马歇尔开门见山，问他是否愿意"屈尊"降格为一个分支战区的指挥官。
史迪威答：只要带兵作战，哪怕指挥一个师也行。
马歇尔又问：是否对中国失去兴趣？
史迪威答：自己的生涯同中国联系太紧密了，以至于时时在梦中与她约会。并特意指出：尤其是眷恋"我们年轻时共同服役过的中国北方"。
马歇尔笑了。乔还是那个乔。于是和盘托出，介绍了他今后任职去向、目的和任务。史迪威安静地听完，使用上次接受使命时的同样口气：我听从调遣。
马歇尔注视了他一会儿，明确道：
"约瑟夫，关于这次提名，应该告诉你的是，它不是来自任何方面--例如中国的重庆或者延安；也不是美国的我们。而是来自总统--总司令本人。"
史迪威惊讶了。几乎脱口而出："上帝，没想到我们的民主党傻瓜总统，还真是精明过人！"
马歇尔正色约束道：
"约瑟夫，今后禁止使用这种语言。包括你对蒋介石的那些轻率称呼-什么花生米之类。你是美国为数不多的几位四星将军之一。你的用语会受到多方面、包括新闻界的广泛注意。而每个成为领袖的人，都有他人所不及的一面，不能随意蔑视他们。你即将去华北担任最高指挥官，那是我们过去了解相当少的地方。难道，你也想给朱德和毛泽东也起一些不雅的绰号吗？"
这是马歇尔对他从未有过的严厉。
史迪威缓缓起身，立正站直：
"乔治。我将牢记这次谈话。并请转达我对总统--总司令的谢意。"
之后，他们一起来到海军作战部。
在那里，他们与金上将联合制订了一个新的作战方案：一个极富想像力、推动全局、致敌死命的方案。
（252）
这是常被春天忽略的地方。五月树梢才刚现出几许绿芽。
卡尔迅准将伤愈归来，变得沉默寡言。常常一个人在野外散步，思考。
人们理解，或许他尚未彻底康复，或许他忧虑日感匮乏的物资，或许他思念牺牲了的亨利。
有一天，人们看到他和泰勒一起讨论了一整天，气氛是少有的热烈。他们忽而分析地图，忽而研究照片，忽而驱车驶向郊外荒野，忽而掂量着单件的武器或弹药……对话充满当天的全过程，几乎没有冷场，吃饭也顾不上。
第二天，卡尔迅向各部队发出通知：征集会游泳的士兵。
虽然这里有十几万人，但北方和塞外这些以"旱鸭子"为主的部队里，水性好的没几个。不得已降低标准，最后选拔1500人。卡尔迅把他们编成由五个中队组成的一个两栖特种联队。
训练随即开始。卡车把特种联队拉到张家口西北100公里外的小镇-蒙古营旁边的"安固里淖尔"，这是方圆数百平方公里内唯一可以划船的大型水面。湖边支起了野战帐篷，湖面漂浮着橡皮艇。
卡尔迅本人带头，领着队伍在初春寒冷的湖水里，每天完成500米武装泅渡，和用最快速度划船2000米的训练。
然后是操作各种火器，实弹打靶练习，以及攀爬绳网。
又高又壮的海军陆战队中尉赫伯特·希契，担任联络员和助理教官。
吕正操上校热情推荐了本支队的参谋长，27岁的张学思少校。
卡尔迅起先有点怀疑这个貌似白面书生的年轻人能否胜任。但了解到这位张学良将军的弟弟会讲日语、游泳不错、又是抗日军政大学毕业、并且5年前就在香港学会了驾驶飞机等等，当下就留他担任了参谋主任。
至于部队长，卡尔迅选择了一位能征善战的新四军骁将-曾经和他在苏北一起阻击日寇30天、一起负伤、一起在重庆手术、又一起回到华北参加集训的、号称"拼命三郎"的陶勇中校。
训练持续一个月，直到每人都达标。
卡尔迅不断重复着八路军的口头禅：不打无准备之仗！
接替徐向前担任政委的聂荣臻将军，时而过来，笑眯眯地看望特种联队。并对他当年在五台山就熟悉的美国战友卡尔迅"参赞"说些悄悄话。
多数不知情者都充满疑惑：这是……想干什么呢？
这深居内陆的塞外草原，离任何潜在的两栖登陆战场都远在1000公里以上啊。
如果卡尔迅不是高级指挥官，准会有人指责--他疯了。
如果泰勒不是因为有默契，也会认为，他象那位高原内陆国玻利维亚的参谋长一样，患了海军妄想症。
（253）
日本。北海道，札幌。
四月里，苏联外贸人民委员米高扬，在驻日大使马立克陪同下，与新任的重光葵外相在此签署了一项重要协议。
协议规定，经过日本航线驶入苏联远东港口的船只，"不得运载任何武器和准军用品"。只能装运食品、原材料、矿产品等大宗的非加工物资。日本有权随时对往来船只抽查，一经发现违禁物品，立即予以没收。
这项协议的签署，对于双方来说，都出于不得已。
苏联，欧洲前线仍然紧张，不可能在远东用兵。这条太平洋航路的运输量一度占到援苏物资总量的一半※。冬季断航已使苏联感到匮乏，他们不能失去这条输血动脉。只能忍受被日本限制货物种类和接受抽查的屈辱。
※据二战史料，该线占总量的比例为47.1％，其中1943年为50.2%。
日本，由于太平洋和中国大陆面临日益深重的危机，天皇本人也向内阁发出"勿与俄国对立"的警告。
他们明白，如果苏联参战，即使不出兵，仅仅给盟国提供空军基地，日本战略态势就会陷入被包围的绝境。
所以也只好允许苏联运送非军用物资的船只，频繁地经过自己控制的海峡和国际水道。
（254）
就这样，中断近半年的北太航线有条件地恢复了通航。
两个月里，数十条通过津轻、宗谷海峡的船只，日本方面搜查严密，未发现可疑征兆。搜查重点是驶向苏联的满载货轮，对于回航船只则基本放松。
一度沉寂的远东港口海参崴、纳霍德卡、苏维埃港、瓦尼诺等又繁忙起来。
钢坯、铝锭、铜材、橡胶、轮胎、皮革、硝酸、汽油、机床、化工产品、机车车辆、粮食油料、食品罐头、电线电缆、服装鞋帽…… 60天里75万吨的到货，使所有码头都忙得不亦乐乎。
一时间，远东本来不多的劳动力再次出现大缺口。
苏联向中国华北方面提出要求：
根据美苏《第二轮援助议定书》中的"余量分流"条款，货物中有九分之一是运往纳兰和华北的份额。
因为苏联人力极其紧张，华北方面有义务承担一部分运输劳务。希望能象去年那样派出装卸劳工队伍。
华北方面也觉得义不容辞--毕竟物资中有供应自己几十万部队的粮食、油料和服装，还有电话线、轮胎、布匹、军鞋、汽车零配件，以及供应张家口兵工厂的铜材和硝酸等合成炸药的原料。
于是几个华北边区组织了两万多人的劳工队伍，经蒙古和苏联阿穆尔州，陆续来到苏联濒临日本海的港口。
（255）
陕北，延安。
6月10日，广播中公布了季米特洛夫代表共产国际执委会主席团发表的《解散声明》。这是个不大不小的历史事件。
虽然早有预告，这一新形势还是使中共领袖们感到被动而连日开会、商讨。因为重庆方面也掀起一片要求中国共产党仿效解散的呼声，国民党《中央日报》连篇累牍地发表了系列社论。
一时间，以蒋委员长名义写就的指导性著作《中国之命运》变成小册子，大量发行。国民党利用解散事件，抢得舆论先机，力图对国民政治选择施加影响。
华北战场态势也不容乐观。
日军从最初受打击的懵懂惶惑中苏醒过来。冈村的"华北派遣军"得到关东军几万兵力加强，空军数量也渐渐恢复，正在调兵遣将，攻势发动在即。
而华北物资供应已现紧张。由于组建"华北抗日联军"，新加入的、来自各个山头的几十万人马稀释了原有武器供应，联军战斗力整合尚未完成。
冬天蒙古运输线无法利用，开春后，虽然粮草供应还能跟上，但武器、特别是弹药却处于短缺状态。
重庆方面，以日军增兵杭州，争夺丽水、衢州机场群，导致浙东紧张为由，申明：不再对华北分流物资。
6月，"华北抗日联军"新组建部队60个团的装备，有二分之一没有着落，客观上影响了未换装部队的士气。
这样，预计秋季开始的第三次"百团大战"就有因装备跟不上而延迟的危险。
（256）
这期间延安开展了大生产运动。
需要的不再是纺线、织布，更多劳动力参加了军工生产。但只能满足子弹、手榴弹、枪榴弹的需求，重迫击炮弹以上的弹药还无法自给。
朱德总司令一句话概括了华北抗日联军的当前态势：
"游击、自卫有余，发起攻势不足。"
延安新机场上，霍华德上校的第316航空联队竟时常出现有油、无弹的情景。
阿诺德都进行了干预，但效果不大。
因为进入浙江丽水基地的陈纳德第14航空队，已开始对日本和台湾进行间歇性轰炸，大量航空炸弹都要从昆明运往丽水，以保证这一头的更迫切、也更受重视的急需。
运输机数量和燃料也不充足，反而还要求从延安向丽水调运油料，并加以空中护航。这占去了316联队大半精力。
因此这时期-1943年夏季的华北空中作战，基本陷于停顿。
（257）
莫斯科。赫尔岑路。中共代表团驻地。
为寻求共产国际解散后的工作方针，以及苏联对中国作战的支持，延安方面派出一个代表团。6月下旬，前共产国际王明书记等，经蒙古赴苏联。
但得到的答复是：目前，爱莫能助。
两个月前，红军在哈尔科夫遭到老谋深算的德军元帅曼施泰因的"三套钳"战术反击，物资消耗很大。 ※史实。
即将到来的库尔斯克突出部地区的会战已渐现端倪。预计双方在这里会有一场大规模浴血拼杀。
负责与中共联络的米高扬同志解释说：种种原因，使苏联自顾不暇。
7月，由主管根据地后勤建设的书记处书记高岗带队，第二批中共代表团再次到达，前来说明秋季作战的紧迫性。
中共介绍：国民党政府借共产国际解散之机，掀起了第三次反共浪潮，对延安实行种种封锁和禁运。
苏联同志认为，有些困难是由于过度依赖美国的援助造成的。并提醒：兄弟的中国党在利用资本主义美国的武器打击日本强盗的同时，还要注意坚持工人阶级和劳苦大众的根本立场，牢记伟大的国际主义义务。
受到一些质疑和抱怨后，王明和高岗终于见到斯大林同志。高瞻远瞩的斯大林同志表示：
共产国际虽然解散，但我们不能在远东留下真空。中国人民的反法西斯斗争也是我们的斗争。苏联虽然十分困难，但不能忽略自己的国际主义义务。
7月中，双方达成了协议。一批轻武器--主要是3万支冲锋枪、步机枪和500门迫击炮、弹药，以及一些辅助器材，共计1600吨，装了两列火车，陆续从乌拉尔山工业区启运。
交换条件，是2个月内《分流条款》中配给中国的美式车辆、施工机械、油料和中国劳务--装卸工人。
中国同志认为，目前八路军即将渡过以游击战为主要手段的抗战时期，今后的战略目标是准备反攻。
因此，这些武器过于轻型化，种类也过于单一，不能适应大规模攻坚任务，希望有所调整。
高岗还说：受到斯大林同志器重的林彪同志，特地提到，期待苏联能够支援少量的"喀秋莎"火箭炮。
但苏联同志说，这些武器足以装备60个轻装战斗营了。目前苏联能够提供的只能是轻武器。苏联同样需要反攻。重武器和卡车，必须待美国兑现若干援苏武器物资后，再来交换。
8月初，延安复电代表团催促：不必讨价还价，照单接收，尽快启运！
王明书记主动承担善后事宜，自此长期滞留莫斯科。
延安也乐得这一安排。
高岗
（258）
苏联远东。哈巴罗夫斯克边疆区，苏维埃港。
美国大使馆的莫罗中尉此时已晋升为上尉，其中部分原因是他已往返了10次西伯利亚，尽管不全是乘坐火车。
他高兴地第三次见到了卡尔迅上校--现在是准将。
"将军，当听说你被当作'美国战争贩子'被日本人杀害时，我和耶顿中校的血液，都要凝固啦。"
"日本人只好继续研制能够击毙我的子弹呢，上尉。"
"哈，他们没有足够的铜，将军。"
莫罗不知道，准将要他找那条3700吨的"考艾号"有什么用。在他看来，那船又小又破，再跑个来回就该报废了。远不如标准的6600吨自由轮气派。
但他还是让斯蒂芬上士早几天就把"考艾号"留在港内，督促船长修好了有些失灵的吊车和绞盘机，并且预付了一百美元的压港滞留金。
新来那批中国装卸工似乎不怎么喜欢干活，倒是对游泳很感兴趣。
一有空闲，他们就成群地泡在水里，说是捞取沉落在港内的某些物资。时而还会以港湾入口处的灯塔为目标，举行一些不够正规的游泳比赛。
苏联港务局的军代表柯萨科夫少校有些不耐烦地说：这些中国人，都没见过大海，过些天他们就不新鲜了。
……6月中的一个有月光的夏夜，莫罗上尉看到"考艾号"开始装船。
但那批新来的工人，不是按照以往的常规来配货--装载那些应该运回美国的铬矿砂和木材--而是用手推车，推来大大小小的包装箱。
这时苏联港务监管人员都已下班。但莫罗知道，日苏之间前不久签订了过往船只装载限制协议。为避免碰到麻烦，莫罗打算过去给他们一些善意的提醒。
准将站在船尾旁，用手势阻止了他。
莫罗明白了。职业训练告诉他，不该过问的事情就不要过问。
他注意到，与卡尔迅同车来的这批装卸工似乎与众不同，显得强壮、整齐、训练有素；黝黑的脸上有一股杀气。
天亮时，"考艾号"离港，向北，而不是向南驶去。
是不是搞错了？难道，它要绕过萨哈林岛北端？那样可要多走1000海里！
那一队装卸工都不见了。另一批，他熟悉的中国工人，正在进入货场。
莫罗上尉耸耸肩膀。我……什么也没看见。可我想，考艾号的船长，现在一定是卡尔迅将军。
一定是他，那个神秘的、被日本人击毙过的"美国战争贩子"。
（259）
浙江东部。丽水基地群。
一场大规模的基地保卫战已经持续了三个月。
中日双方在衢州、金华、义乌、磐安、仙居这些周边县市，拉锯般地争夺，每一地域都反复易手。
第79军军长王甲本少将率部参加丽水保卫战，奉命在凉水滩堵击日军，以身殉国，被国府追赠为中将。
过去六年抗战中，国军始终处于战略防御态势，将领和士兵也磨练出一种防御韧性。这种作战样式他们不陌生。
与以往不同的是，国军不再为武器劣势而抱怨了--他们切实感到，在武器和兵力对比上，自己占了上风。
天空上，是自己的飞机。过去那些令人惊惶的炸弹，现在纷纷落在鬼子头顶。
身后是自己的大炮。隆隆怒吼，还可以用步话机指挥它，找到敌人的位置。
冲锋的，是自己的坦克。狰狞地劈入敌阵，常把日本兵逼成绝望的"肉弹"。
后方不远，就有自己的野战医院。不必再担心那句"负伤就等于死亡"的咒语了，伤兵可以得到及时抢救，可以得到起码的人道关怀……
这种感觉实在太好了。
国民革命军，从没有这么清晰地触摸过一种胜利的前景。
在祖国的领土上，在委员长的家乡，他们可以不再后顾退路，而是放胆鏖兵，哪怕是一寸山河一寸血！……
（260）
丽水攻防战，双方都付出重大伤亡。
日本两个军、6个师团都打残了，伤亡几近5万，面对兵力、火力都占优势的中国军队，士气低落。
国民革命军换防了受重创的12个师，又增加了7个师；伤亡虽超过10万，但后援人力和补给充分，士气高昂。
国军的几大主力--74、38、22师，参照美军作战体制，轮番参加战斗，又轮番得到休整。
两个新整编的装甲部队--关麟征的52军、杜聿明的第5军，也都派遣了旅级战斗队参战。经过千里行程的坦克，虽然故障率较高，但也着实把曾经自大的日本兵吓了一跳--"豆战车"完全不是它们的对手。
战场上出现了频繁的走马换将。
日军指挥官泽田茂中将，被西原贯治中将接替；中国方面，战区长官由猛将卫立煌替换了文弱的顾祝同。
日军再也无法使用上一年浙赣战役中，由"海兵队"在温州登陆、实施侧翼包围的战法。因为空中频繁的威胁，使日本登陆船只基本不敢靠近海岸。
陈纳德的第14航空队时常起飞，轰炸台湾各个日军机场，多次击毁地面飞机，不时地袭击沿海船只。
在又一个"昭和日"到来的时候，这支原来的"飞虎队"以0：22的战绩给天皇生日送了一份"厚礼"。 ※
※同期真实战绩。
（261）
东京。永田町，总理府。
前线一连串失利的消息使东条首相大伤脑筋。
"如此下去，只会提高敌人士气。中立国会动摇，'大东亚共荣圈'诸国也会产生严重离心倾向……难道就不能在什么地方，找个办法打败敌人吗?"
东条每每在地图前自言自语。
一年前的首相是多么风光啊。那是个捷报频传、国运昌隆的时代，是大和民族发出吼声的时代，也是自己名字可能彪炳青史的时代。
而今风光不再。那一切仅仅维系了半年。即使作为历史瞬间，也太短促了吧。
首相说过：先天注定的皇国弱势，只能用激昂的精神，和精确的选择来弥补。
而如今，精神不再激昂，选择也难以精确。疲于应付的局面下，缺少的是冷静的头脑。
不是吗？前些日子，一群参谋本部各部长，散会后不经邀请，集体驱车，深夜造访首相官邸。东条只得起身，穿着和服接见了他们。
作战部长田中新一中将，那个狂热、爱冲动的家伙，请东条重新考虑参谋本部的要求。首相冷静拒绝。
两人争论半小时，声音越来越大。田中新一后来居然失控地喊道："你准备怎样对待这场战争？这样下去我们要失败的！科诺八格牙鲁！（你他妈的混蛋！）"
事后，田中因侮辱上级受到惩戒处分，被解除作战部长职务。但东条也同样感到自己威信下降。
就说自己的夫人、无辜的胜子吧，只因为作了几次演说，发表一篇支持战争的讲话，就受到"喜欢抛头露面"的指责，竟被那班保守顽固的家伙们取了个"东条美龄"的外号。
缅甸得而复失后，胜子饱受惊吓，在家里不断接到恶毒的匿名电话，催问：她的丈夫自杀了没有？……
看看敌国，哪家这样？日本哪，在民智开启、民众觉悟方面，简直还不如蒋介石治下的西南支那。
还有那个丰田辅武海军大将，只会四处埋怨陆军作战不力，称陆军为"马粪、饭桶"。公开说什么：宁愿把女儿嫁给乞丐，也不愿嫁给陆军军人。
难道海军，就有什么光彩表现么？
"剃刀首相"只好不跟他一般见识。
……想起去年的欢庆人群，排队领取啤酒、清酒、赤豆，糖果的情景，想起心中曾有的许诺：今后愿有更多发放……，一向刚毅的英机様，淌出浑浊的泪水。
罢了。豪情和雄心都已付之东流。
图为1934年的日本战列舰"扶桑"号。
（262）
火烧眉毛，先顾眼前吧。东条首相拿起手中的放大镜。
5月份阿图岛陷落，以及随后基斯卡岛的秘密撤退，打乱了内阁精心制定的预算。失去阿留申这两个桥头堡，千岛群岛防御就必须强化，增加兵力。这都会大量分散支援南洋的能力。
6月，东条主持召开军政联络会议，结论是，必须把千岛变成要塞。为此要损失国力--钢铁减产25万吨；铝锭减产6000吨；煤减产65万吨……
与此同时，米国的经济动员却在加速。日本生产量在战争刺激下增加25％，米国却增加了67％。制造业的效率只有米国的30％。战争，给米国带来的是经济繁荣，给日本带来的却是全面衰退。
原料短缺造成生产瘫痪，国内政府机构重叠、互不协调……情况太复杂啦。
海陆交困，内外交困。
前天，天皇召见首相。东条被陛下的"严重关切"所震动，要陆军军务局长佐藤贤了少将去问陆军参谋本部："他们打算在哪里堵住敌军?"
"我们休想得到答复。"佐藤说。"无论是海军还是陆军，都不可能订出堵住敌人的计划。"
没有了山本五十六的海军，再也拿不出一流的作战方案。而陆军，历来是只有战术，没有战略。唯一有眼光的冈村宁次，还受到军部、以及天皇的弟弟闲院宫载仁、前陆相坂垣征四郎这类皇亲、重臣的重重压制。
冈村大将前不久秘密报过来一个大胆冒险的计划-暂定名"凯"号作战。东条被其中想像力所吸引，很想立即端出让参谋本部研讨。然而顾及到用兵时机和行动本身的隐蔽性，又暂时压下。先调动部队，支持冈村预作准备。
陆军不比海军，每次动员，涉及面都要更广，消息容易走漏。
甚至内部混进间谍也说不定--不少名陆军大学、陆军士官学校的优等生、状元生来自中国，曾得到过天皇御赐的军刀啊--例如蒋百里、杨耿光之流，说起来，支那也是人才济济呢……
支那地域，又出现两处心腹之患：
南方，丽水基地群久攻不下，从那里起飞的敌机时常骚扰本土；
北方，以土八路为首的"华北抗联"就在张家口集结整训，暗伏杀机。他们扼守华北咽喉，卡住了帝国一条命脉……
首相不动声色地翻阅着"大东亚会议筹备案"，但脸色无法掩饰内心的苦恼。
（263）
1943年6月末。北太平洋。
由2艘新型的埃塞克斯级、4艘独立级航空母舰和护航巡洋舰队组成的第38特混编队正在破浪航进。
"勇猛"号舰桥上，特混舰队司令威廉·哈尔西中将那颗著名的硕大头颅，象大理石雕成的一样，任凭风浪颠簸摇摆，一动不动。
一年前，也是这条航线。他率领"迈克特遣舰队"完成了那次异想天开的杜利特奇袭。
这次呢，航向还要大幅度偏北，任务更加异想天开！内容也复杂得多。
所幸这一年里同多次交手，把敌人特性摸透了。而那个魔鬼们的头目--山本长官，也被送进地狱。太平洋舰队和联合舰队之间被珍珠港事件造成的巨大差距，在短短18个月里出现逆转。
美国造船业的巨大潜力终于焕发了。
现在每月下水一艘重型航空母舰，和四艘护航航母；至于那些承担着主力运输任务自由轮，更是疯狂到每天下水一条！令德国潜艇司令邓尼兹惊呼：对手生产速度远远超过被击沉速度！
……哈尔西对这次代号为"拳击台"的作战行动充满信心，他把它更形象地比喻为"打击后脑勺"。
情报显示，日本联合舰队仍然留在南洋－那是石油基地和运输命脉，一旦失守，日本破产的日子就屈指可数。
上个月对阿留申的攻击表明，日本海军目前无力在北线作战。谍报和破译的电文都显示，大本营准备加强千岛防卫，这里已被划为日本"绝对国防圈"。
既是要"加强"，就说明现在不够强。前段一直采取攻势的日本人，还来不及一一弥补自己防线的漏洞。
"拳击台"作战就针对这一点。这就是攻其不备--想备而未备。
打击千岛群岛！
（264）
哈尔西掂量着海军作战部长金上将的指示，认为概括了四点行动意义：
一是可以扯动日本的海上防线，让它顾此失彼。一旦联合舰队北上救援，美军就转而对南洋动手。
其次，是给陆军造成机会。千岛属于必争之地，日本理所当然要拼凑力量，特别是抽调捉襟见肘的航空兵。于是麦克阿瑟的攻势，和中国大陆的地面反击，就将大大减轻压力。
第三，是马歇尔和史迪威的着眼点：在一个短时期内有效控制这条航线，向苏联、中国输送武器。华北，有秋季反攻计划，几星期的强化运输就可支持那里一场大规模战役。
第四，是阿诺德最看重的：在千岛适当地段建立基地-实现与丽水机场对接的"穿梭轰炸"！这念头就像要按时领薪水一样，是他的周期性主题。
考虑到日本人反击和争夺的激烈程度，特别是进入冬天的气候不许可因素，这次"拳击台"行动制订了"坚持三个月后顺利撤出"的方案。
是啊，哈尔西想，打了后脑勺么，可能判我犯规，所以要事先安排退路。
战前侦察准备也在周密展开。
远程高空侦察机在天气良好时拍下一连串航空照片；各港口所有能找到的千岛航线船只的气象日志，都临摹了副本；据此作出几个月的气象分析。
几名前美国海军退役人员，担任该航线货轮船长或水手的，被委派在航行中专门观察和监视其中目标岛屿的地形和动向，并及时发回情报……
目前掌握的情况是：群岛中部的新知岛，22公里长、4公里宽，防守最薄弱。只有大队级的兵力和一个通讯站。岛上有个简易机场，没有永久性工事，东北一侧地势低平，适宜机场扩建。
西南方120公里的德抚岛是个大岛，比新知岛大数倍。守军估计为一个步炮混合联队。岛上有老式海岸炮台。判断其兵力不足以对新知岛及时增援。
（265）
风渐渐大了，天色暗下来。哈尔西走下"勇猛号"舰桥，来到作战室。他要再次审核一遍作战方案。
攻击时间的D日H时为凌晨三点。卡尔迅的中国两栖大队在新知岛西侧登陆，第一目的是打掉日军通讯站。
随后美国海军陆战队第二营乘坐"鹦鹉螺号"等四艘潜艇在新知岛东侧登陆，压制这里的两个炮阵地。
本来，卡尔迅的级别不必亲自到第一线指挥。但他申诉说，美军中没有人象他一样，既近距离观察过千岛，又亲自训练了那个多数是第一次见到海洋的中国两栖部队。
尼米兹考虑到卡尔迅有20年以上的陆战队军龄，而且长期研究登陆战，于是批准了他的电报。
作战特点是偷袭，这是卡尔迅坚持的。因为判断守岛兵力不大，不准确的炮火反而会使敌人提前进入阵地，增加登陆难度。哈尔西同意不进行舰炮火力的预先准备射击。
突击得手，后续部队应以最快速度上岸。包括工兵营、陆战营和辎重营。第二天还将赶到高射炮团。后续预备队有陆军第7师，配有重火力--他们都已获得登陆阿图岛的经验。
在岛屿攻占中还有一项：尽快控制那个简易机场，使之达到野战标准，以便舰载机紧急降落。巩固机场后，还将从阿留申飞来一批陆基作战飞机，替代易受攻击的航母，完成制空任务。
方案特别要求，短时间运送大量油料、航空炸弹上岸，并分散隐蔽储存。"抢运"被置于突出位置。
一旦整个行动成功，部队要作坚守三个月的准备。
潜艇部队担负切断航路、阻止日本向千岛群岛海上增援的任务……而航母特混舰队在后期将逐步得到加强，寻机歼灭日本增援兵力。
哈尔西想，这是足够周密的计划。
为策应这次行动，斯普鲁恩斯中将正率领另一支特混编队，在南方万里之外的所罗门群岛，进行一次牵制性的炮击和空袭作战。
麦克阿瑟也加紧新几内亚攻势。这一切的目的是，把日军注意力吸引在南方。
--这就是战场广阔的优越处：容许你从容操控全局大战略。
（266）
鄂霍次克海。新知岛。
黄昏时分，第二哨所的荻州次郎军曹在例行查岗时，又看见那架轻巧的水上飞机。小飞机漆成日本海军标准的银白色，机身中段是那颗鲜红欲滴的旭日。
查岗路上听见哨所两名士兵在对话。
"冈崎君你看？它转两圈了，是找不到地方降落吗？奇怪，今天只是星期二啊，明天才是邮便飞机到达的日子。"
"嗯，这不是给我们送信的。没看见它继续向北飞吗？"
"准是新手，认不出哪个岛了吧？"
"海军那帮家伙，又换新飞机了。瞧它，象只小燕子。"
"你能认出新飞机呀？好眼力。唉，送信的…家里的千代子该有信了。"
"想家了？才出来不到半年呐……"
荻州军曹干咳两声，挺胸发出斥责：
"站岗的时候注意力要集中！不得聊起来没完。你们现在是军人，不是原来那些小商贩！"
"哈依！军曹。"
荻州走远时，听见一句："年纪轻轻的，架子倒不小。"
军曹回头怒目而视。但两个开始发胖的中年新兵转过头去，不朝他看。
（267）
千岛群岛。新知岛上空。
云层里，卡尔迅和张学思正在驾驶着"蚱蜢"向"考艾号"返航。
这灵巧的小飞虫真是招人爱。加上浮筒就可以在水上降落，加上滑橇又可以在雪地上起降。昨天在甲板上忙了一天，把它装配齐全，又喷上了银白色，还画上圆滚滚、红彤彤的太阳徽标。
卡尔迅本来对使用敌人标记曾有所顾虑，但陶勇中校说这是唯一有效的办法--侦察本身就是间谍活动，哪儿还有那么多讲究？他也没有更好的主意。今天试飞，果然麻痹了缺乏战场意识的敌人。
他坚持亲自飞到新知岛上空，为了更切实地掌握敌情。
两轮盘旋以后，他心里有了底。
新知岛可不小，几乎有考艾岛那么大！轮廓呈明显长条状，两端突出，象个浮在水上的扳手，或是一根腿骨。
他开始担心兵力不够，但仔细观察后，发现岛上共7个哨所，从规模判断不过是小队级。中心通讯站显然和大队部在一起，座落在一处避风山岙里。只要占领周边高地，很容易捣毁。
岛上还有至少两个居民点，属于自然村落。一些零星渔船静卧在锚泊地，几条乡村道路把它们连接起来。
飞机场在中部火山口东北一侧的平坦海滩上，长度约800米，跑道上没有飞机。连接跑道的那条路勉强称得上公路，只发现一辆卡车。
岛南部还有一座不高的火山，主峰平坦，象棵伐掉树干的老树根。谷地里有两道不宽的溪流。西北侧一片苍绿，东南侧光秃--是太平洋来风造成的。
四座炮台都朝着太平洋，看来日本人没把苏联海军放在眼里。炮身被掩蔽物遮挡，无法分清型号。但没看到人员出入，判断这些炮台戒备等级不高。
卡尔迅很遗憾不能迫近观察--那样会引起怀疑。
但他估计，岛上兵力不超过600人，两座小型码头决定了补给量。正常情况下应是每月运送一次给养，日本人不可能为眼下不重要的角落安排更多船只。
岛上看来缺乏电力，没有发现电线杆。卡尔迅判断，他们使用的发报机是手摇发电的。这样，迅速的打击将使敌人来不及发电报。
（268）
半小时侦察，卡尔迅敲定行动方案。
他指着一处山梁背后的沙滩对张学思道："少校，记住这里。再仔细察看一下。今夜我们在这儿登陆。"
张学思迅速用望远镜扫描地形：
山后沙滩到敌大队部约两公里，半小时路程，中间穿过一些树林和山冈。
蚱蜢飞到母船上空。破旧的"考艾号"象一只黑色幽灵，在离新知岛三小时航程外徘徊。船头向东，昭示着那是从苏联返航，这类船日本人不去理睬。
"不知咱们那些呕吐的突击队员们，现在好点没有？"
四天的航程，把那多数没坐过海船的指战员折腾得胆汁都要吐出来了。
"没关系，将军。只要脚一沾陆地，他们还是生龙活虎。"张学思说。
说话间，"考艾号"停船了，缓缓向舷侧伸出吊臂。
于是银白的"蚱蜢"在乌黑的考艾号近旁击水溅落。
（269）
东京。千代田，国会大厦议事堂。
"大东亚会议"已在筹备了。
东条首相预定，下个月出访东南亚，第一站是新加坡。
国策斟酌，苦思冥想之下，国家政治目标仍然是大东亚"共荣圈"。
考量当前的占领区政策，有必要进一步"怀柔"。菲律宾和荷属东印度的独立应该排上日程。东亚各国同日本团结合作，以战养战，现在日益重要。
若想从支那取得人力物力资源，必须接受重光葵外相的建议，把苏州、汉口和天津的日本租界归还南京政府，并洽谈签订新的条约。
"亚洲是亚洲人的亚洲"。这个被称作"亚洲的门罗主义"的口号，再次提到国策高度。日本的目的，应是把亚洲从白人统治下解放出来，给予政治自由。
在新加坡，首相要与印度独立运动领导人苏布哈斯·钱德拉·鲍斯会谈--与倡导"非暴力"的甘地之辈不同，他坚信武力才能使印度独立。
这位鲍斯在新加坡招募了以前投降的数千印度兵。这些士兵支持他的行动，希望从英国殖民统治下解放出来，并拥戴他担任印度独立联盟的领袖。
鲍斯对新兵发表的热烈演讲是：
"1939年法国对德国开战时，德军只喊一个口号'到巴黎去！'1942年，当英勇的日军远征时，也只喊一个口号'到新加坡去！'那么同志们，'到新德里去！'就是你们现在的战斗口号！"
（270）
"大东亚会议"的准备紧锣密鼓。下午，首相检查了各类筹备事项。
会议台上铺了蓝色纯毛哔叽，桌子摆成方马蹄形，两旁各有三棵盆栽树。届时，东条首相将作为主席坐在马蹄形前端。右边，满洲国和南京政府的代表，左边，泰国、菲律宾和印度的代表团。
为了周密，首相审阅各方代表发言稿。
先是东条首相致词：
--大东亚各国，由于不可分的关系，各方面都紧密结合在一起，这是一个颠扑不破的事实。本人坚信，我们会确保大东亚稳定，建设共存共荣新秩序。
南京政府汪精卫主席的讲话内容：
在大东亚战争中，我们要胜利；在大东亚建设上，我们要共荣。中国的口号是，再兴中华，保卫东亚！
接下去有泰国亲王旺·韦泰耶康、满洲国总理张景惠；然后是菲律宾元首劳雷尔的发言稿：
只要我们紧紧地、坚如盘石地团结在一起，就没人能阻止或拖延10亿东方人获得自由的权利和缔造命运的机会。拥有无限智慧的上帝，不会抛弃日本，不会抛弃大东亚各国人民！
还有流亡的缅甸元首巴莫博士：
我们重新发现我们是亚洲人，发现了我们的亚洲热血，也正是这股热血将拯救我们，把亚洲归还给我们。让10亿东亚人朝着东亚自由繁荣的归宿前进！
审读着与会代表的发言，首相被"泛亚精神"所陶醉。
印度"临时政府首脑"鲍斯的发言稿，将使会议达到最高潮：
"我认为，在日出之国举行这次会议并非偶然。这决非世界第一次为寻找光明和指导而向东方求教。对印度说来，除了与英帝国主义作不妥协斗争外无路可走。我们决不再与奴隶制妥协。"
最后，与会者应该一致通过《共同宣言》。号召结束任何形式的种族歧视。
首相对"大东亚新秩序"的预演感到满意。它将是"骨肉兄弟激动灵魂的团聚"，是史上最大的盛会。
注：上述各发言（蓝色部分）均系史实原稿摘引。
（271）
1943年7月4日。
这一时期的中国舆论主流，映照着当时的中美关系。
《新华日报》为这一天发表了社论，题目是：
《民主颂--献给美国独立纪念日》
……
每年这一天，善良而诚实的人都会感到喜悦和光荣；自从世界上诞生这个新国家之后，民主和科学在自由的新世界里种下了根基。
一百六十七年，每天每夜，从地球最黑暗的角落也可以望到自由神手里火炬的光芒，它使一切受难的人感到温暖，觉得还有希望。
从幼年起，我们就觉得美国是个可亲的国家。我们相信，这不单因为她没有强占中国的土地，也没有对中国发动过侵略战争；更基本地说，中国人对美国的好感，是发源于从美国国民性中发散出的民主风度和博大心怀。
在中国，每个小学生都知道华盛顿的诚实，每个中学生都知道林肯的公正与怛恻、杰弗逊的博大与真诚。这些光辉的名字，是一切美德的象征。
他们所代表的，也早已不止是一个国家、一个民族的荣誉……我们相信，这才是使中美两大民族不论在战时，在战后，一定能够亲密合作的基本的成因。
而在将来，当我们同心协力，消灭了法西斯蒂的暴力，为着要在战争废墟上建立一个现代化的中国，在科学领域里更有待于盟邦的援助。
在过去，民主润泽了我们的心；在今后，科学将会增长我们的力。
让民主与科学成为结合中美两大民族的纽带！光荣将永远属于公正、诚实的民族与人民！ ※
※引自该社论原文。略有删节。
（272）
卡尔迅突击队在登陆中遇到的意外，就是风浪太大，橡皮舟都被打翻。于是他采取果断措施：抢摊登陆。
考艾号搁浅在礁石沙滩上。
库克船长半忧半喜：船无法修复了，他不知道怎样才能回国；但准将说的很肯定--国家将赔偿他一条新船。
不再颠簸的考艾号，从船舷边搭下几张绳网，两栖联队悄然登岸。
晕船四天的中国登陆兵虽然一个个脸色蜡黄，但踏上不晃动的土地，果然精神抖擞。夜色中疾行军时，卡尔迅又找到6年前跋涉58英里无一人掉队的惊人感觉，再次体会八路军的超人耐力。
各中队分别扑向各自目标。作战在顺利和不顺利中交替进行。
卡尔迅带主力中队迅速迫近敌军大队部和通讯站时，天边刚浮现一丝晨曦。他采纳了陶勇中校的方案--由张学思带几名穿着日军军装的突击队员，大摇大摆向鬼子岗哨走去，间或还夹杂着一两句日语对话。
两道岗哨，悄无声息地拔除了。跟上来的突击队正为可能不必耗费力气而占领通讯站欢欣鼓舞时，岛北端传来一片枪声。那边和敌军交火了。
枪声惊动了敌大队部。一片混乱中，日军来不及穿裤子就抄枪抵抗。
这种无序抵抗没持续多久，在冲锋枪火箭筒的凌厉攻势下，缺乏重火力的防卫指挥中枢和通讯站很快被捣毁，敌人没能发出求援或告警电报。
天亮时零星战斗进入扫尾。卡尔迅于是向哈尔西舰队发出讯号。
（273）
半小时后一批舰载机掠过上空，投下一封哈尔西亲笔签名的祝捷信。三小时内，第一条登陆舰靠拢滩岸；天黑前当天计划内登陆兵力全部上岛。
唯一不尽人意的，是岛上原有码头太小，大肚子运输船怎么也无法迅速消化容量。于是美国兵和中国兵，乃至日本战俘们都充当了搬运工的角色。
当天没有敌机反击或骚扰，说明日军没有被惊动。一架"爱知型"双翼邮政水上飞机被美舰载机迫降，缴获一批不同情报价值的各类邮件。
中午时分又发生一场小型悲喜剧：
新理的光头闪闪发亮的詹姆斯·罗斯福中校，带领海军陆战队"工合"营结束了岛东岸扫荡炮台的战斗，赶到机场附近与卡尔迅会合。
这支部队经历了马金珊瑚礁和瓜达卡纳尔的战火考验，赫赫有名。
随着小罗斯福的一声："为我们的老长官--卡尔迅准将，喝彩吧！"欣喜若狂的"袭击者营"老部下们高声呐喊着"工合！"冲上来，把前任大队长连续抛在半空中。那一幕很动人。
直到卡尔迅大喊："停下！不好！我的伤口又破裂了！"--胸部的旧伤一阵剧痛，他咳了血。
乐极生悲的陆战队员，神色凝重地把卡尔迅抬到急救站。
（274）
次日凌晨，新知岛上空旷日持久的空战拉开序幕。
中美士兵和日军战俘们一起欣赏着难得一见的云天对抗和追逐表演。每个人脖子都仰得发酸，观众们不时地鼓掌助阵。但如果日军战俘们表现出过分欢呼雀跃的情况，看守的中美士兵就朝天发射一串子弹，以示警告。
如此情景重复了一天。战俘们的欢呼声渐渐稀少，倒不全是被警告的结果--他们的惋惜和感叹增多了。
第三天空中大戏继续上演，却已观者寥寥，不感新鲜。
人们被另一件事情吸引--令人大开眼界的，是美国工程兵的效率。
自从那些不曾或很少见过的推土机、挖掘机、碾压机隆隆上岛，他们就瞪大眼球，看着眼前发生的奇迹。
美国人把原来的简易机场大致平整一下，用碾压机简单过几个来回，接着就开始--铺张。
真正的铺张--他们居然运来了成批的金属板，一块块铺在跑道上！
然后盖上绷紧的防水尼龙布，细心处理好接缝细节。停机坪，则铺花格水泥砖，也是迅速得很，令人目瞪口呆。
第二天机场就比原来延长一倍。
三天后，四引擎的重轰炸机B－24联合解放者已在跑道上起降。空战完毕的战斗机也纷纷使用迅速落成的新机场。之后，性能更好的陆基战斗机P－47"雷电"替代了任务繁重的F4F"野猫"舰载机。空中战果明显倾斜。但中国兵不会发傻地再把巴掌都拍红了。
平顶火山头上，竖起了搞不清用途的大铁架，后来知道那是"雷达"。高射炮阵地也开始对空开火，弄得低空中除了坠落的，看不到日本飞机表演。
小小码头边上，堆满了永远也卸不完的汽油桶。一边从事装卸劳动、一边惊奇地打量着这一切的荻州次郎军曹，吐了一口唾沫，喃喃骂道：
"呸！和这种奢侈的国家，我们还怎么打仗……八格牙鲁。"
荻州军曹不由地摸摸脖子上带的、用朱砂画就的符袋。中国突击队又押着他们，来到岛南端挖掘野战工事。
永野修身大将
（275）
东京，参谋本部。
桌上是那份令人人感到沉重的报告：
"米军在千岛新知岛地域成功登陆。无备的皇军被优势兵力迅速清除，空中反击失利，四天内损失各型作战飞机203架，暂时失去制空权。"
这一"绝对国防圈"被突破的严重事件，直接导致东条英机内阁总辞职。
陆军和海军为了十分短缺的航空兵资源争吵不休。
海军军令部长永野修身大将澄清责任说："海军已没有足够飞机来保护千岛其他岛屿。更不要说夺回新知岛。"
陆军参谋长杉山元离职前一天对着永野吼道：
"海军只会争来争去！把你要的飞机如数给你，你能否改变战争形势？"
永野气得毛发倒竖："那么把所有飞机都给你！你能改变战争形势吗？"
（276）
对于盟军来说，千岛作战，意味着全面反攻开始。
季节，正是千岛海域一年中气候最稳定的夏秋时节，能见度良好。
时机，正是欧洲大规模行动尚未开始，太平洋运力相对充足之际。
火候，正是中国大陆双方蓄势待发、大战役烽火尚未点燃之前。
美军按计划迅速扩建新知岛原有机场。当月即实现了阿诺德的设想--与中国东南部丽水基地群对接，实施对日本本土的"穿梭轰炸"。
穿梭轰炸，意味着机群可以不必顾虑燃油、返航、局部天气不好等因素，在全航程内可选择多处目标，在最适宜的地方投弹。机群，离它的起飞机场越远的时候，就离降落机场越近。同时还分散和削弱了敌空军抵抗，等于使对手两面受敌，大大提高了作战效率。
穿梭轰炸无疑是敌人的噩梦，同时又是飞行员的福音。
这一次，另一曲福音也奏响了。
周恩来说服蒋委员长，委托陈嘉庚在台湾购买的几十条货真价实的日本式渔船，派上了用场。
经过短期训练的中国渔民，驾驶这些日本常见的渔船，分散驶往日本沿海。
每船配备2名略通日语和英语的翻译--多数是在香港或南洋长大的爱国华人，以海洋捕捞作业为掩护，携带无线电台、步话机等通讯设备和识别信号，专门救助、收容在那些在日本上空执行任务而遇险的飞行员。
这一安排使美军航空兵作战积极性大为高涨。中弹坠落的轰炸机，可以尽量滑翔飞往海上，寻找那些有着特殊标志的生命之帆。
那些秘密标志每隔几天就进行转换，以免引起日本海军注意。
它们时而是一条浪漫的黄飘带--这个日本风俗，可以理解为某个水手家中诞生了新婴儿；时而又是一缕炊烟，暗示船上人家在煮饭-而实际上用的却是发烟剂；更多的时候是几面小镜子，对着负伤飞机发出反射光……
夜色降临的茫茫沧海中，这些渔船更是勇敢地点亮航标灯。跳伞飞行员很远就发现海上那些"眨眼的星星"，知道自己没有牺牲的必要了。
李梅准将在给阿诺德的报告中，写上了一个新的词汇：人民战争。
（277）
穿梭轰炸的重点，集中在以往盟军因为航程不足、对手防范也严密，因而没有受到明显攻击的军国主义巢穴-东京。航空工业聚集地名古屋也势在难免。
阿诺德上将为此专门组建了第20航空队。半个月前，李梅接替旧伤复发的杜利特少将，担任20航空队司令。
这个一心渴望战死疆场的年轻准将，到任后向满腹疑虑的飞行员们发布的第一条命令是："不许采取战术规避动作！"因为这可以使命中目标的炸弹多出两倍。
一周后，"夜间无规避作战"成为第20航空队的行动口号。李梅还为此重新编写了飞行战术手册。
在战术层面上，李梅的改革家名声越来越响。
他的办公桌上摆满了飞机模型，只要时间允许，他就着魔似地摆弄不同的作战队形：4机编队，6机、9机编队，最后发展到12机"箱形" 密集编队。集中的自卫火力越来越强，在不依靠战斗机护航的情况下，对付来袭的日机也越来越有效，他的手下常常是尝试新编队的第一支部队。
李梅的座机也曾被击落。他想办法使飞机最大限度地滑翔到北海道东方90英里海面，找到一颗"眨眼的星星"。两天后他在新知岛换飞机再次起飞。
应李梅要求，新知岛机场运到的航空炸弹，几乎是清一色的1000磅燃烧弹。在"梭子"的另一头，丽水基地的弹药空运到货，也改成以燃烧弹为主。
以战斗机为主的陈纳德第14航空队，则专门对付华东南的中菌盛孝。只是需要打击船舶目标时，才替换使用一下爆破弹和穿甲弹。
东京在燃烧。名古屋在燃烧。
就像前不久燃烧的武汉和重庆。
天性感伤的日本浪漫诗人，从富士山麓凝望着这一轮不断燃起的、扑不灭的火焰，用凄凉的诗句吟诵起那一朵朵绚丽的"江户之花"……
