阿宽露出一抹牵强的笑容。
“没这回事，我倒是觉得阿宽同学很厉害喔。你只是因为生性温柔，所以不希望自己在变强之后，有可能错手伤害到他人而已啦。”
萤娜微笑若说道。
阿宽则是难为情地将脸撇向一旁。
“别、别这样夸奖我啦，我根本就下像你所说的那么好。”
“不过，就是因为你既坚强又温柔，才肯挺身为小阿而战吧。甚至还因此而受过伤不是吗？”
“那是因为我实力太差，才会不小心受伤的啦。”
“不是的，你只是不想让敌人受到任何伤害，对不对？”
“你太高估我了啦……”
“咦？可是你不足勇者吗？”
“想也知道我不可能是勇者嘛！说穿了，就是因为讨厌这个称号，所以我才会……”
阿宽虽然有点被畅所欲言的萤娜给吓到，不过另—方面他又突然灵机一动，接着霍然从地上站起身。
“……这样吧，我就证明给你看看那个传说到底有多荒谬好了。请跟我一起来，我这就带你前往传说中的那个地点。”
阿宽话一说完，便径自迈开了步伐。
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同一时刻，留在魔术学院的不二子刚被绚子捎来的联络给吵醒。现在的时间才早上七点钟。
《学姊，我想请您帮忙调查一件事……》
绚子的请求内容，说穿了就是希望不二子帮忙查明关于可萝奈遭到解任一事的详细情形。
只是不二子原本就有起床气，再加上可萝奈的事情又跟自己扯不上任何关系，因此当然没理由接受绚子的请托。
“别开玩笑了好不好——为何本大小姐得为了那个碍眼碍事的人造人……”
她才开口抱怨，马上换了一个人与她进行念话通讯。这正是绚子的策略。
《学姊，我真的很希望您能够帮这个忙……》
“阿九斗大人！”
不二子的态度立刻有了一百八十度的大转变。
“是！没问题！我一定会彻底查出这件事情的所有真相……！”
接着，不二子便动身前往地下宫殿。
“……事情就是这么一回事。”
她将自己从阿九斗口中听来的事情经过转告给彼得豪森。即便动用白己的人脉，也无法查到政府中枢的相关情报。既然如此，最快速有效的方法，就是询问具备等同于天神机能的彼得豪森。彼得豪森虽然知道很多发生在这个世界上的事情，但也正因为储存的情报量过于庞大，以致它似乎不肯回答与问题无关的事情。这不知足它的机能或是个性所引起的问题，但不二子基本上还是藉由言谈之间，掌握到了它的这项特质。
“我无法取得政府中枢人士的记录。”
彼得豪森口中的记录，乃是指透过脑中玛那能量传送至身体内的人类行动记录。基本上，天神可以透过这顷机制来评量人类的行动。而彼得豪森则是反对这项机制的黑魔术师之神，据说它隐藏着可以记取世上所有人类记录的惊人记忆空间。
“你不是可以取得所有人的记录吗？”
“我在现阶段若有可能完成此举，那政府早就被我颠覆掉了。人类必须透过名为洗礼的程序，才能以信徒身份在天神那边留下登录档。虽然人类毋须经过洗礼，便可将记录奉献给我，但却必须认可我的存在，同时在心中存有愿意将记录奉献给我的念头才行。”
“原来如此……”
“纵使如此，但谣言毕竟已经传开，记录也逐渐开始汇集到我的体内。不过，我这边并没有任何与可萝奈有关者的情报。不对，应该说即便知道，我也无法将详细情形告诉你。”
“为什么？”
不二子才开口发问，彼得豪森便露出一脸狞笑的表情。
“我也与其他天神一样，必须遵守相对的义务。为了维护人权，我被禁止不准擅自公开这些行动记录。”
“还真是……教人意外呢。”
“黑魔术师一向高举平等旗帜，他们不像政府一样，习于窥视或利用人民的行动记录。你不也是个黑魔术师吗？”
“我这个人一向最热爱走后门或是非常手段等字眼啊。”
“真是个坏女孩……话说回来，你就只有这个问题吗？”
“这个嘛……既然连你也没辙，那我只好靠白己的人脉来调查可萝奈的事情了。至于我个人的话，顶多就是想再多了解一点有关于阿九斗大人的情报吧？总觉得就算他凭实力掌控了那座村庄，也不足为奇啊……”
“关于此事，其实当中还夹杂若些许令人困扰的因素。”
“咦？”
不二子对彼得豪森的奇怪态度感到有点不解。
“原来这世界上还有事情能让你觉得困扰啊？”
彼得豪森点了点头。
“我决定由谁来担任吾主的原因，是为了将控制我的权限赐与吾主。我本来是因系统的作用而不采取任何行动。然而吾主却没有试图完全掌控我机能的意志，因此现在的我只能算是一个不完全体。”
——换句话说……！
这番说明让不二子瞬间理解到许多事情。
“阿九斗大人只有在要成为魔王的坚定意念产生时……才会正式成为传说中的魔王……”
不二子的嘟哝立刻换来厂彼得豪森的肯定。
“吾主决定破坏现行体制，并建构出另一个崭新的秩序。那才足我期盼已久的瞬间啊。”
——同时也是魔王正式诞生的瞬间……！
不二子因过于惊讶以致全身微微颤抖苦。阿九斗虽然还个是魔王，但他的意志将成为决定他是否成为魔王的最后关键。
“这让我很想利用色诱或其他手段，来达成让阿九斗大人立志成为魔王的终极日标呢。”
不二子说完轻轻舔了一下嘴唇。
“毕竟我至今也还胸怀远大的革命意志。看来我非得再加把劲服侍阿九斗大人，好让他愈来愈倾心于我不可……”
“真可靠呢。我也非常期待这一刻早日来临。毕竟再这样下去，也只会引发问题啊…
“问题？”
“那是……”
O
这里就是那座湖泊吗？
萤娜看着眼前的漂亮湖泊，开心地欢呼了起来。
湖面呈深蓝色，湖畔则为白色沙地。整座湖泊的面积大小适中，只要站在沙地，再转头往左右两侧一看，便能将全貌尽收眼底。这个位处翠绿山问，由蓝白两色交织而成的圆弧显得格外漂亮。
“是的，这就是传说中的那座湖。”
“好漂亮喔。就算跟什么奇怪的传说扯上关系，也不会让人感到不可思议呢！”
萤娜以兴奋的语调说道。
不过阿宽听了却摇摇头。
“不，这座湖泊明明位在岛屿正中央，却有白色沙滩与深蓝色的湖水，你不觉得奇怪吗？”
“这样很奇怪吗？我也不太清楚耶。”
“再说得浅显易懂一点，其实这里也是海。这一带的地下有个洞窟，连结着此地与外面的大海。”
“原来是这么一回事啊。”
“喔喔喔喔喔！”就在萤娜开口回答之际，湖畔旁边的山脉突然传出了一阵咆哮声。
“呀——！”
萤娜随即捂住耳朵，吓得整个人缩成一团。不过，阿宽却若无其事地对她说道：
“地下涧窟里面有些空洞，其中自然也有部分是通往山脉的，如此一来空气便会钻进那些空洞。所以每年大概都会发生一次因潮汐涨退或海浪格外汹涌，而导致空洞传出声响的状况。
今年则是特别响亮，所以大家才以为是魔兽所发出的咆哮声。”
“咦？原来是这样啊？”
萤娜抬起头看着阿宽。
“嗯。其实我很不擅长游泳……这你应该早就知道了吧？所以我曾经跟妹妹一起来到这座因为传说的缘故，以致村民们不敢轻易靠近的湖泊练习游泳。那次我一下水，马上就溺水了……我就是在那时候发现湖泊里面有空洞的。拜这些空洞所赐，我不仅捡回了一条小命，也闪而发现了咆哮声的秘密。当时我一进到空洞里面，空气立刻形成了嗡嗡嗡的咆哮声。
阿宽说着哈哈笑了几声。
“另外，我之前曾经说过，这座岛屿人概只有一百多年的历史。我祖父虽然早已过世过他是第一代的移民，所以我还知道另一个没有其他人知道的秘密。”
“秘密？”
萤娜一开口，阿宽随即伸手指向一条围绕在湖泊旁边的小路。
“我刚刚说到的洞窟，就位在那条小路的尽头。涧窟里有一问小祠堂，里面供奉若勇者之证。”
“什么？勇者之证？”
“听起来很愚蠢对不对？因为那问小祠堂刻有建造者，也就是我祖父的名字。再说供奉在小祠堂里面的勇者之证，其实也只是一把夹在岩缝问的短剑。听说只有勇者才能够拔出那支短剑。我虽然也曾半开玩笑地试着将它拔出来，不过却失败了。当我事后跟爸爸提起这件事情时，他却莫名其妙对我发厂一顿脾气，说什么‘只管给我好好用功读书就好’，后来我才想办法考进这所学院。你在听我说了这么多之后，应该可以理解一切只是一场笑话罢了。你下觉得那只是我们家族的人自己创造出来的可笑传说吗？简直是蠢到不象话……”
阿宽虽然边说边笑，却渐渐语带哽咽。
“所以我一直……很受不了别人叫我勇者……因为，那根本就是我们家自导自演的闹剧。另外，由于开学第一天不小心迟到的关系，我比其他同学还要晚接受所谓的健康检查，你知道我的检查结果是什么吗？”
“你还好吧，阿宽同学？恩，我不晓得结果是什么耶……”
“我的检查结果竟然跑出‘勇者’这个名词。个过，当时老师主动替我保守了秘密。我猜……老师的反应之所以跟大哥被预言为魔王时截然不同，是因为老师也不相信我将来会成为勇者。很可笑对不对？”
阿宽的声音听起来很没精神，他一脸难堪地望向萤娜。
但是，萤娜却目不转睛地直视着阿宽的眼睛。
“不，我一点也不觉得可笑。”
“咦……”
“因为……阿宽同学不也是深信小阿将来会成为魔王的预言吗？这代表其实你也很想相信自己就是传说中的勇者吧？”
萤娜这番话令阿宽顿时感到困惑不已。
“没、没有啦……当时我明明……”
他虽然极力想否定，却又找不到否定的理由。
其实他一直部相当憧憬。那是一种无关善恶对错，纯粹憧憬坚强心志的念头。所以他很喜欢阿九斗那种堂堂正正的态度，总觉得只要跟在他身边，自己也能变得更加坚强。然而每次只要碰到察觉自己软弱心境的场面，他总是会忍不住转身逃走。
阿宽发现这一点后哑口无言，萤娜则是对默不作声的阿宽露出笑容。
“哪，我们去那间小祠堂看看好不好？”
“咦……但那只是……”
“没关系。好啦？走嘛、走嘛。”
萤娜拉苦闷闷不乐的阿宽，跑向他先前提到的那条小路。
沿着杏无人烟的羊肠小径走了一小段距离后，前方出现了一个较为宽敞的空间。从地表通往那问小祠堂所在的洞窟入口，大概就位于小路的尽头。
不过，阿宽与萤娜同时也发现到那里有个人影，两人立刻停下脚步。
“咦？”
阿宽与萤娜颇威讶异，那个人的怪异模样令他们不自觉地噤声不语。
只见这名男子站在湖畔，双眼注视着湖泊。虽然背对他们，但光从背影也能清楚感受到此人的怪异。在这种盛夏时分，对方居然穿着一件白色长袍。透过长袍可以看出他有着一副高佻结实的身材。
“那、那个人是谁啊？”
“恩~~~我觉得他应该只是个怪人而已吧。”
萤娜撇开自己平常的表现不提，直接判断对方是个怪人。
“我不曾在村里看过那种怪胎啊。”
“我想也是……”
阿宽与萤娜躲进小路旁边的草丛里面。
这时候，男子突然对着湖面敞开长袍。
“哪，他的动作……”
“简直就像足变态吓唬路人的举动嘛……”
接着，男子对着眼前的湖泊大声嘶吼了起来。
“湖泊啊！听听我的呐喊吧！”
男子如同他所说的一般，开始大吼大叫。那不光是提高声量，而是扯开嗓门吼叫：是一阵毫无意义可言，听起来仿佛呜咽的声音。而且相当彻底地利用了丹田的力量。说真的，他的吼叫声实在是有够吵的。
“呢咻啾喔呜呜呜哇沙啊啊勾喔咿咿磨呜朵依耶吗喔嘟喔呜呜呜科鲁啵诺喔喔唧啵吱嘎磨磨鲁耶喔嘟吱利罗呼呜呜耶耶吗嘟咿咿磨嘟喔喔咩嘟喔喔喔喔！”
此处不仅距离村庄相当远，也没有任何村民会轻易接近这座湖泊。不知是否出于上述原因，只见男子尽情地朝着湖面大声呐喊着。
男子嘶吼了一阵后总算告一段落，阿宽与萤娜面面相觑。
“那到底是怎么一问事呢……”
“真、真是个危险份子啊……”
此时，才刚嘶吼完毕的男子又说出另一句惊人之语：
“好啦，今天嗓子的状况也很不错，热身运动就到此为止好了。”
接着，男子晃了晃敞开的长袍。
没想到他一摇晃，长袍竟然开始发出声音。那件长袍内侧大概是加装了扩音喇叭吧，而且是出力瓦数相当强大的喇叭。
阿宽与萤娜见状不禁伸手捣住耳朵。这也难怪，因为那是一阵远比男子的嘶吼声还要没意义，而且更令人感到不舒服的声音。
金属与金属互相磨擦的声音、爆裂声、电子声、仿佛随意调整频率的收音机所发出的杂音……由上述声音混合而成的噪音，在大出力音响的播放下，响遍了周遭。
随后，这名男子居然又开始跟着大吼大叫。
“呜哈喔喔呜哇科喔喔哆哆喔喔九啵喔喔沙咧耶耶嚏嚄喔思啊啊喔喔喔耶啊！”
而且还边吼叫边任由身子往后仰，最后甚至倒在地卜不停翻滚。看起来简直如同遭到电击一般，若不是遭到电击，也很像是垂死前的最后惨叫。
阿宽和萤娜被这一幕吓得说不出话来。
不过，吏令人哑门无言的事态又接着在他们眼前上演。
过了一会儿，男子停止播放噪音以及放声嘶吼。他仿佛用尽所行体力一般，上气不接下气地缓缓从地卜站了起来。
“接下来才是正式演出。”
这句话令阿宽与萤娜差点滑倒，但他接着说出口的话语，却让两人陷人另一种意义截然不问的瞠日结舌状态。
“我已经取得魔王的噪音模式了。来，尽情聆听吧！叮悲的魔兽啊！”
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“尚未完全觉醒的魔王驱使着我，就是我所谓的问题。”
彼得豪森说道。
“这是什么意思呢？”
不二子开口询问。
“我之所以被制造出来，是为了遍赐魔术能力给世上所有的人类。不过，我的机能影响层面并不仅限于人类，甚至也会波及到其他生物。换句话说，这项机能将会导致其他生物体内产生极端严重的缺陷。”
即使是不二子也能想象它这句话所表达的真正涵义。
“难道说……”
不二子不禁倒抽了一口气，彼得豪森则是径自点了点头。
“因体内的玛那能量爆冲，导致形体性质产生剧烈变化的生物，就是人类所称的魔兽。如果是完全觉醒的魔王，自然有办法控制我的机能影响层面，倘若不是，则会造成各地涌现大量的魔兽。搞不好连过去遭到封印的魔兽，也会因此而再度苏醒。”
彼得豪森又接着说道。
“魔兽会因为感应到魔王体内的玛那能量波长而活性化，所以才会听从魔王的命令。即便换成现在这位主人，相信原则依然不会有所改变才对。”
“经你这么一说，我确实听说阿九斗大人曾经施展过惊人技巧，从学院后山的魔兽体内抽走爆冲的玛那能量。”
“虽然在战争之际，亦可藉此手法驱使魔兽迎战，但是尚未完全魔王化的吾主，只会导致世上徒增许多叮悲的魔兽啊。”
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“喔喔喔喔喔！”
湖底响起一阵咆哮声，那显然是由不明生物所发出来的。
“这跟以往的声音完全不一样……”
阿宽也被这阵咆哮吓得一脸狼狈。
“不一样？”
萤娜开口反问，阿宽则是脸色铁青地回答：
“这不是我熟悉的那阵空气声啊。这是如假包换的……”
轰！
湖泊中心突然发牛爆炸，水柱往上窜升了十几公尺高。咆哮声则由水柱的中心点响起，并进一步将化为水柱的湖水喷向四面八方。
这阵如同大雨的水花，也洒落到了阿宽和萤娜藏身的草丛中。
“哇哈哈哈哈哈哈！终于复活了吧！”
那名看似变态的男子放声大叫。他白己明明也被水花溅得全身湿淋淋的，但却压根儿不当一同事，甚至还张开双臂，摆出豪迈的姿势。
而魔兽则在男子所注视的湖泊正中央展示出全貌。
它看起来如同一座巨大的圆筒状高塔。就算叫三名成年人携手，大概也无法环住那粗壮的身体吧。它的高度大约等同于一栋五层楼高的大厦，顶端有个状似洞穴的开口部位，周边还延伸出许多胡须状的触手。全身呈现深褐色，上头还有虎斑花纹。
“是海参耶……”
萤娜喃喃说道。
“你是指栖息在这片海洋中的海参……那玩意儿变成了魔兽吗？总、总之咱们还是快点逃离此地，将这件事情告诉大家吧……”
就在阿宽对萤娜说完这番话，并准备掉转脚步时——
“呀啊啊啊啊！”
耳边却传来了一阵尖锐的悲鸣声。
那同时也是阿宽绝不可能认错的声音。
“雪子……”
阿宽回过头去，那果然是因为看见魔兽而发出尖叫声的雪子。如果只是看见魔兽而尖叫，自己顶多带着她一起逃跑就好，下过她发出的叫声，却让那名变态男子发现到她的存在。
变态男子转过身，他有着一身淡黑色皮肤，顶着一头修剪得十分整齐的头发，还戴着一副太阳眼镜。光是这样，看起来还算不上是异常，不过他脸上的表情却很不寻常。即使戴着太阳眼镜，也能清楚看到那抹仿佛遭不明灵体附身的诡异笑容。
“你都看见了吧！”
变态男子话一说完，立刻朝着雪子所在位置缓缓逼近。自己发出那么大的声音呼叫魔兽现
身，根本没资格说出“你都看见了吧”这种话。不过对一名变态而言，这倒是相当经典的一句台词。
“救、救命啊……”
雪子早已吓得两腿发软，完全动弹不得。
变态男子摆出张开双臂的姿势，继续往前迈进。
“站、站住！”
阿宽扯开喉咙大叫。
变态男子以相当诡异的角度转头望向背后，轮流看了阿宽以及雪子一眼。
“哦——好像有两张一模一样的脸，还分成大小两种尺寸呢。只不过大号的其实也没大到哪里去就是了。”
变态男子话一说完，突然以令人措手不及的速度逼近雪子。
“住手！”
阿宽见状放声大叫。
“哥哥！”
雪子的悲鸣声响彻周遭。
只见变态男子已经一手抱起了雪子。
“我要把小号的当成人质罗。大号的，我可不准你逃离现场喔……这样感觉跟一般坏蛋的作法没啥两样，实在有点无聊。不过，事到如今也没辙啦。我还是得改用某种没人想得到的作战计画，否则就太缺乏艺术气息了。你足不是也有同感呢？”
变态男子搬出一副装热的语调对阿宽说道。
