港口，那里虽无足够的战士守护，但是每天往来人数却是极多。如今止水大乱，有人死战，有人投降，也有人逃跑。望天港是出海口，从那里走陆路，一路向南，三天可到自由都市联盟，走海路，绕过联盟海域可以抵达惊虹，可以说是达官贵人们逃难必经之路。来往的人多了，咱们铁风旗的动向就必定会为人所知，再想出奇不意趁虚而入拿下大梁城，就难上加难。我怕到时候我们这边一有动作，大梁城就已经先得到消息了。要知道兵家作战，最忌讳的就是为人知道你的一举一动。牛角山虽贫瘠，却正可隐藏我军行踪啊。”
碧空晴更是冷冷说道：“我提醒诸位一句，如今大梁城内两方各有各的强，一旦开战胜负难料。浅少驱虎吞狼之计固然很好，但到底是他们拼个两败俱伤，还是一方完胜另一方，从而收拢残兵实力大增，却是谁也说不清。鹬蚌虽在相争，得利的却未必总是渔夫，如果我们不能在第一时间得到消息，适时介入，错过战机则后悔晚矣。望天港离大梁城有一天路程，等大梁城的消息传到望天港，战争早已落幕，我们再赶去，只怕碰上的却是一支早就等候我们的大军也说不定。”
无双大叫：“即使如此，也绝不能把大家带进牛角山去。你知不知道我们现在有多少个兄弟受了伤？士气上又受了多大影响？铁风旗现在缺医少药，实在是不宜再战！”
碧空晴立刻道：“军人马革裹尸而还，战死就是我们的宿命，打胜仗则是我们的责任！在哪里跌倒就从哪里爬起来，此为天经地义之举。进入牛角山虽会使我军伤亡增加，但对战机来说却是最为合适，要想胜利，就必须牺牲一切可以牺牲的，包括无辜平民，也包括了我们自己的战士。”
无双怒吼：“我放你妈的屁！碧空晴！你要是有骨气，当初在京远城你就不该投降，现在说什么战死是军人的宿命，你他妈自己怎么不死！”
这一句话，激得碧空晴浑身发抖，脸色铁青。
他这一生，因京远城投降一事而不为人所谅解。止水人到也罢了，天风人也看不起他。无双这句话，可以说是正戳中了他的伤口。
那一刻，浅水清出手如电，一把揪住无双的脖子，将他整个人狠狠地向帐外扔了出去：“无双，你最好记住，军事会议可以有争执，但不可以互相攻击。碧将军自入我天风军以来，出谋划策尽心尽力，从未有丝毫懈怠。过去的事情都已经是过去了，谁要是再敢提，别怪我对他不客气。”
帐外传来不服气的闷哼，无双却是再也不肯进来了。
姬若紫的眼中却闪出狠辣之色：“若想取胜，进入牛角山就是最好的打算。因为缺药而死去的战士，可以承认他为烈士以后加倍抚恤，进兵望天港，却是败着。战争若为胜利计，就当不择手段，不计损失！否则战机错失，只怕铁风旗损失的兄弟只会更多！”
碧空晴的计划，狠辣歹毒，虽务实却将铁风旗战士的生死弃之于不顾，但是在这刚刚遭遇过一场无奈的战败，人人都渴望胜利的时刻，它又显得是如此的诱人。
于是，到底如何选择，就成了浅水清肩头上的一份重责大任。
那个时候，沐血和雷火同声大叫起来：“浅少！”语气中流露出无尽惶惶之意。
他们在害怕，害怕浅水清为了胜利而再不顾旗里受伤的兄弟所遭受的苦难。
那时，浅水清的脸上也终于流露出一丝无奈……
背负着双手站在营帐之中，这营里每一个有权参与会议的人都在静静地等待着，等待着来自浅水清的决定。
作为一支部队的领袖，一个灵魂人物，有时候他并不需要想出太多的计策，太多的阴谋，但他必须在争议中下出决断，在摇摆中做出选择。
无论是怎样的选择，都注定了会有一部分人高兴，一部分人失望。
这是领袖的权利，也是领袖的责任，他们面对压力，解决压力，无论其决定是对是错，都要由其一人承担，并肩负到底。
那个时候，无数双眼睛看着他，等待着他的抉择，甚至连帐外，无双那紧张的呼吸声也都能清晰可闻。浅水清却微微笑了。
他这一笑，如漫天阳光，冲散却无数阴云，然后他漫声说：“我浅水清，自出道以来，从没有一刻象今天这样难下决定。自我军进兵止水后，我一路血屠，造杀孽无数，可以说是满手血腥，要说我是好人，那我是万万不承认的。那个时候，做这样的决定我没有丝毫犹豫。因为身为一个将军，领兵打仗，求取胜利，那是我们的天职，为了胜利，我们可以不择手段，做尽一切别人所不能做的事。别人骂我们是屠夫也好，刽子手也罢，对我来说，那仅仅只是胜利之后的一个小小的附带物。但是今天，我的确犹豫了……好在，我终于还是想明白了一些事情。”
说着，他看看大家：“我知道你们都想知道我做出了什么决定，但是我在告诉大家答案之前，还是要先告诉大家两句话。”
“我这一生发过两个誓言。其中一个，是为了云霓，另一个，则是我在戚大哥的坟前立下的。”
“在戚大哥的坟前，我立誓要学戚大哥，绝不再让一个兄弟离我而去，为了我身边的兄弟，我浅水清哪怕是血洗天下，屠戮苍生也在所不惜。”
说到这，浅水清的声音突然高亢了起来：“我从未忘记过这个誓言！虽然说一个将军可以为了胜利而去不择手段，牺牲一切可以牺牲的东西。但是即便是不择手段，也该有其最基本的底线原则！进兵牛角山，虽可为我铁风旗掌握局势赢得方便，但是这种抛弃自家兄弟的做法，却永不能为我所接受！大梁城突围战，我被逼留下八百死士，那时候还可以说是战场抉择，事属无奈。但是今天，如果我带兵进入了牛角山，那么我浅水清就算以后再如何战无不胜，也无法面对自己曾经立下过的誓言，无颜去面对九泉之下死去的戚大哥，战掌旗和洪营主他们！所以我已经决定，我铁风旗明日一早立刻进兵望天港。至于大梁城将来到底还会不会属于我们，就让老天去做主吧！这场战争我们已尽了力，到底苍天城能承认我们多少功勋，我也都不会再放在心上。无论如何，我浅水清，永不会做对不起自家战士的决定！”
这一刻，所有的将军深感震触同时跪了下来。
碧空晴更是大叫道：“浅将军明断，碧空晴无话可说，心中有愧，还请将军责罚！”
那时，浅水清缓缓摇了摇头。下一刻，他走出营帐，眼神穿越苍茫，停留在那无尽星空处。
月色苍茫下，浅水清喃喃自语：“戚大哥，你可知道那真正惭愧的，应该是我。因为做出这种决定，我本不该犹豫才是……”
第四部 血香祭大旗 第六十二章 老兵
小林沟里，老兵维拉克唉声叹气地喝着闷酒。
自从天风军在望天港捕获羽文柳，不战而下大梁城后，维拉克就知道自己可能犯了一生中最大的一个错误。
碧空晴领着虎豹营冒充风林卫的人，能够赶在羽文柳到达望天港之前先一步拿下此地，维拉克指路之功功不可没。
可惜的是这样的功劳，天风人不会给他奖励，止水人也不会感谢于他，就连他自己都觉得，是自己从军生涯以来最耻辱的一次记录。
老兵的眼睛，向来是很毒辣的，但是那天可能是酒喝多了，竟然就这样稀里糊涂地成了天风军的向导，现在越想就越恼火，偏偏还不敢说出去。
新兵蛋子依旧糊涂，到现在也没反应过来上次过去的那支军队是什么人，每日里看维拉克愁眉不展就颇为好奇。
当远方的队伍渐渐在天边拉出一条漫长的黑线时，维拉克先是醉眼惺忪地瞥了一下，习惯性地低头继续喝酒，却在下一刻将所有的动作定格。
天风军！
是天风军来了！
他几乎是跳了起来，抽出腰里的战刀大喊大叫：“蛋子，快拿武器！天风军来了，准备战斗！！！”
蛋子看着远方那逐渐延展开的绵绵粗线，黑压压的大军压出一片死亡腾跃之气，颤抖着声音回答：“老爹，咱们可就只有两个人啊！”
“去你娘的，人少怕个球！”被烈酒冲昏了头脑的老兵大吼，抽出战刀向着酒馆外冲了出去：“来啊！来啊！你们这帮天风崽子！跟老子过过手，老子到要看看***到底谁怕谁！”
维拉克勇敢地叫嚣着，向着天空挥舞着战刀，领头的那一彪骑队在呼啸出劲风苍茫后，以无可比拟的雄浑之势来到老兵的身边。马上的骑士冷酷凶狠，一个个面无表情地看着他，手中的弯月刺矛却发出冰冷的寒光。
为首的骑将是碧空晴，看着维拉克的眼神露出几分惊喜：“你不是上次指路的那个老兵吗？”
维拉克揉揉迷醉的双眼，看了半天，然后恍然大悟：“你是那个领队？”
碧空晴微笑着回答：“是啊，我就是那个风林卫的领队，你好啊，老兵。”
一听到风林卫这个名字，维拉克气得浑身冒火：“我风林你妈个卫！你奶奶天风军冒充我部！我杀！”
战刀尚未有机会砍下，几名骑士已同时伸出手中长矛，将维拉克架了起来，锋利的矛尖上那点点的冰冷借着寒风劲吹，到是将维拉克的酒意吹醒了不少。首发
他这才注意到自己面前的，是战无不胜凶名赫赫的天风军，而在他的眼前，数以万计的天风战士正在汹涌而来。
那一刻，维拉克的酒意尽去，浑身被寒风这么一吹，整个人都抖了起来。
“干！……***怎么这么多人。”老兵嘴里嘟囔。
碧空晴笑意更盛：“嘿，老兵，看在你为我们指过路的份上，我就不难为你了。没错，我们是天风军的人，上次就是去追杀羽文柳的。我的名字，叫碧空晴。”
碧空晴？
维拉克的眼睛亮了，那个飞雪卫的统领？那个在京远城大战中投降了敌人的碧空晴？
他有些好奇地看看眼前的骑将，然后嘟囔道：“原来是你这家伙，难怪我们止水话说得这么好，难怪这么了解我们的情况。”
碧空晴笑道：“那也多亏你当时指路才是。望天港我以前没怎么去过，对那里并不是很熟。”
维拉克跳着脚大喊：“你***别提指路！别提指路！”
他气急败坏的样子，引得一群战士都嘿嘿笑了起来，直到后方浅水清的声音舒缓传来：“出什么事了吗？”
碧空晴慨然回答：“浅少，有人挡路，要和咱们作战呢。”
“哦？是多少人？”浅水清的声音颇感好奇。
“就一个。”
“那可真是勇士啊，敌虽千万人，而吾却独往矣。”
军队中发出一片嚣张的大笑声。
维拉克郁闷得只想自杀。
浅水清骑着飞雪从后面缓缓现身，露出一张清秀雅俊的面孔，维拉克睁大着眼睛，不可思议地看着他，这个人，就是那个传说中的天风屠夫吗？
真没想到他竟这样年轻，看上去到象个斯文小后生。
浅水清笑道：“老兵，我给你两个选择。一：你用刀来杀我，当然也可能会被我的士兵杀死〓：用酒来罐醉我，淹死我。”
维拉克张着大嘴再合不拢，碧空晴向后回喝道：“大家下马，全军暂时休息半个时辰，然后再上路。”……
小酒馆里的气氛有些诡异，一大群天风军将士中夹杂着两个止水小兵，看上去格调有些不伦不类。
维拉克的浑身都别扭，很想提着刀子站出冲杀一番，又自知只是徒自取辱，所以只能独自喝着闷酒，新兵蛋子依旧是一脸的糊涂模样，看着天风军的眼神却充满好奇。
碧空晴呵呵笑着捧着酒坛来到维拉克的身边：“嘿，老兵，和我们一起喝几碗怎么样？”
维拉克从嗓子里冒出不屑的冷哼。
他有身为一个士兵的荣誉感和骄傲感，却没有为国赴死的愚忠，理智让他不要理会眼前的这个家伙，但是感情却让他不自觉地捧起了酒碗。
碧空晴笑着说：“其实我挺喜欢你的，打仗嘛，是上面的事，下面的士兵只要听令而行即可。虽是敌人，但也只限在战场之上，战场下，如果彼此看得顺眼，也未必就不可以做朋友。现在你我不在战场上，做个朋友吧，怎么样？”
碧空晴把酒碗端到维拉克的身边。
维拉克想了想，然后嘟囔了一句：“这见鬼的战争。”
然后酒碗一饮而尽。
“没错！”碧空晴大叫道：“这是一场见鬼的战争，它让很多人死去了。不过和平很快就会来到，来，大家伙们，为这场该死的战争而喝一杯！”
“吼！”酒馆里所有的天风军士同时端起了手中酒，大口大口地灌将下去。
这一刻，没有敌我之别，只有共同的对战争的厌倦与憎恨。
老兵维拉克的眼中，一点湿润也逐渐弥漫眼眶。他大口地喝酒，就那直冲大脑的酒劲来麻醉自己，忘记一切，忘记战争的存在，忘记一切的不开心。
他们一起尽情的喝酒，一起痛骂战争，尽情地在这小酒馆中畅所欲言。
老兵维拉克说，别看你们天风军骁勇，我止水军也不是个个无能。老子当初上战场时，也干掉过两个天风军，也曾见到过有天风军战士吓得尿裤子，刀都提不起来。
碧空情就笑着回答，说国主懦弱，纵有勇将强兵也是无用。
维拉克就叹息，想了想说现在我有些不那么后悔给你们指路了。
大家就一起哈哈大笑，相互打趣。
维拉克问他们你们怎么跑到这来的，他们就说，我们吃了败仗，没想到你们止水人比我们想象的要强一些。
维拉克就得意的笑，然后大家都说，只可惜，你们终究还是不可能保住自己国家的。
维拉克便叹息，深沉的叹息。
他看看浅水清，看着那双明亮的眼睛，痴痴地问：“如果我现在杀了你，战争会不会结束？”
浅水清悠然回答：“决定这场战争胜负的，不是我，而是两个国家的综合实力。我浅水清的作用，仅仅只是让这场战争早一些出现本应出现的结局。”
于是，维拉克再不说话，他一头栽倒在酒坛里，再不愿起来……
维拉克酒醒的时候，天风军已经离开了。
天色将暮，老兵却一个人呆呆地坐在酒馆里。
天风军打下大梁城后，很多士兵逃亡，小林沟如今已经只有维拉克和蛋子了。
维拉克呆呆地坐着，好半晌，才站起身来。
他走出酒馆，再回来时，一身军装已去。
蛋子怔怔地看着维拉克，维拉克摸着蛋子的脑袋说：“蛋子，我得走了。”
“你要去哪？”
维拉克摇了摇头：“老实说，我也不知道。见过了这帮天风军后，我就知道我们再也没可能会赢了……国家要灭亡了，我不想为国尽死，却也没法去投降敌人。所以我只能选择逃走了。我是个兵，这辈子除了打仗什么也不会，我想，最终还是得靠打仗过日子吧。就去都市联盟做个自由佣兵也不错。蛋子，你有兴趣跟我走吗？”
蛋子呆呆地说：“不行，俺还要当值轮守呢。”
维拉克苦笑：“真是个傻孩子。国主都没了，国家也乱了，军饷也没人给你发了，军粮也没人给你送了，其他人都跑了，你一个人守在这里还有什么用？我本来也想和你一样，尽一个士兵的职守，可是你看看。白天天风军来了，我们能做什么？我们已经无法再做任何事了。”
“走吧，孩子，去一个没有战争的地方，好好种地过日子。”
蛋子缓缓摇头：“俺娘教过俺，做人要尽职守。调令没有下来，我就不能走。今天是俺轮值，俺要站岗去了。你要是走了，你的班我替你值了。”
维拉克呆呆地看着蛋子，良久，终于长叹一声。
他拿起武器走出酒馆，再不愿回头看蛋子一眼。
这个世界，有很多人，每个人都有自己的选择。维拉克选择了走，而新兵蛋子却选择了留。不同的道路，通向的是两个完全不同的方向。
凄风苦雨下，小林沟的村口，新兵蛋子就那样一个人静静地站立，他就象是这个帝国最后的守护者，在无言中静静地谢幕。
第四部 血香祭大旗 第六十三章 十年辛酸谁人解f
天风历1月20日，铁风旗败走望天港。
与此同时，大梁城内，护民军与大梁守军的矛盾因为天风军的离去而开始激化，并逐渐上升到难以控制的地步。
天风历1月23日，护民军与大梁守军首度出现大规模摩擦，双方各出动几千人在大梁城发生械斗，死伤数以百计。大梁皇宫里，傀儡国主羽熙颤颤惊惊，每日里只见到周之锦与易星寒吵来斗去。
1月24日，周之锦做了一件令天下都为之哗然的大事——公然纳旧主珍妃为自己的宠妾，当夜睡在千秀宫，与部下诸将淫乐一夜。
次日，易星寒冲进止澜宫，怒斥周之锦大逆不道，以臣属身份霸占国主爱妾，周之锦勃然大怒，两个人竟然就在澜和殿上大打出手。
双方的部将亲信均有参与，将整个议政大殿变成街头闹市，打得不可开交，至此，两军关系彻底破裂，那蒙在上面的一层薄薄的“友军”面纱也彻底撕破。
1月2日晨，易星寒打起“清君侧，讨国贼”的旗号举兵冲进止澜宫，周之锦早有准备，先一步溜走。其后，周之锦一面公然宣布向天风投降，向天风人请求援兵，一面带领手下士兵和易星寒对抗。
护民军胜在人数众多，大梁守军胜在组织严明久经训练，两方对峙，大梁城内风起云涌，内战一触即发。
天风军到是很愿意对周之锦伸出援手，但是由于通讯不便，待这个消息传到天风军的耳中时，已是多日之后，那时大梁两军的争执却已经尘埃落定有了结果。
但是在中央军团得到周之锦的投降声明之前，位于望天港的浅水清到是仅隔了一天，就已经收到了这则消息，他看着这封期待多日的快报，最终良久不语默默谈长叹一声。
姬若紫说得没有错，男人天生就是争权夺利的产物。
大梁城是天下厚利，人们就是拼尽了性命，也会为它去杀去死。
原来要等到这一天，时间并不是太长……
黎明的风带着些许冬日的陡峭，疲惫的人在寒意中睁开双眼。远方缥缈游弋的烟霞红岚，是暖阳初升时的映照，无数道灿烂金光渲染出大地的辉煌。
望天港外的那片林子里，漫天飞翔着无数只色彩斑斓的美丽小虫，叫不出名字，却是说不出的可爱缤纷，时而升腾旋转，时而悬浮降落，以各种优美姿式，欢快而热烈地在空中交缠飞舞着，展现出无尽生机。它们伴着风，踏着云，在空中划出一道道空中弧线，在阳光的照射下拉出绚丽的光与影。
姬若紫欣喜地望着眼前的一切，缓缓舒展双臂，伴随着那迷彩光影在树下做出优美如彩绸飘舞的翩飞之势。
她在尽情享受着这阳光下自然世界的美好。
眼前的一切，在她眼中是如此美丽，如此的令人向往。
浅水清来到时,看见她正在树林中尽情地舞蹈,她颇感好奇地看着她，有些不明白她为何如此激动。眼前的景象虽美，却掩不住冬日的凋零，没有春的烂漫，也没有夏的火热，为何眼前的女子，却是满心喜悦？
看到浅水清向自己走过来，姬若紫的脸微微一红，仿佛晚霞升起，带出别样的红光。
“怎么会想起来找我？”
“易星寒和周之锦撕破脸了，两个人已经公然决裂，如今两军对峙，我们的机会就要到了。”
姬若紫撅起了好看的嘴唇：“就知道你无事不会来找我。你要问我可看好哪个，那我告诉你，我也不知道谁会赢。战争之道，我们女人是不懂的。”
浅水清微微一笑：“我只是过来看看你，没有什么别的意思。这些天里，承蒙你帮了我许多忙，给了许多启发，让我明白了许多道理，我忙于军事，一直没空理你。正好今天的文报到了，我觉得我该来感谢你一次，所以就来了……不是每次过来都有事的。”
姬若紫这才笑了起来：“那你到说说，你明白了些什么道理？”
浅水清背着手来回踱了几步：“很多，简单的说，大梁城一战，首先让我明白了做人不可太贪的道理。我求得太多、追得太急，所有才有当日的险境，人要是总想着以蛇吞象，或许能成功一次两次，但次次如此，必定就总有被撑死的时候。无论你心有多急，总要记着贪多嚼不烂的道理。次次冒险，哪有回回都成的道理。我能活着，已该感谢上天了。”
姬若紫眨着大眼看他：“就这些？”
浅水清无奈的笑：“还有很多，只是不想再说。事物皆有正反两面，大梁城教会了我如何看待每一步落子之后可能出现的变数。再精彩的妙招，也可能会出现对自己不利的局面。在某种情势之下，这种不利一旦被放大，则可能形成难以预想无法承受的后果。当然，如今我置身事外，反而将这一切可以看得更清楚。所以说，大梁城一战，对我来说其实还是有很多好处的。”
有些话，他没有说，只是因为没有必要再去阐述。
天下从无一策有百利而无一害，同样的，当很多事情已经糟糕到没法再糟糕的时候，不妨就试着去看看它对自己有利的一面。
丢失了大梁城，固然让浅水清所有的辛劳化为乌有，但是反过来看看，也未必就不是好事。首先，易星寒的行为对帝国来说其实就是一件好事。统治一大片新下的领土不容易，而这其中有许多民众因为心怀故国而不愿服从管理。易星寒高举反抗大旗等于是帮助天风帝国将所有止水境内的热血义士全部集中起来，一旦天风帝国操作得法，正可一网打尽，为以后的管理减少许多不必要的麻烦和阻力。
对浅水清来说，大梁城一战则使他越发成熟了许多。当他放开心中的包袱时，他才会知道自己这段时间其实走得实在是太快了些，适当时机下应当放缓一下脚步。官场之上，爬得越快，往往也摔得越重。功愈重，则妒愈深，皇帝会忌讳，百官也会多个眼中钉。世间名将多不得好死，很多程度上不是因为他们不会做人，仅仅是因为他们功勋太过显赫罢了。
浅水清的这场败仗，吃的恰倒好处，对他日后的官场生涯来说到是可以减少许多无谓的敌人。
浅水清想明白了这一点，心结便解，心情大好之余，也就过来找姬若紫，其实就是想感谢她当初对自己的提醒。只是面对这个女人，那感谢的话，他是怎么都说不出口的。
想了想，他转移了话题，轻声问：“我来的时候，看见你在这里很开心？”
姬若紫的脸红了，她低着头，用小得只有蚊子才能听见的声音说：“十年了，这是我第一次出宫。”
浅水清的身躯微微一震。
十年了，被困在深宫中整整十年，就是再美的风景也该倦了。
这世上若还有一种感觉令人难以控制无法忘怀，那就是自由。
募然间，他明白眼前的女子虽然满腹心机心思狠辣，却归根结底终究只是个可怜女人罢了。
抖落红尘的羁绊，飞旋成一片无言的苍白，姬若紫避开了浅水清那能炙伤人的目光，任凭着充满苦霜的冬意渗进瞳仁里，她的声音仿若九宵云外的缥缈烟云：“我已经背弃了止水，不再是那个高高在上的文妃娘娘。我抛下一切，只为获得一次新生≡我来说，眼前这天地虽残，入眼处却是满目皆新。我这一生立足宫内，醉心于勾心斗角，相互陷害，终是有些厌了倦了。若是可以，我到愿意学那天风秦仪，以双脚去丈量天下，看遍世界，游览山河盛世，则此生无憾。”
浅水清的目光渐渐充满了一些同情与怜悯，他知道，这样的梦想，终究太过飘渺而不现实。
姬若紫便也轻轻笑了起来，仿佛轻风吹过：“我知道这只是个梦，女子不比男子，岂可随意行走天下。所以我便想跟着你，跟着你天风铁蹄所向，自由驰骋在这疆场之上。若是可以，我不求名分，也不求承诺，只要能有一个位置可给我，让我坐个饱食闲人，我便也就满足了……这样的要求，应该不算太过分吧？”
浅水清静静地看着她，不发一语，姬若紫脸上的失望之情也就越发浓重。
她眼中流露出无尽的哀怨，突然双手捧着脸就这样轻声泣哭起来：“我这辈子是没可能嫁人的了，你不要我，别人也不会要我，因为……我根本就不能生孩子。”
浅水清的目光在那刻浓缩成一点晶亮：“你说什么？”
姬若紫背转身去，泪水流满双颊，在阳光下闪烁出耀目光辉：“三年前，我刚刚成为文妃，那个时候陛下最喜欢的就是我。我苦熬七年，终于有了出头之日，行事就难免跋扈了些。王后看我不入眼，一心想置我于死地。我当时已经怀了龙种，本以为自己可以母凭子贵，没想到王后一碗药酒就结束了我所有希望。孩子没了之后没过多久我才发现原来那药酒不仅把我的孩子打掉，同时也彻底伤了我的身子，从此以后，我都不可能再有属于自己的孩子了。”
浅水清只觉得混身一阵冰寒彻骨。那时在荣萱宫，他听姬若紫说自己曾经做过的事情，只觉得这个女人毒辣无比，直到这刻，他才突然意识到一件事——宫中毒辣女子，非她一个。她所施加于人的，可能正是别人先施加在她的身上的。她饱尝其痛，深受其害，一旦报复反击起来也就格外凌厉一些。
果然，在说完这话后，姬若紫却低低冷笑道：“在那之后，我知道了自己根本无力和王后对抗。那些女人，凡是在宫中得宠的，大都在外有自己的娘家势力，平日里有人照应，偶而犯错，看在外官的面上，王上也不会如何。可我不同，一旦出了错，别人就会想尽办法置我于死地，务叫我不能翻身。所以我只能加倍小心低调做人。我故意显得无用一些，然后挑拨珍妃与王后作对。珍妃与周之锦私下有奸情，后台也算牢固，心计也算可以，竟硬是将王后生生逼退，最终闷死宫中，也算是为我报了仇。我身无后台，就得加倍小心为自己拉拢势力，同时暗示所有人，象我这样的人，不会成为她们的威胁，到处挑唆相斗，自己则独身事外。日子长了，这后宫里你上我下，我却安坐文妃之位而地位牢固。自那时起，我便知道人若想自保，就必须怀抱大树，同时还不可成为那出头之鸟。前几日突围，与其说是我看出你身在局中，到不如说当时的你，就如同那时的我。我经历过那样的惨痛教训，因此方明白那隐身幕后的好处，才能对你说出那样的话来。”
深沉的叹息，如海洋中那一点浪花的溅起溅落，浅水清无语摇头，最终却只能说：“你现在出了宫，也算是自由了。”
姬若紫妩媚一笑：“是啊，总算是自由了。可惜，我过惯了锦衣玉食有人伺候的日子，再想让我过那苦日子，怕是过不惯了。浅将军既然不想收我，不如……就帮我找个好男人嫁了吧。我这样的女人，如今空有姿色，却无生一儿半女的能力，做正妻是不想了，为妾到也可以。只是天下间少有不凶狠的大妇，听说云家小姐温柔贤淑，想来不会是妒妇的了,可惜的是浅将军心里却没我。浅将军啊，你要给我找，可千万找个那家无悍妻的才好。否则我日日苦受，只怕也要叫人给折磨死了。”
“你这样的人，不把别人折磨死就算不错，又有几个敢来磨你。”
姬若紫的眉眼搭了下去：“一个不能生育的女人，怕是也只有不愁无子的一国之主方会稀罕了。离开了后宫，有哪个男人会真正喜欢那不下蛋的鸡了？”
她这话说得声音凄婉，语气悲凉，面容凄苦无助，在这寒冬冷意的映衬下，越发显得萧索悲切，竟引发浅水清心中无限同情。
眼眸中的那一点冷静与刚硬，终于在这刻被对方的凄婉之态打动，渐渐软了下来。浅水清苦笑道：“你不用这样作态，我知道你是故意示弱于我。女人过强，男人不喜。你在宫中时，虽与人相争，却都是在暗处，从不明面交手，虽地位显赫，真正知你能力的却少之又少。我打进大梁城后，你不甘寂寞，又见我身边有女将，所以就努力向我展示才能，我能用夜莺，用碧空晴，那么用你自然也不在话下。你自以为魅力无双，美冠后宫，又有能力为我出谋划策，我自然会对你另眼相看。没想到我却死活不同意娶你。你诸般手段用尽，眼看交易不成，就改用女孩子家最擅长的温言软语对我，向我倾诉你的苦楚，惹我怜惜。这个时候的你，怕是又回到了当初后宫争宠时的样子了。我说的对还是不对？”
姬若紫一时愕然，眼中泪水尚未试去，那心中机密被人发现时的一点惊恐却在泪眼婆娑中显露无遗。
这些日子相处，几乎每次都是姬若紫教训浅水清，处处占据上风。然而上风虽占，自己的目的却自始至终没有达到。她思前想后，终于意识到一个问题，就是女人太强势，会为男人所不喜。自己若是男人，展现能力，表示忠心，都可为浅水清所重用。可自己偏偏是女人，所要求的也不是别的，而是做浅水清的女人。这种事情用交易的方式来完成，浅水清本身就有抵触，她又表现得如此强势，也就难怪会明明赢了浅水清，却达不到目的了。
待到浅水清说明自己不娶她的真正原因后，她已经放弃了奢望，退而求其次，做不了正妻为妾也行。但是考虑到前面的表现太过强硬，怕又把浅水清给吓退了，所以这刻才借着机会温言软语，哭诉多年苦楚，没想到用心虽巧，却被浅水清一语道破，一下子就彻底没了主意，只能呆呆地看着他，也不知该如何辩解了。
只是她没想到的是，浅水清说完这话后，却无奈苦笑道：“你虽是作态哄我，但我相信你说的事情都是真的。一个女人，若是不经历这样的事情，也不会变成那样。你说那些事时虽别有用心，用情却是极真，我感你身世，念你苦处，也不能全无所感……暂时你就先跟着我吧。能不能做我的女人，我说了不算，云霓说了才算。”
他说着，转头离去。
这句话，令姬若紫再度昏迷。她原以为自己的计划被人看穿，自然一切努力尽成泡影，没想到这刻明明输给了浅水清让他看穿自己，却反而引发了他无数同情，破天荒给了自己一个机会。她自以为自己了解男人，没想到对浅水清却全然无知，但是听过这句话后，那扑面而来的幸福感瞬时间笼罩全身，心中竟是说不出的喜悦。
这真真奇怪了，自己本只是为了生存而嫁，怎会到现在却如此开心适怀呢？一时之间，她也说不明白心中萌动的那股情怀到底是怎样的滋味，酸甜苦辣，诸般感觉尽上心头，这刻却再不知自己身在何处
第四部 血香祭大旗 第六十四章 兵锋再起（上）
1月28日，大梁城又是一则消息传了出来。
护民军与大梁守军的争斗终于出现了结果。
出乎所有人的预料之外，久经沙场锻炼的周之锦极其部下诸将并没有取得这场内争的胜利，反而是以惨败告终。
27日夜，周之锦部下何文，方辉，邵华飞起兵作乱，各领一万人对周之锦进行了反戈一击，与护民军理应外合，大破周之锦于当日夜。
周之锦部下当时还有七万大军，在经过一夜苦战之后，最终却只带了一半人匆匆逃离大梁城。
护民军终于全面控制了大梁城，正式成为这座城市新的主人。
来自大梁城的惊人消息，总是一个接着一个，各种人物，各类角色，乱哄哄你方唱罢我登场，到底谁是大梁城最后的主人，谁能笑到最后，人们再也看不清楚。
进入了望天港的铁风旗，虽然早知大梁城会有此变故，却终究因为路程的原因错过战机，只能眼看着易星寒再次实力平增。冷兵器时代的交通与通讯的不便利，注定了铁风旗不可能在这种情况下做那趁火打劫的渔夫。
值得让人注意的是，大梁城内战之中，石容海功不可没。何文，方辉，邵华飞等人本就是忠于邹白永的将军，邹白永死后，无奈跟随周之锦。周之锦的所作所为令大家对其离心，石容海与其中方辉等人的关系交好，趁此时机离间众人关系，以爱国大义晓之以情动之以理，终于说动大家临战反水，从而导致护民军大胜。
大梁城内战之后，石容海的声望亦跟着水涨船高，几有与易星寒分庭抗礼之势，他出身世家，本身就是多年领兵作战的将军，比起易星寒这样的暴发户，其底蕴要深厚许多，更熟谙官场之道，于不动声色之间，势头直追易星寒。
周之锦在战败之后，终于感受到了一番风雨欲来的恐慌气息，如今他没了大梁城，手下战士折损三分之二，再没有了可向皇帝提要求的本钱，此时此刻，他终于清醒地认识到自己曾经做过的梦是如何荒谬了。
1月29日，一封求救信飞递望天港，急急如丧家之犬再也无路可去的周之锦，终于向浅水清低头了。
信上有一段话是这样说：
“……止水无道，国主昏庸，有天风帝国秉天地之正气，受命于天，德被苍生，野王宽厚之主，仁爱为民，以有道伐无道，彼可取而代之。浅将军兴仁义之师，攻无不克，战无不胜，为国之中梁，不战而下大梁，为天下群将之楷模，后世征战之表率。今有易星寒小贼，窜逆行反，妄图螳臂当车，逆天行事，虽可侥幸一时，却难免覆亡之灾。之锦不愿天下生灵涂炭，愤而与其抗之，虽败而犹荣，死而无悔。然易贼势大，手下贼将颇众，又有石容海，林中兴等宵小之流为其臂助，之锦虽有心杀贼，却无力回天，惭愧败北。今虽被迫离城，然心挂城中百姓，念之切切，不忍离去，特恳请浅将军发兵相助。两军合力，兵进大梁城，以浅将军不世之威勇，当可振天风威严于当世。之锦不才，愿为后盾，为铁风旗一路所向效犬马之劳……另：铁风旗下东光照等三百余勇士如今皆在我部，只锦以英雄之礼待之，每日悉心照顾，不敢有须臾懈怠，如今东营主伤势恢复良好，不日可回见浅将军，请将军宽心，不必挂念。”……
望天港，浅水清拿着周之锦的求援信冷笑不已。
他把周之锦的信给大家读了一遍，楚鑫林呵呵笑道：“周之锦是贼心不死啊，虽然向我们求援，但是依然以为可以凭借手中的三万余军力可以力压我们一头。他好象忘了当初在蓝草坡上，石容海也是带着三万人被铁风旗完败的。”
沐血也大笑道：“愿为铁风旗之后盾……哈，他周之锦好大的脸子，竟然敢声称做我们的后盾，让我们去前头打冲锋，他在后面享现成。”
碧空情更是森然道：“周之锦是被逼急了。他现在真成了一条没家的狗，前方是我天风主力正在向这里开来，后方有我铁风旗坐镇，大梁城又被易星寒给占了，他手中实力大损，再想做墙头草就没那么容易了。如今他被逼无奈，又不舍得昔日之荣华富贵，最好的办法就是力邀我铁风旗出动，要是能在天风主力进来之前，抢回大梁城，那么不管怎么说将来在野王面前都可以有番交代。他当初避战护民军，是自恃手里有兵，可以拥兵以自重，但他现在败了，要城没城，要人少人，到时候皇帝不找他的麻烦都说不过去。再不给自己降降价，为天风人立些功劳，只怕他别说富贵难保，就连性命也堪忧了。哼，墙头草，在这乱世之中，墙头草要有如此好做，岂非人人都可以在一旁看热闹了。”
拓拔开山冷冷道：“他是仗着手里有东营主他们在手，不愁我们不出兵。”
楚鑫林也笑道：“说到东营主，不能不佩服浅将军算计无双，竟然能料准周之锦这小子会出手，救下我部殿后军队。”
那一刻，浅水清冷冷道：“可惜他出手还是晚了，我铁狮营八百死士仅余三百。哼，那死去的五百将士的性命，我又该算在谁的头上。”
对周之锦这份言辞切切的求援信，几乎每个人都表示出了愤慨，不满与不屑一顾。铁风旗虽渴望重建功业，但谁也不会傻到被人用来当枪使～光照就算是在周之锦的手里，谅他只要还想着投降天风帝国，就绝不敢把他们怎么样。想用东光照来要挟铁风旗，未免就意想天开了些。
只是重新拿回大梁城，可以说是铁风旗上下将士人人心中之渴望。如今周之锦手中有三万余重兵，如果能和浅水清合兵一处，由浅水清来指挥，以他的战术指挥能力，未必就不能打下大梁城，因此众将心中就难免了有些想法。
楚鑫林沉吟了一声，终于按捺不住说：“将军，要想夺回大梁城，周之锦手里的兵就是咱们手中的一张好牌。护民军人数虽众，但多游兵散勇，缺乏训练。拿下大梁城后，少数兵众甚至不服管束，公然在城内行劫，易星寒被逼强力弹压，引起许多人的不满。如今石容海在护民军中势头猛升，隐隐已有盖过易星寒之势，一个是早就成名的大将，一个是新跃起的无名小卒，两者之间必有矛盾。石容海手下兵少而精，易星寒手下兵多而杂，若能挑拨离间两者关系，我军再会合周之锦部做大举进攻，则胜利可期。依我之见，周之锦虽是小人，却不妨虚以委蛇，暂时合力……”
碧空晴阴测测道：“只怕周之锦不会那么轻易交出兵权。”
那一刻，众人眼中同时露出一点凶狠：“那就先收拾了这个不识抬举的家伙。”
惟有沐血，长叹一声说：“铁风旗立的功劳，已经足够大了。大梁城一战，我军之所以会失利，皆因太过贪功，你们到现在还不愿吸取教训吗？如今两军纵然合兵，其兵力也不过是不到五万之众。大梁城里数十万大军，又岂是说下就可下的。铁风旗将士在外久战，很多兄弟皆已思归，军心正处不稳，不宜再做强战了。”
碧空晴立刻道：“正因如此，才迫切需要一场胜仗帮助他们奠定胜利的信心，忘却对家人的挂念。”
无双：“但也会让我铁风旗死去更多优秀的士兵。如今天下大势将定，再为求功而做无谓之战，实在是得不偿失！”
碧空晴冷笑：“上次提议进牛角山，你说士兵缺药不同意。这次不少士兵的伤都已养好，不虞医药之患，你们还是这样畏战。为将者，以胜利为唯一追求，这样瞻前顾后，还打什么仗？”
无双大怒，这两个人简直是天生的不对眼，对着他大吼道：“至少老子不会轻易用士兵的鲜血来为自己加官晋爵！”
“够了！”浅水清大喝道。
大梁城突围之后，军心不稳，连将官们的矛盾也有所加剧。其中最明显的就是铁风旗内部分成了两派：旧属一派与降将一派。
曾经的降将，为了荣耀，可以不畏生死，总是渴望着在新主子面前加倍杀敌，以证实忠心，因此在对敌策略上总是趋向于凶狠，不畏牺牲，不怕死亡，克意求功。
而那原本的旧属部将，在长年累月的战争中早和部下士兵结成了深厚的感情，轻易不愿接受士兵战死。凡面对战事，总是再三考虑，除胜利外，士兵损伤就是第一顾忌要素。碰到可能会出现的大战恶战，没有必胜的把握，就轻易不愿出战。
这也是人之常情，几乎每支军队都会出现这样的情况。同样的，因为这种不同的环境导致的观念分歧，从而催生出来的对立最终就会形成派系。
派系是一种无可避免的现象，朝廷上有派系，部队里也有。大有大派系，小有小派系。
当然，身为领袖的人来说，这种派系的存在极为必要，一旦使用得当，可以使自己左右逢源，但若是处理不好，则可能会导致众叛亲离。
如今浅水清本人就等于是属于烈狂焰的派系，在他下面，沐血和碧空晴两边就是各成一派。
在今后，进入朝野之后，浅水清还将拥有属于自己新的身份，他甚至完全可以看到自己在朝堂上为了不同的政见和某些人争得面红耳赤的情况。
比如说：南山岳。
那个时候的争执内容，想必会更大，更难缠，更难以令人选择和头痛。相比那个时候，眼前的这点小小争执，实在是算不上什么了……
争执归争执，铁风旗内至少有一点是好的，那就是大家至少有共同的目标，即使是有不同的意见，也不会因此产生真正的决裂，哪怕当初无双说出过伤害碧空晴自尊的话，却也不会让他们变成死敌≡此，楚鑫林解释得好：长期在一支队伍中共同作战，战友之间早形成了生死感情，这种感情，轻易不会因为意见的分歧而被破坏，最多是受些影响罢了。
不过话说回来，到底还要不要打大梁城，就成了浅水清头痛的一个选择了。
在铁风旗如今的环境下，到底是为了那可能存在的功劳而继续冒险博一把，还是静等更好的时机？
继当初选择望天港和牛角山之后，又是一道选择题摆在了浅水清的面前。
放眼处，眼前是无数希冀的目光，人们在等待，等待他的决定，而浅水清却微微笑了起来。
这一笑，如阳光冲散乌云，给每一个人的心头带来了希望。
他们知道，当浅水清展露出如此笑容之时，就是他已经做下决定之一刻，而这个决定，通臣不会让大家失望。
果然，浅水清道：“大梁城突围战，是我铁风旗自进入止水后所遭遇到的最为耻辱的一战，在此之前，我军战无不胜，攻无不克。先王曾有言，军者，三军不可夺其志，百战求胜，纵死无悔，败不馁，胜不骄，则常胜而不衰。如今我铁风旗遭遇的情况，可以说就是如此。先胜而骄之，为敌所趁，若败后再气馁，则纵铁军亦无斗志。”
“为军人者，战死沙场，是我辈本分，身为将领，当体恤士卒，怜悯属下，然当战则战，不可轻易言退。如今大梁城内争复杂，局势混乱，我军休整完毕，正是枕戈待发以逸待劳之时。当战之际，再不可轻易言退！”
浅水清的意思，竟已是决定了要再次出战去拿大梁城了。
沐血急道：“周之锦狼子野心，小人心胸，和这样的人合作，浅少你就不怕他再出卖我们一次？”
浅水清冷冷一笑：“谁说要打大梁城，就一定要和周之锦合作了？周之锦只不过是我手上一枚可利用的棋子，棋子与那执子之手，哪里来的合作之说？既然我浅水清十天前能用一万六千人不战而下大梁城，那么今天，我就能用同样的兵力，再拿下大梁城一次！”
这一句话，说得众人同时目瞪口呆，再不知浅水清哪里来的如此雄心魄力，惟有浅水清本人，眼中放出如火光芒。
早在他离开大梁城的那一刻，他就已经知道，那曾经失去的，终有一日，将回到自己手中！
随着浅水清那番豪圆壮语的落下，一名士兵匆匆进来禀报：“报将军，方虎将军回来了！”
第四部 血香祭大旗 第六十五章 兵锋再起（下）
望天港的海面上，阳光映衬出一片金色的波涛。
天边红霞里，水天一色滚动出色彩斑斓的流光，伴随着海浪的鸣唱，奏舞出轻歌曼乐。
浅水清和方虎两个人就那样站在海边，一起眺望天际。
眼神穿越苍茫，总带着些许的迷惘，浅水清的声音悠远淡漠：“这趟海上归来，滋味如何？”
方虎无奈苦笑：“可苦了老子了。没下过海的人，永远不会想到海上的风浪是怎样的剧烈。”
说着，他眼中露出无限的惊悸：“海上不比陆地，第一次出海的人，永远无法想象海上那滔天的浪潮是怎样的凶猛可怕。那一天，我站在船头，亲眼看着巨浪翻滚成山一样的气势，铺天盖地地向我们砸过来。我们乘坐的船真正成了一条生命之舟，在海上载沉载浮，几次都险些翻掉，却还是被船上那些有经验的水手给把住了。我当时和兄弟们吐得那叫一个惨啊……浅少，我实话跟你说吧，要不是当时船上的水手有亲人被我们拿捏在手中，就凭我们当时那些人，随便来上几个水手就能把我们全干掉。我算是彻底明白了，咱们这些陆上健儿，一旦到了海上，那就个顶个的成了旱鸭子，就算再勇敢，再能打能杀，在大海的面前，也只有俯首称臣的份……只是可惜，我最终上岸后还是把他们全杀了。”
浅水清微微一笑：“看起来，你出了一趟海，还是感触良多啊。”
“这趟出海，为了找寻那人迹罕至的地方，算是把附近一带全都跑遍了。最远的时候甚至近了远海区，在那里我们经历了好几次大风浪，那时有个水手长告诉我们，象这样的风浪，在海上本属平常，如果经常出海，还能见到更大的风浪。在大自然的力量面前，人力有时而穷啊。别看咱们天风帝国我武威扬，在海王面前，百万大军都不够喂鱼虾的。”
看起来，这趟方虎出海，在经历了海神咆哮的威风面前，的确是学乖了不少，连说话时都少了几分傲气。
说到这，方虎又道：“不过浅少，大海在平静的时候可是真美啊，站在船上，看涛生涛灭，风起云涌，看将士们指挥航船在风浪中颠簸打滚，那种感觉实在是非常强烈。可惜啊，我这个人不识水性，否则，我真想一路航行过去,去看看在那海的尽头，又会是一个怎样的世界。”
浅水清淡淡道：“大海的尽头……没有去过的人，怕是永远无法想象海的尽头会是什么样子的吧。”
方虎却突然神秘地眨了眨眼睛：“这正是我要跟你说的一件事。”
“什么？”
“这趟出海，我们在海上发现了一具遇难者的尸体，从那个遇难者的身上，我们发现了一样东西。”
“什么东西？”
“你看看就知道了。”方虎从衣中取出一张薄薄的羊皮纸交给浅水清。
展开羊皮纸一看，浅水清险些没跳了起来：“这是海图！”
“没错！船上的水手也是这么跟我们说的”
浅水清怔怔地望着手中的海图，手中的这张海图，与他在这个世界所看到过的海图截然不同，相比之下，观澜海图所表示的范围，就象是沧海一黍，范围小得可怜。
由这张海图可以看出，绘制出海图的人，所拥有的航海技术，已经远远超出了自己脚下的这块大陆。
这件事，在别人看来或许只属平常，毕竟陆地上的争夺都尚未结束。但是只有浅水清自己知道，随着时代的发展，大航海时代的来临，谁拥有强大的海军，谁就能拥有天下。
今天，自己所做的这一切，仅仅只是开始而已。
海图上用特殊的定位尺度标示着一些岛屿，其中一块海洋中心的小岛，被人划上了一个红圈。
方虎指着那红圈说：“我们就是在这里发现的这具尸体，财宝也都埋藏在这里。这是个无名荒岛，岛上是一片树林，穿过林子后，有一个小湖泊。财宝就藏在湖畔。那个岛人迹罕至，岛上多凶猛野兽，资源却是有限，也不是什么海路航道的必经之处，位于鍪海之涯，唯一的好处就是足够偏僻，藏在这里可以说是最安全的。”
“那么这个红圈是你画得了？”
“是！”方虎点头：“发现了这张海图后，我就知道这东西对我们会是很重要，为了慎重起见，我特别在图上标明了符号，以防万一有失。”
说到这，方虎微微唾了一下：“水手们说这张图和目前大陆上已有的图差异很大。在这张海图上，鍪海仅是其中的一个小小角落，在鍪海之外，还有着大批的海域未被发现，而在那无尽汪洋的尽头，图上竟然画着又一块陆地！”方虎的声音有些兴奋起来：“浅少，观澜大陆真得不是这世上唯一的土地呢。在观澜之外，也许还有着更多更广袤的地方可以供我们探索追求。”
浅水清当然看见了。
在这张海图的两端，画着两块陆地。一块是观澜大陆，还有一块，则是一块至今尚未被人探知发现的陆地▲观其地理形貌，其地域宽广竟是不输于观澜。在这两片大陆的中间，是大片的海域，海域向南北延伸，最终会发展向何处，却是再也无人可知了。
良久，他才叹息道：“这种事，终归是离我们太遥远了一些。或许有一天，我们能统一整个观澜，或许有一天，我们可以建立起属于天风帝国的庞大海军，或许到了那时，我们可以去探索这世界的尽头，扬我武威于域外，只是现在嘛……还是多关注一下眼前的局面吧。”
说着，他随手将海图塞进了自己的怀中，和那本四极游记放在了一起。
令他真正感兴趣的是，这张海图，到底是谁画的？
毫无疑问，止水人是绝对没有这样的实力的……
说到现在，方虎微微沉默了一下。
他干哑着嗓子道：“这趟出海，我错过了很多事情，没想到刚一回来，就碰上这种局面。”
浅水清微微笑了笑：“所以说你回来得正好，洪营去了，东营不在，目前铁风旗里老人几乎走光，只剩下新人，沐少和空晴两派对立，各有自己的看法，谁也不服谁。我若要强行压制他们，也不是不可以，但是长此下去，很容易产生将士离心。你回来之后，正好可以帮我做做工作。”
“为什么是我？我又能帮你什么吗？”
浅水清笑而不答。
沐血雷火等人，都是真正的帝国军人，虽然效忠自己，却也同样同样忠于帝国。
碧空晴楚鑫林等人跟着自己固然各有各的理由，虽然效忠自己，但只怕更多忠于自己。
整个铁风旗中，恐怕只有两个人是一心一意不管对错不计后果愿意跟着浅水清做事的人，这两个人，一个是方虎，一个是拓拔开山。
假如说军中派系林立是一种必然，那么利用并震慑这种派系的，就是首领手中必须有一支最可让自己信任的力量，绝对的，惟自己之命是从的人。
方虎和拓拔开山，就是这样的两个人。
同时，由于他们的出身不同，所代表的力量也不同，因此当军中出现了不同意见时，方虎和拓拔开山的意见，就会成为左右大家意志的领导。
今天，浅水清还在铁风旗中，他说的每一句话都是权威之令，那是因为铁风旗从未分开行事过，但是将来，也许会有一天，铁风旗的发展会逼迫他们分兵处事，到那时，浅水清就需要一个绝对能理解自己的目的，服从自己的意志，同时还有着自己的战场判断能力和战术指挥能力的人来做分路的首脑。
这样的人，就目前看来，最适合的就只有方虎了。
只是这些话，他现在不能说，有些事终归是只可做不可言的。
方虎见他不回答，也不追问，只是问道：“对了，你真得决定要再攻大梁？”
浅水清很肯定地点头。
方虎的眉头微微一皱：“浅少，我不是泼你的冷水。当初咱们能够不战而下大梁，靠得是血香祭大旗的威慑之力，靠的是驱逐难民带给大梁城的压力，靠得是大梁城里有个没用的国主。如今铁风旗新败，血香威力已失，难民加入了护民军，反而成了我们的对头，国主羽文柳更是人都死了，再没可供我们利用的棋子，你要想凭这一万人拿下大梁城……怕是有些难比登天了吧？别忘了当初可就是护民军把我们赶出来的▲现在的护民军，有了何文等人的加入，实力甚至更超过了当时，你又凭什么去拿下它呢？”
浅水清轻笑：“我既然敢做，自然就有成功的把握，现在只想问你，还有没有兴趣，有没有信心，陪我再一起冒一次险？”
方虎给了浅水清一拳：“你他妈说什么呢？老子会不敢陪你？刀山火杭陪你闯过来了，绑架贵族的事也陪你做了，杀戮平民的事更不知道干了多少，区区一个大梁城算个屁！只要你浅少敢做，我方虎就敢陪你去闯！你浅少有本事，就带着咱们在这世界里杀出一片辉煌来。没本事，大家也不过是早死晚死的事罢了。一样是战死，至少咱铁风旗的兵，个个都死得轰轰烈烈，没一个孬种！你不是说过吗？要把咱铁风旗死去战士的名字，都刻在大梁皇宫的殿柱之上的！”
浅水清哈哈大笑：“没错！就是如此。等我这次打下大梁城，我一定把所有死难将士的名字，全都刻在那殿柱之上，让后世的人们永远记住我铁风旗。”
看着浅水清那自信满满的表情，方虎的心中也不免一阵疑惑：“你……就真那么有把握能再度打下大梁城？”
那时，浅水清的眼中已经浮现出一点苍茫，他的眼神穿透云霄，落于那无际的海岸线上，声音悠远而绵长：“谋事在人，成事在天。这次能不能打下大梁城，决定那胜负关键的，同样不在战场之上。”
第四部 血香祭大旗 第六十六章 绸缪
是否打是一回事，怎么打又是另一回事。
今天的铁风旗，浅水清一言九鼎，只要发了话，那大家就一定会去拼命，但是大战将至，基本的准备工作与绸缪计划依然是需要的。
议事堂上，众将侃侃放言，你一言我一语地说着各自的想法：
碧空晴说：“要下大梁城，就必须先败护民军，护民军虽人多势众，但是其士兵良莠不齐，缺乏训练。易星寒以为将武器和甲胄发给平民就可以当士兵用了，却不知士兵若非经过训练，根本就难堪大用。正面战场与其决战，只要我军操作得法，完全可以大胜他们。”
沐血虽然是反对攻城的，但是浅水清既然已经做了决定，他也只有鼎力支持：“虽然我军曾为护民军败过一次，但当时事出突然，我军新胜而骄，察敌有所不慎。此番再战，我军有备而来，虽是以少战多，却依然还是有胜利机会的，只是必须针对其薄弱之处下手，切下手必须要狠。”
众人纷纷点头称是。
说起来，护民军的确是一支问题重重的部队，真要找他们的毛病，随便都能挑出一大把来。
成立时间太短，缺乏训练，缺乏资源，缺乏经验，除了血性与人数，他们一无所有，但是当某些“除了”放大到一个足够大的成面时，却是可以将一切的不足都掩盖下去的。
护民军的人，实在是太多了。
尽管会议上每个人都在指出护民军存在的问题，但他们知道，要想真正打败这支部队，其难度依然是大得很，要想针对对手拿出一套合理的作战方法，依然有着太多的顾虑因素。一比数十的人数对比，可以让很多原本精巧的计划因为这庞大的人数差距而变得不那么容易实现。
为此，大家提出了一条条作战方法。
楚鑫林道：“我们内部的细作穿回来的信息说：这次护民军劳师动众，兵员以数十万计，然而终究只是权宜之策，因此易星寒已经开始准备裁撤一些无用人员了。拿下大梁城后，护民军因其内部过于复杂出现一些劫掠行为，易星寒只能使用强力压制手腕。这导致了一些护民军战士的不满。收编了周之锦的三万人部队后，石容海与易星寒之间还为这三万人的去留争执了一场。最终石容海成功取得这支部队的控制权。如今护民军内部不稳，如果能挑拨石容海和易星寒之间的感情，或许我们会有机可趁。”
但是大家却均摇头认为不可能。每个人都知道石容海和易星寒关系有问题，但是这两个人都不是傻子，谁也不可能在大敌当前就闹窝里反，那是凭白便宜了敌人。要想离间这两个人，让他们自相残杀，然后由铁风旗渔翁得利，难度怕是比直接打下大梁城还大。
无双也说：“咱们在大梁城里不是还留下了三百战士吗？我估计他们中还有不少依然混迹城内。一旦我军战开强攻，里应外合下，大梁破城就会更添把握。”
但是沐血立刻反对道：“大梁城不是京远城，也不是北门关，不是三百战士就可以轻易绞乱的。他们可以在战争顺利的时候起到锦上添花的功效，更绝不能成为主战力量。在我们拿出一个切实可行的办法之前，轻易动用他们，只会让他们死无葬身之地。”
雷火傻呵呵的笑道：“实在不行，咱们就再撒银子能成不？上次不就是这么出来的吗？那帮家伙见钱不要命呢。”
大家便一起笑骂，说这种用过招数再用一次就不灵了。石容海他们肯定早有防备，绝不会允许这类事情再次发生。
一条条作战方法就这样从大家的脑海中跳跃而出，却又一条条被否定。
护民军的人数，成为一个绝对性因素，无法绕过这个边框，想要强行攻打大梁城，就只能是一句不切实际的梦想。
众将正头疼之际，碧空晴阴沉着脸道：“我到是有个办法，可以让易星寒和他的护民军再不足为虑，只是对浅将军来说有些危险。”
“什么主意？”大家一起问。
碧空晴一笑：“只怕我一说来，你们所有人都会恨不得把我打死。”
楚鑫林微微一楞，颇有深意地看碧空晴一眼：“这里是议事堂，是诸将议事之地，有什么话当可尽说无碍。至于采不采用，那是将军的事。”
大家一致赞同，纷纷催促碧空晴快点说：
碧空晴叹息道：“易星寒之所以能成为护民军之领袖，完全是因为当日惊风展之死。人们把他当成杀死天风军高级将领的英雄，又因其护坝之举而感动，才跟随于他。要想打败护民军，只要撕下披在易星寒身上的那层荣耀光环，将他打回原形，则易星寒在军中将再无统治力可言。所以，如果我们揭露当时之真相，则易星寒与我军合谋之事必定天下皆知，止水陷入此番境地，我中央大军一路畅通无阻，皆因他易星寒而起，那么护民军里还有几个人愿意跟他？石容海纵容气度如海，怕也未必能再容他，再跟他。”
这个主意把所有人都吓了一跳。
沐血沉声回答：“不行！我反对！这样做等于是让浅少去死！”
碧空情冷冷道：“只要有了夺取大梁城的功绩在，就没人能杀得了浅少。当初浅少不是也是以南北两关抵罪的吗？”
无双叫了起来：“那也不行。杀衡长顺，好歹事出有因，且只是小小卫校。惊风展是四品虎威将军，连镇督都不能对其随意处之。杀惊风展一事若是暴露，坐在这里的所有人都得死！就算现在不死，将来也不会有什么好结果。皇帝再怎样英明，也绝不会喜欢一个有弑上习惯的将军和一群誓死跟随的下属的。尤其是……”
沐血冷冷接口：“尤其这已经不是第一次了。”
楚鑫林和姬若紫刚刚得知原来赤水镇上惊风展之死竟是浅水清一手策划出来的好戏，同时惊愕地看向浅水清。
那个时候，浅水清的眼却微微眯了起来，他只是冷静地听着大家的争执，却始终不发一言。
整个议事堂，在这一刻沉默了下来……
随着碧空晴这个令所有人都为之震动的建议的提出，议事堂上，死一般的寂静。
每一个人都在看着浅水清，等待着他的决定。
那个时候，浅水清突然笑了：“空晴的主意确实不错。”
“将军！不可以啊！”所有人一起大叫起来。
浅水清微微摆了摆手：“你们放心，我不会这么做的。”
他笑着站起来道：“就打败护民军而言，的确没有比空晴的主意更加省时省力的方法了。不过可惜，如果要以此为代价去争夺大梁城，到头来就算是换来了功过相抵，只怕也是得不偿失。打仗呢，有时候就象是做买卖一样。你得看你拿出了多少本钱，又能得回多少。为了换回一只鸡，而去付出一只鸭，甚至可能是一只羊，这样的买卖可是很不划算的。”
众人听到这，一切笑了起来。
浅水清的话，简单明了。
目的，是一切行为存在的最终意义。
将士们为什么要去求功，不惜战死也要索取胜利，还不是为了那胜利后所能得到的荣耀？
为了一场战争的胜利而把自己曾做过的事公诸天下，这样的行为就是傻子了。碧空晴只想着怎么打胜仗，却完全不考虑要付出怎样的代价，由此可见，他虽吸收了浅水清为达目的不择手段的作战风格与方式，但其大局观比起浅水清来仍然差得太远。
说到这里，浅水清才笑道：“其实，要想打赢一场战争，做为将军们首先就要明白自己的目的是什么。做士兵的不明白没关系，他们只需要知道跟着将军们有饭吃就够了。但是将军们却不可不明。不明其目的者，则战无可战，不知为何而战，百战难求其胜。”
说到这，浅水清神秘一笑：“现在谁能告诉我，护民军存在的目的和意义是什么？他们，又到底是为了什么而走到一起的？尤其是现在这种时候，国主已死，羽家王室尽入周之锦之手，天下再无主人，他们又是为何而战？”
众人听得目瞪口呆，一时之间，竟无一人可回答这个问题。
浅水清叹了口气，悠悠说道：“想不明白这个问题，你们又怎么可能拿出针对护民军的战术呢？只有明白了其存在的目的与意义，你们才会发现，护民军真正的弱势，你们根本就没有发现▲只要发现了，那么要想战胜他们，就只是轻而易举的一件事罢了。”
说着，浅水清头也不回地走出了议事堂：“什么时候你们想出了问题真正的症结所在，什么时候有饭吃。”
众人这才发现，感情讨论了一整天的战事，竟然早过了饭点了。
几名表情严肃的士兵将大门一关，将一群将军都锁在了屋里，惟有夜莺娇笑着跑出来，跟着浅水清去吃饭了，只留下一帮将军气得在议事堂中跺脚不止，然后苦思冥想浅水清所指的到底是什么意思
第四部 血香祭大旗 第六十七章 分而治之（上）
赤色烟霞里，浅水清一个人负手站在空旷的土地上，身后沐起一阵香风。首发
不用回头，浅水清也知道是谁来了：
“我就知道你会是第一个来找我的。”
姬若紫不满地撇嘴，从后面紧紧搂住浅水清的腰，把脸靠在他的背上，轻咬下唇道：“你还好意思说呢，把人家一个女人和其他一大群男人关在一起，自己却溜掉了。”
“你虽只是一个女人，想必那些男人却是拿你没有丝毫办法的。瞧，你这不是第一个出来了吗？”
姬若紫却叹息道：“浅水清，我是真得服了你了。我做梦也没想到，赤水镇兵变，竟是你一手策划。也正因此，我也没有想到护民军存在的全部意义。如果我现在猜得没错的话，杀死你，就是易星寒现在之所以占据大梁城的最终原因，对吗？”
浅水清吃吃笑了起来。
他回转身，一把搂过姬若紫：“你真得是个聪明女人，易星寒和他的护民军，最大的问题不是他们的军队自身，而是他们根本就没有一个明确的政治目标与方向。他们跟本就不知道他们的未来在哪里，他们也不知道他们为何而战！”
无论何时，无论何地，天下从没有一支军队的存在毫无目的与意义可言。
封建帝制下的军队，其存在的意义就是保护国土，保卫皇帝。
有其可守之目标，有其可攻之方向，有可护之国，有可托之民，是为军队存在的意义。没有了这些，军队的存在就毫无意义可言。
易星寒自以为他了解了浅水清，但他却不了解他自己。
他终究只是士兵出身，从未经历过真正的上层社会。在他生活的环境里，活下去就是生活的全部意义所在。然而当他成为一支军队的首脑时，便再不可如此简单地让“活下去”这三个字成为整支军队的灵魂思想。
出于对国主无能的憎恨，易星寒打起了护民的旗号，他只护民而不护国，可国家既无，护民之举又当以何种形式产生呢？
当他举起护民大旗，拉着所有人保护大坝同时抵抗天风的时候，作为第三股势力的他，却缺乏一套可以为其服务的思想宗旨。
用最简单的方法来比喻：这好比是走了共产党的路，却没有一套马列主义毛泽东思想。
缺乏了这套思想导向的护民军，根本不知道前路在哪里，他们之所以能聚集在一起，完全只是因为一个人，一件事。
浅水清，和他的血香祭大旗。
如果不是浅水清的天下凶名，以易星寒的威望也根本不可能在如此短的时间里拉出如此庞大的一支队伍。
可以说，易星寒能有今天的一切，完全都是浅水清一手造就与培养出来的。
所以浅水清，如今就是护民军存在的全部意义所在。
就某种程度而言，假如说浅水清死了，那么护民军也许要不了多长时间就将不战自溃！
因此浅水清笑道：“欲下大梁城，先败护民军，欲败护民军，先败易星寒》兵先斗将，掌握了易星寒的心理动向，则他的一举一动皆不出我之所料。两军一旦对垒，则易寒惟有被我们牵着鼻子走。”
后方传来一个声音：“这只是第一个问题，第二个问题就是，易星寒出身低微，以小小兵卒身份而居数十万人之首，从前从未有过指挥数十万人大战的经历。以微末之身登万民之首，中间无一点波折经历，一切走得过于顺畅，正如我铁风旗之前在止水表现一般。起路过于顺风顺水，其后则往往力不从心。”
回首望去，果然是碧空晴第二个出来。浅水清笑着接口：“所以，要想打赢易星寒，与他玩奇巧诡计反而无用，最简单的办法，就是在战场上正面打败他，就象你当初在驻马店考验沐少一样。”
碧空晴仰天笑道：“兵法之道，以正为主，以奇为辅。如今易星寒横空出世，是为逆流而上，我军以正道迎击，正符合天意，是为顺势而下。敌空有数十万大军，但缺陷重重，只要加以利用，则我军必胜。”
这个时候，林中出现了又一个声音：“第三个问题，就是易星寒士兵虽众，但是部下中低层指挥士官过少，能够独当一面之将军少之又少。空有兵卒成千上万，却乏可将其充分利用之人。”
众人同时回首，却是楚鑫林。
论指挥作战，终究是这几个人要明显强上一些了。
随着楚鑫林之后，沐血等人也终于现身，显然也被点透了浅水清此前话中的含义。
浅水清笑道：“所以这次要打易星寒，我们的宗旨就是……”
众人同时叫道：“多路出击，分而诱之，一路主攻，各个击破，则敌纵有大军数十万，亦可一战而定。”
“没错！”下一刻，浅水清眼中凶光一闪：“不过在那之前，有一个人，我们必须先收拾了。有一支军队，我们必须先要得到！”……
1月30日，浅水清回应周之锦的求援信飞速传递到周之锦手中。
信上慷慨大度的表示出他浅水清感谢周之锦营救东光照等人，对东光照等三百余人的情况极为关注，同时慨然表示愿意和周之锦合兵一处，共同发兵教训教训易星寒那个不知天高地厚的小子。
为了商讨合事宜，浅水清表示将亲带三百卫队前往和周之锦洽谈具体情况，并将地点选在了离两军距离都差不多的李家村。
李家村只是止水国中一个小小的普通村庄，但是背靠牛角山，极易隐藏伏兵。
周之锦天性谨慎之人，浅水清在信里说得越客气，他就越怀疑这是浅水清的疑兵之计。当初大梁城突围战，就是由于他的旁观，而导致了浅水清的失败，这样的过失和营救东光照等人比起来，根本无法同日而语。假如当初他周之锦赢了易星寒，坐拥重镇大梁城，那么有着雄厚实力的他自然不会畏惧浅水清，可是现在实力大损之后，周之锦再没有跟浅水清叫板的勇气。
思前想后，周之锦决定还是亲去李家村和浅水清谈判，但是这一次，他带了足有五千亲卫队，以保证安全。
2月1日，周之锦抵达李家村，却发现这里已空无一人，浅水清显然仍未到，周之锦顿感不安。
在等待一天之后，周之锦终于得到一个消息，结果竟是：在他离开不到半天之后，来自望天港的秘密特使就来到了周之锦本部大营。负责接见的是冯然，韩成和章秀易。
两个时辰后，冯然正式宣布，举军投靠铁风旗，其下两万八千将士再不归周之锦指挥。
周之锦仿佛被打了一个闷棍，这才明白浅水清的花样竟不是要活捉他，而是直指他的本部。

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