D往楼梯入口奔去，迅速爬往梅所在处。
垦澜客的头部和身体上升消失在洞穴上空。
“D先生？！”
D制止梅正要抱过来的身体，问：“蜜丝卡在哪？”声音有些模糊不清。
“她在那里！”
梅可爱的手指指向仿佛葫芦或瓜类一般，从空中垂下来的一座塔。
“她的身体已经烂掉了，救救她吧！”
“跟我一起来。”
没有出现任何追击的敌人，两人抵达了蜜丝卡的牢房前面。
梅正打开牢房的栅栏。
“你是怎么出来的？”D问。这相当罕见。
“之前在被他们取走什么莫名其妙的外型时，我假装反抗，从带着钥匙的家伙身上把钥匙扒走才能逃出来的。”
梅自傲地挺起胸膛。牢门虽然开启时会用到钥匙，但却是自动上锁，所以离开的人没有发现钥匙被偷走倒也不奇怪。
“对了，我之前被他们用奇怪的膜包了起来呢，后来他们终于拿开以后，那上面就清楚印着我的样子。虽然我不知道那是要做什么的，可是你要小心一点喔。”
由那水膜造出来的假梅，已经被D的剑斩杀。
D的左手按到铁栏上。
牢房是人类用的，之所以拿来关蜜丝卡，是因为迦力禄认为剧烈的刑罚已经让她没有体力与力气逃跑，或许也有迟早会把她转移到其他牢房，或是打算在那之前就处死她的缘故。
左手一拉的同时，整个栅栏便被扯了下来，弹开的螺丝打到远处墙上，发出数声清脆声响。
“出来吧。”
背对他们的蜜丝卡随即站了起来。
她用礼服的衣摆遮着鼻子以下的地方。尽管她拥有贵族的再生能力，距离痊愈仍然十分遥远。
“走吧。”
梅拉起她的手。蜜丝卡的手已经溃烂变形成瘢瘤状。
蜜丝卡甩开少女的手。
“放手！脏死了。”
“知道了、知道了，龟毛的家伙，再也不会帮你第二次了。”
噘着嘴的梅转身向D喊道：“走吧！”
D打前锋，三个人往楼梯那边跑了过去。
下一刹那，他们脚下爆出轰然巨响。
从出口往下一看，D便弄清楚了状况。
螺旋状大楼梯自出口处以下的部分坍塌了，正在黑水中翻滚打转，它四分五裂的残骸让人联想起巨大的骨骸。
“往上。”
D的一只脚踏到了剩下的楼梯上，断裂处距离下方约有二十公尺，并不是能抱着两个女孩跳下去的高度，如果抱人的人是D的话。
“啊！”梅的惊叫声往下方摔去。
只见牢房地面如今正像液体一样泛起波纹，淹没了少女双脚膝盖以下的部分。
D伸出左手抓住少女的手腕拉起她，“要快点。”
他开始奔上楼梯。
楼梯不知于何时建成，它何沿着大洞内壁修筑的设施、从天花板或墙壁上垂下来的建筑，或者是墙上突出的建筑之间，有细长的吊桥跟空中走廊相连结。
在爬到从高度上来说，大约往上升了一百公尺的地方时，梅靠着扶手嚷道：“我已经不行了！”
“累赘的女孩——别管她了！要不然你就背她。”蜜丝卡骂道。
若是平常的D应该会直接那么做，可是他却问：“还能站着吗？”
“让我休息一下，只要一分钟就好。”梅回答得断断续续。
蜜丝卡望了下方说道：“楼梯正慢慢化成水，照这速度来看还有三十秒。”她语气愉悦，因为自己是不死之身。
“知道了，走吧！”
梅的身体离开扶手——又蹒跚了一下。
D就在她身边，梅伸出手想抓他站稳，手一碰到他的腰却滑了进去，整只手臂陷入了D的胸口里！
“——？！”
因为拔出手时太过用力，梅再次靠到扶手上，接着她的身体随着沉闷的断裂声迅速往下摔去。因为扶手的一部分早已老朽，无法承受这股撞击。
惨叫声响起——又停住。
D抓住少女上衣的腰带拉起她，把她放回楼梯上。
“这还真是有趣，你被变成水了是吗？”
蜜丝卡用仿佛燃烧的目光盯着D看。
原来，和垦澜客的一战竟给美丽猎人带来了如此可怕的后果。垦澜客能将四周万物化为水的秘密，大概就在D抓到的触手上。D之所以依旧能维持人形，恐怕是由于体内流着贵族之血的缘故。
“可是左手却还可以抓住这小鬼，这是为何？”
不理蹙着柳眉的蜜丝卡，D对梅往向上的楼梯抬了抬下巴。
少女摇摇晃晃地开始爬楼梯，虽然只有休息一下，但她的脚步却是出奇稳健。这是特级表演锻炼出的心肺机能的成果。
可是到了后来，她的双脚变得像铅一样重，心脏也似乎不再跳动，还爬不到二十公尺，梅就放弃了。
“已经……不行了……丢下我……不要管吧。”
一如往常，D既不鼓励也不答话，望着脚边的少女和楼梯旁伸出去的连结走廊。
走廊另一头有一栋从墙上突出的三层小屋。
在风化老朽仿佛化为墙壁一部分的小屋木门上，潦草写着不知什么意思的古代文字。
“进去吧。”D一说完，不仅是梅，就连蜜丝卡都不禁睁大了双眼。
“你在胡说——？”蜜丝卡正想反驳时，披着黑色大衣的身影已经朝走廊迈出脚步。
由原木架成，上面铺着厚木板的走廊，发出令人发毛的咿轧声。灰尘、沙土，还有不知是什么东西的玩意不停撒落。
D在走廊中央转过身来，“没办法走两个人，等我走完再过来。”
一说完，就在他踏出了一步的瞬间，地板发出了“啪！”的声音。
“啊——？！”
不知梅这沙哑的叫声究竟是惨叫，又或者对D的赞叹？美丽身影由从中断成两段的走廊中央，如黑风般跃到了小屋的门口。
D用左手把门往里面推开后，喊道：“往上跑！我会追上的。”然后便消失在黑暗的屋内。
“该死的——竟然只顾自己！”当然，气愤得浑身颤抖的只有蜜丝卡一人而已。
“不是那样子的啦——我们走吧！”说着话的梅仰望在头上延伸的巨大螺旋。
D一定是在那间小屋里面找到了关键的救命办法，要不然他一定会拼命保护我们的。否则在走廊断掉的时候，他就不会跳到小屋那边，一定会跳来我们这里。
腰部突然被粗鲁地抱了起来，梅被悬抱在空中。
“你——？！”
“真会添麻烦，不如把你从这里丢下去好了。”
蜜丝卡烁烁放光的憎恨眼瞳中，映出少女的脸庞，同时她踩着对贵族来说堪称轻盈的脚步，开始攀登大楼梯。
她后脚刚踏过的台阶，立刻便溶化变形。
※※※※
D离开后，男爵遵照他的指示换了落脚处，接着又过了十分钟左右，妲琪便醒了。
之前男爵在她的鼓膜喷上了从马车里取来的声波遮断液。水琴声依旧不绝于耳。
“我——怎么了？”
对躺在从马车里拿出的毛毯上这样问的妲琪，男爵说明了水琴以及D的事。
“敌人的目标是我，我想他们一定还会再来。像换地方这种把戏，我也不觉得能瞒过他们。”
“他们就是一直在追杀你的敌人吗？”
“不，是我父亲派出来的刺客。”
“令尊派的？”妲琪倒抽了一口气，“为什么要做这种——”
“因为我要去杀他。”
“……”
“好好休息吧。要是有什么状况，你就按这个吧。”
男爵把棒状的超音波发送器交给她后便要离开房间。才打开了门，超音波的声锥便刺入他的鼓膜。
男爵愕然地冲回房间里，发现妲琪呆呆地站在床铺前面的地上。
他往发送器望了一眼，“不小心的吧。”说完后又要离开。
“不是的。”妲琪犹豫的声音朝他背上投来。
男爵转了过来。“是故意这样做的？”
“是的。”
“说不定敌人里面会有听见超音波的人，最好不要乱玩。”
“我并不是在乱玩——是因为我有话想跟你说。”
“跟我说？”
“你和我所知道的所有贵族都不一样。D先生是半吸血鬼，可是你却是完整的贵族，然而你却像人类一样想要保护幼小的人、弱小的人。我觉得这简直不可思议。”
“难道你的同类的不会那样做吗？”
“不会。因为你一直想要保护的是人类的孩子，我们不会去保护虫子。”
“这样说的话，就表示贵族建立了真正的高度文明的意思喔。”
“必要的东西并不是星际联络船、元素转换装置，或是五十万层的大楼，而是极为单纯的东西——心。”
妲琪肯定地说完后，用舌头湿润嘴唇，她觉得喉咙好干。
“贵族正束手无策地在迎接黄昏呢。可是，只要再有三万个像你这样的人的话，或许就能阻止它也不一定。”
男爵沉默不动。水琴旋律从窗外传来。
“你接下来要怎么做？在杀了你爸爸之后呢？不对，说不定被杀死的有可能是你啊。”妲琪紧紧注视男爵，用灼热的语气说了。仿佛男爵和自己都要融化在这股灼热当中一样。
在男爵正要说些什么之际，火热娇躯用出乎意料的速度扑到了他的胸膛里。
“我不要你死！请不要死，就算是为了我！”
“为了你？”
男爵凝神注视着妲琪雪白的粉颈，举起一只手，指尖贴到她的左颈上。
“啊……”妲琪的身躯微微颤抖。
“即使保护了人类的孩童，我依旧是贵族，身为被你们嫌忌、吸食血液的存在一事并不会改变。你可知道，现在我在你面前正忍受着何种程度的诱惑？”
对于贵族摸颈部的指尖如冰寒冷，妲琪头一次开始感到恐惧。
“我偶尔也会突然想到，或许做一个普通的贵族会快乐得多也说不定哪——我为何会是这样的呢。”
妲琪的身体紧紧缩成了一团，因为男爵的吐气传到她身上，那气息冰冷一如他的指尖。
“好温暖的喉咙啊。”男爵说了。
当贵族的嘴唇贴到颈子上时，妲琪昏了过去。
用一只手轻松抱着瘫软的女体，男爵移开了嘴唇。妲琪的喉咙没有一丝血痕。
男爵脸上有着悲痛之色，他静静地说了：“我无法接受吸食人类的血这件事，正因如此，父亲放逐了母亲与我。如果可以，我也希望我是个普通的贵族。”
当男爵抱着妲琪把她放回地上的床铺时，听见有人敲打玄关大门的声音。
旅人吗？他想。倘若是敌人应该不会弄出声音才对。
因豪雨而无法前进的旅行者，会造访祭祀馆倒也不足为奇，然而却是个麻烦。
大门上了坚固的门栓，应该过两三分钟以后就会走了。
窗户也事先拉上窗帘了，不用担心灯光外泻。
确认妲琪的睡姿后他正要离去，耳中却听见其他声音从其他方向传来。
在上方。
祭祀馆是三层楼的建筑，一楼与二楼的窗户都装着铁窗，这是为了防范贵族，最上层则没有装，因为就算会飞，也没有贵族会对晚上只有身为管理人的老祭司在的祭祀馆下手。
以一心想进来的旅人来说，这是个诡异的造访方式。
在通往三楼走廊的楼梯上，男爵停下脚步。
有男人的声音从走廊传过来。
“这村庄的所有人应该都已经逃走了，没有道理会从里面栓上门，绝对是有人在。”
“要是巡回表演的舞娘之类的话，那就太赞了——今晚小女子就为各位大爷送上最棒的表演。”
下流的笑声持续了一阵子，又突然断去。
因为他们看到了男爵的身影。
人类绝对不会认错贵族。
“贵——贵族！”一个人大叫了起来。他是个脸形和身材都四四方方的男人。
另一人则是圆滚滚的，和他相反。两个人都从头到脚穿着塑胶雨衣，身后背着包袱的机械装置。
那是个人用飞行器——即使是都城里的人也不易得见的交通工具。分成喷射引擎式、火箭式、离子飞行式等数种，这两个人身上的看来是磁力推进式。
“你们从哪来的？”男爵一问完，两人的手便从腰间伸向前方。
一遇上贵族，无论如何逃跑都没有人能逃过——这条边境铁则，一样也镂刻在这两人心里。守护人类尊严的方式只有交战被杀，或者是自杀而已。
对着面向自己的粗大枪口和恐惧不已的脸孔，男爵静静说道：“不会对你们做任何事的。”
他的视野突然被涂满了灼热的鲜红。
因为两个男人同时也射出了手枪里的弹药——手制的火焰弹，朝着男爵的脸部发射。
男爵以一手掩面的姿势瞬间化作人形火焰。
以煤油和胶化油为基础，再加上数种化学燃料而成的火焰弹，让火焰的绒毯奔滑在走廊与墙壁上。
男爵前进一步，蓝色斗篷一张，宛如魔鸟的羽翼，击中了窗户。
“砰！”的碎裂声响起，火焰消失无踪。
不愧是贵族，男爵身体四处一面喷冒黑烟与零星火焰，一面走近了两名男子，抓住他们的喉咙把两人一口气举了起来。
“哇哇哇……”
“救救救救命啊！”
在两张涂满绝望、恐惧，还有冷汗脸孔前，男爵烧焦的脸部转眼间恢复了原本的俊秀以及属于夜晚的美丽。
“我应该已经说过不会对你们做任何事的。那个飞行器——你们是在哪弄到的？”
在两个绝望男人的脸上，生气瞬间回复，因为他们想起了背上装置的力量。
飞行器控制器的开关正镶在右边的背带上。
三具身体像重量消失了似的漂浮到靠近天花板处。
“分开飞吧！”右侧的男子大叫。如此一来男爵便不得放手了；若部放手，恐怕手臂会从肩膀处被扯断。
两名男人的嘴角浮出浅笑。
出乎意料的，刚开始往左右两边移动的两具身体，竟被一口气拉了回来。
两人眼冒金星。
将这两人的头侧用力对撞后，男爵迅速夺走了在空中晕倒的两人的控制器，接着缓缓降落。弄醒他们问话后，这两人说他们是从位于村子北边的飞行器起降场过来的。
有监于能夺取到起降场，是成功驱逐管理此处的小贵族的重要关键，叛乱军指挥部命令附近村庄一年进行一次装备检查。而今年轮到他们的村庄，两人出差了一个月后，到了今天才总算能够回家。
贵族所建设的起降场，即使经历了数百年依旧不停地自动整备、检查，他们的工作只是确认那里是否还在运作而已。
他们说机库中安置有飞行器，而且由于整备机的关系保养得十分良好，若是从空中飞过去，便能用比走陆路快上许多的极短时间抵达目的地。
从雨水吹入的窗户眺望夜色后，“D啊，快点回来吧。”男爵以遥远的眼神低声说了。
第四章 翱翔天际者
蜜丝卡停下脚步。
“怎么了？”梅忍不住问。从她被夹在腋下开始移动后，到现在还没经过十分钟。
代替回答，蜜丝卡把梅扔到楼梯上。
身为特技好手的少女轻轻松松着地后，口中发出了“啊！”的绝望低叫声。
在十公尺左右的前方，楼梯从中断掉。仔细一看，由中断处往前约二十公尺的地方又开始有楼梯。
无论蜜丝卡如何厉害，恐怕也难以越过这种距离。正因为身为弹跳特技的专业好手，所以梅对此一清二楚。
“该怎么办呢？”梅环顾四周。
梅没有说“你要怎么做？”实在令人吃惊，因为她觉得不可以依靠蜜丝卡。这个少女就是这样一路生活过来的。
虽然离楼梯完全液化还有少许余裕，但也只有一、二分钟而已。
就在即使急到发疯也不足为奇的状况下——“你看！”
嘹亮的声音让蜜丝卡也不禁转过头过去，望向梅指的方向。
从天花板上垂下来的东西，是绳索和常春藤。
少女看出了其中一条藤蔓离开了密集部分，垂在靠近楼梯的地方。
“我就用那个荡过去吧。你自己一人的话，应该就可以跳到对面的楼梯了。这样就解决了。”
“愚蠢。”蜜丝卡骂道，“我的确是能过去，可是你的脚力能跳到藤蔓那儿吗？这可是有十公尺哪。”
“勉勉强强啦。”梅目测后点了个头。
“再说那藤蔓已经十分古老，即使跳到了，或许也不足以支撑你一个人的体重。”
“哎～～～呦，我可是特技师呢。而且要是失败的话，你不就少了个碍眼的家伙了吗——”
在最后说出了自己的不悦后，她整个人轻松了起来。梅退到背后的墙壁边。以助跑距离来说，这不但连〔勉勉强强〕都称不上，甚至根本就是不够。如果伸直了手去抓的话，或许勉强能够到，可是在那之后如果藤蔓断掉了，就只有死路一条。
“拜拜啦。”
不知这句话是对蜜丝卡说的，还是在对终究未能赶上的美丽猎人说的。
梅全力冲刺的身体突然被抱到空中，当嵌在她腰部上的压力让她忍不住“呜！”了一声时，她的身体正卷起劲风，被带着往另一个方向奔去。
“为什么要这样？！”梅的问题在半空中发出，回答也在半空中进行。
“闭嘴！”
尽管吸血鬼的夜晚力量远胜人类乃是众所周知之事，但果然因男女不同还是有差别。
二十公尺——蜜丝卡跳过了这个连男吸血鬼也不一定能跳过的距离，宛如一朵巨大白花。
她右手抓住扶手，脚下踩到楼梯台阶——台阶突然崩塌！
“啊！”梅的尖叫声往无底深渊落去——在中途又被强力冲击给停住。
蜜丝卡抓着扶手的右手拉住了两人。
两人松了一口气——就在此时，梅耳中听见了扶手发出的龟裂声。
“快放开我！会两个人一起掉下去的！”连她也不清楚自己为什么会这样叫了出来。“放手啦！快放手！”
“稍微安静一点。”蜜丝卡的声音极其镇定。
她手上蓄力。
“喝啊啊啊——！”
大概谁都想象不到，这名矜持的女性竟然会发出这种声音。
凭着一只凝聚全身力量的右手——两人的身体俐落地跃到空中，这次确实降落在牢固的台阶上。
“啊……啊啊啊……”梅当场瘫坐下去，因为蜜丝卡松开了手。
梅似乎不知道该说些什么，或许她还在惊吓状态中，又或许是在感叹。
朝着这样的少女，蜜丝卡投以极其伤人的侮蔑视线，“知道贵族与人类的差别了吧？”蜜丝卡出声嘲笑。“好了，快起身，快点——”
她的变调语气让梅抬起脸来。
因为从楼梯螺旋的远方，有一只难以形容的神巫正在走下来。
那是蜘蛛。全长足足有五公尺的大蜘蛛。
灰色硬毛根根竖立如针，八只脚在发现两人之后似乎增快了速度。说不定它就是巨树的主人，背上和侧腹还差着数把折断的长枪与长剑。
“咻咻！”声传入两人耳中，是它的呼吸声。
祸不单行——不，简直就像一头栽入了一连串的灾难中一样。
蜜丝卡前进。
“你要怎么做？”
梅这次没有自问“该怎么办呢？”因为即使是梅，也实在想不出对付这种怪物的方法。
蜘蛛阴森的眼睛将他们视作绝佳猎物，逼了过来，蜜丝卡毫不畏惧地盯着它的眼，当两者的距离缩短成五公尺时，她高举右手。
“退下！”声音威风凛凛。
梅茫然地望着蜘蛛停下动作。
这是由于贵族能够命令野生动物。并不是让动物去理解自己的语言，而是勉强算一种精神感应。
“就这样不准动。”命令完后蜜丝卡头也不转地对梅说：“跟我来。”接着向上一步。
虽然蜜丝卡的脚步缓慢，但她挺直背脊的端立身影依旧不愧女贵族之名，仿佛就像对巨大的蜘蛛毫不恐惧似的。
然而蜜丝卡心里其实害怕不已。
虽说贵族可以命令下等动物，但这能力自然没有能命令一切生物的力量。感应到贵族意志轻微混乱的凶兽，突然挣脱控制，转而加以攻击的情况也屡见不鲜。她的傲慢举止只不过是贵族的自尊使然。
来到了蜘蛛前面。
从搞出弯折下来的蜘蛛脚将近有十公尺长，几乎要堵住楼梯两侧。
“不可以踩到它。”
蜜丝卡来到蜘蛛脸部旁边。
红豆色的眼睛敏锐地转向她。
尽管拥有控制蜘蛛心神的自信，蜜丝卡还是感觉心脏的跳动变剧烈了。
毛茸茸的长脚正在眼前往斜上方耸立，说不定只要碰到脚上的一根硬毛，蜘蛛便会恢复意识。
问题是脚部与胴体之间的空隙。蜘蛛的脚弯折成三、四段，形成和缓的弧状，所以宽度上没有问题，但高度极低。假使紧缩着身体通过时有个不小心，就万事皆休了。
一边有四只脚，蜘蛛的身体堵住了楼梯的三分之二。蜜丝卡将所有精神集中在脚尖，紧张生硬地走着。她不想被后面的梅看到自己难看的模样。
脚下突然一沉，楼梯上被破坏的一处，因为蜜丝卡的体重而陷了下去。
僵硬的身体无法完美传递大脑的危险讯号，蜜丝卡下意识地想抓住东西，抓向了蜘蛛的脚！
在手指要碰到它的前一刹那，蜜丝卡的身体被拉了回来。
“你——”蜜丝卡转过头去，在她腰部后方的，是梅含带怒气的圆脸。
“振作一点。连好好爬个楼梯都办不到吗？这次换我先走啦。”
“……”
“别看我这样，我可是个特技师，还曾经在跨过食人蚁巢穴的铁棒上翻过筋斗呢，而且棒子还涂着油！”
梅低声说个不停，站到蜜丝卡前面，她说的话确实不假，迅速穿过了蜘蛛脚下方。
蜜丝卡也用同样的速度通过。这是在自暴自弃，因为她认为贵族是不可能劣于人类的。
通过最后一只脚，来到蜘蛛尾部时，并没有花去太多时间。
“嘿，以贵族来说做得还挺好的嘛。”
蜜丝卡愤恨俯视叉着胳膊在点头的梅。
“这是最后一次让你嘴硬了——上去！”
“是、是。”
梅轻快地翻了个筋斗，这实在是少女的粗心大意。
她两脚踏着的台阶又再度坍了下去。
“哇？！”低叫了一声后，她的身体跳了起来，或许她是本能地跳向安全的地方，梅朝着楼梯的另一端——蜘蛛的身体上落下。
她瞬间血液凝固。
梅浑身僵硬，刹那间连自己在往下降的事情都忘记了。
火速从旁边伸来的手拉回少女，把她扔到阶梯上。
梅没有抗议，死盯着大蜘蛛。
蜘蛛脚“咯嗤！”地动了一下。
蜜丝卡举起手压住喉咙，想要压住自己的惨叫。
不过蜘蛛脚停在新的位置上后便再也不动。
两人同时吐了一大口气。
“快点——走吧。”
听到蜜丝卡的话，梅乖乖地站了起来。
“臭人类。”蜜丝卡骂道。
一只小小的蜘蛛从天花板上垂下来停在她肩上。
“——？！”
就在蜜丝卡拍落它时，突然失去了平衡，一只手碰到了大蜘蛛的身体。
若光是这样，蜘蛛或许还不会醒来，但是蜜丝卡手碰到的，却是插在蜘蛛身体上的断折枪柄。
蜘蛛弹了起来，一口气跳了足足有五公尺高。
它在空中改变方向，着地同时巨大的口颚一咬。
被大力咬住的，乃是蜜丝卡的身躯。
它无声退开，即使蜜丝卡用拳头捶打，那犹如钢铁的口颚却文风不动。在那下面，是黑漆漆有如洞窟的口腔。
梅的身体一踢地面，飞燕般迅速跃去。
她降落在蜘蛛身上，两手抓住蜜丝卡方才刺激的枪柄，死命往里面一插。
蜘蛛一阵剧疼。
它发出仿佛钢铁与玻璃相互摩擦的惨叫声，缩起多节的脚部。
梅对着被摔到地上的蜜丝卡大叫：“快逃！”
两只蜘蛛脚往梅头上伸来，那两只脚弯成了不可能弯曲的角度。
梅被夹住提起，送往嘴巴的方向。蜜丝卡无法站起，腰间流渗鲜血。
从梅视野的一隅，黑漆漆的口颚逼了过来——又突然停住。
让自己突然恢复自由的身体在空中一回转后，梅着地于楼梯上。
蜘蛛正痉挛抽搐。有个黑漆身影突然站在它背上。
“——D？！”
梅清楚意识到，他已经不是先前那个遭到液化的D，而是她熟悉的强悍吸血鬼猎人。
他将剑刃插在蜘蛛背上一处，身穿大衣的身影，突然被一片雪白遮住。因为蜘蛛背部朝上喷处了数千条白线。
那些丝线在空中改变方向，朝D缓缓飘了下来。有几条丝线黏到墙壁上，被蜘蛛丝碰到的部分立即冒出白烟，被溶解腐蚀。蜘蛛丝似乎拥有强大黏度与溶解能力。
“D！”梅的叫声被“呼！”的轰然巨响盖去。那是风声。
全部的丝线变得笔直，一闪银光掠过它们根部。
遭全数斩断的数千条蜘蛛丝有如白色虫子似的纠成一团，卷成旋涡后，飞往高处的虚空消失不见，梅茫茫然地目送它们。
大概是耗尽了力气，大蜘蛛只是颓然趴在楼梯上，一动也不动。
D从蜘蛛背部跃下的身影，在梅看来就像黑色的天使一样，他的面容美丽无比。
“D——你是怎么做到的？”梅忍着泪水问道。
“没事吗？”
“恩。”
“我本来还以为你已经自己逃了，不过看来你似乎是弄错上下方向了。”这是躺着的蜜丝卡的声音。
她雪白礼服上满是鲜血，从离开蜘蛛口颚时被撕裂的裙摆中露出了白嫩的大腿，有着能令人倒抽一口气的冶艳风情。
D瞧向空洞的方向。那是之前梅说咬跳过去抓住的长春藤。
“你是沿着那个来到这儿的吧——还恢复原状了哪。”好象就连蜜丝卡也对这件事觉得不可思议，她一面遮盖美丽的双脚，一面忍不住问：“是怎么恢复的？”
没有回答，D朝蜜丝卡伸出手。
“别碰我！”
“没时间了——看吧。”D望向身后。“墙壁正在溶化。”
液化楼梯的力量终于波及了墙壁，好象是打算把这株巨树整个化成水。
D之所以能逃过一劫，是因为那间小屋正如门上所写的一样，乃是堆肥与土壤的保管仓库。
D的左手在小屋中吃下了土，刮出风后再像核能炉一样放出热火。
地火水风——剩下的水，就是D自己。
左手生出的不死能量轻而易举地让D本来的肉体复活。他从支撑小屋的钢索爬到其他绳索上，再从绳索抵达了常春藤那里，并千钧一发地解救了两人的危机。
“下面大概已经全部溶化了，就算往上逃，也迟早会变成水的——你要怎么办？”蜜丝卡可能是想看看D烦恼的模样，她问话的语气颇为愉快。
她的身躯轻轻浮到空中，因为D抱起了她。
“你做什么？！”
“往上走。”D说完后问道：“被人类的女孩救了哪。感觉如何？”
蜜丝卡只是在喉咙深处发出野兽似的地吼声，并没有回答。
※※※※
抵达巨树顶端时，时在那过后的三个小时后。
因为随着往上爬，奇奇怪怪的各色生物不断接连来袭：看似由无数金点组成的旋涡气体妖售、双头怪鸟、喷射闪电的巨猫——全数成了D剑上的血渍。
但由于喷吐毒瓦斯的待状生物的偷袭，蜜丝卡与梅都倒了下去，当好不容易抵达巨树顶时，两人都被背在D的背上。
巨树顶端镶着一个不知是谁所造的圆顶状盖子，然而宽度却足以让三、四个人一起通过。
推开盖子后，蜜丝卡发出痛苦呻吟。空气中已经混有天蓝色，东方天空散泛着如水一般的微光。
晨风吹乱三人的头发。此处高度一千公尺，大雨已经停歇。
眼下的森林与远方的平原及丘陵，皆还沉浸在黑暗之中。
“不能再上去了。”蜜丝卡在背上说了。因为是贵族，所以她已经从毒烟中恢复过来。
“那么就只能下去了。”D静静说了。
“我们是还无妨，小女孩要怎么办？”
“你在意？”
“罗嗦！”说话的同时，蜜丝卡觉得好象听到一个沙哑的偷笑声，距离她非常近。
D迅速登到树顶边缘。下方——一公尺以下的地方已经变成了水，巨树本身正摇摇晃晃极不稳定。
“抓紧了。”D说道。
他爬到巨树的顶端，应该是为了要来到外面。只是，从一千公尺的高度跳下去的话，他自己与蜜丝卡姑且不论，不管D如何了得，恐怕也不一定能保证梅的安全。
D纵身一跃——三人如石头般急速坠落。
D耳畔风声呼啸作响，速度正不断增加。
“速度真快。”蜜丝卡一边用一只手遮着朝向东方的脸，一边说道。
就算说是个身为不死之身的贵族，但这名女子的神经也像是用钢铁作的。
贵族的声音在轰隆咆哮奔流的空气中，依旧能听得一清二楚。
“马上就要到地上了。小女孩怎么办？”
“用力抱紧。”
森林逼近眼前。
蜜丝卡闭上眼睛。
下一瞬间，猛烈冲击让三人的身体往上弹回空中。
三人带起一堆树枝树叶从森林中弹上来后，又落了下去。
蜜丝卡听到树干断裂的声音，她一手抱着D的脖子，另一手横抱着梅，那冲击力最少叶足以让D窒息而死上千次。
好不容易停止弹跳的身体往左边倾斜。
要往和树干倒下的同一方向倒过去了——当蜜丝卡这样想的一刹那，D轻轻往树干倒下的方向一摆身子，然后三人的身体降落在另一棵大树的树干上。
在D背上吐了口气以后，蜜丝卡移到树枝上。
“你做了什么？”她问道，望了一面压断树枝一面倒下的巨树树身后，又问：“你在那树上绑上了什么停止坠落？”
D举起左手，一条肉眼难见的细线从拳头中露了出来。
“这是——？”
“水琴。”
接过它，打量了好几次后，蜜丝卡说道：“就是这个啊。如果是这个的话，的确就算是那种速度也不会断。可是，竟从一千公尺上跳下来，你也真是个乱来的男人。”
蜜丝卡并不知道，是这条线把能将一切化为水的垦澜客的身体，切成了两部分。她轮流望着琴弦与巨树。
D对她说：“太阳要出来了。快回去吧。”
※※※※
两个小时后，马车离开了无人村。
天空万里无云，晴朗得简直让人怀疑，而下方的辽阔大地依旧湿漉漉的，D判断由于给了敌将迦力禄一次痛击，所以迫切的危机已然消失。
目的地是北方的飞行器起降场。
D带回蜜丝卡与梅时，从起降场来的两人已经不在了。男爵说他们已狼狈地逃回村子去了。
“或许村人会来攻击也说不定，赶快出发比较好。”男爵催促D.他已人在棺柩中。
虽然离格拉哈治村已然遥远，新的敌人也等在前面，然而马上的D双眼却已然冰冷澄澈。
经过村郊后，一行人随即往主要干道移动。
在男爵马车的车夫座上，梅一直把脸靠在妲琪胸口上。因为昨晚的救援行动，给少女的肉体还有精神带来了强烈冲击。
迷迷糊糊中，梅似乎做了噩梦，猛地张开眼睛醒来；妲琪对她投以心疼的眼神，看到梅害怕的目光后，温柔地轻点了一下头示意。
“休威好象已经不会回来了。”在穹苍下前进了两小时后，一直沉默不语的梅突然吐出了这句话。
“他一定不会有事的啦。”
“你怎么知道？”
“我就是知道。”妲琪肯定地说了。
她那毫无来由的肯定让梅安心了起来。
“对啊，一定是这样的，因为那个孩子的运气一向都很好，这次也不会有问题的。”
“没错。你也很累了，就好好睡一觉吧。”妲琪这样说完后，发现梅的眼神并没有看着自己。
美丽得能让人说不出话的青年，经过了车夫座旁边。
就连妲琪也能理解梅的视线的意思。
她希望有强者的保证。
“喂，D，梅正在担心休威的事，告诉她叫她不用担心吧。”
没有回应。
并不是他不清楚休威的命运，对D来说，这对姐弟与他并无关系——换言之，可说是个麻烦。
妲琪有些愤怒地叹了口气。
“也对啦，昨晚你会去救人也不是因为这女孩，而是因为那个女贵族被抓走了哪。”妲琪这样说，是因为她清楚整个情况，这个俊美青年并不是她们的保镖。
离开村子后往北前进，走了约两公里后，便抵达一条铺有强化塑胶的道路。路上到处都融化变形，显然是人类的破坏痕迹，自动修理装置应该已经停止运作了很长一段时间。
D让马匹全力疾奔。敌人应该正在某处虎视眈眈。
起降场的大门锁着，但靠着男爵从昨晚的男人那里夺来的钥匙，打开了电子锁。
一进入起降场内，还昏沉沉的妲琪不禁“啊！”地叫了一声，睁大双眼。
因为它的辽阔令人吃惊，让人无法想象这只是个地方上的起降场。
光凭原本存在的大地还不敷使用，进而将东西两边山脉的山腰挖开作成的巨大起降场，里面纵横遍布超高速线性引擎移动车的专用轨道；但尽管如此，却不会让人觉得轨道会妨碍那些四处矗立的大型飞行器。
那个遥远而模糊，像中控塔或者是雷达站的建筑物的存在，妲琪无论如何都无法接受。
她下决心后站到车夫座上，朝正要往附近的飞行器行去的D，自言自语似的问：“为什么要做处这么广大的设施呢？”因为她害怕得不到回答。
“这是精神状态的反映。”D出人意表地回答了。“从的衰退略见端倪时起，贵族的建筑物便开始朝无视于常识的巨大化倾向迈进。或许可以说是一种精神上的临终挣扎。”
“那么，这是像最后的虚荣——那样子的东西吗？”
“大概是吧。”
在令人联想起寒冰的青年声音中，妲琪感觉出似是疲惫的东西，让她松了口气。
当自觉到自己正迈向灭亡之路时，贵族们仿佛要挑战这命运似的，开始从事巨大化的事业，仿佛时想让命运随着遗忘一同消失。
新开拓出数条星际航道，还派遣了前往外宇宙的调查团。当在超远古时沉没海中的大陆的一部分，被强行浮出海面上时，想必有些贵族曾确信没落已然远去。
只是如今，广大的起降场中毫无生气，只有自动管理装置一直默默遂行任务。
一行人进入旅客中心，不染纤尘的无人整洁，凸显了经年累月的寂寥。
——D啊，这就是盛宴后的残遗吗？男爵问道。
不知对外部的了解是他的推测，又或者是他能看到外面？
没有回答，将马车带入巨大大厅中央后，D下了马。
“稍等一下。”他说完后，往里面的大门走去。
“我也要去。”
妲琪从车夫座上下来。梅正在熟睡，对男爵与蜜丝卡的不安已然不见。
通过大门进入设施内部之际，黑暗包围了两人。
妲琪意识到自己正处于深夜中。
“怎么了？！”
“主控电脑制造了来客用的人工夜晚，本来应该是不分昼夜都能维持着，但为了节省能源，只会在有人造访时启动制造回路。”
“哦——好象是很多年没有人来了呢？”
没有回应。
妲琪想再重问一遍，但看到D的侧脸后便闭上了嘴。
在美得令人浑然忘我的美貌上，如今正刻印着阴影，一下子就能看出那股阴影既是悲痛，也是悲哀。
