「我哪会把小弟弟露出来啊!?」
「当然罗，因为你又没有小弟弟……」
「你怎么能那么肯定我没有小弟弟!?搞不好其实我有也说不定啊!?」
「其实我有看过啦。」
「啊啊……原来是这样啊……」
翠莲总算释怀了。
「不过你一个女孩子家，不要一直把小弟弟挂在嘴上啦。」
「说得也是……搞不好人家会以为我是处男……」
「对啊。不过从外表来看，没有人会觉得你是处男啦。」
「你这么说也是有道理啦……所以我看起来像处女罗?」
「应该说像是个浪荡女吧……」
「我才不想被那么看待呢!」
当然，方才这段无厘头的对话全都是低音量进行，对於听不见内容的周围人们而言，我们看起来仍然是一对融洽地互相耳语的俊男美女。
然而当中仍有一位似乎听见了对话、脸上露出嫌恶表情的人物主动地上前和我们攀谈。
「……在这么正式的场合中……而且还是在自助餐台的前面，你们到底在聊什么东西啊?」
怎么看都和派对气氛格格不入的礼服肌肉少女。庄川乙海质问着我和翠莲。虽然我搞不清楚原因，但这家伙似乎也很得翠莲老爸的喜爱。
「哎呀，乙海，你怎么没有好好帮我看着叶美琉?」
试图躲在庄川背後的叶美琉身上穿着翠莲小时候穿过的礼服，模样十分讨人喜欢。而躲在庄川那如同树干般的粗壮大腿後的叶美琉还是不小心露出了可爱的小脸。
「喔，这不是叶美琉吗?礼服很可爱喔，很适合你呢。」
当我想要伸手摸摸她的头时，她却一反常态害羞地闪开，再次躲到了庄川的背後。
「……?」
叶美琉缩着身体，丝毫不留与我眼神交会的空隙。
『哎、哎呀……?为、为什么我要躲起来……?难得哥哥愿意夸奖我……我好奇怪喔。』
「啊哈哈，一定是因为穿着不习惯的礼服，所以觉得很害羞吧?」
知道叶美琉平时总是很喜欢对我撒娇的庄川，笑着说这就是少女心的表现。
然而更了解内情的翠莲贴到我的耳边，悄悄地这么对我说：
「该不会是前几天那件事，才让她变得这么讨厌你吧?」
「……」
心里的头绪过多竟然也是件令人难过的事。
「无论是谁，阴部被别人看见，当然会很讨厌那个人啊。」
「拜托你不要说出阴部这个字好吗!可是我们一开始也曾经一起洗过澡啊……」
「啊啊，说得也是喔……」
不过当时的状况和前几天的状况完全不能相提并论就是了……
就在我双手抱胸，露出一副心事重重的表情时，突然有个同样身穿礼服，身材娇小却有着一对不相称的巨大胸部的女孩，边叫着我的名字边朝这边跑来。
「静姬学—长。」
是鮎川宫泽。近距离一看，那对巨乳还真是让人退避三舍……
「喔，宫泽，你家和翠莲家关系这么差，想不到你还进得来呢。」
「我每年都会接到邀请函喔。然後我爸爸总是会说：『他们只不过是想把名门当成笨蛋，藉此打响自己的名号而已啦』只是今年我自己很想出席，所以就拜托爸爸让我来了。我想只要来这里，或许就可以见到静姬学长……」
隐约之间我好像听见翠莲啧了一声。真是没风度。
「啊，叶美琉，你的礼服好可爱喔。我的根本就比不过你呢。」
「啊，谢谢你的夸奖，宫泽同学。」
叶美琉有些害羞地回应宫泽的赞美，但她脸上的笑容很快就凝结了。
继宫泽之後出现的人物……是原本带着笑脸，但一看见叶美琉，立刻就变成一张阴沉臭脸的翠莲老爸。
「为什么你也在这里，叶美琉?」
怎么一开口就这么惹人厌啊……
「对……对不起……」
被冷酷的老头居高临下地瞪着，叶美琉布满害怕的脸庞也跟着不断颤抖。
「我记得我应该有交代你不要从自己房间里出来吧?」
「啊，那个……我……」
「你不用辩解了。」
老头的口气虽然平静，但言词间却充满了威吓咸。
此时，像是要保护害怕地瑟缩着的叶美琉似地，翠莲站到了两人的中间。
「父亲，是我招待叶美琉一起来的。」
「翠莲，你……」
面对像是准备吵架的翠莲，老头的表情就像是吃了黄莲似地变得苦涩无比，看见这一幕的我立刻带着温和的笑容介入调停。
「好了好了，叔叔，今天可是个难得的日子呢。」
「…………嗯，好吧。今天我就看在静姬的面子上，不和你计较了。只是，静姬，虽然你一直陪在翠莲身边，但是今後还是会碰上很多麻烦的。因为想要成为似鸟家女婿的男人可是多到不可胜数呢……」
老头嘴上不断地嘀咕着，迳自离开了现场。
「咦……姬武同学，你要当翠莲家的女婿吗!?」
「那个老头的脑中好像是这么认定的。顺便告诉你，庄川，你也慢慢被他当成了翠莲的专属保镖喔?」
「我怎么从来没听过这件事啊!?」
「那个老头厉害的地方就在於不用徵得本人同意，就会擅自认定许多事情。」
「父亲真是太唯我独尊了!」
在场的所有人有志一同地在心中吐槽『还轮不到你说』。而且有人心里还用了『你这家伙』这个词。对吧，庄川?
「……你不用把刚才的事放在心上喔，叶美琉。再怎么说，这都是为我所办的派对，我要邀请谁参加当然也只有我可以决定。」
「那你快去找妙丽来啊!」
「那是你想邀请的人吧!?」
被你这么一说，我才发现自己好像也不是非要她来不可。
我接在翠莲安慰的话语之後，带着笑脸开始鼓励叶美琉。
「就是姊姊说的这样，所以你别担心，我们来吃点东西打起精神吧，叶美琉。哥哥来帮你拿点食物吧，你想吃什么?」
「不、不用了……没关系……我、我可以自己来……」
我再次将手伸向叶美琉，但她还是不愿接受我的好意，只是一直躲在庄川那如同树干般粗壮的大腿背後。
「你不用担心，我会帮你拿和翠莲不一样的食物，不会故意拿你不喜欢吃的东西啦。」
「为什么我就得吃我不喜欢吃的东西!?」
「因为我的个性就是傲娇啊。」
「我怎么从来没听过!?」
「只有我们两人独处时，我就会故意做一些惹你生气的事，但是在大家面前就会对你很温柔喔?」
「那样才不叫做傲娇，只不过是威情冷却的夫妻而已吧。」
「而且傲娇原本的定义也不像是你说的那样啊。」
你们这些人对傲娇还满清楚的嘛。
「话说回来，静姬你对我的感情已经冷却了吗!?」
「傻蛋，要是已经冷却的话，我还能三百六十五天二十四小时都陪着你吗?」
「而且姬武同学都只是嘴巴说说而已，你拿的明明就都是翠莲喜欢吃的东西嘛。」
庄川有些不层地看着我盘中的料理。而翠莲则是瞬间露出高兴的神情，而後很快地泛起些许红晕，并且将头转了过去。
「哼、哼!反正你根本就不确定我喜欢还是讨厌哪些食物，只不过是随便挑几样对吧?」
『傲娇……』
『傲娇女出现了……』
我和庄川的视线热切地射向翠莲。
我打着只要持续这般愚蠢的对话，应该就能让叶美琉重拾笑容的算盘，但她仍然畏畏缩缩地躲着，始终不愿走出来和我说话。
在一旁观察叶美琉模样的宫泽，此时忽然拉起她的手，然後指向内侧的自助餐台。
「叶美琉，那边有放甜点的样子耶，陪我去拿吧。」
「啊?好、好的……」
「我们先离开一下喔，静姬学长。」
叶美琉和宫泽踏着小巧的步伐离开了。
从这里开始，是之後我从叶美琉那里听到的内容。
两人各自拿了一个蛋糕，在房间角落的椅子上坐定後，两人的视线忽然无预警地向我投射而来。
「喂，叶美琉，你为什么一直躲着静姬学长?」
「咦!?我、我没有啊……」
话才说完，叶美琉的脸上又蒙上了一层阴影。
「发生什么事了吗?」
「……我不知道。刚才他赞美我的礼服时，其实我也很想对他说声谢谢……可是，我现在一站在哥哥面前，就没办法很坦率地和他说话……如果对方是宫泽的话，我觉得我就不会这样了……就只有在面对哥哥的时候没办法开口……」
「为什么?」
叶美琉难过地摇了摇头。
「我的心里明明很高兴，但同时却也会觉得很害羞，胸口还会变得很闷……过去从来没有过这种感觉……」
「……」
宫泽虽然已多少能从过去的经验推敲出一些可能的原因，但只要叶美琉无法将积在心头的情感亲口吐露出来，即使旁人急着想要帮她一把，最後往往只会白忙一场——这些从过去的经验就可得知。於是庄川决定保持沉默。
「我很奇怪对吧……这样下去……我觉得我一点都不像自己了。」
「……什么时候开始这样的?」
「从哥哥他……那个……就是先前，我的那个……」
「该不会是你请假没来学校那时候开始的吧?」
「……是的。从我身体不舒服的那天，哥哥对我说『你已经是个了不起的女孩罗』之後……那时候，我的肚子深处开始会隐隐作痛，胸口也会觉得很闷……」
『啊啊……』宫泽像是意会到叶美琉言下之意似地，微微地露出苦笑。
「叶美琉，你听我说。」
「嗯?」
「其实啊……你现在的感觉，就叫做『恋爱』喔。」
「……恋……爱?」
「也就是说从今天起，我们就是情敌罗。」
「咦……咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦～～～～～～!?」
派对结束的隔天。
精疲力尽的上学时间。
与平时无异的班底一同拖着沉重的脚步从家里前往车站。
绫姊走在我的後面，而叶美琉则是躲得更远，而且还从远处目不转睛地直瞪着我看。
「喂，翠莲，今天叶美琉一直瞪着我看耶?」
「静姬，那天在我出现之前，你真的没对她做其他事吗?」
翠莲口中的那天指的应该是叶美琉※吃红豆饭的日子。（译注：日本习俗中，当家中女儿初经来潮时，会吃红豆饭来庆祝女儿成长。）
「如果我真的有做什么，应该就可以解释她躲我还有瞪我的理由了……」
「也可能是静姬你在无意识的时候做了什么也说不定啊。不如早点去向她道歉如何?」
「说得也是，之前我就曾经无意识地买了超性咸内裤给你当生日礼物嘛……」
「你绝对是故意的啦¨」
被识破了。
「可是我今天早上已经向她道过歉了，结果她说：弓哥哥没有必要向叶美琉道歉，因为你并没有做错什么啊‘她是这么回覆我的耶?」
「……哎呀，想不到你还满积极的嘛。」
就在我和翠莲讨论的时候，後方忽然射出一道炙热的视线，而且竟然是从叶美琉的眼睛里射出的。
此刻的叶美琉脑中仍在反刍着昨天，宫泽对自己所说的话。
『叶美琉，你听懂了吗?※女孩子是用子宫在恋爱的。』 （编注：原文为「女の子は子宮で恋をする」，意近「用下半身思考」，比较不雅且带有贬意。此处是宫泽以叶美琉初经来潮一事延伸的说法。）
『唯有恋爱，才算得上是个完整的女孩。』
『也就是说，叶美琉从现在起也是个能独当一面的女孩罗。』
後头传来叶美琉深深地叹了口气的声音。
『这就是……女孩子的、心情吗?』
『这是哥哥告诉我的，女孩子崭新的心情。』
『是哥哥让我成为一个了不起的女孩……应该可以这么解释吧?酝
抵达车站，通过验票口，搭上电车之後，叶美琉滚烫的视线仍未冷却。
众人在沉默中随着电车摇晃。受不了这种气氛的我於是决定请绫姊倾听我的困惑。
「那个，绫姊，叶美琉最近变得很奇怪，你有没有什么线索?」
「咦?叶美琉怎么了吗?」
「也没有啦，只是你不觉得她的样子怪怪的吗?」
「有吗?」
「……」
不行。有我在身边的绫姊根本只是个处在放空模式里，毫无洞察力和观察力可言的平凡人类。
而当我知道此刻抬头望着我们的叶美琉会感到胸闷一事，已经是很久之後的事情了。
『每当看见哥哥和其他的女孩子开心地聊着天的时候……我就会觉得胸口很闷…………啊，对了……之前哥哥和庄川姊姊约会的时候，姊姊会突然跑回家，一定也是因为同样的心情吧……』
原本视线始终钉在我身上的叶美琉，此时忽然将视线移到翠莲身上。
『姊姊也是个女孩子……跟我一样是个恋爱中的女孩吧。』
被叶美琉盯上的翠莲急忙凑到我耳边来。
「这次她反而是用很温柔的眼神看着我耶。」
「啊啊，我懂那种心情。人有时候就是会想要用温柔的眼神看着翠莲吧。」
「那到底是什么心情啊!?」
最後，我还是无法拉近和叶美琉之间的距离，就这样下了电车。
第一卷 第六堂课
翠莲的生日之後又过了几天。
一早，和平时一样到我家里找我一起上学的似鸟姊妹，与独自一人吃着早饭的绫姊碰个正着。
「如果要找小静的话，他今天不在喔。」
「不在……?」
绫姊的声音听起来格外低沉，翠莲则是不解地歪着头。绫姊迅速地将略苦的符浓咖啡配着土司喝下。此时叶美琉率先提出了问题。
「请问哥哥是去学校了吗?」
「不是耶。他今天请假。我想他应该也已经提前向老师说过了。」
看着绫姊有气无力的口吻和低调的态度，翠莲忽然像是想起什么似地，急忙朝月历的方向望去。
「啊……对了。今天是……静菜的……」
「静菜……?」
绫姊从椅子上站起身来，像是要盖过方才的对话似地拉开嗓子说话：
「好了，那我们也该到学校去罗。」
「……好的。」
将餐具收到厨房後，绫姊有些消沉地回头询问似鸟姊妹的意思。
「如果时间允许的话，今天放学後也可以……」
在绫姊还没向叶美琉说话前，翠莲就已经代替叶美琉点头同意。
「好的，这是当然的……叶美琉，今天放学後，我们要在车站集合喔。」
「???……好的……?」
虽然无法理解眼前的状况，但叶美琉仍然跟着点了点头。即使心中很想问个清楚，但看着表现出「不想触碰」的绫姊和翠莲的态度来看，叶美琉也只能将心中的疑惑暂时压了下去。
放学後。
叶美琉与绫姊和翠莲在车站会合後，三人一起搭上了平日不会搭乘的电车路线，看了一段从眼前流逝而去的陌生风景。
绫姊的手上捧着花束。叶美琉想起母亲住院时那段日子，不禁猜想『会不会是要去探病呢……』，却因为对方散发着阴郁的气息而难以开口询问。
翠莲三人在一个人烟稀少的车站下了车，安静地进入了一个像是开放式公园般宽广的场
所。
「……坟墓?」
映入叶美琉眼帘的，是无力地坐在一座墓碑前的我。
「……」
翠莲没有理会抬起头像是在寻求答案的叶美琉，而只是注视着我并淡淡地说着：
「这里是静姬的母亲和姊姊的墓。」
「咦……」
翠莲说完後立刻陷入沉默，绫姊则继续为叶美琉说明：
「今天是她们两人的祭日……在小静十岁的时候……正好是与叶美琉同年的时候，小静的母亲所开的车和一辆酒驾的卡车冲撞……而小静的姊姊为了保护他，用自己的身体压在小静的身上……也因为如此，小静才能捡回一条命。」
「怎么会这样……」
三人缓步地走近我所在的位置。叶美琉就像是被绫姊的话语所震慑住一样，始终噤口不语。
低头用濡湿的眼神看着墓碑的我听见愈来愈近的脚步声，才稍微用眼神朝着声音的方向确认。
「不好意思……你们还特地跑一趟。」
我的声音听不出来是在哭还是在笑。
每当我来到这里时，都会变得无法判别自己的情绪状态。
明明事故发生至今都已过了五年，每逢这一天，我还是会变回当时仅剩下空壳般的自己。
或许那才是我本来的模样也说不定。
我并不想让翠莲和绫姊看见我这副落寞的模样。但此刻我竞连站起来的意志都没有，我想是因为我始终无法从一切都被掏空的失落感中逃出来吧。
