轻声嘀咕的THE˙汪并未特别专心集中精神，便在不二子前方布下了一道彻底覆盖住棺材的玛那障壁。
『这点程度的小事也早在我们的预料当中！要突破这层障壁还不简……』
不二子伸出手臂散发玛那能量。通常玛那能量离施术者的身体愈远，其强度就会跟着减弱。因此纵使在没有特别集中精神的状况下凝聚玛那能量造出障壁，虽然还是有其效果，但只要直接触摸便可轻易破解。
然而，不二子伸手试图分解玛那障壁的行动却以失败告终。
『……这怎么可能！』
不二子被绽放蓝光的半透明障壁阻隔在离棺材只剩不到几步之处。
『你为何破解不了那种程度的障壁啊！』
莉莉放声大吼，但连不二子自己也感到百思不解。
『我也不知道啊！我只能推断它的组成结构有所不同……！像这种连丝毫动摇都办不到的状况，照常理来说根本不可能发生嘛！』
『我用了人类难以联想到的玛那编织模式啦，只靠一般观念绝对解不开啊。』
THE˙汪开口说道。
『该死的东西，你真的是一只狗吗！』
莉莉破口大骂，并为了摆脱THE˙汪纠缠而试图快步冲向障壁，无奈THE˙汪发挥出狗的灵活速度抢先绕到莉莉前方，结果导致她不得不被迫继续跟THE˙汪上演互殴戏码。
『不管我到底是谁，都与你没有关系。好啦，时间应该到了。只要在棺材里的佐仓启没有死掉的话……』
THE˙汪这句话才刚说完，为了设法找出障壁缺口而在棺材附近徘徊的不二子眼前，再次目击到以前曾经看过的同一幕光景——
棺材透射出阵阵光芒，水蒸气也沿着微微开启的缝隙当中流泄而出。
唯一不同的，就是躺在棺材内的人物。
『啊啊……！』
不二子明确理解到事态发展至此已经无力回天。如今只能眼睁睁看着这个完全不知其名的陌生人在自己眼前缓缓起身。
棺材完全开启，棺中慢慢浮现出一道人影。
此人的一举一动，在在散发出一股与现场气氛极不搭调的艳丽及优雅感。
『咦……』
连不二子都情不自禁地看到入迷，下意识地停止了试图破解障壁的动作。
原本低垂的颈项霍然往上抬起，飘逸长发仿佛蝶翼一般扩散开来。看起来就如同破蛹而出的羽化过程一样。倘若阿九斗的重生代表充满不祥气息及强大力量的魔王降世，那么这一幕看起来就会像是美丽妖魔的诞生情景。
『我原本并不认为人类能够撑得过去……没想到还真被你办到了呢。』
THE˙汪那张狗脸上浮现出亦可解读为残忍的笑容。
『这是……难不成……』
莉莉也停止攻击拉开间距，脸上则因目睹这幕光景而浮现焦虑神色。
『已经……发生了吗？』
不二子轻声嘀咕。
新魔王仿佛回应她的嘀咕一样，神情恍惚地向着空无一物的天空张开双臂。
『这是……太厉害了！我看得见，我能解读大家的纪录！』
启一丝不挂。因此原先将他看作女性的不二子，也在这一刻理解到站在眼前之人其实是一名男性。但不二子却无法转移自己的目光，因为启的举止确实绝美无比。
『这就是魔王之力吗？所有的资源，也就是可以任意使用整个世界。』
启举臂向天，一袭轻轻裹住他躯体的服装悄然从天而降。
『连我自己也搞不清楚这套服装究竟是转送过来的，还是我创造出来的呢！』
语毕，启转眼望向不二子。
只见不二子浑身猛然一震，却连一步也动弹不得。
启面露莞尔微笑。
． 『大姊姊就是替我们准备了魔王细胞的人，没错吧？』
听他这么一说，不二子顿时无言以对。
『你……就算我是……那又如何？』
『由于你倾心之人的部分组织进入了我的体内，因此我只是想问你是否喜欢现在的我罢了。』
面对这番天真无邪的发言，不二子不禁感到傻眼。
『这、这个嘛……我也不知道啊……』
『也对，毕竟我们才刚见面嘛。不过，你的答案有点不对喔。我清楚得很，大姊姊八成不会喜欢上我吧。你刚刚是因为觉得我「好漂亮」才注视着我对不对？我总觉得会这样看我的人，结果根本就无法理解我的内心世界啊。』
启表现出不管不二子的回答为何都无关紧要之态度说道，并转动格外澄澈的双眼环视着周遭。
『我曾经想过，只要查看所有帝国人民的情报数据，说不定就能找到与我相似之人。如此一来，或许就代表还有一些人能够理解我的想法。可是，结果实在太惊人了。我完全找不到耶！只有我独自一人这样子置身在此，简直就像是独自伫立在万里无云的蓝天底下。尽管感到神清气爽，内心却是非常不安。原来所谓的洞悉一切，就是这么一回事啊！』
启以美少女般的容貌，倍觉感伤地撂下这段话的身影，虽然散发出某种虚幻气息，但到了启挥舞手臂的下一瞬间，现场气氛竟立刻为之一变。
刮起一阵强烈暴风。
『咿！』
『啧！』
不二子及莉莉虽然试图站稳脚步抵挡这波突然席卷现场的暴风，无奈还是在转瞬之间被强风扫向后方。幸好这个宽敞空间四周并没有墙壁，只要设法减弱着地的冲击力道，或许就有办法毫发无伤地化解这次危机。假使周遭有墙壁的话，两人大概早已重重地撞上壁面且身受重伤了吧。
『感觉有点不对耶，我还以为两位会是更值得一战的对手说。』
启一脸失望地说道，目光则分别投射到莉莉及不二子身上。
『我们如此不堪一击，真是不好意思喔。』
莉莉站了起来，并大大迈开步伐笔直走向启。
启颇感意外地微微侧着头，接着好像想到什么似地弹响手指。
『哎呀，不是那样。我刚刚是觉得你们应该要表现出更激烈一点的反应才对啦。像是发出「呜哇」，或者「唔喔」之类的吆喝声等等。』
『你不把我们放在眼里是吧？』
莉莉开口咒骂，但她却无法采取任何更进一步的行动。
她连一步也动弹不得。
启露出冰冷目光凝视着莉莉。明明就只是这样而已……
接着，启不知为何竟开始与莉莉对谈：
『杀人行为带有深远的寓意。自从成为魔王之后，我就明确理解到这件事。也就是说呢，好啦，其实也只是刚刚才搞懂的观念就是了。只要顺从这个想法呢，换句话说啊，杀人就是指夺走对方今后或许有机会实现的未来可能性的行为啦。』
启活像个双眼因首度得知的有趣概念而闪闪发亮的小孩。
『是的话……那又怎样？这不是很理所当然的事吗！』
无法理解启心中想法的莉莉一作出回应，启随即点了点头。
『是啊，是很理所当然没错。不过呢，世人岂不是也都完全没考虑到杀人行为的背后意义吗？这代表今后就算杀死可能会采取行动夺走他人未来的人、或者未来毫无期待价值可言的人也没关系嘛！』
启的表情显得十分快活。
『你查看了大量人类行动纪录之后，就只领悟到这种歪理是吧？你以为自己已经成为真正的神祇了吗？』
莉莉一脸厌恶地说道。
面对这番嘲讽口吻，启依旧表现出完全无动于衷的模样。
『神祇是吧？我要不要干脆自称魔神算了呢？我才懒得理睬这种小事。总之就这一点而言，我并不想取你性命。毕竟那跟我该做的事一点关系也没有啊。换言之，应该可以说我已经有办法针对谁该杀谁不该杀一事做出正确判断了吧？那样才如同真正的神祇一样啊。』
莉莉开口询问语调极其爽朗地说出这段话的启。
『你所谓该做的事，是指什么事啊？』
『这个嘛……喏，你瞧，已经开始啰！我必须保护此地免遭那帮家伙的毒手不可啊！』
启突然抬头仰望虚空说道。
他似乎感受到什么东西的样子。
『究竟是什么事情开始了啊？』
莉莉再度询问，启却只简短回了她一句话：
『你很快就会知道。』
接着启一手抱起THE˙汪，随后轻蹴地面往上飞去。
莉莉及不二子都只能束手无策地伫立在原地。先前与加寿子交手之时，对方至少还是人类。但这次的状况却大不相同。
『你打算眼睁睁看着他们离开吗？』
『这是我第一次碰到连试图抵抗都几乎不可能的情况啊……』
不二子及莉莉压低声音交头接耳。
『经你这么一提，我才想起你以前并未见识过阿九斗大人拿出真本领与敌人交战的场面呢。』
『下次遇见纱伊阿九斗之时，我还是改变一下态度好了……不过，咱们这边有可能搞定问题的帮手已经赶抵现场啰！』
莉莉昂首望天，面露得意笑容。
只见在启及THE˙汪逐渐攀升的上方，也就是位在遥远上空，相当于空间顶端的天花板部位开始迸现裂痕。
『有东西由上空飞进此地……？』
不二子嘀咕着问道。
『那就是我派三干部去另一边驰援的理由啦。要是早知道会杠上魔王，那我大概会采取更有效的人力调度就是了。这次光是能及时赶上就已经够了不起啰！』
莉莉抿嘴一笑。
天花板仿佛视这句话为信号一般应声崩裂。
伴随瓦砾由地表飞向地下的人物正是BRAVE，也就是阿宽。
『就是那家伙！把那家伙打下来！』
莉莉放声大叫。
也不知是不是听见了她的喊叫声，或者是战斗套装已侦测到魔王现世，只见阿宽也呈一直线朝向启直冲而去。
启也将THE˙汪抛向半空中，作势准备应战。
THE˙汪则是自力在半空中猛踩煞车。
阿宽快速冲向静止不动的启。
但就在他们俩看似即将接触到对方的那一刹那。
阿宽整个人竟突然失速，摇摇晃晃地开始往下方坠落。
『这……喂……』
『哎呀……』
莉莉及不二子都感到惊慌失措。
阿宽没穿战斗套装。只见一名身着平凡轻便服装的少年头下脚上地往地面坠落。
『他在搞什么鬼啊……』
莉莉伸长手臂探向坠落点接住阿宽。由于阿宽最起码应该也还有能力使出飞翔魔术，可见他八成是因为太过震惊而忘记这回事了吧。
问题在于对他造成心灵打击的理由。
『快看那边……』
轻戳莉莉促使她转头的不二子一脸不安地定睛注视着后方。
一行人刚好目击到转送圆阵凭空浮现，以及有人从圆阵当中步出的瞬间。
『啧，又有人跑来搅局了吗……』
莉莉咂了下舌头，然而对圆阵产生反应之人，却是总算理解到究竟发生了什么事的阿宽。
『是USD你……！』
阿宽脱口说道。
他说对了，从转送圆阵中现出身影之人正是USD——贤人是也。
『战斗套装已被我解除了。』
那是一阵令人不悦的冷静语调。
『这算啥，结果你早已等着准备出场了是吧？』
莉莉出声咒骂，贤人的反应却显得有点不干不脆。
贤人抬头仰望启。他的眼神看起来既像是在责怪启，却又仿佛有些关心启的意味。
『你为何未经我的许可擅白做出这种举动？』
贤人对启如此说道。
启与贤人之间充斥着一股独特气氛。即便两人之间隔着一段相当遥远的距离，莉莉及不二子还是能够清楚感受到。
『我想这根本就无需征得贤人你的同意吧？』
启的声音响起。
『先前还不晓得你的身体能否承受得住，这应该就是我们决定延期的理由吧？』
『不过实际上我好得很啊。凡事就是该勇敢尝试一下才对嘛。』
『我指的不是这件事。而是一旦失去你，岂不是会造成计划无法付诸实行吗？』
贤人以就言谈内容来看实在无法想像的冷静语调如此说道，启随即丢出一段充满极端残忍气息的发言作为回应：
『所以啦，结果看来毫无问题啊！换句话说呢，这已经变成我的计划啰！而既然你都来到此地，就表示你也察觉到事情早就已经开始有所进展了吧？那么，我要按照我的计划采取行动啰！』
启的发言听起来似乎充满了焦躁之情。
接着启转身重新抱起THE汪，经由阿宽打穿的大洞飞出地表。
『真教人伤脑筋啊……』
贤人目送他们离开，并装模作样地耸了耸肩，表现出一副其实也没那么伤脑筋的模样。
『总觉得好像被迫看了一场打情骂俏戏码，实在无言以对啊。』
莉莉嘟嚷着说道，脸上表情却是笼罩着浓烈杀气。
『总而言之呢，你非得好好说明一下这究竟是怎么一回事不可啰！』
不二子也对贤人投射出一道冰冷目光。
『创造后天性魔王的计划，自从RUBBERS盗取纱伊阿九斗的身体细胞那一刻起就已经展开。只不过这项计划因研究成果不够充分而暂时冻结。这就是我的计划全貌。』
贤人如此说道。尽管对他有间必答的亲切态度感到不知所措，莉莉还是接着发问：
『那所谓的已经开始有所进展，又是什么意思啊？那是一桩需要借助魔王力量的大事吗？』
『就是战争啦。』
贤人说道。
『战争？』
不二子发出颇感诧异的声音。
对帝国而言，战争这个字眼的意义远不及阿九斗先前所引发的事端还要来得重大。因为为老实说，海外列国没有一个国家有能力对抗帝国。换句话说，创造魔王之举本身就意味着挑起战争，纵使说是为了战争才创造魔王，也只会被视为一种因果论调罢了。
然而贤人却又接着如此说道：
『有个国家向帝国宣战——不对，应该要说那是一个虽非所愿，却还是被迫向帝国宣战的国家比较正确吧。』
『这究竟是怎么一回事啊……你到底打算在今天当中让我们见识到多少出入意表的事情才肯罢休咧？』
莉莉不禁摇了摇头。
○
『相信你们身为我服部家的一份子，应该早已作好心理准备才对。』
口出此言的，乃是服部洋藏。他是服部家当主兼绚子的父亲，同时也是肩负重建斯哈拉神信仰体系之重责大任的大祭司。
他是在服部家的客厅讲出这番话，绚子及优子则端坐在他面前。三人虽然都身穿便服，但话语中所夹带的严肃气氛，已明确显示出这并非和乐融融的家族团聚时刻，而是一场站在掌管国防要事的服部家立场所展开的对谈。
『我等早已有所觉悟。』
绚子如此说道。
『绝对不辱家声。』
优子接着回答。
她们如今面对的，是以往帝国从未经历过的「战争」气息。当然啦，那是连上了年纪的洋藏都一无所知的事。尽管看起来好像依旧保有长者的威严风范，但实际上他对现状的掌握程度跟绚子几乎完全相同。
斯哈拉众祭司受阻于事态发展之外，这与斯哈拉神本体消失一事并无关连。目前投映在三人眼前的玛那荧幕上，正反覆报导着同一则新闻：
《在千余年前自帝国分裂独立的海底王国，自称是正统的帝国继承人，并试图与政府进行接触。》
《内阁虽着手安排展开交涉的准备工作，如今却因他们有可能大胆冒犯在南方渡假中的皇帝陛下，而决定改用强硬态度面对。》
《皇帝陛下至今依然行踪成谜，其安危令人担忧不已。有关单位仍旧认为远极奄可能是海底王国痛下毒手所造成的结果。他们的国王主张自己乃是皇室成员之一，遹被腼为质疑现任皇帝陛下在位之正当性的大胆发言……》
画面上映照出数艘外观与帝国军舰样式截然不同的船舰。就其纺锤形的船体外貌看来，可以肯定这些船舰均拥有潜水能力。这正是那个海底王国所派遣过来的船队。
『我们确实收到了巡逻舰上的人造人回传的联络报告，而皇帝陛下的行踪不明也是事实。不过这些情报全都隐藏在台面下。当然啦，藏匿这些情报的人就是我们。』
洋藏开口说道。
服部家也会展开有利国防战略的谍报活动。就这方面而言，情报战算是他们的拿手绝活之一。但这次的情况感觉似乎不同以往。内阁对他们发表了不宜发布相关情报的决定。
『这些情报一经公开，就会引发一场战争对不对，父亲大人？』
优子出声询问。正因从事偶像演艺活动，优子在这方面的直觉总是格外准确。
洋藏点头肯定。
『纵使这是内阁的情报操作手段，我们也必须按照人民所望贡献心力不可。』
『就跟偶像明星的工作一模一样呢！』
优子边说边笑了出来。
洋藏虽轻斥她表现出来的态度，但或许是确信女儿已接收到他话中真意了吧，只见他脸上浮现一抹微笑。
然而绚子却显露出不表赞同的神态。
『固然已做好心理准备，但假使人民有错的话，那女儿认为纠正错误也是我等应尽的职责。』
『绚子。』
洋藏以较为严厉的语调说道。
『我们不做是非对错的判断。倘若考虑到究竟是对是错的问题，那我们谁都保护不了。国防就是这么一回事啊！』
『可是……』
『我们为了无法战斗的人们而战，这就意味着我们必须为了他人而杀人。因此我们不能选择应该杀什么人比较好。』
『这点道理我也明白。可是若有人在暗中操作情报，我们岂不是处在几乎不知这名幕后黑手到底是谁的状态底下吗？』
绚子稍稍加强语气提出反驳。
然而洋藏还是对她摇了摇头。
『我们只能相信人们能够作出正确判断。纵使过去曾经再三遭到背叛，我们也只能这么做。相信人民一定能够辨别出何谓正确的选择才对。』
『要是萤娜及阿九斗能及时赶回的话……』
绚子嘀咕着说道。
『信赖他们固然是好，但你也应该成为能够得到他们信赖的人物才对。以后要朝着这个目标活下去。』
洋藏如此晓谕绚子。
就在这个时候，一名服部忍军成员来到客厅纸门的外侧待命。察觉到气息的洋藏出声询问，该名忍军立刻作出应答：
『海上巡逻艇传来报告。说有不明人士无视我等警告，试图接近警戒对象。』
『你口中的不明人士所指为何？』
洋藏针对这个模糊不清的字眼提出质问。
只闻门外传回一阵紧张嗓声。
『回首领，那是单一个体。』
