黑川拍了拍自己的额头哈哈一笑，表情与笑声中带着几分做作。
「不过您总可以高兴一下吧？」
「我倒觉得这等于是手脚都给扯掉了。」伊达将扑克脸换成了苦涩的表情。
「您说这是什么话，脑袋不是还留着吗？」
「看样子你倒是有不少手脚可用啊。」
「要让这么多手脚不打结可是很辛苦的呢。」
这个恶名远播的男子以说笑的语气将伊达的话挡了回去。要在当今的日本新成立一个兵力超过一万人的组织绝非易事，不是随便打通几个关节就能实现的。
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2008-6-2521:46
「我们已经有几十年没像这样面对面说话了吧？虽然我们彼此还说不上是上了年纪，不过也已经不年轻罗。」
黑川的语气有了改变，发散出一种彷佛怀念着往日时光的气氛。
「你倒是变了啊。」
「是吗？我自己是不怎么清楚。以前的我给人什么印象？」
「清廉洁白，个性耿直到让人担心。」
「您的意思是说我现在变脏了？」
黑川的话里多了几分自嘲的味道。
「活在这个世界的人又有谁不脏呢？不管是我，还是你，都不例外。」
伊达的这句话，让黑川脸上的笑容消失了一瞬间。接着藏在眼镜下的眼神迅速恢复笑容，并耸了耸肩。
「不过高官对责任的追究也还真是够偏颇的了。坂上斗真的名字一次都没出现，真不知道该说是彻底还是胆小。前几天我的一个部队才刚被那名少年一个人毁掉，但是上头有做出什么对应呢？就只有根据特别保护条例发布一项拘捕令而已。他们就这么害怕真目家吗？」
黑川将这危险的发言说得轻描淡写，话中甚至顺便明白告诉伊达，他已经在追踪斗真与由宇的行动。
「你就不怕真目家吗？」
「现在负责亚洲地区的人是真目麻耶，只不过是个小丫头……这么说是有点太小看她，不过不管那位干金小姐怎么说，现任总帅终究是真目不坐。而他现在并没有做出明显的动作，所以我们也就不用在意。等真目不坐开始介入之后，再去想办法就行了。」
伊达内心颇为佩服，因为这个判断非常适当，没有被真目家的威名迷惑，该掌握到的要点都有掌握到。
「对真目家这部分，我的意见跟你一样。好了，外面还有人在等我，我先失陪了。」
「伊达。」
从背后叫住伊达的黑川，语气变得与先前回然不同。
「ADEM的正义，就由我来继承。」
这是他的真心话。从今天见到黑川以来，这还是伊达第一次觉得自己看到他毫不矫饰的表情。站在那儿的黑川谦，跟以往没有丝毫差异。
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伊达才刚带着严峻的表情从建筑物中走出来，就看到八代以满脸笑容相迎。
「辛苦了，会议结果怎么样啊？」
虽然说看伊达的脸色就知道没什么好结果，但八代还是笑嘻嘻地发问。「冻结ADEM的特权，LC部队暂停活动。」
「还有呢？」
「就这样。」
「咦咦咦？」
「你在惊讶个什么劲儿？」
「组织解体、伊达先生卸任、NCT让渡给别的组织，顺便也开除我。我本来是已经做好心理准备，认为至少会有这些处置，还想说这下可得去找下一份工作了呢。」
「是黑川帮了我。」
「黑川？是黑川谦？」
他们定向一部黑色轿车，那是ADEM的公务车。八代为伤势还没痊愈的伊达打开了前座的车门。
「可是这样一来，实质上跟停止活动没有两样啊。要是介入权跟超法规处置全都不能动用，那遗产犯罪要怎么办？我们另外还有好几件案子还没解决吧？」
「这些听说也是要交给黑川的组织处理。」
「啊啊，就是那个海星是吧？我看我还是去当黑川先生的秘书好了。」
「我可没想到你这个人竟然这么绝情啊。」
伊达苦笑着坐上前座。
「您真是的，我当然是开玩笑的啊。不过……」
转动钥匙，发车起步动作略显粗暴的八代，脸上的表情充满了狐疑。
「让ADEM没被当场裁掉的人，真的就是黑川谦本人？这还真不是普通可疑啊。」
伊达用手撑着脸，注视挡风玻璃前方的景色。五月的天空万里无云，行道树的樱花已经谢了，展露出耀眼的鲜绿色。
「这号人物可是有很多不可告人的谣言传个不停呢。记得他跟伊达先生是同一间大学，而且还在同一学年分别以首席跟次席毕业对吧？你们哪位是首席，哪位是次席啊？」
「我不记得了……今天是我们多年来第一次再度见面，他还是跟以前一样。」
「他从以前就很黑心吗？」
「不……」
伊达眯起眼睛摇了摇头。
「他给我的印象是清廉洁白。」
八代开车的动作微微一乱。
「清、清廉洁白？请等一下，难道说我的知识是错的？黑川谦的谣传都是假的？还是说是别人误会他了？」
「不，你的认知应该没有错。就连我听到那些传闻，也以为是他变了。可是他没有变，还是跟那个时候一模一样。」
伊达深深往后一靠，闭上了眼睛。
「您跟他谈过了是吗？」
「只聊了一下。最后他是这样说的：ADEM的正义就由他来继承。」
停在路口其间，八代随着雨刷的节奏哼着歌笑了：
「我一向不相信会随随便便把正义两个字挂在嘴边的人。」
「不是每个人讲起这个词都是随口讲讲的。今天会议中出席的人里面，曾经在实战中以士兵的立场扣下扳机的人，就只有我跟他。」
伊达难得说出这种可以看成有点感情用事的话，让八代十分困惑。从ADEM创设到现在，一路走来并不轻松，然而光是最近一个半月中接连发生的遗产犯罪，就已经比这十年的总和还要重大。
八代知道伊达认为自己对时机的判断错误，同意在NCT研究所内进行的脑中黑子实验，进而造成了《希望》市事件，因此十分自责。他也非常清楚尽管伊达这个人并不会因此就变得懦弱，但也不会对部下与一般民众的死伤视若无睹，所以慎重地选择遣词用字：
「不过话说回来，海星办事这么干净俐落，对我们却又不赶尽杀绝，实在让我很好奇。当然NCT研究所没有这么容易料理啦，毕竟拥有特级权限的人只有岸田博士，也不能随随便便就开除，而且好歹也有UN的第二京都条约在。」
八代还笑着补上一句「体面这种东西有时候还真能派上点用场啊」。但是说到这里，他露出略显犹豫的表情，之后就像被转成绿灯的号志推了一把似的，踩着油门说了下去：
「岸田博士曾说过，就因为上司是伊达先生，他才可以放心把NCT所管理的遗产技术托付给您，因为您是一个绝对不会把遗产用在利己用途上的人。」
伊达露出意外的表情，嘴边更是浮现出今天第一次微笑。
「怎么啦？你这是在安慰我？真没想到会听见你这么说啊。」
「您就别拿我说笑啦。不过真的没有办法吗？不管怎么说，在不远的将来，高层一定会对NCT研究所施压。」
「如果有必要，我也会考虑把NCT研究所里B级以上的遗产资料全部销毁。」
「LAFI要怎么办？再怎么说，那玩意可不是销毁以后装作不知道就能了事的，而且要追踪土拨鼠公主也是得……」
「就算权限要全部转移，也得花上一些时间，不用急。倒是存取混沌领域的作业进行得怎么样了？」
八代摇了摇头：
「照岸田博士的说法，目前还没有头绪。」
以木梨为首的LAFI技术人员，在之前发生的事件中不是死亡，就是身受垂死重伤，而且参与开发最重要的人物峰岛由宇现在更是逃亡中。
ADEM能掌握到逃亡中的峰岛由宇所在位置，靠的不是别的，正是LAFI二号机的存在。当不久的将来，高层对NCT研究所施压时，无论高层打算如何处置LAFI，都一定要在这之前备份并消除其中的重要资料，并分析混沌领域的内容。如果没有先做好这些准备，就不能随随便便让LAFI见光，因为那不是寻常的超级电脑，绝对不能让外界知道它蕴含多么危险的可能性。
「我们查出让黑川的部队遇上他们两人的元凶了，看情形是他们发现峰岛由宇跟坂上斗真留下的物品。」
「地点呢？」
「是在多贺取山间地带，一栋山腰上的小木屋。大概是在山脚下的市镇把各种用品都买齐了，他们只把先前穿在身上的衣服脱下来随便埋一埋。当时多半是急着逃走吧。」
听到多贺取山间地带，伊达立刻在脑中建构出地图。地点离《希望》市很近，只根据这个情报，应该很难判断出他们两入朝哪个方向前进才对。
黑川只从遗留物就掌握住他们的动向，还是说真的是在训练中偶然发现的？就在伊达陷入沉思的时候——
「伊达先生，情报还不只这些。」
八代显得不太好启齿似的说了下去。
「这有什么？」
「听说留下的女性衣物，胸部的地方留有血迹……原因是吐血。毕竟土拨鼠公主在《希望》市事件里实在太逞强了点，这次大概又太勉强自己了吧？」
伊达开始回想由宇上一次吐血是什么时候的事情。在他还记得的范围内，球体实验室的事件发生时就是最后一次了。
「毕竟在《希望》市的事件里，她多次跟密诺娃那帮人大打出手，而且又长时间没有回研究所调养。累积了那么多运动量后，安定剂之类的药应该也是得打吧……」
「那丫头太乱来了。」
轻视自身健康状态的管理，在战斗中绝非明智之举，而伊达也认为那丫头并没有笨到会不知道这点。然而尽管峰岛由宇那近乎愚蠢的自责倾向是先前就有的，但她这种倾向会变本加厉，也许就是伊达等人所造成。
「可是就算这样，黑川为什么这么老神在在？前几天在森林里发生的战斗，其中一部分重火器绝对有古怪。」
八代烦躁地轻轻槌打方向盘。
「但是就算查出他们违法使用遗产，现在的我们既没有查察权也没有介入权，根本没有权力可以制裁他们就是了。」
「八代，我们原本就没有制裁别人的权力。」
「……我知道。是我措辞不当，对不起。」
车内笼罩在一阵尴尬的沉默之中，但伊达却显得不以为意，从怀里拿出PDA，以熟练的动作进行操作。没过多久，PDA就开始播放着他要看的影片，而伊达看着这段影片的视线，则极为严峻。
「又是那段影片啊？最近您整天都在看呢。」
「嗯，连哪一格有了什么改变都背起来了。」
十年前侦察卫星拍摄到的那次大爆炸，就在伊达的手上一次又一次地重播。这项由峰岛勇次郎所引发的一大惨案，爆炸原因至今仍然尚未查明，而唯一的生存者十年来闭口不提此事，现在更逃亡在外。
「那丫头的目的地就是这里，这里有着峰岛勇次郎的线索。」
「要不是撞上黑川的部队，现在应该已经抵达了吧。啊对了，还有一件事。」
「还有别的事？」
连伊达也露出疲惫的表情。
「这叫做祸不单行。如果土拨鼠公主有这个意思，她也许有办法用科学证明莫非定律吧……我扯远了。就在刚刚等您出来的时候，收到一项令人好奇的情报，我们要处理的案子可能要从七件增加到八件，而且这一件还特别严重。」
「是什么事？」
「听说美国军方出了纰漏，好像是某种开发中的新兵器被人偷走了。」
「……难道是那个《自由》吗？」
「目前还没有查证，不过可能性应该挺高的。但那可是最高机密的遗产兵器耶，都设下了超森严的戒备，却还是被人偷走，而且现在还不知道跑哪儿去了。」
「偏偏在这个时期啊……」
「要怎么办？谍报部几乎已经应付不来了。」
「现在这种最缺人手的时候，这项情报是从哪儿弄来的？」
八代闭起一只眼睛说了：
「是真目家的麻耶小妹妹告诉我们的。这一个礼拜以来一起忙着处理《希望》市的善后问题，看样子我们已经完全变成好朋友了。」
「但愿对方也是这么想啊。」
「您说话还真不留情面啊。」
「其他七个案子现在就先别管。」
「咦？」
「交给黑川处理。」
「交给海星？这不是把功劳拱手让人……」
「八代，我们的目的是什么？是对遗产犯罪防患于未然，而对于已经发生的案件则要尽快解决。黑川都把话说得这么满了，他应该会有所作为吧。不过只有美国的这个案子千万不能抽手，绝对不行。」
「我明白了。那么我这边的报告就真的到此为止，已经没有别的了。我们就按照原定计划开到厚木基地去，这样可以吗？」
通往高速公路的交流道已经不远了，伊达的手机就在这时响了起来。
他的应答十分简短：
「嗯，是……嗯，我明白了。谢谢，我非常感激。」
将短暂的对话结束后，伊达只「唔」了一声，就没有再说话了。八代不想打扰他思考，把心思集中在驾驶上，但他隐隐约约猜出刚刚的电话是哪儿打来的，机灵地在高速公路的交流道前放慢了速度。
「八代，看样子是只有你一个人以为我们双方成了好朋友。」
「哇，您会这么说，就表示刚刚的电话果然是真目家打来的？」
「我们得去别的地方了，开往成田，一个小时内要到。一、两项违反交通规则的行为就用特权应付过去。」
听到这句话，八代也补上一句：
「从今天开始冻结，也就表示到今天的十二时为止都还有效是吧？」
说完就猛力踩下了油门。
6
艾莉西亚才刚抵达日本，就已经有两名男性在前面等着她。
「您艾莉西亚·新井小姐吧？我是ADEM的伊达真治。」
她用食指揉了揉太阳穴。
飞机降落下来还不超过二十分钟，但全日本让她最不想见到的人物之一，却已经出现在她的眼前了。
艾莉西亚用英文骂了几句脏话，让周围的人们惊讶得瞪大了眼睛之后，立刻若无事似的换上满脸笑容，微笑着握住伊达伸出来的手：
「看样子就算装傻地说『请问您在说什么？』也是不管用了吧，Mr伊达。我是艾莉西亚·新井，ADEM领导人的盛名我早有耳闻。您为什么知道派往厚木基地的调查团只是诱饵？」
「很简单，因为我们也常用这一招。只要找出头绪，又肯出钱，想得到情报并非不可能。」
「的确。看样子日本确实有着优秀的情报提供者，想来代价应该挺高的吧？」
「我肯定这份情报值得这个价码，您的日语学得真好呢。」
「因为家母再婚的对象是日本人。我想从外表也看得出来，我身上没有一滴日本人的血统。」
艾莉西亚说着露骨的挑衅话语，用手指推了推眼镜镜框的位置，脸上浮现出表面上十分友好的微笑。
三十分钟后，三个人都上了车。
八代从后照镜看着坐在后座的两人，也就是伊达跟艾莉西亚·新井。她有着金色浏海与水蓝色眼睛，也不知道该不该说真不愧是欧美人，体型十分丰满，但该细的地方却又很细。一身知性的气息，却也没有少了性感的魅力，相信大部分的男性都会非常欢迎这样的生意伙伴。
不知道是不是无意识的习惯，她不时会用手指推推眼镜。尽管年纪轻轻，能有如此镇定……不，应该说是不为外物所动的态度，确实是很不简单。
「要跟调查团会合吗？」
「不用了，我跟他们之间没有任何直接关连。」
对于伊达的询问，艾莉西亚回答得十分干脆。
「可以把关键所在的任务内容说给我们听听吗？既然都拿先行的调查团当掩护了，我想内容多半不会一样。」
伊达措辞很温和，但语气却不容分说。艾莉西亚隔着眼镜侧眼看着伊达好一会儿，最后总算开口。她说话的时候会将下巴微微抬起，让八代觉得有点嚣张跋扈，或者该说自信满满，总之给他一种刚强女性的印象。说来也是理所当然，要是她个性柔弱，就不会出现在这里了。
「任务有一部分重复，重复的部分是前几天发生的密诺娃事件善后处理。我需要掌握事实关系，调查损害程度。如果调查结果属实，美国政府应该会暗中对日本谢罪，至少赔款是少不了。」
「这话说得简直就像密诺娃跟美国政府有联系一样啊。」
「隐瞒也是白搭，不是吗？利用外部非合法组织的手法，不是每个国家都在用吗？」
伊达跟八代一瞬间说不出话来。密诺娃是专挑遗产抢夺的非法组织，认为这个组织跟美国有联系的想法，终究只是一种臆测。而且既然是非法的组织，官方对于密诺娃与美国之间的管道，应该会完全否定才对，否则难保不会发展成国际问题。这件事是这么敏感，但艾莉西亚却承认得极为干脆．
「我这么问很失礼，不过您对自己的立场真的有自觉吗？」
「有啊，当然有。看样子阁下有所误会，所以我先做个订正。我不是正规的美国官方人员，所以不管我说出什么话，都不会是官方发言，也不会超出个人见解的范围。」
「唔，这就表示我们必须根据您个人的见解进行判断了？」
「您理解得这么快，真是帮了我一个大忙啊。不过我也不会再做出更多发言了，既然不知道贵组织的目的，平白亮出我手上的牌可就太不明智了。」
「这可伤脑筋了。既然我们可以对您在日本国内的活动目的做出一定程度的预测，站在我们的立场，是非得拘捕您不可。」
「唉呀，我想日本应该没有间谍法规吧？」
「ADEM有。」
艾莉西亚歪了歪嘴角，再度用英文骂了几句脏话。
「真不傀是擅长以政治力实现想法的国家。只不过是远东地区的一个小组织，却能让联合国出面提出要求，早就让我觉得有问题了；不过真没想到竟然还有部分法律没有公开，这未免太卑鄙了。」
「因为要是没有间谍法规，有很多人物都太危险了。只是您的情形应该又有些差异吧。」
「意思是说你们肯装作没看到，放我离开？」
「我也很想说悉听尊便，只是不管您要逃走，还是要打倒我们，我想应该都没有这么简单。别看现在开车的人吊儿郎当，他可是十分难缠。」
「哈哈哈，夸我又不会有什么好处。」
八代有点难为情地摇了摇手。
「喔，也就是说像ADEM这样的组织，连个司机也身怀绝技？」
「不，我不是司机……」
艾莉西亚毫不在意地无视八代的抗议，转过头去面对伊达：
「那，您的目的又是什么？既然都特地来找我谈了，应该是想要做个交易吧？」
「只要愿意遵守三个约定，我们就不会束缚您的行动。」
「可以让我听听看是哪三个约定吗？」
「遵守最低限度的人道精神、让ADEM派人跟随，以及接受大脑保密措施。」
「大脑保密措施？我听说这是一种在意识与知识上设限的洗脑方式，不是吗……？第一个条件就是要我遵守人道精神，但第三个条件却不怎么人道啊。」
「不，大脑保密措施跟洗脑不一样，是……」
八代想要订正，但又再度遭到忽视，只是这次忽视他发言的人不是艾莉西亚，而是自己的上司伊达。
「我方是打算尽可能提供情报，但是其中有些情报是最高机密，不方便让您带回本国。」
「阁下突然提这种条件，我也很难马上答应啊。」
「我想我们应该还有谈判的余地才是。」
听到伊达这句话，艾莉西亚用手指把眼镜的镜框往上一顶，勾起一边嘴唇笑了笑。
7
晶会看到这个光景，完全是出于偶然。
晶在《希望》市事件中负伤后，就一直住院疗养，直到今天下午才总算出院。本来应该会有她的伙伴，也就是其他的先进LC部队成员来接她，但听说他们受到紧急召集，不知道到哪儿出任务去了。
独自一人被留下的晶，就带着这种彷佛受到排挤似的心情，来到了ADEM本部。晶身为LC部队一员，鲜少有机会踏入ADEM本部中以处理事务为主的高阶楼层。先前才刚回到日本，立刻就有峰岛由宇逃走事件等一连串的任务要忙，让她一直拖到今天，才能来办理归国后的正式手续。
总算办完了手续，想说顺便去看看她心爱的伊达先生，于是就厚着脸皮，闲闲没事跑到司令室去，但伊达正好外出，让她垂头丧气地准备回家。事情就是在这个瞬间发生。
「等等，那是怎么回事？」
一开始映入眼帘的，是伊达走在走廊前方的背影。晶才刚在内心喝了个采，就因为看到伊达身旁有个陌生女性的身影，使得她的表情立刻僵住。
尽管大家多半不会赞同这种看法，但看在晶的眼里，却觉得艾莉西亚·新井跟伊达显得十分恩爱。总觉得他们两人并肩走在一起的距离太近了点，如果是自己，应该至少会再分开个两公分左右。
「啊啊！」
发现自己差点叫出声来，这才赶忙按住嘴巴，因为她看到艾莉西亚的手跟伊达的手碰在一起。其实只是把文件递给对方而已，但从晶所站的角度，却没有看见文件。尽管问题可能不是只出在角度上，但晶的疑心正往最糟糕的方向急速发展。
晶就这样错失出声的机会后，悄悄跟在伊达与艾莉西亚身后。
——他们孤男寡女的要去哪里？
除了伊达跟艾莉西亚以外，其实八代也跟在一旁，但她根本没有注意到。就连平常他跟伊达定在一起的时候，晶都常会加以忽略，所以处于这种状况下，八代在她眼中会完全变成隐形人，也就不足为奇了。
没过多久，这对孤男寡女外加附带的一人走进了会议室。
晶就像猫一样轻手轻脚地凑过去，把耳朵贴在门上。但由于隔音处理非常完善，根本听不见里面的声音。
