阿九斗说道。
「你……！魔王！你这卑鄙小人！」加寿子气得破口大骂。
○
——要抵达卫星轨道还不成问题。听说这是一艘曾经往返于月球及轨道工作站之间的航天飞机。同时也具备突破大气圈的机能，只是缺少单独攀升至卫星轨道的动力就是了。
阿宽回想起从贤人口中得知的情报。
时间回溯到前天晚上。
靠地图确认博物馆所在地的阿宽，带着真正的慧莳，边启动玛那消除器边飞抵博物馆附近。他们避开值勤的人类警卫耳目，从博物馆屋顶潜入之后，便抬头仰望着早已化作古董展示品的航天飞机。
「要将这玩意儿运送到卫星轨道上吗……」
慧莳也不禁发出惊叹。
在灯光全熄的博物馆展示大厅，只见尺寸与航空客机相仿的航天飞机覆盖着一层薄薄灰尘，
座落在构造跟巨大仓库一模一样的展示厅正中央。自从运用玛那能量的飞行技术普及化以来，帝国境内就再也很难得看到这种拥有滑翔专用机翼的机身设计了。
「然后，他说只要能把这艘航天飞机带到轨道升降梯的指定位置，与CIM○8有合作关系的工作人员就会协助我们补充燃料。因为对方似乎还负责保管提供给人工卫星轨道修正火箭的专用燃料呢。」
「听说航天飞机好像也具备往返于地球及月球之间的性能。好啦，咱们差不多可以动身了。」
慧莳说道。
这项计划当然是贤人所提出的方案。虽然他的真正意图令人在意，不过这确实是如今唯一可行的作战计划。
「不过话又说回来，那个叫贤人的人物究竟有何企图呢？」
「现在就暂且别将此事放在心上吧。好啦，一切有劳你了。」
慧莳边说边绕到航天飞机侧面。
阿宽抱着慧莳往上爬升数公尺的高度，带她前往航天飞机侧面的出入口，接着动手打开舱门。内部的降压室也是采用手动规格，纵使电子设备完全处于关机状态也不成问题。航天飞机内部虽然一片漆黑，慧莳却毫不在意地往前推进。
「听说好像可以在轨道升降梯的人造卫星基地进行检查及修理故障零件﹒因此现在还是啥都别碰比较妥当。」
阿宽见慧莳以点头响应了他这句话之后，随即关闭舱门，转身飞向附近大门开启钮的那面墙壁。因为先前也曾经将航天飞机搬进博物馆，所以这里的大门就如同飞机库关门一样，整面墙壁会完全开启。只不过大门是采用玛那驱动系统加以控制，因此只要一启动开关，警卫八成就会立刻察觉异状。因此在按下开关之后，务必快速采取下一步行动才行。
阿宽按下开关，快速飞回原地，闪身钻进航天飞机的轮胎下面。
「嘿唷……」
他利用战斗套装的重力控制机能，将整艘航天飞机扛了起来。
虽然感受不到一丝重量，但却必须格外谨慎，以免航天飞机不慎撞上墙壁。
阿宽背着航天飞机飞离地表，并小心翼翼地让航天飞机滑出展示厅大门。
离开博物馆之后，他立刻加足马力冲向天际。
尽管有许多人看见这艘飞行于夜空当中的航天飞机，但却只有少数民众对其庐山真面目抱持疑问。因为一般人根本分不清那究竟是不是飞行公交车。而辨认出那是航天飞机的民众，也不会将「为什么旧式航天飞机会飞上天际呢？」这个疑问揣在心中到隔天。
只不过警卫应该会立刻发现吧，而且也应该会报警处理。虽说贤人似乎早就事先布下避免
失窃报告传到警界高层的防线，不过当然还是得立刻进行补给与修理才行。纵使企图飞向月球的行动被加寿子发现，只要航天飞机一升空，就再也没人能够阻止这项行动。
最后阿宽抵达卫星轨道上，并将航天飞机搬进人造卫星的维修站。
形似细长棍棒的轨道升降梯，由宇宙朝着地球笔直延伸而去。尾端则黏附着一个大型圆筒状的设施。如今这个设施名叫宇宙工作站，在卫星轨道上担负着发电及管理人造卫星的职务。
当航天飞机一进入仿佛缕空大洞般位于工作站尽头的维修站，立刻有好几名身穿防护衣的职员们出现，纷纷聚集至航天飞机旁边，并不发一语地开始进行燃料补给与检查设备功能。
阿宽虽试图与他们交谈，不过却发现无法沟通，于是只好打消这个念头。况且对方也完全没有主动与他攀谈的意思。
经过了无聊的好几个小时之后，慧莳的一句话让心不在焉的阿宽重新挺直背杆。
「电子设备机能检查完毕，全部完好如初。燃料也已经补给完成。接下来就请你将这艘航天飞机送至卫星轨道上吧。」
坐在航天飞机驾驶席的慧莳以无线电发送讯息。如今航天飞机内已亮起灯光，透过窗户可清楚看见慧莳的身影。
「因人类在有氧状态下利用航天飞机的状况早被列入考虑当中，所以我已完成设定，让舱内维持着能让人类自由活动的适当环境。」
慧莳继续说道。
阿宽回头望向驻守人造卫星的职员们，刚好看见他们转身离开航天飞机的场两。他虽目送他们离开，但他们却都未向自己打个招呼或敬礼致意。
——当自己单独采取行动时，每个人明明都很乐意向我挥手致意耶。
觉得有点气闷的阿宽一产生这个念头，随即大吃一惊。
——没想到我竟在不知不觉之间习惯期待来自他人的好感……大哥平常大概就是只能得到这种响应而已吧？
地球上只有少数人对整个世界的趋势感兴趣，除此之外的人们则只会做好上司交代下来的工作而已。让这艘航天飞机升空究竟是对是错、到底对哪个阵营比较有利，他们都习惯不去思考这些问题。假设自己站在跟他们一样的立场，大概也会采取这种作法，然而那种只做好上司交代之职务的行为本身，八成就是阿九斗最讨厌的「故事」吧。他们只想守住这篇内容为「自己是平民、是软弱无力之人」的故事。而这篇故事则将白己拱成勇者，并让阿九斗沦为传说中的魔王。
——可是，如果众人不同时相信一篇格局广大的故事，那么世界将会因此而停止转动，航天飞机也就无法升空了……吧？
难道自己也必须为了保护故事而采取行动不可吗……一想到这里，阿宽的心情顿时变得十分郁闷。他不禁联想到自己因为得到外物之力，而被迫扛起某种无形重担的现状。
——我能靠真正属于自己的力量……完成什么样的事情呢……
阿宽虽心不在焉地思考着这些事，不过他随即摇了摇头，提醒自己现在必须集中精神完成使命才行。
于是阿宽背起航天飞机离开维修站，纵身飞向漆黑的宇宙空间。
底下有地球反射出来的蓝光，月亮则在远方绽放着蓝白光辉。
阿宽让航天飞机的船头对准了月亮所在方位。
接着他绕到航天飞机前方，向坐在驾驶席的慧莳挥手送出暗号。
「拜托你了。」
「包在我身上。」
慧莳如此回答。引擎已经点火的航天飞机开始加速，在阿宽的视野当中逐渐缩小远去。虽然在宇宙中可以放眼望见远方光景，然而航天飞机还是在短短数秒内化作一颗光点，彻底失去了踪影。
○
「卑鄙小人应该是指你自己才对吧。不过如今形势已经逆转，接下来我们只要等慧莳成功封印ZERO即可。」
阿九斗说道。
「啧……居然耍这种小手段……！」
借用可萝奈躯体的加寿子，面露苦恼神情作出响应之后，立刻转身准备冲向传送圆阵。不过这次则轮到阿九斗为了阻止她而采取行动。
「或许你打算利用传送圆阵前往月球，但纵使伤不了你，我至少也还有办法逼退你！」
话一说完，阿九斗立刻针对可萝奈身上盔甲的腹部发动攻击，将她震退至后方。被震飞数公尺的可萝奈虽勉强站稳脚步，但她的表情却浮现一抹焦虑神色。
尝试进入传送圆阵之人及阻止者的立场已经完全对调。
「虽然看得出加寿子很想进入传送圆阵……但她为何显得如此着急呢？」
看见这一幕的绚子开口询问淑惠。
淑惠点头说道。
「因为慧莳曾说在月球上ZERO无法阻止她的行动。况且慧莳原本就是被设计成月面行
动专用的人造人嘛。」
「不对，由于对方八成也很清楚这一点，因此就算事先在月球布下重兵也不足为奇。我们
也早已预测到这点，所以才会同时朝传送圆阵迈进……」
绚子继续表达看法。
「是没错啦，但若考虑到玛那能量系统的特征，对方就没办法事先在月球布署兵力。因为在月球上能使用的就只有太阳能电池而已，她根本无法长时间运用会大幅消耗能量的军队。」
「这么说来，在战局产生变化的现在，除了可萝奈之外，应该还有其它援兵正逐渐接近这里是吧……」
绚子转头望向入口处。果然不出所料，现场响起阵阵沿着通道奔跑的脚步声。
「那边就拜托你了。只要能阻挡到慧莳完成封印，咱们就大获全胜了。」
淑惠说道。
「包在我身上，我会负责击退这群援军！」
绚子放声大喊，同时制造出分身。
随后只见绚子夹带惊人气势奔向通道，再次发挥出鬼神般的力量。枪声及刀剑交击声开始响起。绚子正展现出她应有的实力，开始阻挡援军的去路。
听见这阵声音的淑惠轻轻点了点头，因为「拖延时间」这个主要目的几乎等于已经实现。然而她的表情却充满不安神色，视线则投注在可萝奈身上。
「不过……如此一来，对方就只会考虑到一件事。」
淑惠嘀咕着说道。
「什么意思呢？」
萤娜开口询问。
「就是会用尽各种手段击败阿九斗啊。」淑惠默默伸手指向可萝奈。
虽然可萝奈方才为求突围而再三发动突击，但由于她的突击与铁锤攻击都对阿九斗起不了作用，导致她现在仿佛已放弃所有希望一般，动也不动地伫立在原地。
「照她的模样看来，大概已经放弃了吧……？也有可能是ZERO已遭到封印，使她慢慢变回原本的可萝奈……」
萤娜如此说道。
但淑惠却回了句「我还是觉得有点不妙……」并启动自己手中的金属电锯。
可萝奈=加寿子高高举起铁锤，这是先前已做过不晓得多少次的行为。紧接着点燃铁锤尾端的推进器，一鼓作气加快挥动速度。这强烈的一击至今也已经反复施展过好多次。
然而，这一次的攻击目标却不同以往。
「不妙！」
阿九斗及淑惠同时飞冲出去。
可萝奈挥动「魔王制裁之锤」的攻击目标，竟是可萝奈自己。可萝奈打开覆盖住身体正面的盔甲，任凭手中铁锤轰向中央部位。
「不要啊！」
淑惠放声大叫。
下一瞬间，现场传出一阵沉重至极的打击声。那跟先前响过好几次的打击声截然不同，是一阵好像有什么东西被压扁一样，令人感到毛骨悚然的声音。
「呜……！」
阿九斗口吐大量鲜血。他整个人趴在可萝奈身上，以自己的背部挡下这一击。不对，用「挡下」一词来形容其行动并不正确。由于确保阿九斗身体硬度的浓缩玛那能量，根本比不上制成铁锤的特殊合金硬度。因此他并非挡下，而是代替可萝奈挨了这一击。
「阿九斗！」
淑惠从旁连跑带滑地推开阿九斗，让可萝奈这次瞄准阿九斗直劈而下的一击错失目标。
「昨天不是再三告诫过你，千万不可干出这种蠢事吗……」
与阿九斗一同跌倒的淑惠如此说道。
「我还是会忍不住想出手救她啊……反正我早已做好牺牲的心理准备了。」
阿九斗神情痛苦地出声回应。
「你那种行为根本就不算觉悟啦！况且若真要谈牺牲的话，那我只能说很抱歉，咱们应该要牺牲掉她才对。」
淑惠站了起来﹒斜举电锯挡在可萝奈面前。然而凭她的力量，纵使能够躲过铁锤的攻击，大概也无法如同阿九斗一样，发动足以震退可萝奈的攻击吧。
「我会妥善处理好这个难题。况且我的身体也正在自我复原当中，绝不会因此丧命……」
阿九斗虽倒卧在地上，不过他却双手拄地挺直上半身，同时发出呻吟般的声音。
「拜托你相信我好不好！就算是你也抵挡不住下一击啊。千万别再轻举妄动，听到了没！」
淑惠以命令式的语气对阿九斗说道。
可萝奈=加寿子则是一边露出得意笑容，一边为了再度挥舞铁锤殴打自己的身体，而高高举起右臂。假如阿九斗再次挺身代为承受下一击的话，他的再生速度肯定来不及发挥功效。
「住手！」
淑惠放声大叫。
也不知这股力气究竟从何而来，只见阿九斗展现出快过任何人的速度，再一次舍身挡在可萝奈面前。
「哈，真是愚蠢啊……」
加寿子透过可萝奈的嘴巴，利用可萝奈的声音说出这段嘲讽字句。
「想笑就尽管笑吧。」
阿九斗如此说道。
紧接着，铁锤的推进器窜出火花。
就在这一瞬间——
「不可以！可萝奈！快点清醒过来啊！」
比喷射器的声音还要激烈、比绚子挺身应战所引发的枪声与刀剑交击声还要嘹亮，冲破周遭一切声音响彻现场的，乃是萤娜的吶喊声。
宛如大气突然凝结成冰一般，在场所有人全都停下动作。
而可萝奈当然也不例外。
「啊……」
除了萤娜之外，只有阿九斗理解到究竟发生了什么事。阿九斗确实从可萝奈的表情当中，找到了过去那个可萝奈的存在踪影。明明是一模一样的平板神情，不过那的确是他所熟悉的可尽稚六小。
「我无法维持太久，请你退开。期待来生有缘再相逢。」
可萝奈开口说道。
那是她惯用的奇特语气，但阿九斗已明确感受到她这番话的沉重分量。
「可萝奈……！」
阿九斗虽向前伸出手臂，可萝奈却快速抽出隐藏在右臂护甲底下的手鷿。然后甲咚」地推开阿九斗的身体。
「可萝奈……！」
重伤的阿九斗瘫软无力地被震退至后方。在后面等待的淑惠顺势接住了他的身子。
「放开我……可萝奈的神智已经恢复正常了啊！」
阿九斗拚命挣扎。
淑惠却摇头拒绝了他的要求。
「不行。如果她已恢复正常，那我就更不能放开你……」
淑惠这句话的意义立刻获得揭晓。到了下一瞬间，可萝奈的表情再次遭到加寿子取代，并重新与ZERO进行对话。
「ZERO，为何我无法控制这具人造人呢？」
「理由不详。也正因理由不详，显见这具人造人极可能成为往后的障碍。」
ZERO藉可萝奈的嘴巴回答问题。
「原来如此。那就干脆破坏掉她好了。」
加寿子开口说道。
「住手……！」
阿九斗放声大叫。
可萝奈=加寿子面露狞笑。可萝奈的意识似乎又再次受到加寿子的控制。只见可萝奈边露出邪恶笑容，边卸除掉安装在自己身上的「魔王制裁之锤」。
可萝奈的身体像是往前倾倒一样，从离地表有些许高度的位置往下坠落。
「可萝奈……！」
阿九斗领悟到加寿子打算做些什么，立刻放声大喊。
但阿九斗却无法采取更进一步的行动，因为淑惠从背后紧紧扣住了阿九斗的身体。
「别过去，你快趁这个时候进入传送圆阵。我会设法搞定剩下的事情……」
淑惠虽试图拖着阿九斗往后退开，阿九斗却不为所动。
放开可萝奈的「魔王制裁之锤」，再度于转瞬间变换成飞行形态。随后点燃铁锤部位的推进器，自背后袭向仍处于坠落状态的可萝奈。
在这一瞬间，整个人还飘浮在半空中的可萝奈转头看着阿九斗。
那正是往昔熟悉的可萝奈。
「……！」
阿九斗顿时哑口无言。
他看见可萝奈确实蠕动嘴巴说出了「再见」这个字眼。
下一瞬间，「魔王制裁之锤」便猛然弹飞可萝奈的身体，彻底撞断了她的四肢。
「可萝奈！」
「可萝奈！」
现场同时响起阿九斗及萤娜的悲鸣。
推进器的运转声像是在嘲笑这阵悲鸣似地响个不停。「魔王制裁之锤」夹带着破坏掉可萝
奈的速度，一鼓作气向前直飞，就这么顺势消失于传送圆阵之中。
看见圆阵发出转送光芒的淑惠，立刻放开阿九斗并大声喊道：
「既然那玩意儿已经飞进传送圆阵，接下来人造人大军必会想尽办法破坏传送圆阵！赶紧
进入传送圆阵吧！」
这段呼吁换来了绚子的应答声。
只不过这声音听起来几乎跟尖叫没啥两样。
「它们的确都拿出爆炸物了！它们打算发动自杀攻击！我这就过去跟你们会合！快点进入
传送圆阵！」
淑惠听见绚子的喊叫声，立刻伸手推了阿九斗的背部一把。
阿九斗虽露出有气无力的眼神，但他知道还有事情等着他去完成，于是便点了点头，举步
走向萤娜身旁。接着两人手牵着手，一同走向传送圆阵。可能是因为体力恢复速度受到心灵打
击影响而减慢的缘故，只见他的脚步显得格外沉重。
淑惠在确认阿九斗开始行动之后，随即走近四分五裂的可萝奈躯体旁边，捡起掉在地上的小腰包，并从里面掏出一把光线兵器，接着开始掩护退出通道的绚子。
交由分身应付撤退战的绚子快步跑向淑惠身旁。
「抱着炸弹的家伙即将出现了！快跟我一起跳进传送圆阵吧！」
淑惠以点头回应绚子所说的话。
「知道了，但再等我一下吧。」
淑惠开始动手将光线兵器收进小腰包里去。
「现在是做这种事的时候吗！虽然我们的确需要武器，但……」
绚子破口大骂。
「放心，你先过去吧。倒是阿九斗跟萤娜就拜托你了！」
淑惠边忙着研究小腰包边放声大叫。
「快点过来喔！」
绚子话一说完，立刻施展靠「索赫亚之剑」及浓缩玛那能量强化过的脚力，在转眼之间便跳至传送圆阵附近，接着从背后推了阿九斗及萤娜一把。
见阿九斗与萤娜进入传送圆阵之后，绚子回头查看情况。
只见启动金属电锯的淑惠整个人斜靠在电锯握把上，并将锯身插进土中代替车轮，正加足马力笔直冲向传送圆阵。
「快点！」
绚子脱口大叫。光靠分身实在拖延不了多少时间，人造人大军已从通道入口处蜂拥而至。它们当中有好几个人身上都绑满了平常在地底绝不可能用上的大量炸药。
「一旦引爆，整个地下空间都会遭到摧毁！快啊！一
绚子对着淑惠挥手。
「快了快了！」
淑惠虽大声回应，背后却见人造人正逐渐追赶上来。
「快！」
绚子使劲挥动手臂。
「冲啊啊啊啊！」
当淑惠纵身跃入传送圆阵，已经追至背后的人造人们几乎也同时一边引爆身上炸药，一边跨步跳进传送圆阵。
