地面上已是峰峦叠嶂，巨大的山峰直冲云霄。远处，有两只大黑鸟正从他们对面飞来。克拉苏斯开始紧张起来，很快他就能到家了。
　　魔法师现在只希望他将看到的一切都是完好如初的。
　　玛法里奥的角鹰兽突然大叫起来，魔法师过了很久才发现那两只鸟仍旧在朝他们径直飞来……而且它们的体形远远超出了他最初的估算。
　　事实上，鸟类绝不会有这么大的体形。
　　他将身子往前倾着，眯起了眼睛细看。
　　是两头龙——两头黑龙。
　　克拉苏斯让他的角鹰兽飞向一边，同时冲着玛法里奥喊道：“到山脉的南边去！快！”
　　德鲁伊也意识到了情况的危急，便按照他说的做了。两头角鹰兽改变了飞行线路，而那两头黑龙却并没有追来。虽然他们拥有敏锐的双眼，但却没有注意到这些小型生物。
　　克拉苏斯知道事态随时可能改变，他催促角鹰兽以最快的速度飞行。这两头黑龙出现在这里可能只是巧合，不过魔法师觉得也可能另有原因。他太了解耐萨里奥膨胀的野心了，这两头黑龙更有可能是他派遣的守卫，用来监视进入龙族领地的外人。具有讽刺意味的是，耐萨里奥这些疑神疑鬼的疯狂举动却是正确的。
　　角鹰兽以惊人的速度向下俯冲，飞向那些比较低矮的山脉。只要到了那里，克拉苏斯就可以松一口气了；两头黑龙一定会一无所知地与他们擦肩而过的。
　　然而，就在他们将要顺利逃脱时，其中一头黑龙发现了他们。他咆哮了起来，另一条黑龙也扭动着粗大的脖子四下张望着，想看看同伴发现了什么。当他看到了这两位角鹰兽骑士时，也跟着怒吼起来。
　　这两头拥有无与伦比飞行天才的黑龙斜着身体，开始追击猎物。
　　“我们该怎么办？”玛法里奥高声问。
　　“往低处飞！我们贴着群山表面飞，就比他们更有优势了！他们要么跟上来，要么就选择放弃，不过他们可不想让主人失望的！”
　　在魔咒的束缚之下，克拉苏斯对玛法里奥只能说这么多了。他要感谢守护巨龙，因为德鲁伊并没有在一些愚蠢的问题上与他纠缠不清。比如说，他们原本是来这里找龙族的，但为什么现在看到了龙却要逃跑。玛法里奥坚信克拉苏斯对于当前情况所作的判断是正确的，如果他说要逃跑，那么他们就该逃跑。
　　两头黑龙中较大的一头——也是较年长的一头——开始加快速度，超过了他的同伴。与此同时，他又大吼了一声，血盆大口中喷出一团乍一看像火柱的东西。
　　火柱一直喷到离魔法师仅几码远的地方，他的角鹰兽大声地叫了起来，两个逃亡者四周的空气也由此上升了几度。火焰开始下落，显示出了本来面目：原来只是一股岩浆，这是黑龙部落天生具有的一种气态魔法。
　　黑龙还没来得及再一次喷出火柱，两头角鹰兽就已经冲进山群中。黑龙们紧随其后，为了不撞上那些坚硬的山峰，他们需要不时地上下升降、左右躲闪。
　　克拉苏斯一脸愁容。他十分清楚他的族类多么擅长在山间操控自己的动作。一条龙一旦能飞就会玩这种在群山中飞行的游戏。他担心甚至在这里他们都无法逃脱，但他们必须尽力而为。
　　此刻他再一次想起了那些飞行游戏，顿时信心百倍。
　　他朝玛法里奥示意了一下，做了几个手势来解释他的计划，最后还指了指东北方向的一座山峰。所幸德鲁伊很快就领会了他的意思。从玛法里奥的表情来看，他还是有点顾虑，不过他和克拉苏斯都很清楚这是唯一的逃生机会了。眼前有两头龙，而不是一头，即使是经过最严格训练的法师，想靠法术同时抵挡他们的合攻，也是十分困难的。
　　当他们飞到了东北方向的山峰时，玛法里奥突然疾转，往右飞去，克拉苏斯则往左。魔法师转过头，看到了两头龙也这么分开了，其中大的一头紧随其后。
　　“阿莱克斯塔萨，请指引我……这次一定要成功……”他默默地念着。
　　克拉苏斯现在看不到玛法里奥和那头追赶后者的龙了，这是预料中的。他不再关心德鲁伊那边的情况。他的计划可以用两种方式实现，无论是哪一种，他都必须不让那头追他的黑龙赶上自己。
　　事实证明，要做到这点也不容易。那头大黑龙的飞行技术非常纯熟，在狭窄的空间里时而旋转，时而侧身，紧咬着克拉苏斯。角鹰兽很擅长飞行，但它扇动翅膀的速度必须加快许多，才能保持与身后的巨兽大致相同的速度。但即使它使出了浑身解数，黑龙还是在一寸一寸地慢慢逼近。
　　黑龙大吼一声，克拉苏斯立即意识到又一股岩浆将朝他这边喷来，他太了解黑龙的伎俩了，此时也就是这一点使他不致罹难。然而，他的长袍上还是溅到了一些液体，有些地方正冒着烟，他的坐骑也痛苦地扭曲着身体，原来是一条后腿沾上了一些小液滴。
　　克拉苏斯控制着坐骑朝一座山旁的一块鸟嘴形突起下穿过，然后突然上升，从一个可以辨认出是两座山峰的裂缝中钻过。而黑龙这边虽然在高速飞行，却从没有撞上任何东西。
　　很快，克拉苏斯指给玛法里奥的那座山就出现了，并且越来越近。魔法师虽然身处险境，但还是往南面看了看，玛法里奥应该在那里出现的。然而，那边却没有一点动静。他还是按照原计划行事，心中默祝一切顺利。
　　黑龙又一次咆哮起来，克拉苏斯身旁扬起一簇巨大的火焰。魔法师诧异地皱着眉头，这条黑龙似乎突然变得失去准星了。
　　他右前方某座山的半山腰突然爆裂，无数碎石块向他飞来，这时他才明白自己中计了。
　　他让角鹰兽立刻停下，并往一旁闪躲。但即使这样，他们还是被一阵风暴般的土块和岩石击中了。一块跟克拉苏斯头部一般大小的石头砸中了角鹰兽的腰窝，它一阵尖叫，差点把主人甩下来，要了他的命。幸好克拉苏斯死死地抓住了坐骑，才没有落下去。
　　一阵恶臭冲着克拉苏斯和他的坐骑扑面而来，黑龙就在身后。克拉苏斯举起一只手，使出了一个可以最快施放的魔法。
　　黑龙面前突然强光乱射、火星闪耀。其实这个魔法的威力相对较弱，但却震住了黑龙，而且让他短时间内看不见东西。巨兽扭动着身体，愤怒地大喊大叫，一只翅膀撞在了山上，击落碎石无数。
　　克拉苏斯的这一手为他争取了几秒钟的时间，不过也仅此而已了。他希望德鲁伊也能赶在另一头黑龙的前面，不过他也了解自己同胞的那种执着的蛮劲：如果玛法里奥还活着的话，他也不可能比克拉苏斯领先黑龙多少。
　　此刻，克拉苏斯选定与德鲁伊碰面的那座山已经近在眼前了，魔法师瞥见了远处的玛法里奥。他的角鹰兽正处于疯狂状态，德鲁伊自己则把头埋在了它脖子里，身后另一头黑龙在紧紧追赶。
　　克拉苏斯立即让自己的坐骑往他那边飞去，想比他先到以保证他们不会撞上。他座下的角鹰兽用叫声通知它的同伴与玛法里奥，德鲁伊抬起了头，这是表明他已看到了同伴。
　　他们在山的南面相遇了，克拉苏斯指挥坐骑绕着山转圈，玛法里奥也从对面与他擦肩而过。不一会儿，体形较大的那头黑龙也跟了上来，完全忽视玛法里奥的存在，而他的同伴也在继续追赶德鲁伊。
　　有一点对克拉苏斯很有利，即那两头黑龙并不知道他是他们的同类。也正因为这样，他们也不会知道，他已经在漫长的生命历程中无数次地从这块区域飞过，因此很可能比任何人任何生物都要了解其中数不胜数的道路。
　　他身后的黑龙又大叫了一声，这一次火焰又从离他很近的地方穿过，喷在了山峰上，在其上留下了一处焦斑，也让克拉苏斯一阵窒息。角鹰兽还在向前猛冲，它似乎对自己的速度
　　与魔法师的指挥非常有信心。克拉苏斯先让它稍稍下降一些，然后又要它放慢速度。角鹰兽本不想执行第二条指令，但在主人的一再坚持下，它还是服从了。角鹰兽减慢了飞行速度，玛法里奥则出现山边。
　　眼看着离德鲁伊越来越近，克拉苏斯又让坐骑略微往上飞了一点，好与他会合。魔法师和玛法里奥几乎处于同一水平面上，如果再靠近一些的话，他们就要撞上了。
　　克拉苏斯看到玛法里奥身后露出了一只有力的翅膀，他再次让角鹰兽往下一点。
　　玛法里奥则命令坐骑往天上飞，由于速度太快转变太突然，他差一点从角鹰兽背上滑落下来。
　　克拉苏斯身后的黑龙已经来不及调整方向了，追赶德鲁伊的家伙也同样如此。他们完全沉浸于这次狩猎活动中，根本就停不下来。一声雷鸣般的巨响，两个庞然大物撞了个满怀。两头黑龙都吃了一惊，同时也疼痛难当，一时间叫声震天。他们的身子缠作一团往一边滚去，终于撞在了克拉苏斯之前选定的那座山峰上。
　　这一撞让整片区域都为之颤抖起来。克拉苏斯坐在高空中，觉得自己听到了骨头碎裂的声音，但他可不想为了看个究竟干等着。黑龙已经掉落到视野之外。克拉苏斯示意玛法里奥继续前进。在两头黑龙恢复过来之前，他们应该早已飞远。
　　克拉苏斯注视着前方耸立的一座座山峰，现在的他离目的地仅一步之遥了……魔法师也比之前更加迫切地想知道一点：这里究竟发生了什么？
第七章
　　伊利丹本该与月亮守卫们一起研讨战术，但此时此刻，他却对战争一点也提不起兴趣。他一直无法忘却自己在泰兰德面前表现出的种种蠢态。他把自己的灵魂完全交给了她，却发现他哥哥早已捷足先登：泰兰德选的人是玛法里奥。最让伊利丹懊恼的是，他哥哥很可能因为过于专注自己的法术，并没有注意到这一点。
　　这位拉芬克雷斯特的私人法师大踏步地走过一个岗哨，站岗的卫兵举起了手中的武器，
　　有点紧张地对他说：“所有人都必须待在营帐栅栏之内，伊利丹大师！这是命令，是——”
　　“我知道这是谁的命令。”
　　“但——”
　　伊利丹用琥珀色的双眼狠狠地瞪了他一下，卫兵不敢多说，乖乖让路。
　　那边的地区依然覆盖着些许植物，燃烧军团在可以摧毁万物的时候错过了良机。当所有人都因这个原因而重新鼓起勇气时，伊利丹似乎也不怎么关心整个地区是否会都变为焦土。此时他稍稍举起手臂，脑中甚至萌生了放一把火的想法，不过他随即打消了这个念头。
　　尽管玛法里奥的弟弟在南方大陆与恶魔们发生过冲突，如果要在此地面对恶魔，伊利丹仍然无所畏惧。首先，伊利丹离军营并不太远，还能得到同伴们的支援；其次，现在的他能在一瞬间将任何试图攻击他的恶魔化做灰烬。此刻伊利丹正怒火中烧，非常想跟什么人大战一场，以发泄胸中对玛法里奥的嫉妒之情。
　　没有一头地狱兽敢过来吸食他的魔法，没有一个地狱火有胆子找他的麻烦。艾瑞达巫师、末日守卫、甚至是那些令人发笑的恶魔守卫统统不敢出来。燃烧军团的战士们都害怕单独面对伊利丹，因为他们知道他是无敌的。
　　然而在与某个人的爱情问题上，情况却大不相同了。
　　伊利丹发现一块巨大的岩石，他坐下来，仔细思考着他那些周密的计划。让拉芬克雷斯特欣赏他，视他为最可靠的亲信之一，这着棋无疑是成功的。同时他也认真地想了在这之前的一段时光里，他的脑海中到底有什么想要表达。在过去的很长的时间里他都把泰兰德当成一个孩子，也看着她成为了一个美丽动人的女人。当玛法里奥与群鸟交谈时，他已经考虑怎样向泰兰德求爱了。
　　他以为，一切都顺利地按计划发展。人们无不钦佩他的权势地位，他也知道有许多女性曾向他暗示过爱慕之情。没过多久，伊利丹就接管了残余的月亮卫队，而他也救过很多同胞的生命。他法力高强，相貌俊朗，英气盖世，就是泰兰德原本也会心甘情愿地跟随他。
　　是的，她会的，如果没有玛法里奥的话。
　　他咆哮着，向附近的另一块岩石做了个手势施展法术，石头上立刻浮现出他哥哥与他貌合神离的脸庞。
　　伊利丹握紧了拳头。
　　那张脸破裂开来，碎石块散散地积了一大堆。
　　“她本应该属于我的。”伊利丹的声音在树林中久久回荡，他对着那些回声狂吼着，每一声都似乎在告诉他他已经失去了多少。
　　“我会追到她的……”他纠正着自己，懊恼到不能自拔，“如果不是你，玛法里奥哥哥，她会是我的。”
　　对于那些非你莫属的东西，他的大脑里突然蹦出了这样的想法，他总是占得到先手。
　　“我？就因为我这双眼睛？”伊利丹嘲笑着自己，“我那神奇的琥珀色的眼睛？”
　　伟大的象征……传奇的先兆……
　　“是神在和我开玩笑吧！”伊利丹站了起来，走进树林深处，一边走一边还是不能摆脱那个声音，那些想法……他脑中的某种声音还想继续这样的讨论。
　　玛法里奥甚至不知道她爱着他。那如果他永远不会知道会怎样？
　　“我应该做些什么呢？将他们分开？我宁愿去阻止月亮升起！”
　　但如果玛法里奥在知道真相前便战死沙场，如果世界上再也没有玛法里奥了，那泰兰德的选择也就不存在了，她也必然会与你在一起……
　　伊利丹停止了思考。他把手窝成杯状，在手掌中显出了泰兰德在跳舞的影像。她比现在更年轻，穿着一件宽松的裙子，这个影像是伊利丹脑海中以前一个节日庆典上的情景。这是他第一次不将她只当做一个普通的玩伴。
　　如果世上没有玛法里奥……
　　伊利丹突然将双手合拢，驱散了影像：“不！那将是残忍的！”
　　但伊利丹立即停止了其他想法，沉浸于这样的思考中。
　　在战场上，任何事都可能发生。也许他不会死，但恶魔一定会特别留意到玛法里奥，他摧毁了第一道传送门，杀了女皇的参事，而且现在还杀了一个军团的指挥官……他们会让他活着……好好活着……
　　“把他交给……他们……？我——”
　　战场将变得混乱。一些人因此落在了后面，没有人会因此受到谴责的……
　　“没有人会因此受到谴责。”伊利丹嘀咕到，他打开手掌，泰兰德的影像再一次为他起舞，他凝视着看了好一会儿，思索着。
　　随后，伊利丹又一次紧紧地握起手。他对那些邪恶的念头感到一阵恶心，于是便把手放
　　在衣服上反复地擦了擦，然后迅速地往军营走去。“不会的！”他低吼着，“不会是我哥哥！不会的！”
　　伊利丹一边走一边自言自语着，并没有留意到从树丛中闪出的身影。那个影子在远处看着他，伊利丹刚才已经有抛弃荣誉声名及手足情意的念头了，想到这些，他暗暗发笑。
　　“基本工作已经完成了。”他窃喜道，“接下来的工作将由你自己来完成，德鲁伊的孪生兄弟。”
　　说完，他便用他那长着毛、顶端分叉的下肢朝反方向走去……德鲁伊和魔法师还没有回来，拉芬克雷斯特不想再等下去了，他命令精灵军次日启程。很明显他的大部分追随者宁愿在晚上行军，但贵族并不想让恶魔把自己看成只想墨守成规的人。虽然在白天他的战士们无法拥有最强大的力量，但现在他们已经尽最大的努力慢慢适应了阳光。拉芬克雷斯特现在所能依赖的就是他们的决心，精灵们也很清楚失败就意味着末日的来临。
　　而燃烧军团也在不远处等待着精灵军的到来，行军中的精灵们也知道在地平线之外等待他们的将是一场杀戮，然而他们依旧勇往直前。
　　于是，保卫卡利姆多的战争又一次打响了。当暗夜精灵们正在为生存而战，伊利丹正在试图控制他的那些坏念头时，克拉苏斯却在与另一种截然不同的事物斗争着，玛法里奥觉得这样东西是克拉苏斯从未考虑到的。
　　“它一直延伸到我所能探察的最远处。”魔法师沮丧地嘘了口气。
　　“它”不能为肉眼所见，但却可以感觉出来。“它”是一道巨大的、无形的屏障。这道屏障已经——照克拉苏斯的度量概念来看——将他们阻挡了一天了。
　　他们好不容易才发现了它，克拉苏斯的角鹰兽莫名其妙地与不知什么东西狠狠地撞了一下，角鹰兽受了伤，克拉苏斯也从它背上摔了下来。此时玛法里奥意识到自己的角鹰兽已经来不及赶去营救魔法师了，因此他不得不请求风的帮助。一股强劲的气流将他的伙伴又吹了上来，使他能抓到他的手臂。安全之后他们回到了地面，开始研究起那道屏障来。
　　几个小时过去了，克拉苏斯依旧毫无头绪。看到他迷茫无措的样子，玛法里奥也更加没有信心了。
　　最后克拉苏斯说：“我无计可施了。”
　　“你想不出穿过去的办法吗？”
　　“还有比这更糟的呢，德鲁伊。我无法与屏障之内的任何龙交流，甚至连我自己的意识也进不去了。”
　　玛法里奥非常尊敬克拉苏斯，这位神秘的魔法师曾经在哈维斯将他的灵魂囚禁时救过他。同时，克拉苏斯也是他之所以能够战胜女皇参事以及摧毁第一道传送门的关键。看到他这样……
　　“太像了，”魔法师接着说道，“实在是太像了！这一定是他干的！”
　　“谁干的？”
　　克拉苏斯的眼睛慢慢合拢，此时的他十足像一个脸色苍白的暗夜精灵，看上去令人非常不安。他似乎正在考验着他的伙伴，而玛法里奥也突然觉得自己非常想得到克拉苏斯的信任。
　　“是的……你应该知道这些，你有权了解真相。”
　　德鲁伊屏住了呼吸，无论克拉苏斯想要说出什么秘密，那一定是至关重要的。
　　“看着我的眼睛，玛法里奥。”玛法里奥照做之后，克拉苏斯接着说，“我们三个被你和你的族人视为‘外来者’，自称是人类的罗宁，还有兽人布洛克斯。你不了解他们的种族，但如你所见，他们确实是——人类以及兽人。”
　　年长的魔法师停了停，玛法里奥觉得他应该作出回应，便点了点头说：“人类和兽人。”
　　“我曾经提过我属于什么种族吗？或者有别的人说起过吗？”
　　玛法里奥想了想，确实不记得有谁提到过克拉苏斯的种族：“你流着暗夜精灵的血，你看上去就像我们的近亲，如果——”
　　“如果你们之中有人死了一年以上的话，我也许很像暗夜精灵的一员，但是我不得不承认我们有非常相似之处，不是吗？但你所看到的只是一种伪装。我们之间并不存在任何的血缘关系——同样我也不是兽人或者人类、矮人以及牛头人。”
　　玛法里奥非常不解地问：“那……你是什么？”他看着克拉苏斯的眼眸深处，这是一对外族人的眼睛。
　　“仔细看吧，我的德鲁伊伙伴，仔细看然后想想你所知道的关于我的事。”
　　玛法里奥注视着同伴的眼睛，回想着他所知道的所有事情，虽然不太多——一个知识渊博、天赋极高的魔法师，甚至在病重之时，依旧拥有常人无法想象的成熟的思维方式与高超的魔法技能。修女团的女兵们虽然已经感受到了这一点，但她们还是不了解这意味着什么，月亮守卫也一样。就连夜刃豹也感觉到了这一点，它们对他比对养育他们的主人更加尊敬。
　　这位魔法师甚至曾是一头龙的朋友。
　　……龙……
　　一旦没有巨龙克莱奥斯特拉兹在身旁，克拉苏斯就会病恹恹地像个临死的人，而前者也会有一种超乎寻常的疲劳感。然而如果他们在一起的话，就会像一个人一样，表现出超群的实力。
　　还有一个更值得注意的地方，克莱奥斯特拉兹与克拉苏斯说话时的口气跟对其他人大为不同——克拉苏斯似乎是他的同类，甚至是兄弟。
　　看着德鲁伊脸上越来越明朗的表情，克拉苏斯喃喃道：“看样子你已经摸到门槛了，那就继续吧。”
　　接着他去掉伪装给玛法里奥看，在暗夜精灵的意识中，克拉苏斯变形了。他身体扭动着、生长着，长袍被撕成了碎片，他的腿向反方向弯曲，手脚变得越来越长，并伸出了爪子，翅膀从他的后背长出、伸展，最后简直要把月亮也遮住了。
　　克拉苏斯的脸慢慢伸长，鼻子与嘴合为了一体，形成了一张骇人的大口。他的头发凝固在头顶形成了一层鳞，然后一直蔓延到他的背部，接着又同时向翅膀及尾部延伸直至顶端。
　　深红色的鳞片覆盖了他身体的每个部分。玛法里奥口中蹦出了一个名字，一个众所周知代表着一种可怕的巨兽的名字。
　　“龙！”
　　然而这一幕令人吃惊的画面很快就消失了，就像它出现那样迅速。玛法里奥晃了晃脑袋，呆呆地望着眼前的这个人。
　　“是的，玛法里奥·怒风，我是一条龙，更确切地说，是一条红龙。然而大部分时候我都以凡间族类的形象示人，因为我想与你们精灵打成一片，大家互相取长补短，我也想让世界上的各个种族能够和睦共处。”
　　“龙……”玛法里奥晃着他的脑袋，这下过去的很多疑问都不复存在了——不过与此同时新的问号也诞生了。
　　“军中众人，只有罗宁完全清楚我的身份，兽人如果跟他说的话也应该会懂，女祭司也很可能作过某种猜测。”
　　“难道人类与龙族结盟了？”
　　“没。但就如你所见，在我的伪装下，罗宁是我的学生，他即使在他那些全能的同胞里中也算得上是一位不同寻常的法师。在某些方面较之我的同胞，我更为信任他。”
　　克拉苏斯看上去像在强调这个事实——但玛法里奥还是不能承认他是一头龙——他用力拍打着那道无形的屏障，说：“这个东西就能说明我们并没有跟人类结盟。它不该在这儿的！”
　　“龙……但你为什么不变成龙形飞到这里呢？为什么还要我召唤这些角鹰兽呢？”他的好奇心越来越强烈了，“在以前的战斗中，包括最近一次与恶魔的遭遇战，你本可以干掉更多敌人的。”
　　“一些事情必须保密，玛法里奥，但我已经告诉你很多了，我不变形是因为我不能变，这个能力暂时被剥夺了。”
　　“我……我明白了。”
　　克拉苏斯将他的目光转到了那道无形的墙上，再次去寻找能够穿过它的入口。“你也应该注意到了为什么我能如此确信我能找到龙的原因。他们相信他们的同类，他们也愿意告诉同类为什么他们目前的举动如此神秘。”他狠狠地嘘了一口气，把玛法里奥吓了一跳，“当然，首先我必须跟他们联系上。”
　　“那谁会说出这些秘密呢？”
　　克拉苏斯似乎想回答这个问题，但随后却又牢牢地闭紧了嘴，显然，他内心有过几秒钟激烈的思想斗争。终于他沉着脸回答道：“这无关紧要。关键是我无法跟他们取得联系，为了确保这场战争的胜利，我想出了这个办法，不想却落空了。”
　　魔法师依旧还有许多事情没说出来，德鲁伊也知道这一点，而他尊重他的选择，不想追究下去了。眼下玛法里奥非常想帮助他处理好当前的难题。如果克拉苏斯能让龙族加入他们一方，那燃烧军团的末日就不远了。
　　他们的法力不能打破这道墙，两人的身体也无法像幽灵一样穿过它，或者像——
　　德鲁伊使劲地咽了咽口水，说道：“我知道一个至少对我来说或许能够穿过它的方法。”
　　“你的意思是？”
　　“我……我可以利用翡翠梦境……”
　　魔法师沉着脸，陷入了沉思。玛法里奥此刻倒希望他能断然否决这个提议，但他却点了点头：“嗯……嗯，这也不失为一种办法。”
　　“这会有用吗？我甚至不知道他们能否听到或是看到我……就算他们可以，他们会耐心听我说话吗？”
　　“也许有一个人能办到这一切，你必须专程去拜访她，她的名字叫伊瑟拉。”
　　伊瑟拉。塞纳留斯曾经在教导他的学生如何进入翡翠梦境时说过她的名字。伊瑟拉是五头守护巨龙之一，是翡翠梦境的统治者，因此她肯定能听到并看见德鲁伊的灵魂形态，但是她会费神来听他说话吗？
　　克拉苏斯看出玛法里奥显然是不太情愿，于是他补充道：“如果你能使她让红龙阿莱克斯塔萨留意到你，阿莱克斯塔萨就会去询问了解我们的克莱奥斯特拉兹，他的话红龙女王最听得进了。”
　　每当克拉苏斯提到阿莱克斯塔萨，他的口气都会发生变化。玛法里奥知道这头龙对克拉苏斯个人来说，一定十分重要。他知道阿莱克斯塔萨也是守护巨龙之一，他感到很奇怪，克拉苏斯为何老是谈论她呢？克拉苏斯并不仅仅是一头用来侦察其他各个年轻种族的龙，他在龙族中应该很有地位。
　　想到这些，玛法里奥信心倍增：“我会尽我所能的。”
　　“要是伊瑟拉表示不情愿的话，”克拉苏斯进一步提议道，“在她面前提起塞纳留斯应该会比较有利。如果必要的话，多提两次他的名字。”
　　玛法里奥不知道这样做会有什么不同，但出于对克拉苏斯的信任，他点了点头，然后席地而坐。克拉苏斯默默地看着他，玛法里奥则保持着某个姿势，觉得万事俱备后，就闭上双眼，集中起精神。
　　起初，他冥思着，努力使自己保持平静。慢慢地他全身都放松了下来，他感到了一丝睡意袭来。他培养着睡意，使它越来越浓。德鲁伊渐渐地脱离了凡间，睡眠像一张毯子一样覆盖着他。他知道克拉苏斯正注视着他，不必担心有什么差池，因为他会保护自己那不设防的肉体的。
　　刚想到这一点，玛法里奥就睡着了。但与此同时，他变得比之前更为清醒。他正集中精神，使自己的意识完全与凡间分离。他按照塞纳留斯吩咐的做，努力使灵魂与肉体分开。
　　事实证明玛法里奥很容易就做到了这一点，而进入翡翠梦境也不是什么难事，他为自己先前的犹豫而感到惭愧。只要他坚持下去，那么跨越到其他世界是绝对安全的。
　　一丝绿意瞬间覆盖了一切事物。克拉苏斯的形象消失了，玛法里奥周围的环境已改天换地。翡翠梦境里的这片山区与凡间的极其相似，不过前者的山峰更加尖锐，也较少受过风雨的打击。造物主曾在这里用原始的土壤捏成了各个族类的形状，之后他们便诞生了。尽管玛法里奥重任在身，时间紧迫，但他也不得不感叹自然的巧夺天工，所有这些庄严的景象深深打动着他。
　　然而如果不能击败燃烧军团，那么真实世界中的存在将无一幸免。想到这一点，德鲁伊便继续行动起来。他将手伸向那道屏障所在的方位，本以为会受到阻碍，但事实上却什么也没有碰到。这足以说明在翡翠梦境里那种魔法是不存在的，龙族所设的屏障只能用来防范现实世界中受到自然法则约束的入侵者。
　　玛法里奥的身体飘过屏障所在的位置，然后向远处那座最高的山峰前进。在受到那堵无形的墙阻挡之前，克拉苏斯曾经提示过他哪里才能找到他的同胞，直到德鲁伊进入翡翠梦境时，前者也没有收回过他所说的话，这使玛法里奥对先前的提示深信不疑，继续朝这个方向前进。
　　他飘浮在一片宁静的大陆之上，面对着那些高大的山脉，他觉得自己只不过是沧海一粟。满眼都是绿色，周围却也没有任何生命存在，一切都是虚幻缥缈的。
　　玛法里奥慢慢接近了他预计的目的地，他开始凝神聚气。周围的绿色不知怎地变得有些黯淡起来，他开始留意起身边受到风化作用的事物。德鲁伊的灵魂依然在翡翠梦境中“行走”，但此时他却还在关注着现实世界。
　　他一眼就看到了一张气势逼人而又凶猛怪异的脸，是一头红龙。
　　玛法里奥吃了一惊，直往后退。就在他以为这头巨兽会突然伸出头来，将他一口吞下时，这个龙族哨兵却仍在往他身后看。德鲁伊几秒钟后才反应过来，原来这家伙是看不到他的。
　　哨兵在一座尖顶的高峰上站岗。他的存在证明了一点，即玛法里奥已经接近了龙族的聚集地。然而，德鲁伊觉得自己并没有时间一座座山地去找他们，只好从他所知道的事情里找线索。伊瑟拉是翡翠梦境的统治者，她应该就在附近，所以也一定听得见他内心的呼唤。
　　至于她是否会回答，这又是另外一回事了。
　　德鲁伊知道自己唯有一试了，便又回到翡翠梦境中，想象着绿龙伊瑟拉的模样。他很清楚自己头脑中杜撰的伊瑟拉与现实中的要差得很远，但这至少也不失为一种思路。
　　伊瑟拉，梦幻大陆的女主人，守护巨龙之一，卑微的我想与您交流……我要替一个人传话，他认识您的姐姐生命之王阿莱克斯塔萨……
　　玛法里奥等待着。当他确定不会等到回答后，便又试了一次。
　　伊瑟拉，梦的主宰者，我以森林之王塞纳留斯的名义请求您的赏光。我呼唤你——
　　玛法里奥突然停了下来，因为他意识到有人出现了。德鲁伊向右边转过头去，看到一个似乎是他同类的瘦弱女子，尽管四周并没有风，她身上的那件半透明长袍仍然在飘动着。袍子上的风帽将她头部完全包裹，只露出脸来。那是一张美丽而又平静的脸，唯一不太和谐的东西就是那双眼睛——更确切地说，是遮住它们的眼皮。
　　她长相跟暗夜精灵差不多，但她那头亮绿色的头发却很特别——这种绿色比真正的精灵还要来得醒目——还有她的皮肤，衣服……所有的东西都是同一种绿色。
　　毫无疑问这就是伊瑟拉。
　　“我已经来了，”她紧闭着双眼回答得安静而坚定，“希望你别再叫唤了，你的意识就像连绵不断的击鼓声，回荡在我的脑海中。”
　　玛法里奥想要下跪：“夫人——”
　　她挥了挥纤细的手说：“我不需要用这种姿势来恭维。你呼唤我，我也来了，说完话然后就走吧。”
　　玛法里奥依旧沉浸在成功的惊喜中：守护巨龙伊瑟拉用另一种形态站在这里。德鲁伊始终无法相信，她竟然愿意屈尊做出回应：“请见谅，以后我再也不会打扰您了——”
　　“但你已经打扰我了。”
　　“我和一头叫克拉苏斯的龙一同来到这里，他非常了解您。”
　　“虽然目前无法信任他，但他的名字我知道。他怎么了？”
　　“他有话跟阿莱克斯塔萨说，却不能通过笼罩这块区域的那道屏障。”
　　玛法里奥说话时，不得不打起十分的精神紧盯着这头守护巨龙。伊瑟拉身上总是闪着光，不断地忽隐忽现，对玛法里奥来说，她就像是虚幻的人物一样。她的表情没有任何变化，但可以看到眼皮之下的眼球在不停地移动。玛法里奥肯定她能看见东西，而对她如何能看见也非常好奇。
　　“我们之所以设置这道屏障是因为我们正在实施一个需要繁复工作的计划。”伊瑟拉说道，“等到时机成熟后，我们会说出我们做了什么的……大地守卫是这么说的。”
　　“但是克拉苏斯必须进去——”
　　“他不能进去，我不想再谈这件事了，就这些吗？”
　　玛法里奥反复思考着克拉苏斯的话，说：“那么，如果他能通过您与阿莱克斯塔萨交谈的话……”
　　伊瑟拉放声大笑，这个突如其来的转变使玛法里奥吃惊不小。“你这个大胆的凡人！竟然想让我在这个紧要关头变成你们的传话筒打断我姐姐的思路！不会还有什么其他的要求吧？”
　　“我以我的沙恩杜塞纳留斯的名义发誓，我只要求这些了。不到万不得已的时候，我是不会提出这种要求的。”
　　当他提到半神的名字时，奇怪的事情发生了：伊瑟拉的形象突然变得特别模糊，而她眼皮之下的眼球似乎也在往下看。这虽然只是她一瞬间的反应，但却十分明显。
　　“别再惹我生气了，回到你同伴那儿去吧，精灵。然后——”
　　“求您了，翡翠梦境的主人！塞纳留斯会为我作担保的，他——”
　　“没有必要把他扯进来！”她突然呵斥道。在刚刚极短的时间里，伊瑟拉几乎睁开了眼睛。她的脸上呈现出了一种玛法里奥儿时所熟知的表情，他一开始还以为塞纳留斯与伊瑟拉是一对情侣，但从她此刻的表情来看却不是那么回事。
　　伊瑟拉——梦幻之王，守护巨龙之一——对半神名字的反应就像一位慈祥的母亲。
　　玛法里奥感到一种没来由的羞愧，便从她身边退开了。而伊瑟拉则陷入了回忆之中，全然不把他放在心上。玛法里奥遇见克拉苏斯以来，第一次对他感到不满：魔法师这次判断失误了，这点他原该知道的。
　　他开始撤出翡翠梦境，但这时伊瑟拉却用她空洞的眼神注视着他并突然喊道：“我可以为你搭桥联络阿莱克斯塔萨。”
　　“夫人……”
　　“不用多说了，精灵，否则我就把你永远赶出我的领地。”
　　玛法里奥顺从地闭上了嘴，不管她与森林之王的关系如何，他们之间总是有着非常深的渊源的。
　　“我会引导你的灵魂到我们见面的地方。你就等着吧，直到我告诉你可以与我姐姐交谈为止。只有在那个时候，我才会把你的话感应给她——你的话还有他的话。”
　　她说最后那个“他”时酸酸的口吻透出她对克拉苏斯的愤怒。德鲁伊默默地答应了，心中暗暗祈祷克拉苏斯鲁莽的提议不会葬送他们俩的性命。
　　她伸出了手，说道：“握着我。”
　　怀着无上的敬意，玛法里奥照做了。在翡翠梦境中，他从未碰到过另一个生物的灵魂，也对可能发生的事一无所知。然而出乎他意料的是，伊瑟拉的手的感觉和凡人没什么两样，并不是虚无飘渺的，他觉得就像是握着母亲的手一样。
　　“记住我警告过你什么。”守护巨龙说。
　　他还没来得及反应，他们便已进入了凡间。这一过程来得太快也太容易，玛法里奥必须努力适应周遭的变化。随后伊瑟拉突然消失了，他又不得不做出一些调整。
　　不，她并没有消失。她站在离他几码远的地方，而他则飘浮着。此刻，翡翠梦境的女主人完全显出了自己的风采。她已变身为一头体形庞大的龙，绿色的鳞片闪着光，相较之下，克莱奥斯特拉兹，德鲁伊唯一见过的龙，就显得要小很多了。
　　她并不是唯一的龙。他四下张望，发现这里并不只有他们俩。另外三头巨龙站在这间巨大的密室中央。红龙当然就是克拉苏斯要找的阿莱克斯塔萨，她跟伊瑟拉一样美丽而高贵，但更富活力与生气；她身旁有一条跟她差不多大的雄龙，他身上的鳞片在不断地变幻着——从由银到蓝，再从蓝到银蓝相杂。他表情呆滞，体现出蓝龙这一族群的普遍特征。
　　尽管玛法里奥目前只有灵魂没有肉身，但他接下来看到的那头巨大的黑色怪物却让他颤抖起来，黑龙与蓝龙形成了鲜明的比照。这是一种原始的力量，大地的力量——好像还有些什么。玛法里奥不得不把视线从黑色巨兽身上移开，因为每当他试图对那个大家伙稍做研究时，就会感到一种不安与焦虑，这不仅仅是由于他和克拉苏斯曾经受到过两头黑龙追击的缘故。不，其中必有他故……还有另外一些可怕的东西在里头。
　　玛法里奥想让心情平静下来，便将目光移向别处。然而他却选错了方向，因为他此刻正凝视着一个让这些巨龙都感到好奇的东西。
　　那东西很小，小到可以放到他的手掌心里。一只庞大的黑爪正拿着它，使它看起来只是小小的一点。
　　“你看到了吗？”是它的主人隆隆的嗓音，“一切都已就绪，就等那一刻了。”
　　“要等到什么时候呢？”阿莱克斯塔萨问道，“每一天，恶魔们都在蹂躏着这片土地。如果不是因为他们的指挥官将更多的力量投入到了与暗夜精灵的战斗中，其他地方早就被他们攻占了。”
　　“我能理解你的忧虑……但只有等时机成熟时，龙之灵魂才会发挥它的最大威力。必须这样！”
　　红色守护巨龙盯着那个金色的圆盘：“希望能够使用它的时候，一切如你所说的那样，耐萨里奥。希望它能拯救这个世界。”
　　黑龙只是点了点头，而玛法里奥还在等待伊瑟拉做出可以和阿莱克斯塔萨交流的手势。他凑近前去看了看这件结构简单的发明，顿时信心百倍。龙族正在行动，他们已经想出了一个办法，造出了一块可以把燃烧军团赶出卡利姆多的神符。
　　玛法里奥的好奇心让他不能自已。他稍稍减弱了与伊瑟拉的精神联系，在表面一切正常的情况下不让她看出他想要干什么。德鲁伊用意识去探查那个闪闪发亮的圆盘——虽然它外表毫不起眼，却显然蕴涵着连龙族都敬畏的力量。的确，在这样的东西面前，恶魔们毫无机会。
　　龙之灵魂周围有一层保护性魔法，玛法里奥对此并不感到特别奇怪。他仔细地研究着这种魔法，觉察出它的构成有些异样：每头守护巨龙都有一种特殊的气息——就像所有生物一样——而玛法里奥也从圆盘中感觉到了这些气息。首先是伊瑟拉的气息——这是他最熟悉的——接下来是阿莱克斯塔萨和蓝龙的，黑龙的气息他也感觉到了，但它是以另一种方式存在的：它包裹着其他气息，像在压制它们。德鲁伊觉得这层魔法就是用来阻止别人进一步探查圆盘之奥秘的。
　　玛法里奥的好奇心越来越强烈，他用塞纳留斯教他的办法穿透了这层魔法。进入其中比他想象的要容易得多，也许是因为圆盘的创造者从未将他这样的生灵列入考虑范围之内吧。德鲁伊慢慢深入，终于触碰到了那股力量。
　　他被那东西狠狠地震了一下。他感到头晕眼花，连忙逃了出来。他虽处于灵魂形态，却仍颤抖不已，也想不起自己究竟感受到了什么。他又朝黑龙那边看了看，惊讶于他竟然造出了这样一件东西。
　　龙之灵魂……可以用来拯救卡利姆多的武器……在它内部却有着一股与燃烧军团不相上下的巨大邪恶力量。
第八章
　　在卫队长瓦罗森眼里，俘虏的集中与审讯工作是非常重要的，但恶魔们却有屠戮一切挡道者的习惯，这也给这项工作的顺利开展带来了麻烦。后来卫队长终于说服阿克蒙德给他送来一些战俘，但那些更像是一团团绞在一起的烂肉而不是活物了。
　　这个长着伤疤的精灵在最后一个人不像人鬼不像鬼的俘虏身上只花了几分钟时间，便卖个人情，切开那人的喉咙好让他不再受苦。审讯是失败的，但这并不是他的过错，燃烧军团
　　的指挥官们似乎并不了解审讯工作的必要性。
　　瓦罗森更希望去田间走走，但他也不太愿意离开这座宫殿，尤其是在最近一段时间里。那个曾经叫哈维斯的家伙已经有好几天没看到了，而此刻几个上层精灵也彻底没了影子。但玛诺洛斯却能从容应对这样的局面，于是卫队长就怀疑他是否已经知道了个中缘由，因为，无论如何他也不会喜欢被闭塞视听的。
　　“去解决掉那个废物。”他命令两个卫兵道。他们遵令行事，瓦罗森则擦了擦自己的短剑又将它放回了原处。他环顾着审讯室，这是一间只有一盏蓝色水晶灯照明的长宽各六英尺的密室，每个角落里都暗影憧憧，一扇三寸厚的铁门是唯一的出口。
　　地板上血迹斑斑，这是几个世纪的累积。这里是宫殿的最底层，女皇从没来过，瓦罗森也不想让她过来，因为她这种敏感的精灵并不适合做审讯工作。
　　卫兵们把那个倒霉蛋的尸体拖了出去，只留下卫队长独自沉思。犬王那儿一直没有消息，玛诺洛斯也对他的行踪毫不关心，瓦罗森却在想是不是那位实力超群的哈卡出什么事了。如果真是这样的话，就需要有人出来率领恶魔们继续追捕那些法师，到目前为止，燃烧军团的追捕计划仍未成功。先前在一片充满魔法与敌意的森林里，瓦罗森已经让两个法师逃跑了，因此他非常渴望自己能有一个赎罪的机会。
　　然而那就意味着他必须离开宫殿……
　　他垂下双手整了整挂在身旁的佩剑——然后突然间亮出宝剑，刺向他左边的暗处。
　　黑暗中有个模糊的影子直到现在才显出原形，锋利的剑刃在离他不到一英寸处停下了。那人毫无失措之态，反而用一种不怀好意的目光瞅着卫队长。
　　“好快的宝剑，好快的反应，瓦罗森队长……”
　　一开始瓦罗森还以为哈维斯又来与他纠缠不清了，但他近前细看后发现那人的外貌并不像哈维斯。瓦罗森在他那理性的头脑中搜索着所有上层精灵的面庞，终于想起了一张脸可以与眼前这个长着蹄子的家伙相配。
　　“佩罗森大师……我们都在猜测你的行踪呢。”
　　瓦罗森收剑入鞘，那个曾经是法师的精灵也从阴影里走了出来，他说：“我……我去重新修炼了。”
　　瓦罗森瞅了瞅这个已经全身变形的家伙，毫不掩饰他的厌恶之情。对他来说，这个萨特实在令人恶心：“那其余的人也是去‘重新修炼’了吗？”
　　“只有少数经过精挑细选的人才有资格去。”
　　卫队长终于知道了那些失踪的上层精灵去了哪里，他们仍在这儿，只是已经变成了这副滑稽古怪的样子。瓦罗森很少质疑萨格拉斯做出的决定，但哈维斯的新形象却是他所必须质疑的。这位前任参事可能会更为强大，但显然他在精神上已经不是以前的他了。除却他这副外表，一定还有一些兽性的东西与他有关，一些兽性的邪门歪道的东西。
　　他目前只注意了佩罗森一会儿，就可以推断出其余失踪了的上层精灵很可能也会跟他们的首领哈维斯一样内心正蠢蠢欲动着。
　　“哈维斯去哪儿了？”他问萨特。
　　“他可以去任何地方，好心的卫队长。”这个长角的家伙答道，“他在为我们伟大的主效劳呢，以便尽快实现主人的宏愿……”
　　“他不在宫里吗？”
　　佩罗森咯咯地笑道：“好快的宝剑，好快的反应……”
　　瓦罗森有再次拔剑出鞘并一剑干掉这个搞笑的家伙的冲动，有可能的话以后甚至可以把他的头挂在壁炉上。萨特咧嘴一笑，往回走去，似乎在挑逗瓦罗森向他进攻。
　　卫队长竭力克制住自己的愤怒，又问道：“那你现在到宫殿底层来干什么呢？难道你对审讯有兴趣？”
　　“可以这样说，为了消遣。”
　　“我不想浪费时间看你演滑稽戏，也没空陪你玩愚蠢的文字游戏。”瓦罗森挤过佩罗森身旁，握住了门把手，“同样，对你们的头儿哈维斯我也没空奉陪。”
　　“你曾经是他的手下，将来你还是会成为他的手下的。”
　　“我是为伟大的萨格拉斯和我的女皇陛下效劳的，其他人滚一边去！”瓦罗森反驳道，“如果他觉得——”
　　卫队长一边说话，一边回头看了一眼佩罗森先前站的地方，搜寻着那个萨特的身影。然而，那里却只有暗影一片。
　　瓦罗森怒吼一声冲出了密室。他必须告诉女皇更多关于这些可恶的萨特的事，他不相信他们，他当然也不会再相信哈维斯了。
　　如果他能知道哈维斯去了哪里就好了……玛法里奥不相信他的感觉，龙之灵魂里竟然有一种彻头彻尾的邪恶力量。造出这个东西是为了拯救世界，但它怎么会散发出如此强烈的邪气呢？黑龙耐萨里奥到底做了什么？
　　德鲁伊打起精神，再度小心地查看那个圆盘。它的外表简单而不惹眼，只有探究它的内部才会发现那个可怕的秘密。
　　但伊瑟拉却没有感觉到这种力量，这让他大为不解，翡翠梦境的女主人本应该知道这个秘密的。然而，圆盘的设计非常精巧，她跟其他龙一样并不能进入其内部。德鲁伊觉得就算她把它拿在手里，也决不会看出什么来。
　　或许……或许只有在玛法里奥将那层保护性魔法卸除掉之后，其他人才能及时了解事情的真相。
　　他暂时放下了心中的厌恶，继续向圆盘中央深究。借助经过高强度训练的感官，他找到了魔法的中心。德鲁伊开始尝试去解除它——
　　霎时间，成千上万的闪电击中了他，震撼着他的非实体形态，仿佛要将他的灵魂撕成碎片一般。玛法里奥尖叫起来，却喊不出声。他想让伊瑟拉帮他，然而不幸的是，她似乎并没有注意到他的痛苦。
　　但另一头龙注意到了。
　　他虽没有直接看到玛法里奥，但他的意识已几乎完全压制住了这个正经历磨难的德鲁伊。突然间，龙之灵魂的制造者变得疯狂起来。
　　那么！耐萨里奥吼道。而在凡间，他依然和蔼友善地与其他龙交谈着。你竟要偷走我伟大的龙之灵魂！
　　203204一种可怕的、无形的力量从各个方向压迫着玛法里奥。起初他因身体被扭曲而充满恐惧，但随后他发现他目前的状态仅仅是一种幻象——一种幻象而已。耐萨里奥可以把他的形体拉成一条细长的线，但这却威胁不到他的生命。不过大地守卫并不这样打算，而是想把玛法里奥困在一个魔法的牢笼中，以防这个入侵者说出龙之灵魂的秘密，或者再次接触到它。
　　哈维斯大人也曾这样将他囚困，一想到这点，德鲁伊就奋力反抗起来，终于在笼子封闭前破解了这个法术。他立即将注意力集中到伊瑟拉那边，希望她能意识到自己的危险。
　　没用的！他们不会插手的！耐萨里奥那令人心惊胆战的声音响了起来，你阻止不了我的！你们谁也阻止不了！
　　由于伊瑟拉依然对他的危险毫不知情，德鲁伊开始做他能想到的唯一的事情——他离开了密室和凡间，退到杳无人迹的翡翠梦境中去了。
　　他周围的一切即刻恢复了宁静。眼前是群山模糊的影像，他从其上飘过，那是他第一次与梦境之王伊瑟拉交流的地方。玛法里奥松了口气，试着整理自己的思路。
　　随着一声咆哮，一个巨大的身影似要将他整个吞没。
　　千钧一发之际，玛法里奥退了回来，他无法相信目前发生的一切：耐萨里奥竟也跟着他来到了翡翠梦境里！现在的他较之在凡间显得更为恐怖。他那魔鬼似的脸简直是现实中的翻版，而且整个都变了形。凹凸不平、丑陋不堪的面容很明显地透出一股子邪气，龙之灵魂应该就是受了这股邪气的侵蚀。耐萨里奥比现实世界中大了两倍，尖锐的爪子延伸至数英里之外，单单他的那对翅膀就覆盖了整条山脉。
　　我决不会交出原该属于我的东西！只有我才适合统治世界！你告诉不了别人的！
　　耐萨里奥呼着气，翡翠梦境里满是绿色的火苗。
　　大火包围了玛法里奥的灵魂状态，他尖叫起来。这头巨兽目前所做的一切都是令人无法想象的：他不仅在伊瑟拉完全不知情的情况下闯入了她的地盘，而且还想用大火烧毁德鲁伊那已脱离肉身的灵魂。
　　玛法里奥突然想起一些塞纳留斯曾教过他的东西。感觉是靠不住的，我的学生，他的沙恩杜曾经告诉过他，事实真相往往与你想象中的不同。作为一位德鲁伊，你是你所身处的这个世界的一部分。你自己想怎么样，你的感觉就是什么样的。
　　他不一定完全理解这话的含义，但却已将其付诸行动了，玛法里奥战胜了那似乎要将他置于死地的熊熊烈火。在这里，这火根本是不存在的。虽然他觉得它是真实的，但就像他自己和耐萨里奥巨大的身躯一样，火也是虚幻的。它们只是一种幻影，一种假象罢了。
　　因此，虽然他处于灵魂状态，但这场大火是连他的一根头发都烧不掉的。
　　剧痛和火焰都消失了，但耐萨里奥还在，他的脸和身体跟原来相比变形得更厉害了。他厌恶地看着玛法里奥微小的身躯，似乎很吃惊样子，因为德鲁伊居然没有灰飞烟灭。
　　玛法里奥不清楚一旦黑龙再使出一招，自己还会不会有这么好的运气。他沿着那条仅有的逃生之路往回跑，然后把意识完全集中到自己的肉体上，努力让自己的灵魂返回其中。
　　绿色的山脉突然从眼前消失了，耐萨里奥的形象也越来越远，越来越小。德鲁伊感到离自己的肉身越来越近了。
　　你逃不了的！耐萨里奥可怕的声音又响了起来，我会抓住你的！
　　就在玛法里奥感到自己的灵魂已经重新进入肉体时，却被什么东西狠狠地打了一下。半睡半醒间，他嘟哝了一声，往后一退，头重重地撞在了岩石地面上。翡翠梦境的最后一丝余波已然消逝，而黑龙的怒吼也听不见了。
　　“德鲁伊！”有人叫道，“玛法里奥！听得见吗？你还好吧？”
　　他将注意力转移到了说话的那人身上：“克……克拉苏斯？”
　　然而玛法里奥一看到克拉苏斯的脸，就即刻把目光移开了。一张龙的凶脸充满了他的视野，张开了大嘴似乎要将他吞噬——
　　“玛法里奥！”
　　克拉苏斯的声音打断了他的幻想，也使他彻底摆脱了恐惧。玛法里奥看清楚了，那不是一头龙，而是一张他所熟知的坚定而苍白的面孔。
　　克拉苏斯显出关切的神情，帮助玛法里奥换成了坐姿，还给了他一个水袋让他喝点水。等他喝够了，克拉苏斯才开始询问刚才发生的事情。
　　“你找到梦境之王了吗？”
　　“嗯，我被迫多次提及塞纳留斯的名字……就像你说的那样。”
　　克拉苏斯微微一笑，说：“我想起了阿莱克斯塔萨曾告诉过我的一些事情，我觉得在上古，这种情感应该会更强烈一些。”
　　“那么看来我没有想错，她和我的沙恩杜——”
　　“你觉得很吃惊吗？他们的势力范围在很多方面都有交叉，虽然没有相同的家族背景，但同为龙族的他们也经常会在一起。”
　　玛法里奥没有追问下去，而是说：“她答应带我去他们会面的地方。”
　　克拉苏斯张大了眼睛说：“全部的五头守护巨龙都来了吗？”
　　“我只看到四头。伊瑟拉，你的阿莱克斯塔萨和一头带着愉快表情的银蓝色巨龙……”
　　“是玛里苟斯……这家伙一直这样。”
　　“还有……还有……”突然间玛法里奥说不下去了。话到嘴边，可就是说不出口。他越是努力，声音就越是无法辨认，他说出来的只是一些毫无意义的音节。
　　克拉苏斯把手搭在他的肩上，沮丧地点点头说：“我明白，你不能再多说了，还有一头龙在那儿。”
　　“是的……还有一头龙。”
　　玛法里奥只能说这些了，但他看得出克拉苏斯已经完全理解了他的意思。德鲁伊吃惊地看着同伴，发现他也没法直接说出耐萨里奥的名字。曾经，克拉苏斯也与这头黑龙有过交锋。
　　这意味着克拉苏斯很可能也知道关于龙之灵魂的事。
　　他们都望着对方的眼睛，用眼神默默交流着许多言语无法表达的东西。克拉苏斯坚持要去寻找同胞、探查事情真相，这一点都不奇怪。这个古老的种族已经被某个自己人给出卖了，而只有他们俩知道这件事，但却什么也说不出来，甚至互相之间也是如此。
　　“我们必须走了。”克拉苏斯咕哝着，帮着他站了起来，“你应该知道为什么。”
　　玛法里奥的确知道其中的原因。耐萨里奥随时都会来要他的命，在德鲁伊快要逃出翡翠梦境之前，黑龙对他施了那个禁言的魔咒，这是他最后的努力了，但他决不会因此而满足。他离成功仅一步之遥了。上次克拉苏斯能够逃生只是运气好，然而这次玛法里奥也亲眼目睹了黑龙的疯狂，从这点来看，他们两人都已经朝不保夕。但即便是耐萨里奥也不敢来明的……
　　“那些哨兵！”他吃力地喘着气说道。
　　“嗯，我们也许会再见到他们的。我们还是骑上角鹰兽离开这里吧。”
　　禁言的魔法对于这种间接指称式的交流无能为力，虽然这样交流并无多大意义，但他们却能以此提醒对方危险的降临。
　　玛法里奥还是很疲劳，只能靠克拉苏斯搀扶着走路。他们艰难地走向那两头等得不耐烦的角鹰兽，其中的一头看到他们时叫了起来，听到叫声后另一头也大吃一惊，拍起了翅膀。
　　“它们会把我们送到终点吗？”克拉苏斯问玛法里奥。
　　“当然。塞纳留斯会——”
　　大地剧烈地颤动起来，两人都摔了个倒栽葱。不远的地方，两只角鹰兽拍着翅膀腾空而起，在离地面几英尺高的地方飞着。
　　在角鹰兽刚刚停着的地方，一条可怕的大蠕虫从地底下钻了出来，把它那没有眼睛的脑袋伸到空中，头顶上的一条缝突然张大到不可思议的程度，露出了一张两边排满利齿的大嘴。蠕虫突然发出一种疯狂的隆隆声，一口吞下了动作较慢的那只角鹰兽。
　　“快跑！”克拉苏斯指挥着。
　　他们在这块崎岖不平的土地上飞跑着。蠕虫虽然已经饱餐过一顿，却仍回转身朝他们那边移动。它又发出了隆隆巨响，然后一头扎进地里。
　　“快散开，玛法里奥！快散开！”
　　他们各自往相反的地方跑去，没过多久，地面又爆裂开来，那条恐怖的蠕虫再次伸出了脑袋。已经有过一顿美餐的它四处乱咬着，似乎因为没再吃到东西而感到非常沮丧。
　　尽管蠕虫没有肉眼看得见的眼睛，却能感觉到玛法里奥跑动的方向。它那庞大的分节的身躯向他弯了过去，圆形的大嘴一张一合，一副饥渴的模样。
　　这不可能是巧合。一定是耐萨里奥派这个会挖洞的怪物来追他们的。黑龙的野心已经膨胀到了极致，他不允许任何威胁到他邪恶欲望的东西存在。
　　蠕虫飞速向前冲去，嘴里发出的腐臭气味几乎熏昏了德鲁伊。玛法里奥虽然知道自己的速度并不够快，但他还是尽全力跑着。
　　在蠕虫就快抓住他的那一刻，有什么东西忽然飞过来挡住了它。活下来的那头角鹰兽狂啸一声，用利爪猛抓蠕虫肉质的脑袋。它的喙扯开了蠕虫的皮肤，似乎想为同伴报仇。
　　蠕虫一边发出骇人的隆隆声，一边想将它那飞在空中的对手咬住。角鹰兽迅速往旁边一躲，避开了攻击，接着又一个俯冲下去，目标是割断虫子的脑袋。
　　“基利斯福蒂尤尔！”克拉苏斯的咒语，意义不明。——译注克拉苏斯大叫着。
　　蠕虫钻地形成了大量的坚硬碎石块、碎土块，此时这些土块石块都升到空中，并开始向那怪物砸去。蠕虫来回扭动着以避开攻击，大多数石块都没有对它造成实质性的伤害，但克拉苏斯的这一法术显然已挫伤了它的锐气。
　　德鲁伊深吸了一口气，也开始想办法用他的力量来帮助克拉苏斯。这片山区没有多少植物，但附近却有一棵树引起了他的注意。玛法里奥向它表达了歉意后，便从树枝上扯下了一些芒刺，朝那个吃人的大怪物扔去。
　　借风助力，这些芒刺朝着目标一路狂进，并且速度越来越快。玛法里奥集中精神，施展出促使芒刺生长的法术。
　　就在那些刺快要击中蠕虫时，它们一下子膨胀起来，变成了三倍大，又变成了九倍大。当它们打在蠕虫身上时，已经差不多和德鲁伊本人一样大了。
　　更重要的是，它们比虫皮还要坚硬。每根刺都像钢矛一般向蠕虫飞去，二十根左右近一码长的尖刺深深地扎穿了虫身。
　　这一次，蠕虫发出了一声哀嚎。灼热的脓液从伤口中流了出来，在地面上溅开之后燃烧起来。尖刺仍然戳在虫子身上，它用力摇晃，却一根也甩不下来。
　　“干得太棒了！”克拉苏斯大声喝彩，他一边拽住了玛法里奥的手臂拉着他走，一边说，“你把剩下的那头角鹰兽叫过来吧。”
　　玛法里奥向那坐骑伸出手，想把它召过来，然而角鹰兽正陷于狂怒中，对此置之不理。蠕虫吃掉了它的同伴，它想要报仇。
　　“它不听我的！”德鲁伊喊道，嗓音中透着一丝惶恐。
　　“那我们只能继续跑了！”
　　蠕虫还在努力抖掉身上的尖刺，同时也追了上来。它的速度不像先前那么快了，但两人还是得死命奔跑才勉强不被追上。
　　那分节的怪物又猛凿了一下地面，深深地钻了进去。大地剧烈摇颤起来，玛法里奥不慎跌倒，克拉苏斯也只能勉强站着，但已举步维艰。
　　“看来我不得不试一下了！”他喊道，“来到你们这个国度后我一直没敢用它，但既然角鹰兽已不听使唤，这也许是我们唯一的机会了！”
　　“你指的是什么？”
　　克拉苏斯没答话，他已经开始施法了。玛法里奥感觉到克拉苏斯身边凝聚起了一股令人不安的力量，而他则用右臂划过一道圆弧，嘴里嘀咕着一些德鲁伊从未听到过的语言。克拉苏斯的手划过空中，空气似乎在被一点点割开，一条裂缝展现在眼前。
　　不，不是裂缝，玛法里奥纠正着自己的想法：是一道传送门。
　　克拉苏斯制造传送门的法术刚完，大地又震颤了起来。他转身向德鲁伊喊道：“穿过那道门，玛法里奥！穿过那道——”
　　蠕虫又一次钻出地面，克拉苏斯仰着头跌了下去。玛法里奥刚想照吩咐行事，此刻又不得不转回来帮助他的同伴。
　　“快走啊！”克拉苏斯厉声道。
　　那个可怕的钻地怪物张开了血盆大口，渐渐向两人逼近。玛法里奥把克拉苏斯拉了起来，然后带着他朝传送门飞奔而去。他感到蠕虫离他们越来越近了，已经能够闻到它散发出的腐臭气味。眼看着就要逃不掉了——
　　当蠕虫猛扑过来时，他们终于奔进了门里……
第九章
　　如狼似虎的恶魔部队就在苏拉玛城西面与他们相遇了。精灵军再一次停止了前进的步伐，双方进入相持阶段：我攻不过去，你也打不过来。
　　燃烧军团的战士们打起仗来个个冷酷无情，不过有一点是暗夜精灵的优势：他们对这块土地要比恶魔熟悉得多。苏拉玛城周边地区都是起伏的山脉，还分布着几条河流，以前也曾有大片森林覆盖其上，而今或被烈火焚烧，或为利爪撕裂，已是葱茏不再。许多死树
　　的树桩与被毁的建筑点缀着大地，不但可以被看做路标，也可以当做掩体来使用。
　　暗夜精灵派出了一些侦察小队去调查恶魔阵线的分布情况。布洛克斯、罗宁和影歌与他的手下组成的团队就是其中一支。兽人和人类是自动请命的，他们自信满满地认为自己比其他人更了解燃烧军团的行事方针。不过，拉芬克雷斯特也让他们像其他侦察队一样保证在规定的时间里回来，不许迟到。否则，一旦他听了其他人的侦察报告后，看准机会立即向敌阵某侧发起进攻时，就不能保证他们的安全了。
　　夜幕降临，但这支小队却没有放慢脚步。黑暗对小队成员并没有什么负面影响，反而会让他们的侦察行动受益不少。一层厚厚的绿色雾气笼罩着周围的一切，湿漉漉地散发出一股子恶臭，似乎燃烧军团走到哪里，哪里就会起雾。而这层浓雾中也隐藏着危险，因为它可以让恶魔们在只有几码远的地方偷偷潜行而不被发现。
　　小队里的十二位成员正在一片荒芜的土地上缓慢穿行。周遭的树木都已凋零、发黑，在雾中投下鬼影憧憧。他们使劲地眯着眼细看，却怎么也穿不透那层雾气的障碍。
　　他们可能还是比较幸运的。就在离苏拉玛城很近的地方，这支侦察小队穿过了一片曾经的居民区。时不时可以看见一些树屋的残骸斜堆在那里，整个建筑似乎先被人连根拔起，然后又被砍成了碎片。小队成员们都很清楚在这里居住的人很可能也已遭受了同样的命运。
　　“太野蛮了……”加洛德咕哝着。
　　布洛克斯也小声地说着什么。残暴的屠戮逼着暗夜精灵们很快就学会了麻木，但他们依然不能像这个兽人那样坦然面对生死。布洛克斯从小到大目睹了无数的血腥场面，从与人类联盟的那次战争开始，到那场残酷的远征，最后是为驱逐燃烧军团和它带来的亡灵天灾所进行的浴血奋战。没错，他会为死者哀悼，但不管看到什么样的可怕场景他都已经见怪不怪了。说到底，死就死呗。
　　在兽人右边的罗宁冷冷地咒骂着。法师夹紧指头，把手伸进腰带上的一个口袋里，想用一块占卜石来查找一下这片区域里恶魔的踪迹，不过那些雾气显然已经让这件原本敏感的宝物不再灵验了。
　　布洛克斯用他自己的方法搜寻着敌人：每走几码，他就大张鼻孔动用自己的嗅觉。冲鼻而来的是一股辛辣的气味，很明显，那是死亡的气息。到目前为止，出现在他眼前的恶魔只是一些发臭的尸体，上面满是原本流动在他们血管里的液体。
　　当然，也有其他生灵的尸身。居民区里到处都是暗夜精灵的残骸——一些是跟着一起撤退的士兵，还有的是那些倒霉的行动较慢的平民。无人幸得全尸：手臂，腿，甚至头颅都被割了下来。一些人似乎是在死后才被分尸的。见到此情此景，小队里的战士们更加恶心难当，痛苦之情溢于言表。
　　“我们分开一点，不过不要离得太远。”加洛德一边命令，一边拉紧夜刃豹的缰绳，“指挥好你们的坐骑。”
　　最后一条命令他已经重复好几遍了。处于这样的环境里，大黑豹们似乎都很紧张，好像感觉到了一些他们的主人不知道的事情，这让整个小队更加人心惶惶。
　　突然，在他们面前出现了一个可怕的阴影——苏拉玛城的外城墙。燃烧军团没有足够的时间去破坏整个城市，因此那些残垣断壁依旧阴森森地耸立着，诉说着今日的苦厄，同样也预言了明天的劫难。
　　“月亮女神啊……”一个士兵轻声说。
　　布洛克斯瞥了加洛德一下。卫队长眼睛一眨不眨地注视着自己的家园，双手紧紧捏着缰绳，颈部的脉搏剧烈地跳动着。
　　“没有家的滋味不好受啊。”兽人一边对他说，一边回想着自己的经历。
　　“我有家。”加洛德咆哮起来，“苏拉玛城还是我的家。”
　　兽人不再说话，他理解这个精灵的伤痛。
　　他们通过坍塌的城门，进入了城中。死一般的寂静包围着他们，在这样一个幽僻的地方，甚至连呼吸声都成了刺耳的噪音。
　　刚进城没几步，他们就停下了，加洛德希望法师告诉他接下来该怎么走。他们面前是一个三岔路口，从安全的角度考虑他们应该呆在一起，但由于时间有限，这样巡查苏拉玛全城是不可行的。
　　罗宁皱着眉头，终于说：“去侦察的时候不要走得太远。雾气中有一股魔力。我觉得我们不一定要查遍所有的地方，卫队长。”
　　“我同意。”加洛德转似乎得到了某种安慰，“真没想到这座生我养我的城市也会让我如此心神不宁。”
　　“你必须搞清楚一点，这座城市已经不再是苏拉玛城了，影歌。燃烧军团经过的地方都会被污染，即使城中没有恶魔，也非常非常危险。”
　　布洛克斯点点头。他清楚地记得，在他的同胞与恶魔作战时，从雾中突然向他攻来的东西。相较而言，暗夜精灵现在碰到的敌人只是小意思。
　　城中尚有一些完好无损的建筑，它们的形状足以让人辨认出那些废墟的本来面目。小队成员眼前会时不时出现一间未被破坏的房屋，加洛德让士兵们进去搜索，希望可以发现几个在其中避难的大屠杀幸存者。
　　然而，他们一个活物也没有发现。
　　他们本想呆在一块儿，但这场破坏实在太过严重，道路已难以辨认，满眼都是废墟，大家同时行动必然要大大放慢速度，影响到侦察工作的展开。于是，加洛德只好极不情愿地派出两支各由三名士兵组成的小分队前往旁边的街道探查。
　　“在各处废墟里搜索一下，尽快与我们会合。”他命令他们六人。两队人马疾驰而去，他又在后面大喊：“一定要三个人在一起！”
　　剩下的这些人是侦察小队的主力：影歌与另外三个士兵护卫着罗宁——与布洛克斯一起——继续前行。夜刃豹不得不在瓦砾堆里爬上爬下，眼前有三间大树屋被掀翻在地，看样子是在倒塌的过程中撞在了一起，瘫在路中央。一间房屋倚靠在另两间上，这些曾经的民居不断地在兽人和他同伴们面前摇晃着，像在示威。
　　布洛克斯的夜刃豹的脚似乎碰到了什么东西，发出了嘶嘶的叫声。罗宁探头去看，告诉兽人说：“屋主已经罹难。”
　　黑豹爬到了最高处，在那里他们又发现了几具尸体。这些精灵也是城中的居民，不过显然是在逃亡时被燃烧军团抓住的。除了那几个怪异的伤口，这些死难者竟然没有被肢解。尸体没烂，也没有食腐动物过来打扰。
　　“他们应该是一下子就被杀死了。”法师说道，“你可以想见到的更恐怖的死法。”
　　“这对我来说已经够惨不忍睹的了。”加洛德喘着粗气。
　　黑豹小心翼翼地往前移动着，过了一会儿开始下坡，往原来那条道走去。布洛克斯拉紧缰绳，又张开鼻孔闻了起来。
　　有那么一瞬间，兽人似乎感觉到有什么东西散发出一股微弱的陈腐气味。他看了看周围，发现一具地狱兽的尸体，它被某个精灵战士用长矛击中了。布洛克斯嘴里满意地嘟囔着什么，然后继续向前寻找还活着的生灵。
　　终于，六人来到了平地上。加洛德指着前方说：“我记得前面视野之外不远处有条大路，我们应该可以在那里与另外六个人碰头，罗宁大师。”
　　“如果那样的话就太好了。”
　　又往前走了一小段，卫队长说的那条道路出现在他们面前。六人在岔路口停了下来，加洛德四下张望着。“我们肯定比他们先到了。”他说。
　　布洛克斯直了直身子。而罗宁则不安地在鞍座上来回移动，手指弯着，兽人知道，他要开始施法了。
　　“啊哈！”加洛德看上去松了口气，“一支队伍回来了！”
　　三位骑士从兽人的左边跑过来。他们非常高兴能够再一次见到同伴们，甚至连胯下黑豹也步履矫健，兴奋难抑。
　　“你们发现什么了？”影歌向新来的人询问道。
　　“什么也没有发现，头儿。”那个军衔最高的士兵回答道，“只看到更多的废墟，更多的尸体。尸体中有我们的人也有恶魔，数量差不多。”
　　“可恶……”
　　“影歌，你认识的人里有没有不跟着我们、不在难民队里的？”罗宁问道。
　　“太多了。我们在这里发现越多的尸体，就意味着越多的人我再也见不到了。”
　　这对布洛克斯来说是过去的事了。经过大大小小无数次战斗，跟他一起长大的伙伴有多少已经战死了？同伴们都在战场上牺牲了，而他却独自苟活，也难怪他曾经为这事而恼恨自己了；而今，兽人的大多数亲兄弟都已死去。也许是因为太孤单了，他才会去寻死，他这么想着。
　　加洛德看着相反的方向说：“其他人应该随时会到。”
　　然而过了许久，三个士兵仍然没有出现。他们变得紧张起来，这种阴郁的情绪也影响到了几只黑豹，它们不断地发出嘶嘶声，并用脚掌拍打着地面。时间在一分一秒地流逝着。
　　终于，布洛克斯耐不住了。这时影歌也举起了一只手要他们去找寻一下这几个失踪的士兵，而兽人则一下子冲到了他前面，往这三个人最近一次可能经过的地方飞驰而去。
　　他让坐骑沿着另一条道走，小心地留意着任何可能的痕迹。在他后面很远的地方，罗宁和精灵们正急匆匆地想赶上来。
　　街上碎石满地；撕开的衣服，风干的血迹，满眼都是单调的颜色。兽人一边让坐骑继续向前，一边举着战斧，随时准备攻击。
　　突然，他似乎觉得周围有些异样。为了证实这种感觉是否正确，他在鞍座上扭了扭身子后，便开始仔细地四下打量起来。
　　然而他没有发现哪里有尸体。没有精灵，也没有恶魔。如果那三个失踪的士兵和他们的坐骑死了，也应该有尸体，但他却什么也没有看到。
　　他们出什么事了？布洛克斯感到很奇怪。这么多无辜者已被杀害，而这条街怎么会这么干净？
　　有些石块忽然往旁边稍微移动了一下，绿皮肤的兽人老兵身体下意识地往右边猛地一闪。一个人影渐渐在雾气中显形——他手里拿着兵器，是三个士兵中的一个，但却没乘坐骑。
　　“你的坐骑呢？”兽人嚷道。
　　士兵向他走来，姿势很笨拙，盔甲上满是污垢，还大张着嘴。
　　布洛克斯渐渐看清了那人的容貌，心中大为震惊。只见他面部有块地方被撕开了，一只眼睛已经不知去向，从这个凹凸不平的缺口望下去可以一直看到喉咙——或者说曾经是喉咙的东西的中央部位。
　　这个可怕的家伙向兽人走来，举起了武器。布洛克斯忽然看到在他后面还有几个人影。
　　绿皮兽人没有畏缩，他拉紧了缰绳，让坐骑调整了一下方向。黑豹动了动身体，一爪击在那个慢慢靠近的士兵身上，像玩玩具一样把他打飞了。
　　他正要往回走，其他人赶了上来。加洛德看了看他前面那个士兵倒下的地方说：“你对他做了什么？你让黑豹把他打死了——”

返回书籍页