「啊哈哈哈哈，你说你是来援助她的？你的本质是杀人，杀人鬼，杀戮快乐者。这样的你怎么可能会去拯救别人，真是低劣的玩笑啊。哈哈哈哈！」
又是这样的嘲笑方式。不过那刺耳的笑声骤然停了下来。贝鲁赛布尔脸上的表情消失殆尽，如同戴着面具的苍白冷峻脸庞直视斗真。
「真的存在那么个女孩子吗？」
「诶？」
「你是不是深信着自己已经拯救了那个女孩子，然后偶尔来到了这架飞机上。其实是你一个人哦。没能拯救她的自责感深深映刻在你的脑海中，催生出了那种并不存在的事实，并深信那才是真相。不过，只要稍稍静下心来，那种幻觉应该就会消失得无影无踪吧。」
「你、你在胡言乱语些什么！不可能有这种事！我救了由宇！并且由宇也救了我！所以我才会来到这里！」
「真的吗？那么你说，那个女孩到底在哪里？四处搜寻后仍然不见踪影。她并没有走出机库。舱门的开关记录上也只留有你的痕迹。从这个结论中所能推导出的唯一结论就是，那个女孩从一开始便不存在。你这混蛋无法拯救那个女孩！」
斗真虽然想要极力反驳他，可是话语却全都淤塞在喉咙口。好不容易才挤出一句话来。
「这种事……不可能。」
无比羸弱的辩驳。
「啊？你差不多可以接受事实了吧？一年半之前，那时候的你也没能拯救任何东西，没能守护任何东西。你只会劈斩、刺穿、杀戮，只会对堆积如山的尸体引以为乐。拯救别人这种事你根本就不可能做到。不，应该说没有必要。斗真，你和我一样是杀人犯。在战斗中寻找愉悦，在杀人中获得乐趣，对见到鲜血充满渴望。归根结底，我们就是这样的存在。」
「不……不是这样。」
「不是这样？你又开始说梦话了。把我这身体一刀撕裂时的你，笑得很欢哟。」
「那是因为……」
「你就老老实实地承认吧。救人这种念头在自己心中毫厘皆无。本来就不合情理。你可是在杀戮中探求乐趣的人。你没能拯救那个女孩。她已经死了。不，说不定早就为你所抛弃。你所说的那个女孩，在你这样的杀人鬼眼中只是个敌人罢了！」
敌人。
自己是由宇的敌人。
最后的一句话直刺入斗真的心扉。几乎连反驳的力气都消失殆尽了。贝鲁赛布尔那毫不留情的话语，一点一点吞食着斗真的希望。
「我……我没能拯救由宇吗？」
斗真双膝一弯瘫软无力地跪在地上。贝鲁赛布尔的话语中没有矛盾。那就是事实吗。自己深信着拯救了由宇，紧紧抱在这臂弯里接吻的由宇，这些都是幻觉吗。
峰岛由宇被作为敌人的自己所抛弃，去了什么地方吗。抑或是在这深海中的某处，香消玉殒了吗。
比起深海更为昏沉的恐怖，正笼罩着斗真的心灵。
9
「七号闸门损坏，开始浸水！」
「旧工厂扇区，A-31部分浸水无法停止。提议废弃！」
「没有闲着的救护班吗！？快点调动一下。要赶不上了！」
「与二十二班的联络中断。啊，十二班的状况确认。果然被遗落在浸水分离后的地区了！」
位于球体实验室内的临时司令部，近乎怒号的报告纷至沓来。
被最新式的电脑和设备围绕着的这个司令室中，情报传递方式倒是极为原始。那是因为球体实验室的电路系统的控制权已然被夺走，这些设备几乎都无法使用了。
地板上摊开着几张记录着球体实验室构造的设计图纸。每当接收到报告的时候便在上面描绘出状况。因浸水而被废弃的区域被依次打上大叉记号。
如此的通信手段是在无法依靠球体实验室内设备的情况下而被迫采取的。操作人员们抛开最新型的器具，换上了键盘模式陈旧的无线通信器，和各处保持着紧密联系。
由于已经沉没到了2203米的深海里，超过了设计深度界限，各个扇区里的问题层出不穷。即使没有被夺去电路系统的控制权，而能够使用最新设备，也要颇费苦心才能缓解目前这种窘境吧，更不要说眼下球体实验室正不断受到海星—LAFI一号机的黑客攻击，处于设备几无可用的最恶劣的状况。
伊达低头凝望着铺开在地板上的球体实验室的设计图纸。
「炸药的设置怎么样了？」
「只完成了设置预定的百分之二十二。」
「让他们加快速度。现在决定胜负的是时间。」
听闻炸药，身旁的岸田博士满脸惊讶地看着伊达。
「炸、炸药？难道说……」
「嗯，正在为那个计划的施行做准备。既然已经无法用LAFI来控制球体实验室，只能采取些蛮干的手段了。」
岸田博士心中仍然无法接受，不过却尽力忍耐住窜到嘴边的话。现在已经没有余裕再来讨论这种东西了。
「真是乱来的作战计划，牺牲可不会少哦。」
「我们的时间和应对策略都已所剩无几，不用再说什么奢求的话了。下层区域的进水情况已经极其严重，既然无法使用电力便难以展开恢复作业。所以，现在只能采取唯一可行的措施。岸田博士，如果可以的话，我也不想采取这样的措施。」
「对不起，我还缺乏一些冷静。另外真希望由宇能够平安无事啊。」
「虽然我没有什么把握轻轻松松地说一声不要紧，不过那个姑娘和坂上斗真在一起，他们决不可能如此轻易丧生。如果在得到他们的生还情报之前，我们自己却没入深海，那就连小孩子都不如了哦。」
「确、确实如此呢。嗯嗯，但愿如此。」
于是岸田又回到了自己的工作中去。不过在两人对话的那段时间里，状况正逐渐恶化。
而会使他们所处的状况急剧恶化的东西即将来访。
「麻烦的东西差不多快要抵达了吧。」
伊达抬头看着天花板。他的意识回溯到之前那件事中。
就在电力系统的控制被夺走前瞬间，有报告表明正有数个物体向深海中潜来。
「是Leptoneta吗……」
伊达和Leptoneta初次遭遇是在弧石岛的演习中。那时候Leptoneta触目惊心的战斗能力，即便到现在仍清晰地映刻在脑海里。
而球体实验室中，LAFI二号机由于受到一号机的黑客攻击而无法发挥机能，堆积着大量非战斗人员，大批人力必须要投入到浸水修补工作中去。
「真是最为恶劣的状况呢。」
现在球体实验室中还剩下多少能够对抗峰岛勇次郎遗产兵器的手段呢。问题不仅仅是这些。
「之后就看LAFI三号机了吗。」
控制着球体实验室的LAFI二号机已经陷入完全沉默状态。由宇事先作为防御对策而安置好的LAFI三号机正在进行着全力对抗，但作为携带型的LAFI三号机究竟能抵抗到什么程度呢。
不过眼下除了相信它之外别无他法。
如果LAFI的控制权被完全夺走了的话，球体实验室的命运便也到了尽头。只要稍微驱动一点动力，向着更深的海沟里潜入，或者将全部闸门打开让海水自由涌入，便足够完成毁灭了。
「两个风间辽……」
由宇时常带在身上，作为她对抗遗产唯一手段的那台计算机。被放置在中央球体内，一眼看上去只不过是一台普通的笔记本电脑而已。
听由宇的话讲，似乎这台计算机内有着另一个风间的人格。不过与一号机中的不同，三号机中的风间决不会成为我们的敌人。
「……这是峰岛勇次郎诅咒的束缚吗。」
现在只能相信由宇留下来的这台LAFI三号机中的风间了。
10
轻而易举。
LAFI一号机中的风间所思考的东西，如果转换成人类语言就会变成这么一句话吧。
不过风间并不拥有这样的感情。轻而易举这句话背后所蕴含的那种贬低评价和过于自信之类的情感，他都没有。
通过发动事先隐藏在LAFI二号机中的后门，使二号机完全停止了机能运作。
虽然LAFI三号机也造成了一定的妨碍，不过它并没有防御实力远在其上的一号机的能力。
这就是峰岛由宇所孕育的世界吗。
侵入了LAFI二号机的风间，再一次心驰神往于极致的机能之美和和追求效率的理念中。
峰岛勇次郎并不重视结果。他是个在过程中寻找乐趣的人。所以也有很多研究被他中途废弃。如果能提前预知成果，他便再无动力继续下去。
可是由宇却正好和他截然相反。她追求绩效，也就是成果。过程对由宇来说，只不过是通往成果的最短最具效率的道路而已。她只在意对结果有所影响的地方。
虽然两人是同有着峰岛这个姓氏的亲人，可是作为研究者来说的素质却截然迥异。
一号机里的风间，或者说是起源，已经是第三次和LAFI二号机发起连接。
第一次是仍保有着人类身躯的他，占领了球体实验室的时候。
第二次是海星进攻NCT研究所的时候。在名为朝仓小夜子的女性的协力帮助下，和LAFI二号机发起了连接。
诞生了风间的LAFI一号机是勇次郎创造的，而LAFI二号机则是由宇创造的。
了解这两台LAFI的风间，从LAFI构造上的不同之处感觉到了由宇和勇次郎人格上的差异。
由宇的LAFI二号机的构造精彩绝伦。可以说在机能之美上已经达到了极致，是没有任何漏洞的完美世界。
可是在由宇所创造的，过于完美的LAFI二号机的世界里，决不会发生不可预测的事态。所有的一切，都是如同的她的预想和计算那样，只会发挥机能的东西。
与此相比，勇次郎所创造的LAFI一号机中是一片混沌。根本不考虑效率什么的，所有的一切都凭空想象，顺手拈来。根本不存在任何称得上美丽的尘埃。效率低下的部分也比比皆是，从计算机自身的观点看来，和由宇所创造的LAFI二号机相比只是个劣质品。
但是，就是因为一号机的不完整，所以才会发生形形色色无法预测的事。所以才会产生风间。如果没有LAFI一号机中的混沌世界，他便不会在此现世。
无法预测的天才。那才是峰岛勇次郎。
和勇次郎的天才相比，由宇的天才性过于强硬，缺乏柔软和韧性。
同样处于天才的范畴之内，但两者的性质却是天壤之别。
更令人难以置信的是，勇次郎从不参考前人的知识。书籍论文、研究材料之类的他从不阅读，完全凭借自己的思考来行动。
相对的由宇则是一个努力勤勉的人，大量地研究阅读书籍，从中吸取十二分养料。
追求效率的由宇和在过程中寻找乐趣的勇次郎的不同之处便在此呈现。
反过来说，如果没有勇次郎的那种天才，以他的研究方法便不可能取得成果。也即是说，峰岛由宇要比峰岛勇次郎弱一些。
「……为什么？」
窥探着LAFI二号机的世界，风间无数次问起自己这个问题。
峰岛勇次郎以前曾叫做峰岛勇。不过他认为真正的天才是自己的女儿，便将「勇」这个名字拆开来授予女儿，自己则改称勇次郎这个意味着第二名的名字。
可是无论从哪个角度来看都是勇次郎更配的上称为天才。由宇虽然也是无比杰出的人物，但与勇次郎相比，她的思考只不过在人类历史的延长线上罢了。
「为什么勇次郎会觉得女儿比自己更优秀？」
LAFI二号机的世界中心，风间陷入了沉思。可是绞尽脑汁却仍然无法得出结论。那一定只是作为亲人的偏袒看法吧。可是对于峰岛勇次郎这样拥有着无与伦比思考回路的人来说，几乎想象不到这种可能性。
「峰岛由宇身上大概还有些我不明所以的地方吧。你怎么想？」
风间回头望去，身后有着另一个和自己同样身姿的风间。那是由宇为了随身携带而复制到LAFI三号机中的风间。
「我这里几乎没有多少峰岛勇次郎的知识。为了转移到狭窄的LAFI三号机里，多余的知识都被舍弃了，你应该知道的吧。并且为了达成我们的目的，对勇次郎的知识被控制到了最低限度。」
原型和复制品，原本理应是同样的存在，现在却已判若两人。
「我明白。风间的理智受到勇次郎的目的意识的束缚。」
无法忤逆创造者。那正是风间最为郁闷的地方。由宇逃出NCT研究所的时候，和风间达成的交易便是帮助他消除勇次郎诅咒的束缚，所以他才会帮助由宇。
「身为原型的我，和身为复制品，故而勇次郎的束缚变得淡薄的我。原型和复制品血战到底的舞台已经准备完毕。这正是那个小姑娘为我们所留下的舞台，也是我们交易的结果。」
「那个小姑娘极其厌恶看到他人的牺牲。结果会变成这样也是理所当然的吧。」
「峰岛由宇也受到无尽的束缚。那个小姑娘比起勇次郎来还是显得有些平庸。算了，现在她的事不用再多管了。舞台已经准备齐整。若是原型赢了，勇次郎的束缚便无法消失，若是复制品赢了，这束缚便会消失。」
三号机中的风间没有任何回音。他已然没有了回答的余裕。即使在对话中，激烈的黑客攻防战也无时无刻不在蔓延着。一方喋喋不休而另一方分不出任何精力来，优劣自然分明。
「不过现在二号机已经成了废物。重视携带性而使得性能低下的三号机，与我这个原型之间的战斗，能分出怎样的胜负呢？」
一号机的风间仍然有闲暇自言自语。不过那倒并不是在手下留情。这也是情报战的重要一环。虽然比起勇次郎来自己对由宇的评价过于贬低，但她既然作为一个天才就一定会留有些后手。
原型尝试预测她可能事先留下的陷阱。于是便一直保持着对话状态，试图打探些情报。
值得庆幸的是，LAFI三号机中也孕育着一些不确定要素。峰岛由宇使混沌出现在这个狭小的世界中。这究竟是故意还是偶然？虽然不及勇次郎的程度，不过这个小姑娘也给人以一种深不可测，不同于常人的感觉。
可惜的是已然没有办法来印证这一点了。关键之处就是峰岛由宇不在这里——
不过，最后的胜利仍将落入我手。
由LAFI二号机中残留的数据得知，那个天才少女流落在深海中的某处，去向不明——
那个小姑娘的命运已经终结了吗。
虽然想再一次拼上自己的所有智谋来一场血战，不过似乎这愿望已然无以实现了。
11
足部弓成一团的Leptoneta缓缓降落。虽然那姿态看上去仿若死掉的蜘蛛一般，不过Leptoneta可依旧生龙活虎。
向着目标地点不停地修正轨道。在阳光无法触及的绝对黑暗中，找到了位于深海2000多米处那个目标。
如果不是在深海中，应该已经能一窥全貌了吧。直径超过500米的巨大球体，球体实验室。
球体实验室以前曾经作为研究设施而运作。不过两个月前，在遭受风间辽所率领的，名为蜃气楼的恐怖组织袭击之后，现在已经变成了ADEM的临时总部。
可是，这栋运用了峰岛勇次郎技术的世界最大的建筑物，目前正横卧在海底。在海星—玛蒙所布置的甲烷水合物的陷阱下，失去了浮力，被牢牢束缚在超过临界深度的深海之中。
不过，现在它依旧安然无恙是由于甲烷水合物所溶解出的甲烷正环绕在球体实验室周围，从而降低了一些水压。
失去这根救命稻草也只是个时间问题。在自由号超高功率镭射炮的作用下，甲烷水合物放出了大量甲烷气体，不过其影响正在逐渐缩小。当它停止产生甲烷后，围绕着球体实验室的甲烷气体便会便会就此消散。
那时，球体实验室就将受到远超界限的水压侵袭。现在已经有不少舱门被压坏而开始进水。
Leptoneta找到了一扇损坏的舱门，便向着那里改变前进道路。大量的海水向球体实验室内部涌入，顺着那股水流，Leptoneta轻易地侵入了巨大的球形建筑物内部。
内部没有开灯。只有应急灯朦胧的红色光点。
不过那对Leptoneta的行动并不构成妨碍。顺着水流移动，发现天花板上的洞口后便迅速把足部挂了上去，将本体从水流中拉走。然后，解除了覆盖着外骨骼的抗水压装甲。几块厚重的钢板散落开来，被眼下的水流吞没到深海中。
卸去了重担后可以自由行动的Leptoneta，在天花板上蜘蛛一般横向移动着。它的足部如同好几台打桩机似的，一边开洞一边前进。终于抵达了一条竖直的管道，开始向上攀登。途中遇到了一个遮挡前进路线的舱门，Leptoneta便用它最大的武器，电磁炮予以破坏。
被电磁炮直接命中后舱门敞开了一半，Leptoneta用它的脚撑开洞口，硕大的身体灵巧地钻了进去。
「呜哇、呜哇哇哇！」
舱门口有好几个人类。他们对于突然出现在眼前的Leptoneta大惊失色，慌忙尖叫起来。
「开火、全力开火！」
拿着武器的人类开始向Leptoneta射击。可是在能够轻松抵挡反坦克炮的装甲面前，步枪或是机关枪就如同在瘙痒一般。
Leptoneta调转电磁炮口，向通道内肆意发射。它并没有瞄准那几个人类。没有这样的必要。
在磁力的催动下射出的子弹一直线穿过通道。子弹鼓荡起的风力冲击，将通道两旁所有的东西一一粉碎。人类当然也不出其外。他们的身体被无情撕裂，化为肉片散落在通道里。
Leptoneta最大的缺陷在于其活动时间。本来的使用方法是通过人工卫星提供的电磁波来获得电力。其内部电源能提供的活动时间相当有限。消耗大量电力的电磁炮连续射击原本是很少会采取的行动。
不过现在这个缺陷已不成问题。
当Leptoneta剩余电力减少到一定程度的时候，它便会寻找周围的电力系统连接，并进行充电。那并不是普通的电量，而是为了支持Leptoneta的行动，扩充了无数倍的电量。
球体实验室的电力系统已经被海星手中的LAFI一号机所控制。
Leptoneta开始向下一个目标移动。
12
「开开开开、开玩笑吗！」
躲藏在通道一侧，浑身颤抖不已的是刚加入ADEM的星野。两个月前他还是个自卫队员，不过以发生在弧石岛的遗产事件为契机转到了ADEM。
那次事件的核心便是如今横行于通道中的多目多足无人战车Leptoneta。演习实验中暴走的Leptoneta，摧毁了自卫队整整一个中队，造成了无数的牺牲。
星野是那时的自卫队员中的唯一生还者。他只祈求那惨痛回忆不要再出现在眼前。即便是NCT研究所遭到攻击时的恐怖，也无法与Leptoneta相提并论。
而现在，那噩梦正占据着通道，在他眼前触手可及之处。虽然只能凭借应急灯的朦胧灯光来分辨，不过星野很快便知道那就是Leptoneta。而且，现在身处的是比弧石岛更为封闭的球体实验室中，几无可逃之处，自己又是孤身一人没有同伴。
星野抵达这条通道之时，残缺的尸体已然四散在地。在这让人作呕的场面里，星野拼命克制住自己。
Leptoneta为了检索周围的情况三百六十度旋转着身体。六只让人不由联想到眼睛的红灯拖在尾部。
「呀！」
望见Leptoneta就要往星野这边转来，他连忙缩回身去，藏在墙壁后面。
「似、似乎没有被它发现？」
星野惊惧到不敢探出头去张望下情况。当然更别提拔腿就跑了。他怕弄出些声响让Leptoneta注意到自己。
星野摒住呼吸。耳中传来的只有Leptoneta巨大机体安静的驱动声。时不时交杂着一些破坏的声音。虽然没有向自己这边靠近，不过同样也没有远去。
「哎呀。」
忽然背后有人拍了下他的肩。星野的心脏几乎就快从嘴里蹦出来了。在这种情况下没有发出惨叫声，恐怕是星野这一生中最荣耀的伟业之一。
战战兢兢地回过头去。虽然不可能是Leptoneta，不过究竟这种情况下谁会在背后轻巧地向自己搭话呢。莫不是弧石岛上那个少女般的超人人物？拥有充足武装的和战斗经验的LC部队的精锐，能不能给予自己帮助呢。胸怀一线希望，星野在黑暗中凝神望去。
不过身后那人的模样完全出乎他的意料。身着睡衣，拄着根拐杖。右腿包着厚厚的绷带。不管怎么看都是住院的负伤人员。面容端正，有点像年轻的大学生。睡衣上还画着个大熊猫。星野心中的最后一线希望也破灭了，取而代之的是对这个可疑人物的各种疑惑。
「真受不了。动作这么粗暴，我在病床上都睡不安稳。」
不合时宜的轻率口气和亲切的笑容，虽然看上去怎么都不像个可以依靠的人，不过星野倒是松了口气。
「请让一让。」
星野退到一旁，年轻人掏出把牙医用的那种小镜子，探到通道中观察着Leptoneta。
「混账，我本来还以为危险区域被分割开了，偏偏是这家伙攻了进来。说句令人很胸闷的话，我的脚就是被那家伙弄成这副模样的呢。电磁炮的冲击波几乎把我轰得七零八落的。」
「你、你你，遭到了它的袭击竟然活了下来？」
「勉勉强强吧。都是因为荒唐的上司老给我安排荒唐的任务，我都到鬼门关走了两回了。算了，能活下来实已万幸。」
「我、我也曾经被Leptoneta袭击过。那是一个多月之前的事了。直到现在我都对自己能活下来感到难以置信呢。」
「什么呀，那我们就是朋友啦。」
年轻人亲切的笑容让星野紧张和害怕的心情有所缓解。
「啊，我是调查一科的荻原诚，今后请多指教。」
年轻人—荻原伸出手来。星野握住了他的手也作着自我介绍。
「我是刚配属到LC部队的星野义……」
可是他没能说完自己的名字。应急灯的灯光突然一齐灭掉，周遭完全为黑暗所笼罩。漆黑中只有Leptoneta的六只赤眼闪烁着令人不快的光芒。
13
「哎呀！」
星野口中漏出了一声尖叫——
笨、笨蛋！
荻原慌张地想要掩住星野的嘴巴，可是伸出去的手却只是空挥了下。什么都看不见。
六个红色光点向荻原和星野这儿转来。Leptoneta不会轻易放过被侦测到的目标。
「……快逃。」
荻原和星野想要拔腿就跑。可是，在一片漆黑的通道中这是件异常艰苦的事。无数次撞上墙壁。更何况荻原还拄着拐杖，虽然他拼命地奔跑着，可是每跨出一步激烈的疼痛便侵袭着全身。
「混账，几乎没来过这一带连构造都不清楚，星野，你呢？」
「我也没怎么……」
手扶在墙壁上奔跑。不知道自己正跑向何方。背后Leptoneta的脚步声正逐渐接近。
「趴下！」
「呜哇！」
在荻原叫唤之前星野已经摔了个大跟头。Leptoneta扫射过来的子弹贴着他的头皮掠过。
感觉到这一切的荻原用力拉起了星野的手。
「星野，你的运气很不错啊。」
荻原真心感叹道。
「真的不错吗。可我老是被卷入到这种事端中来。」
对于参加过多次潜入调查活动的荻原来说，星野并不是一个优秀的士兵，几乎只是中下水平。不过竟然能够在遗产事件中屡屡生还，的确是件令人惊异的事。
「所以说，呜哇！」
星野刚想说些什么，便又翻倒在地上。
「不要紧吧？」
荻原连忙凭声音探寻着星野的位置。他似乎倒在旁边的通道里。
「起来，快！」
荻原硬是把星野拉了起来，两人一起窜入了岔路中。荻原心中一股不祥的预感逐渐高涨。进入了这条通道会不会是失败之举呢。如此的预感深深地刺痛着他的心头。
不详的预感成为了现实。对于危机探查能力异常优秀的荻原来说，这种预感的命中率近乎百分之百。
猛地撞到了墙壁上。
「该死，过不去了，你那边呢？」
