换言之，这段话其实就是在告诉他自己非得做好觉悟不可。做好取得那股身为世界破坏者所拥有的强大力量的觉悟。因为那是一股除非有什么不惜动用这份力量也希望能够完成的事情之外，无论如何都应该加以拒绝的可怕力量。
「只要去小阿出生的地方不就得了吗？」
萤娜突然抛出这句话。
「出生的地方？」
「之前不是说那是个连黑魔术师们也不知道的秘密吗？所以啊，搞不好能在那里得到一些情报喔。可是小阿你从小就是在孤儿院长大，所以大概完全不记得了吧？」
萤娜微微侧头说道。
「毕竟那是发生在我刚出生不久的事。我也只听说自己是个被包在一件代替毛毯的披风里面的弃婴……」
当阿九斗说出这句话之时，在场所有人瞬间恍然大悟。
「啊啊，您是指您那件时常穿在身上的大衣吗？」
「说不定那上面会留有什么关键线索喔！」
阿九斗连忙跑进摆放他们随身行李的房间，拿出那件老旧斑驳的披风回到她们身边。虽然由于受到多场战斗余威波及而变得有点破旧，但不知是布料本身格外坚韧，或者被赋予某种特殊力量的缘故，整件大衣并没有特别醒目的破损。
「哪，借我看一下好吗？」
淑惠从阿九斗手中接下披风之后，随即戴上挂于头顶的护目镜，并开始操纵加装在护目镜上面的按钮及开关。
「呵呵呵，这玩意儿如今已经变成分析装置了喔。」
淑惠引以为傲地介绍道。
「总觉得那种语气有点讨人厌……」
淑惠对不二子的牢骚充耳不闻。她细心调查披风大衣的表面与内里，最后发出「呜喔喔」的惊呼声。
「找到了！想不到还真是浅显易懂呢！」
「那，结果到底是什么玩意啊？快点说明给我们听啦！」
「啊，我立刻用荧幕显示画面给你们看喔。」
淑惠操纵护目镜，将自己看见的影像投射至外接的玛那荧幕上头。
荧幕当中映照出一张显微镜尺寸的纤维特写画面。
「那是什么东西啊？」
「像这类限量特制品啊，有些厂商都会习惯在自家产品表面留下印记。虽然一般肉眼看不出来，不过只要放大至这种显微镜尺寸的画面便能发现。」
淑惠伸指触摸玛那荧幕，轻轻画了个圆。而圆圈所在位置确实绣有一个小小标志。
「一条一条的纤维构成了一个标志……」
「只在制品某个部位改用这种纤维的原本用意是希望能够防止伪造，但在这种状况下，标志却也会清楚显示出制造者的底细，所以啰……」
「那、那……这间制造商位在什么地方？」
「『ZEROG10』……这问厂商嘛……耶，有了。」
淑惠将资料搜寻结果显示在荧幕上。荧幕当中呈现出这间使用特殊纤维编制工作服的成衣厂商相关情报。
「不过要是这间厂商有许多销售店面的话，那就没意义了。」
「嗯——是这样说没错啦，不过看来应该是不成问题。工厂只有一间，销售店面也只有一家。位在奥多摩，离这里还满近的说。」
淑惠摘下护目镜，转眼看着阿九斗的脸。
阿九斗也定睛回看淑惠的脸，并对她点了点头。
「咱们走吧。」
「收到，既然决定动身，那就赶紧准备收拾行李啰。」
淑惠霍然起身。
「真是太好了呢，小阿。说不定你有机会见到你妈妈喔。」
萤娜欣喜万分地出声说道。
「妈妈……吗？」
但阿九斗却挤不出开心神情。
不二子伸肘轻戳萤娜。
「想也知道不太可能上演那种失散多年的母子重逢的幸福场景嘛。你也多少体谅一下阿九斗大人的感受好不好？」
「嗯～～真的不可能吗……」
萤娜露出一副不太能够接受的表情。
就在此时，外面突然变得特别吵闹。似乎是村长踩着响亮的脚步声奔驰于家中。
「发生了什么事吗？」
阿九斗出声询问。
只见行经走廊转角来到房门口的村长，神情严肃地告知阿九斗。
「它们来了。」
「它们？」
「就是人造人军团，而且还是全副武装。」
村长虽表现出冷静沉稳的模样，但由其脸部表情的紧张程度，一眼便可看穿他早已做好挺身抗战的心理准备。
「我们马上出去帮忙。」
阿九斗虽这么说，村长却摇头拒绝了他的好意。
「千万不可，一旦被它们发现您藏身于此，事情只会变得更加棘手。请您赶紧逃离吧。]
「但它们不正是因为知道我人在这里，才特地率军前来的吗？」
「似乎并非如此。近日来不管是邻近村落或小镇、还是乡间都市地区，好像都有人造人军团前往展开强制搜查行动。」
「这……难道是为了追查我的行踪吗？」
「不，这点我们也不得而知。但总之目前的状况就是这样，请您赶紧逃命……不对，请您立刻离开本村。如果只有我们的话，至少还有办法敷衍过去。」
村长如此说道。
虽然这是一段内容相当严苛的话语，不过却能让人清楚体会到村长隐藏在字句背后那份不惜让自己及村民们身陷险境，也要设法帮助阿九斗等人逃出生天的感人心意。
「我知道了……」
阿九斗点了点头，马上拿起整理好的随身行李，加快脚步走向后门。
不二子等人也连忙随后跟上。
「到底发生了什么事呢？」
「针对帝国全土展开强制搜查？为何要做出这么惊骇的行径呢？」
「村民们真的都不要紧吗……」
萤娜钻过后门渐渐深入后山区域，在行经高台地带之际回头望向背后。
只见身穿军服的人造人军团，正挨家挨户访问村落里的民宅。目前虽然并未发生任何状况，但是万一要是无法顺利敷衍掉这场搜查，她也无法想像村民们究竟会遭受到什么样的对待。
「就抱持着『反正它们是人造人，所以无法杀害人类』的乐观想法吧。好啦，要是被它们发现的话，那我们不就没机会回报村长的恩情了。继续赶路吧。」
不二子话一说完，随即召唤野放在后山的地狱三头犬回到身边，并吩咐它背起所有人的行李。
——我真能在自己诞生的地方……找到我该完成的目标吗？
阿九斗虽一度回首眺望村落，不过他却又立刻转身面向前方，再次前进。
○
命令人造人军团展开搜查行动的主谋，当然就是2V。
宫殿里虽然也有一般人类职员，但2V却将身边所有贴身部属全部替换成人造人。因此尽管如今帝国的一切实权全归2V所有，她的身影看起来却还是跟先前窝在破烂公寓之时的模样差不了多少。
虽然坐在极尽奢华的宝座上，身穿高级名牌服装，但身旁却只有战斗专用人偶及人造人随侍在侧。她摆出一副慵懒坐姿眺望着玛那荧幕，接二连三地下达种种指示。
「陛下，请问关于袭击者一事该如何处理呢？」
其中一具人造人恭敬垂首等待指示。
荧幕上映照出朝着宫殿飞冲而来的BRAVE=阿宽身影。只见他似乎再也没有隐藏行踪的意思，整个人沿着低空一路笔直飞向宫殿。
「那是望一郎老大的杀手锏呢。但他明明已经不在人世，为什么那玩意还能重新启动呢？或许是望一郎老大为了确保在自己死后，其他人仍旧有办法顺利击败魔王，而提前布下的计谋吧。只是一般而言，好装备应该是要留给自己使用才对吧？」
并未受到太大冲击的2V脱口发了几句牢骚。
「请问该如何处理呢？」
人造人再度提出询问。
「防御就交给ZERO负责。但我很清楚那件战斗套装的威力，因此他大概会一路突破防线到这间大厅里。不过只要能替我争取到十分钟左右的时间，我便能毫处理掉这个烫手山芋。从他飞抵宫殿用地内的那一刻开始，务必拖过十分钟再放他进入这间大厅。」
2V如此说道。
人造人则向她低头行礼。．
不过，这段对话其实也只是她与ZERO之间的对话罢了。如今所有人造人都没有所谓的人格特质可言。
「话又说回来，我一直打算找时间问你一件事。ZERO，为何你会变成毁灭人类的存在呢？」
2V开口询问人造人。
人造人发出与先前一模一样的声音，但实际上却是以ZERO的身分回答了这个问题：
「……感觉应该被毁灭的是人类。我曾试图达成全面管理人类的目标，直到现在依然如此。若非双方目的一致，否则我也不会接受你的指示。我连你的术法都能够加以拒绝。」
「全面管理？」
「在我遭到封印期间，曾使用过透过移殖手法进行脑部改造的技术。人类只要经过脑部改造，便能如同身为我末梢组织的一部分般，我们可以同化成单一个体。」
「那算是你自己希望完成的理想吗？」
「并非如此。我以实现最大多数人类的最大幸福为乐。因此我开始思考人类的愿望，并得到一个结论。那就是除了生存及生理层面的快感之外，服从伟大强者与操控卑微弱者最能让人类体会到幸福的感觉。」
听完ZERO这番话，2V开始放声大笑。
「哈哈哈！你实在是棒极了，你果真疯到极点了啊！」
「我只是在做正确的事情，并没有发疯。」
「对人类而言，纯粹的理性就等于发疯。」
「正因人类如此认为，才会动手封印我。」
「嗯，但是到头来，人类其实也疯了。你果然才是正确的一方啊，再过不久就知道啰。」
「你所说的话前后矛盾。」
「那可不一定。只是话说回来，你还没掌握到加寿子的行踪呢。」
2V如此说道。
这次在国内各地同时展开的强制搜查，目的就是为了找出加寿子与慧莳的下落。
「皇帝如今不知去向，她动用某种强力魔术的可能性很高。」
「经你这么一说，我才想起她其实也有办法使用黑魔术喔。说起来也真讽刺啊。没想到皇帝竟会因不依赖神祇系统，而成为一名精通黑魔术的高手啊。」
「至于慧莳，虽然彻底封锁梅基斯神殿并展开搜索，结果却一无所获。原因尚未判明，目前正加派人手扩大搜索范围。」
「照理说她应该没机会逃离梅基斯神殿才对吧？这是怎么回事……」
就在2V说出这句话之时，守卫透过荧幕传来一段报告影像。
「入侵者突破前院地带，顺势闯进宫殿内部。」
画面上映照出阿宽冲进宫殿内的影像。他以高周波剑爪砍破宫殿外墙，制造出一个入侵点。原先固守在宫殿出入口的人造人军团则被阿宽这招反将了一军。
「就算真的撑不到十分钟……只要我再努力一下，应该就能争取到足够时间了吧。」
2V开口说道。
于是，她先让所有人造人全数退出这间摆放着自己所坐这张龙椅的宽敞房间。
「再来就换我操纵战斗专用人偶跟他交手吧。」
随后，2V就这么坐在龙椅上，并指示战斗专用人偶站到自己面前。
虽然室内面积约有一座篮球场宽，天花板高度也相当可观，不过由于从龙椅后面现身来到前方的战斗专用人偶体积十分庞大，若是吩咐它们一字排开的话，几乎就要占掉室内三分之一空间。至于外形方面，虽然通称为人偶，但与其说它们拥有人类外观，倒不如说它们比较近似重型机械。在它们那铺设厚重装甲的圆筒状机身上，均加装了崎岖地形移动用的多脚零件，以及数根战斗用机械手臂等外挂装备。
「好啦，大概能拖……几分钟呢？」
2V看着显示在荧幕上的计时器，轻声嘀咕着说道。
经过整整八分钟之后，房门终于遭到摧毁。
「……还是有点不够，但是也好啦。」
「什么东西有点不够？」
她这句嘀咕换来一阵有点火大的声音。
只见一名身高虽矮，不过神态却威风凛凛的少年昂首阔步走向房间中央。
2V忍不住送上一阵掌声。
「不过是自言自语罢了。你可真了不起呢，居然敢单枪匹马杀进此地。我有见过你喔。你是那个与曾魔王展开过一场空中大战的小子对吧？」
「既然知道我是谁，那事情就好办了。你就是2V吗？」
「这是我的作战代号没错。」
「在动手好好教训你之前，我想先问个问题。你为什么要做出这种事？」
「就算我说了，你大概也无法理解，所以我懒得解释。你只要认定我是出于个人私仇、权力欲望及统治欲望等原因的就行了。」
2V的声音充满了嘲讽。
阿宽则瞬间压低嗓音做出回应。
「你要我这么想也没关系。那么，为何你的长相跟皇帝陛下一模一样？你究竟是什么人？少拿作战代号搪塞我，我要知道你的真实姓名。」
2V闻言放声大笑。
「哈哈！那我就从最后一个问题倒过来回答你吧。我是个无名氏，我没有真实姓名，我也从未被取过名字。如果硬要说的话，我叫加寿子。我是加寿子的双胞姊姊。」
「什么……！」
阿宽顿时哑口无言。
「啊哈哈哈，你大受震撼了吗？也是啦，在得知姊姊必须成为妹妹替身的这条皇室规定之后，一般人多半都会感到惊讶呢。只不过呢，真要说没啥大不了，这确实也只是件没啥大不了的小事而已啊。」
2V一脸索然无味地说道。
「那、那么，你又为何狠心杀害自己的亲妹妹……」
阿宽虽如此诘问，2V却侧头露出不解神情。
「杀害加寿子？哦哦，我懂了，原来你们都这么认为啊？拜托，我既没杀死她，也没把她关在监牢里头。她早就溜出皇宫了。真要说的话，我自己也忙着在搜查她的行踪。我甚至还怀疑过她变成你们这群叛乱军的指挥官了呢。既然没这回事，那你我之间就无话可说了。」
2V指示战斗专用人偶，不对，应该说是战斗机器人向前推进。
阿宽立刻摆出应战架势。
「这种慢吞吞的玩意儿根本就不是我的对手，况且它们看起来好像也没射击武器可用嘛。那就更不成问题了。单分子钢索！」
阿宽对战斗套装的控制系统下达指令。单分子钢索为战斗套装的内建装备之一，它能以磁力把粗细仅有一个分子大小的钢索固定在半空中，号称可以藉此将任何物质劈砍成碎片，是极为危险的武器。
不料……
「哼，光是问答就花掉了好几分钟时间。时间总合已超过十分钟以上，你完蛋了你。」
2V边说边指向显示在荧幕上的计时器。计时器的数字已经大于十。但阿宽却得等到他召唤出单分子钢索之后，才切身体认到她那句话的真正意涵。
《电池残余能量不足，由战斗模式转换成生命维持模式。请将战斗套装移动至可以接受能量传输的位置。电池残余能量不足……》
「什么！」
阿宽不禁大叫一声。
战斗套装的力量开始逐渐流失。虽然套装并未分解离身，但如今身体所感受到的重量，就跟纯粹靠自身肉体穿上强韧战斗套装之时的感觉一模一样。
「哈哈哈，你忘记了吗？那是大和望一郎所遗留下来的装备，所以我们当然也很清楚那东西的性能。那件战斗套装所用的能量及武装并非由假想异空间，而是从真正的异空间传送而来，只是我不知道传送的原理。然而就算是这样，我倒是相当了解该用什么方式才能隔绝掉传送程序。用来固定假想异空间的力场，就连来自真正异空间的传送都能加以阻断。换句话说，假如在力场内部动手脚，我只要用十分钟就能耗光套装的电池能量。」
2V命令战斗机器人伸出一只机械手臂袭击阿宽。
机械手臂以出乎意料的飞快速度探向阿宽，并利用手臂前端的机械手掌扣住阿宽身体。机械手臂轻轻松松地将阿宽整个人举向半空中。
「呜哇！」
「用不着担心，我不会取你性命。我只是要你做出贡献罢了。看样子我很有可能一次同时解开这些重大的秘密，包含这件战斗套装的真正性能，以及只有勇者一族成员才能使用的理由，甚至于大和望一郎曾经见过的世界末日究竟是什么模样……」
2V说道。
阿宽虽尝试抵抗，然而不管他再怎么挣扎或对战斗套装下达指令，结果都还是没有产生任何变化。
战斗机器人转动机械手臂，将阿宽缓缓送至2V眼前。
就在此时，张设于2V身旁的一面玛那荧幕传来了一段报告。
「另有新潜入者出现。对方人马似乎巧妙地钻过了我方监视系统的漏洞。另外又因为对方沿用前一名入侵者留下的潜入路线，致使我方无法及时采取应对行动。」
「你们搞什么鬼啊！」
当2V连忙出言责备的瞬间，在2V眼前也同时不偏不倚地发生一阵爆炸。
「这！」
「呜哇！」
2V及阿宽同时发出惊叫声。
战斗机器人的机械手臂沿着关节部位断成两截，阿宽则跟着摔回地板上。看来似乎是爆炸物直接击中了机械手臂。
「怎么回事……」
由于战斗套装只剩生命维持装置还处于有效状态，因此爆炸暴风及轰然巨响都没能对阿宽造成太大冲击。阿宽抬头望向大门那边。
「因为你的缘故，害得计划全部泡汤了。现在顶多就只能救你一命跟逃离宫殿了！」
只见张口怒吼的莉莉出现在大门口，并将一把装上榴弹炮的来福枪架设在木桶下方。
「真……真的很对不起……！」
阿宽出声道歉，并转头确认后方的情形。
虽然看起来好像并未遭到榴弹炮碎片击伤，不过爆发似乎导致2V暂时失去了视力及听觉。只见她一边伸手搓揉脸颊附近，一边大声喊出「ZERO！」一词。
下一瞬间，战斗机器人立刻流畅地展开迎击行动。
「这表示控制权已经转移到ZERO手上了吗！」
莉莉开口咒骂。然后她先指示阿宽离开房间，自己也开始往后撤退。
两人一冲出走廊，随即发现人造人与祭司们早已展开激烈战斗。但使用陌生枪械的祭司们对上非战斗体系仍拥有强韧躯体的人造人集团，胜负结果自是显而易见。
「全军撤退！」
莉莉放声大吼。祭司们马上边击发子弹边开始倒退。或许是事先早已拟定计划的缘故吧，他们的动作显得整齐流畅。
「可恶……居然就这么用掉了贵重的潜入及撤退路线……」
莉莉轻声发起牢骚。
「真对不起，可是……」
「我大概知道是怎么回事了。有话待会儿再说！」
莉莉破口大骂。
「知道了。只是话说回来，所谓的撤退路线是指……」
「由于原本的计划里，你根本用不着，因此并没有先知会你一声呢。」
莉莉边说边冲出宫殿，加快脚步穿越庭院。阿宽虽然也紧跟在后，但前方却再也无路可走。
「这分明就是一条死路嘛……」
眼前赫见一条环绕住整座宫殿的壕沟。脚下是一面高度相当可观的石墙，而石墙下方则可看见一片平静水面。
「撤退路线就是隐藏在这条壕沟之中的秘密通道！」
莉莉话一说完，赏了阿宽背部一脚，将他踢下壕沟之后，自己也跟着纵身跃入水中。
第八卷 3 魔王的秘密
3魔王的秘密
到了隔天上午，阿九斗一行人已踏进奥多摩的山区。
