细长的两列雪坑，等间隔地并排着。从特征来看确为足迹，不过确无法联想到这是哪种动物的足迹。
「会是鸵鸟吗？」
丝薇特拉娜侧过脸，肩膀颤抖起来。
「你还真是和缓气氛的天才呢」
「是吗？我还经常被训斥要好好思考后再发言的说」
但是现在这种恶言已经听不到了。
——由宇现在怎么样了呢？
根据麻耶最后所说，是回到了NCT研究所的地下。孤独地居住在那黑暗的仓穴之底吧。但是现在的自己无法救出由宇。何止于此，就算接近都只会让她痛苦。
对于什么也做不到的自己的不中用，感到异常痛苦。
「嗯～」
丝薇特拉娜的脸突然出现在眼前。
「哇、啊啊」
惊讶地连连后退的斗真失去平衡一屁股摔在地上。
「做、做什么啊究竟是」
「不不、只是看到你难得露出一张男子汉的表情。是在想谁吧？」
丝薇特拉娜与其说是微笑不如说是一脸坏笑地低头看着跌坐在地上的斗真。
「这、这个足迹是什么动物的呢？」
虽然斗真是故意想要转移话题，不过这也是本来的目的。
「谁知道呢？」
「您说谁知道？丝薇特拉娜小姐不是对这周围的动物知道的很详细吗？」
「从足迹来看，刺进雪中相当深。从步幅推测的大小来看虽然和狼差不多，但明显不是狼吧。没有抓痕也没有肉球。从这个深度来看，应该是有着相当长的脚才对。我也没有看到过会有这种脚印的动物」
收起先前轻松的氛围，认真地审视起足迹。
「拥有细棒一样的足的动物？」
斗真在脑中想象起来，却只能浮现出驯鹿的脚细到不自然般的动物的样子。
「虽然确定是四足动物，不过像这样大小的动物会发出赤色光芒，实在是不可思议的事情」
「究竟会延续到哪里呢？」
斗真追着足迹爬上山丘。心中的不安挥之不去。就好像被什么追赶着一般。
爬上山丘的话，另一侧就是一片开阔的平原。
「啊」
在发出这一声后，斗真一句话也说不出来了。
「发生什么了？」
从后面赶上来的丝薇特拉娜表情也是大惊失色。
在视野所及之处如果还能称之为雪地的雪地上，被填满了之前看到的那细长的足迹。数千、或者是数万的数量。究竟要有多少野兽才能留下如此多的足迹呢。
「是发生了什么吗？」
是在发生什么是吗，还是说将要发生什么事呢。斗真为了减少心中的不安，开始搜索起来希望能找到什么线索。正是因为不明正体才会感到不安。如果能够理解的部分增加的话，自然不安就会减少吧。
然后发现了什么。看到突然向雪原奔去的斗真，丝薇特拉娜慌忙跟了上去。
「斗真，究竟怎么了？」
接着丝薇特拉娜也了解到了斗真赶去的目的地。雪原中只有一处呈现出红色。斗真赶到那里，将那赤色的物体拿起。那是数厘米大小的赤色石头。甚至让人以为是红宝石般极为鲜艳的红。就如同新鲜的血液所凝固而成。
「这就是赤色光芒的正体吧？」
从斗真手里接过赤色石头的丝薇特拉娜面露难色。
「总觉得在哪里见过的样子」
虽然想要努力回想起来，但欠缺过多记忆的丝薇特拉娜已是无能为力了。赤色石头所触及的，恐怕已经只是所欠缺记忆的残渣了吧。
尽管如此丝薇特拉娜还是想要努力想起。这对于所欠缺的记忆无疑只是雪上加霜。激烈的头痛让身体站立不稳。
「没、没事吧！？」
斗真慌忙扶住身体。
「嗯嗯，没问题，没问题的」
丝薇特拉娜紧紧握着赤色石头，再次确认自己的记忆。
「想起来了。看到这个是二十年以前的事了」
这是除了想起来这个行为以外，让她露出另一种意义上的痛苦表情的记忆。
「在沙皇研究所。叫做赛鲁盖伊.伊娃诺夫的苏联疯狂科学家所在的场所」
12
「嗯，就是这个？」
阿莉西亚看着怎么都只是一块赤色石头的物体。
「是的。成功解析峰岛勇次郎研究论文的赛鲁盖伊.伊娃诺夫决心将其中的几个研究实用化。其中之一就是我。另外就是这个赤色的石头，虽然分子间力制御装置也是研究成果之一，但是并没有最后得出结果，应该是被废弃了才对」
「但是为什么会在谜之足迹的集团中被发现。究竟是怎么回事？」
虽然什么都没有搞明白的情况下就回了村子，但在往常宁静的场所也弥漫起了不安的气氛。
并不是斗真和丝薇特拉娜发现的石头的原因。中央广场上不断聚集起越来越多的人群，在其中传来老人哀伤的声音。
「骗人的吧。乌拉吉米尔！喂，回答啊！」
在一动不动的孙子前老人张皇失措。不断摇着对方身体呜咽地呼唤着。
「究竟、究竟发生什么了。为什么我的孙子要遭到这种不幸啊」
不断责问着将孙子运回的村民。
「我们发现他倒在树林的尽头，那时就已经」
老人哀声不止。深深的悲伤转化为了无处可以发泄的愤怒，终于找到了可以指向矛头的地方。
「是你。就是因为你，丝薇特拉娜！」
一发现走近前来确认到底发生了什么的斗真一行，老人就恶狠狠地冲了过来。
「我们接纳了作为可疑份子的你。然而你却拒绝了我的提亲，还从外面又带了其它可疑的家伙进来。所以才会让这个村子越来越不对劲。所以乌拉吉米尔才会死的啊！乌拉吉米尔，乌拉吉米尔」
纠住丝薇特拉娜胸口不断责难的老人终于渐渐无力老泪纵横。
「总觉得难以忍受啊」
利巴斯的话代表了全员的心情。在村民散去之时，数人向斗真一行投以冰冷的视线。毕竟在大多数人眼中对可疑分子就不会有什么好印象。
「真是可怜啊。没想到真的奇怪的事情不断发生呢」
在整理着货车的男人说了句令人在意的话。是昨天运送杂货及食材来贩卖的货车。
「不断发生是指什么？」
丝薇特拉娜注意到货车堆积的货物相当多。明明是要回去了，却还留有那么多的食材和杂货。
「看吧，剩下这么多。尽管这次也是像往常一样先去卡纳特村转了圈再来的啊。卡纳特村里，大人小孩一个都看不到。就好像是鬼镇一样啊。所以带的卡纳特村的货物全都剩下了呐」
男人的身体不禁抖了一下。恐怕是回忆起那空无一人的村落了吧。
「不会是最近传闻的俄罗斯军队横暴的征兵吗？」
「不，不像是那种感觉呢。而且全部村民也太奇怪了吧？还有一个我秘藏的奇怪事件」
男人继续说道。
「在来这里的途中看到直升机和战车都翻在路边。那是什么人搞的呢」
尴尬的丝薇特拉娜只能别过脸去。
「可丽儿和阿莉西亚，还有斗真在我家等着。我一天后回来」
边向车内搬入行李，丝薇特拉娜如此命令道。打算和利巴斯去无人的村落进行调查。
「请等一下。让我们一起去不是更好吗？」
「不知道会发生什么。太危险了」
「但是留在这个村里的我们的立场也很微妙呢」
这么说着的阿莉西亚环顾村落。和今天早晨为止的不同，现在望着斗真他们的视线是非友好的。
「要是发生点什么，作为完全被当成外人的我们根本没办法」
「虽说的确是这样」
在犹豫的丝薇特拉娜背后推了一把的是利巴斯的话语。
「这样不也挺好嘛？要是发生什么的话我们保护就成。人都在身边说不定反到安全哦」
利巴斯的所言说不定是正确的，犹豫了片刻的丝薇特拉娜终于答应了。
13
将乌拉吉米尔的一体运到老人的家中，并放在床上。
「让我一个人静静」
在横躺着孙子的床前，老人只是俯首趴着。
「好不容易给你找到了合适的新娘了啊」
不知道保持这样过了多久，太阳西沉已是日暮时分，老人终于摇摇晃晃地站起身。
「就剩下我孤单一个了」
完成告别的老人朝屋外走去。在手触及门把的一刻，就听到背后咯噔响了一声。
疑惑与期望的感情在老人的心中产生。
「乌拉吉米尔？」
混杂着期待与不安的表情回过头。乌拉吉米尔依然横躺在床上。
「不能去期待不现实的事情吗」
老人再次想要离开房间时，再次听到从床上传来声音。这次没有让期待落空。手从床上垂下摇晃着。那刚才还抱在胸前的手。
「乌拉吉米尔，还活着吗？活着的话快回答啊」
慌忙赶回来的老人握住孙子的手。冰凉。不是活人的手。
「乌拉吉米尔、乌拉吉米尔？」
尽管如此老人依然紧抓着那渺茫的希望不放。只要努力地搓手就能恢复温暖，拼命地如此思考着。溢出的眼泪滴落在冰冷的手上。
噼、乌拉吉米尔的身体抽动了一下。
老人又惊又喜，继续摩擦着身体不断祈祷。
「神啊，请不要带走这个孩子。他还这么年轻。老太婆也死了。女儿也死了。我留下的就只有这个孩子了。求您了。要是要带走的话请带走我的灵魂吧」
不知道是不是祈祷奏效了，乌拉吉米尔的身体再次动了一下。老人最初是以难以置信的心情看着。但是在发呆的老人面前，乌拉吉米尔的身体整个弓起剧烈地动了起来。
「神啊、神啊，谢谢。乌拉吉米尔，快点起来」
更用力地摩擦着手。并开始摩擦起脸和身体，愿望着能让他恢复体温。身体又跳动了一次。
「乌拉吉米尔！」
身体跳动。再一次跳动。腹部不断地上下跳动。
「乌拉吉米尔？」
希望的表情逐渐从脸上褪去，转化成讶异。乌拉吉米尔的身体顾自地弹跳着。而动的只是腹部。这种奇怪的感觉，就算是刚死去孙子而失去冷静的老人也能感到。
「什、什么？怎么了这是怎么回事？」
腹部弹跳着。让后背离开床面。头和手脚只是被甩来甩去，实际上并没有在动。真正在动的只有腹部。不、是腹中有什么东西。腹部不自然地隆起。
「呜、啊、啊啊啊啊啊！」
贴着墙壁惨叫起来的老人脸上被泼洒上血的飞沫。老人看到了从腹部冲出的物体。
透明的身体中心闪耀着赤色的光辉。
老人的悲鸣仅止于此。玻璃质的尖锐之枪已经贯穿了他的心脏。
14
虽说是邻村，不过在拥有广大领土的俄罗斯距离数百公里并不是什么稀奇的事。开车需要半天的距离都会让人有种很近的感觉。
载着五人的车在利巴斯不眠不休地驾驶下，很快就要抵达邻村。
「啊啊，好挤」
阿莉西亚在后部座席提出抗议。数小时都没有休息地挤在后座上不能动弹，会累也是当然的。
「马上就到了。忍耐下吧」
车在雪山的道路上爬行。不管走多少路视线却只是越来越糟糕。虽然没有怎么下雪，但浓密的大雾却夺去了视线。
「好浓的雾呢」
斗真向身旁的利巴斯搭话。
「这一带的标高来看完全是在云层中了啊」
前光灯能照射的范围越来越狭窄。因为是危险的山路，自然放慢了速度。
「本来到这里的话就能够看到邻村了，不过看这样子是没可能了呐」
别说村子了，就算在十多米前的是山路还是悬崖都分不清。本来来说这就已经根本不是能够驾驶的环境了。
「真是的啊。这样下去到邻村就越来越迟了啊」
利巴斯减缓速度抓起头皮的时侯，突然传来山吼之声。
——喔嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷、喔嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷。
如同号角般的低音，在整个山间悠长地回荡。
「刚才的是什么？」
阿莉西亚环顾四周。不禁低音的发生源不明，而且因为山间的回声使得连声音发出的方位都难以把握。
「那种声音经常有的吗？我没有听过啊」
对于阿莉西亚提问的回答不用说也能看出来。丝薇特拉娜对刚才的声音也是一脸诧异。
「我也是第一次听到」
——喔嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷。
令人毛骨悚然的低音听起来就如同是野兽的嚎泣一般。在通向村子的山路下行段，一直鸣响着的声音却不知何时突然停止了。
货车男所言不假。至少来到邻村的入口，都没有感到任何有人的气息。
「真的是鬼镇啊」
下车后阿莉西亚环顾四周。虽然她的视觉听觉要比常人灵敏数倍，却受到浓雾所阻无法发挥全部能力。
斗真与丝薇特拉娜接着下了车。
「利巴斯就在这里等着，让车处于随时发动的状态。好好看着可丽儿哦。斗真，你也待在车里。我和阿莉西亚去看看」
「我也去。稍微分担一下也能快点结束啊」
虽然对斗真的说法无法完全接纳，但是看到他坚决的意志，丝薇特拉娜最终还是答应了。
「明白了。请小心。从这里就兵分三路吧」
接着调查开始了。
斗真在雾中呼喊着前进。
「有人在吗？」
村中的生活样式与丝薇特拉娜所在的村子很相似。离地而建的房子十分醒目。本来应该是积雪溶化而让地面泥泞的时期了。
「有谁在吗？呼，好冷啊」
吐出的气息白茫茫的，一碰到头发就化作白色。不知道是不是日落的关系，肆虐着身体的冷风越发寒冷，让身体冷颤不止。
不管怎么前进都不见任何人影。但是很明显一定发生过什么。各种各样的的物品散落在地上。虽然看不出有什么争斗的痕迹，但貌似是受强风吹散了的样子。
「究竟发生什么了？」
突然背后传来啪嗒一声。惊讶的斗真架起鸣神尊转过身，啪嗒声再次响起。是门在风吹下摇动的声音。
「什么啊，别吓我啊」
要是被阿莉西亚和利巴斯看到刚才的样子，一定会被嘲笑的。斗真边在心中庆幸着没被看到，边向门打开的屋子走去。
「有谁在吗？」
虽然探头看向屋内，却没有有人的迹象。桌子和椅子都翻到在地。就好像慌张地跑出去了一般。
「是想要逃避什么吗？」
就算想也想不出什么线索，斗真继续朝村里走去。接着在那里发现了一件奇妙的东西。
「这是什么啊？」
玻璃制的巨大物体。大到几乎是要抬起头来才能看了。和村子的风貌格格不入。遍布全身的赤色线形汇集到中央。
周围还能看到粉碎的木片散乱一地。
「这是」
在这里第一次看到的，明显是遭到破坏的桌子和椅子。斗真为了调查破坏的形迹而转过身，就在此时巨大的物体那圆圆的如巨锤般的头部无声地抬起。
阿莉西亚因为视觉被迷雾所阻不能起到作用，所以专心依靠听觉在村中前进。只要稍有异变就逃不过自己的听觉的自信还是有的。
与斗真不同，并没有毫无防备地大声呼喊。
「这雾浓得让人生厌呢」
自己笔直伸出的手臂，肘部之前的部分都无法看到。
道路似乎是向着村子边缘延伸。
阿莉西亚谨慎地竖起耳朵，但最后还是没有发现任何东西就走到了村子的尽头。
而令人讽刺的是，最初发现的异变并不是将精力都集中于的听觉，而是因为大雾而几乎失去意义的视觉。
「什么啊，那是」
来到村落边缘，就发现那里矗立着奇妙的东西。好几根如水晶般透明的柱从地面上突出。如果只是这样还会以为是哪里的钟乳洞般的景象。但是水晶中的赤色线型与核心放射着赤色的光芒。
也说不定是某种水晶。被称作金针水晶的宝石就是在水晶中遍布着金色的如针状的景象。将金色换成红色混入石中也不是没有可能。
但是决定性的不可思议的景象在眼前发生。查知这一异常的是她全神贯注的听觉。在雪下能听到什么声音。阿莉西亚慌忙朝发声源跑去。将雪钻透所出现的就是那遍布赤线的水晶。
水晶在阿莉西亚眼前伸长，如枝叶般朝四方伸展而出。其姿态就好像是植物一般。
「究竟是怎么回事？」
陷入混乱的阿莉西亚的五感接着又察觉到了另一种感觉。感到手脚在震颤。
「有什么在靠近？」
雾的对面什么都看不到。
丝薇特拉娜匆匆赶往村落的集会所。那里既是紧急避难所，也是村里唯一的电话所在。
到达集会所的一路上没有遇到任何异常。除了为什么会没有人这一点，甚至平静到让人感到扫兴。
「到底发生了什么？」
摘下集会所入口的电话。从听筒传来的只有刺耳的杂音。感到奇怪。这种声音与电话不通的状态不同。
「是受到电波妨碍了？」
似乎是强烈的妨碍电波连电话线路都影响到了。本来的话会认为是俄罗斯军队的所为，但丝薇特拉娜最后还是否定了这种结论。作为军部行动的话难以解释的部分实在太多了。
打开集会所的门。门被轻易打开了。同时，强烈的腐臭传来。
「难道」
