在外面听见镜花夹杂着许多回音的说话声音，接着听见的则是由宇答话的声音：
「为什么是一百？」
「爸爸说要数到一百。」
「这样啊？既然是横田说的，应该就真的是有什么意义吧。下次我就来计算看看洗澡水温度跟所花的时间之间的关系，可能也挺不坏的。」
隔了一阵子，由宇问了一句话：
「镜花喜欢你父亲吗？」
这句话里面蕴含了什么样的感情，是斗真无从得知的。而被问到的镜花，本身的情形也并不单纯。
「呜……哇、啊啊啊，哇啊啊啊……爸爸，爸爸。」
「啊，啊啊，对不起，镜花，不要哭。对了，镜花，跟你说一件很有意思的事情。说到人流眼泪的原理，人在高兴或是悲伤的时候，运作的是副交感神经，可是因为懊恼而流的眼泪，则是交感神经运作的结果。同样是流眼泪，运作的神经种类却不一样。镜花你现在流的眼泪，就是出于副交感神经的作用。怎么样？是不是很有……没趣？啊，啊啊，我该怎么办才好？和惠，和惠！」
浴室的门被人猛力拉了开来。
「和惠，拜托你来一下，镜花她……」
由宇这时才发现站在眼前的斗真。
「你这家伙……在这里做什么？不对，重要的是你从刚刚就躲在这里做什么……」
斗真震惊得全身动弹不得。距离只差十几公分，鼻子几乎就要碰到由宇，不可以往下看。就算没往下看，刚泡过热水的颈项与锁骨的阴影，以及危险地带的边缘，还是飞进视野中了。
「应、应该算是散步吧？」
她当然不会接受这个藉口。在打开浴室的门，走到走廊上之前，至少该把浴巾围上才对……但斗真这个抗议，她当然更不能接受。
15
把自己关进二楼的房间后，斗真盘膝而坐，以便让自己静下心来。脖子到现在还觉得怪怪的，他试着左右动了两三次。
「哪有需要扭得那么夸张啊。」
斗真嘴上抱怨，但还是想办法挥开几分钟前的恶梦，调适好自己的心情。
鸣神尊就放在眼前。他反覆深呼吸几次，让心境慢慢变得一片空明，开始进行这一个礼拜以来每天都有做的修练。
杂念逐一消失无踪。就连不久之前觉得不好意思的感情，也在不知不觉间烟消云散。心中没有剩下一丝一毫的感情。
他睁开眼睛，鸣神尊就在眼前，他伸手拿了起来。过去这么做时都会感觉到的情绪波动，至此仍然没有出现的迹象。
——行得通。
斗真双手分握刀柄与刀鞘。两手慢慢分开，让有着灰色光泽的刀身从中慢慢出现。心境仍然保持一片空明。继续慢慢拔出刀身，大概拔到一半左右，才静静吐出一口先前一直留在体内的气。就这样平静地反覆呼吸十分钟之久，精神始终没有染上漆黑的冲动。
「嗯，没问题。」
『哦？已经可以控制得这么好啦？』
突然听到有人说话的声音，让斗真惊讶得几乎站起身来，接着马上又叹了口长气：
「真是的，不要吓我啦。」
『连刚刚那次在内，你这反应已经是第十五次了。你就没有一点学习能力吗？』
听得见有人说话，但却看不到有人在场。说来也是当然，因为这是由住在由宇爱机LAFI三号机内部的电子世界之子风间所发出的声音。
「这样谁都会被吓到好不好？」
『都搞到第十五次，一般人早就习惯了。』
无话可答的斗真「锵」的一声将刀收回鞘中。就连像刚刚那样受到惊吓时，心境仍然没有产生变化，自己仍然是自己。这带给斗真很大的自信，化为笑容浮现在他的脸上。
『从那天晚上以来，你能自我控制的程度进步得可真多，看样子要长时间使用也行啊。』
风间所说的那天晚上，指的就是由宇昏倒的那个下着大雨的夜晚。
当时他们被持有重型武器的一个小队——四十名兵力从后追赶，由宇的身体已经撑不下去，根本无法对抗，陷入四面楚歌的状态。当时斗真先将由宇抱到一棵大树下，带着一种觉悟——一种就算自己的手会再度染上鲜血也无所谓的决心，拔出了鸣神尊。
然而并没有人死在他的刀下，他始终没有失去自我。
「嗯，看样子已经可以控制住了。跟球体实验室事件发生的那个时候比起来，可以说是天壤之别……」
斗真笑着看了风间一眼，笑脸随即僵住。
『唔，你的感情还没整理好啊。没办法用理性控制，人的精神还真是不方便。』
哪有那么容易控制啊？一股复杂的感情在斗真心中翻腾。
尽管事情已经过去，但这个住在LAFI三号机上的人格风间辽，就是当时球体研究室占领事件的主谋。这个家的一家之主，同时也是斗真恩人的横田健一，就是在那个事件之中丧命。
『我说过很多次了，球体实验室事件确实存在于我的知识之中，但是其中没有包含任何跟感情有关的资讯。当我被塞进这个窄小的电脑里面时，就已经把没有用的东西给丢掉了。』没有用的东西这个说法挑动了斗真的情绪，然而要说球体实验室那时的风间跟现在的风间是同一人物，两者之间的差异又实在太大。后者甚至救过自己的命，但是他又有着风间的记忆。
到底该算是不同人还是同一人，由宇又是以什么样的感情看待风间，还有风间在这个家里始终贯彻装成普通电脑的行为，是不是他自己一套聊表心意的方式，这些斗真都不知道。正因为不知道，所以更是看不开。
为了把感情转往别的方向，他看了LAFI三号机的萤幕一眼。上面列出的几乎都是斗真看不懂的图形或文字，不过其中仍然有个画面让他觉得自己可能可以看懂，于是开始仔细盯着画面观察。不知道是不是从上空所拍摄的照片，在云的缝隙问可以看到一个小小的市镇。
「这是从飞机上拍的吗？」
『不是，是从侦察卫星拍的。』
「这样啊，那这张侦察卫星的照片是在拍哪里？」
『你知道十年前发生的陨石大爆炸吗？』
「嗯，当时我已经懂事了，而且那个事件又很有名。」
『现在画面上的就是当时发生爆炸的市镇。』
「……为什么要给我看这种东西？」
『我来告诉你那次意外的真相，你要看好了。』
先前一直处于静止状态的画面开始动了起来。云层开始流动，从缝隙间可以看到那座小小的市镇怱隐怱现。接着就在画面正中央出现一个光点，转眼间光点变得越来越大，吞没了整个市镇。在爆风的吹袭下，上空的云层立刻被吹散。
斗真说不出话，呆呆地看着这段影片。这一瞬间，多达数万人就此丧命。一直到前一天，斗真都还相信这桩战后最大的惨案就如新闻报导所言，是陨石坠落所造成的。然而画面上播放的影片，怎么想都不觉得会是陨石。
强光消失之后，接着是一阵浓厚的烟雾盖住市镇上方的天空。烟雾很快就散开，然而下方却再也看不到市镇了。
「……原来那不是陨石造成的大爆炸？」
『真相永远只有一小撮人能够得知，这点你最好谨记在心。而这就是爆炸之后唯一留下来的建筑物。』
画面中央的部分被风间放大，很快就可以模糊地看到一个人工物体的轮廓。
『也是峰岛由宇的目的地。』
「这是什么？」
风间没有回答这个问题。
『而这张则是现在的照片，今天早上才刚拍到的最新状况。』
而是切换了画面。
荒野依然是荒野，然而照片上却有大量的物体盖满了这片荒野。
「这是什么？垃圾吗？」
『哈哈哈，你有时候说话真的很有意思。如果不是开玩笑，我可要怀疑你的大脑是不是有缺陷了，不过你的幽默感确实相当不错。』
「谢、谢谢你的夸奖。」
就连迟钝的斗真，也听得出他是在反讽。
『唔，如果这些东西真的是垃圾，真不知道会有多轻松。因为这么一来，就算是有急事要办，由宇也不用一直耗在这儿烦恼。』
画面就像刚刚那样被风间放大，直到可以看出那些刚刚被斗真说成垃圾的东西到底是什么。
「为什么……？为什么会有这种东西在？」
『今天开始的市街临检站根本不成问题，但是这个可就棘手了。』
「我在问你这到底是怎么回事？」
『刚刚峰岛由宇不是说了吗？她有提到防卫厅跟警视厅的对立，那些都是真的。在基层的现场，也的确多半会发生对立，导致组织无法顺利运作，我们应该可以趁虚而入。可是……』
说到这里，风间就把斗真说成垃圾的影像，继续再放大一阶段。
『可是布署在这里的部队，就不是乌合之众了，多半是有着优秀的指挥官吧。精锐程度跟LC部队有着同样的水准，不，在数量与装备上，这些部队显然更具优势。他们的名称就叫做海星。』
现在连斗真也看得出这些是什么东西了。画面上那些先前看起来像是垃圾的物体，其实是战车与直升机，一看就知道是军队。
『上次那个下雨的夜晚，跟我们接触的部队也是海星。看样子他们也在追缉峰岛由宇。』
斗真心中的不安越来越大。想要捉拿由宇的强大兵力，已经布署在由宇要去的目的地，等着她自投罗网。
「我问你，由宇为什么要去这里？这里到底是什么地方？」
『想要我告诉你吗？』
明知由宇不肯告诉他，还跑去问风间，总让斗真觉得有点过意不去，但担心由宇的心情还是更胜一筹。
『我们来做个交易吧。这栋建筑物——』
然而还没说出交易的内容，风间就先说出了答案：
『是峰岛勇次郎过去所待的研究所。峰岛由宇就是从这里被带到NCT研究所，而峰岛勇次郎则在这一天失踪。对峰岛由宇来说，这个地方是不能不去的宿命之地。』
「那里有些什么……？」
十年前由宇丧失自由的地方，集结了神秘的军队。尽管对原因和理由都不知情，斗真仍然开始隐约了解到事情有多重大，他也发现自己说话的声音变得沙哑。
『接下来的部分你要自己去问那丫头，我跟她都还没有确切的证据。』
「我知道了，谢谢你告诉我。那，你说的交易是什么？」
『别急，我照顺序说明给你听。』
风间接连在萤幕上显示了几张照片。军人、警察与特种部队的照片一张盖过一张。
『尽管算是军队，但是驻守在这里的都是日本的正规兵。既不是凶恶的罪犯，也不是遗产强夺组织，他们也是善良的公民。没错，就跟刚刚来这里问话的警察一样。只要回到家，他们都各自有着家或情人。面对这样的对手，你能毫不犹豫地拔出鸣神尊吗？不，我们就先不讨论你了。至少峰岛由宇应该不行，你认为她能毫不犹豫地对这些正规军的士兵扣下扳机吗？』
「我不这么认为……」
『昨天晚上，我对那丫头提出一个提案，我可以随便找些位于海星大本营之中配备了电子设备的兵器进行入侵，去爆破距离目标地点两百公尺远的军火库，伪装成爆炸意外来引发混乱，先瘫痪对方大部分兵力再来入侵，问她觉得怎么样。可是她明知这是最迅速也最确实的方案，却二话不说地驳回了。』
对斗真这个外行人来说，只看照片很难去想像军队的具体规模与人数。然而就连斗真也知道，若是采用风间的方案去引爆军火库，多半会造成数百人，甚至数干人死亡。
『她明明知道敌人对你们可没有抱持这种同情心或是友爱，仍然宁可选择困难的手段。所以我才说人类这种自以为是的自我陶醉很麻烦。』
风间的语气中带着几分苦涩。
「这才不是什么自以为是的自我陶醉。」
由宇只是太善良了。这句话斗真没有说出口，而是留在自己心中。而风间要提的是什么样的交易，斗真也已径多少猜到了。
『到时候如果真有需要，坂上斗真。』
「怎么样？」
『就得由你来排除敌人。』
斗真朝着手边的鸣神尊看了一眼。
「我知道。」
无论是决心还是觉悟，他早就已经准备好了。
接下来就只剩下拔刀而已。
16
没有人发现这个混在夜色之中的存在。
这个城市中最高的大楼屋顶上有根高耸的天线，天线上有个人影。这个人影用两只脚跟一只手让半个身体倒挂在天线上的模样，会让人联想到爬在树上的猴子。然而大楼屋顶的天线上当然不应该会有猴子。
如果要问人类办不办得到这种事，答案当然也是否定的，然而不管怎么说，这个攀在天线上的影子确实是人类，而且容貌还非常出众，用猴子来比喻实在有些失礼。
皮肤晒得黝黑的脸孔上，五宫充满野性而且精悍，肉体则像只豹般强韧，眼神中更散发出坚定的意志。
他轻巧地在天线旁回旋，热心地观察眼下的街景。口中不时自言自语，但说的不是日语，而是一种有着奇妙腔调的语言。他的肤色、黑发与轮廓颇深的脸孔，都与日本人有着一段明显的差距，严格说来应该比较接近中东人。
『贝芬格！』
声音是从他野性的风貌之中，唯一显得很不搭调的耳机中传来的。从发音的腔调听来，这道女性的声音所说的并不是日语。
人影绕着天线转动的动作停住了。还一副嫌麻烦似的搔着头，显然他并不喜欢自己的任务。就如他的外表所示，他对大都会或人工建筑物很不适应，而是喜欢跟森林或大自然嬉戏。
然而这个叫做贝芬格的年轻人还是重新振奋精神，从怀中取出一块布条。他将布条凑近鼻子闻味道的样子，就跟猎犬一模一样。
将布条收进怀中之后，接着彷佛在享受葡萄酒的芬芳般闭上了眼睛，并用鼻子反覆做着深而长的深呼吸。
「真臭，所以我才讨厌都市。」
将含有都市中无数种味道的空气吸进鼻孔，细心地一一分辨，寻找他要找的味道。
也不知到底嗅了多久，先前一直闭着的眼睛忽然间睁大。
「峰岛由宇，我找到你了。」
下一瞬间，天线大幅度地弯曲，贝芬格利用天线反弹的力量做出跳跃。就算有天线弹力的帮助，跳跃的距离仍然极为异常。
血肉之躯的人从两栋相隔距离绝对不算近的大楼之间一跃而过。才刚在隔壁的大楼屋顶着地，也不将一跳数十公尺远的冲击当回事，就以猛兽般的动作在水泥地上一踢，开始快步奔驰。当他顺势奔至大楼的边缘，又再度展开超乎常识的跳跃。
有时还不走大楼屋顶，而是踢向墙壁，像飞鸟似的在空中飞舞。他从大楼夹缝间踢着墙壁下到地面的模样，看上去就像只从山丘上往下奔跑的羚羊。
两脚一触到柏油路面，更是不放慢速度，也没有撞到人群，以一种肉食猛兽般的低姿势向前飞奔。
几乎没有人发现到贝芬格的存在。就算发现，也只觉得是一阵风吹过。他就是这么快，快得如此超乎常理。
「峰岛由宇。」
贝芬格露出牙齿笑了。
味道非常的淡，毕竟距离达到数公里之远。贝芬格顺着味道，来到了一个朴素的住宅区。路上的行人很少，到了晚上就显得颇为冷清。
贝芬格并没有走在供人行走的道路上，而是在一栋栋住宅的屋顶上飞奔而过，而且几乎没有发出任何声音。没过多久，他找到了味道最浓厚的住宅。
虽然曾学过几句简单的日语，但由于不会读写，自然就看不懂门牌上写的横田两字。
然而他却十分确信，峰岛由宇就在这里。
横田镜花睡眼惺忪地揉了揉眼睛，环顾四周。
没有看到母亲，而是看到桌上放着糖果，代表母亲出门短短几十分钟就会回来。
然而镜花连看都不看糖果一眼，就从楼梯走上楼去。家里的灯全都开着。
「斗真哥哥，由宇姊姊。」
镜花用她那咬字还不怎么清楚的声音，喊着之前都会陪她玩的两个人的名字。之前镜花出声喊他们时，由宇多半会继续关在房间里，但斗真应该会马上跑来才对。然而镜花的期待落空了，整个家里始终没有动静。
「斗真哥哥，由宇姊姊，我们来玩嘛，你们在哪里？」
镜花来到由宇平常待的房间前面将门打开。原本是父亲书房的这里，里面空荡荡地，充满着空虚的气氛。
她总算体认到事态是怎么回事。说得正确点，应该是想起到底是怎么回事。不管是斗真还是由宇，今天早上都出门去了，还说暂时不会回来。
镜花哭着拉住他们，母亲出言制止，斗真摆出伤脑筋的表情，由宇则摸了摸她的头。这是由宇第一次摸镜花的头。在离别的记忆之中，只有这件事让她觉得高兴，除此之外，就剩下寂寞与悲伤的心情。
她在客厅的沙发上一动也不动地等待母亲回来。将父亲送给她的最后一个礼物，一个小小的兔子布偶紧紧抱在胸口，咬紧了嘴唇忍耐。布偶之所以有一只耳朵硬是逼真到不自然的地步，是由宇说裁缝难不倒她，帮忙把破损的地方修补上去所造成的结果。镜花拚命地忍耐，不让眼泪流出来。一旦哭出来，一定会让自己更悲伤，所以她决定强忍泪水。
外面有声音传来。不是玄关，而是从客厅窗帘的方向，也就是从屋外传来的，所以不会是母亲和惠回来了。
「……是谁？」
尽管说话声音显得不安，但一想到可能是斗真或由宇回来，镜花就从沙发上跳了下来，拉开窗帘。
外面有人在。但这个人既不是斗真或由宇，更不是母亲。他有着自己从未看过的肤色，而在融入夜色的浅黑肤色之中，唯有眼睛的白色极为显眼。
情绪完全染成恐惧。先前一直忍住的感情终于溃堤，一举爆发出来。
「哇啊啊啊，啊啊啊啊！」
先前忍着的泪水一口气涌出，张大的嘴巴除了发出哭声之外，什么事也做不到。
窗外的人影露出了震惊与困惑的表情，然而也只维持了一瞬间，紧接着人影立刻跳开，怱地消失无踪。
恐惧、寂寞与悲伤的感情在镜花心中混杂在一起，让她只能放声大哭，当场坐倒在地板上，把脸埋进双臂之间哭个不停。
「妈妈、妈妈、妈妈……你在哪里？妈妈……爸爸，爸爸，你回来，爸爸，你回来好不好？镜花以后会乖乖听话，不会再调皮捣蛋了，你回来，你回来好不好？镜花好孤单。爸爸你回来嘛，不要丢下镜花……」
也不知道过了多久，当镜花终于哭累，只偶尔发出啜泣声时，怱然听到有人敲了敲客厅的玻璃窗。
镜花想到刚才那个令人害怕的人影，吓得身体僵硬。她战战兢兢地抬起头来，但是没在窗外看到任何人。刚刚的声音会是风造成的吗？
她小心翼翼一地往外窥视，左右张望一番，想看看是不是有什么东西在。但什么都没看到，只觉得黑夜里似乎潜藏着某种存在，让她再次怕得低下头去。
这时镜花才发现到窗外摆着东西。尽管她横看竖看，但晚上光线太差，就是看不出那到底是什么。
好奇心终于胜过了恐惧。不，正确地说，是镜花已经忘了先前的恐惧。她再也忍耐不住，打开了窗户。
「哇！」
幼童发出了欢呼声，将那样东西拿起来戴到头上。一股芬芳充满在镜花的胸中。
「我回来了，镜花，对不起喔，留你一个人在家。你会不会寂寞？」
听到和惠的声音，镜花立刻跑向玄关。
「哎呀，这是哪里来的？」
看到镜花的模样，和惠惊讶得睁大眼睛。用五颜六色的花朵细心编成的花冠，可爱地戴在镜花的头上。
看到镜花拿起花冠之后，潜藏在黑暗中的人影嘴边泛起笑容。但这笑容只维持了一瞬间，他随即又开始飞奔，朝味道较浓的方向展现野兽般的奔驰动作。
「峰岛由宇。」
这种连犬齿都露出来的笑容，跟先前的笑容没有任何相似之处。
第五卷 第三章
第三章比良见特别进出管制禁区
1
「这差事还真是够烂的了。」荻原嘴上如此抱怨，脚下却轻快地走向目的地，跟踪与匿踪行动原本就是他最拿手的任务。途中不时察看小型的GPS来确认自己的位置，不然在这种没有路的山上，走没几步就会迷路了。
「唉唉，有够麻烦。太有能力也未必是什么好事啊，一有事情大家都要依赖，可是如果我拒绝，八代先生又要哭了。」
沿路上的草木长得十分茂盛，高低起伏也十分剧烈，但蔌原走起来却如履平地。
「啊，就在这儿啊。」
在视野突然开阔的山谷中有几栋建筑物。这几栋大大小小的建筑物屹立在此，融入了深山的景观之中，散发出一种宁静的气息。
「稻川科技第七实验室。嗯，错不了。」
用双筒望远镜看过建筑物上的门牌，确定没弄错后，就继续往旁边查看通往建筑物的道路。这条在山间蜿蜒的道路，应该会直通到山麓一带没错，但荻原没走这条路过来是有理由的。
「……再十分钟就要开始啦？不知道会走陆路还是空路？」
看过手表之后，荻原也不再开玩笑，屏气凝神，全身一动也不动，完全隐蔽住自己的存在。
直升机所发出的巨响，打破了山间的宁静。
「黑鹰直升机？果然是从空路登场啊。」
荻原将望远镜转向空中观察，不知不觉间已经出现了好几架直升机的机影，是UH-60J多功能攻击直升机。机影转眼之间就逼近到研究所上空，多名武装士兵沿着绳索下到地面。
这起原本该由ADEM解决的事件，现在由海星接管。荻原也没忘记用双筒望远镜上所附的摄影机，拍下海星部队的整个行动过程。
在几架UH-60J之间，还混着眼镜蛇式反坦克直升机。荻原将这款直升机也录进影片中，嘴角微微冷笑。转眼之间，研究所四周就被武装集团包围了。
「黑川谦的军队大驾光临啦~以扮演的角色来说，应该算是新ADEM？这名字听起来还真像反派啊。」
荻原在执行这类任务时经常被八代告诫的老毛病又犯了，他拍下来的影片里总是会混进自己的说话声音。
接着出现的是大型运输直升机CH-47J。直升机的后舱门打开，明明还没有降落，就有吉普车从里头冲了出来。
接连落地的吉普车直接形成堵住道路的路障。
「哇，好强硬的手法。」
从荻原听到第一个声音到现在，只过了短短五分钟。转眼之间，稻川科技第七实验室已经被直升机与士兵团团围住。
「不到五分钟就完成整个包围网，跟我们家有得拚啊，这下子里面的人可有点大事不妙啦。」
大概是发现外面的骚动了吧，建筑物内的人们这才总算开始发出吵杂的声音。这不是因为他们太迟钝，而是武装集团的行动实在太干净俐落。
武装集团的代表拿起麦克风开始说话：
「通告稻川科技第七实验室的员工。你们的研究有非法使用峰岛勇次郎遗产的嫌疑，我们将开始行使强制搜查权，对于抵抗者我们将视为与遗产犯罪有关，以实力加以排除。」
「你们给我等一下，我不知道这是什么玩笑，不过……」
从建筑物里跑出来的中年男性，小跑步奔向用扩音器说话的男子，但他的动作立刻停住了。
响彻山间的枪声在荻原耳中缭绕不去，同时中年男性也倒了下来。
「呜哇，真的开枪了，他怎么看都是一般民众耶？中弹的那位大叔，你也稍微看一下场上的情势嘛。」
事态发展出乎意料，让荻原也藏不住自己的动摇。接着又是一声枪响。
