冬原抢先说道：
「夏木不是为了你们，是他自己看不过去才生气的。虽然他是个白痴，但你可别小看他了。」
冬原的说话技巧很高明，被他这么一说，仿佛为此愧疚才是种错误的行为。
「可是，为了袒护我和翔而受处分」
「你只担心夏木啊？拜托你也同情我一下嘛！我被夏木拖下水，得受连带处分耶！」
听了这话，望羞红了脸。
「对不起，我还以为和冬原先生无关」
冬原为人机灵，望总觉得他不会遭受池鱼之殃。这自然是事实，但冬原这番话让望发现自己对夏木格外关怀，因此大为动摇。
「这种时候我和夏木都是连坐处分啦！」
冬原不平地埋怨道。
对了，你有什么事吗？冬原询问，望点了点头。
「我想借用手机。」
「OK，我会在这里待上一阵子，你带小翔过来吧！」
望点头，离开了发令所。
走到餐厅一看，只有吉田茂久与木下玲一在场。
与圭介一党的国中生大概又窝回寝室里去了。为了供孩子们打发时间，夏木与冬原从队员的私人物品之中搜刮了许多杂志及漫画，放在餐厅里；但那些书籍全都不见了。在夏木等人的督促之下，他们会不情不愿地分担打扫工作，不过之外的时间几乎都窝在寝室里。
小学生全都不在，八成又开始捉迷藏了。
只要在这里等候片刻，应该会有人经过，因此望便留在餐厅里，一面看电视，一面等待。现在正好是从新闻转为综艺节目的时段，电视上又开始幸灾乐祸地讨论起「雾潮号」水手虐待孩童的真假。
望自然而然地板起脸孔，坐在附近的茂久突然对她说道：
「不用担心啦！」
「咦！」
「他们又没虐待人。反正这种事情一定会去问过每个人的说法，等到出去以后，记者也一定会来找我们采访。到时问到我，我会好好解释是圭介把事情夸大了。」
这番意料之外的话语让望有点错愕。她没想到茂久会袒护夏木等人。确实，最近他常帮夏木与冬原做饭，但望没想到他会如此明目张胆地支持夏木。
「反正电视台也会找上你家，到时候你可要好好解释啊！」
「我、我当然会好好解释那还用说？」
不消茂久叮嘱，望原本就打算这么做，因此回话时的语气变得有点冲。
「可是，茂久你和圭介时好朋友，没关系吗？」
望不好意思直接询问「你反抗圭介，没关系吗？」只得换个委婉的问法。
「拜托你别拐弯抹角说话，只会让我觉得更悲惨。我和圭介看起来根本不像好朋友吧！」
茂久带着自嘲的声音拒绝他人的安慰。
「要是连做错事时都得支持他才能继续当朋友的话，根本就不叫朋友吧！我觉得在这件事上是夏木先生比较对，所以站在夏木先生这一边，如此而已。」
「你觉得夏木先生比较对吗？」
圭介嘲笑的是望与翔。虽然圭介身旁的小孩并不会率先恶言相向，但对望与翔的态度仍然不太好。
或许事看出了望的心思吧，茂久露出尴尬的表情。
「我也觉得对不起你和翔，只是圭介讨厌你们，有没人敢反抗他。」
「我倒不觉得他讨厌你们。」
插嘴的是玲一。玲一不常主动攀谈，茂久显得颇为惊讶。
「他只是自卑情结作祟而已，我看他应该不知道自己究竟想怎么做吧？当然啦，被他迁怒的人是很倒霉。」
最后一句话带有体谅望与翔之意。茂久询问玲一：
「那夏木先生和圭介的事，你打算怎么办？」
「不怎么办，实话实说啊！我没看到那两个人施暴，我也没被虐待。」
看吧！茂久转向望。
「这下子就有三个人反驳圭介了。应该还有几个孩子也会支持他们，外界不可能听信圭介的一面之辞。」
茂久嘴上说不可能，神色却略显不安，或许是因为心中对圭介仍有几分畏惧吧！
「冬原先生说他们应该不会被开除，不过得接受处分。」
为了让茂久安心一点，望把刚才听来的消息说出来。
「希望处分能轻一点。」
茂久点头，玲一也微微地歪了歪脖子，或许亦是点头赞同之意。
三人自然而然地将视线移回电视之上。虐待话题已在他们谈话之时结束，望终于能安心地看电视，但孩子们却一直没出现。昨天明明每隔五到十分钟，就会有小孩经过餐厅的啊！
正当狐疑开始转为忐忑不安之际
「小望姐姐！」
亮太铁青着脸冲进餐厅。
「翔不见了我们和昨天一样玩捉迷藏，可是一直找不到翔！」
枕头突然被一脚踹开，把夏木吓得一跃而起。
「你干嘛啊！」
夏木怒吼，凶手冬原则冷淡地说道：
「紧急状况，小翔失踪了。」
夏木一瞬间完全清醒，二话不说地跳了起来，穿上枕边的上衣，追着说完了话便离开发令所的冬原而去。
「失踪是怎么回事？」
「孩子们我捉迷藏，却找不到小翔整整三十分钟。」
「该不会到外头去了吧？」
「我检查过进来时的舱门，是关着的。那些孩子不知道其他舱口在哪里吧？再说，你觉得小翔会拿这种事情开玩笑吗？」
「不觉得。」
虽然翔不会说话，但从他的态度与表情便可了解他的性格。他和姐姐望一样有着倔强的一面，但基本上却是认真乖巧。
「他的姐姐也持相同见解。」
孩子们呼唤翔的声音此起彼落，其中可立刻分辨出望的声音；她的声音带着哭腔。夏木微微眯起眼睛。
别哭了，我立刻替你找弟弟。
望一哭，夏木便觉得浑身不自在，犹如女人对着自己哭泣时一般刺痛。
「听说翔是在最下层和亮太分开的。」
「会不会只是他躲在太好，没人发现？」
「依那孩子的个性，听见这么多人拼了命地找他，一定会马上出来吧！」
「说得也是这些可糟了。」
叫了这么久还不出来，表示翔极可能在藏身之处失去了意识。若是贫血或其他症状便罢，假如在高密闭性之处缺氧而潜艇原本就是密闭性高的地方
「从下面开始找吧！把关起来的地方全部打开。」
「送风管也得全检查过一遍。那小子体格瘦小，什么地方都钻得进去。」
「在这种时候就很棘手啊！」
最下层尽是机器与马达，就构造上而言，多得是小孩能钻进去的缝隙。
在开始搜索之前，夏木先到男生房一探。圭介等人总是窝在房间里，或许他们曾看见翔通过房门前。
「你们有没有看见翔？」
「谁管那个死小鬼在哪里啊？」
以完美的反应能力反唇相讥的是圭介。其他国中生只是战战兢兢地看着圭介，这点也和平时如出一辙。
夏木奋力压抑焦躁感，继续说道：
「翔已经失踪三十分钟了，你们能不能帮忙找？」
「为什么我得帮忙找那家伙的弟弟啊！」
这小子知道现在时什么情况，自己说的是什么话吗？要是翔有了万一，他回想起自己说的这番话时不会觉得良心不安吗？
「你这小子」
别闹了。夏木正要如此怒吼，冬原用力按住他的肩头。
「和他耗下去只是浪费时间而已，去找人吧！」
冬原的声音已经达到了忿怒史上的最高点。
「你就是这副德行，才会连恋爱都被妈妈掌控啊！小弟弟，你该学学如何善待自己喜欢的女孩才对。」
先痛击圭介最不愿被触及的部分，并在狂怒的圭介破口大骂之前迅速离去。这对自尊心强烈的圭介而言，是最有效的手段。冬原便是这样的男人，一旦决定攻击，绝不会因为对方是小孩儿手下留情。
真亏他平时有脸嘲笑夏木不成熟。
「你在这方面真的是毫不容情耶！」
「这叫做教育指导！」
说着，他们兵分两路，冬原往后端去，夏木则从前端的电池室开始搜索翔。
「混账！那家伙胡说什么！混账！」
圭介犹如语言中枢麻痹一般，一再重复相同的话语。
接着他发现其余三人正盯着自己。
「你们看什么看！别相信那家伙说的话！你们该不会信了吧？」
冬原没提起任何具有的名字，却一针见血地直指圭介喜欢望，比起说圭介又恋母情结更令他感到屈辱。
面对恶狠狠的圭介，国二的坂本达也与国一的芦川哲平吓得不知所措；雅之出面缓颊。
「我们不会相信啦！你怎么会喜欢望？光看态度就知道了，你很讨厌她啊！」
没错，我讨厌望。
我也讨厌你。望当时这么说并瞪着圭介。圭介讨厌望的态度已明显到连望本人都知道。
事到如今，就算旁人否定他讨厌望，也已经来不及了。那股厌恶感已经无法抹灭他才不需要为时已晚的事物，从一开始就不需要。
这种感情从一开始便不存在。
「走吧！」
说着，圭介从床铺上起身；年纪比他小的哲平露出了惊惧的神情。
「真的要去？不好吧？」
「都到这个关头了，你怕什么？那两个人都离开发令所了，现在正是好机会吧？」
「可是，说不定翔立刻就会被发现啊！」
达也也不安地帮腔。「要是知道我们干了这种事，他们一定会大发雷霆的。」
「白痴！那小子又不会说话，怎能可能那么快被发现！」
圭介窥探正面的通道。走向两端的两人尚无折回的迹象。
圭介走出房间，其他三人最后还是乖乖地跟着他。
在听得见回应声的范围之内玩捉迷藏，没什么意思；因此捉迷藏的规则变为当鬼的人数一百下之后开始找人。
翔和亮太决定躲到最下层，他们兵分两路，亮太往后端跑，翔则冲进了男生房附近的淋浴室中，故意把门开着，藏在门后。这种空城计藏法若是运气好，便能残存到最后；但若是运气不好，却是见光死。这种惊险刺激的感觉最教人难以抗拒。
翔屏息凝神，听见好几道奔跑声靠近看来这次是见光死。翔吐了吐舌头，没想到冲进淋浴室里来的却是圭介。见了圭介可怕的表情，翔不由得缩起身子，圭介却使用蛮力，硬把翔从淋浴室里拖出来。圭介的跟班全等在外头，只有茂久不在场。
圭介，没问题吗？
这道不安的声音是国二的达也，还是国一的哲平？
啰嗦，我已经拟好计划了。只要这小子失踪，就会引起骚动，可以替我们争取时间。反正他不会说话，再合适不过了。
虽然翔不明就里，却知道圭介等人要利用自己来做坏事。翔试图从国中生之间的空隙逃走，但他甩不开抓着自己手臂的圭介。
圭介等人硬生生地将奋力挣扎的翔拉进男生房，甚至可说是将他扛进去的。翔用力踩稳脚步，他们便一把将他抱起，拉入房间。
好痛！圭介，他会咬人！
我不是要你们主要一点吗！这小子的嘴巴只会像狗一样咬人！
他们把翔推进房间最角落的床上，并以胶带反绑翔的手臂。翔以尚能活动的脚猛踹周围，但双拳难敌四掌，连脚也被从制服上团团捆起，全身被胶带绑成了木乃伊，无法动弹。
圭介轻蔑地俯视着翔。
要是不服气就说话啊！叫你姐来救你啊！在那些家伙还在愣头愣脑地四处嚷嚷的时候，我们已经离开这里了。走着瞧吧！我要让他丢大脸。你姐喜欢的男人不过是这种程度，被我羞辱的程度！我会让你姐看清楚！
圭介犹如发烧似的喃喃呓语，表情显得相当异样。比起那直钻入耳的声音，他那失控的表情更让翔害怕。
他们又把翔从床上拉出来，放到地上，并从床垫收纳箱中取出床垫，放到最上方的床铺上。
不要！
翔察觉他们想做什么，挣扎着想逃走，但捆了数层的胶带文风不动。国中生们将翔塞入空箱之中。
拜拜！放心，我有留洞让你呼吸。
说着，圭介便把收纳箱的拉链拉上四周变得一片漆黑。
好暗，好窄，无法动弹。三重痛苦轻易地将翔拉回四年前的车祸之中。如果能叫出声来就好了，但纵使翔张大了嘴，也只能一再地喘息而已。
我在那时早已声嘶力竭，再也叫不出声了翔如此想道。
夏木的声音从入口传来。他问圭介有没有看见翔，而圭介装蒜，回答：「谁管那个死小鬼在哪里啊？」圭介讨厌望与翔的事已是众所皆知，因此没人怀疑。
冬原要夏木别和圭介浪费时间。
接着他们俩便离去了。要是这时翔能叫出声来，夏木等人立刻就能找到他；但他却发不出声音来。
那时候我哭得那么厉害，教的那么惨烈，还是没人来救我们。爸爸和妈妈都被压扁了，我们也浑身是伤。
所以我的声音没有用，没有任何意义。最希望能派上用场的时候，我的声音却没能派上任何用场。
入诅咒般的绝望封锁了翔声音自四年前开始，便不断束缚着他。
不久后，圭介等人似乎离开了房间。翔原以为圭介等人不在，或许会有人进来找他，却迟迟无人前来。大家都认为圭介等人总是窝在房里，反而成了盲点。
不过，不久后就会被发现的。那时候也是一样，等到翔死心，已发不出声音以后，救护人员才从扭曲的车中拉出了望与翔。
正当翔闭眼睛，打算捱过这段时间之时
「翔，你在哪里？」
望的声音从外头传来。
「没事的，至少他人没到外头去。」
夏木在男生房附近碰上了望，立刻抢先说道。他连孩子们应该不知道的机械室及发射管室舱口都检查过了，全都是从内侧牢牢关着。假如翔打开舱门外出，从外面是无法关上舱门的。
望再也忍耐不住，抓住夏木，如决堤般嚎啕大哭。
「夏木先生，该怎么办？要是翔有了万一该怎么办！」
一起玩耍的小学生已找了三十分钟，而夏木被叫醒之后也已经过了二十分钟；找了近一小时还找不到翔，必然是出了什么事。也难怪望这么想；事实上，若是没出事，绝不至于闹得如此沸沸扬扬。
「翔说他想打电话回家，多亏了夏木先生，他总算消除和阿姨之间的芥蒂了，却」
「别哭！」
夏木抬起望的脸庞，以手掌擦拭她湿润的脸颊。
要是翔有了万一望不敢明说，是因为她害怕若是说出口便会成真。
但这根本不可能成真，所以夏木毫不修饰底对她说道：
「我才不会让我们船上出现死人！别操那种无谓的心！」
怒吼过后，夏木又啧了一声。我是想让她哭得更凶吗？望一哭，最困惑的明明是夏木，但这种时候他却只会出言斥责。为什么我不能好好说话？
「对不起。」
拼命忍着眼泪的望令人心疼。拜托，别道歉。错的是无法好声好气的我。这种时候到底该怎么办？
夏木犹豫过后，摸了摸望的头。
「我一定会找到翔，翔也一定会平安无事，相信我吧还是你信不过我？」
望猛然抬起头来，用力摇头。
「乖孩子，再从后面找一次吧！」
夏木要望别哭的怒吼声传入耳中。
望在哭。
是翔的错是把翔幽禁在这里的圭介的错。
反正他不会说话，再合适不过了。
因为翔不会说话，这场横祸才落到他的头上来。若是如此，翔的声音真的没用吗？如果他能说话，就不会被卷入这场事端了，不是吗？
只会像狗一样咬人。要是不服气就说话啊！
圭介还如此侮辱翔，甚至连翔的嘴巴都没堵上。
因为圭介瞧扁了翔，认定他说不出话，根本无须堵口。
我要让他丢大脸，让你姐看清楚！
圭介想让望认清什么？
无论望喜欢任何事物，喜欢任何人，圭介凭什么嘲笑她喜欢的对象不过尔尔？
如果翔一直没被找到，便正中圭介的下怀。
姐。
他以为自己出声了，但声音却仍未发出。你的声音没有任何意义潜意识里的巨石仍压着他。
有意义。
如果我能说话，那时候便不会害得姐姐难过。
见翔一再反覆对不起的手势，望露出了困惑又泫然欲泣的表情。
怎么了？为什么道歉？我不懂。
望因为不懂而感到难过。要是翔能说话，便能向他说明。
救援行动失败，望为了鼓励孩子们，努力以开朗的语气说话；当时配合望的是亮太，亮太强颜欢笑，接下了望的话头。
其实翔很想扮演这个角色。
对不起，姐姐这么努力鼓励大家，我却只能默默地在一旁观看，对不起。我这个做弟弟的不像亮太那么可靠，对不起。
这种对不起不好好说明，对方便无法理解。果不其然，望反而感到困扰，变得更加难过。
而望现在也在哭。
若是翔能说话，望就不会伤心，望就不会哭泣望喜欢的人与事便不会受到侮辱的话，翔的声音就有意义。
「姐！」
暌违四年的声音嘶哑且失去音准。
别怕，没什么可耻的。让望伤心才可耻。
「姐！」
这次翔成功扯开了嗓门，不知不觉间，他已开始变声，发出来的声音与四年前记忆中的声音截然不同。
当望经过男生房之前时，听见了那道声音。
姐！
这和望记忆中的声音完全不同，但会叫她姐姐的声音只有一个。夏木也发现了，离开跑向男生房。
掀开入口的门帘一看，已不见圭介等人的身影。
「姐！」
