“看不清楚……轿子里面…说话的似乎是个女子。”伤势很重，血流不止，崆峒派的那个弟子声音和神志一样模糊起来，“带着面纱……所以、所以看不清楚……”
“啊？”还待再问，众人簇拥中，那名弟子已经因为血流过多昏了过去。
“什么女子……胡说八道。那个小魔头怎会因了一句话就改变主意？”旁边的青城掌门夏天星愤然——青城虽为十大门派之一，但近几年一直势微，此时闻得魔宫重入中原，自忖本门势单力弱、夏天星干脆封了大门，带着门下所有弟子来到了鼎剑阁。
“不错。”旁边峨嵋派大弟子清仪应和，按剑而起，“这一批逃回的崆峒弟子，我们还是先好生看管起来为好，免得其中有诈。”
不管那些浑身是血的崆峒弟子愤怒抗议，江湖盟中已经有弟子出手将那些人强行带下。
“住手。”忽然间，一个白衣人越众而出，阻止了那群被强行拖走的伤者，淡淡道，“他们该没说谎……先带去治伤，不要耽误了。”
“沈公子？”看到沈洵开口，一众江湖人都不敢如何抗议——毕竟，天下第一剑的名头不是吹的，而且这位也是目前严累老盟主青睐有加的人物。当下，便由另一些人出来，将那群好容易逃得命回来的崆峒弟子扶了下去。
“沈贤侄，何以见得啊？”当众不好反驳沈洵的意见，趁着人散去，严老盟主叫过沈洵，低低问，“你怎么能肯定那些逃回来的崆峒弟子没有问题？”
“是小谢。”沈洵低下头去，沉默片刻，仿佛自语般地轻轻说了一句，“她总算还活着。”
――――――
又一片枫叶飘落下来。素衣女子伸出手，轻轻接住，低下头去看了看落叶。叶茎是齐刷刷断裂的，仿佛被无形的刀剑削过一样。
耳边有细细的曲声，谢鸿影回过头去，看了一眼坐在枫树上的青衣少年。
枫叶如火，掩映着那个二十岁的少年。因为前些日子和崆峒掌门吴深髓的一场剧斗而受了上，他的脸色是苍白的，正将一片树叶削薄了，卷起来放到唇边吹着。头靠在树干上，微微闭上了眼睛，仿佛在享受着这难得的远离杀戮的一刻。
然而即使是这样的时刻，少年身上依然保留着强烈的剑气和杀气，吹出的虽然是低低的曲子，满树的枫叶在无形的剑气中纷纷落地，宛如红雨。
这个孩子、似就像一根无时无刻都绷紧的弦，给人一种危险而焦虑的感觉。
才不过二十岁……但是那样的武功，却居然胜过了她所见过的任何人！
那一日黄山的绝顶上，夕阳缓缓将余辉从大地收走，眼前魔宫的刀剑如同海洋一般，冰冷雪白的浪尖上反射着暖红的点点光芒，她听见那个魔宫少主叫她“小谢姐姐”，眼睛是奇怪的深碧色，对她说：“如果你赢了，我就让你走。”
话语未落，她长身掠起，手中的剑流出冷厉的光芒。魔宫的子弟听从了主人的吩咐，居然真的站在一边观战。她丝毫不敢大意，足尖连点，出招凌厉，就如一只飞翔在浪尖上的海燕，与那个手拿英雄红颜双剑的少年斗在一处。
然而，那个二十岁少年的武功，居然高到远出于她原先的预料。
方玠的剑法很精妙，细微处居然有些近似沈洵的梦寻剑法，然而最为怪异的是他的内力，英雄剑上传递过来的力道是如此诡异，虽然用了天人诀，她依然觉得每接下他一剑、胸口的血气就一阵翻涌。
——最要命的、是她每接下一剑，手中的长剑无不寸寸碎裂！
第一次体会到了沈洵和自己对战时候的感受，她只能极力仗着身法的巧妙，避开和他手中长剑正面交锋，每断掉一把剑、就立时从身侧的魔宫子弟们手中夺来一把。或许因为少主的吩咐，那些人居然毫不反抗地任由她将自己佩剑劈手夺去。
——然而，尽管如此，她手中长剑还是一把接着一把地寸断。一百招过后，她虎口震裂流血，而黄山绝顶上，居然放眼望去再也没有可用之剑！
就那样一踌躇，长剑如风，魔宫少主的英雄剑已经点在她的侧颈。
她的眉心因为运起了天人诀、而殷红如血；咫尺对面，那个少年的瞳孔也是泛起了诡异的深碧色。许久许久，在她毫不避让的注视下，仿佛有千钧之力压着，魔宫少主的剑缓缓离开了她的侧颈，下垂指地。
“小谢姐姐……我要把你怎么办呢？”少年深碧色的眸子是苦痛而茫然的，甚至有一丝哀求的意味，“我不能杀你，更不想把你关起来或者对你下蛊……小谢姐姐，我要把你怎么办才好啊？”
逼人的剑气从颊边褪去，然而听得这样孩子气的话，谢鸿影反而有些怔住了，淡淡道：“那么就让我回去。”
“不行！”魔宫少主的眼里陡然碧色一盛，杀气布满，几乎是咬着牙，“我才不让你走！不让你回到沈洵那边去！——我要杀了他！”
“那你先杀了我吧。”谢鸿影淡淡看着他，那不是看着敌手的眼神，而是一个成年人看着少年人的眼神，她似乎毫不介意如今这样身陷绝境的景况，“你下不了手，就让他们杀了我得了。”
“不行！”少年更加紧张，手中英雄剑向前一划，厉声道，“谁敢杀你？谁敢！——要杀你，先踩着我尸体过来！”
“小玠。”有些无奈地看着面前有几分神经质的少年，谢鸿影微微叹了一口气，忽然想了起来，提议，“这样罢……如果你答应不杀沈洵，我就留下来。”
“不行！”第三个“不行”斩钉截铁般地从魔宫少主嘴里吐出，眼睛里的杀气弥漫了出来，“我要杀他不仅是为了大哥报仇，我的师傅——天尊宫主也要我非杀他不可！”
“天尊宫主？”那个二十年前震动武林的名字从少年嘴里出现，依然让谢鸿影吃惊不小，没有想到沈洵居然会是魔宫杀之而后快的人，她惊问，“为什么他要杀沈洵？以沈洵的年纪来量、他不会跟二十年前那件事有关系才对！”
“呵，呵……”魔宫少主忽然奇异的笑了起来，看着对方，“小谢姐姐，看来，他终归有些事连你也瞒住了啊。”
谢鸿影一怔，然而不等她再问什么，少年眼里出现了亮光，仿佛想到了什么好主意，手指一指悬崖下的尸体——那是前日被屠戮的黄山剑派弟子尸体，被扔到了绝壁下，堆积起来。那些弟子身上流出来的血、将岩壁都染得殷红一片。
对着那样血腥的一幕，魔宫少主眼里却有雀跃的光，提议：“小谢姐姐，这样好不好？如果你答应留下来，那么你留下来一天，我就少杀你们一个人——好不好？”
本来自己已经是对方的剑下败将，任由屠戮，不想面前的魔宫少主却是这样低三下四的哀求，还提出如此的条件来。
夕阳的光线渐渐从大地上消失，沉吟许久，在最后一丝余辉消失前，她点了点头。
“小谢姐姐。”或许是杀气控制不住，唇边的叶子居然被吹得裂了开来，魔宫少主不耐地将手中树叶扔出，转头看到了树下看着他的素衣女子，眼睛里有掩不住的欢喜笑意，连忙跳下树来，“你来了？你看，我给你的礼物。”
魔宫少主手中的是一把小剑，色作青碧，寒气逼人。
“这就是华山的镇山之宝灭魂剑，冰鳞护法呈上来给我的——”少年看着谢鸿影，急切地想从女子淡然的眼里看出一丝喜悦，“你喜欢不？”
“喜欢。真不错啊……就像回到做女孩子的时候了——多少年没有人送我礼物了。你真有意思。”谢鸿影淡淡应着，微笑，“不过看见你放了那四十多个崆峒弟子，我更喜欢。”
随手拿起那把剑看了看，内力传到之处，长剑轻吟了一声，她点点头，把剑放下：“是好剑。只是没有红颜剑好。”
魔宫少主的脸色一凝，仿佛被泼了一盆冷水，眼睛里的神采也黯了下去，许久轻轻道：“不行……小谢姐姐，别的都可以给你，但是红颜剑不可以。”
顿了顿，少年眼睛里有难以掩饰的焦虑和悲哀：“那天在黄山用那样普通的剑、姐姐都能和我斗到三百招外——如果手里有红颜剑，小谢姐姐…如果你要走、我怕我也拦不住你了。”
谢鸿影蓦然回首，神色却是冷定的，看着面前的少年：“小玠，你把我看成什么了？——我虽然不是什么大侠，但是说过的话、从来不反悔。我答应过你只要你每日少杀一条人命，我就留下来——你当我是言而无信的人么！”
仿佛是一个被训斥的孩子，那样叱咤凌厉、取人性命如反掌的魔宫少主一时间居然嚅嚅不敢反驳，只是低下了头，然而眼眸里却有欢喜的光。
“小谢姐姐……”片刻，少年仿佛鼓足了勇气，抬起头，“你嫁给我好不好？”
被那样突然而来的话吓了一跳，谢鸿影怔了怔，却忍不住笑了起来——脸上的伤刚刚结痂，这一笑让她痛入心肺，她连忙绷住了脸，看着那个孩子：“你真有意思。别开玩笑了。”
这样轻视的语气让魔宫少主陡然愤怒起来，少年的脸变成了青白色，暗自咬紧了牙。谢鸿影转身欲走之时，陡然手腕一紧、便是被拉得一个踉跄。
谢鸿影本已有怒意，然而一回头看到少年目光亮得可怕的眼神，心中也暗自一惊，少年的左手冷得惊人，然而手上的力道也大得惊人，谢鸿影只觉手腕都要被握碎。
“我、不、是、开、玩、笑！”魔宫少主的眼睛蓦然又变成了深碧色，一字一字说出来，右手一把拉出了颈中的挂件，“你看！这是什么？十年了……已经十年了！”
素衣女子惊而回顾，目光凝聚之处，一粒灵珠在青色的衣袂间发出柔和的光亮。
“啊……你，你还带着它？”谢鸿影怔了怔，脱口，然而目光却是再也忍不住地沉静了下来，看着面前的二十岁少年——他果然是认真的。
“小谢姐姐，你是不是怪我毁了你半边脸？”看到她沉吟不决，魔宫少主更加急切地抓住她的手，手指如冰，声音因为紧张已经微微颤抖，“可这是我答应大哥要做的！不是我想的啊……如果、如果姐姐不原谅我的话，那么我把我的脸也削掉半边、好不好？”
不等谢鸿影回答，他一手仍然拉着她、另一只手却急速抓起了那把灭魂剑。
“住手！”谢鸿影眼见不对，出手如电、瞬间扣住了魔宫少主的手腕，他的右手火一样的烫。然而尽管这样、灭魂剑已经在他颊边拖出一条血痕来，女子一直淡定的眼里也有掩不住的震惊，“天！……小玠，你疯了？拿性命开玩笑？”
“我没疯！我不是开玩笑！”再也忍不住、少年爆发似的大喊，用力挣脱她的手，“别总是把我当孩子！我二十了，我不是孩子了！我喜欢你，十年了，已经十年了！”
“那么，从一开始就是不对的。”没有被那样激烈的语气所撼动，谢鸿影放开了少年的手，但是同时将自己的手从他手里挣脱，淡淡然回答，“十岁的时候你还小，你眼里的那个人、不是真正的我——那是错觉。”
“我自己的感觉、不用你来替我判断！”魔宫少主眼睛又变成了深碧色，用力抓着她的手，不让她挣脱，然而语气却是坚定如铁，仿佛什么都不顾了，“姐姐，你嫁给我吧！喜欢我吧！——我会对你好的！”
“怎么可能……”有些无可奈何地笑了起来，谢鸿影摇摇头，仿佛不知对这个执拗的少年说什么好，“我比你大了八岁啊，我记忆中的小玠、一直都是个十岁的孩子呢……对不起，我不能接受。”
那样的回答、让魔宫少主的脸色迅速苍白下去，仿佛被无形的利剑切割着，枫叶纷纷落下，然而一飞近他身侧三尺、陡然被搅得粉碎！
“是不是…是不是沈洵？是不是因为沈洵！”魔宫少主的眼睛里有可怕的亮光，冷笑着，“十年前他从大哥这里抢走了你、十年后还要把你从我这里抢走！我杀了他……我要杀了他！那家伙、根本不该活在这个世上！”
眼睛里的碧色已经越来越深，然而少年的脸色却是越来越苍白，大笑着，说着这样凌厉的话，他的手却是不由自主的颤抖起来。魔宫少主有些惊惧地用左手压住右手，然而越抖越厉害，“叮”地一声，右手居然握不住灭魂剑，掉落在地。
“小玠？”看到少年眼里奇异的碧色似乎失去了控制，谢鸿影心知不妙——忽然想起来，方才少年的左右两只手、一只寒冷如冰而另一只却是滚烫如火！心下陡然有中不祥的感觉。但是不等她近前，方玠却陡然踉跄着退了一步，仿佛有什么在撕裂他的身体，神色可怖。
“小玠。小玠！”她看见那个少年脸上的痛苦神色，不自禁的奔过去，然而在她抱住他之前他已经倒了下去——他的身体、半边冰冷，而另外半边滚烫。
“小谢、小谢姐姐……”因为苦痛、他在最后神志恍惚的瞬间不自禁的抓住他所能抓住的东西，用力地。嘴里喃喃叫着她的名字，身体因为剧痛而颤抖：“我要死了。”
“你不会死，不会死的。”他的手指在她手背上抓出道道血痕，然而谢鸿影反而抓住了少年的手，反复安慰，然而，感觉到怀中少年的身体冰火交煎，她的眼里也渐渐有了担忧之意——
“我看见他坐在冰河里运气练剑，显然有入魔的迹象了：半边身子上冰雪堆积，而另半边身上的河水却在微微起泡沸腾——冰火两相煎。看来多半是修习内功之时，误入了歧途。”
沈洵描述的方柳原死前情状再度回响在耳侧，谢鸿影手一颤、迅速将方玠的头从怀中托起，手指分别按在他左右太阳穴上——太阳穴下的血脉突突跳着，似乎要冲破皮肤爆裂开来。那样冰冷和炽热的对比，让她暗自心惊。想来，是日前连番剧斗、引发了少年体内潜伏已久的病症。
“小谢姐姐，小谢姐姐……”似乎丝毫没有担心自己如今的情况、会被身边的敌方女子趁虚而入，魔宫少主的声音因为苦痛而断续，然而手却是深切地抓着她的手腕，不肯稍微放松一丝一毫，“我要死了。”
“别乱说话，”谢鸿影费力腾出一只手，按在他后心，眉心有红影一现、暗自运起天人诀，“你会没事的，小玠。先别说话。”
枫树下，乱红凋落如雨，闻声赶来的火翼冰鳞两大护法、只震惊的看到树下相偎而坐的两人。少主脸色青白不定，仿佛睡着一般、靠在带着面纱的女子怀里，静静睡去。
―七、 道有今生泪
房间里沉静而窒息，谢鸿影看着榻上疗伤中的少年，脸色关切。旁边火翼冰鳞两位护法神色慎重，眼睛牢牢盯着在旁作为外人的她，显然如临大敌。
大约一柱香的时间过去，指尖流出的黑血越来越少，魔宫少主神色渐渐舒展开来，手指一抖，咬着他的灵蛇仿佛也饱胀，懒洋洋松开了口，啪的一声落回鼎中，两位护法随即上前，迅速盖上了木鼎，退了下去。
“你师傅怎么会教你这样的武功？”看到如此邪异的疗伤过程，谢鸿影忍不住脱口问，“这是第几次了？这样每一次的蛇毒都会留在你体内吧？你这是在饮鸩止渴啊！”
“过得一天是一天……”有些疲惫地，少年睁开了眼睛，眼里拿诡异的碧色已经消退了，漆黑的瞳仁看不到底，完全不像一个才二十岁的人，微微笑了一下，想撑着下地，“师傅说，如果我要胜过沈洵，非要这样练天魔大法不可——姐姐，你以为我是如何才在十年间、练到这个地步的？我终归不是你和大哥那样的天才。”
“小玠。”看着一身白衣的少年那样单薄的身子和那样固执的眼神，谢鸿影倒抽了一口气，轻轻唤了一声，却不知说什么好。半晌，才道：“你不能再练下去了——柳原…你哥哥就是这样死的，你知道么？”
“胡说！我哥哥是沈洵杀的！”魔宫少主身子一颤，厉声反驳。
谢鸿影看着他，微微摇头：“不，他也是这样走火入魔死的——沈洵那时候想救他、却没有成功。我不骗你，你仔细回忆一下你哥死前几日的景况、是否也和你如今类似？你师傅好狠的心，要你们练这种拿命来换的功夫！”
“胡说……胡说！”少年反驳，然而语气虽然强硬，眸子里神色却开始动摇，“哥哥那么厉害，怎么会走火入魔而死？一定是沈洵……一定是沈洵杀了他！”
“沈洵和我一样、都不是趁人之危的人。”素衣女子淡淡看着少年，开口，“我入江湖十几年，阅人也算不少，他是难得的几个称得上‘侠’之一字的男人了。”
“呵，呵呵……”听得谢鸿影这般的盛赞，低着头，魔宫少主忽然冷冷笑了起来，笑得邪异，蓦的抬头，看着素衣女子，“侠？笑死我了——小谢姐姐，你知不知道他瞒了你多少事啊！你知道他……”
仿佛话到嘴边却又生生咽下，少年眉间有烦乱的神色，用力将玉枕摔碎在地下：“妈的！师傅不许我说这事！——小谢姐姐，我只问你，对于十年之前的他，你知道多少？”
谢鸿影心中一动，竟然一时间回不出话来。
魔宫少主更是冷笑，眼里有掩不住的恨意：“还说什么大侠！当年他是怎样离间你和我哥的？如果不是因为他、我哥怎么会被天下人看不起；如果不是因为他，我们方家后来也不会弄到被仇家追杀灭门的地步！——这种人、根本不该让他活着！”
“什么？”第一次听到十年前消失于江湖的方家的消息，谢鸿影忍不住脸上色变，惊问，“你们家后来……”
“哥被你打败以后，变得像废人一样。”方玠的脸色是苍白的，看着谢鸿影，眼里有积聚了太久的悲哀和痛苦，这种神情让他再也不像一个才二十岁的少年，“哥以前结下的仇家趁机找上门来，我们全家只好逃到塞外去——最后还是逃不过，爹、娘、大娘、伯伯、妹妹，一个一个被杀了……”
“啊？”谢鸿影倒抽了一口气，脸色也是雪白——十年前在比剑中击败方柳原后，她也是心丧如死的过了一段时间，等恢复过来，已经没了方家的消息——不料，当年她一个恍惚之间，已经发生了那么多变故。
如果……如果她当年肯稍微留意一下身外之事，而不是一味沉浸在自己的悲痛里，如果她稍微问一下、方家之后情况如何地话——她怎么会任由方家被仇家这样追杀而无动于衷？
方大伯、方伯母，小玠，小珏……虽然和柳原决裂，但是这些始终是她在意的人啊。
魔宫少主低着头，手指在榻边的英雄剑上游移，神色却是苦涩的：“最后一个死的是爹，他为了护住我和大哥，被仇家砍成了碎块……那时候我以为一切都要完了，一直都痴痴呆呆的大哥在看到爹的血溅出来时、却终于拔剑而起！”
“那一天的雪好大啊……我很冷，怔怔地看着哥哥恍如疯了一样的将那些仇家一个个大卸八块——但是，有什么用呢？爹娘他们永远不会回来了……哥哥那时候的表情好像疯了一样……但是他看着我，对我从来没有那么重视过，对我说：方家只剩下了我们两个人，无论如何都要回去找沈洵那个混蛋报仇！”
“后来我们在雪地里迷了路，我又冷又饿，昏了过去。哥哥让我将定魂灵珠含在嘴里，保住心脉。我知道、只要有大哥在，他没有什么作不到的，我决不会死——等醒过来，就发现哥哥已带着我来到了大光明宫。那时候，他已经拜了天尊宫主为师。”
谢鸿影怔怔地听着那样的叙述从少年嘴里吐出，眼前仿佛又浮现方柳原的脸，那样少年英俊、意气风发，深情无限的看着自己。她身子一颤，不由自主的踉跄着后退，坐入椅中，说不出话来。
“那个天尊宫主说，只要把这门天魔大法练成，就能胜过沈洵——大哥疯了一样的练，每天把自己泡在在冰河里……结果，还没等他练成就死在了沈洵手上！”魔宫少主的眼睛再度变成了碧色，杀气腾腾的漫出来，“宫主自从二十年前被中原那帮人打败后，就不能再习武，所以他一开始把希望寄托在我哥身上。我哥死了后，他很失望——但是我抢上去说，还有我啊！你收我为徒吧！我年纪小，全心练一定会比我哥更厉害的！”
魔宫少主抬起头来，看着面如死灰的谢鸿影，笑了一下，那笑容里隐约有惨酷的光：“小谢姐姐，现在你也看见了——我是不是比我哥还厉害了？现在，我要按我哥和师傅的吩咐，去杀了那个沈洵……你说，他会不会是我英雄剑和天魔大法的对手呢？”
“小玠……”看到他那样苍白清秀的脸，看到他失去血色的唇角那一丝似笑非笑的表情，谢鸿影脱口低低唤了一句，伸出手去轻轻触摸少年的鬓发，忽然说不出话来。
魔宫少主抬起眼睛看着她，这个素衣女子罩着面纱，头发轻轻垂下来。不知怎的，她身上总有一种很清淡很温暖的感觉，让人不知不觉就很渴望能靠上去。
他本来也该恨这个背叛了大哥的女子……但是，从幼年第一眼看见她开始，他就永远无法再恨她了。
“小谢姐姐。”她的手指触摸到他的头发，少年充满了血腥味和惨酷的眼神忽然就黯淡了，垂下眼帘，轻轻道，“如果我杀了沈洵，你会不会很伤心？——你为什么、为什么就那么喜欢他呢？我哥哥难道不好么？”
“小玠。”谢鸿影的手顿了顿，仿佛下了一个很大的决心，“我把十年前的事告诉你吧！……本来一直不想对你说的，但是你已经长大了，我想你应该可以有自己的判断力、来审视当年我们三个人之间发生的事了。”
―――这一次峨嵋派遭到攻击时，江湖盟众人终于能在魔宫撤走之前赶到。一场血战下来，总算没有让峨嵋如黄山华山诸派一样遭到灭顶之灾。
虽然随后赶到的江湖盟众人将峨嵋剩余弟子解救了出来，沈洵还杀了魔宫的右护法冰鳞，然而峨嵋掌门妙绝师太已被魔宫少主俘走，生死不明。
“这样下去可不行。”外面的雨淅淅沥沥的下，混和着清仪和峨嵋弟子们的哭声。看着眼前诸位血污满面的江湖盟子弟，沈洵将长剑收入鞘中，低低叹息般的说了一句：“十大门派在明、大光明宫在暗，我们如果这样四处奔走救援，迟早要被拖垮。”
“但是，江湖盟也不能见死不救啊！”这几个月来连番恶战，严累老盟主也疲倦的快要撑不住了，严灵儿在一边为爷爷捶着背，老人咳嗽着无奈摇头，“沈贤侄，你说还有什么法子！魔宫中人行动快如鬼魅，一击即走，神出鬼没，我们除了四处救火还能如何？”
“直接灭了火源！”沈洵低头，眼里的神色一时间有些奇异，“我去找方玠——他此次带领魔宫重回中原，记恨最多的恐怕就是我了。我和他决战，一对一把事情做个了结，说不定可以把这次的死伤降到最低。”
“哎呀！他的武功那么惊人，万一……”严灵儿听得这样的话，忍不住惊呼了出来。
然而严老盟主阻止了孙女儿这样不吉利的预测，眼睛只是沉重的看着沈洵，叹气：“沈贤侄，你不是江湖盟中人，也不愿接任盟主之位——却要你这般舍命维护，老朽怎么过意得去啊……”
“严老伯，别这么说。”白衣男子俯下身来，看着老人，眼神是关切的，然而眼角也已经出现了细微的皱纹，“你也知道为什么我不答应接任盟主——十年来你帮我守着那个秘密，让我在中原武林容身，我欠您大恩未报，这次的难题、就让我为您化解了吧！”
“沈贤侄……”严老盟主一时间竟然有些哽咽，顿了顿，手指颤巍巍地握住了白衣男子的手臂，“但是谢姑娘还在魔宫手里，你手边又没有和英雄剑匹敌的利刃……掣肘到如此，你、你有几成把握，可以胜过那个少主啊？”
“有一成把握，也要尽到十成努力。”沈洵的眼神依然云淡风清，浑不以生死为意，拍拍老人的手背，眼神却是冷定如磬石，“严老盟主，请您替我发出江湖令，召告天下，说：沈洵挑战西域大光明宫少主方玠，下个月十五日、一人一剑在临安湛碧楼等他，到时所有恩仇一起了结！”
顿了顿，白衣男子嘴角稍微动了动，缓缓加了一句：“如果他不敢来、那么就等于在天下人面前败给了我——他大哥方柳原十年前已经在天下人面前丢过脸了，希望这次他不会让方家再丢一次脸！……麻烦您把我这句话加在战书里。”
惊讶于一直温雅清淡的沈洵居然说出如此冷锐的话来，然而不等严累老盟主开口，仿佛疲惫到无以复加，沈洵闭上眼睛摇摇头，做出了一个“不必多问”的手势，离开了这一群江湖盟中的人，静静一个人去独坐。
“爷爷！你看沈哥哥今天是不是很奇怪？”严灵儿担忧地看着沈洵独自离去，隐约感觉到了他身上疲惫沉重的味道，摇着爷爷，问，“爷爷，他说你帮他守了十年的秘密，所以今日要报答你——到底是什么秘密啊？”
然而严累老盟主已经有些浑浊的眼睛里，却是黯然无奈的光，呆呆把目光投向外面灰白色的下着雨的天空，丝毫不理睬一向钟爱的孙女的娇嗔问话。
怔怔听了半晌的雨，仿佛不知回顾了多少往日的恩怨，老人只是长长叹了一口气，喃喃自语：“悲欢离合总无情，一任阶前点滴到天明。悲欢离合总无情……悲欢离合总无情！”
同样是下着雨的院落，另一场叙述却是在素衣女子和青衣少年之间平静而淡然的进行着，温婉的语声和零落的雨声一起在空气中缓缓响起——
小玠，你哥哥的确是百年一见的奇才。可惜，从学剑的天赋来说，他还是比我略逊一筹。
十八岁时他遇到了我，那时候我们剑术上还不分上下，彼此都相互欣赏和爱慕，少年意气，不甘平庸，为了证明自己的优秀，我们分别去夺了英雄剑和红颜剑来。
然而过了一年，虽然我们经常一起练剑，但是他的进度已经比不上我了……你不要惊讶，我没有说谎。是的，在他十九岁那年，也就是我跟他拜访你家的时候，从剑术上说、我已经在他之上。
——不过，我从来未在人前显露出这一点，甚至刻意收敛自己的剑法，让人觉得他、方柳原，才是真正年轻一辈中的第一高手。
小玠，我是个聪明的女孩子，即使在年轻莽撞的时候……别人如果知道英雄剑还不如红颜剑、会怎么看他呢？我毕竟只是个女孩子，即使多么出类拔萃，但是怎么可以比自己的情郎更厉害呢？
你也该知道吧？柳原他很骄傲，非常骄傲。但是，他心里知道我让着他，虽然很不舒服，却自始至终他没有说什么，就当作不知道一样。
本来也就是这样过下去了……我会一直隐藏着自己真正的实力，给柳原做足面子——因为那时候我爱他呀！只要他好、他开心、他风光，我有什么所谓呢？屈居于他之下，我也没有什么好不服气的，是不是？
后来，江湖中却忽然冒出来了一个自称来自秣陵的年轻人，对，他就是沈洵。
那一次偶遇，为了一盒梅花酥我和他打了一架，居然打成了平手——要知道、那时候我手里拿着的是红颜剑，但是他的佩剑可只是一般长剑！
我那时候就想，糟了，柳原只怕再也做不成天下第一了。
果然，在江湖盟那个比剑大会上，我第一轮就碰上了他，结果还是打成平手。回来柳原就坐立不安，他也看得出、如果他自己遇到那个沈洵的话，只怕不是对手。
我也很急，但是技不如人，又有什么办法？
我本来是打定了主意、在决赛中不露声色地输给柳原的。那样，他就是天下第一剑了——但是，现在有了沈洵，我就算让了、只怕最后柳原还是要输！柳原那样骄傲的脾气，从小又没有遇到过一次失败，这下他可怎么受得了啊！
那晚我担心得睡不着，于是起来想过去劝他找个借口、退出比剑算了。
结果……那天半夜我过去的时候，却听得柳原正在秘密筹划：原来，他为了能顺利夺到天下第一剑的称号，正在安排毒辣的计谋来对付沈洵、让他参加不了比剑大会！
小玠！小玠！听我说！——我不会骗你，你要听我把十年前的事说完！别打断我！
我虽然知道他平日一向骄傲、容不得一丝一毫被人看不起，却无论如何也想不到柳原竟然能做出这种事来！——我推门进去，厉声斥责他，骂得他无地自容。柳原那时候连声对我保证，说他只是一时情急了口不择言而已，决不会做那样卑鄙的事情。
对，那时我也不信柳原真的会做那样的事，所以只是斥责了他一番，看到他烦躁颓唐的表情，到最后反而开始安慰他起来。
第二日便是比剑大会最后一日，我和柳原一场，沈洵和南海剑客一场，两场胜出的人再进行最后的比赛——谁最后赢了，谁就是天下第一的剑客了。
结果那一日，我在比剑大会上却看不到沈洵。我心里忽然就是一跳，转头看柳原，他今天只有和我的一场比试，倒是放松的很——心照不宣，他也知道我不会赢他的。
大家都在等沈洵，结果开场了一个时辰才见他过来，虽然神色淡定，我看出他似乎受了很重的伤！我过去问，他只是笑笑，却不和不说什么。我转过头看柳原，他看到沈洵居然还是出现在比剑场上，脸色瞬间苍白起来。然而，在听到沈洵对严老盟主说他放弃此次比剑的时候，柳原不由自主的笑了起来……那么得意。
——是他！是他！他竟然还是做了那样的事！
小玠，你不要这样……要知道那时候我的心里不比你好过多少！你知道什么叫做痛心疾首？什么叫做心如刀割？就算英雄剑红颜剑一起劈下来，也比不上我那时候的心痛！
我所爱的人、我的柳原，我以为是少年英雄、惊才绝艳的柳原，居然是这种人！
我听到严老盟主说比赛开始，第一场南海剑客自动胜出，第二场在我和柳原之间决出——我木然走到场地中间，看到柳原虽然有些惴惴不安、却依旧兴奋难耐的眼神——南海剑客的功夫我们都知道，他虽然厉害、却还远不是柳原或我的对手！
柳原怎能不兴奋呢？英雄剑虽然归了他，但是此番却是证明他是真正实至名归的、配得起那把剑的英雄的时候了！
他得意的太早了……就是那时候，看到他洋洋得意的笑容、和一边沈洵伤重却淡然的眼神，我在瞬间下了决心！
——我容不得这样的柳原，我容不得这样污浊卑鄙的事！
——这一次在天下人面前，我绝对、绝对，不会再让他！
后来的事，你也都知道了……天下人只是惊讶于我们两人陡然间的翻脸不认，震惊于英雄剑败于红颜剑下，以为情海生波导致我们反目——其实，他们知道什么？
但是，尽管如此，我还是不忍心当众揭穿柳原的所作所为。
可叹他却一直不明白我的良苦用心，拾剑抱恨而去的时候、他居然还理所当然的以为是我和沈洵有私，才会在比剑场上忽然和他翻脸——其实他不知道，在那之前，我和沈洵只有一面之缘。我之所以要这样当着全武林击败他，是为了我自己心中那一份公理和是非。
我不后悔，十年来，从来不后悔。
小玠，我十年来从来没有在任何人面前提起过此事，但是，今日我要和你说个明白。你或许会觉得震惊和无法接受——但是，那是十年前的真像，我想我有必要如实的告诉你。
方家之后的遭遇，我很难过……但是，你如果恨沈洵，我可以告诉你、你完全错了。
你恨错了人。
…………
廊下的雨淅淅沥沥的滴下，在散水上敲击出长短不一的音符，素衣女子的声音平静淡然，如同珠玉一般散落在空气中，直视着面前脸色苍白的少年。一分一分地、将十年前那个血淋淋的伤疤毫不留情地揭开来给人看。
“胡说！胡说！我哥哥不是这样的人！绝不是！”少年怒极，蓦然跃起，眼睛里腾闪着烈火，手腕一挽、英雄剑流出一道冷光，直刺谢鸿影咽喉！
素衣女子静静坐着，秀丽的眉梢动也不动，直视着剑尖。
魔宫少主的剑，仿佛遇到了看不见的屏障，在谢鸿影面前一寸之处停住，凝如山岳。再也递不进一寸，少年脸色苍白如死，手腕剧烈地颤抖。
“对，你如果非要找一个可以恨的人才能消弭心魔，那么应该是你哥，或者是我。”谢鸿影的声音，依旧平静而悲悯，抬头看着二十岁的少年，“但是，我发誓方才所说的全部是事实的真像——小玠，你应该静下来好好想想。我想，你该比你哥明白事理。”
剑尖颓然的垂落下去，魔宫少主忽然间咬着牙、将英雄剑狠命往地上一摔，然后用手抱着自己的头坐下去，发出低而弱的嘶叫，低沉而绝望。
这样的声音、把门外刚刚奔入，正准备跪地禀告消息的弟子吓了一跳——那个急急奔入的弟子手里，奉着一封书信：
“秣陵沈洵致大光明宫少主方玠之战书”。
封皮上，那样一行字已经让谢鸿影一直平静从容的脸色、起了无可抑制的变化。
沈洵…沈洵，为何你如此操之过急？要知道，我之所以答应留在魔域，是为了能有机会化解小玠心中的戾气、希望能消弭这场武林浩劫于无形——可一向从容稳重的你，此次为何这样沉不住气地、竟要亲自了结这段恩怨？
难道你以为、只要豁出了你一个人生死不顾，就可以平息这次的争斗？
“呵，呵！”拿起那封战书，魔宫少主定定看着，眼睛里忽然泛起了莫名的笑意，低低笑了一声出来，抬头看着脸色同样苍白的谢鸿影一眼。
“小谢姐姐，你看见了？……来不及了。”魔宫少主打开战书，看了一眼上面的文字，仿佛被激起了斗志和怒气，眼神瞬间变得凌厉，咬着牙将战书在手心一揉、成为粉末，“来不及了！事情到了如今，我不能止步——止步就只会让天下人笑！下月十五湛碧楼，我非杀沈洵不可！”
“小玠！”本来已经渐渐缓和的局势陡然急转直下，任是淡定如谢鸿影，依然忍不住脱口低唤了一声，一时间无措。
二十岁的少年转头看着她，然而眸子里却是复杂得看不到底。
这样悲哀而沉重的凝视里，蓦然，他叫起来了，跪在她面前，抓住了她的手，将自己的额头放在她手背上：“小谢姐姐，原谅我！我要杀了沈洵……我非杀了沈洵不可！没有退路了，我不能不应战，更不能让方家蒙羞！”
一切都无可挽回了。
谢鸿影陡然只觉心中一痛，仿佛钢针刺穿她的心脏，痛得她弯下腰去，将那个少年的头颅揽在怀里：“小玠，小玠。”
“姐姐。”方玠的头靠在她怀里，她只觉得手背上有湿润的热流。
“小玠。”泪水蓦然间就从她眼里落下来，滑过脸上尚未愈合的伤口，刺痛她的脸——
她终于明白了这个孩子为何对她怀有那样热烈深挚的感情：那是在一切亲情、友情、爱情都已无从寄托，一切救赎都无法指望的时候，将仅剩的唯一的希望、放到了儿时那个私心里倾慕的女性形象身上。
“姐姐。”那个少年轻轻叫她，声音闷闷的，他不敢抬起头，生怕她看见此刻脸上纵横的泪水，忽然他的声音冷静下来了，“姐姐，你回鼎剑阁去吧！”
谢鸿影怔住，定定低头看着怀里痛哭的少年，一时间说不出话来。
“你回鼎剑阁去吧！——把红颜剑一并带去。”魔宫少主的声音是冷定的，甚至有一种冷酷的成分在内，他的脸还是埋在她手心里，长长的睫毛在她手心闪动，“下个月十五，让沈洵用红颜剑来湛碧楼和我决战！——姐姐，我不占他一丝一毫的便宜，我要在天下人面前和他公平的比试一次，堂堂正正的打败他！”
“小谢姐姐，我要你知道，我和我哥哥不一样。”
―――――――八、 已别去年秋
扬州城外，瓜州渡口。
欲雨的天气，暮色四起。西风紧一阵慢一阵地吹着，江阔云低，孤雁南飞，渡口茫茫的芦苇荡如同白浪起伏。
手从芦苇上拂过，拔了一支带茎的苇叶子，折断，凑近唇边。
舟中的艄公看着渡头上包了他船的客官——那名已不算年轻的男子身形寥落，长衣当风，从中午到傍晚，他似乎在等人，已经等得无聊，便做了只芦笛。
然而笛声还没有响起在风里，渡头边的官道上蹄声得得，已有一骑绝尘而来。到了渡旁，马上素衣女子翻身下马，还未放开缰绳就看到了埠头上手持芦笛的男子，不自禁的一怔。
“沈洵。”她低低叫了一声，松开缰绳疾步走了过去。
“小谢！”白衣男子看到归来的女子，眼里也有掩不住的欣喜，放下芦笛抢步过去。
江面上雨前湿润的风吹来，云脚低低拂着水面。在漫天水云里、两人相互奔近，在相距数尺的时候各自停住脚步，把臂相望，却一时间不知道说什么好。
这十年来两人之间聚少离多，如这般三数个月不见本是平常。然而以往小别，彼此都知道来年对方必将在老地方温酒相候、因此从无挂怀，再见也不过樽前一笑——但这三个月中，却是音讯两茫茫，各自都处于危险压力之下，此时重见、宛如生离死别后再聚。
沉默。沉默之间，仿佛有微妙的气息流淌在彼此之间。
“要下雨了！客官，人都到了、还不上船么？”船家已是等得不耐，在舟中不客气的催促起来——江上的风也的确大了起来，风里零落有雨点落下。
“走吧。”谢鸿影轻轻说了一声，拉了沈洵一把，轻轻跃上船头。
江上风起云垂，氤氲的水雾笼罩了天地，宽阔的江面上一片白茫茫。雨开始下了起来，簌簌的，风越吹越大，渡船解缆，在风雨中摇向对岸。
在船舱中坐下，两人相顾无言，许久，沈洵才开口：“这些日子，可好？”
“很好。”谢鸿影低低应了一句，仿佛又不知道从何说起。一时间，只听得淅淅沥沥的雨声敲打在两人头顶的雨蓬上。
沈洵也是沉默片刻，只道：“大光明宫会放你回来，倒是出人意料。”
