俯卧在地上的男子看来没有明显外伤，也没有出血。入江在他身旁蹲下，把手指伸进泥污的衬衫领子里探找颈动脉。
－－怎么搞的。
脉搏略快却十分稳定，一点也不像是刚被车撞飞的人。
才这么想，却见男子蓦地睁开眼睛，压在身体下面凡右手握着一把枪，枪口正对着入江。
小哥，头一次遇到假车祸吗？
那人邪邪笑道。入江耸了耸肩：
对啊，头一次亲眼见到。
入江朝车子瞄去，早有一队持枪人马围在车旁，正在胁迫美军驾驶及护卫下车。
不好意思。我们无怨无仇，只不过布人花了大把美金要找你。
黑市自盐害以后就更加活跃，美元行情一路飙高，欧元其次，日圆则一落千丈。
抱歉得让你睡一下啰。
这就是入江当时听到的最后一句话。
＊＊＊
在那种情况下可以用麻醉剂，你们是不会教他们吗？叫他们把人打晕，这是那来的上流雇主啊。现在好了，打破了我的头，害我一觉醒来都还会痛。
入江也对别人做过同样的事，如今却只顾说别人。他瞪着那名年轻男子，男子看来教养良好，这会儿却只是低头致意，只字未答。
妈呀我最讨厌这种的。入江撇过脸去，大皱眉头。
你以为你还有资格抱怨吗？
忽听一个声音阴阴地说道。转头看去，原来是个坐着轮椅的少女，正让女佣推着进屋。
少女大约是中学年纪，长相令人联想到高贵的小动物，笑起来肯定惹人怜爱，此刻却用满是敌意的眼神瞪向入江。要在这种表情里找到任何魅力都是难上加难，况且入江又不喜欢小孩。
将轮椅推进屋内之后，女佣就告退了。
大小姐．．．．．．
男子有些紧张地挡在入江和少女之间。
不用担心，我不会对那位小姐怎么样的。挟持人质逃命的这种事我嫌麻烦，肉体劳动也不适合我。
入江直指男子的疑虑，少女也对男子抬了抬下巴，高傲地说道：
让开，柏木。你站在那儿会挡到我说话。
唤作柏木的男子依言退回原位，退开前还不忘向少女一鞠躬。障碍消失，少女的凶狠眼神便直接刺向入江。
知道对方怀恨入骨，入江对她却一点印象也没有。惹人怨向来是他的拿手绝活，但他一时也想不起自己几时连素未谋面的人都得罪过。
我是江崎树里。你对这个姓氏有印象吧？
那语气显然容不得他回答不－－入江却想，要是在这种场合老实回答不又会怎样呢？对方八成会发飙吧？
话虽如此，他却也没别的答案可选。
不，没听过。我也不认识姓江崎的。
江崎树里的脸色一阵白。有的人在发怒时会血气上冲，树里大概是血气顿退的那一种。
．．．．．．你不知道我家的姓氏，是什么意思？
初次见面就要求我知道你家姓什么，会不会太神啦？
入江的毒舌从来不会因为对方年纪小就留情。见柏木投来责难的眼神，入江便将挂着手铐的双腕伸到他面前：
受这种待遇还要我顾虑主谋者的心情？开什么玩笑。
柏木默默地垂下眼去。他不否定入江的话，可见这桩绑架案确实是树里主谋。从她敢对大人颐指气使的那种动作看来，这小姑娘是十足的世家千金。
杀人犯还一副被害者的姿态，你是什么意思？就是你用盐害实验杀了我父亲江崎定和！
听见那鞭子似的尖锐喊声，入江心中一惊，但是－－
抱歉，那我就更不可能知道了。
他爽快地道歉，见树里一脸无法接受，又道：
你觉得我杀了多少实验对象呢？要累积到那种数量的资料，一、两千次实验会够吗？全国加起来少说也有好几万次，你叫我每一个都记得？
在成千上万的实验体中，入江只记得其中一个人的名字，而且还是因为那人在实验中途逃走，又在逃亡途中牵连到他的朋友。若只是中途逃走，入江根本也不会去记得什么。
通常我看到的只有实验结果，也就是成串的数字而已，
入江挑高了眉毛放胆直言，只见树里的脸色越发铁青。
你在看图表的时候会对每个数据产生感情吗？不会吧。
对他而言，用这种比喻已经够体贴了，但对树里而言似乎不是。
闭嘴！住口！
树里突然咆哮，甚至作势要站起来－－随即往前仆倒。柏木脸色大变，一个箭步冲向在地毯上蜷缩成一团的树里。
多感人的主仆关系。入江在一旁冷眼看着。
树里被柏木抱起，散乱的发丝间透出的眼神闪着泪光，直朝入江射来。
你杀了．．．．．．我的父亲，还－－说什么数值．．．．．．
大小姐，冷静点！慢慢呼吸！
柏木耐心地抚着树里的背。唉，真麻烦－－入江一面心想，一面往床边的垃圾筒里看。没人用过的垃圾筒里套着全新的塑胶袋，他便将袋子一把抽起，走到两人身旁蹲下。
柏木反射性地想要护住树里，入江却蛮横地将他挡开，揪着树里的头发就往垃圾袋里塞。
你做什么．．．．．．！
没本事摆平你家的古怪大小姐就给我闭嘴。
说时，入江手中的塑胶袋已经完全套在树里的头上。只听得异样的呼吸声，树里呼出来的气立刻令袋内一片雾白，就这么呼吸了一会儿，气息便稳定下来。柏木和树里都是一脸狐疑，以为入江在耍他们。
心因性的过度换气性症候群啦，把呼出去的气再吸回去就好了。要侍候这么歇斯底里的千金小姐，与其处处提防她生气，还不如多学点这一类的急救术。
听得入江这么嘲讽，树里满脸通红地扯掉头上的袋子。既然她生气时脸色会白，那么这会儿应该是羞耻吧。
．．．．．．总之，两位待会儿再谈吧。
柏木将树里抱回轮椅，转身打算推她离开房间，这时入江又将他叫住。
待会儿可不可以带个刮胡刀给我？软禁一个成年男人却不替他准备刮胡子的工具，会不会有点那个？
入江边说边朝浴室努了努嘴。他之前已经检视过了。
要是怕剃刀不安全，电胡刀也行。
柏木没有转身，而是半侧过脸，隔着肩膀点头答了一声是，树里立刻扯着嗓子高叫：
别用对我讲话的口气跟这种人回话！
她才差点儿休克，这会儿又激动起来。柏木无措，只好改口向入江说好。
主仆两人离开之后，房门随即被反锁。
数小时后，电胡刀和早餐一起被送了进来。送来的人是柏木。
入江戴着手铐洗脸刮胡，走出来时看见房里的小桌上已经摆好了西式早餐。在一旁等着的柏木说麻烦借一下你的手，入江便依言将双手举到他面前，看着他从口袋掏出钥匙，就这样解开了手铐。
怎么？
入江颇感意外，柏木也没看他迳答：
府内设有警卫。待会儿还会再给你戴上。
这样的待遇有一种说不上的奇怪，不过入江还是大方坐到餐桌前。不知是为了监视还是做仆人的习性，柏木始终站在不远处守着，而入江倒是很久没在有佣人侍候的环境下用餐了。
料想柏木不会听从吩咐退下，入江也就不管他的存在，自顾动手剥起了餐包。看着桌上的烤吐司、蛋包和水果，样式都简单清淡，但以这年头而言，已经很丰盛了。
差不多快吃完时，柏木开始冲红茶，事前还问过他的口味。入江只要了不加任何调味的普通红茶。这家人虽然财力雄厚，时局却容不得人们随喜好指定茶叶。
接过茶来啜了一口，是纯正的大吉岭。
定和先生的事．．．．．．你真的不清楚吗？
选了一个杯子离口的时机，柏木谨慎地问道。入江轻轻耸肩。
很遗憾，事情就像我刚才所说的。我知道你们有权利逼问我，但我的确无能为力。
入江的回答令柏木的脸上出现一丝不情愿。这大概已经是他尽力克制之下的不满表情。
我想你们可能有点误会。并不是每一个实验对象的挑选都与我有关。我刚才也说了，实验做了几万次，不可能用那种没效率的方式挑选对象。况且我们必须在短时间内满足最低采样。
为了解开盐害形成的机制，他们用服刑中的囚犯做为实验对象，但只有订出筛选准则，其他就完全由临时内阁决定。当时的行政体系已经半毁，充当法务机构的暂时组织是用什么标准去检选，入江无从知悉。
听着入江的量化本位论调，柏木的眉毛略微皱起，含蓄表达他的不悦。
能不能请你考虑换个说法？至少．．．．．．
他大概是要入江顾虑树里的心情。
为了杀害他的父亲而感到内疚？
入江的感度又在柏木头上泼了一盆冷水。
我说过好几次，实验案例对我而言只是单纯的数据。为了统计出数据而消耗几万个人，然后要我说我对他们每一个都怀抱歉意－－抱歉，我不做这种表面功夫。我知道人体实验有违伦理道德，但若是对此有罪恶感，我根本一开始就不会干这种事了。嘴巴上道歉啊谢罪啊的拼命讲，想做什么又照样做，不要说听的人觉得恶心了，做的人也不会高兴到哪儿去了，不是吗？
入江本来就是个嘴碎话多的人，碰上一个不太开口表达意见的听众，俨然就是一大段的独白。柏木听了好一会儿才开口回应：
你的意思是不做辩解，是吗？
这番解释还真友善哪。
见入江大皱其眉，柏木又问：你不满意？
没有，只是以为你会把我的话换个简单的说法，劝那位大小姐化解仇恨。
入江说着又耸耸肩。
站在监护人的立场，与其任一个未成年的孩子长久被仇恨和痛苦所束缚，当然宁可她在一个适当的时机解脱这种负面情绪。
我这人没有良心，你们却硬要逼我把良心挖出来，这是你们的误判，我实在爱莫能助。不负责任的闹剧我可不奉陪。
入江边说边将凉掉的红茶饮尽。
反正我做了我想做的事，你们也尽管做你们想做的好了。绑我来不就是为了这个吗？
假使．．．．．．我只是假设，如果大小姐说她想要杀了你以报杀父之仇，你仍愿意让她做想做的事吗？
当然。
入江一点头，又说：
只不过到那时候，我想做的事情就是活下去罢了。只要我辰认为自己亏欠你们家大小姐，那么她要阻挠我活下去，我就不能放过她了。
对入江而言，这是再明快不过的道理，柏木却听得一脸困顿，还疲倦地叹了一口气－－遇上一个软硬都不吃的对手。
大小姐把你抓来，并不是为了加害于你，请你别这么快想到这一点。
把我打晕了抓来还不叫加害？
那是我的疏忽，没有妥善传达。请你海涵。
了不起的大忠臣哪－－入江自言自语的挖苦了一句，姑且当做对方没听到。
那孩子的父亲是怎么入狱的？
面对这个带点儿打探意味的问题，柏木措词含蓄的答道：
定和先生原本是春日井商事的董事。
说到这个企业名称，入江就有印象了。大约在盐害发生的一年前，这家公司爆发内线交易丑闻，在社会上引起相当大的骚动，检调单位抓了好几个高层经营者，树里的父亲大概就在其中。
那个案子后来有判。
入江随口应道，便见柏木眉头一皱。大概是说到了痛处。
跟蜥蜴断尾差不多。只说了这么一句，柏木就没再开口。
简单的说，就是被企业当成了弃卒。
所以那孩子就落到今天这个遭遇？
判决后，大小姐就搬来与外祖父同住；定和先生与夫人离异，所以．．．．．．而且由于媒体报导曝光，大小姐在原来的学校也读不下去了。
所以这栋豪宅就是她外公的啰？那外公呢？
因盐害而过世了。
柏木没再说下去，但他的口气有点儿变了，听得出几分掩饰后的恨意。祖父因盐害而死，服刑中的父亲也算是被入江安排的盐害夺走，幼小的心灵想必十分痛苦。可是，入江说来说去也只有一句抱歉我不认识你爸爸－－如果那也可以算是抱歉之辞的话。
盐害实验是国家机密，不过入江的强势和做法惹来许多部队内外的反弹，消息走漏的途径只怕多不胜数，追究了也没用。
你是那孩子的谁？
家父长年在江崎府上任职，我是接他的位子。大小姐投奔外祖父家之后，江崎家的仆役们也一并移到这儿来，接受老爷的照料。
主人死了，你们还是这么有情有义啊。
入江的讥讽只得到一个礼貌性的颔首和沉默。
既然有情有义，为什么放纵那孩子胡作非为？绑架我这种没道德的人是另外一回事，要是事迹败露，我想你大概不会置身事外，不过这样还能叫做忠义吗？
柏木的脸上刹那间闪过一丝煎熬，但那表情很快就被压抑下去。
大小姐年纪还小，又无依无靠，她也只是为了生存而挣扎，何罪之有？我向你的人身自由受到侵害一事致歉，但这项罪名由我来担就够了。
那沉着与坚决的声调无异于顽固，也许那就是这名老练自持的青年流露最多情感的表现。
入江再度被铐住双手，是树里差柏木来把他叫去的时候。两人走出客房，一路上都没有开口，既没有提起早餐时的话题，也不说为什么之前不戴手铐。入江想得出来，那应该是柏木瞒着树里自作主张。
树里的房间在一楼，方便轮椅进出。房门虽是厚重的橡木制成，房内却布置得颇有少女气息，粉嫩的青春色调与宅邸内沉重的深色装潢落差之大，令人不由得瞠目结舌。
坐那边。
树里说着，朝粉红布面的长沙发努了努下巴。入江依言坐下，将铐着的双手搁在扶手上，不经意地摸到一些盐粒。
柏木，你退下。
听到这个命令，柏木显得有些不情愿。
有事时我会叫的，让警卫在外头待命就好。
柏木这才勉强应允。不过他大概会自己站在外头待命。
这小姑娘倒是摆起女王的架子来了。入江正在一旁想风凉时，树里开口了：
早上的话没说完，我本来要说明绑架你的理由。
噢，我已经听说了。
入江直截了当地切入结论。
你得了盐害，是吧？
树里狠狠皱起眉头，嘀咕道是柏木吧。无辜的柏木待会儿大概就要背黑锅，但那反正不关入江的事。
既然这样，我也不啰嗦了。你牺牲我父亲而得到研究成果，应该也有义务把它交给我。
树里的态度始终高高在上，入江也不遑多让。
不可能啦。
他满不在乎的丢出结论，继而说明：
我研究的只是盐害的感染途径，并不是如何治疗已经发作的病症。实验数据虽多，不可能马上转用在治疗上。若依照原本的发病速度来看，就算有办法可治，只怕你的盐化会比治疗效果进展得还快。
听到这令人绝望的宣告，树里却仿佛一点儿也没受到打击，反而从容地冷笑道：
既然如此，我更不可能放你走了。你就陪我一起死吧。柏木会忠实服从我的命令。是要救我还是跟我同归于尽，你自己选吧。
哈哈，好一个女暴君。侍候你这种人，柏木老弟也真可怜。
他只是随口胡说，没想到竟像是说中了什么，令少女白皙的脸颊突然转红。入江冷静地观察，料想这又是相对于发怒的另一个反应。
你没资格说这种话。像你这种人，杀了那么多无辜的人．．．．．．
不算无辜吧？好歹也都是囚犯嘛。
随口指出一个语病，便见树里的脸更红了。
囚犯又不是全都死刑！况且你又有什么权利杀他们！我父亲也是，他只要服满刑期就可以回来了．．．．．．！
咆哮的树里表情扭曲。她大概不想让入江看到那种表情，于是猛然把头往旁边扭，又不想承认自己在哭，所以也不举手拭泪，只是一个劲儿的忍住。
头一次见她有这么坦率的悲伤神情，入江不知不觉脱口问道：
有那么难过吗？
你什么意思！
树里回嘴得极快。
亲人死了怎么会不难过？你白痴啊？
是哦，这么幸福。
这番直言更触怒了树里。
是你杀了我父亲－－这是你该讲的话吗？
入江想了想，倒也老实点头：
说得也是，我的确没资格这么说。抱歉哦。
见他爽快道歉，树里反而讶异。她不再发作，静了一会儿，然后带着余怒低声说道：
他在公司里也许做了坏事，却是个爱我的父亲。
这话显然不容反驳，入江便没回应。
我母亲说不要我的时候，我父亲说他要。我不是儿子，就算要继承他的事业，亲戚也一定会反对，可是他还是要我。这一点就证明他是爱我的。
这话大概是在讲她的父母离异。看来当时的树里已经懂事了。
总之，你夺走了我的父亲，就要负起责任！
少女的声音忽又阴狠起来，为自己向入江吐露心事而不甘。
话是这么说，但你把我从研究机构抓走，我在这里能干什么呢？连资料都没有。
眼见入江一派轻松，树里哼了一声。
别以为小孩都好骗。像你这样心肠恶毒的人，树敌又多，不可能没有人把研究资料备份后私藏起来。
你过奖了。
看你能装蒜到何时。
树里的笑意中有一丝狰狞。
你要是不听我的话，我可不保证你家人的下场。
这大概是她极尽恶毒之能事所想出来的台词，听在入江耳里，却成了一阵想忍都来不及的噗嗤笑意。
你、你干嘛！
树里失措起来。入江想答话，却止不住笑。
干嘛，有什么好笑的！不准笑！
这厢气急败坏，那厢却是笑到眼泪都流出来。
啊呀－－抱歉，我没想到你把我想成那种人。
你．．．．．．你这话什么意思。
反正那种恐吓对我的效果有限啦。你要不要想点别的手段？
其实入江全无恶意，树里却认定入江的笑是在愚弄她。
等着瞧，我一定会让你后悔！
见她一副咬牙切齿的模样，入江这才止住了笑意，颔首道：
手下留情啊。
得理不饶人是入江的天性，但在树里看来，恐怕被解读成嘲弄加挑衅。
回到房间，解下手铐，入江独自看着手掌。
朝那些大小均一的盐粒凝视了一会儿，他将盐粒拍掉，自言自语道反正跟我无关，使往床上躺去。
对方拿家人威胁他，他也不会动摇，全是因为生长环境所致。
实在搞不懂．．．．．．
