两个女孩子兴奋地交谈，相较之下，男孩子们则是一片死气沉沉.幸宏拚命想快点吃完便当，三枝则是一直盯着计算机屏幕.另一旁的井筒不发一语，独自安静地思考.
[......社长.]
最阴沉的井筒看向九重.
[我从之前就在想，为什么只有我没有别称呢？]
[嗯？你说什么？]
[不，我是说，比方像三枝学长就叫做阿三，神庭是瓶盖，不是都有像这样的别称吗？可是只有我是直接叫做井筒，这不是很见外？]
[啊---原来如此，你说的也有道理......]
九重[思---]地思考了一会，然后露出恍然大悟的神情.
[有灵感了吗？]
井筒开口问道，九重对井筒回答：
[我想井筒还是就叫井筒就好了.]
井筒感到全身一阵无力.
[因为你这个人不怎么有趣，名字又没什么特别之处，直接就叫井筒也没什么不好嘛.]
[怎、怎么这样......]
平时看起来像不良少年的井筒，现在却是一副委靡不振的模样.
[这么想被取奇怪的别称吗？我反而比较羡慕你哩.]
幸宏抬头说道，井筒突然目光一变回答：
[少罗嗦，你这个十八禁游戏主角.]
[十、十八禁游戏？]
[跟四个堂姐住在一个屋檐下，这根本就和十八禁游戏的剧本没两样嘛.]
[你、你胡说什么！]
[如果年纪最大的姐姐是医师或者是护士的话我想会更好......]
[三枝学长你说什么？]
从意想不到的人身上得到响应.幸宏等人朝三枝望去，三枝摆出一副漠不相关的神情，调整眼镜说道：
[这样说起来，神庭同学---我是指美冬同学---她真是个冷静的人.虽然她有时会和班上的女同学询问关于神庭的事，但总是给人淡然处之的感觉.她在家就是这种样子吗？]
[啊，三枝眼神庭同学是同班同学对吧？她很安静吧？]
连天崎都一起开口发问.幸宏的表情大概在不知不觉中变得难看，九重睁圆双眸问道：
[你跟她感情不好吗？你跟年纪最大的姐姐可是打得火热耶.]
[哪有什么打得火热......]
幸宏说话态度变得带有怒意，井简瞪了他一眼.当幸宏正要开口时，被三枝抢先了一步：
[社长，我想他们感情不一定好吧.对方是网球社的王牌球员“冰之女神”，但我们可是阶梯社耶，人家应该不会想跟我们扯上关系才是.]
[咦---！为什么为什么为什么？]
九重又不服气地吵闹，但幸宏也觉得事实应该如同三枝所说.美冬本来就不甚欢迎自己，再加上自己加入了阶梯社这种古怪社团，可想而知一定是讨人厌到了极点.虽然早有心理准备，但是想到自己终究给美冬添了麻烦，顿时变得没胃口.
[哎呀---在这种地方吃午餐？还真是不体面啊，阶梯社.]
说话声从高一层的地方传来.抬头一看，是学生会执行部部长中村千鹤威武地站在那里.
[唔，执行部的，有何贵干？]
九重站起身来，她的心情更是恶劣了.
[九重同学，虽然我从以前就一直觉得你很矮小，可是今天的你看起来更是比平常矮上一截呢，不注意看还真是找不到你.]
[那是因为你站在那么高的地方.下来啊，笨---蛋.]
[嗯，说话真粗野，就是因为这样，阶梯社才惹人嫌啊.]
中村边叹息边摇头.
[跟讨人厌的执行部比起来，我们还好上千百倍---你快点请回吧？]
[我也不是自愿要来的，我会过来是因为有事情非得告诉你们不可.或许不通知你们也可以，但是这样一来可能会不公平，我的良心过意不去.]
[你到底是想说什么鬼话？]
两人互瞪.
[你是要跟我们通知什么？有话就快说啊，我们可不像你们那么闲.]
中村的背后突然传出声音.她似乎被惊吓到，震惊地回头，看到映入眼帘的人后，脸色一变说道：
[刈、刈谷同学！你终于也出现了......]
[不要把我说得像保育动物一样.你来这要干什么？来泼冷水的话就请你快回.]
[才不是哩......下次，我们要临时动议召开学生集会.]
[然后呢？]
[议题是请求解散阶梯社，我们将要全面禁止你们活动.]
[什么---！你怎么可以做这种事！这根本是滥用权力嘛！]
九重又叫又跳，露骨地表示她的不满.
[但是我们本来就不是正式社团，要把我们废社是不可能的.]
刈谷非常冷静.可是中村似乎早就预料到刈谷会有此响应，她露出阴险的笑容回答：
[是啊，的确是没有办法废社.可是在学生集会时我们可以对你们的[活动]加以干涉.就像对那些非公认的同好社团一样，我们会说[判断此等活动不适合于校内举行，应当予以全面禁止].]
[你以为有可能成功吗？要求解散可是重大案件，就算是非公认的社团，也要有全校三分之二的学生都赞成通过才行.创校以来还没有成功过的例子哩.]
[是啊，所以这次会成为值得纪念的首例.不过这个案例成功通过，也是理所当然了.]
[可恶啊---！你这残暴的家伙，分明就是滥用公权力！]
九重大呼小叫，不过对方却是一点也不予理会，看来中村的敌人只剩下刈谷一人.然而他高傲地注视中村一会儿，随即神态认真地说道：
[你要说的只有这些吗？]
[咦？对、对啊.你想怎样？]
[话说完的话就快点回去，别在这干扰我们进行社团活动.]
刈谷赶狗儿似地挥手叫中村离开.中村涨红了脸说道：
[什、什么嘛，你也不过就是只斗败的狗而已，装什么酷啊！]
[............]
[你跟我谁才是对的，答案已经不言自明！你真是够穷途落魄的了.当初学长姐果然是看走眼，事实证明你根本不比我优秀啊！]
[中村.]
刈谷的说话就像剑般，朝咆哮着的中村刺去：
[话说完，就快走.]
[........................你、你给我记住，我很快会让你抱头大哭啦！]
中村愤恨地跑走，刈谷无奈地摇头说道：
[为什么我的身边总是聚集了一堆麻烦的女人？]
[......我也是麻烦的女人吗？]
天崎嘟起嘴说道.
[嗯，你还算好，最麻烦的问题儿童就在我眼前.]
[健吾你搞什么啊！你应该把她骂得狗血淋头才对啊.你以前也是执行部成员耶！]
问题儿童不悦地抱怨，幸宏倒吸一口气，问道：
[刈谷学长，你以前是执行部成员吗？]
[那是陈年往事了.]
[我以前是田径社.]
九重转身说道，不知为何她一副了不起的模样.
[阿三也不是盖的，他以前是资研社.]
[这样啊......]
[啊，我是回家社.]
连天崎都自己举手回答，话题方向与幸宏想知道的完全不同.
[为什么执行部成员的刈谷学长会加入阶梯社呢？]
井筒把幸宏想问的问题直接了当说出，所有人的目光都转向刈谷.
[这个嘛，只能说是顺水推舟吧.]
刈谷简略回答，再看看手表，说道：
[再过十分钟就一点了.今天要在正门口前集合，你们动作快点.]
然后转身离去，九重细声说道：
[没礼貌，我会建立社团还不都是因为你的关系.]
隔天上午幸宏去逛书店，目的是购买锻炼跑步用的相关书籍.国中时期在社团活动混水摸鱼的幸宏，最近终于感受到自己基础体力低落.不管是拉力赛还是短跑，在研究战术和技巧之前，成绩都很明确地显示出幸宏在竟赛途中体力用尽，而使秒数大增的事实.幸宏认为自己最先需要做到的，是培养基础体力与肌力.
[我回来了---]
幸宏一手提着装了好几本书的纸袋，另一手打开玄关的门.千秋的说话声从客厅传来：[欢迎回来.]
[啊，干秋姐，你在家啊？]
[干---嘛，我不能在家吗？]
大学生千秋正在客厅打电动玩具，这样看来不会被她缠上.幸宏如此一想，便坐下沙发，把刚刚买的书拿出来翻阅.
[问一下，如果是要锻炼肌力和基础体力的话，该做哪一种运动比较好？]
[嗯？你怎么突然问这个问题？啊，我想起来了，你还没告诉我你参加什么社团呢.你到底是什么社啊？跟美冬同一个吗？]
[啊，不是......]
[咦---？不一样啊.你们最近都同时出门，所以我以为你们在同一个社团.不就是这样你才不跟我们说吗？]
[你胡说什么啊，我是骑脚踏车，美冬姐是走路再转乘公车耶.]
[是啊，这点也让我觉得很奇怪.]
[不，那些事不是重点啦.]
[啊啊，你是说基础体力的锻炼啊？不过你就算问我，我自己也只是照教练说的去做而已.啊，结果你到底是哪个社团啊？有这方面问题的话，去问社团顾问或教练不就好了吗？那样才是最确实的方法吧.]
[咦......啊，没有啦.该怎么说呢，我们没有教练可以问，因为我们算是小社团.]
[这样子啊---那你们活动内容是什么？]
[啊啊，算是......田径......应该可以说是在跑障碍赛吧.]
[田径社吗？]
[不算是，不过性质满类似的......]
幸宏词穷，毕竟自己总不能回答：[是在校舍和阶梯四处奔跑的社团.]
[真是听得一头雾水，这个嘛......你可以先试试跑步.]
[跑步？]
[对.我国中时的顾问说过，运动的基本似乎就是跑步和伸展运动.因为柔软的身体与良好的体力是适用于各项运动的.]
[原来如此---]
[运动性质的社团不是绝大部分都会跑马拉松吗？现在想起来，会那样做其实是有意义的.不过我国中时也不了解为什么自己参加的是篮球社，却要测验马拉松成绩就是了.]
[这样啊，我懂了，谢啦.]
幸宏拿起书，丢掉纸袋后，起身准备离开.千秋回头问道：
[嗯，所以你到底是哪个社团啊？快点给我从实招来.]
幸宏遭受突袭，硬生生地被千秋的剪刀脚击中.他整个人垮在地板上，然后千秋见势迅速使出足部四字固定.
[你这么保密反而让人更想知道.你到底是做什么事，这么不敢告诉姐姐吗？]
[好、好痛好痛！快住手啦！]
书本因冲撞而散落一地.千秋的关节技可说到了炉火纯青的地步，幸宏越是挣扎，就越是被牵制住.
[欧拉欧拉欧拉！再不说实话就让你叫苦连天！]
[拜托你停手啊......好痛痛痛痛.]
幸宏不停拍打地板示意投降，可是堂姐却一点也不肯松手.
[把话说清楚我就放过你.只不过是告诉我所属社团而已啊，干嘛隐瞒到这种地步．]
糟糕......我到底该怎么办......
幸宏一边承受脚部的痛楚，一边拚命思考可用来搪塞的借口.虽然自己有想到勉强可用的谎言，但同时脑中也浮现美冬的容貌.
要是她去问美冬姐，那我不就没戏唱了吗......
[............]
幸宏突然感受到强烈的目光.抬头一看，美冬就站在倒立视界的前方，不悦地瞪着自己，让幸宏吓呆了.[猥亵......]
美冬转身离开，跟着传出走上阶梯的声音.千秋愉快地说道：
[啊，我直接问美冬就好了嘛.喂---小冬---]
[......放开我.]
[嗯？你说什么？]
[我叫你放开我啊！很痛你知不知道！]
[............你干嘛发这么大火啊.]
幸宏的不满让勇猛的千秋也把脚收回来.虽然她碎碎念了几句，但是幸宏不予理会.捡起地上的书本，自顾自地走回房间.
[啊啊，烦死人了......]幸宏心想.
把书往桌上一扔，倒头躺在床上，总觉得自己的心情非常不愉快.一天到晚找麻烦的千秋固然惹人嫌，可是美冬的视线和；主语也让人难以忍受，不禁想怒吼.
出去散散心吧......
幸宏站起身，从衣柜中拿出运动外套，决定出门实践堂姐给的建议.时间跟天气都不错，可以沿着河岸旁跑一跑.他把毛巾与替换衣物放入背包，穿上运动外套出门.
河滨离家距离约步行二十分钟.以走路代替暖身运动的幸宏环顾四周，时间是假日中午，因此随处可见人们活动，甚至还有小孩子在水温仍低的河川内嬉戏.
[就先把目标放在对面的桥边好了.]
幸宏把背包靠放在防波堤的斜坡，随意做些柔软运动，随后走到健行步道慢跑，并且提醒自己步调不要过快.初夏的微风让人心旷神怡.
[咦？]
幸宏顺畅地前进，在快要看见桥的地方，注意到河岸旁打算改建成公园的广场上，有一个熟悉的背影.
[......九重学姐！]
发声问好后，矮小的后背转过身来，果然是九重．她穿着红色的运动外套，察觉幸宏的存在，笑着挥手回应.
[嗨---你怎么会在这里？]
[因为成绩一直没有起色，所以我来这练跑.]
[喔---让人感动、让人感动.]
九重满意似的点头.幸宏从健行步道走下，靠近九重身旁.九重似乎是在地上长满杂草的广场练跑，一旁放着她的运动背包，里面还可以看到哑铃.
[学姐也是来练跑吗？]
[嗯，是啊，算是我的习惯吧.]
[[习惯]啊？]
幸宏笑笑.可是九重只是微笑一会儿，随后露出落寞的神情.幸宏低头看看地上放着的书，似乎是指导伸展运动的内容，书上有女性摆出各种伸展姿势的照片.
[啊，九重学姐，可以请你指导我锻炼基础体力的方法吗？]
[锻炼基础体力？我知道了，瓶盖国中时都没参加运动社团对吧？]
[不是啦，我有参加网球社.可是因为我很混，所以都没有锻炼到.]
[这样子啊？好好的一个年轻人竟然这么懒惰.]
[干嘛老气横秋地说话啊.]
[好，你正坐，我就教导你有用的锻炼方法吧.]
[啊，嗯......]
幸宏彬彬有礼地就地跪坐，九重交叉双臂于胸前，她这样做大概是为了要展现威严.可是一如往常地，她的感觉还是一点气势都没有.
[说到锻炼基础体力，其实绝大多数的运动都还是有共通点的.]
九重滔滔不绝地说道.
她的教学意外地有道理又浅显易懂.连速肌和迟肌的差别都不懂的幸宏，对她所说的自然是接连点头.九重似乎因此讲到兴起，又持续讲了不少，其中甚至说起她自己在田径社时练习跨栏赛跑的事.比如说面对栅栏时不要想着跳过，而是该想着要跨越过去，或是要把前面两个栅栏纳入视野中奔跑等等.
[......九重学姐你懂得真多，我要对你重新评量了.]
[嗯？你这话是什么意思，你一直以来是怎么看待我的？]
[啊，不.]
幸宏不小心说溜嘴，急忙亡羊补牢，把话题转移到别处.
[可是为什么你会放弃跑障碍赛呢？国中时不都已经进军全国了吗？]
问到这里，九重表情一阵落寞.幸宏在心中暗自后悔：糟糕，又踩到地雷，说错话了.
[嗯，我想大概是因为我不够吧......]
[不够......？]
九重的音量突然变得小声，幸宏紧张得等九重再度开口，他没有勇气直视现在的九重.
[我啊，是个矮个子对吧.国中时还好，但到了高中，身高差异就开始有明显的影响.跟高个子的选手比起来，无论如何我都是比较吃亏的.老实说，我为了成绩不振的问题烦恼了很久......当时连学弟妹跑出来的成绩都比我亮眼呢.]
[............]
[在我决定放弃的时候，健吾晚上把我叫出来谈话.那大概就是成立阶梯社的契机吧.]
[............什么？]
幸宏抬起头来，他觉得刚刚的内容似乎跳脱了原题.
[你刚刚说......]
[呼呼---详细情形改天再告诉你.先站起来吧，今天我就特别陪你一起锻炼基础体力.]
[啊，请多多指教.]
幸宏站起身，低头看九重说道：
[可是我觉得，学姐虽然身高不高，跑起来还是飞快啊.]
原本是想要给予鼓励，可是九重却有点惊讶地瞠起双眸，然后笑着回答：
[喔，不是不是.]
[咦？]
[我说的[不够]，不是指身高.]
九重又再度露出落寞的神色.幸宏感到焦躁，他从刚刚开始就一直在自掘坟墓.
[好，那就起跑吧！你可要跟紧我喔！]
九重迈步奔出，幸宏急忙尾随在后.
[很好很好，我要再加快速度罗！]
看着九重跑到兴起的背影，幸宏忽地有所感触.
眼前这个人果然比自己成熟.
矮小的背影，在这时看起来比平时来得硕大许多.
这怎么可能......
井筒有如受到迎头痛击，差点站不住脚.在远处看到两人愉快地一起跑步的模样（井筒如此认为）后，井筒重新确认了一次眼前的事实.但这还不够，井筒在无法置信的心态下，继续尾随两人反复地确认.
......没有错.
不敢相信，也不想去相信，但是现实偏偏无情地竖立在他的眼前.刚刚金森告知他的电话内容，记忆犹新地浮现在脑海.
[嗨|！阶梯社的，辛苦啦.]
[你是谁啊？]
[我啦我啦，啊，这样听起来好像诈骗电话．我是金森啦，你有没有看到我啊？]
[看到你？你是在说什么废话.]
[我就在河堤旁边的步道啊，你们所在位置的公园上方.我没看到你耶，你是在哪啊？]
[如果你是打来恶作剧的话，我要直接挂电话了.]
[咦？难道你是在家里房间喔？搞啥啊，我还以为阶梯社今天是要假日练习哩.因为我看到你们的社长在这里，所以才以为你们要集社.]
[社长？是在哪里啊？]
[就是河堤旁的公园嘛.因为另外一个一年级的，那个叫什么名字来着的？他也在这里，所以我误以为你们阶梯社全都在这.]
[你、你说什么？]
[怎么了---？啊，抱歉，等的人来了，所以我要挂电话啦，改天再聊吧---]
[喂！]
随后井筒十万火急地冲到河堤旁，他甚至焦急到忘了自己有脚踏车可骑，他的心情大概是以时速两百公里狂奔而来.
然后他看到的，就是幸宏与九重在一起跑步.
......那、那个混帐.
怒意从心头逐渐涌起，一切都针对神庭幸宏.赛跑成绩明明比自己差、加入社团明明就比自己晚.可是却如此靠近九重学姐！
[好！]
金森握拳说道，一旁的富田也松了口气，说道：
[假日加班总算是没有白费，这下就不会被部长责骂啦.]
[还没完哩，明天我们再去煽动他一下，那样才算大功告成.]
[没问题.不过部长还真是敏锐耶，我根本没想到他竟然暗恋九重.]
[原来他马上加入阶梯社的原因，就是为了这个啊.]
两位一年级执行部成员，正躲在愤恨看着河堤的井简后方数公尺路旁，偷偷摸摸交谈.
第八阶 被迫接下超级找麻烦的挑战书
周一放学后，幸宏一如往常地走到第一体育馆屋顶，井筒正在等他.
[你好.]
幸宏随便打个招呼，正要放下书包时，井简对他怒叫：[神庭幸宏！]
[......干嘛突然大吼大叫，吓死我了.]
[我要跟你分个胜负！]
[你在说什么？]
[如果我赢的话，我要你发誓再也不接近九重学姐！]
[......呃，你到底是在说啥啊？]
[你别给我装蒜了！]
井简抓住幸宏衣领，幸宏出力抵抗.当两人还在扭打时，剩余的四位阶梯社成员也打开门来到屋顶，天崎被两人吓得尖叫出声.
[喂喂，你们又在吵什么啊？]
[一定又是为了鸡毛蒜皮的小事争执对吧？快给我停手.]
三枝与刈谷上前劝架.幸宏立刻冷静下来，井筒却还火冒三丈，三枝制不住他.
[可恶！我才不会输给你，才不会输给你哩！]
[你在说什么啊，井筒？冷静下来好不好.]
[发生了什么事？]
刈谷对幸宏问道.幸宏解释自己突然被井筒宣战，副社长皱起眉头.
[他对你下战书？]
刈谷看向井筒，井筒涨红了脸高喊：
[刈谷学长！这是男人与男人的战斗，请不要阻止我！]
[喔---原来井筒是走激情路线的.]
[没错！我就是热血笨蛋！因为这种个性，所以我在国中时也是班上的问题人物！可是这些不重要！我现在只想跟这家伙分个高下！]
[我懂了，我先把情况整理一下.]
刈谷举手制止，井筒见状终于冷静了下来.
[首先，你简单扼要地告诉我，你非得跟神庭宣战不可的原因.]
[因为这混帐......这混帐一直缠着九重学姐啊！]
[所以说，我根本就搞不懂你在说啥啊.]
[神庭你先闭嘴.]刈谷制止要顶嘴的幸宏.
[原来如此，因为神庭跟优子太接近，所以你看了很不爽？]
[是的.]
[那你打算怎么做？赌上优子拼胜负吗？]
[不，我没那个意思......我没有资格拿九重学姐当赌注......我只不过是不想让神庭接近九重学姐而已.][我了解了.那再来换神庭，你如果有想说的话，就趁现在说出来.]
[我都不知该从何说起......]幸宏不悦地说道：
[因为我根本就不记得我有缠着九重学姐过.]
[少骗人了！昨天你们两个......]
[井筒！]
刈谷再度怒斥，井筒总算安静下来.幸宏听到井筒说的[昨天]二字，心中感到狐疑.说到[昨天]......昨天自己的确是和九重学姐一起锻炼基础体力.
[......难不成你是说昨天练跑的事吗？那只是碰巧而已.我们偶然在河堤旁相遇，然后我向她请教锻炼基础体力的方法罢了.]
[说来说去还不就是遇到了！]
[也就不过碰巧相遇而已，又不是从头到尾在一起.]
[你这家伙......我绝不原谅你！]
[我叫你们安静下来，你们还听不懂吗？]
刈谷用手抓住两人的颜面，用力捏住手掌.
[抱、抱歉，我停手，我立刻乖乖站好.]
[对不起、对不起.]
[哼！]
刈谷把手放开，对紧按着太阳穴的两人说道：
[井筒、神庭，这不过就是场无聊的误会而已.]
井筒提出意见：[请等一下.]
[我还是要跟他分个胜负，因为像他这种人就是最危险的.假装无辜，然后再坐享其或，这种卑鄙狡诈的家伙，我一定要趁现在斩草除根！]
[又在说这种惹人非议的话.]
[井筒是有过这类不愉快的回忆吗？]
两位二年级社员注视大声述说自己主张的井筒，事不关己地发表感想，完全像是观众.
[嗯，你不打算撤销挑战．神庭，你打算怎么做？]
[我能怎么做啊......对我来说根本就是无妄之灾嘛，我对九重学姐又没那个意思.]
[我懂了！]九重突然发难，刈谷的神色沉重.
[没办法，你们俩就正正当当用阶梯赛跑分个高下好了.]
[咦？那个，我没有打算要接受挑战啊......]
[我无法忍受学弟们为了我而互相残杀.啊啊，我真是个罪孽深重的女人啊.]
[请问，你有把我的话听进去吗？]
[可是看来战斗无法避免了，那么，就让我们拿出阶梯社的本色，用阶梯赛跑分胜负！这样你们彼此也不会有怨言吧？]
[是的！我没意见，我求之不得啊！]
井筒热血沸腾，幸宏对刈谷使眼色求救，可是他却是一副完全不想理会的样子，同时全身上下飘散出[我不想管这件事]的氛围.
[输的人就不能再继续追求我，啊---这让我有点怦然心动呢.]
比赛事宜不断进展着，幸宏叹道：
[请等一下，这比赛对我来说一点好处也没有吧？这样根本不能算是比赛，请提出能让我获利的条件.]
幸宏已经放弃拒战这个选项.反正自己最后一定会被九重的气势压倒，被她逼着参加比赛．既然如此，至少该想办法让自己能从比赛中获得利益.
[咦，好处不就是可以跟我发展感情吗？]
[那对我来说不能算好处.]
[你这家伙......不然你想怎样？]
井筒愤怒地问道.幸宏思考一会儿，答道：
[这样好了！如果我胜利的话，井筒就要负责打扫一年，如何？]
[嘿，好啊.对你这个永远殿后的慢速瘪三来说，打扫算是重大问题.好，相对的如果我获胜，你就再也不准跟九重学姐讲话！也不准偷偷摸摸地跟她来往！懂了吧？]
[嗯，没问题，反正这不算什么.]
[你这混帐，我会击溃你那悠闲自在的表情！]
两人互瞪，九重见此一副满意的模样，刈谷则是满脸不耐烦.
[......我觉得---]三枝对身旁的天崎说道：
[井筒这样，不就等于是间接告白了吗？]
[你说的对.]
场内只有两位二年级同学还保持冷静.
[啊啊，烦死了！老是给我搞这种麻烦......你们俩，想要分胜负是吧？]
刈谷用力搔头.从他的说话态度看来，他似乎是想开了.井筒跟幸宏点头答是之后，他轻咳一声，对大家说道：
[好，既然两位当事人都这样决定，那我也没必要加以阻止.比赛时间就订在三周后，六月的第一个周六举行！项目是拉力赛，赛道是第四赛道，没问题吧！]
[[好的]！]
幸宏回话时不由自主的立正站好，他莫名地感到斗志高昂.
[那就这样决定.井筒、神庭，你们两个现在给我猜拳.]
[咦？为什么？]
[照我说的去做.]
[啊，是.]
两人立刻猜拳，获胜的是井筒.
[那么井筒，我一个人和三枝及天崎，你选其中一边.]
[要我选择？请问是选来做什么？]
[担任教练.接下来的三周，你们俩都必须接受特别训练来增强实力吧？所以我要你从我或是两个二年级中，选一边来担任教练.]
[[咦咦？]]
两位二年级社员大吃一惊，本来以为自己是观众，现在竟成了当事人之一.
[那我当然要请刈谷学长指导我.请学长多多指教！我会拚命练习的！]
[那神庭就由你们俩指导.]
[请、请问刈谷学长，为什么我们也要参与呢？]
[你们该不会以为这件事跟自己没关系吧？这可是阶梯社正式承认的阶梯赛跑对决.既然我们决定要举行，那当然是要全社一起帮忙.]
[......真的吗，学长？]
[当然，你们要认真指导神庭.如果他跑出来的成绩太难看，我可不会放过你们.]
[怎么这样......]
三枝抱头哀嚎，天崎虽然仍面带微笑，但明显地只是强颜欢笑而已.
[咦？健吾，我不用做些什么吗？]
九重手指自己问道，刈谷回答：
[你算是奖品吧，所以别插手这场比赛.]
[原来如此！两位请为我奋斗吧~]
九重愉快地说道，可是只有井筒一个人大声响应：
[三周后就有好戏可看啦.]
幸宏听见井筒吊起嘴角说着，突然心跳加速.
[这件事该不会变得一发不可收拾了吧......]幸宏心想.
现在才察觉已经太迟了.
[非常成功啊，部长！]
用耳机偷听对话的部员大声叫好，中村[呼呼]地冷笑，说道：
[阶梯社始终被我玩弄于股掌之间啊，让他们尽情地耍猴戏吧.六月的第一个周六，就是他们的末日了.]
她从椅子上站起，关掉喇叭的开关，之前安装在第一体育馆屋顶的窃听器中断了音讯.
[这样一来阶梯社就死定了！然后事实会证明我是正确的，刈谷同学......]
中村拿出学生手册，注视着放在夹层中的刈谷照片说道.
[捍卫这间学校戒律的守护神可是我啊，到时你要跪在我面前，然后声泪俱下地哀求我：[干鹤小姐，我知错了，干鹤小姐才是真正的女神啊！]然后我就可以和刈谷同学---！]
中村使力紧抱学生手册.沉溺了三秒之后猛然回神过来，学生会执行部办公室内所有人都凝视着中村.
[咳，咳咳.]
中村轻咳一下，深呼吸后吼道：
[你们看什么啊！还不快点去给我准备！没时间可以让你们混水摸鱼啦！]
[是，遵命！]执行部部员全部飞奔出去，中村稍微整理一下头发.
[真是的，没有一个有用的家伙．]
接着无奈地摇头说道.
到校门为止的路上，幸宏与两位二年级社员讨论起今后的问题.
[......状况非常不理想.]
三枝的脸色非常沉重，他似乎抱持比幸宏还要深的危机感.
[比别人加倍努力的刈谷学长和比别人加倍热血的井筒竟然组成了搭档，这样一来我们也要做好豁出去的心理准备才行......]
[咦？刈谷学长非常努力吗......]
幸宏有种诡异的感觉，三枝[呼]地叹气说道：
[你什么都不懂嘛.这世上大概没有第二个人，能像他那样把热情灌注在阶梯社了.]
[话说回来，神庭你怎么会下那么奇怪的赌注啊，竟然要让对方打扫一整年.]
[啊啊，是啊，那也是个问题.你怎么可以自己堵死能让自己变强的方法呢？]
两位二年级社员愁眉苦脸.聿宏满心疑惑，问道：
[请问，你说的到底是什么意思啊？]
[......这件事本来是该自己体会，可是这次情况特殊，我就直接了当告诉你吧.]
三枝正视幸宏，眼镜下的目光变得非常清澈锐利.
[那就是地利.]
[地......利......？]
[对.所谓的打扫阶梯，其实就是在了解阶梯的状态.我们借着打扫，彻底调查阶梯哪里有何种破损、哪里有何种凹陷.刈谷学长的V字转弯也不是一开始就使得出来，那是经历过无数次严苛训练，再加上彻底了解阶梯状态之后，才能够完成的技巧.我们就算想模仿，也不是随随便便就能做到，他那个人可说是阶梯地板的专家啊.他之所以会如此热心地擦拭地板，就是为了不要漏看任何一个地板的“缝”.借着认真擦拭地板，他让自己的身体熟悉每道阶梯与各个楼梯间，这就是所谓的[地利]了.]
[我们每个人都是非常认真的呢.]
[小泉也一样，她的目标是成为墙壁专家.在她被称为[黑翼天使]之前，她一直拚命地擦窗户和清洁墙壁.]
[三枝则是设法活用他的计算机专长.他搜寻出各种最具效率的赛跑路线，并且训练自己洞察对手心理.他会执着于清扫垃圾桶，部分原因就是为了要了解丢弃垃圾者的习性.]
[............]
无言以对.
这时终于了解到，原来自己跟学长姐们比起来，看待赛跑的态度有多么随便.同时：心中也渐渐涌起了恐怖感.
[这实在是太超乎我的想象了......]
[是啊，很怪吧？老实说，一般人看到我们的行为，一定会被吓得远远的.可是这也代表我们就是拚命到足够吓人的地步.我们会为了胜利全力付出，甚至觉得自己还需要更努力.神庭，我没有资格要求你做到跟我们一样的程度，但是你至少要能跑出一场好比赛，要不然的话，你一定会---]
三枝将手指向幸宏的胸口.
[非常丢脸.]
怦.心脏又开始猛跳，自己似乎正被一种近似于晕眩的感觉侵袭.
[......我会的.]
除了细声回答，幸宏已无力再做任何应对.
第九阶 正所谓燃烧热血
