行事低调的秋彦，总是挑上课时间来他的研究室。之前一直没被没课的学生发现，或许真的只是运气好吧！
「外面很冷吧？你要喝咖啡吗？」
「好，麻烦你了。还有，这个——谢谢，帮了我很大的忙。」
秋彦像忽然想起什么似的，从背包里拿出一本厚重的书。这本装订方式充满复古风的书，是弘树大学时代逛二手书店时挖掘出来的珍宝，现在已经绝版了。
秋彦来还这本借去作小说参考资料的书，也就表示他写得差不多的小说已经完稿了。
「有帮上你的忙就好。你有赶上截稿日吗？」
弘树将咖啡机里煮过头的咖啡倒入两只马克杯中，端到桌子上。
弘树自己也在沙发上坐下，拿起秋彦放在桌上的书。
「虽然费了我不少功夫，不过总算是如期完成了，书出版后再寄给你。接下来到过完年我就能好好放一个假了。」
「哦？怎么变得这么优秀？难不成要下雪了吗？」
平常的秋彦，总是过了截稿日后，还迟迟未能交稿。而他会来弘树的研究室，也多半是为了躲避前来取稿的编辑。
这次秋彦不仅在截稿日前完工，居然还有假可放，这已经是超越难能可贵，近乎奇迹的地步了。
弘树一面啜饮咖啡香荡然无存的咖啡，一面出言揶揄。秋彦只是微微笑着点头。
「说得也是，干脆下场雪，或许会比较浪漫吧！」
「啊？」
秋彦非但没有反驳，反而欣然接话，让弘树觉得有点挫败。是因为他刚截完稿所以心情很好吗？不过，希望能下雪又是什么意思？
「在东京难得能过白色圣诞节，从饭店看夜景也别有一番情趣吧！」
「哦——原来是这样啊……」
从秋彦的话中看来，他今年似乎要在某家饭店过圣诞节，而且还是跟他的恋人一起。
弘树知道秋彦有一个年纪比他小的恋人，但是秋彦至今没有告诉他对方是什么样的人。
（算了，如果秋彦开始滔滔不绝讲起他的恋情，我也很困扰……)
追问别人的情史似乎太不识趣，所以弘树决定只字不提。
「你呢？和你的同居人处得还好吗？」
「咦？啊……呃，还可以啦……」
秋彦问的是弘树不久前找他商量的事。
弘树与恋人——风间野分开始住在一起后，两人之间的气氛便变得很不自在。弘树想和野分回复以往的关系，便去寻求秋彦的意见，在他的帮助下，两人现在处得非常融洽。
工作繁忙的野分待在家里的时间十分有限。不过，在两人共同的努力下，他们比以前多了更多相处的时间，弘树也不时提醒自己，尽可能将自己的心情坦率地说出口。
「你的脸上露出笑意哦！」
「什么！？」
弘树为了佯装镇定，脸部线条绷得比平常还要紧。难道他在不知不觉中放松了脸部肌肉吗？
对上秋彦冷静的目光，弘树连忙伸手确认自己的脸。
秋彦看到弘树慌乱的样子，又面不改色地改口说道：
「骗你的，你的表情跟平常一样。」
「你……你这家伙！」
发现自己被他调侃，弘树不禁怒从中来。都这把年纪了，他能不能不要开这种幼稚的玩笑啊？
「虽然你的欢喜之情没有溢于言表，不过我可以了然于心。像你这样轻忽大意，小心同样的事又会重新上演哦！」
「唔……」
秋彦皱着眉喝了一口咖啡。他的一针见血让弘树无言以对。因为他们是从小到大的好朋友，所以，弘树一些微妙的心理变化都逃不过秋彦的法眼。这种时候老是瞒不过对方，认识太久反而不是件好事。
（可是我和野分好不容易才过得那么幸福美满，稍微高兴一下有什么关系……)
现在他们正处于新婚甜蜜期，他表现出冷静自持的样子才奇怪吧？弘树才在心里暗暗抱怨，秋彦接着又说出更不留情的话：
「你别以为满足于现状，现在的关系就能稳定地持续下去。」
「……那你说，我该怎么做才好啊！」
弘树虽然不满秋彦一副自以为是的口吻，不过，秋彦是情场上的个中好手，所以弘树强忍下对他大喊「谁要你多管闲事」的冲动，虚心向他求教。
「这个嘛……基本上不要让自己流于习惯。」
「哦？」
「任何事都觉得理所当然的话，你就不懂得珍惜了吧？偶尔做一些平常不会做的事，才会有新奇的感觉。」
「哦，原来如此。」
弘树和野分交往的这几年，他们虽然一直维持着一种稳定的关系，但弘树非但不感到烦腻，喜欢野分的心情甚至与日俱增，直到现在他看到野分还是会紧张得脸红心跳。
「不过你倒好，根本就不用担心啊！你可是堂堂大作家藤堂秋彦耶，人家都巴不得倒贴你了，你还需要做什么努力啊？」
秋彦从学生时代起，就是附近女学生爱慕的对象，现在也常常登上女性杂志的刊头特集，他的人气或许连一般明星也都望尘莫及。
站在朋友的角度来看，弘树也觉得秋彦浑身上下充满魅力。他的容貌、才能、个性都无可挑剔。虽然，秋彦的爱慕者有如过江之鲫，不过，他不擅与人往来，还好他的完美无缺掩饰了这一点。
「别乱说。被我不喜欢的人喜欢上，我一点也不觉得高兴；而如果我喜欢的人对我不理不睬的话，就一点意义也没有了。我无时无刻都得费尽心思地把他留在我身边。」
「你要费尽心思？」
「我单恋他很久了。我们的年龄差距大，很多对我来说理所当然的事，对他而言却并非如此。要是我不努力的话，恐怕无法填补我们之间的差距。」
「…………」
秋彦的高谈阔论，让弘树对他前所未有的认真神情大吃一惊。究竟是何方神圣，竟能攫获能力高人一等、冷静自持的秋彦的心？
（秋彦喜欢那个人喜欢到会感到不安啊……）
弘树试着在心里描绘对方的形象，但是却没有半点头绪。让喜欢独处、我行我素的秋彦费尽心思也想绑在身边的人究竟是——
「别说我的事了，现在我们谈的是你的事。」
秋彦察觉到自己的失态，轻咳了一声，回到原来的话题。弘树和秋彦认识了二十多年，这说不定还是他第一次看见秋彦害羞的样子。
「圣诞节快到了，你们不妨出去约个会吧？以你们两个这种个性，就算一起出门也只是去家庭餐厅吃饭而已吧？」
「……不行吗？」
弘树也不打哈哈了，索性坦然承认，因为秋彦所说的都是事实。然而，秋彦却更进一步驳斥他。
「对，当然不行。你们到底交往几年了啊？不会善用宝贵的时间，我只能说你们对彼此都太漫不经心了。」
「吵死了！我们也有我们的苦衷啊！……再怎么说，我们都是男人嘛。」
他们有机会就会去约会，一起出门的时候也很快乐，只不过野分还是学生时没有什么钱，就算现在当上实习医生，经济方面也仍称不上宽裕。
弘树觉得，就算是自己出钱也无所谓。但是，野分却极力拒绝让他一直请客。不过就因为这样而两个大男人到公园约会，与其说很空虚，倒不如说很诡异吧！
因此，说到能花最少的钱待上最长时间的实用约会地点，就非家庭餐厅或咖啡厅之类的地方莫属了。
「我可要提醒你，那才不是时间或金钱的问题呢！要是真有心的话，总能克服的。在我看来，你只是不经一番努力就找借口逃避罢了。」
「…………」
弘树根本无法反驳秋彦的话。
（我虽然也觉得这是无可奈何的事，不过抬出「没有钱」或是「我们都是男人」来，都只是自己冠冕堂皇的借口吧……）
「周遭的人并没有你所想的那么在意两个男人出双入对。当然，如果是进饭店的话倒就另当别论，不过一起去吃个饭也没什么吧？」
「但是……」
「你太过神经质的话，反而会引人注目。就算看到两个男人一起出去兜风，你也不会想入非非吧？」
「也是啦……」
听秋彦这么一说，好像也有道理。或许他就像秋彦所说的一样，太过紧张兮兮了吧？
住在一起后，应该多多少少也减轻了一些野分在房租上的负担，所以，如果弘树邀他去约会，他一定会很高兴吧？
（但是该去哪里约会好呢？）
到了圣诞节，不管到哪里都人满为患。弘树也无法像秋彦那样大手笔预约套房，所以，顶多只能和野分去比平常高级一点的餐厅吧！
秋彦对困惑不已的弘树又提了一个意见。
「别怪我没提醒你，这种时候，为对方准备一个礼物可是一种礼貌。」
「什么？礼物！？要、要准备什么礼物才好……」
就算这是一种礼貌，他也很为难。难道不能只是约会吗？弘树已经不知道应该如何是好了。
即使在一般人的概念中是理所当然的事，对弘树来说也是超出能力范围的难题。
「你自己想。他是你的恋人吧？」
「唔！」
秋彦竟然在最关键的地方弃他于不顾，弘树不禁抱头苦思。他那颗恋爱智商等于零的脑袋早已呈现爆炸的状态了。
（我连该去哪里约会都不知道了，还要送礼物……)
如果交往的对象是女性——不，就连以前交往的女朋友，他也不曾细心挑选过礼物送给她。在弘树印象里，顶多只有那么一次，当和女友经过车站前的路边摊时，因拗不过女友的要求，而买下一个小饰品送她而已。
（既然我们都是男人，那只要买我想要的东西就可以了吧？）
然而，清心寡欲的弘树也没有什么特别想要的东西。如果硬要他说一个的话，大概就是昭和初期发行的某本书吧？因为出版的数量很少，所以，现在被视为几乎不可能买得到手，梦幻般的存在。
但是，野分当然不可能会想要这本书。而且，不管他送什么东西给野分，野分一定会回答：「只要是弘树为我挑的东西，不管是什么，我都很高兴。」
这可不是弘树自夸，他有自信野分一定会这么说。那个男人绝对能面不改色地说出这种肉麻得让人难以启齿的话。
（话说回来，我从来没有买过礼物送他……)
在当野分的家教时，弘树倒是送过他不少题本和参考书。不过，那些算不上礼物吧？
弘树不禁连带回想起，在与野分交往之前，当时的女朋友曾说他完全不在乎她，所以弘树才会被她甩了。弘树因自省和后悔而低垂着头。
「我差不多该回去了。」
「咦？你要走了吗？」
苦恼不已的弘树闻声抬起头来。
「虽说我现在在休假，但我也没有那么闲。谢谢你的咖啡，下次我会带好喝的咖啡豆来给你。」
「……真抱歉，我的咖啡很难喝。」
难怪刚才秋彦会皱着一张俊脸喝咖啡。喝习惯的话并没什么特别的感觉，但研究室的咖啡似乎不合秋彦的胃口。
「再见——祝你幸运，我的朋友。」
秋彦扬扬手，离开了弘树的研究室。
秋彦离去前的笑容让弘树恨得牙痒痒的。
（要送佛就送到西天啊！）
弘树凝视着马克杯中的黑色液体叹了一大口气。现在的他，就像这煮过头的咖啡。
「好累……」
弘树想赶在休假之前做完所有的工作，因此，等他准备回家时，夕阳早西沉多时，月亮已高高挂起。
因为一直在办公桌前维持着相同的姿势，弘树全身肌肉僵硬得酸痛。这种时候，他真想回家舒舒服服泡个热水澡，早早入睡。
（如果今天能看到野分就好了。）
在这个一般感冒和流行性感冒肆虐的季节里，担任小儿科实习医生的野分，也就变得比平常更加忙碌。一旦病人情况恶化，他也有家归不得，必须留在医院值班；要是有急诊的病人，野分也随时会被医院紧急召回。
人们常说当医生的反而不注重身体健康。事实上，他们是没有休息的时间。要是没有充足的体力，根本就无法胜任这份工作。
弘树因为转乘而走在车站通道上，不经意地看向玻璃窗外，五彩绚烂的灯饰吸引了他的目光。
「好漂亮……」
弘树平常总是走另一条路回家。这片前所未见的景色，引他忍不住驻足观看。
笼罩在苍白色光芒下的街道，美得仿佛远离了大都会的尘嚣。弘树因为来不及做晚饭，所以才绕道来买东西，没想到意外一览美景。
（真想让野分看看眼前这幅美景。）
如果野分在他身旁，想必能为这幅景致添色不少。看得痴痴入迷的弘树，因肩上冷不防传来一股撞击的力道，这才回过神来。
「啊，对不起。」
弘树反射性转过头去，一名拿着公事包的上班族，一面一脸沉郁地瞪了弘树一眼，一面迈着大步离去。
熙来攘往的人潮里，竟没有人愿意停下脚步，观赏眼前光彩夺目的景致。或许，他们正为了一个高枕无忧的假期，劳心劳力地奔波着。
（毕竟十二月被称为「师走(注：为日文十二月的别称，有「人到了年底都会忙于奔波」的意思）」嘛！）
即使每个人忙碌的程度不同，但到了年底总是来去匆匆。所以，他们更希望年底的假期，能与可以让他们喘口气的对象一起度过吧？
（我也赶紧买完东西回家去吧！）
与其在外面闲晃，不如回家悠闲地打发时间。就在弘树正欲走向与车站相连的百货公司地下商场时，贴在通道墙上的海报映入他的眼帘。
仔细一看，到处贴满了主打圣诞节商品的宣传海报——在能饱览夜景的餐厅里共进晚餐、皮包、衣服，以及璀璨的珠宝——为情侣们提供了送礼的选择。
弘树看着海报，心里不经意地想起白天秋彦在他研究室里对他说过的话。
『别怪我没提醒你，这种时候，为对方准备一个礼物可是一种礼貌。』
如果是要送给女朋友的礼物，从这些海报的选项里挑一样即可。偏偏他的恋人是「男人」，他总不能送野分皮包或珠宝吧？
（啊，不过如果是戒指的话……)
虽然不能送项链或耳环，但戒指的话，男人戴着也不足为奇。说到戒指，弘树记得以爱妻闻名的教授与新婚燕尔的同事，左手无名指上都嵌着一枚样式简单大方的银色戒指。
「…………」
两个男人的婚姻无法以正式的证书来证明，弘树也认为没有证明的必要。但是，若能以某种形式来呈现，似乎也不是一件坏事。
因为他很笨拙，或许心里很快又会产生不安，一个不小心可能会让野分为他操心。
不过，如果能拥有个「什么」，在看到它时，或许就能回想起最初的那份心意了吧？
（——好！我先去探探情况吧！）
既然下定决心要送野分戒指，买一般便宜货毫无意义，他得预先到专柜仔细探查理想的品项才行。
弘树暂且将到物品街购物一事抛诸脑后，鼓起勇气踏入百货公司里的珠宝店。
「欢迎光临。」
「…………」
（我好像跟这里非常格格不入……？)
虽然弘树一鼓作气跨进珠宝店大门，然而，店里独特的氛围，让不习惯的弘树心里不禁萌生怯意。不过，他可不能在这里打退堂鼓。来者是客，所以他只要光明正大地挑选就可以了。
弘树一边在心里不断地说服自己，一边打量着陈列在展示柜里的戒指。
（希望样式能尽量简单一点。）
戒指上无需任何装饰，以免戴着徒增麻烦，不过要有高贵的感觉。
「先生，请问您在找什么样的东西？」
「咦？呃……我想看一下戒指……」
看到弘树站在展示柜前游移不决，女店员趋向前来笑容可掬地询问。她浓淡适宜的妆容，加上一袭黑色套装，完美无缺的装扮，倒让弘树心生惧意。自己明明没有做坏事，但就是紧张得静不下心来。
然而，女店员似乎见怪不怪，开始流畅地为弘树介绍商品。
「要找戒指的话，这里有今年冬季的新作品。纤细线条搭配镶钻的设计，在市场上颇受好评——」
「呃……不过，我想买样式简单一点的戒指，平常戴着也不会影响工作……」
女店员为他介绍的戒指虽然精巧可爱，但是，他总不能买这种戒指送给身为男人的野分吧？
不过，弘树平常鲜少接触珠宝首饰，因此，他很难用言语表达他理想中的样式。还是自己找比较快吧？
「那么，这只怎么样？这是我们的基本款，不过也有不少人买它当作结婚戒指。」
「……哦……」
女店员从展示柜角落拿出来的戒指，完全是弘树理想中的样式。描绘出平滑线条的银色戒指，绽放出柔和的光芒，仿若是漾起沉静涟漪的水面，非常适合野分。
见弘树看得入迷，女店员微笑道：
「要不要戴戴看男戒？」
「咦？可以吗？」
「当然可以，不实际戴起来看看，就不知道戴上后的感觉。您知道指围吗？」
「指围？不好意思……」
「那我现在帮您量。」
弘树伸出手让店员帮他量指围，但他又面临另一个新的问题。
（野分的指围多大？）
他们都是男人，所以应该和自己差不了多少吧？可是不实际量过，他也不敢断言。弘树再次体认到，两人虽然已交往多年，自己不了解野分的地方，仍多不胜数。
「戴好了……您觉得怎么样？」
「————」
就是它了。
弘树凝视着嵌在手指上的戒指，再度浮现这个想法。男戒比女戒稍大，线条也因此更为明晰，平添一分简单利落的质感。
（不过，对戒一般都是男女一对吧……)
对弘树来说，买两只男戒需要极大的勇气。一个男人在这种店里买礼物送给另一个男人，会引起他人怎么样的臆测？
（这只戒指多少钱啊…？)
弘树想起自己竟忘了最基本的问题。他佯装打量戒指的样子，想确认戒指上的小价格牌。标价上零的个数让弘树直眨眼。
「……！」
弘树差点惊呼出声，幸好在千钧一发之际噤了口。
（戒、戒指居然这么贵啊……)
为什么这么一个小东西竟然会这么昂贵？弘树强压下内心的震惊，转而看向其他商品，每一件标价上的零都与这只戒指相去无几，镶有宝石的价格又是另一个境界了。
（话说回来，以前的人好像常说，订婚戒指还是结婚戒指要花上三个月的薪水。）
如果从这个观点来想，手上的这只戒指或许算是中等价位。明明在大学任教，却连这点事也不知道。弘树深深感受自己的无知。
「先生？请问您怎么了吗？」
「啊，没什么。请问，这只戒指要在哪一天前预定，才能在二十四日以前拿到？」
「嗯……如果知道指围的话，我们可以马上为您准备；如果不知道的话，就得麻烦您再过来一趟，而且，尽可能在这两、三天内——」
「这样啊。」
从店员的话听来，弘树知道自己没有太多的时间从长计议；如果无法赶在二十四日拿到戒指，一切就前功尽弃，礼物改日再补送也显得滑稽。
「您考虑得怎么样呢？」
「不好意思，我不知道对方的指围，所以改天再过来一趟……」
弘树稍微点头致歉。店员殷勤有礼的应对，让弘树感到过意不去。不过，不知道野分的指围，他也莫可奈何。
「好的。方便的话，这份目录请您参考。」
「啊，谢谢。」
店员以与她的打扮一样无懈可击的笑容送客，弘树再次向她行一个礼后，才匆忙离去。弯过了转角，他才静静地吐一口气。
（好、好紧张……)
不习惯的气氛，与店员过于恭敬的待人接物，都给弘树带来相当大的压力。不过，幸好他鼓起勇气进入店里，如此一来，他烦恼根源的礼物问题，便迎刃而解了。
但是，现在的问题是戒指的尺寸。
直接问当事人的话，送礼物一事就会随之曝光，而野分一定也不知道自己的指围。
（果然只能趁他睡觉的时候偷量了。）
用细绳之类的东西量他手指的粗细后，珠宝店的人应该就能判断戒指的尺寸了吧？弘树决定今晚等野分入睡后伺机而动。
弘树照预定计划，到百货公司地下美食街买完东西后，便急急忙忙踏上归途。在珠宝店耗去了他不少时间，所以，当他买完东西回到家后，已经很晚了。
弘树虽然在美食街买了一些小菜，不过，回到家后仍必须洗米煮饭。野分今天回到家或许已经深夜了。不过，弘树还是想为他准备好饭菜。
