「非、非常感谢」
「诶？」
不明白对方说了什么而反问起来的斗真，受到了丝薇特拉娜险恶表情的回应。
「就、就是昨天的事情啊」
面对还是一脸疑惑不解的斗真，丝薇特拉娜的表情逐渐变得焦躁起来。
「真是的，让人着急这点也和那个人一样呢」
「诶、啊，啊啊。抱歉」
「为什么要道歉啊，真是的！」
越来越惹她生气了。
「啊、不，是我不好呢。明明是我要年长一倍以上，却还没有个大人样子」
丝薇特拉娜端正姿势，咳嗽一声后直视斗真。表情中带着温柔的微笑。
「坂上斗真，昨天可丽儿之事还烦你费心助力，真的是非常感谢。对你那细致周到和温柔善良，我深表感激」
「好像是在镜子前练习过的说话方式呢」
紧紧握拳，丝薇特拉娜拼命忍耐着。
就算斗真继续开始练习，丝薇特拉娜也没有离开。一段时间内都一直看着练习的身影。
在见面的第一天斗真就诉说了蛟的事情。阿莉西亚也把胜司汇总的关于魔术师事件的报告书交给了她。
在听了陈述及读了报告书后，丝薇特拉娜这样说道。
——在我心中，蛟已经在二十年前就死去了。就算读了真目胜司的报告书也好听了你的话也好，都无法想象那是我认识的蛟。
成为魔术师的蛟究竟变化到怎样一种地步呢。憎恨与后悔会将人变到何种地步呢。
要是没能救到由宇，自己最终也会变成像成为魔术师的蛟那样吗。
「想要变强吗？」
思考的间隙，传来丝薇特拉娜的话语。
「诶？」
「我一直在想，要给你什么礼物作为报答才好」
「礼物什么的，不必那么」
「如果仅靠模糊不清的想要变强的想法是不会有任何结果的」
斗真在想些什么，是为了什么来到这里，丝薇特拉娜的眼神似乎将这些都已看透。
说不定就是这样。自觉到现在的自己只是在一片黑暗中挣扎而已。
「回礼决定了。来和我交手吧。我来告诉你什么是绝对的强。在这之上再考虑。所谓的强究竟是什么」
8
斗真和丝薇特拉娜的较量不知何时变成了阿莉西亚及利巴斯，甚至可丽儿都来观摩的状况了。场所在离村约三十分钟车程的地方。为了不让村民看到。
「是认真的吗？」
阿莉西亚不禁问起正在进行准备的丝薇特拉娜。
「没关系的哦。我不认为会控制不住力量杀了他的大概」
「不是这方面」
当然认为也有这方面的可能，阿莉西亚进一步责问道。
「是说你的身体啊。状况已经很糟了吧」
「还想让你看看我出全力的样子呢」
「全、全力竟然？」
阿莉西亚知道丝薇特拉娜所说的全力的意义。不管是那战斗能力也好，还是所要付出的代价也好。
「对大脑的负担太大了。记忆又要损坏了哦」
「琐碎的事情忘记多少都无所谓」
看着正在准备着的斗真以及可丽儿。
「如果能让那两个孩子能永远记住我的样子的话」
「但是」
「只有一分钟。这之上不会再使用」
抛下还想再说些什么的阿莉西亚，丝薇特拉娜朝斗真走去。
「赶快开始吧，斗真」
丝薇特拉娜静静地微笑道。
与丝薇特拉娜拉开十米左右距离对峙着的斗真不明白为什么她穿得这么单薄。虽然理由可能是厚的服装容易妨碍行动，但就算考虑这点现在所穿的也太过单薄了。
「咳啾」
当即打起喷嚏。那样身体不就因为太冷，反而变得行动不灵活了吗。
「那么开始吧」
丝薇特拉娜从袖中取出电缆，插入将头发撩起后脖子上显露出来的插口。直达头部中央长有10厘米的插口被植入头内。
「哈」
不同于寒冷的另一种感觉让身体微微颤抖并吐出灼热的气息。同时，丝薇特拉娜的头发犹如拥有意识般动了起来。
一瞬间愣住的斗真很快重新振作精神架起鸣神尊。现在依然保持着封印的状态。尽管已经经历了多次的激战，四四家的封印依然丝毫没有松动的样子。
「接下来就要展示我的能力了」
丝薇特拉娜以静谧的表情站立着。集中精神，不断重复着深长的呼吸。
闭着的眼逐渐睁开。头发缠绕住丝薇特拉娜的身体。将衣服撕裂，覆盖于全身。从亚麻色的发间透过的肌肤的颜色隐约可见。
这就是丝薇特拉娜的最终手段。覆盖全身的头发——根据炭分子的排列不同兼具钻石的刚性以及碳纳米管的柔韧性，拥有着绝对的防御力，同时身体的运动在与头发的联动下，将实现常人难以捕捉的行动。
本来炭元素就是作为最先进技术的有机化学的核心，其性质的多样性被应用于各种领域。这种元素丝薇特拉娜已经熟练地使用了二十年以上了。
接受过事前说明的斗真再度提高警戒。
「接下来我要展开的攻击，请务必想尽办法全力回避或是防御。不然可是会死的哦」
被如此警告。
并没有走神也没有眨眼。丝薇特拉娜只是笔直地从正面冲来。虽然这么说但斗真所认识到的，只是因疾驰而产生的如爆炸般的雪烟。翻滚的雪烟从丝薇特拉娜站立的位置直向斗真的所在延伸。
基本是本能地想要拔出鸣神尊。连不能拔出这一意识的思考瞬间都没有。感受到了如此程度的性命危机感。但是被封印所阻无法拔出刀身。1毫米都没动。
——糟了。
完全失去了先机。尽管如此，猛然护住腹部的行动救了斗真一命。
察觉怀中突然出现什么。通过防御着的手臂腹部感到猛烈的冲击袭来。亚麻色的头发及绿色的瞳孔。身体轻易地浮起。什么时侯被她钻进来的。从腹部直到后背剧痛不止。
——啊咧？
身体还浮在空中。
——刚才被打了？
现在斗真整个人向一侧飞去。
——骗人的吧？
终于后背着地。身体在雪地上如破布般翻滚。在翻滚中努力地调整体势。
总算是将身体控制下来，双足在地面撑开止住后退。抬起头就看到自己翻滚的轨迹划出在雪地之上。在翻滚阻力甚大的雪地上，自己被吹飞了近20米。
要是没能防御的话就会死，现在终于实际感受到那句话的意思了。如果腹部遭受到直击，内脏必然已经破裂。
但是斗真现在必须要立即把握的，是丝薇特拉娜现在的位置。视野各处都看不到她的身影。
听到切开的风的声音慌忙回转身体，能回避过从正上方袭击而下的丝薇特拉娜的攻击果然还是作为鸣神尊继承者的反应。但是历战魔女的行动更在此之上。一下子抓住刚回避过的斗真的脚踝。不过那并不是手能够到的距离。然而丝薇特拉娜拥有让手足延长的替代物。头发缠了上去。
就这样抓住斗真的脚踝以低手抛投的动作全力甩出。斗真就感到整个身体撞上了沉重的风压。就这样在冰冻的地面上滑行。突然感到身体浮空是因为地面存在的断差而飞了起来。划出一道弧线后又在雪地的斜坡上不断翻滚。
在几乎已经无法形成可理解意识的视野和气息中，感觉到丝薇特拉娜毫不留情的一击再度袭来。斗真依然在翻滚着的身体被踢上空中。面对就好像皮球般被拍上的斗真的身体，丝薇特拉娜一跃而起在空中瞄准。
「接着的一下会很痛哦」
颜面被抓住的斗真透过指尖所看到的，是丝薇特拉娜感受到战斗愉悦的欢喜表情。会被杀。背后不禁窜起一道寒意。
丝薇特拉娜毫不留情地将斗真从空中摔下。斗真猛烈撞上的地面当即碎裂，水从中喷出。湖面的冰破裂了。穿透冰面，斗真的身体依然不减冲势沉入水中。零度以下的水温直逼心脏，并让其静止。
——那是、什么？
在心脏停止失去意识的瞬间，斗真注意到水中的赤色光芒。
9
被丝薇特拉娜从水中捞起的斗真翻倒在地上。将鸣神尊的继承者玩弄于鼓掌之间的女性已经解除了头发的武装。
「哎呀」
跑来的阿莉西亚及可丽儿、利巴斯，注意到头发武装解除后一丝不挂的身体，利巴斯慌忙将视线移开。
「心脏停止了。受冰水刺激导致的休克症状吧」
从阿莉西亚那里接过外套披上的丝薇特拉娜语调淡然。
「难道，你真的杀了他？」
阿莉西亚睁大眼睛。
「在说什么啊。只是心脏停止了而已。只要给心脏按摩的话，数分钟以内是不会对大脑有影响的」
将斗真放置在当场，撕开衣服露出胸口，将右手贴在胸上。头发顺着手臂一直爬到指尖。直到指尖的头发就这样刺入斗真的皮肤。
「我能问下这是在做什么吗？」
「看了还不明白吗。心脏的按摩啊。潜入体内的头发直接让心脏活动」
阿莉西亚想到头发将心脏缠住的样子就觉得一阵难受。
过了一会儿，斗真痛苦地吐出呼吸。从口中吐出大量吞入的水。
「咳呕咳呕」
留着眼泪和鼻水不断地咳嗽。
「喂、喂没事吧」
利巴斯担心起来，可丽儿一语不发，蹲下身子凝视着斗真。
「没、没关系了。噗、咳呕」
怎么看也不像没关系的样子。
「究、究竟发生了什么？」
终于有余裕关心起自己的惨状，斗真问道。
「因为心脏停止了，刚做了心脏按摩」
「这、这样啊。在心脏按摩下活过来这是第二次了呢」
「嘛，意外地顽强呢。让人放心了」
总觉得言外之意就是说该更严酷一点吧。
会认为她是个温柔的人是大错特错了。只是善于露出温柔的表情，仅此而已。虽然有无法拔出鸣神尊的不利条件，但就算如此还是太强了。前两天战斗时根本就只是看到了皮毛而已。
「我还是手下留情了哦」
不知道是不是读到了斗真的表情，丝薇特拉娜坦然地说道。语气中全然没有任何的豪气。只是叙述事实的语调。其姿态再次让人感到一种莫名的畏惧。
「是吗，还能更厉害啊」
斗真双脚蹒跚着想要站起。
「等下，太勉强了」
「不、没关系。难得能陪我练习，在这里就停手就太可惜了」
「你认真的？」
明明是生死关头，斗真还能露出笑容。让人难以置信也是不无道理。
可丽儿站到斗真眼前。将手持的长刀伸出。
「是要让我用那个？你的好意虽然心领了」
「接受下来吧」
打断斗真想要拒绝的话语的正是丝薇特拉娜。
「这样子只会重复刚才的结果。如果祸神之血是如此禁忌的力量的话，就把一切吞下吧。反正到头来是无法逃避命运的」
斗真迷茫了。使用可丽儿长刀的机会过去有过好几次。确实与鸣神尊的感觉不同。说不定也不会出现由宇所担心的现象。
「我明白了」
斗真接过长刀。
不管怎么说，这样下去只会在没有答案下结束。
尽管第二次的战斗已经开始，斗真却没有拔刀的动作。
「这还真是可怕呢」
然而丝薇特拉娜却说出了带有警戒意味的话语。
斗真把长刀架于腰际，手扶刀柄。摆出居合斩的架势。既有将拔刀时间缩减到最小的用意，同时也是对抗丝薇特拉娜那速度的手段。
在希望都市的地下与蛟作战时采用的战法。虽然并非有意如此，但对于如此讽刺状况，让斗真心中感到一抹痛苦。
「拔即斩，非拔不斩，此刀唯有斩时方为刃物。完美地表现出了居合的极意呢。在守候中看穿刹那的机会才是真髓」
斗真滑动脚步一点点地调整距离。
「那么开始吧」
在与最初相同完成以头发包裹住身体的型态后，丝薇特拉娜就好像是完全不介意地直冲而来。不带丝毫的犹豫便突入长刀的有效攻击圈。
抛除杂念的斗真几乎是靠反射神经拔刀。
刀刃在鞘中加速。在刀出鞘的瞬间，世界改变。在现在所熟知的世界中融入了另一感觉。那是斗真极为熟悉的感觉。被由宇称为世界外侧的感觉。长刀在拔刀术的加速之外，划出超越世界的轨迹。与速度相异的加速被加算其上。
这是无法接住的。就算是由宇之前也只有通过被称为【神之门】的遗产才能把握斗真刀的轨迹。或是拥有如七宗罪的少年贝利亚那般的视觉能力才能防下吧。
然而丝薇特拉娜却不满足任何一个条件。因此斗真的刀应该是无条件地砍中的。
「了不起」
但是与话语恰恰相反，丝薇特拉娜手掌一夹就简单地阻止了刀刃。指间留下一道细微的血线。
「如果是鸣神尊的话，我的手就要被砍落到地上了吧」
舔着顺着手掌留下的血边微笑起来的表情甚至可以用妖艳来形容。
「反过来说只要牺牲一只手臂就能战胜鸣神尊的继承者了」
从腰际如连射炮般打出的拳头，斗真没有招架之力。
10
「疼疼疼疼疼疼」
身体各处只要有一点活动疼痛必然袭来。就算身体不动但现在乘在行驶于崎岖道路的车上，疼痛就不可能停息。
「喂喂，没问题吧」
驾驶的利巴斯半带着惊讶的表情看着。
「实在没法想象是骨折了呢」
不仅是挫伤而且还骨折了。但那骨折的手臂斗真依然像平常般使用着。
「但是太没有痛感，反而是觉得更糟了啊」
这也是丝薇特拉娜所实施的治疗。头发潜入皮肤中缠住折断的骨头并硬化。化作堪比钻石强度的奢侈的支架。而在那是或许是因为同时麻痹了神经，现在反到是全身的挫伤感觉更为疼痛。
「真的是惨不忍睹呐」
「啊哈哈，输得很舒畅啊」
听着二人的对话，坐在后座的丝薇特拉娜一脸怃然。
「不觉得没有什么能比会如此轻易地承认败北的人更不值得相信的吗？」
「请允许我不作评论」
将可丽儿夹在当中，一同坐在后座的阿莉西亚挥着手掌表示不想卷入其中。
「给你一个忠告。你的本质，毋庸置疑是鸣神尊的继承者。因此真木不坐及胜司等人的话都请当作耳旁风。不能够受他人视点的影响。你要用你自己的眼睛去看去思考去理解。因此首先要熟知鸣神尊的使用方法。以追求极致的强所锻造出的小刀。那么所谓的强就存在于其本质之中。能领悟其本质，你就能自在地操纵鸣神尊。我是这么认为的」
「自在地操纵」
就是说连脑内黑点也能自由控制吗。
「下定决心了的话，自然就能解开四四家的封印了吧。看样子本来就不是会用头脑思考后再行动的类型呢。这点和那个人还真相似。那个人」
丝薇特拉娜的话语在此处停止。拼命地想要想起什么。
「总之，按现在所感受到的行动就好。是吧，丝薇塔？」
「诶、嗯嗯」
阿莉西亚在此切换话题，
「呐，记忆方面没问题吧？」
阿莉西亚突然询问道。丝薇特拉娜稍微想了下苦笑起来。
「到现在村子来的时候的事情想不起来了」
「你，就是说」
「没关系的。真正重要的记忆，就算忘记了也以防万一地记在日记里了」
面对无言以对的阿莉西亚说着没关系。
「怎么拉？」
斗真插入悄悄说话的二人之中。
「不要偷听女性同伴间的交谈」
背阿莉西亚嘘嘘地想要赶退的斗真却很快注意到可丽儿的样子有些奇怪。
「怎么了？」
可丽儿指向窗外。
云雾的彼方，无数赤色光点蠢动。
11
斗真和丝薇特拉娜决定前去调查。虽然在深雪中走了段时间，但怎么也到达不了可丽儿说看到的地方。
「到现在已经看到多次是真的吗？」
「嗯嗯，最初是在回到村子的途中，另外，啊啊对了。刚才被摔入水中的时候也看到了。可丽儿在其它地方似乎也有看到过一次呢」
「会不会是俄罗斯的军队？」
丝薇特拉娜面露难色。
「最近有传闻说借征兵之名袭击村落将人掳走的事情」
「嗯嗯，说不定赤色的光会和这事有所关联。说到底为什么俄罗斯军队要抢人呢」
在丝薇特拉娜沉思的期间到达了目的地。
「什么都没有呢」
周围是不见任何异样的森林。
「不会哦。好好看看雪地」
按丝薇特拉娜所言凝望雪地。虽然在阳光的反射下看的不甚清楚。但斗真依然注意到其中的不协调感。
「是足迹，吗？」
