少刻，只见智清禅师出来。知客向前禀道：“这僧人从五台山来，有真禅师书在此。”清长老道：“师兄多时不曾有法帖来。”知客叫智深道：“师兄，快来礼拜长老。”只见智深却把那炷香没放处。【没放处。绝倒。】知客忍不住笑，与他插在炉内。【与他插，绝倒。】拜到三拜，知客叫住，【不然，九拜矣。○俗本尽落。】将书呈上。清长老接书拆开看时，中间备细说著鲁智深出家缘由并今下山投托上刹之故，【二句皆极不堪，便有前三回书在内，清公当亦一吓。】“万望慈悲收录，做个职事人员，切不可推故。此僧久后必当证果。．．．”清长老读罢来书，便道：“远来僧人且去僧堂中暂歇，吃些斋饭。”【好物事。】智深谢了。扯了坐具七条，【扯了，绝倒。】提了包裹，拏了禅杖 、戒刀，跟著行童去了。
　　清长老唤集两班许多职事僧人，尽到方丈，乃云：【每读禅宗语录，见一往一来后，忽接乃云二字，不觉欲呕。耐庵想亦丑之、恶之、悲之、笑之，故特用此二字于此。】“汝等众僧在此，你看我师兄智真禅师好没分晓！这个来的僧人原是经略府军官，原为打死了人，落发为僧，二次在彼闹了僧堂，因此难著他。──你那里安他不得，却推来与我！──待要不收留他，师兄如此千万嘱付，不可推故；待要著他在这里，倘或乱了清规，如何使得？”【无如此许多算计，便住持五台山；有如此许多算计，便占坐东京。作者借此特特写出牝牡骊黄，使后世善男信女，要扳依善知识者，自去拣择也。】知客道：“便是弟子们，看那僧人全不似出家人模样。本寺如何安著得他！”都寺便道：“弟子寻思起来，只有酸枣门外退居廨宇后那片菜园时被营内军健们并门外那二十来个破落户侵害，纵放羊马，好生啰唣。一个老和尚在那里住持，那里敢管他。何不教此人去那里住持？倒敢管得下。”清长老道：“都寺说得是。”教侍者去僧堂内客房里，等他吃罢饭，便将他唤来。侍者去不多时，引著智深到方丈里。清长老道：“你既是我师兄真大师荐将来我这寺中挂搭，做个职事僧人员，我这敝寺【敝寺谦得好笑，我这敝寺占得可笑，写东京法师，便真是东京法师。○四字崔道成口中曾有之，今人于佛法中，每争我宗他宗，亦此类也。此四字如何插放入来，真是绝世妙笔。】有个大菜园在酸枣门外岳庙间壁，你可去那里住持管领，每日教种地人纳十担菜蔬，余者都属你用度。”智深便道：“本师真长老著洒家投大刹讨个职事僧做，却不教僧做个都寺 、监寺，如何教洒家去管菜园？”
　　首座便道：“师兄，你不省得。你新来挂搭，又不曾有功劳，如何便做得都寺？这管菜园也是个大职事人员。”【首座尚然说谎，况其下乎？写清公门庭如狗。】智深道：“洒家不管菜园；杀也都寺，监寺！”【何至于杀，以一杀博都寺监寺，鲁达为东京人现身说法耳。】知客又道：【眉批： 一段历落参差，另作一篇小文读。】“你听我说与你。僧门中职事人员，各有头项。且如小僧【章法错落。】做个知客，只理会管待往来客官 、僧众。至如维那、侍者、书记、首座：这都是清职，不容易得做。都寺、监寺、提点、院主；这个都是掌管常住财物。你才到得方丈，怎便得上等职事？还有那管藏的，唤做藏主；管殿的，唤做殿主；管阁的，唤做阁主；管化缘的，唤做化主；管浴堂的，唤做浴主；这个都是主事人员，中等职事。还有那管塔的塔头，管饭的饭头，管茶的茶头，管东厕的净头与这管菜园的菜头；【首座云菜头是大职事，知客却直数至未等之末，写出清公会下，嘈杂可笑。】这个都是头事人员，末等职事。假如师兄，【且如小僧，假如师兄，章法错落。】你管了一年菜园，【句。】好，【句。】便升你做个塔头，又管了一年，【句。】好，【句。】升你做个浴主；又一年，【句。】好，【句。】才做监寺。”智深道：“既然如此，也有出身时，【调侃不小。】洒家明日便去。”清长老见智深肯去，就留在方丈里歇了。【二老一样方丈里，一样留智深，而一个平等慈悲，一个机心周密，其贤其不肖，相去真不可算，嗟乎！佛法岂可以门庭冷热为低昂哉！】当日议定了职事，随即写了榜文，先使人去菜园里退居廨宇内挂起库司榜文，明日交割。当夜各自散了。次早，清长老升法座，押了法帖，委智深管菜园。智深到座前领了法帖，辞了长老，背了包裹，跨了戒刀，提了禅杖，和两个送入院的和尚直来酸枣门外廨宇里来住持。
　　且说菜园左近有二三十个赌博不成才破落户泼皮，泛常在园内盗菜蔬，靠著养身；因来偷菜，看见廨宇门上新挂一道库司榜文，上说：【告示亦在泼皮眼中看出。】“大相国寺仰委管菜园僧人鲁智深前来住持，自明日为始掌管，并不许闲杂人等入园搅扰。”那几个泼皮看了，便去与众破落户商议，道：“大相国寺差一个和尚 ，甚么鲁智深【五字奇文，为后来一笑。】来管菜园。我们趁他新来，寻一场闹，一顿打下头来，教那厮服我们！”数中一个道：“我有一个道理。他又不曾认得我，我们如此便去寻得闹？等他来时，诱他去粪窖边，只做参贺他，双手抢住脚，翻筋斗颠那厮上粪窖去，只是小耍他。”【泼皮有泼皮声口。】众泼皮道：“好！好！”商量已定，且看他来。
　　却说鲁智深来到退居廨宇内房中安顿了包裹、行李，倚了禅杖，挂了戒刀，那数个种地道人都来参拜了，但有一应锁钥尽行交割。那两个和尚同旧住持老和尚相别了，尽回寺去。【细。○了。】且说智深出到菜园地上东观西望，看那园圃。只见这二三十个泼皮拿著些果盒酒礼，都嘻嘻的笑道：“闻知师父新来住时，我们邻舍街坊都来作庆。”智深不知是计，直走到粪窖边来。那伙泼皮一齐向前，一个来抢左脚，一个便抢右脚，指望来颠智深。只教智深：
　　脚尖起处，山前猛虎心惊；拳头落时，海内蛟龙丧胆。
　　正是：
　　方圆一片闲园圃，目下排成小战场。
　　那伙泼皮怎的来颠智深，且听下回分解。
第六回　 花和尚倒拔垂杨柳　豹子头误入白虎堂
　　
　　【总批 ：此文用笔之难，独与前后迥异。盖前后都只一手顺写一事，便以闲笔波及他事，亦都相时乘便出之。今此文，林冲新认得一个鲁达，出格亲热，却接连便有衙内合口一事，出格斗气。今要写鲁达，则衙内一事须阁不起；要写衙内，则鲁达一边须冷不下，诚所谓笔墨之事，亦有进退两难之日也。况于衙内文中，又要分作两番叙出，一番自在林家，一番自在高府。今叙高府，则要照林家，叙林家则要照高府。如此百忙之中，却又有菜园一人跃跃欲来，且使此跃跃欲来之人乃是别位犹之可也，今却端端的的便是为了金翠莲三拳打死人之鲁达。呜呼！即使作者乃具七手八脚，胡可得了乎？今读其文，不偏不漏，不板不犯，读者于此而不服膺，知后世犹未能文也。
　　此回多用奇恣笔法。如林冲娘子受辱，本应林冲气忿，他人劝回，今偏倒将鲁达写得声势，反用林冲来劝，一也。阅武坊卖刀，大汉自说宝刀，林冲、鲁达自说闲话；大汉又说可惜宝刀，林冲、鲁达只顾说闲话。此时譬如两峰对插，抗不相下，后忽突然合笋，虽惊蛇脱兔，无以为喻，二也。还过刀钱，便可去矣，却为要写林冲爱刀之至，却去问他祖上是谁，此时将答是谁为是耶！故便就林冲问处，借作收科云：“若说时辱没杀人。”此句虽极会看书人亦只知其余墨淋漓，岂能知其惜墨如金耶！三也。白虎节堂，是不可进去之处，今写林冲误入，则应出其不意，一气赚入矣，偏用厅前立住了脚，屏风后堂又立住了脚，然后曲曲折折来至节堂，四也。如此奇文，吾谓虽起史迁示之，亦复安能出手哉！
　　打陆虞候家时，“四边邻舍都闭了门”，只八个字，写林冲面色、衙内势焰都尽。盖为藏却衙内，则立刻齑粉；不藏衙内，则即日齑粉，既怕林冲，又怕衙内，四边邻舍都闭门，真绝笔矣。】
　　话说二十个泼皮破落户中间有两个为头的：一个叫做过街老鼠张三，一个叫做青草蛇李四。这两个为头接将来。智深也却好去粪窖边，看见这伙人都不走动，只立在窖边，齐道：“俺特来与和尚作庆。”智深道：“你们既是邻舍街坊，都来廨宇里坐地。”张三，李四，便拜在地上不肯起来；只指望和尚来扶他，便要动手。智深见了，心里早疑忌，道：“这伙人不三不四，【张三李四，不三不四。】又不肯近前来，莫不要颠洒家？．．．那厮却是倒来埒虎须！俺且走向前去，教那厮看洒家手脚！”
　　智深大踏步近众人面前来。那张三，李四，便道：“小人兄弟们特来参拜师父。”口里说，便向前去，一个来抢左脚，一个来抢右脚。智深不等他上身，右脚早起，腾的把李四先踼下粪窖里去。张三恰待走，智深左脚早起。两个泼皮都踢在粪窖里挣扎。后头那二三十个破落户惊的目瞪口呆，都待要走。智深喝道：“一个走的一个下去！两个走的两个下去！”众泼皮都不敢动弹。只见那张三，李四，在粪窖里探起头来。原来那座粪窖没底似深。两个一身臭屎，头发上蛆虫盘满，立在粪窖里，叫道：“师父！饶恕我们！”智深喝道：“你那众泼皮，快扶那鸟上来，我便饶你众人！”众人打一救，搀到葫芦架边，【是菜园风景。】臭秽不可近前。智深呵呵大笑，道：“兀，那蠢物！你且去菜园池里洗了来，和你众人说话。”两个泼皮洗了一回，众人脱件衣服与他两个穿了。【若漏此句，便是两个赤膊人，如何体面。○凡作史最易漏者，如此等句是也。此书定不肯漏者，如此等句是也。】智深叫道：“都来廨宇里坐地说话。”
　　智深先居中坐了，指著众人，道：“你那伙鸟人休要瞒洒家！你等都是甚么鸟人，到这里戏弄洒家？”那张三 、李四，并众火伴一齐跪下，说道：“小人祖居在这里，都只靠赌博讨钱为生。这片菜园是俺们衣饭碗。大相国寺里几番使钱要奈何我们不得。师父却是那里来的长老？恁的了得！相国寺里不曾见有师父。今日我等情愿伏侍。”智深道∶“洒家是关西延安府老种经略相公帐前提辖官。只为杀得人多，因此情愿出家。【二事不相蒙，合成快语。】五台山来到这里。洒家俗姓鲁，法名智深。休说这三二十个人，直甚么！便是千军万马队中，俺敢真杀得入去出来！”众泼皮喏喏连声，拜谢了去。智深自来廨宇里房内，收拾整顿歇卧。【此句极易漏，此偏不漏。】
　　次日，众泼皮商量，凑些钱物，买了十瓶酒，牵了一个猪，来请智深，都在廨宇安排了，请鲁智深居中坐了。两边一带坐定那三二十泼皮饮酒。智深道：“甚么道理叫你众人们坏钞？”众人道：“我们有福，今日得师父在这里，与我等众人做主。”智深大喜。吃到半酣里，也有唱的，也有说的，也有拍手的，也有笑的。【是个泼皮酒席。】正在那里喧哄，只听门外老鸦哇哇的叫。【奇文怪想，突如其来，毫无斗笋接缝之跡。】众人有扣齿的，齐道：“赤口上天，白舌入地。”【叩齿为禳，不知始于何时，乃此时已有之。然定是泼皮教法，非士大夫所宜有，乃今此法，遍行上下，为之一笑。○赤口白舌，八字成文，其中无有，而其外烨然。凡道家经集皆尔，不足览也。】智深道：“你们做甚么鸟乱？”众人道：“老鸦叫，怕有口舌。”智深道：“那里取这话？”那种地道人笑道：“墙角边绿杨树上新添了一个老鸦巢，每日直聒到晚。”众人道：“把梯子上面去拆了那巢便了。”有几个道：“我们便去。”智深也乘著酒兴，都到外面看时，果然绿树上一个老鸦巢。众人道：“把梯子上去拆了，也得耳根清净。”李四便道：“我与你盘上去，不要梯子。”【第一层是老鸦叫，第二层是叩齿咒之，第三层是道人说，第四层是寻梯上去，第五层是看，第六层是要盘上去，只一倒拔垂杨，凡用六层层折，方入相一相句，行文如画。】智深相了一相，【四字不是细作，正是气雄万夫处。】走到树前，把直掇脱了，用右手向下，把身倒缴著；却把左手拔住上截，把腰只一趁，【写得有方法。】将那株绿杨树带根拔起。众泼皮见了，一齐拜倒在地，只叫：“师父非是凡人，正是真罗汉！身体无千万斤气力，如何拔得起！”智深道：“打甚鸟紧。明日都看洒家演武器械。”【忽然递入明日。】众泼皮当晚各自散了。从明日为始，【忽然把明日变成十数日。】这二三十个破落户见智深匾匾的伏，每日将酒肉来请智深，看他演武使拳。【许他使器械，只看使得拳，妙有层节。】
　　过了数日，【省。】智深寻思道：“每日吃他们酒食多，洒家今日也安排些还席。”叫道人去城中买了几般果子，沽了两三担酒，杀翻一口猪，一腔羊。那时正是三月尽，【来此一月有余矣，记之。】天气正热。智深道：“天色热！”叫道人绿槐树下铺了芦席，请那许多泼皮团团坐定。大碗斟酒，大块切肉，叫众人吃得饱了，再取果子吃酒。又吃得正浓，众泼皮道：“这几日见师父演拳，不曾见师父使器械；怎得师父教我们看一看，也好。”【前许看使器械，今只看得使拳而已，好泼皮，记得。】智深道：“说得是。”自去房内取出浑铁杖，头尾长五尺，重六十二斤。众人看了，尽皆吃惊，都道：“两臂没水牛大小气力，怎使得动！”【特地将禅杖在此处喝采一番，便觉前后皆精神百倍。】智深接过来，飕飕的使动；浑身上下没半点儿参差。众人看了，一齐喝采。
　　智深正使得活泛，【二字是作文妙诀，使棒亦然耶？】只见墙外一个官人看见，喝采道：“端的使得好！”智深听得，收住了手看时，只见墙缺边立著一个官人，头戴一顶青纱抓角儿头巾；脑后两个白玉圈连珠鬓环；身穿一领单绿罗团花战袍；腰系一条双獭尾龟背银带；穿一对磕爪头朝样皂靴；手中执一把折叠纸西川扇子；生的豹头环眼，燕领虎须，八尺长短身材，三十四五年纪；口里道：“这个师父端的非凡，使得好器械！”众泼皮道：“这位教师喝采，必然是好。”智深问道：“那军官是谁？”众人道：“这官人是八十万禁军枪棒教头林武师，名唤林冲。”智深道：“何不就请来厮见？”那林教头便跳入墙来。两个就槐树下相见了，一同坐地。林教头便问道：“师兄何处人氏？法讳唤做甚么？”【定问。】智深道：“洒家是关西鲁达的便是。【答得不同。】只为杀得人多，情愿为僧。年幼时也曾到东京，认得令尊林提辖。”【闲处着神。】林冲大喜，就当结义智深为兄。【何骤也，然稍迟则胡可得也。】智深道：“教头今日缘何到此？”林冲答道：“恰才与拙荆一同来间壁，岳庙里还香愿，【应。】林冲听得使棒，看得入眼，著女锦儿自和荆妇去庙里烧香，林冲就只此间相等，不想得遇师兄。”智深道：“智深初到这里，正没相识，得这几个大哥每日相伴；如今又得教头不弃，结为弟兄，十分好了。”便叫道人再添酒来相待。
　　恰才饮得二杯，只见女使锦儿，慌慌急急，红了脸，在墙缺边叫道：“官人！休要坐地！娘子在庙中和人合口！”林冲连忙问道：“在那里？”锦儿道：“正在五岳下来，撞见个诈见不及的把娘子拦住了，不肯放！”林冲慌忙道：“却再来望师兄，休怪，休怪。”林冲别了智深，急跳过墙缺，和锦儿径奔岳庙里来；抢到五岳楼看时，见了数个人拏著弹弓 、吹筒、粘竿，都立在栏干边，【补一句景。】胡梯上一个年少的后生独自背立著，把林冲的娘子拦著，道：“你且上楼去，和你说话。”林冲娘子红了脸，道：“清平世界，是何道理，把良人调戏！”林冲赶到跟前把那后生肩胛只一扳过来，喝道：“调戏良人妻子当得何罪！”恰待下拳打时，认得是本管高太尉螟蛉之高衙内。【奇峰当面起。】原来高俅新发迹，不曾有亲儿，借人帮助，因此过房这阿叔高三郎儿子在房内为子。【忽然又补入高俅家中一段，笔势天矫。】本是叔伯弟兄，却与他做干儿子，【特地写小人无伦理，无闺门，以表恶之至也。】因此，高太尉爱惜他。那厮在东京倚势豪强，专一爱淫垢人家妻女。京师人怕他权势，谁敢与他争口？叫他做“花花太岁”。
　　当时林冲扳将过来，却认得是本管高衙内，先自手软了。高衙内说道：“林冲，干你甚事，你来多管！”原来高衙内不晓得他是林冲的娘子；若还晓得时，也没这场事。见林冲不动手，他发这话。众多闲汉见闹，一齐拢来劝道：“教头休怪。衙内不认得，多有冲撞。”林冲怒气未消，一双眼睁著瞅那高衙内。【写英雄在人廊庑下，欲说不得说，光景可怜。】众闲汉劝了林冲，和哄高衙内出庙上马去了。
　　林冲将引妻小并使女锦儿也转出廊下来，只见智深提著铁禅杖，引著那二三十个破落户，大踏步抢入庙来。【笔势拉杂如火。】林冲见了，叫道：“师兄，那里去？”【着此一句，便写得鲁达抢入得猛，宛然万人辟易，林冲亦在半边也。】智深道：“我来帮你厮打！”【妙。不管青白曲直，竟来厮打矣。】林冲道：“原来是本管高太尉的衙内，不认得荆妇，时间无礼。林冲本待要痛打那厮一顿，太尉面上须不好看。自古道：‘不怕官，只怕管。’林冲不合吃著他的请受，权且让他这一次。”【是可让，何不可让？住人廊庑，虽林武师无何知何矣，哀哉！】智深道：“你却怕他本管太尉，洒家怕他甚鸟！【本官太尉，与甚鸟为联，奇语。】俺若撞见那撮鸟时，且教他吃洒家三百禅杖了去！”林冲见智深醉了，便道：“师兄说得是；林冲一时被众人劝了，权且饶他。”【本是林冲事，却将醉后鲁达极力一写，便掇做了林冲劝鲁达，真令人破涕为笑，奇文奇文。】智深道：“但有事时，便来唤洒家与你去！”【鲁达语令读者悲感起立。】众泼皮见智深醉了，扶著道：“师父，俺们且去，明日和他理会。”【醉人发怒，定用此语治之，与前林冲云师兄说得是笔法同，妙绝。】智深提著禅杖道：“阿嫂，【便叫阿嫂，不嫌唐突。】休怪，莫要笑话。【鲁达每自嫌粗卤，正是得意语。】阿哥，明日再得相会。”【便不舍得一日不会。○凡四句，却一句阿嫂，一句阿哥，中间二句，文无次第，义不连属，写醉人，然亦真鲁达也。】智深相别，自和泼皮去了。林冲领了娘子并锦儿取路回家，心中只是郁郁不乐。【按下一句。】
　　且说这高衙内引了一班儿闲汉，自见了林冲娘子，又被他冲散了，心中好生著迷，怏怏不乐，回到府中纳闷。过了三两日，众多闲汉都来伺侯；见衙内心焦，没撩没乱，众人散了。数内有一个帮闲的，唤作干鸟头富安，理会得高衙内意思，独自一个到府中伺候，见衙内在书房中闲坐。【每每此等衙内，其坐处亦定要学样唤作书房。】那富安走近前去，道：“衙内近日面色清减，心中少乐，必然有件不悦之事。”高衙内道：“你如何省得？”富安道：“小子一猜便著。”衙内道：“你猜我心中甚事不乐？”富安道：“衙内是思想那‘双木’的。这猜如何？”衙内笑道：“你猜得是。只没个道理得他。”富安道：“有何难哉！衙内怕林冲是个好汉，不敢欺他。这个无伤；他见在帐下听使唤，大请大受，怎敢恶了太尉？轻则便刺配了他，重则害了他性命。小闲寻思有一计，使衙内能彀得他。”高衙内听得，便道：“自见了许多好女娘，不知怎的只爱他，【乘便补入一句，为太尉儿子周旋，不得此句，便似曾不见女娘三家村小儿也。】心中著迷，郁郁不乐。你有甚见识，能得他时，我自重重的赏你。”富安道：“门下知心腹的陆虞候陆谦，他和林冲最好。明日衙内躲在陆虞候楼上深阁，摆下些酒食，却叫陆谦去请林冲出来吃酒——教他直去樊楼上深阁里吃酒。小闲便去他家对林冲娘子说道：‘你丈夫教头和陆谦吃酒，一时重气，闷倒在楼上，叫娘子快去看哩！’赚得他来到楼上，妇人家水性，见衙内这般风流人物，再著些甜话儿调和他，不由他不肯。小闲这一计如何？”高衙内喝采道：“好条计！就今晚著人去唤陆虞候来分付了。”原来陆虞候家只在高太尉家隔壁巷内。【此句高手。】次日，商量了计策，陆虞候一时听允，也没奈何；只要衙内欢喜，却顾不得朋友交情。【调侃世人。】
　　且说林冲连日闷闷不已，懒上街去。【四字腕中有鬼，何也？盖一路叙衙内设计，作者手笔忙极矣，不能更折到鲁达一边去。夫林冲出门而不寻鲁达，然则林冲为何如人哉！计无复之，而竟公然下一笔云，懒上街去，便将鲁达许多棘手，推过一边，干干净净。自非老笔，何以有此。】已牌时，听得门首有人道：“教头在家么？”林冲出来看时，却是陆虞候，慌忙道：“陆兄何来？”陆谦道：“特来探望，兄【数兄字，可发一笑。】何故连日街前不见？”林冲道：“心里闷，不曾出去。”陆谦道：“我同兄去吃三杯解闷。”林冲道：“少坐拜茶。”两个吃了茶，起身。陆虞候道：“阿嫂，【眼。】我同兄到家去吃三杯。”【特说家去。】林冲娘子赶到布帘下，叫道：“大哥，少饮早归。”【又分付一句，挽上连日气闷，回合有情；引下快来看视，波纹无数。】
　　林冲与陆谦出得门来，街上闲走了一回。陆虞候道：“兄，我们休家去，只就樊楼内吃两杯。”【却不家去。】当时两个上到樊楼内，占个阁儿，唤酒保分付，叫取两瓶上色好酒，希奇果子按酒。两个叙说闲话。林冲叹了一口气。陆虞候道：“兄何故叹气？”林冲道：“陆兄不知！男子汉空有一身本事，不遇明主屈沈在小人之下，受这般腌臜的气！”【发愤作书之故，其号耐庵不虚也。】陆虞候道：“如今禁军中虽有几个教头，谁人及兄的本事？太尉又看承得好，却受谁的气？”【如不知者。】林冲把前日高衙内的事告诉陆虞候一遍。陆虞候道：“太尉必不认得嫂子。兄且休气，只顾饮酒。”
　　林冲吃了八九杯酒，因要小遗，起身道：“我去净手了来。”【此等皆作者笔直力所使，非真有天使之也。】林冲下得楼来，出酒店门，投东小巷内去净了手，回身转出巷口，【笔捷如风。○第写急事，其笔愈宽，子弟读之，可救拘缩之病。】只见女使锦儿叫道：“官人，寻得我苦！却在这里！”林冲慌忙问道：“做甚么？”锦儿道：“官人和陆虞候出来，没半个时辰，只见一个汉子慌慌急急奔来家里，对娘子说道：‘我是陆虞候家邻舍。你家教头和陆谦吃酒，只见教头一口气不来，便撞倒了！叫娘子且快来看视。’娘子听得，连忙央间壁王婆看了家，和我跟那汉子去。直到太尉府前巷内一家人家，【小儿女何知这家谁家，只是一家人家便了。若说直到陆家，便失却当时情景不少也。○并不说陆家，却合十个字宛然陆家。】上至楼上，只见桌子上摆著些酒食，不见官人。【人报官人气塞死了，便满肚一个官人气塞死在楼上矣，却不见官人，声口如画。】恰待下楼，只见前日在岳庙里啰唣娘子的那后生【狱庙那后生妙。只是前日目见为真，后来耳中虽闻是高衙内，在此时呼不及矣。】出来道：‘娘子少坐，你丈夫来也。’锦儿慌忙下得楼时，只听得娘子在楼上叫：‘杀人！’【只听得，在下楼后，妙。】因此，我一地里寻官人不见，正撞著卖药的张先生道：‘我在樊楼前过，见教头和一个人入去吃酒。’因此特奔到这里。官人快去！”
　　林冲见说，吃了一惊，也不顾女使锦儿，【画绝。】三步做一步，跑到陆虞候家；抢到胡梯上，却关著楼门。【有此一句，便有下文两个听字。】只听得娘子叫道：【只听得，妙妙，急杀。○此时赖是听得，若不听得，便一发急杀矣。】“清平世界，如何把我良人妻子关在这里！”又听得高衙内道：【又听得妙妙，急杀。】“娘子，可怜见救俺！便是铁石人，也告得回转！”【锦儿来，林冲去，已非一刻，故衙内口中下此言，见相求已非一语也，妙绝妙绝。】林立在胡梯上，叫道：“大嫂！开门！”那妇人听得是丈夫声音，只顾来开门。【只顾来三字，神化之笔，中间便夹带衙内无数罗唣。】高衙内吃了一惊，挖开了楼窗，跳墙走了。林冲上得楼上，寻不见高衙内，问娘子道：“不曾被这厮点污了？”【此一句，若在神闲气定之时，便必不问，今极忙中，便必问矣。问此一然，正写林冲气急心乱也。不然，则将夫妻相见，竟不开口，于情理为大失，若问别句，则亦更无第二句也。】娘子道：“不曾。”林冲把陆虞候家打得粉碎，将娘子下楼；出得门外看时，邻舍两边都闭了门。【用邻舍闭门，补写上文惊天动地。】女使锦儿接著，【此句妙，写出中间迅疾。】三个人一处归家去了。【归去迅疾。】
　　林冲拏了一把解腕尖刀，径奔到樊楼前去寻陆虞候，【又出来一樊楼，迅疾。】也不见了；却回来他门前等了一晚，【又来到陆家，迅疾。】不见回家，林冲自归。【又回去了。】娘子劝道：【只一劝字，写娘子贞良如见，若是淫浪妇人，必然要哭要死，要丈夫为报仇也。】“我又不曾被他骗了，你休得胡做！”林冲道：“叵耐这陆谦畜生厮赶著称‘兄’称‘弟’【为上文几个兄弟一哭。】——你也来骗我！只怕不撞见高衙内，也照管著他头面！”娘子苦劝，那里肯放他出门。【好林冲，又好娘子，真是壮夫良妇。】陆虞候只躲在太尉府内，亦不敢回家。林冲一连等了三日，【省文也，却写得骇人。】并不见面。【四个字放出后文一回大书来。不然，杀却陆谦便了无生色矣。】府前人见林冲面色不好，谁敢问他。【写得精神，白日读之，如闻鬼哭。】
　　第四日饭时候，鲁智深径寻到林冲家相探，【突然接入，奇文快笔。】问道：“教头如何连日不见面？”【非鲁达醉梦也，若知得时，岂容更迟一刻不做出来，如是便不好收拾也。故下文林冲亦不告诉，皆作者特地留笔也。】林冲答道：“小弟少冗，不曾探得师兄；既蒙到我寒舍，本当草酌三杯，争奈一时不能周备，且和师兄一同上街闲玩一遭，市沽两盏如何？”智深道：“最好。”两个同上街来，吃了一日酒，又约明日相会。【带过明日，用笔简便。】自此每日与智深上街吃酒，把这件事都放慢了。【用此一句按下林冲，便有闲笔去太尉府中叙事，此作书之法，不然，头头不了矣。】
　　且说高衙内从那日在陆虞候家楼上吃了那惊，跳墙脱走，不敢对太尉说知，【又写此一句，见人家子弟原好，都被小人教坏。】因此在府中卧病。陆虞候和富安两个来府里望衙内，见他容颜不好，精神憔悴。陆谦道：“衙内何故如此精神少乐？”衙内道：“实不瞒你们说。我为林家那人，两次不能壳得他，又吃他那一惊，这病越添得重了，眼见得半年三个月，性命难保！”二人道：“衙内且宽心，只在小人两个身上，好歹要共那人完聚；只除他自缢死了，便罢。”【突然下此一语，为后日之谶，不嫌突然者，盖惟恐后文嫌突然也。】正说间，府里老管也来看衙内病证。【又添出一个老都管，何也？写陆谦、富安，在太尉前说不得话也，作者细心何等！】那陆虞候和富安见老都管来问病，两个商量道：“只除恁的．．．”等候老都管看病已了，出来，两个邀老都管僻静处说道：“若要衙内病好，只除教太尉得知，害了林冲性命，方能彀得他老婆和衙内在一处，这病便得好；若不如此，一定送了衙内性命。”老都管道：“这个容易，老汉今晚便禀太尉得知。”两个道：“我们已有计了，只等你回话。”
　　老都管至晚来见太尉，说道：“衙内不的别证，却害林冲的老婆。”高俅道：“林冲的老婆何时见他的？”都管禀道：“便是前月二十八日，在岳庙里见来；今经一月有余。”又把陆虞候设的计备细说了。高俅道：“如此，【句。】因为他浑家，怎地害他？．．．【句。】我寻思起来，若为惜林冲一个人时，须送了我孩儿性命，【句。】却怎生得好？”【句。○恶人初念未必便恶，却被传念坏了，此处特地写个样子。】都管道：“陆虞候和富安有计较。”高俅道：“既是如此，教唤二人来商议。”老都管随即唤陆谦，富安，入到堂里，唱了喏。高俅问道：“我这小衙内的事，你两个有甚计较？救得我孩儿好了时，我自抬举你二人。”陆虞候向前禀道：“恩相在上，只除如此如此使得。”高俅道：“既如此，你明日便与我行。”不在话下。
　　再说林冲每日和智深吃酒，把这件事不记心了。【重提一笔。】那一日，【突然三字直接前文，才子不虚也。】两个同行到阅武坊巷口，【坊名与宝刀映耀光采。】见一条大汉，头戴一顶抓角儿头巾，穿一领旧战袍，手里拿著一口宝刀，插著个草标儿，立在街上，【陆谦畜生，以情理论之，一刀岂足惜哉！若以才情论之，真堪引而与之痛饮。只如安排计策，却是卖刀，何等奇绝，偏又是抓角头巾，旧战袍，又插个草标儿，色色刺入林冲心里眼里，岂不异哉。】口里自言自语说道：“不遇识者，屈沉了我这口宝刀！”【惊心刺耳之言。】林冲也不理会，只顾和智深说著话走。【夹此一句笔墨淋漓之极。】那汉又跟在背后道：“好口宝刀！可惜不遇识者！”【句法倒转。】林冲只顾和智深走著，说得入港。【又夹此一句，笔墨淋漓之极。○句法亦倒转。】那汉又在背后说道：“偌大一个东京，没一个识得军器的！”【其辞渐紧，章法入妙。】林冲听得说，回过头来。【写得淋漓突兀。】那汉飕的把那口刀掣将出来，明晃晃的夺人眼目。林冲合当有事，猛可地道：“将来看。”【疾。】那汉递将过来。【疾。】林冲接在手内，【疾。】同智深看了，吃了一惊，【四字写出英雄神气。】【眉批：智深见刀偏不开口者，非不识宝刀，为让步林冲是本文主人也。】失口道：“好刀！【疾。】你要卖几钱？”那汉道：“索价三千贯，实价二千贯。”林冲道：“价是值二千贯，【写林冲。】只没个识主。你若一千贯时，我买你的。”那汉道：“我急要些钱使；你若端的要时，饶你五百贯，实要一千五百贯。”【叙极忙事，偏用极婉笔。】林冲道：“只是一千贯，我便买了。”
　　那汉叹口气，【疾。】道：“金子做生铁卖了！罢，罢；一文也不要少了我的。”【极忙中，又用一婉笔。】林冲道：“跟我来家中取钱还你。”回身却与智深道：“师兄，且在茶房里少待，小弟便来。”智深道：“洒家且回去，明日再相见。”【只别鲁达一笔，亦不肯直书，务用一曲。】林冲别了智深，自引了卖刀的那汉去家中将银子折算价贯准，还与他，就问那汉道：“你这口刀那里得来？”【到家取了钱，便可去矣，却不住笔，重又问起宝刀来历，一来为壮士失时发汇血泪，一来表林冲爱刀之至，为下文比试作地步。】那汉道：“小人祖上留下，因为家中消乏，没奈何，将出来卖了。”林冲道：“你祖上是谁？”【血泪迸出四字来。】那汉道：“若说时，辱没杀人！”【只七字，妙绝。】林冲再也不问。【只六字，妙绝。○一句七字，一句六字，收拾得淋漓无限。】那汉得了银两自去了。【读者竟不知半日何为。】林冲把这口刀翻来覆去看了一回，喝采道：“端的好把刀！【一句。】高太尉府中有一口宝刀，胡乱不肯教人看。【二句。○却不道任凭智翻来覆去的看。】我几番借看，也不肯将出来。【三句。】今日我也买了这口好刀，【四句。】慢慢和他比试。”【五句。○自言自语，自疼自惜，自惊自诧曲曲折折，妙不可言。】林冲当晚不落手看了一晚，【一句。】夜间挂在壁上，【二句。】未等天明又去看刀。【三句。○写得龙跳虎卧。】【眉批：此文凡两段，一段五句，在林冲口中写出爱刀；一段三句，在林冲口中写出爱刀。】
　　次日，已牌时分，【可见看了一早晨。】只听得门首有两个承局叫道：“林教头，太尉钧旨，道你买一口好刀，就叫你将去比看。太尉在府里专等。”【疾。】林冲听得，说道：“又是甚么多口的报知了！”【朱子曰：其辞若有憾焉，其实乃深喜之。】两个承局催得林冲穿了衣服，【忽然四月初旬，不因四字，我几忘矣，○起来看了一早晨刀，衣裳都不暇穿，写林冲摩挲爱惜，剧于十五女矣。】拿了那口刀，随这两个承局来。一路上，林冲道：“我在府中不认得你。”【只从闲处轻逗一句。】两个人说道：“小人新近参随。”却早来到府前。进得到厅前，林冲立住了脚。【反写林冲立住脚，笔法奇险。】两个又道：“太尉在里面后堂内坐地。”转入屏风，至后堂，又不见太尉，林冲又住了脚。【又写一句立住脚，奇险。】两个又道：“太尉直在里面等你，叫引教头进来。”又过了两三重门，到一个去处，一周遭都是绿栏杆。【写一句景。○只见栏杆者，言未到堂中，只在檐下也。有此句，便生出下文四个青字身分。】两个又引林冲到堂前，说道：“教头，你只在此少待，等我入去禀太尉。”
　　林冲拏著刀，立在檐前。【拿着刀三字，作者眼光烁烁。○要写得其状如造逆者故也。】两个人自入去了；一盏茶时，不见出来。林冲心疑，探头入帘看时，只见檐前额上有四个青字，写道：“白虎节堂”。【奇文可骇。】林冲猛省道：【疾。】“这节堂是商议军机大事处，如何敢无故辄入！．．．”急待回身，只听得靴履响，脚步鸣，一个人从外面入来。【奇文突兀。】林冲看时，不是别人，却是本管高太尉，【笔笔突兀。】林冲见了，执刀向前声喏。【执刀二字，作者眼光烁烁。】太尉喝道：“林冲！你又无呼唤，安敢辄入白虎节堂！你知法度否？你手里拿著刀，莫非来刺杀下官！【此句从刀上入罪。】有人对我说，你两三日前拿刀在府前伺候，必有歹心！”【此句又援前文面色不好入罪。】林冲躬身禀道：“恩相，恰才蒙两个承局呼唤林冲将刀来比看。”太尉喝道：“承局在那里？”林冲道：“恩相，他两个已投堂里去了。”太尉道：“胡说！甚么承局，敢进我府堂里去？——左右！与我拏下这厮！”【却早两个八十万禁军教头被害了也。】话犹未了，旁边耳房里走出三十余人把林冲横推倒拽下去。
　　高太尉大怒道：“你既是禁军教头，法度也还不知道！因何手执利刃，故入节堂，欲杀本官。”叫左右把林冲推下。不知性命如何。
　　不因此等有分教：大闹中原，纵横海内；直教：
　　农夫背上添心号，渔父舟中插认旗。
　　毕竟看林冲性命如何，且听下回分解。
第七回　 林教头刺配沧州道　鲁智深大闹野猪林
　　【总批：此回凡两段文字，一段是林武师写休书，一段是野猪林吃闷棍；一段写儿女情深，一段写英雄气短，只看他行文历历落落处。】
　　话说当时太尉喝叫左右排列军校，拿下林冲要斩。林冲大叫冤屈。太尉道：“你来节堂有何事务？见今手里拿著利刃，如何不是来杀下官？”林冲告道：“太尉不唤，怎敢入来？见有两个承局望堂里去了，故赚林冲到此。”太尉喝道：“胡说！我府中那有承局？这厮不服断遣！”--喝叫左右，--“解去开封府，分付腾府尹好生推问，勘理明白处决！就把这刀封了去！”左右领了钧旨，监押林冲投开封府来。恰好府尹坐衙未退。【二字好似升堂。】
　　高太尉干人把林冲押到府前，跪在阶下。府干将太尉言语对滕府尹说了，将上太尉封的那把刀放在林冲面前。府尹道：“林冲，你是个禁军教头，如何不知法度，手执利刃，故入节堂？这是该死的罪犯！”林冲告道：“恩相明镜，念林冲负屈衔冤！小人虽是粗卤的军汉，颇识些法度，如何敢擅入节堂。为是前月二十八日，林冲与妻到岳庙还香愿，正迎见高太尉的小衙内把妻子调戏，被小人喝散了。次后，又使陆虞候赚小人吃酒，却使富安来骗林冲妻子到陆虞候家楼上调戏，亦被小人赶去。是把陆虞候家打了一场。两次虽不成奸，皆有人证。次日，林冲自买这口刀，今日太尉差两个承局来家呼唤林冲，叫将刀来府里比看；因此，林冲同二人到节堂下。两个承局进堂里去了，不想太尉从外面进来，设计陷林冲，望恩相做主！”府尹听了林冲口词，【府尹不开口。】且叫与了回文，一面取刑具枷扭来上了，推入牢里监下。林冲家里自来送饭，一面使钱。林冲的丈人张教头亦来买上告下，使用财帛。
　　正值有个当案孔目，姓孙，名定，为人最鲠直，十分好善，只要周全人，因此，人都唤做孙佛儿。他明知道这件事，转转宛宛，在府上说知就里，禀道：“此事果是屈了林冲，只可周全他。”府尹道：“他做下这般罪，高太尉批仰定罪，定要问他手执利刃，故入节堂，杀害本官，怎周全得他？”孙定道：“这南衙开封府不是朝廷的。是高太尉家的！”【虽无孔目唐突府尹之理，然自是快语。】府尹道：“胡说！”孙定道：“谁不知高太尉当权倚势豪强。更兼他府里无般不做，【此一句上不承，下不接。妙绝快绝。言高府中则多犯弥天之罪耳，应杀应剐耳。】但有人小小触犯，便发来开封府，要杀便杀，要剐便剐，却不是他家官府！”【小小字妙，触犯字妙，杀剐字妙。】
　　府尹道：“据你说时，林冲事怎的方便他，施行断遣？”孙定道：“看林冲口词，是个无罪的人。【快人快语。】只是没拿那两个承局处。【此语开不得林冲死罪，然一有此语，便入不得林冲死罪矣，妙笔。】如今著他招认做不合腰悬利刃，误入节堂，脊杖二十，刺配远恶军州。”膝府尹也知道这件事了，自去高太尉面前再三禀说林冲口词。高俅情知理短，【一句。】又碍府尹，【一句。】只得准了。
　　就此日，府尹回来升厅，叫林冲，除了长枷，断了二十脊杖，唤个文笔匠刺了面颊，量地方远近，该配沧州牢城；当厅打一面七斤半团头铁叶护身枷钉了，贴上封皮，押了一道牒文，差两个防送公人监押前去。两个人是董超、薛霸。【特特注明二人。】二人领了公文，押送林冲出开封府来。只见众邻舍【此句非邻舍情重，亦非林冲有恩，只为便于后文写休书耳。】并林冲的丈人张教头都在府前接著，同林冲两个公人，到州桥下酒店里坐定。林冲道：“多得孙孔目维持，这棒不毒，因此走动得。”张教头叫酒保安排按酒果子管待两个公人。酒至数杯，只见张教头将出银两赍发他两个防送公人已了。林冲执手对丈人说道：【眉批： 一路翁婿往复，凄凄恻恻，祭十二郎文与琵琶行兼有之。】“泰山在上，年灾月厄，撞了高衙内，吃了一场屈官司；今日有句话说，上禀泰山∶自蒙泰山错受，将令爱嫁事小人，已经三载，不曾有半些儿差池；虽不曾生半个儿女，【为后文省手也，却于林冲口中叙出曲曲人情。】未曾红面赤，半点相争。今小人遭这场横事，配去沧州，生死存亡未保。娘子在家，小人心去不稳，诚恐高衙内威逼这头亲事；况兼青春年少，休为林冲误了前程。却是林冲自行主张，非他人逼迫。小人今日就高邻在此，【始知前文先叙邻舍笔法之妙。】明白立纸休书，任从改嫁。并无争执。如此，林冲去得心稳，免得高衙内陷害。”张教头道：“贤婿，甚么言语！你是天年不齐，遭了横事，又不是你作将出来的。今日权且去沧州躲灾避难，早晚天可怜见，放你回来时，依旧夫妻完聚。老汉家中也颇有些过活，便取了我女家去，并锦儿，【细。】不拣怎的，三年五载养赡得他。又不叫他出入，高衙内便要见也不能彀。休要忧心，都在老汉身上。你在沧州牢城，我自频频寄书并衣服与你。休得要胡思乱想。只顾放心去。”林冲道：“感谢泰山厚意。只是林冲放心不下。枉自两相耽误。泰山可怜见林冲，依允小人，便死也瞑目！”张教头那里肯应承。众邻舍亦说行不得。【又夹一笔，妙。】林冲道：“若不依允小人之时，林冲便挣扎得回来，誓不与娘子相聚！”【截轶语。】张教头道：“既然恁地时，权且由你写下，我只不把女儿嫁人便了。”【截铁语。○一路翁婿往复，凄凄惨惨，曲曲折折，至此各用一句截铁语收之。】当时叫酒保寻个写文书的人来，买了一张纸来。那人写，林冲说【如画。】道是：
　　东京八十万禁军教头林冲为因身犯重罪，【重罪妙。此书分明写与高衙内者，故竟云重罪，不云其他情节也。】断配沧州，去后存亡不保。有妻氏年少，情愿立此休书，任从改嫁，永无争执；委是自行情愿，并非相逼。【句句出脱衙内。○此数句，本老生常谈耳，用来恰字字如锦。】恐后无凭，立此文约为照。．．．年．．．月．．．日。
　　林冲当下看人写了，借过笔来，去年月下押个花字，打个手模。【写林冲斩头沥血，见机生智，令人泪落。】正在阁里写了，欲付与泰山收时，只见林冲的娘子，号天哭地叫将来。【省却又回去也。】女使锦儿抱著一包衣，一路寻到酒店里。林冲见了，起身接著道：“娘子，小人有句话说，已禀过泰山了。【如闻其声，如见其人。】为是林冲年灾月厄，遭这场屈事，今去沧州，生死不保，诚恐误了娘子青春，今已写下几字在此。万望娘子休等小人，有好头脑，【高衙内也，却不直说高衙内，盖恐伤其心也。】自行招嫁，莫为林冲误了贤妻。”那娘子听罢哭将起来，说道：“丈夫！我不曾有半些儿点污，如何把我休了？”【林冲娘子只说得此一句，下更无语，都是张教头说，情景入妙。】林冲道：“娘子，我是好意。恐怕日后两下相误，赚了你。”张教头便道：“我儿放心。虽是女婿恁的主张，我终不成下得你来再嫁人？这事且 由他放心去。他便不来时，我安排你一世的终身盘费，只教你守志便了。”【都是娘子心中话，却不好在娘子口中说，故都借张教头出之。】那娘子听得说，【有笔力。】心中哽咽；又见了这封书，【有笔力。】一时哭倒，晕绝在地，林冲与泰山张教头救得起来，半晌方才苏醒，兀自哭不住。林冲把休书与教头收了。众邻合亦有妇人来劝林冲娘子，搀扶回去。【真是如何回去，忽乘便从邻舍二字上生出妇人来，见景生情，文章妙诀。】【眉批：漏锦儿。】张教头嘱付林冲道：“只顾前程去，挣扎回来厮见。你的老小，我明日便取必去养在家里，待你回来完聚。【重将此句特特说。】你但放心去，不要挂念。如有便人，千万频频寄些书信来！”林冲起身谢了，拜谢泰山并众邻舍，背了包裹，随著公人去了。张教头同邻舍取路回，【了。】不在话下。
　　且说两个防送公人把林冲带来使臣房里寄了监。董超、薜霸，各自回家，收拾行李。只说董超正在家里拴束包裹，只见巷口酒店里酒保来说：“董端公，一位官人在小店中请说话。”董超道：“是谁？”酒保道：“小人不认得，只教请端公便来。”却原来宋时的公人都称呼“端公”。当时董超便和酒保迳到店中阁儿内看时，见坐著一个人，头戴顶万字头巾，身穿领皂纱背子，下面皂靴净袜，见了董超，慌忙作揖，道：“端公请坐。”董超道：“小人自来不曾拜识尊颜，不知呼唤有何使令？”那人道：“请坐，少间便知。”董超坐在对席。酒保面铺下酒盏菜蔬果品按酒，都搬来摆了一桌。那人问道：“薛端公在何处住？”董超道：“只在前边巷内。”那人唤酒保问了底脚，“与我去请将来。”酒保去了一盏茶时，只见请得薛霸到阁儿里。董超道：“这位官人，请俺说话。”薜霸道：“不敢动问大人高姓？”那人又道：“少刻便知，且请饮酒。”三人坐定，一面酒保筛酒。酒至数杯，那人去袖子里取出十两金子，放在桌上，说道：“二位端公各收五两，有些小事烦及。”二人道：“小人素不认得尊官，何故与我金子？”
　　那人道：“二位莫不投沧州去？”董超道：“小人两个奉本府差遣，监押林冲直到那里。”那人道：“既是如此，相烦二位。我是高太尉府心腹人陆虞候便是。”董超、薛霸，喏喏连声，说道：“小人何等样人，敢共对席。”陆谦道：“你二位也知林冲和太尉是对头。今奉著太尉钧旨，教将这十两金子送与二位；望你两个领诺，不必远去，只就前面僻静去处把林冲结果了，就彼处讨纸状回来便了。若开封府但有话说，太尉自行分付，并不妨事。”董超道：【一个不肯。○凡公人必用两个为一伙，便一个好，一个不好。盖起发人钱财，都用此法，切勿谓董优于薛也。】“却怕便不得；开封府公文只叫解活的去，却不曾教结果了他。亦且本人年纪又不高大，如何作得这缘故？倘有些兜搭，恐不方便。”薛霸道：【一个肯。】“老董，你听我说。高太尉便叫你我死，也只得依他；【妙语。○不知图个甚么，死亦依他也。今人以死博名，类如此矣。】莫说使这官人又送金子与俺。你不要多说，和你分了罢。落得做人情。日后也有照顾俺处。【薛霸贼。既得陇又望蜀，写小人如画。】前头有的是大松林，猛恶去处，不拣怎的与他结果了罢！”当下薛霸收了金子，说道：“官人，放心。多是五站路，少便两程，便有分晓。”陆谦大喜道：“还是薛端公真是爽利！明日到地了时，是必揭取林冲脸上金印回来做表证。陆谦再包办二位十两金子相谢。【小人语。○作者务要写出，不顾小人看见耶？】专等好音。【好音二字，用得可笑可恼。】切不可相误。”原来宋时，但是犯人，徒流迁徒的，那脸上刺字，怕人恨怪，只唤做“打金印”。三个人又吃了一会酒，陆虞候算了酒钱。三人出酒肆来，各自分手。
　　只说董超、薛霸，将金子分受入己，送回家中，取了行李包裹，拿了水火棍，便来使臣房里取了林冲，监押上路。当日出得城来，离城三十里多路，歇了。宋时途路上客店人家，但是公人监押囚人来歇，不要房钱。当下薛 、董二人【二人合。】带林冲到客店里歇了一夜。第二日天明起来，打火吃了饭食，投沧州路上来。时遇六月天气，炎暑正热。林冲初吃棒时，倒也无事；次后两三日间，天道盛热，棒疮却发；又是个新吃棒的人，【补出林冲生平如金似玉。】路上一步挨一步，走不动。薛霸道：【一个不好。】“好不晓事！此去沧州二千里有余的路，你这般样走，几时得到！”林冲道：“小人在太尉府里折了些便宜，前日方才吃棒，棒疮举发。这般炎热，上下只得担待一步！”董超道：【一个做好。】“你自慢慢的走，休听咭咶。”薛霸一路上喃喃呐呐的，口里埋冤叫苦，说道：“却是老爷们晦气，撞你这个魔头！”看看天色又晚，三个人投村中客店里来。到得房内，两个公人放了棍棒，解下包裹。林冲也把包来解了，不等公人开口，【可怜。】去包裹取些碎银两，央店小二买些酒肉，籴些米来，安排盘馔，请两个防送公人坐了吃。董超、薛霸，【二人合。】【眉批：一路董薛二人，忽然是一个，忽然是两个，写得如大珠小珠相似。】又添酒来，把林冲灌的醉了，和枷倒在一边，薛霸去烧一锅百沸滚汤，提将来，倾在脚盆内，叫道：“林教头，你也洗了脚好睡。”林冲挣的起来，被枷碍了，曲身不得。薛霸便道：“我替你洗。”林冲忙道：“使不得。”薛霸道：“出路人那里计较的许多！”林冲不知是计，只顾伸下脚来，被薛霸只一按，按在滚汤里。【为明日地也。】林冲叫一声：“哎也！”急缩得起时，泡得脚面红肿了。林冲道：“不消生受！”薜霸道：“只见罪人伏侍公人，那曾有公人伏侍罪人！好意叫他洗脚，颠倒嫌冷嫌热，却不是‘好心不得好报！’”口里喃喃的骂了半夜。林冲那里敢回话，自去倒在一边。他两个【二人合。】泼了这水，自换些水去外边洗了脚，收拾。
　　睡到四更，同店人都未起，【早。○又暗藏一人。】薛霸起来【一个。】烧了面汤，安排打火，做饭吃。林冲起来，晕了，吃不得，又走不动。薛霸拿了水火棍，催促动身。董超【一个。】去腰里解下一双新草鞋，耳朵并索儿却是麻编的，【恶。】叫林冲穿。林冲看时，脚上满面都是燎浆泡，只得寻觅旧草鞋穿，那里去讨，没奈何，只得把新草鞋穿上。【恶。】叫店小二算过酒钱，两个公人【二人又合。】带了林冲出店，却是五更天气。【早。】林冲走不到三二里，脚上泡被新草鞋打破了，【恶。】鲜血淋漓，正走不动，声唤不止。薛霸骂道：【一个。】“走便快走！不走便大棍搠将起来！”林冲道：“上下方便！小人岂敢怠慢，俄延程途；其实是脚疼走不动！”董超道：【一个。】“我扶著你走便了！”搀著林冲，只得又挨了四五里路。看看正走不动了，早望见前面烟笼雾锁，一座猛恶林子，有名唤做野猪林；此是东京去沧州路上第一个险峻去处。宋时，这座林子内，但有些冤仇的，使用些钱与公人，带到这里，不知结果了多少好汉。今日，这两个公人带林冲奔入这林子里来。董超道：【反是董超发科，可见同恶共济。】“走了一五更，走不得十里路程，似此，沧州怎的得到！”薛霸道：【薛霸在后。】“我也走不得了，且就林子里歇一歇。”
　　三个人奔到里面，解下行李包裹，都搬在树根头。林冲叫声“呵也，”靠著一株大树，便倒了。【画。】只见董超、薛霸道：【二人合。】“行一步，等一步，倒走得我困倦起来。且睡一睡却行。”【曲曲而来，○如画，如话。】放下水火棍，便倒在树边；略略闭得眼，【奇文。○二人心中有事，如何闭得眼，却偏用闭眼，写出许多做作。】从地下叫将起来。【奇文。】林冲道：“上下，做甚么？”董 超、薛霸道：【二人合。】“俺两个正要睡一睡，这里又无关锁，只怕你走了；我们放心不下，以此睡不稳。”【已说到缚矣，却还不说出，又收住口。】林冲答道：“小人是好汉，官司既已吃了，一世也不走！”薛霸道：【一个。】“那里信得你说！要我们心稳，须得缚一缚。”【方说缚。○只一缚，其用笔之曲如此。】林冲道：“上下要缚便缚，小人敢道怎的。”薛霸腰里解下索子来，把林冲连手带脚和枷紧紧的缚在树上，【一个。】同董超两个【两个。】跳将起来，转过身来，拿起水火棍，看著林冲，说道：“不是俺要结果你；自是前日来时，有那陆虞候，【密人也，此处却说出。○即所谓陆兄也。】传著高太尉钧旨，教我两个到这里结果你，立等金印必去回话。【密语也，此处却说出。】便多走的几日，也是死数！只今日就这里倒作成我两个回去快些。【此即是善知识语，细思之，当有橄榄回甘之益。】休得要怨我弟兄两个；只是上司差遣 ，不由自己。你须精细著，【恶人杀人，又怕其鬼，每每如此，写来一笑。】明年今日是你周年。【趣话。】我等已限定日期亦要早回话。”林冲见说泪如雨下，【四字写尽英雄尽头日。】便道：“上下我与你二位，往日无仇，近日无冤。你二位如何救得小人，【往日无仇二语，非恶其杀之之辞也，正望其救之之辞也，三句连读始得之。】生死不忘！”董超道：“说甚么闲话！【一个。○临死求救，谓之闲话，为之绝倒。○临死求救是闲话，前日所云太尉要你我死，也只得依他，此是紧话也。千古一辙，为之浩叹。】救你不得！”薛霸便提起水火棍来望著林冲脑袋上劈将来。【一个。○林冲奈何。】可怜豪杰束手就死！正是：
　　万里黄泉无旅店，三魂今夜落谁家？
　　毕竟林冲性命如何，且听下回分解。
第八回　 柴进门招天下客　 林冲棒打洪教头
　　【总批：今夫文章之为物也，岂不异哉！如在天而为云霞，何其起于肤寸，渐舒渐卷，倏忽万变，烂然为章也！在地而为山川，何其迤逦而入，千转百合，争流竞秀，窅冥无际也！在草木而为花萼，何其依枝安叶，依叶安蒂，依蒂安英，依英安瓣，依瓣安须，真有如神镂鬼簇、香团玉削也！在鸟兽而为翚尾，何其青渐入碧，碧渐入紫，紫渐入金，金渐入绿，绿渐入黑，黑又入青，内视之而成彩，外望之而成耀，不可一端指也！凡如此者，岂其必有不得不然者乎？夫使云霞不必舒卷，而惨若烽烟，亦何怪于天？山川不必窅冥，而止有坑阜，亦何怪于地？花萼不必分英布瓣，而丑如榾柮；翚尾不必金碧间杂，而块然木鸢，亦何怪于草木鸟兽？
　　然而终亦必然者，盖必有不得不然者也。至于文章，而何独不然也乎？自世之鄙儒，不惜笔墨，于是到处涂抹，自命作者，乃吾视其所为，实则曾无异于所谓烽烟、坑阜、榾柮、木鸢也者。
　　呜呼！其亦未尝得见我施耐庵之《水浒传》也。
　　吾之为此言者，何也？即如松林棍起，智深来救，大师此来，从天而降，固也；乃今观其叙述之法，又何其诡谲变幻，一至于是乎！第一段先飞出禅杖，第二段方跳出胖大和尚，第三段再详其皂布直裰与禅杖戒刀，第四段始知其为智深。若以《公》、《谷》、《大戴》体释之，则曰：先言禅杖而后言和尚者，并未见有和尚，突然水火棍被物隔去，则一条禅杖早飞到面前也；先言胖大而后言皂布直裰者，惊心骇目之中，但见其为胖大，未及详其脚色也；先写装束而后出姓名者，公人惊骇稍定，见其如此打扮，却不认为何人，而又不敢问也。盖如是手笔，实惟史迁有之，而《水浒传》乃独与之并驱也。
　　又如前回叙林冲时，笔墨忙极，不得不将智深一边暂时阁起，此行文之家要图手法干净，万不得已而出于此也。今入此回，却忽然就智深口中一一追补叙还，而又不肯一直叙去，又必重将林冲一边逐段穿插相对而出，不惟使智深一边不曾漏落，又反使林冲一边再加渲染，离离奇奇，错错落落，真似山雨欲来风满楼也。
　　又如公人心怒智深，不得不问，才问，却被智深兜头一喝，读者亦谓终亦不复知是某甲矣，乃遥遥直至智深拖却禅杖去后，林冲无端夸拔杨柳，遂答还董超、薛霸最先一问。疑其必说，则忽然不说；疑不复说，则忽然却说。
　　譬如空中之龙，东云见鳞，西云露爪，真极奇极恣之笔也。
　　又如洪教头要使棒，反是柴大官人说且吃酒，此一顿已是令人心痒之极，乃武师又于四五合时跳出圈子，忽然叫住，曰除枷也；乃柴进又于重提棒时，又忽然叫住。凡作三番跌顿，直使读者眼光一闪一闪，直极奇极恣之笔也。
　　又如洪教头入来时，一笔要写洪教头，一笔又要写林武师，一笔又要写柴大官人，可谓极忙极杂矣。乃今偏于极忙极杂中间，又要时时挤出两个公人，心闲手敏，遂与史迁无二也。
　　又如写差拔陡然变脸数语，后接手便写陡然翻出笑来数语，参差历落，自成谐笑，皆所谓文章波澜，亦有以近为贵者也。若夫文章又有以远为贵也者，则如来时飞杖而来，去时拖杖而去，其波澜乃在一篇之首与尾。林冲来时，柴进打猎归来，林冲去时，柴进打猎出去，则其波澜乃在一传之首与尾矣。此又不可不知也。
　　凡如此者，此所谓在天为云霞，在地为山川，在草木为花萼，在鸟兽为翚尾，而《水浒传》必不可以不看者也。
　　此一回中又于正文之外，旁作余文，则于银子三致意焉。如陆虞候送公人十两金子，又许干事回来，再包送十两，一可叹也；夫陆虞候何人，便包得十两金子？且十两金子何足论，而必用一人包之也？智深之救而护而送到底也，公人叫苦不迭，曰却不是坏我勾当，二可叹也；夫现十两赊十两便算一场勾当，而林冲性命曾不足顾也。又二人之暗自商量也，曰“舍着还了他十两金子”，三可叹也；四人在店，而两人暗商，其心头口头，十两外无别事也。访柴进而不在也，其庄客亦更无别语相惜，但云你没福，若是在家，有酒食钱财与你，四可叹也；酒食钱财，小人何至便以为福也？洪教头之忌武师也，曰“诱些酒食钱米”，五可叹也；夫小人之污蔑君子，亦更不于此物外也。武师要开枷，柴进送银十两，公人忙开不迭，六可叹也；银之所在，朝廷法网亦惟所命也，洪教头之败也，大官人实以二十五两乱之，七可叹也；银之所在，名誉、身分都不复惜也。柴、林之握别也，又捧出二十五两一锭大银，八可叹也；虽圣贤豪杰，心事如青天白日，亦必以此将其爱敬，设若无之，便若冷淡之甚也。两个公人亦赍发五两，则出门时，林武师谢，两公人亦谢，九可叹也；有是物即陌路皆亲，豺狼亦顾，分外热闹也。差拨之见也，所争五两耳，而当其未送，则满面皆是饿纹，及其既送，则满面应做大官，十可叹也；千古人伦，甄别之际，或月而易，或旦而易，大约以此也。
　　武师以十两送管营，差拨又落了五两，止送五两，十一可叹也；本官之与长随可谓亲矣，而必染指焉，谚云：“掏虱偷脚”，比比然也。林冲要一发周旋开除铁枷，又取三二两银子，十二可叹也；但有是物，即无事不可周旋，无人不顾效力也。满营囚徒，亦得林冲救济，十三可叹也；只是金多分人，而读者至此遂感林冲恩义，口口传为美谈，信乎名以银成，无别法也。嗟乎！
　　士而贫尚不闭门学道，而尚欲游于世间，多见其为不知时务耳，岂不大哀也哉！】
　　话说当时薛霸双手举起棍来望林冲脑袋上便劈下来。说时迟，那时快；薛霸的棍恰举起来，只见松树背后，雷鸣也似一声，那条铁禅杖飞将来，【第一段，单飞出禅杖，却未见有人。】把这水火棍一隔，丢去九霄云外，跳出一个胖大和尚来，【说时迟那时快六字，神变之笔。○行文有雷轰电掣之势，令读者眼光霍霍。○看他先飞出禅杖，次跳出和尚，恣意弄奇，妙绝怪绝。○第二段，单跳出和尚，却未曾看得仔细。】喝道：“洒家在林子里听你多时！”两个公人看那和尚时，穿一领皂布直裰，跨一口戒刀，提著禅杖，轮起来打两个公人。【第三段，方看得仔细，却未知和尚是谁。】林冲方才闪开眼看时，认得是鲁智深。【第四段，方出鲁智深名字，弄奇作怪，于斯极矣。】【眉批： 此段突然写鲁智深来，却变作四段，第一段飞出一条禅杖，隔去水火棍；第二段水火棍丢了，方看见一个胖大和尚，却未及看其打扮；第三段方看见其皂布直裰，跨戒刀，轮禅杖，却未知其姓名；第四段直待林冲眼开，方出智深名字，奇文奇笔，遂至于此。】林冲连忙叫道：“师兄！不可下手！我有话说！”【极急时下语不及，只此四字，妙妙。○顷刻不至即休矣，又有甚话说耶？】智深听得，收住禅杖。两个公人呆了半晌，动弹不得。林冲道：“非干他两个事；尽是高太尉使陆虞候分付他两个公人，要害我性命。他两个怎不依他？你若打杀他两个，也是冤屈！”【为高俅杀林冲映衬，故特下此句。】
　　鲁智深扯出戒刀，把索子都割断了，便扶起林冲叫：“兄弟，俺自从和你买刀那日相别之后，【重叙林冲第一段。】【眉批：看他夹叙补前之缺。】洒家忧得你苦。【补叙自家第一段。】自从你受官司，【重叙林冲第二段。】俺又无处去救你。【补叙自家第二段。】打听得你配沧州，【重叙林冲第三段。】洒家在开封府前又寻不见，【补叙自家第三段。】却听得人说监在使臣房内；又见酒保来请两个公人，说道，‘店里一位官寻说话∶’【重叙林冲第四段。】以此，洒家疑心，放你不下。恐这厮们路上害你，俺特地跟将来。【补叙自家第四段。】见这两个撮鸟带你入店里去，【重叙林冲第五段。】洒家也在那店里歇。【补叙自家第五段。】夜间听得那厮两个，做神做鬼，把滚汤赚了你脚，【重叙林冲第六段。】那时俺便要杀这两个撮鸟；却被客店里人多，恐防救了。【补叙自家第六段。】洒家见这厮们不怀好心，【重叙林冲第七段。】越放你不下。【补叙自家第七段。】你五更里出门时，【重叙林冲第八段。】洒家先投奔这林子里来，等杀这厮两个撮鸟。【补叙自家第八段。】他倒来这里害你，【方叙到林冲正文。】正好杀这两个！”【方叙到自己正文。○文势如两龙夭矫，陡然合笋，奇笔恣墨，读之叫绝。】林冲劝道：“既然师兄救了我，你休害他两个性命。”
　　鲁智深喝道：“你这两个撮鸟！洒家不看兄弟面时，把你这两个都剁做肉酱！且看兄弟面皮，饶你两个性命！”就那里插了戒刀，【前割索子扯出，此仍插入，精细之极。】喝道：“你们这两个撮鸟，快搀兄弟，都跟洒家来！”【奇语绝倒。】提了禅杖先走。【好景。○此回写智深，都在禅杖上出色，如前文禅杖飞来，此文提禅杖先走，后文拖禅杖去了，皆妙景也。】两个公人那里敢回话，只叫“林教头救俺两个！”依前背上包裹，【好。】拾了水火棍，【好。】扶著林冲，【好。】又替他 拕了包裹，【好。】一同跟出林子来。【好景。】
　　行得三四里路程，见一座小酒店在村口。深、冲、超、霸四人入来坐下，唤酒保买五七斤肉，打两角酒来吃，回些面来打饼。酒保一面整治，把酒来筛。两个公人道：“不敢拜师父在那个寺里住持？”【贼。】智深笑道：“你两个撮鸟，问俺住处做甚么？莫不去教高俅做甚么奈何洒家？别人怕他，俺不怕他！【又贼。○一卷气闷书后，忽然作此快语。】洒家若撞著那厮，教他吃三百禅杖！”
　　两个公人那里敢再开口。【陡然起，陡然倒，直至后文，方乃陡然而合，笔力奇拗之极。】吃了些酒肉，收拾了行李，还了酒钱，出离了村口。林冲问道：“师兄今投那里去？”【急语可怜，正如渴乳之儿，见母远行，写得令人堕泪。】鲁智深道：“‘杀人须见血，救人须救彻；’洒家放你不下，直送兄弟到沧州。”【天雨血，鬼夜哭，尽此二十一字。】两个公人听了，暗暗地道：“苦也！却是坏了我们的勾当！转去时，怎回话！”且只得随顺他一处行路。
　　自此，途中被鲁智深要行便行，要歇更歇，【一路忽作快语。】【眉批： 此段看他错错落落，写成一片。】那里敢扭他；好便骂，不好便打。【都作快语。】两个公人不敢高声，只怕和尚发作。【尽是快语。】行了两程，讨了一辆车子，林冲上车将息，三个跟著车子行著。【极意写，写得快绝。】两个公人怀著鬼胎，各自要保性命，只得小心随顺著行。鲁智深一路买酒买肉将息林冲。那两个公人也吃。【极意写，写得快绝。】遇著客店，早歇晚行，都是那两个公人打火做饭。【极意写，写得快绝。】谁敢不依他？二人暗商量：【此段要补出。】“我们被这和尚监押定了，明日回去，高太尉必然奈何俺！”薛霸道：“我听得大相国寺菜园廨宇里新来了个僧人，唤做鲁智深，想来必是他。【猜此一语，吊在此处，并不得明白，直至后文智深回去后，林冲夸他倒拔垂杨，方成一答，文情奇绝。】回去实说，俺要在野猪林结果他，被这和尚救了，一路护送到沧州，因此下手不得。舍著还了他十两金子，【公人苦语。】著陆谦自去寻这和尚便了。我和你只要躲得身子干净。”董超道：“说得也是。”两个暗暗商量了不题。
　　话休絮繁。被智深监押不离，行了十七八日，【省。】近沧州只七十里程，一路去都有人家，再无僻静处了。鲁智深打听得实了，【写得何等恩义周匝。】就松林里少歇。【松林二字，放在此处，入后径说头硬似松树，所谓身在画图中也。】智深对林冲道：“兄弟，此去沧州不远了，前路都有人家，别无僻静去处，洒家已打听实了。俺如今和你分手。异日再得相见。”林冲道：“师兄回去，泰山处可说知。【此句反在感恩之前，妙绝，有无限儿女恩情在内，读者细味之，当为之呜咽。】防护之恩，不死当以厚报！”鲁智深又取出一二十两银子与林冲；把三二两与两个公人，道：“你两个撮鸟，本是路上砍了你两个头，兄弟面上，饶你两个鸟命。如今没多路了，休生歹心！”两个道：“再怎敢！皆是太尉差遣。”接了银子，却待分手。鲁智深看著两个公人，道：“你两个撮鸟的头硬似这松树么？”【奇语。○此句上更不添指着松树四字，妙。】二人答道：“小人头是父母皮肉包著些骨头。”【不待词毕，写得妙。】智深轮起禅杖，把松树只一下，打得树有二寸深痕，齐齐折了，喝一声：“你两个撮鸟，但有歹心，教你头也与这树一般！”摆著手，拖了禅杖，叫声：“兄弟，保重！”自回去了。【来得突兀，去得潇洒，如一座怪峰，劈插而起，及其尽也，迤逦而渐弛矣。】董超、薛霸，都吐出舌头来，半晌缩不入去。【活画。】林冲道：“上下，俺们自去罢。”两个公人道：“好个莽和尚！一下打折了一株树！”林冲道：“这个直得甚么；相国寺一株柳树，连根也拔将出来。”【直至此处，方才遥答前文，真是奇情恣笔，不知者反责林冲漏言，可为失笑。】二人只把头来摇，方才得知是实。【奇情恣笔。】
　　三人当下离了松林。行到晌午，早望见官道上一座酒店，三个人到里面来，林冲让两个公人上首坐了。董、薛二人半日方才得自在。【又找一句，见十七八日着实过不得。○松林分手，其文已毕，却于入酒店后，再描一然，所谓劲势犹动也。】只见那店里有几处座头，二五个筛酒的酒保都手忙脚乱，搬东搬西。林冲与两个公人坐了半个时辰，酒保并不来问。【生出文情来。】林冲等得不耐烦，把桌子敲著，说道：“你这店主人好欺客，见我是个犯人，便不来睬著！我须不白吃你的！是甚道理？”主人说道：“你这人原来不知我的好意。”【奇，生出文情来。】林冲道：“不卖酒肉与我，有甚好意？”店主人道：“你不知；俺这村中有个大财主，姓柴，名进，此间称为柴大官人，江湖上都唤做小旋风。他是大周柴世宗子孙。自陈桥让位，太祖武德皇帝敕赐与他‘誓书铁券’在家，无人敢欺负他。专一招集天下往来的好汉，三五十个养在家中。常常嘱付我们酒店里：‘如有流配的犯人，可叫他投我庄上来，我自资助他。’【如此一位豪杰，却在店主口中，无端叙出，有春山出云之乐。○看他各样出法。】我如今卖酒肉与你吃得面皮红了，他道你自有盘缠，便不助你。我是好意。”林冲听了，对两个公人道：“我在东京教军时常常听得军中人传说柴大官人名字，【衬一句，遂令上文愈显。】却原来在这里。我们何不同去投奔他？”薛霸、董超，寻思道：“既然如此，有甚亏了我们处？”【公人语。】就便收拾包裹，和林冲问道：“酒店主人，柴大官人庄在何处？【是。】我等正要寻他。”店主人道：“只在前面；约过三二里路，大石桥边，转湾抹角，那个大庄院便是。”
　　林冲等谢了店主人出门，走了三二里，过得桥来，一条平坦大路，早望见绿柳阴中显出那座庄院。四下一周遭一条阔河，两岸边都是垂杨大树，树阴中一遭粉墙。转湾来到庄，前那条阔板桥上坐著四五个庄客，都在那里乘凉。【时序随所叙事渐渐而下。】三个人来到桥边，与庄客施礼罢，林冲说道：“相烦大哥报与大官人知道，京师有个犯人--迭配牢城，姓林的--求见。”【自负不小。】庄客齐道：“你没福；若是大官人在家时，有酒食钱财与你，今早出猎去了。”【自己问了住处，走到庄前矣，却偏要不在家，摇曳出柴大官人身分来。○又遥遥伏下出猎二字。】林冲道：“不知几时回来？”庄客道：说不定，敢怕投东庄去歇，也不见得。许你不得。”【极力摇曳，又伏东庄。】林冲道：“如此是我没福，不得相遇，我们去罢。”别了众庄客，和两个公人再回旧路，肚里好生愁闷。【此处若用我们且等，则上文摇曳为不极矣，直要写到只索去罢，险绝几断，然后生出下文来。】
　　行了半里多路，只见远远的从林子深处，一簇人马奔庄上来；中间捧著一位官人，骑一匹雪白卷毛马。马上那人生得龙眉凤目，齿皓朱唇；三牙掩口髭须，三十四五年纪；头戴一顶皂纱转角簇花巾；身穿一领紫绣团胸绣花袍；腰系一条玲珑嵌宝玉环绦。足穿一双金线抹绿皂朝靴；带一张弓，插一壶箭；【好柴大官人。○林冲来时如此来，林冲去时如此去，作章法。】引领从人，都到庄上来。林冲看了寻思道：“敢是柴大官人么？．．．”又不敢问他，只肚里踌躇。【本是一色人物，只因身在囚服，便于贵游之前，不复更敢伸眉吐气，写得英雄失路，极其可怜。】只见那马上年少的官人纵马前来问道：“这位带枷的是甚人？”【极力写柴大官人。】林冲慌忙躬身答道：“小人是东京禁军教头，姓林，名冲。为因恶了高太尉，寻事发下开封府，问罪断遣，刺配此沧州。闻得前面酒店里说，这里有个招贤纳士好汉柴大官人；【令闻广誉，诵之成响。】因此特来相投。不期缘浅，不得相遇。”那官人滚鞍下马，飞奔前来，说道：“柴进有失迎迓！”就草地上便拜。【极力写柴大官人。】林冲连忙答礼。那官人携住林冲的手，同行到庄上来，【极力写柴大官人。】那庄客们看见，大开了庄门。柴进直请到厅前，两个叙礼罢。柴进说道：“小可久闻教头大名，不期今日来踏贱地，足称平生渴仰之愿！”林冲答道：“微贱林冲，闻大人名传播海宇，谁人不敬！不想今日因得罪犯，流配来此，得识尊颜，【十二字笔舌曲折，绝妙尺牍。○此处却深感高俅。】宿生万幸！”柴进再三谦让，林冲坐了客席。董超 、薜霸，也一带坐下。跟柴进的伴当，各自牵了马去院后歇息，【细。】不在话下。
　　柴进便唤庄客叫将酒来。不移时，只见数个庄客托出一盘肉、一盘饼，温一壶酒；又一个盘子，托出一斗白米，米上放著十贯钱，都一发将出来。【写柴进待林冲，无可着笔，故又特地布此一景，极力摇曳出来。】柴进见了道：“村夫不知高下！教头到此，如何恁地轻意！唗，快将进去！先把果盒酒来，随即杀羊相待。快去整治！”【极力写柴大官人。】林冲起身谢道：“大官人，不必多赐，只此十分彀了。”柴进道：“休如此说，难得教头到此，岂可轻慢。”庄客便如飞先棒出果盒酒来。柴进起身，一面手执三杯。林冲谢了柴进，饮酒罢。两个公人一同饮了。柴进道：“教头请里面少坐。”自家随即解了弓袋箭壶，【写得好。又特留此句，独作一番笔墨者，深表柴进畋猎是常，以为后文林冲出动之地也。】就请两个公人一同饮酒。【好。】柴进当下坐了主席，林冲坐了客席，两个公人在林冲肩下，【好。】叙说些闲话，江湖上的勾当。不觉红日西沈，安排得酒食果品海味摆在桌上，抬在各人面前。柴进亲自举杯，把子三巡，坐下，叫道：“且将汤来吃！”
　　吃得一道汤，五七杯酒，只见庄客来报道：“教师来也。”【天外奇峰，读这肉飞眉舞。】柴进道：“就请来一处坐地相会亦好。【只此二字，情见乎辞。】快抬一张桌来。”林冲起身看时，【写林冲。○已下一段写林冲，一段写教师，一段写柴进，夹夹杂杂，错错落落，真是八门五花之文。】【眉批： 一段看他叙三个人，如云中斗龙相似，忽伸一爪，忽缩一爪。】只见那个教师入来，歪戴著一顶头巾，挺著脯子，来到后堂。【写教师。】林冲寻思道：“庄客称他做教师，必是大官人的师父。”急急躬身唱喏道：“林冲谨参。”【写林冲。】那人全不睬著，也不还礼。【写教师。】林冲不敢抬头。【写林冲。】柴进指著林冲对洪教头道：“这位便东京八十万禁军枪棒教头林武师林冲的便是，就请相见。”【写柴进。】林冲听了，看著洪教头便拜。【写林冲。】那洪教头说道：“休拜。起来。”却不躬身答礼。【写教师。】柴进看了，心中好不快意。【写柴进。】林冲拜了两拜，起身让洪教头坐。【写林冲。】洪教头亦不相让，走去上首便坐。【写教师。】柴进看了，又不喜欢。【写柴进。】林冲只得肩下坐了。【写林冲。】两个公人亦就坐了。【百忙中又夹得好。】
　　洪教头便问道：“大官人今日何故厚礼管待配军？”【写教师。○配军二字是何言与？】柴进道：“这位非比其他的，乃是八十万禁军教头，师父如何轻慢！”【写柴进。○八十万禁军教头正对配军二字，一往一答如画。】洪教头道：“大官人只因好习枪棒，往往流配军人都来倚草附木，皆道：‘我是枪棒教头’，来投庄上诱得些酒食钱米。大官人如何忒认真！”【写教师。】林冲听了，并不做声。【写林冲。】柴进便道：“凡人不可易相，休小觑他。”【此语写得柴进恼极。】洪教头怪这柴进说“休小觑他”，便跳起身来，道：“我不信他！他敢和我使一棒看，我便道他是真教头！”【教师休矣，定要弄出耶？】柴进大笑道：“也好，也好。林武师，你心下如何？”【大笑妙绝，恼极之后，翻成大笑。】林冲道：“小人却是不敢。”【作一摇曳。】洪教头心中忖量道：“那人必是不会，心中先怯了。”因此，越要来惹林冲使棒。柴进一来要看林冲本事，二者要林冲赢他，灭那厮嘴。【笔力劲绝。】柴进道：“且把酒来吃著，待月上来也罢。”【说使棒，反吃酒，极力摇喙，使读者心痒无挠处。】当下又吃过了五七杯酒，却早月上来了，见厅堂里面如同白日。柴进起身道：【写得好。○待月是柴进一顿，月上仍是柴进一接，一顿一接，便令笔势踢跳之极。】“二位教头，较量一棒。”林冲自肚里寻思道：【写林冲。】“这洪教头必是柴大官人师父；我若一棒打翻了他，柴大官人面上须不好看。”柴进见林冲踌躇，便道：【写柴进。】“此位洪教头也到此不多时。此间又无对手。林武师休得要推辞。小可也正要看二位教头的本事。”柴进说这话，原来只怕林冲碍柴进的面皮，不肯使出本事来。【写柴进。】林冲见柴进说开就里，方才放心。【写林冲。】
　　只见洪教头先起身道：【骄极。】“来，来，来！【三字一笑。】和你使一棒看！”一齐都哄出堂后空地上。庄客拿一束杆棒来放在地下。洪教头先脱衣裳，拽扎起裙子，掣条棒，使个旗鼓，喝道：“来，来，来！”【又此三字，可笑可恼。】柴进道：“林武师，请较量一棒。”林冲道：“大官人休要笑话。”就地也拿了一条棒起来，道：“师父，请教。”【儒雅之极。】洪教头看了，恨不得一口水吞了他。
　　林冲拿著棒使出山东大擂【四字奇文。】打将入来。洪教头把棒就地下鞭了一棒，来抢林冲。两个教头在月明地上交手，使了四五合棒。只见林冲托地跳出圈子外来，叫一声“少歇。”【奇文，令读者出于意外。○此一回书，每每用忽然一闪法，闪落读者眼光，真是奇绝。】柴进道：“教头如何不使本事？”林冲道：“小人输了。”【奇文，令读者出于意外。】柴进道：“未见二位较量，怎便是输了？”林冲道：“小人只多这具枷，因此权当输了。”【绝妙之文。】柴进道：“是小可一时失了计较。”大笑道：“这个容易。”便叫庄客取十两银来。当时将至。柴进对押解两个公人道：“小可大胆，相烦二位下顾，权把林教头枷开了。明日牢城营内，但有事务，都在小可身上。白银十两相送。”董超 、薛霸，见了柴进人物轩昂，不敢违他；落得做人情，又得了十两银子，亦不怕他走了，薛霸随即把林冲护身枷开了。柴进大喜道：“今番两位教师再试一棒。”
　　洪教头见他却才棒法怯了，肚里平欺他，便提起棒，却待要使。柴进叫道：“且住。”【奇文。○前林冲叫歇，奇绝矣，却只为开枷之故；今开得枷了，方才举手，柴进又叫住，奇哉！真所谓极忙极热之文，偏要一断一写，令我读之叹绝。○看他又用一闪。】叫庄客取出一锭银来，重二十五两。无一时，至面前。柴进乃言：“二位教头比试，非比其他。这锭银子权为利物。若还赢的，便将此银子去。”柴进心中只要林冲把出本事来，故意将银子丢在地下。洪教头深怪林冲来，【一句。】又要争这个大银子，【二句。】又怕输了锐气，【三句。○心事正与公人人般，作者特特如此写。】把棒来尽心使个旗鼓，吐个门户，唤做“把火烧天势。”【棒势亦骄愤之极。】林冲想道：“柴大官人心里只要我赢他。”也横著棒，使个门户，吐个势，唤做“拨草寻蛇势。”【棒势亦敏慎之至。】洪教头喝一声：“来，来，来！”【只管来来来。】便使棒盖将入来。林冲望后一退。洪教头赶入一步，提起棒，又复一棒下来。林冲看他脚步己乱了，把棒从地下一跳。洪教头措手不及，就那一跳里和身一转，那棒直扫著洪教头臁儿骨上，【写得棒是活棒，武师是活武师，妙绝之笔。】撇了棒，扑地倒了。柴进大喜，叫快将酒来把盏。众人一齐大笑。洪教头那里挣扎起来，【来来来。】众庄客一头笑著扶了。洪教头【来来来。】羞惭满面，自投庄外去了。【与挺着脯子入来照耀。】柴进携住林冲的手，再入后堂饮酒，叫将利物来送还教师。【三句写柴进乐极。】林冲那里肯受，推托不过，只得收了。
　　柴进留林冲在庄上一连住了数日，每日好酒好食相待。又住了五七日，两个公人催促要行，柴进又置席面相待送行；又写两封书，【要。○此物每与银子一样行得通者，正为此物即银子也。】分付林冲道：“沧州大尹也与柴进好；牢城管营，差拨，亦与柴进交厚；可将这两封书去下，必然看觑教头。”即捧出二十五两一锭大银送与林冲；又将银五两赍发两个公人，【带。】吃了一夜酒。【写柴进、林冲淋漓快活。】次日天明，吃了早饭，叫庄客挑了三个的行李。林冲依旧带上枷，【细。】辞了柴进便行。柴进送出庄门作别，分付道：“待几日，小可自使人送冬衣来与教头。”【便为风雪作引。】林冲谢道：“如何报谢大官人！”两个公人相谢了。【亦谢。】三人取路投沧州来。将及午牌时候，己到沧州城里。打发那挑行李的回去，【细。】迳到州衙里下了公文，当厅引林冲参见了州官。大尹当下收了林冲，押了回文，一面帖下判送牢城营内来。两个公人自领了回文，相辞了回东京去，不在话下。
　　只说林冲送到牢城营内来。牢城营内收管林冲，发在单身房里听候点视。却有那一般的罪人，都来看觑他，【又出奇文。○此段又如春山出云，肤寸而起。】【眉批：此段看他在营里使银子，真有通神之痛。】对林冲说道：“此间管营 、差拨，都十分害人，只是要诈人钱物。若有人情钱物送与他时，【一句。】便觑的你好；若是无钱，【一句。】将你撇在土牢里，求生不生，求死不死。若得了人情，【一句。】入门便不打你一百杀威棒，只说有病，把来寄下；若不得人情时，【一句。○絮絮叨叨，委委折折，人生世上，银子盖可忽哉！】这一百棒打得个七死八活。”林冲道：“众兄长如此指教，且如要使钱，把多少与他？”【林冲语。】众人道：“若要使得好时，管营把五两银子与他，差拨也得五两银子送他，十分好了。”林冲与众人正说之间，【省捷。】只见差拨过来问道：“那个是新来的配军？”林冲见问，向前答应道：“小人便是。”那差拨不见他把钱出来，变了面皮，指著林冲便骂道！【正说得过。○绝世奇文，绝世妙文。】“你这个贼配军！见我如何不下拜，却来唱喏！你这厮可知在东京做出事来！【是做出事来，谁敢辨。】见我还是大刺刺的！【见公自然不应大刺刺。】我看这贼配军满脸都是饿纹，一世也不发迹！【是满脸有饿文，谁敢辨。】打不死，拷不杀的顽囚！【是顽囚，是应拷打。】你这把贼骨头好歹落在我手里！【是贼骨头，是落在手里。】教你粉骨碎身！少间叫你便见功效！”【都是吓死人语，读之痛心。】把林冲骂得“一佛出世，”那里敢抬头应答。众人见骂，各自散了。【好。】
　　林冲等他发作过了，去取五两银子，陪著笑脸，告道：【虽是摇出奇文，然亦实是林冲身分。】“差拨哥哥，些小薄礼，休言轻微。”差拨看了，道：“你教我送与管营和俺的都在里面？”【妙问。】林冲道：“只是送与差拨哥哥的；另有十两银子，就烦差拨哥哥送与管营。”【妙语。】差拨见了，看著林冲笑道：【便笑。】“林教头，【是教头。】我也闻你的好名字。【是好名字。】端的是个好男子！【是好男子。】想是高太尉陷害你了。【是陷害，并非做出事来。】虽然目下暂时受苦，久后必然发迹。【是必发迹，脸上并无饿纹。】据你的大名，【不敢。】这表人物，【不敢。】必不是等闲之人，久后必做大官！”【不敢不敢。○索性尽兴语，读之被涕成笑。】林冲笑道：“总赖照顾。”差拨道：“你只管放心。”又取出柴大官人的书礼，说道：【方取出书来。】“相烦老哥将这两封书下一下。”差拨道：“即有柴大官人的书，烦恼做甚？这一封书直一锭金子。我一面与你下书。少间管营来点你，要打一百杀威棒时，你便只说你一路有病，未曾痊可。我自来与你支吾，要瞒生人的眼目。”【不知瞒谁。】林冲道：“多谢指教。”差拨拿了银子并书，离了单身房，自去了。林冲叹口气道：“‘有钱可以通神，’此语不差！端的有这般的苦处！”【千古同愤，寄在武师口中。】
　　原来差拨落了五两银子，只将五两银子【写得好。】并书来见管营，备说：“林冲是个好汉，【一句。】柴大官人有书相荐在此呈上，【一句。】本是高太尉陷害配他到此，【一句。】又无十分大事。”【一句。】管营道，“况是【况是妙，上还有一句，不须明言，意会之也。】柴大官人有书，必须要看顾他。”教唤林冲来见。
　　且说林冲正在单身房里闷坐，只见牌头叫道：“管营在厅上叫唤新到罪人林冲来点名。”林冲听得唤，来到厅前。管营道：“你是新到犯人，太祖武德皇帝留下旧制：‘新入配军须吃一百杀威棒。’左右！与我驮起来！”【官说一句，如戏。○此段偏要详写以表银子之功，为千古一叹。】林冲告道：“小人于路感冒风寒，未曾痊可，告寄打。”【犯人说一句，如戏。】牌头道：“这人见今有病，乞赐怜恕。”【牌头说一句，如戏。】管营道：“果是这人症候在身，权且寄下，待病痊可却打。”【官又说一句，如戏。】差拨道：“见今天王堂看守的多时满了，可教林冲去替换他。”就厅上押了帖文，差拨领了林冲，单身房里取了行李，来天王堂交替。
　　差拨道：“林教头，我十分周全你：【银子下落。】教看天王堂时，这是营中第一样省气力的勾当，早晚只烧香扫地便了。你看别的囚徒，从早直做到晚，尚不饶他；还有一等无人情的，拨他在土牢里，求生不生，求死不死！”林冲道：“谢得照顾。”又取三二两银子与差拨，道：“烦望哥哥一发周全，开了项上枷更好。”差拨接了银子，便道：“都在我身上。”连忙去禀了管营，就将枷也开了。【连忙妙，银子之力如此。】林冲自此在天王堂内安排宿食处，每日只是烧香扫地。不觉光阴早过了四五十日。那管营，差拨，得了贿赂，日久情熟， 由他自在，亦不来拘管他。柴大官人来送冬衣并人事与他，那满营内囚徒亦得林冲救济。【闲中写林冲一句，以为银子余波。】
　　话不絮烦；时遇隆冬将近，忽一日，林冲--己牌时分--偶出营前闲走。正行之间，只听得背后有人叫道：“林教头，如何却在这里？”【谁耶？】林冲回头过来看时，看了那人，有分教林冲：
　　火烟堆里，争些断送余生；风雪途中，几被伤残性命。
　　毕竟林冲见了的是甚人，且听下回分解。
第九回　 林教头风雪山神庙　陆虞候火烧草料场
　　【总批：夫文章之法，岂一端而已乎？有先事而起波者，有事过而作波者，读者于此，则恶可混然以为一事也。夫文自在此而眼光在后，则当知此文之起，自为后文，非为此文也；文自在后而眼光在前，则当知此文未尽，自为前文，非为此文也。必如此，而后读者之胸中有针有线，始信作者之腕下有经有纬。
　　不然者，几何其不见一事即以为一事，又见一事即又以为一事，于是遂取事前先起之波，与事后未尽之波，累累然与正叙之事，并列而成三事耶？
　　如酒生儿李小二夫妻，非真谓林冲于牢城营有此一个相识，与之往来火热也，意自在阁子背后听说话一段绝妙奇文，则不得不先作此一个地步，所谓先事而起波也。
　　如庄家不肯回与酒吃，亦可别样生发，却偏用花枪挑块火柴，又把花枪炉里一揽，何至拜揖之后向大多时，而花枪犹在手中耶？凡此，皆为前文几句花枪挑着葫芦，逼出庙中挺枪杀出门来一句，其劲势犹尚未尽，故又于此处再一点两点，以杀其余怒。故凡篇中如搠两人后杀陆谦时，特地写一句把枪插在雪地下，醉倒后庄家寻着踪迹赶来时，又特地写一句花枪亦丢在半边，皆所谓事过而作波者也。
　　陆谦、富安、管营、差拨四个人坐阁子中议事，不知所议何事，详之则不可得详，置之则不可得置。今但于小二夫妻眼中、耳中写得“高太尉三字”句，“都在我身上”句，“一帕子物事，约莫是金银”句，“换汤进去，看见管营手里拿着一封书”句，忽断忽续，忽明忽灭，如古锦之文不甚可指，断碑之字不甚可读，而深心好古之家自能于意外求而得之，真所谓鬼于文、圣于文者也。
　　杀出庙门时，看他一枪先搠倒差拨，接手便写陆谦一句；写陆谦不曾写完，接手却再搠富安；两个倒矣，方翻身回来，刀剜陆谦，剜陆谦未毕，回头却见差拨爬起，便又且置陆谦，先割差拨头挑在枪上；然后回过身来，作一顿割陆谦富安头，结做一处。以一个人杀三个人，凡三四个回身，有节次，有间架，有方法，有波折，不慌不忙，不疏不密，不缺不漏，不一片，不烦琐，真鬼于文、圣于文也。
　　旧人传言：昔有画北风图者，盛暑张之，满座都思挟纩；既又有画云汉图者，祁寒对之，挥汗不止。于是千载啧啧，诧为奇事。殊未知此特寒热各作一幅，未为神奇之至也。耐庵此篇独能于一幅之中，寒热间作，写雪便其寒彻骨，写火便其热照面。昔百丈大师患疟，僧众请问：“伏惟和上尊候若何？”丈云：“寒时便寒杀阇黎，热时便热杀阇黎。”今读此篇，亦复寒时寒杀读者，热时热杀读者，真是一卷“疟疾文字”，为艺林之绝奇也。
　　阁子背后听四个人说话，听得不仔细，正妙于听得不仔细；山神庙里听三个人说话，听得极仔细，又正妙于听得极仔细。虽然，以阁子中间、山神庙前，两番说话偏都两番听得，亦可以见冤家路窄矣！乃今愚人犹刺刺说人不休，则独何哉？
　　此文通篇以火字发奇，乃又于大火之前，先写许多火字，于大火之后，再写许多火字。我读之，因悟同是火也，而前乎陆谦，则有老军借盆，恩情朴至；后乎陆谦，则有庄客借烘，又复恩情朴至；而中间一火，独成大冤深祸，为可骇叹也。夫火何能作恩，火何能作怨，一加之以人事，而恩怨相去遂至于是！然则人行世上，触手碍眼，皆属祸机，亦复何乐乎哉！
　　文中写情写景处，都要细细详察。如两次照顾火盆，则明林冲非失火也；上拖一条棉被，则明林冲明日原要归来，今止作一夜计也。如此等处甚多，我亦不能遍指，孔子曰：“举一隅不以三隅反，则不复矣。”】
　　话说当日林冲正闲走间，忽然背后人叫，回头看时，却认得是酒生儿李小二。当初在东京时，多得林冲看顾；后来不合偷了店主人家钱财，被捉住了，要送官司问罪，又得林冲主张陪话，救了他免送官司，又与他陪了些钱财，方得脱免；京中安不得身，又亏林冲赍发他盘缠，于路投奔人，不想今日却在这里撞见。【眉批： 为阁子背后听说话只得生出李小二，为要李小二阁子背后听说话，只得造出先日搭救一段事情，作文真是苦事。○凡此等处，皆是无可奈何，第一要写得径净便好，然不曾作史者。安能信我语。】
　　林冲道：“小二哥，你如何也在这里？”李小二便拜，道：“自从得恩人救济，发赍小人，一地里投奔人不著，迤逦不想来到沧州，投托一个酒店主人，姓王，留小人在店中做过卖。因见小人勤谨，安排的好菜蔬，调和的好汁水，来吃的人都喝采，以此卖买顺当，主人家有个女儿，就招了小人做女婿。如今丈人丈母都死了，【随手省去。】只剩得小人夫妻两个，权在营前开了个茶酒店，因讨钱过来遇见恩人。不知为何事在这里？”林冲指著脸上，道：【好笔。】“我因恶了高太尉，生事陷害，受了一场官司，刺配到这里。如今叫我管天王堂，未知久后如何。不想今日在此见你。”李小二就请林冲到家里坐定，叫妻子出来拜了恩人。两口儿欢喜道：“我夫妇二人正没个亲眷，【如此等语，总为后文地，非写李小二夫妻情分也。】今日得恩人到来，便是从天降下。”林冲道：“我是罪囚，恐怕玷辱你夫妻两个。”李小二道：“谁不知恩人大名！【知己语，不是扳高语。】休恁地说。但有衣服，便拿来家里浆洗缝补。”【叙得亲热，为后文地。】当时管待林冲酒食，至夜送回天王堂，次日又来相请；因此，林冲得店小二家来往，不时间送汤送水来营里与林冲吃。林冲因见他两口儿恭敬孝顺，常把些银两与他做本钱。【叙得亲热，为后文地。】
　　且把闲话休题，只说正话。【都是为后文紧紧作地步，却说是闲话，盖惟恐读者认为正文也。】光阴迅速，却早冬来。林冲的绵衣裙袄都是李小二浑家整治缝补。【此句又补写李二浑家，以为阁子听话地。○绵衣二字，渐渐引出风雪。】忽一日，李小二正在门前安排菜蔬下饭，只见一个人闪将进来，【闪入来妙。】酒店里坐下，随后又一人闪入来；【闪入来妙。○偏不写两个人，偏写作一个人，又一个人，妙。】看时，【二字为句，是把上文重写一番，谓之牒文也。】前面那个人是军官打扮，后面这个走卒模样，跟著，【句。】也来坐下。【看时二字妙，是李小二眼中事。○一个小二看来是军官，一个小二看来是走卒，先看他跟着，却又看他一齐坐下，写得狐疑之极，妙妙。】李小二入来问道：“可要吃酒；”只见那个人【妙，李小二眼中事。】将出一两银子与李小二，道：“且收放柜上，取三四瓶好酒来。客到时，果品酒馔，只顾将来，不必要问。”【分付得作怪。】李小二道：“官人请甚客？”那人道：“烦你与我去营里请管营，差拨，两个来说话。问时，你只说：‘有个官人请说话，商议些事务，【是何事务？】专等，专等。’”【又何急也。】李小二应承了，来到牢城里，先请了差拨，同到管营家里请了管营，【叙得是。】都到酒店里。只见那个官人【李小二眼中事。】和管营，差拨，两个讲了礼。管营道：“素不相识，动问官人高姓大名？”那人道：“有书在此，【不答姓名，狐疑之极。】少刻便知。——且取酒来。”李小二连忙开了酒，一面铺下菜蔬果品酒馔。那人叫讨副劝盘来，把了盏，相让坐了。小二独自一个撺梭也似伏侍不暇。【写得小二碍眼可厌，妙笔。○此一句从说机密人眼中写出，不在李小二用心打听中写出，妙笔。】那跟来的人讨了汤桶，自行烫酒。【不便着小二出去，却先叙此一句，妙笔。】约计吃过数十杯，再讨了按酒铺放桌上。只见那人说道：“我自有伴当烫酒，不叫，你休来。我等自要说话。”【有何说话？○同坐了，又言是伴当，狐疑之极。】
　　李小二应了，自来门首叫老婆，道：“大姐，【二字称呼得妙，是做过卖时叫惯语。】这两个人来得不尴尬！”【是小二经心吊胆，而不嫌突然者，全亏前文许多亲热也。】老婆道：“怎么的不尴尬？”小二道：“这两个人语言声音是东京人；【声音是东京。】初时又不认得管营；【又不认得管营。】向后我将按酒入去，只听得差拨口里呐出一句‘高太尉’三个字来，这人莫不与林教头身上有些干碍？【只点高太尉三字，详略正好。】——我自在门前理会，你且去阁子背后听说甚么。”【妙。○离离奇奇，造出奇文。】老婆道：“你去营中寻林教头来认他一认。”【妙，说得是。】李小二道：“你不省得。林教头是个性急的人，摸不著便要杀人放火。倘或叫得他来看了，正是前日说的甚么陆虞候，他肯便罢？做出事来须连累了我和你。【妙，说得是。】你只去听一听，再理会。”【妙。】老婆道：“说得是。”便入去听了一个时辰，出来说道：【妙妙。下文说不听得说甚么，此处却偏要写作一个时辰出来说道八字，读之奇妙不可言。】【眉批： 读至出来说道四字，孰不洗耳愿闻，却接出不听得说甚么一句，为之绝倒。】“他那三四个交头接耳说话，正不听得说甚么。【狐疑之极。○去了一个时辰，却不听得，可云不快，然不快者事，快者文也。】只见那一个军官模样的人 ，去伴当怀里取出一帕子物事，递与管营和差拨。【听了一个时辰，却是看见，耳颠目倒，灵心妙笔。】帕子里面的莫不是金钱？只听差拨口里说道：‘都在我身上；好歹要结果他生命！’”【只听得一句。】正说之时，阁子里叫“将汤来。”【上文大姐口中所述，亦已完矣，虽不叫汤，行文者亦要收科，但此处不叫汤，便收得缓散无波搩，故特特不在上文顺拖下去，特特反从下文逆抢上来，此行文之一诀也。○叫汤又妙，只在自烫酒上生出来，不是另起一事。】李小二急去里面换汤时，看见管营手里拿著一封书。【只书帕二件，写得断续超忽，妙哉怪哉。】小二换了汤，添些下饭。又吃了半个时辰，算还了酒钱，管营、差拨，先去了；【去得有节次。】次后，那两个低著头也去了。【偏又加低着头三字，笔中真有鬼耶？何其诡谲灵幻，一至于此！】
　　转背不多时，只见林冲走将入店里来，【接得闪闪烁烁，令人惊绝。】说道：“小二哥，连日好买卖？”李小二慌忙道：“恩人请坐；小二却待正要寻恩人，有些要紧说话。”林冲问道：“甚么要紧的事？”李小二请林冲到里面坐下，说道：“却才有个东京来的尴尬人，在我这里请管营，差拨，吃了半日酒。差拨口里呐出‘高太尉’三个字来，小二心下疑惑，又著浑家听了一个时辰。他却交头接耳，说话都不听得。临了，只见差拨口里应道：‘都在我两个身上。好歹要结果了他！’那两个把一包金银递与管营，差拨，又吃一回酒，各自散了。不知甚么样人。小人心疑，只怕在恩人身上有些妨碍。”林冲道：“那人生得甚么模样？”【问得切。】李小二道：“五短身材，白净面皮，没甚髭须，约有三十余岁。那跟的也不长大，紫棠色面皮。”【学出两个。】林冲听了大惊道：“这三十岁的正是陆虞候！【只认一个，又留下一个不猜出，此书用笔奇谲，每每如此。】那泼贱敢来这里害我！休要撞我，只教他骨肉为泥！”店小二道：“只要提防他便了；岂不闻古人云‘吃饭防噎，走路防跌？’”
　　林冲大怒，离了李小二家，先去街上买把解腕尖刀，带在身上，【刀在此处带起，看官记着。○遥遥然直于此处暗藏一刀，到后草料场买酒来往文中，只勤叙花枪葫芦，更不以一字及刀也。直至杀陆谦时，忽然掣出刀来，真鬼神于文也。】前街后巷一地里去寻。【寻了半日。】李小二夫妻两个捏著两把汗。【照顾小二。】当晚无事。【神变鬼谲之笔。】
　　林冲次日天明起来，洗漱罢，带了刀，又去沧州城里城外，小街夹巷，团团寻了一日，【寻了一日。】牢城营里，都没动静；【写得神变诡谲。】又来对李小二道：“今日又无事。”【写得鬼谲。】小二道：“恩人，只愿如此。只是自放仔细便了。”【看作用笔，何等诡谲。】林冲自回天王堂，过了一夜。街上寻了三五日，【寻了三五日。】不见消耗，【诡谲之极。】林冲也自心下慢了。
　　到第六日，【到第六日。】只见管营叫唤林冲到点视厅上，说道：“你来这里许多时，柴大官人面皮，不曾抬举得你。【拨往草料场，陆谦来历也，却用柴大官人四字起，便将前文一齐放慢，后却陡然变现出来，妙绝妙绝。】此间东门外十五里有座大军草料场，每月但是纳草料的，有些贯例钱取觅。原来是一个老军看管。如今我抬举你去替老军来守天王堂，你在那里寻几贯盘缠。你可和差拨便去那里交割。”林冲应道：“小人便去。”当时离了营中，径到李小二家，对他夫妻两个说道：“今日管营拨我去大军草料场管事，却如何？”【问得妙，是不知高低人语，却又笔笔诡谲。】李小二道：“这个差使又好似天王堂∶【极力放慢，诡谲之极。】那里收草料时有些贯例钱钞。往尝不使钱时，不能彀这差使。”林冲道：“却不害我，倒与我好差使，正不知何意？”【极力放慢，诡谲之极。】李小二道：“恩人，休要疑心。只要没事便好了。【写得小二反有羞悔前日失言之意，极力放慢，诡谲之极。】正是小人家离得远了，【衬入一句闲语，不知者以为可删，殊不知前文特地插入李小二夫妻，止为阁子背后一段奇文耳。今已交过排场，前去草料场，更用不着小二矣，则不如善刀而藏之，故以此一语为李小二作收束，奈何谓其闲话也。】过几时那工夫来望恩人。”就在家里安排几杯酒请林冲吃了。
　　话不絮烦。两个相别了，林冲自到天王堂，取了包里，带了尖刀，【尖刀。】拿了条花枪，【花枪。】与差拨一同辞了管营。【细。】两个取路投草料场来。正是严冬天气，彤云密布，朔风渐起；却早纷纷扬扬，卷下一天大雪来。【一路写雪，妙绝。】林冲和差拨两个在路上又没买酒吃处。【又冷。○有此句便使老军投东一语不谬，又令花枪葫芦，断不遇着三人也。】早来到草料场外，看时，一周遭有些黄土墙，两扇大门。推开看里面时，七八间草屋做著仓廒，四下里都是马草堆，中间两座草厅。到那厅里，只见那老军在里面向火。【星星之火。】【眉批：此回大火拉杂，却以星星之火引起。】差拨说道：“管营差这个林冲来替你回天王堂看守，你可即便交割。”老军拿了钥匙，引著林冲，分付道：【写得活现。】“仓廒内自有官府封记。这几堆草，一堆堆都有数目。”老军都点见了堆数，又引林冲到草厅上。老军收拾行李，临了说道：“火盆 、锅子、碗碟，都借与你。”【写得好。○意在点逗火盆二字，却用锅子碗碟陪出之。】林冲道：“天王堂内，我也有在那里，你要便拿了去。”【写得好。】老军指壁上挂一个大葫芦，说道：“你若买酒吃时，只出草埸投东大路去二三里便有市井。”【闲闲叙出大葫芦，及投东大路一句，非但写老军絮叨故态，盖绝妙奇文，伏线于此。】老军自和差拨回营里来。
　　只说林冲就床上放了包里被卧，【细细写。】就床边生些焰火起来；【火字渐写得大了。○题是火烧草料场，读者读至老军向火，犹不以为意也，及读至此处生些焰火，未有不动心，以为必是因此失火者，而孰知作者却是故意于前边布此疑影，却又随手即用将火盆盖了一句结之，令后火全不关此，妙绝之文也。】屋后有一堆柴炭，拿几块来，生在地炉里；仰面看那草屋时，四下里崩坏了，又被朔风吹撼，摇振得动。【如画，便画也画不来。○第一段先写寒意，第二段写身上寒，第三段方写到酒。】林冲道：“这屋如何过得一冬？待雪晴了，去城中唤个泥水匠来修理。”向了一回火，【火字奕奕。】觉得身上寒冷，【第二段写身上寒。】寻思“却才老军所说，【语意妙，正不知文生情，情生文也。】二里路外有那市井，何不去沽些酒来吃？”【第三段方写到酒，只此一段，何等段落。】便去包裹里取些碎银子，把花枪挑了酒葫芦，【花枪挑葫芦。○人看至此句，虽极英灵者，只谓手冷故用枪挑耳，岂知顷间之用之？】将火炭盖了，【写出精细，见非失火，前许多火字，都是假火，此句一齐抹倒，后重放出真正火字来。】取毡笠子戴上，拿了钥匙出来，把草厅门拽上；出到大门首，把两扇草场门反拽上锁了，带了钥匙，信步投东，雪地里踏著碎琼乱玉，迤逦背著北风而行。【背着风去。】那雪正下得紧。【写雪妙绝。】行不上半里多路，看见一所古庙，林冲顶礼道：“神明庇祐，改日来烧纸钱。”【妙绝奇绝，安此一笔。】又行了一回，望见一簇人家。林冲住脚看时，见篱笆中，挑著一个草帚儿在露天里。林冲迳到店里。主人道：“客人，那里来？”林冲道：“你认得这个葫芦儿？”【一来省，二来趣。】主人看了道：“这葫芦是草料场老军的。”林冲道：“原来如此。”店主道：“即是草料场看守大哥，且请少坐；天气寒冷，且酌三杯，权当接风。”店家切一盘熟牛肉，烫一壶热酒，请林冲吃。【挪延到雪重屋塌也。】又自买了些牛肉，又吃了数杯，就又买了一葫芦酒，包了那两块牛肉，留下些碎银子，把花枪挑著酒葫芦，【花枪挑葫芦。】怀内揣了牛肉，叫声“相扰，”便出篱笆门，仍旧迎著朔风回来。【迎着风回。】看那雪到晚越下得紧了。【写雪妙绝。】
　　再说林冲踏著那瑞雪，迎著北风，飞也似奔到草场门口，开了锁，入内看时，只叫得苦。【意外，惊才怪笔。】原来天理昭然，佑护善人义士，因这场大雪，救了林冲的性命：【作书者忽然于事外闲叙四句，笔如劲铁。】那两间草厅己被雪压倒了。【奇文。】林冲寻思：“怎地好？”放下花枪 、葫芦在雪里；【花枪葫芦，写得好。又带写雪。妙。】恐怕火盆内有火炭延烧起来，搬开破壁子，探半身人去摸时，火盆内火种都被雪水浸灭了。【极力写出精细，见断断不是失火。○一行中凡有四个火字却无一星火在内，奇绝之笔。】林冲把手床上摸时，只拽得一条絮被。【写得好。○为一夜计，惟此为急。】林冲钻将出来，见天色黑了，【写得好。○陆谦、差拨打点来了。】寻思：“又没打火处，【又算出一火字，写得纸上奕奕有光。】怎生安排？”──想起离了这半里路上有个古庙可以安身，【行文如此，为之叹绝。】“我且去那里宿一夜，等到天明，却作理会。”把被卷了，花枪挑著酒葫芦，【花枪挑葫芦。】依旧把门拽上，锁了，望那庙里来。入得庙门，【但入得门，未及看。】再把门掩上。傍边正有一块大石头，拨将过来靠了门。【非为防失脱，亦非为遮风水，全为少顷陆谦、差拨、富安一段也。】入得里面看时，【方看。】殿上塑著一尊金甲山神，两边一个判官，一个小鬼，侧边堆著一堆纸。团团看来。又没邻舍，又无庙主。【雪耀里固当见之。】林冲把枪和酒葫芦放在纸堆上；【一。○写花枪葫芦好。】将那条絮被放开；【二。】先取下毡笠子，【三。】把身上雪都抖了；【四。】把上盖白布衫脱将下来，早有五分湿了，【五。】和毡笠放供桌上；【六。】把被扯来，盖了半截下身；【七。】却把葫芦冷酒提来慢慢地吃，【八。】就将怀中牛肉下酒。【九。○写得妙绝。正所谓与人无患，与物无争，而不知大祸已在数尺之内矣。人生世上，真可畏哉！】
　　正吃时，只听得外面必必剥剥地爆响。【奇文。】林冲跳起身来，就壁缝里看时，【特特大石靠门，自有原故，不舍得便开，故就壁缝里看也。】只见草料场里火起，【方是真正本题火字。】刮刮杂杂的烧著。当时林冲便拿了花枪，【花枪。】却待开门来救火，【不得不开，且写此半句。】只听得外面有人说将话来，【奇文。】林冲就伏门边听时，是三个人脚步响，直奔庙里来；用手推门，【写得险怪，真是奇笔。】却被石头靠住了，再也推不开。三人在庙檐下立地看火。数内一个道：【一连九个一个道，如王积薪夜听如妇奕棋，着着分明，声声不漏。】“这一条计好么？”【此一句开。】一个应道：“端的亏管营，差拨，两位用心！回到京师，禀过太尉，都保你二位做大官。——这番张教头没得推故了！”【此一段叙高太尉，而此句刺耳特甚。】一个道：“林冲今番直吃我们对付了！高衙内这病必然好了！”【此一段叙高衙内。】又一个道：“张教头那厮！三四五次托人情去说，‘你的女婿没了，’张教头越不肯应承，因此衙内病患看看重了，太尉特使俺两个央浼二位干这件事；不想而今完备了！”【此一段补出家里贞节来。】又一个道：“小人直爬入墙里去，四下草堆上点了十来个火把，待走那里去！”【此一段补出适才事来。】那一个道：“这早晚烧个八分过了。”【此一句正说火势。】又听得一个道：“便逃得性命时，烧了大军草料场，也得个死罪！”【此一句正说林冲。】又一个道：“我们回城里去罢。”【此一句收科。】一个道：“再看一看，拾得他两块骨头回京，府里见太尉和衙内时，也道我们也能会干事。”【此一句挑出林冲来。】
　　林冲听那三个人时，一个是差拨，一个是陆虞候，一个是富安，【妙笔，勾画明白。○前止猜一陆谦，此方补出富安，行文疏密有法。】自思道：“天可怜见林冲！若不是倒了草厅，我准定被这厮们烧死了！”轻轻把石头掇开，挺著花枪，【是以曲曲叙花枪也。】左手拽开庙门，【右手拿枪可知。】大喝一声：“泼贼那里去！”【奇情快笔。】三个人都急要走时，惊得呆了，正走不动，【写得好。】林冲举手，胳察的一枪，先搠倒差拨。【一个。】陆虞候叫声“饶命，”吓的慌了手脚 ，走不动。【差拨、富安，皆一气叙去，独陆谦作两半叙法，此先顿下半句也。笔力夭矫绝人。】
　　那富安走不到十来步，被林冲赶上，后心只一枪，又搠倒了。【两个。】翻身回来，【一个转身。】陆虞候却才行得三四步，林冲喝声道：“奸贼！你待那里去！”劈胸只一提，丢翻在雪地上，【异样笔法。】把枪搠在地里，【异样笔法。】用脚踏住胸膊，身边取出那口刀来，【自阁子吃酒这日买刀，直至此日始用，相去已成万里，而遥遥相照，世人眼瞎，便谓此刀从何而来。】便去陆谦脸上搁著，【写得好。】喝道：“泼贼！我自来又和你无甚么冤仇，你如何这等害我！正是‘杀人可恕，情理难容！’”陆虞候告道：“不干小人事；太尉差遣，不敢不来。”林冲骂道：“奸贼！我与你自幼相交，今日倒来害我！【非骂陆谦，骂天下也。】怎不干你事？且吃我一刀！”把陆谦上身衣扯开，把尖刀向心窝里只一剜，七窍迸出血来，将心肝提在手里，【前甚似先杀二人，次杀陆谦，读至此，始知先杀陆谦，次杀二人，笔力遂能颠倒人目。】回头看时，【又一个转身。】差拨正爬将起来要走。林冲按住，喝道：“你这厮原来也恁的歹，且吃我一刀！”又早把头割下来，挑在枪上。【好。】回来【又一个转身。】把富安、陆谦，头都割下来，【前把差拨、富安一样叙，陆谦另叙。今又把差拨另叙，陆谦、富安一样叙。笔力变幻奇矫，非世人所知。】把尖刀插了，将三个人头发结做一处，提入庙里来，都摆在山神面前供桌上。【三个人头安放得好，又算示众，又算祭赛，又算结煞。】再穿了白布衫，【一。】系了搭膊，【二。】把毡笠子带上，【三。】将葫芦里冷酒都吃尽了。【四。】被与葫芦都丢了不要，【五。】提了枪，【六。○上逐件叙一遍，此又逐件叙一遍，一边叙出两遍，显出林冲精细也。】便出庙门投东去。【草料场在牢城东门外，故投东去为是，不然，反走入城中来矣。】走不到三五里，早见近村人家都拿了水桶、钩子，来救火，【故作奇景以惊读者。】林冲道：“你们快去救应！我去报官了来！”【心慌口急，便成错语，盖报官当投西去也。】提著枪只顾走。
　　那雪越下得猛。【写雪妙绝。○半日通红，陡接一句，忽然莹白。】林冲投东去了。两个更次，身上单寒，当不过那冷，在雪地里看时，离得草料场远了，只见前面疏林深处，树木交杂，远远地数间草屋，被雪压著，【处处不脱雪。】破壁缝里透火光出来。【火字余影。】冲迳投那草屋来，推开门，只见那中间坐著一个老庄客。周围坐著四五个小庄家向火；【火字余影。○一回书放火杀人，惊天惊地，却闲闲叙出四五个庄客收之。何处觅避秦人，只省事省气者便是。嗟乎嗟乎，耐庵至文也。○向火二字，为之一叹。之四五人，又乌知以火杀人，因火自杀，亦在此一夜雪中哉！】地炉里面焰焰地烧著柴火。【火字余影。妙在特用焰焰地三字，亦算张皇之。】林冲走到面前，叫道：“众位拜揖；小人是牢城营差使人，被雪打湿了衣裳，借此火烘一烘，【有时被火烧，火则成冤；有时借火烘，火又成恩。火之为用，不亦奇乎！】望乞方便。”庄客道：“你自烘便了，何妨得。”林冲烘著身上湿衣服，略有些干，只见火炭里煨著一个瓮儿，里面透出酒香。林冲便道：“小人身边有些碎银子，望烦回些酒吃。”老庄客道：“我每夜轮流看米囤，如今四更，天气正冷，我们这几个吃尚且不够，那得回与你。休要指望！”林冲又道：“胡乱只回三两碗与小人挡寒。”老庄客道：“你那人休缠！休缠！”林冲闻得酒香，越要吃，说道：“没奈何，回些罢。”众庄客道：“好意著你烘衣裳向火，便要酒吃！去！不去时将来吊在这里！”林冲怒道：“这厮们好无道理！”把手中枪【花枪余影。】看著块焰焰著的火柴头 ，望老庄家脸上只一挑；又把枪去火炉里只一搅。那老庄家的髭须焰焰的烧著。【前面大火，不曾烧得林冲，此处小火，林冲反烧了人，绝世奇文，绝妙奇情。】众庄客都跳将起来。林冲把枪杆乱打，【花枪余影。】老庄家先走了，庄客们都动弹不动，被林冲赶打一顿，都走了。林冲道：“都走了！老爷快活吃酒！”土坑上却有两个椰瓢，取一个下来倾那瓮酒来吃了一会，剩了一半，提了枪，出门便走，一步高，一步低，踉踉跄跄，捉脚不住；走不过一里路，被朔风一掉，随著那山涧边倒了，那里挣得起来。【曲曲折折，生出情来。】大凡醉人一倒便起不得。当时林冲醉倒在雪地上。
　　却说众庄客引了二十余人，拖枪拽棒，都奔草屋下看时，不见了林冲；却寻著踪迹，赶将来，【寻着踪迹四字，真是绘雪高手，龙眠白描，庶几有此。】只见倒在雪地里，花枪丢在一边 。【异样笔法。】众庄客一齐上，就地拿起林冲来，将一条索缚了，趁五更时分把林冲解投一个去处来。那去处不是别处，【吓杀。○不是别处，然则沧州牢城矣，武师奈可。】有分教：
　　蓼儿洼内，前后摆数千支战舰艨艟；水浒寨中，左右列百十个英雄好汉。
　　正是：
　　说时杀气侵人冷，讲处悲风透骨寒。
　　毕竟看林冲被庄客解投甚处来，且听下回分解。
第十回　 朱贵水亭施号箭　 林冲雪夜上梁山
　　
　　【总批：旋风者，恶风也。其势盘旋，自地而起，初则扬灰聚土，渐至奔沙走石，天地为昏，人兽骇窜，故谓之旋。旋音去声，言其能旋恶物聚于一处故也。
　　水泊之有众人也，则自林冲始也，而旋林冲入水泊，则柴进之力也。名柴进曰“旋风”者，恶之之辞也。然而又系之以“小”，何也？夫柴进之于水泊，其犹青萍之末矣，积而至于李逵亦入水泊，而上下尚有定位，日月尚有光明乎耶？故甚恶之，而加之以“黑”焉。夫视“黑”，则柴进为“小”矣，此“小旋风”之所以名也。
　　此回前半只平平无奇，特喜其叙事简净耳。至后半写林武师店中饮酒，笔笔如奇鬼，森然欲来搏人，虽坐闺阁中读之，不能不拍案叫哭也。
　　接手便写王伦疑忌，此亦若辈故态，无足为道。独是渡河三日，一日一换，有笔如此，虽谓比肩腐史，岂多让哉！
　　最奇者，如第一日，并没一个人过；第二日，却有一伙三百余人过，乃不敢动手；第三日，有一个人，却被走了，必再等一等，方等出一个大汉来。
　　都是特特为此奇拗之文，不得忽过也。
　　处处点缀出雪来，分外耀艳。
　　我读第三日文中，至“打拴了包裹撇在房中”句，“不知趁早，天色未晓”句，真正心折耐庵之为才子也。后有读者，愿留览焉。】
　　豹子头林冲当夜醉倒在雪里地上，挣扎不起，被众庄客向前绑缚了，解送来一个庄院。只见一个庄客从院里出来，说道：“大官人未起，众人且把这厮高吊起在门楼下！”看看天色晓来，林冲酒醒，打一看时，果然好个大庄院。【何处？】林冲大叫道：“甚么人敢吊我在这里！”那庄客听叫，手拿柴棍，从门房里走出来，喝道：“你这厮还自好口！”
　　那个被烧了髭须的老庄客说道：“休要问他！只顾打！等大官人起来，好生推问！”众庄客一齐上。林冲被打，挣扎不得，只叫道：“不妨事！我有分辩处！”只见一个庄客来叫道：“大官人来了。”林冲朦胧地见个官人背叉著手，行将出来，【是谁？】至廊下，问道：“你等众打甚么人？”众庄客答道；“昨夜捉得个偷米贼人！”【轻轻加一罪名，天下大抵如此。】那官人向前来看时，认得是林冲，慌忙喝退庄客，亲自解下，问道：“教头缘何被吊在这里？”众庄客看见，一齐走了。林冲看时，不是别人，【是谁？】却是小旋风柴进；连忙叫道：“大官人救我！”柴进道：“教头为何到此被村夫耻辱？”林冲道：“一言难尽！”两个且到里面坐下，把这火烧草料场一事备细告诉。柴进听罢道：“兄长如此命蹇！今日天假其便，但请放心。这里是小弟的东庄。【即初访时庄客所云之东庄也。】且住几时，却再商量。”叫住客取一笼衣裳出来，叫林冲彻里至外都换了，【通身被雪打湿，不言可知。】请去暖阁坐地，安排酒食杯盘管待。自此，林冲只在柴进东庄上住了五七日，不在话下。
　　且说沧州牢城营里管营，首告林冲杀死差拨，陆虞候，富安等三人，放火延烧大军草料场。州尹大惊，随即押了公文帖，仰缉捕人员，将带做公的，沿乡历邑，道店村坊，画影图形，出三千贯信赏钱捉拿正犯林冲。看看挨捕甚紧，各处村坊讲动了。
　　且说林冲在柴大官人东庄上听得这话，如坐针毡。俟候柴进回庄，林冲便说道：“非是大官人不留小弟，争奈官司追捕甚紧，排家搜捉，倘或寻到大官人庄上时，须负累大官人不好。既蒙大官人仗义疏财，求借林冲些小盘缠，投奔他处栖身。异日不死，当效犬马之报。”柴进道：“既是兄长要行，小人有个去处，【一部去处，在此处出现。】作书一封与兄长去，如何？”林冲道：“若得大官人如此周济，教小人安身立命。只不知投何处去？”柴进道：“是山东济州管下一个水乡，地名梁山泊，方圆八百余里，中间是宛子城，蓼儿洼。【看官记着，山东济州梁山泊宛子城蓼儿洼，是柴进口中提出，故号之为小旋风也。】如今有三个好汉在那里扎寨：为头的唤做白衣秀士王伦，第二个唤做摸著天杜迁，第三个唤做云里金刚宋万。那三个好汉聚集著七八百小喽啰打家劫舍。多有做下迷天大罪的人都投奔那里躲灾避难，他都收留在彼。三位好汉亦与我交厚，尝寄书缄来。我今修一封书与兄长去投那里入伙，如何？”林冲道：“若得如此顾盼最好。”柴进道：“只是沧州道口见今官司张挂榜文；又差两个军官在那里提简，把住道口。兄长必用从那里经过。……”柴进低头一想道：“再有个计策，送兄长过去。”林冲道：“若蒙周全，死而不忘！”
　　柴进当日先叫庄客背了包里出关去等。【好。】柴进却备了三二十匹马，带了弓箭旗枪，驾了鹰雕，牵著猎狗，一行人马多打扮了，却把林冲杂在里面，【好。】【眉批：来时如此来，去时如此去。】一齐上马，都投关外。却说把关军官在关上，看见是柴大官人，却都认得。原来这军官未袭职时曾到柴进庄上，因此识熟。军官起身道：“大官人又去快活？”柴进下马问道：“二位官人缘何在此？”军官道：“沧州大尹行移文书，画影图形，捉拿犯人林冲，特差某等在此把守；但有过往客商，一一盘问，才放出关。”柴进笑道：“我这一伙人内，中间夹带著林冲，你缘何不认得？”【好。○庾冰故事，用得恰妙。】军官也笑道：“大官人是识法度的，不到得肯夹带了出去。请尊便上马。”柴进又笑道：“只恁地相托得过？拿得野味，回来相送。”【好。】作别了，一齐上马，出关去了。行得十四五里，却见先去的庄客在那里等候。【好。】柴进叫林冲下了马，【好。】脱去打猎的衣服，却穿上庄客带来的自己衣裳，系了腰刀，戴上红缨毡笠，背上包里，提了衮刀，【叙得好。】相辞柴进，拜别了便行。
　　只说那柴进一行人上马自去打猎，到晚方回，依旧过关，送些野味与军官，【好。】回庄上去了，不在话下。
　　且说林冲与柴大官人别后，上路行了十数日，时遇暮冬天气，彤云密布，朔风紧起，又见【又字照耀。】纷纷扬扬下著满天大雪。林冲踏著雪只顾走，看看天色冷得紧切，渐渐晚了，远远望见枕溪靠湖【可知。】一个酒店，被雪漫漫地压著。【好写。】林冲奔入那酒店里来，揭开芦帘，拂身入去，倒侧身看时，都是座头，拣一处坐下，倚了衮刀，解放包里，抬了毡笠，把腰刀也挂了。【细。】只见一个保来问道：“客官，打多少酒？”林冲道：“先取两角酒来。”酒保将个桶儿打两角酒，将来放在桌上。林冲又问道：“有甚么下酒？”酒保道：“有生熟牛肉，肥鹅，嫩鸡。”林冲道：“先切二斤熟牛肉来。”酒保去不多时，将来铺下一大盘牛肉，数般菜蔬，放个大碗，一面筛酒。林冲吃了三四碗酒，【吃了三四碗酒。】只见店里一个人背叉著手，走出来门前看雪。【写此人，又带写雪，妙笔。】那人问酒保道：“甚么人吃酒？”林冲看那人时，头戴深檐暖帽，身穿貂鼠皮袄，脚著一双獐皮窄靿靴；身材长大，相貌魁宏，双拳骨脸，三叉黄髯，只把头来仰著看雪。
　　林冲叫酒保只顾筛酒。【只顾筛酒。】林冲说道：“酒保，你也来吃碗酒。”酒保吃了一碗，林冲问道：【梁山泊不好便问，故先请他吃一碗酒，写出林冲精细。】“此间去梁山泊还有多少路？”酒保答道：“此间要去梁山泊虽只数里，却是水路，全无旱路。【一句。】若要去时，须用船去，方才渡得到那里。”林冲道：“你可与我觅只船儿。”酒保道：“这般大雪，天色又晚了，【二句。】那里去寻船只。”林冲道：“我多与你些钱，央你觅只船来，渡我过去。”酒保道：“却是没讨处。”【三句。○凡三段，皆极力写英雄失路。】林冲寻思道：“这般却怎的好？……”又吃了几碗酒，【又吃几碗酒。○凡三句，俱写纳头闷饮如画，与别处写豪饮不同。】闷上心来，蓦然想起：【此四字犹如惊蛇怒笋，跳脱而出，令人大哭，令人大叫。】“我先在京师做教头，每日六街三市游玩吃酒；谁想今日被高俅这贼坑陷了我这一场，文了面，直断送到这里，闪得我有家难奔，有国难投，受此寂寞！”【一字一哭，一哭一血，至今如闻其声。】因感伤怀抱，问酒保借笔砚来，【十二字写千载豪杰失意如画。】乘著一时酒兴，向那白粉壁上写下八句【何必是歌，何必是诗，悲从中来，写下一片，既毕数这，则八句也，岂如村学究拟作咏怀诗耶？】道：
　　仗义是林冲，为人最朴忠。江湖驰誉望，京国显英雄。身世悲浮梗，功名类转蓬。他年若得志，威镇泰山东！
　　撇下笔再取酒来。【写豪杰历历落落处，只有七字，遂使读者目眦尽裂。】正饮之间，只见那个穿皮袄的汉子向前来把林冲劈腰揪住，说道：“你好大胆！你在沧州做下迷天大罪，却在这里！见今官司出三千贯信赏钱捉你，却是要怎地？”【奇。】林冲道：“你道我是谁？”【好，只得如此。】那汉道：“你不是：豹子头林冲？”林冲道：“我自姓张。”【好，只得如此。】那汉笑道：“你莫胡说。见今壁上写下名字。你脸上文著金印，如何要赖得过！”林冲道：“你真个要拿我？”【罢了，只得硬去。】那汉笑道：“我却拿你做甚么！”【奇。】便邀到后面一个水亭上，叫酒保点起灯来，和林冲施礼，【奇。】对面坐下。
　　那汉问道：“却才见兄长只顾问梁山泊路头，要寻船去，那里是强人山寨，你待要去做甚么？”林冲道：“实不相瞒，如今官司追捕小人紧急，无安身处，特设这山寨里好汉入伙，因此要去。”那汉道：“虽然如此，必有个人荐兄长来入伙？”林冲道：“沧州横海郡故友举荐将来。”那汉道：“莫非小旋风柴进么？”林冲道：“足下何以知之？”那汉道：“柴大官人与山寨中王大头领交厚，尝有书信往来。”【眉批： 一路表朱贵。】原来王伦当初不得第之时，与杜迁投奔柴进，多得柴进留在庄子上住了几时，临起身又赍发盘缠银两，因此有恩。林冲听了便拜道：“‘有眼不识泰山！’愿求大名。”那汉慌忙答礼，说道：“小人是王头领手下耳目，姓朱，名贵。原是沂州沂水县人氏。江湖上俱叫小弟做旱地忽律。山寨里教小弟在此间开酒店为名，专一探听往来客商经过。但有财帛者，便去山寨里报知。但是孤单客人到此，无财帛的放他过去；有财帛的来到这里，轻财蒙汗药麻翻，重则登时结果，将精肉片为羓子，肥肉煎油点灯。却才见兄长只顾问梁山泊路头，因此不敢下手。次后见写出大名来，曾有东京来的人传说兄长的豪杰，不期今日得会。既有柴大官人书缄相荐，亦是兄长名震寰海，王头领必当重赏。”随即安排鱼肉，盘馔酒肴，到来相待。两个在水亭上吃了半夜酒。林冲道：“如何能彀船来渡过去？”朱贵道：“这里自有船只，兄长放心，且暂宿一宵，五更却请起来同往。”当时两个各自去歇息。睡到五更时分，朱贵自来叫起林冲来。洗漱罢，再取三五杯酒相待，吃了些肉食之类。此时天尚未明。朱贵到水亭上把盒子开了，取出一张鹊画弓，搭上那一枝响箭，觑著对港败芦折苇里面射将去。【奇文奇情。】林冲道：“此是何意？”朱贵道：“此是山寨里的号箭。少顷便有船来。”没多时，只见对过芦苇泊里，三五个小喽啰摇著一支快船过来，径到水亭下。【奇文奇情。】朱贵当时引了林冲，取了刀仗行李下船。小喽啰把船摇开，望泊子里去，奔金沙滩来。到得岸边，朱贵同林冲上了岸。小喽啰背了包里，拿了刀仗，【细。】两个好汉上山寨来。那几个小喽啰自把船摇到小港里去了。【细。】
　　林冲看岸上时，【林冲眼中看出梁山泊来。○此是梁山泊最初写图，一句亦不可少。】两边都是合抱的大树，【一句。】半山里一座断金亭子。【二句。】再转将过来，见座大关。【三句。】关前摆著枪刀剑戟，弓弩戈矛，【四句。】四边都是擂木炮石。【五句。】小喽啰先去报知。二人进得关来，两边夹道旁摆著队伍旗号；【六句。】又过了两座关隘，【七句。】方才到寨门口。【八句。】林冲看见四面高山，三关雄壮，团团围定；中间里镜面也似一片平地，可方三五百丈；【九句。】靠著山口才是正门；【十句。】两边都是耳房。【十一句。】朱贵引著林冲来到聚义厅上，中间交椅上坐著一个好汉，正是白衣秀士王伦；左边交椅上坐著摸著天杜迁；右边交椅坐著云里金刚宋万。朱贵、林冲向前声喏了。【林冲声喏，不见王伦答礼。】林冲立在朱贵侧边。朱贵便道：“这位是东京八十万禁军教头，姓林，名冲，绰号豹子头。因被高太尉陷害，剌配沧州。那里又被火烧了大军草料场。争奈杀死三人，逃走在柴大官人家，好生相敬，因此特写书来，举荐入伙。”林冲怀中取书递上。王伦接来拆开看了，便请林冲来坐第四位交椅，【便请林冲坐，不见王伦立起施礼。】朱贵坐了第五位；一面叫小喽啰取酒来，把了三巡，【初次相待，却只如此，冷淡之极。】动问：“柴大官人近日无恙？”【不问东京事，只问柴大官人，冷淡之极。】林冲答道：“每日只在郊外猎较乐情。”
　　王伦动问了一回，蓦然寻思道：“我却是个不及第的秀才，因鸟气合著杜迁来这里落草，续后宋万来，聚集这许多人马伴当。我又没十分本事 ，杜迁，宋万武艺也只平常。如今不争添了这个人，他是京师禁军教头，必然好武艺。倘著被他识破我们手段，他须占强，我们如何迎敌？……不若只是一怪，推却事故，发付他下山去便了，免致后患。……只是柴进面上却不好看，忘了日前之恩。……如今也顾他不得！”重叫小喽啰一面安排酒，食整筵宴，请林冲赴席。【蓦然一想中来，非敬林冲也。】众好汉一同吃酒。将次席终，王伦叫小喽啰把一个盘子托出五十两白银，两匹纻丝来。王伦起身说道：“大官人举荐将教头来敝寨入伙，争奈小寨粮食缺少，屋宇不整，人力寡薄，恐日后误了足下，亦不好看。略有些薄礼，望乞笑留。寻个大寨安身歇马，切勿见怪。”林冲道：“三位头领容覆：小人千里投名，万里投主，凭托大官人面皮，径投大寨入伙。林冲虽然不才，望赐收录，当以一死向前，并无谄佞，【林冲语。○须知此四字，与前为人最朴忠句，虽非世间龌龊人语，然定非鲁达、李逵声口，故写林冲，另一方面一样笔墨。】实为平生之幸，不为银两赍发而来。乞头领照察。”王伦道：“我这里是个小去处，如何安著得你？【你字难当。】休怪，休怪。”朱贵见了便谏道：【表出朱贵。】【眉批：此处若不表出三人，则日后火倂如何留得耶？】“哥哥在上，莫怪小弟多言。山寨中粮食虽少，近村远镇可以去借；山场水泊，木植广有，便要盖千间房屋却也无妨。这位是柴大官人力举荐来的人，【山上人重之如此。可见是个旋风。】如何教他别处去？抑且柴大官人自来与山上有恩，日后得知不纳此人，须不好看。这位又是有本事的人，他必然来出气力。”杜迁道：【表出杜迁。】“山寨中那争他一个。哥哥若不收留，柴大官人知道时见怪。【亦以柴大官人为辨，可见是个旋风。】显的我们忘恩背义；日前多曾亏了他，今日荐个人来，便恁推却，发付他去！”宋万也劝道：【表出宋万。】“柴大官人面上，【三个人一样说柴大官人面上，可见是个旋风。】可容他在这里做个头领，也好。不然，见得我们无义气，使江湖上好汉见笑。”王伦道：“兄弟们不知。他在沧洲虽是犯了迷天大罪，今日上山，却不知心腹。倘或来看虚实，如之奈何？”【白衣秀士经济，每每如此。】林冲道：“小人一身犯了死罪，因此来投入伙，何故相疑？”王伦道：“既然如此，你若真心入伙，把一个投名状来。”【恶心。】林冲便道：“小人颇识几字。”乞纸笔来便写。朱贵笑道：“教头，你错了。但凡好汉们入伙，须要纳投名状。是教你下山去杀得一个人，将头献纳，他便无疑心；这个便谓之‘投名状’。”林冲道：“这事也不难，林冲便下山去等。只怕没人过。”王伦道：“与你三日限。【恶心。】若二日内有投名状来，便容你入伙；若三日内没时，只得休怪。”林冲应承了。
　　当夜席散，朱贵相别下山，自去守店。林冲到晚取了刀仗、行李，【细。】小喽啰引去客房内歇了一夜。次日早起来，吃些茶饭，【四字写得冷淡可怜。】带了腰刀，提了衮刀，叫一个小喽啰领路下山；【领路好。】把船渡过去，【渡过河去。】在僻静小路上等候客人过往。从朝至暮，等了一日，并无一个孤单客人经过。林冲闷闷不已，【第一日不说甚么。】和小喽啰再过渡来，【渡过河来。】回到山寨中。王伦问道：“投名状何在？”林冲答道：“今日并无一个过往，以此不曾取得。”王伦道：“你明日若无投名状时，【自限三日，此处又思缩去一日，秀才心数，往往如此。】也难在这里了。”林冲再不敢答应，【可怜。】心内自己不乐；来到房中讨些饭吃了，【冷淡可怜。○一讨字哭杀英雄。】又歇了一夜。
　　次日，清早起来，和小喽啰吃了早饭，【早饭便和小喽罗吃，哭杀英雄。】拿了衮刀又下山来。小喽啰道：“俺们今日投南山路去等。”两个过渡，【渡过河去。】来到林子里等候，并不见一个客人过往。伏到午牌时候，一伙客人，约有三百余人，结踪而过，林冲又不敢动手，看他过去。【读至一伙客人句，只谓着手矣，却紧接三百余人句，文笔神变非常，真正才子也。】又等了一歇，看看天色晚来，又不见一个客人过。【凡用两句，不见其叠，但见其妙。】林冲对小喽啰道：“我恁地晦气！等了两日，不见一个孤单客人过往，如何是好？”【第一日不说甚么，闷闷而回；第二日便临回时说此一语；第三日便初下山即说一语，其法各变。】小喽啰道：“哥哥且宽心；明日还有一日限，我和哥哥去东山路上等候。”【南山是当朝说，东山是隔晚说。】当晚依旧渡回。【渡过河来。】王伦说道：“今日投名状如何？”林冲不敢答应，只叹了一口气。【比昨日增一句叹口气，如闻其声，如见其人。】王伦笑道：“想是今日又没了？我说与你三日限，今已两日了。若明日再无，不必相见了，便请那步下山投别处去。”林冲回到房中，端的是心内好闷，仰天长叹道：“不想我今日被高俅那贼陷害流落到此，天地也不容我，直如此命蹇时乖！”【酒店一叹，此处又一叹，如夜潮之一涌一落，读之乃欲叫哭泣。】
　　过了一夜，次日，天明起来，讨饭食吃了，【一讨犹可，至于再讨，胡可一朝居耶？】把拴那包里撇在房中，【先作行势，笔墨妙绝。○一字千泪矣。】跨了腰刀，提了衮刀，又和小喽啰下山过渡【渡过河去。】投东山路上来。林冲道：“我今日若还取不得投名状时，只得去别处安身立命！”【下山先说一句，与前变换。】两个来到山下东路林子里潜伏等候。看看日头中了，又没一个人来。【有此一句，文笔夭矫之极。】时遇残雪初晴，日色明朗。【忽点入雪后景色，耀人目睛。】林冲提著衮力，对小喽啰道：“眼见得又不济事了！不如趁早——天色未晚——取了行李，只得往别处去寻个所在！”【奇文妙笔，偏到欲合处，偏故意着实一纵，使读者心路俱断。】小校用手指道：“好了！兀的不是一个人来？”【忽然一接。】林冲看时，叫声：“惭愧！”只见那个人远远在山坡下望见行来。待他来得较近，林冲把衮刀杆翦了一下，蓦地跳将出来。那汉子见了林冲，叫声“阿也！”撇了担子，转身便走。【真正才子，真正奇文，前批详之矣。】【眉批：叙过三日，便接出一个人来，此学究记事也。叙过三日，偏又放走一个，才子奇文，世宁有两乎哉？】林冲赶得去，那里赶得上；那汉子闪过山坡去了。【真正才子，真正奇文。】林冲道：“你看我命苦么？来了三日，甫能等得一个人来，又吃他走了！”【真正才子，真正奇文。○谁能于三日后，又结撰出此一段文字耶？】小校道：“虽然不杀得人，这一担财帛可以抵当。”林冲道：“你先挑了上山去，我再等一等。”【走马垂韁之法。】小喽啰先把担儿挑出林去，只见山坡下转出一个大汉来。【上来许多曲折，然后转出大汉来。】林冲见了，说道：“天赐其便！”只见那人挺著朴刀，大叫如雷，喝道：“泼贼！杀不尽的强徒！将俺行李那里去！洒家正要捉你这厮们，倒来拔虎须！”飞也似踊跃将来。林冲见他来得势猛，也使步迎他。
　　不是这个人来斗林冲，有分教：
　　梁山泊内，添几个弄风白额大虫；水浒寨中，辏几支跳涧金晴猛兽。
　　毕竟来与林冲斗的正是甚人，且听下回分解。
第十一回　梁山泊林冲落草　 汴京城杨志卖刀
　　【总批：吾观今之文章之家，每云我有避之一诀，固也，然而吾知其必非才子之文也。夫才子之文，则岂惟不避而已，又必于本不相犯之处，特特故自犯之，而后从而避之。此元他，亦以文章家之有避之一诀，非以教人避也，正以教人犯也。犯之而后避之，故避有所避也。若不能犯之而但欲避之，然则避何所避乎哉？是故行文非能避之难，实能犯之难也。譬诸奕棋者，非救劫之难，实留劫之难也。将欲避之，必先犯之。夫犯之而至于必不可避，而后天下之读吾文者，于是乎而观吾之才、之笔矣。犯之而至于必不可避，而吾之才、之笔，为之踌躇，为之四顾，砉然中窾，如土委地，则虽号于天下之人曰：“吾才子也，吾文才子之文也。”
　　彼天下之人，亦谁复敢争之乎哉？故此书于林冲买刀后，紧接杨志卖刀，是正所谓才子之文必先犯之者，而吾于是始乐得而徐观其避也。
　　又曰：我读《水浒》至此，不禁浩然而叹也。曰：嗟乎！作《水浒》者虽欲不谓之才子，胡可得乎？夫人胸中，有非常之才者，必有非常之笔；有非常之笔者，必有非常之力。夫非非常之才，无以构其思也；非非常之笔，无以摛其才也；又非非常之力，亦无以副其笔也。今观《水浒》之写林武师也，忽以宝刀结成奇彩；及写杨制使也，又复以宝刀结成奇彩。夫写豪杰不可尽，而忽然置豪杰而写宝刀，此借非非常之才，其亦安知宝刀为即豪杰之替身，但写得宝刀尽致尽兴，即已令豪杰尽致尽兴者耶？且以宝刀写出豪杰，固已；然以宝刀写武师者，不必其又以宝刀写制使也。今前回初以一口宝刀照耀武师者，接手便又以一口宝刀照耀制使，两位豪杰，两口宝刀，接连而来，对插而起，用笔至此，奇险极矣。即欲不谓之非常，而英英之色，千人万人，莫不共见，其又畴得而不谓之非常乎？
　　又一个买刀，一个卖刀，分镳各骋，互不相犯，固也；然使于赞叹处，痛悼处，稍稍有一句、二句，乃至一字、二字偶然相同，即亦岂见作者之手法乎？今两刀接连，一字不犯，乃至譬如东泰西华，各自争奇，呜呼！特特挺而走险，以自表其“六辔如组，两骖如舞”之能，才子之称，岂虚誉哉！
　　天汉桥下写英雄失路，使人如坐冬夜；紧接演武厅前写英雄得意，使人忽上春台。咽处加一倍咽，艳处加一倍艳，皆作者瞻顾非常，趋走有龙虎之状处。】
　　话说林冲打一看时，只见那汉子头戴一顶范阳毡笠，上撒著一把红缨；穿一领白缎子征衫，系一条纵线绦；下面青白间道行缠，抓著裤子口，獐皮袜，带毛牛膀靴；跨口腰刀，提条朴刀；生得七尺五六身材，面皮上老大一搭青记，腮边微露些少赤须；把毡笠子掀在脊梁上，坦开胸脯；带著抓角儿软头巾，挺手中朴刀，高声喝道：“你那泼贼！将俺行李财帛那里去了。”【不说林冲喝那汉，偏说那汉喝一声，显得是个劲敌。】林冲正没好气，那里答应，【八字写第三日林冲，如见。】圆睁怪眼，倒竖虎须，挺著朴刀，抢将来，斗那个大汉。此时残雪初晴，薄云方散。溪边踏一片寒冰，岸畔涌两条杀气。一往一来，斗到三十来合，不分胜败，【写得晶莹射人。】两个又斗了十数合。正斗到分际，只见山高处叫道：“两位好汉，不要斗了。”林冲听得，蓦地跳出圈子外来。【独写林冲跳出，见其志不在斗，若杨志既失车仗，则自不应先住也，用笔精细如此。】两个收住手中朴刀，看那山顶上时，却是白衣秀士王伦和杜迁 、宋万，并许多小喽啰，走下山来，【何也？】将船渡过了河，【细。】说道：“两位好汉，端的好两口朴刀！神出么没！这个是俺的兄弟豹子头林冲。青面汉，【奇称。】你却是谁？愿通姓名。”那汉道：“洒家是三代将门之后，【定有宝刀。】五侯杨令公之孙，【定应争气。】姓杨，名志。流落在此关西。年纪小时曾应过武举，做到殿司制使官。道君因盖万岁山，差一般十个制使去太湖边搬运‘花石纲’赴京交纳。不想洒家时乖运蹇，押著那花石纲来到黄河里，遭风打翻了船，失陷了花石纲，【未失生辰纲，先失花石纲，有意无意，间中一衬。】不能回京走任，逃去他处避难。如今赦了俺们罪犯。洒家今来收的一担儿钱物，待回东京去枢密院使用，再理会本身的勾当。【文臣升迁要钱使，犹可也，至于武臣出身，亦要钱使，古今一叹，岂止为杨志痛哉！】打从这里经过，雇请庄家挑那担儿，不想被你们夺了。可把来还洒家，如何？”【杨志又有杨志声口。】王伦道：“你莫是绰号‘青面兽’的？”杨志道：“洒家便是。”王伦道：“既然是杨制使，就请到山寨，吃三杯水酒，【又何也？】纳还行李，如何？”杨志道：“好汉既然认得洒家，便还了俺行李，更强似请吃酒。”【杨志又有杨志声口。】王伦道：“制使，小可数年前到东京应举时，【好货，亏他说。】便闻制使大名；今日幸得相见，如何教你空去？且请到山寨少叙片时，并无他意。”杨志听说了，只得跟了王伦一行人等过了河，【须知此番过河，中间特特为着一人渡来渡去者得意也，然却故意独藏过，使人自看。】上山寨来。就叫朱贵同上山寨相会。都来到寨中聚义厅上。左边一带，四把交椅，却是王伦，杜迁，宋万，朱贵；右边一带，两把交椅，上首杨志，下首林冲。都坐定了。王伦叫杀羊置酒，安排筵宴，管待杨志，【与林冲讨饭句掩映。】不在话下。
　　话休絮烦。酒至数杯，王伦心里想道：“若留林冲，实形容得我们不济，不如我做个人情，并留了杨志，与他作敌。”【写秀才经济可笑。】因指著林冲对杨志道：“这个兄弟，他是东京八十万禁军教头，唤做豹子头林冲；因这高太尉那厮安不得好人，【口头语，岂真谓林武师哉！】把他寻事刺配沧州。那里又犯了事。如今也新到这里。却才制使要上东京勾当，不是王伦纠合制使∶小可兀自弃文就武，【好货，亏他说。○秀才自大语，每每有之。】来此落草，制使又是有罪的人，虽经赦宥，难复前职；亦且高俅那厮见掌军权，他如何肯容你？不如只就小寨歇马，大秤分金银，大碗吃酒肉，同做好汉。不知制使心下主意若何？”杨志答道：“重蒙众头领如此带携，只是洒家有个亲眷，见在东京居住。前者官事连累了他，不曾酬谢得他，今日欲要投那里走一遭，望众头领还了洒家行李。如不肯还，杨志空手也去了。”【写杨志又另是一杨志，不是史进，不是鲁达，不是林冲，细细认之。】王伦笑道：“既是制使不肯在此，如何敢勒逼入伙。且请宽心住一宵，明日早行。”【此却与前二人不同，林冲则不尔，细细认之。】杨志大喜。当日饮酒到二更方歇，各自去歇息了。次日早起来，又置酒与杨志送行。【与林冲讨饭句掩暴风骤雨。】吃了早饭，众头领叫一个小喽啰把昨夜担儿挑了，【细。】一齐都送下山。来到路口，与杨志作别。叫小喽啰渡河，【细。】送出大路。众人相别了，自回山寨。王伦自此方才肯教林冲坐第四位，【自此方才肯教六字，皆难之辞也。】朱贵坐第五位。从此，五个好汉在梁山泊打家劫舍，【此四字所谓昔之梁山泊也，若后之梁山泊亦有四字，所谓替天行道也。】不在话下。
　　只说杨志出了大路，寻个庄家挑了担子，发付小喽啰自回山寨。【细。】杨志取路，不数日，来到东京；入得城来，寻个客店，【客店。】安歇下，庄客交还担儿，与了此银两，自回去了。【细。】
　　杨志到店中放下行李，解了腰刀、朴刀，叫店小二将些碎银子买些酒肉吃了。过数日，央人来枢密院打点，理会本等的勾当，将出那担儿金银物买上告下，再要补殿司府制使职役。把许多东西都使尽了，方才得申文书，【以尽为度，每每如此。】引去见殿帅高太尉，来到厅前。那高俅把从前历事文书都看了，大怒道：“既是你等十个制使去运花石纲，九个回到京师交纳了，偏你这厮把花石纲失陷了！又不来首告，倒又在逃，许多时捉拿不著！今日再要勾当，虽经赦宥，所犯罪名，难以委用！”把文书一笔都批了，将杨志赶出殿帅府来。【非写高俅不受请托也，正实际情况高俅妒贤嫉能也；非写高俅恶杨志也，写当时朝迁无人不如高俅，无人不被恶如杨志也。】
　　杨志闷闷不已，只到客店中，思量：“王伦劝俺，也见得是，只是洒家清白姓字，【杨家语。】不肯将父母遗体来点污了，指望把一身本事，边庭上一枪一刀，【痛哭语，又写得壮健，又写得洒落。】博个封妻荫子，也与祖宗争口气；【杨家语。】不想又吃这一闪！——高太尉！【叫一声妙，至今如闻其响。】你忒毒害，恁地刻薄！”心中烦恼了一回。
　　在客店里又住几日，盘缠使尽了。杨志寻思道：“却是怎地好？只有祖上留下这口宝刀，从来跟著洒家；如今事急无措，只得拿去街上货卖，得千百贯钱钞，好做盘缠，投往他处安身。”【林冲一口宝刀，杨志一口宝刀，接连叙出，看他却结撰成两样奇景，详具总批中。袁眉]林冲买刀，都是高俅陷害，所以使英雄一刀两段，乱动刀兵。】当日将了宝刀，插了草标儿，【宝刀上加草标二字，辱没杀人，才德之士，而必借容羔雁，亦此四字矣。】上市去卖。走到马行街内，【好街名，与前阅武坊各有其妙。○刀马二字，衬成奇绝。】立了两个时辰，并无一个人问。将立到晌午时分，【特特写两句时分，为英雄一哭。】转来到天汉州桥热闹处去卖。
　　杨志立未久，【上写两句立久，都向刀上一哭，此忽然写入一句立未久，读者只谓亦向刀上出色也，却突转出下文一段奇情，令人绝倒。】只见两边的人都跑入河下巷内去躲。【奇文。】杨志看时，只见都乱撺，口里说道：“快躲了！大虫来也！”【奇文。】杨志道：“好作怪！这等一片锦城池，却那得大虫来？”
　　当下立住脚看时，只见远远地黑凛凛一条大汉，吃得半醉，一步一颠撞将来。【奇文。】杨志看那人时，却是京师有名的破落户泼皮，叫做没毛大虫牛二，专在街上撒泼 、行凶、撞闹，连为几头官司，开封府也治他不下：以此，满城人见那厮来都躲了。
　　却说牛二抢到杨志面前，就手里把那口宝刀扯将出来，【是个泼皮。○就手扯出，非所以待宝刀也，然豪杰失路往往遭此矣，宝刀不能哭，其奈之何哉！】问道：“汉子，你这刀要卖几钱？”【二字不堪。】杨志道：“祖上留下宝刀，要卖三千贯。”【眉批： 一路写杨志软顺，并无半点刚忿，止为英雄失路一哭。】牛二喝道：【二字不堪。】“甚么鸟刀！【二字不堪。】要卖许多钱！我三十文买一把，【二字不堪。】也切得肉，切得豆腐！【极写不堪。】你的鸟刀有甚好处，叫做宝刀？”【不堪。】杨志道：“洒家的须不是店上卖的白铁刀。这是宝刀。”牛二道：“怎地唤做宝刀？”【活泼皮。】杨志道：“第一件，砍铜剁铁，刀口不卷；第二件，吹毛得过；【二字奇文。】第三件，杀人刀上没血。”【四字奇文。】牛二道：“你敢剁铜钱么？”【虽是逐件要试，却又极力写泼皮开头如第一件砍铜剁铁，他便偏想出铜钱二字，调侃世人不小。】杨志道：“你便将来，剁与你看。”
　　牛二便去州桥下香椒铺里了二十文当三钱，【讨字妙。活泼皮，平日薅恼街坊无数事，只此一个字写尽。】一垛儿将来放在州桥栏干上，叫杨志道：“汉子，你若剁得开时，我还你三千贯！”【活泼皮。】那时看的人【极忙时，忽然插入一句看的人，笔力如苍鹰矫犬，其眼光左闪右掣。】虽然不敢近前，【写泼皮一句。】向远远地围住了望。【写宝刀一句。】杨志道：“这个直得甚么！”把衣袖卷起，【好。○出色一句。】拿刀在手，看得较准，只一刀把铜钱剁做两半。众人喝采。牛二道：“喝甚么鸟采！【妙，骂不得杨志了，只得骂众人，如见泼皮。】——你且说第二件是甚么？”【活泼皮。○又记得有第二件，又不记得是甚么，活泼皮。活醉人。】杨志道：“吹毛得过；若把几根头发，望刀口上只一吹，齐齐都断。”牛二道：“我不信！”——自把头上拔下一把头发，【是个泼皮。○一把二字绝倒。】递与杨志，“你且吹我看。”【泼皮。】杨志左手接过头发，【右手提出刀也。】照著刀口上，尽气力一吹，那头发都做两段，纷纷飘下地来。众人喝采。看的人越多了。【又闪出看的人，又增一句。】
　　牛二又问：“第三件是甚么？”【泼皮到底。】杨志道：“杀人刀上没血。”牛二道：“怎地杀人刀上没血？”【其辞愈缠。】杨志道：“把人一刀砍了，并无血痕。只是个快。”【自注四字者，为此一件不比上二件，实不可试，故特下一注也。】牛二道：“我不信！你把刀来剁一个人我看。”【真是个泼皮，其辞愈缠。】杨志道：“禁城之中，如何敢杀人。你不信时，取一支狗来杀与你看。”牛二道：“你说杀人，不曾说杀狗！”【绝倒。○泼皮差矣，人之与狗，何以异哉！】【眉批：看他一路紧上去。】杨志道：“你不买便罢！只管缠人做什么？”【英雄可怜，至此方说他一句。】牛二道：“你将来我看！”【缠得愈无理，绝倒。】杨志道：“你只顾没了当！洒家又不是你撩拨的！”【英雄可怜，至此方自表一句。】牛二道：“你敢杀我！”【缠得愈无理，绝倒。】杨志道：“和你往日无冤，昔日无仇，一物不成，两物见在，没来 由杀你做甚么。”【英雄可怜，又捺住气了。】牛二紧揪住杨志，说道：“我偏要买你这口刀！”【前俱长枪大戟，至此以下，俱用短兵紧接。】杨志道：“你要买，将钱来！”牛二道：“我没钱！”杨志道：“你没钱，揪住洒家怎地？”牛二道：“我要你这口刀！”杨志道：“我不与你！”牛二道：“你好男子，剁我一刀！”【此句逗出杨志怒来。】杨志大怒，把牛二推了一交。【第一段，只推一交，不便杀。】牛二爬将起来，钻入杨志怀里。【爬字，钻字，写泼皮。】杨志叫道：“街坊邻舍都是证见！杨志无盘缠，自卖这口刀，这个泼皮强夺洒家的刀，又把俺打！”【第二段，只叫街坊告诉，不便杀。】街坊人都怕这牛二，谁敢向前来劝。【补一句无人劝，杨志所以成于杀也。】牛二喝道：“你说我打你，便打杀，直甚么！”口里说，一面挥起右手，一拳打来。【是个泼皮。】杨志霍地躲过，拿著刀抢入来；一时性起，【四字径捷。】望牛二颡根上搠个著，扑地倒了。杨志赶入去，把牛二胸脯上又连搠了两刀，【不惟半日积愤，连高太尉积愤亦发出来。】血流满地，死在地上。
　　杨志叫道：“洒家杀死这个泼皮，怎肯连累你们。泼皮既已死了，你们都来同洒家去官府里出首！”【写杨志另是杨志，不是史进，不是鲁达，不是林冲。】坊隅众人慌忙拢来，随同杨志，径投开封府出首。正值府尹坐衙。杨志拿著刀，【刀。】和地方邻舍众人都上厅来，一齐跪下，把刀放在面前。【刀。】杨志道：“小人原是殿司使，为因失陷花石纲，削去本身职役，无有盘缠，将这口刀在街货卖，不期被个泼皮破落户牛二强夺小人的刀，又用拳打小人，因此一时性起，将那人杀死。众邻舍都是证见。”众人亦替杨志告诉分诉了一回。府尹道：“既是自行前来出首，免了这厮入门的款打。”且叫取一面枷枷了，差两员相官，带了仵作行人，监押杨志并众邻舍一干人犯，都来天汉州桥边登场检验了，叠成文案。众邻舍都出了供状保放，随衙听候当厅发落，将杨志于死囚牢里监守。
　　牢里众多押牢、禁子、节级见说杨志杀死没毛大虫牛二，都可邻他是个好男子，不来问他取钱，又好生看觑他。【一段。】天汉州桥下众人为是杨志除了街上害人之物，都敛些盘缠，凑些银两来与他送饭，上下又替他使用。【一段。】推司也觑他是个有名的好汉，又与东京街上除了一害，牛二家又没苦主，把款状都改得轻了，三推六问，却招做“一时斗殴杀伤，误伤人命；”待了六十日限满，当厅推司禀过府尹，将杨志带出厅前，除了长枷，断了二十脊杖，唤个文墨匠人刺了两行“金印”，叠配北京大名府留守司充军。【一段。】那口宝刀没官入库。【刀。】当厅押了文牒，差两个防送公人，免不得是 张龙、赵虎，把七斤半铁叶盘头护身枷钉了，分付两个公人，便教监押上路。天汉州桥那几个大户科敛些银两钱物，等候杨志到来，请他两个公人一同到酒店里吃了些酒食；把出银两赍发两位防送公人，说道：“念杨志是个好汉，与民除害；今去北京，路途中望乞二位上下照觑，好生看他一看。”【一段。】张龙 、赵虎道：“我两个也知他是好汉，亦不必你众位分付，但请放心。”【一段。】杨志谢了众人。其余多的银两尽送与杨志做盘缠，【细。】众人各自散了。【细。○此一节，特特与林冲起身不同。】
　　话里只说杨志同两个公人来到原下的客店里【写英雄无家，只八个字，洒下人泪来。○前一路不曾脱客店二字。】算还了房钱，饭钱，取了原寄的衣服、行李，【细。】安排些酒食请了两个公人，寻医士赎了几个棒疮的膏药贴了棒疮，【特特与林冲不同。】便同两个公人上路。三个望北京进发，五里单牌，十里双牌，逢州过县，【绝妙纪程，如古谣谚。】买些酒肉，不时请张龙、赵虎吃。【只一句，便递过许多路程。】三个在路，夜宿旅馆，晓行驿道，不数日来到北京，【省。】张龙，赵虎入得城中，寻个客店安下。原来北京大名府留守司，上马管军，下马管民，最有权势。那留守唤作梁中书，讳世杰；他是东京当朝太师蔡京的女婿。【大书特书。】当日是二月初九日。【为生辰二字远远提头。】留守升厅。两个公人解杨志到留守司厅前，呈上开封府公文。梁中书看了。原在东京时也曾认得杨志。当下一见了，备问情 由。杨志便把高太尉不容复职，使尽钱财，将宝刀货卖，因而杀死牛二的实情，通前一一告禀了。梁中书听得大喜，当厅就开了枷，留在厅前听用，押了批迥与两个公人自回东京，【了。】不在话下。
　　只说杨志自在梁中书府中早晚殷勤听候使唤。梁中书见他谨勤，【伏下一笔。】有心要抬举他，欲要迁他做个军中副牌，月支一分请受，只恐众人不伏，因此，传下号令，教军政司告示大小诸将人员来日都要出东郭门教场中去演武试艺。当晚，梁中书唤杨志到厅前。梁中书道：“我有心要抬举你做军中副牌，月支一分请受，只不知你武艺如何？”杨志禀道：“小人应过武举出身，曾做殿司制使职役。这十八般武艺，自小习学。今日蒙恩相抬举，如拨云见日一般。杨志若得寸进，当效衔环背鞍之报。”梁中书大喜，赐与一副衣甲。当夜无事。
　　次日天晓，时当二月中旬，【有意无意，所谓草蛇灰线之法也。】正值风和日暖。梁中书早饭己罢，【第一段，早饭。】带领杨志上马，【第二段，带杨志上马。】前遮后拥，往东郭门来。到得教场中。【第三段，来到教场。】大小军卒并许多官员接见，【第四段，官军迎接。】就演武得前下马，到厅上正面撒著一把浑银交椅坐上。【第五段，升厅。】左右两边齐臻臻地排著两行官员：指挥使 、团练使、正制使、统领使，牙将、校尉、正牌军、副牌军。前后周围恶狠狠地列著百员将校。正将台上立著两个都监：一个唤做李天王李成，一个唤做闻大刀闻达。二人皆有万天不当之勇，统领著许多军马，一齐都来朝著梁中书呼三声喏。【第六段，众将官声喏。】【眉批：此一段看他会家不忙，叙得水平树匝相似。】却早将台上竖起一面黄旗来。【第七段，竖帅字旗。】将台两边，左右列著三五十对金鼓手，一齐发起擂来。品了三通画角，发了三通擂鼓，【第八段，发擂。】教场里面谁敢高声。【第九段，发擂罢。】又见将台上竖起一面净平旗来，前后五军一齐整肃。【第十段，净平旗。】将台上把一面引军红旗麾动，【第十一段，引军旗。】只见鼓声响处，【第十二段，起鼓。】五百军列成两阵，军士各执器械在手。【第十三段，列阵。】将台上又把白旗招动，两阵马军齐齐地都立在面前，各把马勒住。【第十四段，众将听令。】
　　梁中书传下令来，叫唤副牌军周谨向前听令。【第十五段，传下将令来。】右阵里周谨听得呼唤，跃马到厅前，跳下马，插了枪，暴雷也似声个大喏。【第十六段，副军听令。】梁中书道：“著副牌军施逞本身武艺。”周谨得了将令，绰枪上马，在演武厅前，左盘右旋，右旋左盘，将手中枪使了几路。众人喝采。【第十七段，副军演艺。】梁中书道：“叫东京对拨来的军健杨志。”【第十八段，传下将令。】杨志转过厅前，唱个大喏。【第十九段，杨志听令。】梁中书道：“杨志，我知你原是东京殿司府制使军官，犯罪配来此间。即日盗贼倡狂，国家用人之际。你敢与周谨比试武艺高低？如若赢得，便迁你充其职役。”杨志道：“若蒙恩相差遣，安敢有违钧旨。”梁中书叫取一匹战马来，教甲仗库随行官吏应付军器；教杨志披挂上马，与周谨比试。杨志去厅后把夜来衣甲穿了；拴束罢，带了头盔弓箭腰刀，手拿长枪，上马从厅后跑将出来。梁中书看了道：“著杨志与周谨先比枪。”周谨怒道：“这个贼配军！敢来与我交枪！”【第二十段，杨志出马。】谁知恼犯了这个好汉，来与周谨斗武。
　　不因这番比试，有分教杨志在：
　　万马丛中闻姓名，千军队里夺头功。
　　毕竟杨志与周谨比试，引出甚么人来，且听下回分解。
第十二回　青面兽北京斗武　 急先锋东郭争功
　　
　　【总批 ：古语有之：画咸阳宫殿易，画楚人一炬难；画舳舻千里易，画八月潮势难。今读《水浒》至东郭争功，其安得不谓之画火、画潮第一绝笔也！夫梁中书之爱杨志，止为生辰纲伏线也，乃爱之而将以重大托之，定不得不先加意独提掇之。于是传令次日大小军官都至教场比试，盖其意止在周谨一分请受耳。今观其略写使枪，详写弓马，亦可谓于教场中尽态极妍矣。而殊不知作者滔滔浩浩、莽莽苍苍之才，殊未肯已也。忽然阶下左边转出一个索超，一时遂若连彼梁中书亦似出于意外也者。而于是于两汉未曾交手之前，先写梁中书着杨志好生披挂，又借自己好马与他骑了。于是李成亦便叫索超去加倍分付，亦将自己披挂战马全副借与。
　　当是时，两人殊未尝动一步，出一色，而读者心头眼底己自异样惊魂动魄，闪心摇胆。却又放下两人，复写梁中书走出月台，特特增出一把银葫芦顶茶褐罗三檐凉伞，重放炮，重发擂，重是金鼓起，重是红旗、黄旗、白旗、青旗招动，然后托出两员好汉来。读者至此，其心头眼底，胡得不又为之惊魂动魄，闪心摇胆？
　　然而两人固殊未尝交手也。至于正文，只用一句“战到五十余合不分胜负”，就此一句，半路按住，却重复写梁中书看呆，众军官喝采，满教场军士们没一个不说，李成、闻达不住声叫好斗，使读者口中自说满教场人，而眼光自落在两个好汉、两匹战马、两般兵器上。不惟书里梁中书呆了，连书外看书的人也呆了，于是鸣金收军而后，重复正写一句两个各要争功，那肯回马。如此行文，真是画火画潮，天生绝笔，自有笔墨未有此文，自有此文未有此评。呜呼！天下之乐，第一莫若读书；读书之乐，第一莫若读《水浒》，即又何忍不公诸天下后世之酒边灯下之快人恨人也！
　　如此一回大书，愚夫读之，则以为东郭争功，定是杨志分中一件惊天动地之事。殊不知止为后文生辰纲要重托杨志，故从空结出两层楼台，以为梁中书爱杨志地耳。故篇中凡写梁中书加意杨志处，文虽少，是正笔，写与周谨、索超比试外，文虽绚烂纵横，是闲笔。夫读书而能识宾主旁正者，我将与之遍读天下之书也。
　　看他齐臻臻地一教场人，后来发放了大军，留下梁中书、众军官、索超、杨志；又发放了众军官，留下梁中书、索超、杨志；又发放了索超，留下梁中书、杨志。嗟乎！意在乎此矣。写大风者曰：“始于青萍之末”，“盛于土囊之口”。吾尝谓其后当必重收到青萍之末也，今梁中书、杨志，所谓青萍之末，而教场比试，所谓土囊之口，读者其何可以不察也。】
　　话说当时周谨，杨志两个勒马在门旗下，正欲交战交锋。只见兵马都监闻达喝道：“且住！”自上厅来禀复梁中书道：【闻达禀。】“复恩相：论这两个比试武艺，虽然未见本事高低，枪刀本是无情之物，只宜杀贼剿寇，今日军中自家比试，恐有伤损，轻则残疾，重败致命。此乃于军不利。可将两根枪去了枪头，各用毡片包里，地下蘸了石灰，再各上马，都与皂衫穿著，但用枪杆厮搠；如白点多都当输。”梁中书道：“言之极当。”随即传令下去。两个领了言语，向这演武厅后去了枪尖，都用毡片包了，缚成骨朵；身上各换了皂衫；各用枪去石灰桶里蘸了石灰，再各上马，出到阵前。那周谨跃马挺枪，直取杨志；这杨志也拍战马，捻手中枪，来战周谨。两个在阵前，来来往往，番番复复；搅做一团，纽做一块；鞍上人斗人，坐下马斗马。两个斗了四五十合，看周谨时，恰似打翻了豆腐的，斑斑点点，约有三五十处；看杨志时，只有左肩胛下一点白。【写周谨点多不足喜，喜其写杨志肩胛上亦有上点也。】梁中书大喜，【主句。】叫唤周谨上厅，看了迹，道：“前官参你做个军中副牌，量你这般武艺，如何南征北讨？怎生做得正请受的副牌？教杨志替此人职役。”
　　管军兵马都监李成上厅禀复梁中书道：【李成禀。】“周谨枪法生疏，弓马熟娴；【岂真有是事，只图又有一番悦目也。】不争把他来退了职事，恐怕慢了军心。再教周谨与杨志比箭，如何？”梁中书道：“言之极当。”再传下将令来，叫杨志与周谨比箭。两个得了将令，都插了枪，各关了弓箭。杨志就弓袋内取出那张弓来，扣得端正，擎了弓，跳上马，跑到厅前，立在马上，欠身禀复道：“恩相，弓箭发处，事不容情；恐有伤损，乞请钧旨。”梁中书道：“武夫比试，何虑伤残？但有本事，射死勿论。”【与前灰枪变化，若更作抽矢去金，便同儿戏矣。】杨志得令，回到阵前。李成传下言语，叫两个比箭好汉各关与一面遮箭牌防护身体，两个各领了遮箭防牌，绾在臂上，杨志说道：“你先射我三箭，【异哉此人，险哉此文。】后却还你三箭。”周谨听了，恨不得把杨志一箭射个透明。杨志终是个军官出身，识破了他手段，全不把他为事。
　　当时将台上早把青旗麾动，杨志拍马望南边去。【写得好。○真好看。】周谨纵马赶来，将缰绳搭在马鞍鞒上，【细。】左手拿著弓，右手搭上箭，拽得满满地，望杨志后心飕地一箭。【写得好。○后心二字故意吓人，真正才子。】杨志听得背后弓弦响，霍地一闪，去镫里藏身，那枝箭早射个空。【写得好。○第一番。】周谨见一箭射不著，却早慌了；【写得好。】再去壶中急取第二枝箭来，搭上了弓弦，觑的杨志较亲，【写得好。○觑得较亲，故意换一句吓人。】望后心再射一箭。杨志听得第二枝箭来。却不去镫里藏身：【写得好。】那枝箭风也似来，【写得好。○此句有掣电之能。】杨志那时也取弓在手，【出奇语。○看官少住，试猜他殆欲如何。】用弓梢只一拨，那枝箭滴溜溜拨下草地里去了。【写得好。○第二番。】周谨见第二枝箭又射不著，心里越慌。【写得好。】杨志的马【承上心里越慌，则自应紧接第三枝箭矣，却不接周谨箭，却接出杨志马，怪哉文乎！】早跑到教场尽头；霍地把马一兜，那马便转身望正厅上走回来。【写得好，真正心经手纬之文。】周谨也把马只一勒，那马也跑回，就势里赶将来。去那绿茸茸芳草地上，八个马蹄，翻盏撮钹相似，勃喇喇地风团儿也似般走。【本是比试弓马二事，乃前两番止叙得弓箭，故于此处特地写出马来，笔力神变之极，非小家所能也。】周谨再取第三枝箭搭在弓弦上，扣得满满地，尽平生气力，眼睁睁地看著杨志后心窝上只一箭射将来。【写得好。○务要故意吓人，便向后心上特特加一句扣得满满地，又加一句尽平生气力，又加一句眼睁睁地，又加窝上二字，妙绝。】杨志听得弓弦响，纽回身，就鞍上把那枝箭只一绰，绰在手里，【写得出色，好。○第三番。】【眉批：读者须知周谨三箭，皆是妙手，盖镫里藏身，则箭过鞍上矣，弓稍掠得着，手绰得住，则相去不能以寸矣。】便纵马入演武厅前，撇下周谨的箭。【真写得好。】
　　梁中书见了大喜，【主句。】便下号令，却叫杨志也射周谨三箭。将台上又把青旗麾动。周谨撇了弓箭，拿了防牌在手，拍马望南而走。杨志在马上把腰只一纵，略将脚一拍，那马泼喇喇的便赶。【此处却不叙弓，先叙马，法变。】杨志先把弓虚扯一扯，【写得好。】周谨在马上听得脑后弓弦响，扭转身来，便把防牌来迎，却早接个空。【写得好。】周谨寻思道：“那厮只会使枪，不会射箭。等他第二枝箭再虚诈时，我便喝住了他，便算我赢了。”周谨的马早到教场南尽头，【前两枝箭发后，方到尽头，此一枝箭未发，已到尽头，盖前放三箭，此中须一箭故也。】那马便转望演武厅来。杨志的马见周谨马跑转来，那马也便回身。【前文杨志把马一兜，周谨亦把马一勒，今俱不用，而马便自转回，写战马性情，出神入化。○盖前文虽带叙马，而意在箭，今文带叙箭，而意在马，此作者炉锤之当选也。】杨志早去壶中掣出一枝箭来，搭在弓弦上，心里想道：【写得好。○见杨志神箭，绰然有余。】“射中他后心窝，【绰然有余。】必至伤了他性命；我和他又没冤仇，洒家只射他不致命处便了。”【绰然有余。】左手如托泰山，右手如包婴孩；弓开如满月，箭去似流星；说时迟，那时快：【六句写得好。】一箭正中周谨左肩，周谨措手不及，翻身落马。那匹空马直跑过演武厅背后去了。【写马完匝。】众军卒自去救那周谨去了。
　　梁中书见了大喜，【主句。】叫军政司便呈文案来，教杨志截替了周谨职役。杨志神色不动，下了马，【写马完匝。】便向厅前来拜谢恩相，充其职役。不想阶下左边转上一个人来，叫道：“休要谢职！我和你两个比试！”杨志看那人时，【杨志看一看。】身材七尺以上长短，面圆耳大，唇阔口方，腮边一部落腮胡须，威风凛凛，相貌堂堂，【杨志看出相貌来。】直到梁中面前声了喏，禀道：“周谨患病未痊，精神不到，因此误输与杨志。小将不才，愿与杨志比试武艺。如若小将折半点便直与杨志，休教截替周谨，便教杨志替了小将职役，虽死而不怨。”梁中书看时，【梁中书看一看。】不是别人，却是大名府留守司正牌军索超。为是他性急，撮盐入火，为国家面上只要争气，当先厮杀：以此人都叫他做急先锋。【梁中书看出姓名来。】
　　李成听得，便下将台来，直到厅前禀复道：“相公，这杨志既是殿司制使，必然好武艺，须知周谨不是对手。正好与索正牌比试武艺，便见优劣。”梁中书听了，心中想道：“我指望一力要抬举杨志，众将不伏；一发等他赢了索超，他们也死而无怨，却无话说。”梁中书随即唤杨志上厅，问道：“你与索超比试武艺，如何？”杨志禀道：“恩相将令，安敢有违。”梁中书道：“既然如此，你去厅后换了装束，好生披挂。”【凡写梁中书着意处，当知不为当日演武出色，总为后文生辰纲伏线耳。】教甲仗库随行官吏取应用军器给与，就叫：“牵我的战马借与杨志骑。——小心在意，休觑得等闲。”【异样色泽。】杨志谢了。自去结束。
　　却说李成分付索超道：【非为李成爱索超也，只为如此一衬，便令梁中书之爱杨志，加倍出色，故特特加意写来，总为生辰纲渲染耳。】“你却难比别人。周谨是你徒弟，先自输了，你若有些疏失，吃他把大名府军官都看得轻了。我有一匹惯曾上阵的战马并一副披挂，都借与你。小心在意，休教折了锐气！”【陪出一匹马，愈显前文异样色泽。】索超谢了，也自去结束。
　　梁中书起身，走出阶前来。从人移转银交椅，直到月台栏干边放下。【如此一段落索文字，偏要写他两番，又不重复，又不棘手，真是奇才大笔。】梁中书坐定，【第一段。】左右只候两行，【第二段。】唤打伞的撑开那把银葫芦顶茶褐罗三檐凉伞来盖定在梁中书背后。【第三段。○异样景色，前文所无。】将台上传下将令，【第四段。】早把红旗招动。两边金鼓齐鸣，【第五段。】发一通擂，【第六段。】去那教场中两阵内各放了个炮。【第七段。】炮响处，索超跑马入阵内，藏在门旗下；杨志也从阵前跑马入军中，直到门旗背后，【第八段。】将台上又把黄旗招动，【第九段。】又发了一通擂。【第十段。】两军齐呐一声喊，【第十一段。】教场中谁敢做声，静荡荡的。【第十二段。】再一声锣响，扯起净平白旗，两下众官没一个敢走动胡言说话，静静地立著。【第十三段。】
　　将台上又把青旗招动。【第十四段。】只见第三通战鼓响处，去那左边阵内门旗下，看看分开鸾铃响处，闪出正牌军索超，直到阵前，【出索超。】兜住马，【出马。】拿军器在手，【出兵器。】果是英雄！但是：【众人看出。】头戴一顶熟钢狮子盔，【黑盔。】脑袋斗后来一颗红缨；【红缨。】身披一副铁叶攒成铠甲；【铁甲。】腰系一条金兽面束带，【金带。】前后两面青铜护心镜；【前后镜。】上笼著一领绯红团花袍，【红袍。】上面垂两条绿绒缕领带；【绿带。】下穿一支斜皮气跨靴；【斜皮靴。】左带一张弓，右悬一壶箭；手里横著一柄金蘸斧，【金蘸斧。】坐下李都监那匹惯战能征雪白马。【白马。○好索超。】右边阵内门旗下，看看分开鸾铃响处，杨志提手中枪出马直至阵前，【杨志枪马一句出。】勒住马，横著枪在手，【马、枪。】果是勇猛！但是：头戴一顶铺霜耀日镔铁盔，【白盔。】上撒著一把青缨；【青缨。】身穿一副钩嵌梅花榆叶甲，【铜甲。】系一条红绒打就勒甲绦，【红绦。】前后兽面掩心；【前后兽面。】上笼著一领白罗生色花袍，【白袍。】垂著条紫绒飞带；【紫带。】脚登一支黄皮衬底靴；【黄皮靴。】一张皮靶弓，数根凿子箭；手中挺著浑铁点钢枪，【浑铁枪。】骑的是梁中书那匹火块赤千里嘶风马。【红马。○好杨志。】【眉批： 二将披挂五彩间错处，俱要记得分明。凡此书有两人相对处，不写打扮即已，若写打扮，皆作者特地将五彩间错配对而出，不可忽过也。○今快友相聚，赌记水浒，孰不成诵，然终以略涉之故，有负良史苦心，实惟不少。今愿与天下快人约，如遇豆棚茗椀，提及水浒之次，便当以杨、索如何结束为题，以差漏一色为罚一筹，则庶乎可以冥谢耐庵也。】两边军将暗暗地喝采：虽不知武艺如何，先见威风出众。【第十五段。】
　　正南上旗牌官拿著销金“令”字旗，骤马而来，喝道：“奉相公钧旨，教你两个俱各用心。如有亏误处，定行责罚；若是赢时，多有重赏。”【第十六段。】二人得令，纵马出阵，都到教场中心。两马相交，【两匹马。】二般兵器并举。【两般兵器。】索超忿怒，轮手中大斧，拍马来战杨志；杨志逞威，捻手中神枪来迎索超。两个在教场中间，将台前面。二将相交，各赌平生本事。一来一往，一去一回；四条臂膊纵横，八支马蹄撩乱。【第十七段。】两个斗到五十余合，不分胜败，【第十八段，○此处已是五十余合矣，今欲出力写二人不相下处，则即云一千余合，亦只是四个字，读去全然无有精采也。此特特以五十余合句作一番，又遍写满教场人好看作一番，又以收军锣响不肯住句作一番，于是读者方觉为时最久，真有战苦阵云深之叹也。】月台上梁中书看得呆了。【不写索、杨，却去写梁 中书，当知非写梁中书也，正深于写索超、杨志也。】两边众军官看了，喝采不迭。【不写索、杨，却去写两边军官。】阵前上军士们递相厮觑，道：“我们做了许多年军，也曾出了几遭征，何曾见这等一对好汉厮杀！”【不写索、杨，却去写阵上军士。】李成，闻达，在将台上不住声叫道：“好斗！”【不写索、杨，却去写李成，闻达。○要看他凡四段，每段还他一个位置，如梁中书则在月台上，众军官则在月台上梁中书两边，军士们则在阵面上，李成、闻达则在将台上。又要看他每一等人，有一等人身分。如梁中书只是呆了，是个文官身分。众军官便喝采，是个众官身分。军士们便说出许多话，是众人身分。李成、闻达叫好斗，是两个大将身分。真是如花似火之文。○第十九段。】【眉批： 一段写满教场眼睛都在两人身上，却不知作者眼睛乃在满教场人身上也。作者眼睛在满教场人身上，遂使读者眼睛不觉在两人身上。真是自有笔墨未有此文也。○此段须知在史公项羽纪诸侯皆从壁上观一句化出来。】
　　闻达心上只恐两个内伤了一个，慌忙招呼旗牌官飞来与他分了。将台上忽的一声锣响，【第二十段。】杨志和索超斗到是处，各自要争功，那里肯回马。【第二十一段。○写两人，又带写二马。】旗牌官飞来叫道：“两个好汉歇了，相公有令！”【第二十二段。】杨志、索超，【两个人。】方才收了手中军器，【两般兵器。】勒坐下马，【两匹马。】各跑回本阵来，【第二十三段。】立马在旗下【收到两阵门旗下，妙绝。】看那梁中书，【收到梁中书。】只等将令。【收完许多红旗、黄旗、白旗、青旗。】李成、闻达，下将台来，直到月台下，【精细庠序。】禀复梁中书道：“相公，据这两个武艺一般，皆可重用。”梁中书大喜，【主句。】传下将令，唤杨志、索超。旗牌官传令，唤两个到厅前，【梁中书不自唤，精细庠序。○第二十四段。】都下了马。【两匹马。】小校接了二人的军器。【两般兵器。】两个都上厅来，【两个。○上厅来。】躬身听令。【第二十五段。】
　　梁中书叫取两锭白银两副表里来赏赐二人；就叫军政司将两个都升做管军提辖使；便叫贴了文案，从今日便参了他两个。索超、杨志，都拜谢了梁中书，【谢中书。】将著赏赐下厅来，【下厅来。】解了枪刀弓箭，卸了头盔衣甲，换了衣裳。索超也自去了披挂，换了锦袄。【精细庠序。】都上厅来，【上厅来。】再拜谢了众军官。【谢众军官。】梁中书叫索超 、杨志，两个也见了礼，【两峰劈插，至此突然并合，妙绝。】入班做了提辖。众军卒打著得胜鼓，把著那金鼓旗先散。【发放满教场人，留下梁中书、从军官、索超、杨志。】梁中书和大小军官都在演武厅上筵宴。
　　看看红日西沈，筵席己罢，梁中书上了马，众官员都送归府。马头前摆著这两个新参的提辖，上下肩都骑著马，头上都带著红花，迎入东郭门来。【余势犹劲。】两边街道，扶老携幼，都看了欢喜。梁中书在马上问道：“你那百姓欢喜为何？”众老人都跪了禀道：“老汉等生在北京，长在大名，从不曾见今日这等两个好汉将军比试！今日教场中看了这般敌手，如何不欢喜！”【半日叙满教场喝采，读者止谓若干军卒，然已极多矣。忽然于大军散去之后，梁中书回府之时，有意无意补出一大名城百姓来，遂令读者陡然回想适才交马时，人山人海，不是前番读时气象也，可谓咄咄怪事矣。】梁中书在马上听了大喜。回到府中，众官各自散了。【发放众官，留下梁中书、索超、杨志。】索超自有一斑弟兄请去作庆饮酒。【发放索超，留下梁中书、杨志。】杨志新来，未有相识，自去梁府宿歇，早晚殷勤听候使唤，【满教场中人山人海，却一次一序，先发放众军，又发放众官，又发放索超，单单剩下杨志一个，与梁中书一个，一块儿往着，殷勤亲热，异哉！如此一回大书，乃正为此一句，为生辰纲作伏线耳，彼细儒恶足以知之。】都不在话下。
　　且把这闲话丢过，【眉批：已上如许一篇大文，却只算做闲话，须知。】只说正话。自东郭演武之后，梁中书十分爱惜杨志，早晚与他并不相离，【伏线有劲弓怒马之势。】月中又有一分请受，自渐渐地有人来结识他。【闲笔。】那索超见了杨志手段高强，心中也自钦伏。【闲笔。】
　　不觉光阴迅速，又早春尽夏来。时逢端午，【生辰近矣。】蕤宾节至。梁中书与蔡夫人【陡然写出三个字来，如离似合，如急似缓，妙笔。】在后堂家宴，庆贺端阳。酒至数杯，食供两套，【八字写尽骄妻弱婿之苦。】只见蔡夫人道：【蔡夫人道，写尽骄妻；只见，写尽弱婿。○蔡夫人道者，言梁中书不敢则声也；只见者，言梁中书不敢旁视也。】“相公自从山身，今日为一统帅，掌握国家重任，这功名富贵从何而来？”梁中书道：“世杰【妻前夫名，势在则礼然也。】自幼读书，颇知经史；人非草木，岂不知泰山之恩？提携之力，感激不尽！”蔡夫人道：“相公既知我父恩德，如何忘了他生辰？”梁中书道：“下官如何不记得泰山是六月十五日生辰。【六月十五日，下文都从此五字着笔。上文纪时，亦远远便为此五字也。】已经人将十万贯收买金珠宝贝，送上京师庆寿。一月之前，干人都关领去了，见今九分齐备。数日之间，也待打点停当，差人起程。——只是一件在此踌躇：上年收买了许多玩器并金珠宝贝，使人送去，不到半路，尽被贼人劫了，枉费了这一遭财物，至今严捕贼人不获，【先用一衬，妙绝。○俗笔不知此一衬，则下文为突，若必要写出一件事在前，则又是痴人做梦矣。】今年叫谁人去好？”蔡夫人道：“帐前见有许多军校，你选择知心腹的人去便了。”梁中书道：“尚有四五十日，早晚催并礼物完足，那时选择去人去迟。夫人不必挂心。世杰自有理会。”当日家宴，午牌至二更方散。自此不在话下。
　　却说山东济州郓城县新到任一个知县，姓时，名文彬。当日升厅公座，左右两边排著公吏人等。知县随即叫唤尉司捕盗官员并两个巡捕都头。本县尉司管下有两个都头：一个唤做步兵都头，一个唤做马兵都头。这马兵都头管著二十匹坐马弓手，二十个士兵；那步兵都头管著二十个使枪的头目，二十个兵。【虽是知县衙门，亦必要叙，然亦特地写此一番小小景象，与前教场中大铺排作映耀也。】这马兵都头姓朱，名同；身长八尺四五，有一部虎须髯，长一尺五寸；面如重枣，目若朗星，似关云长模样；满县人都称他做美髯公；原是本处富户，只因他仗义疏财，结识江湖上好汉，学得一身好武艺。那步兵都头姓雷，名横；身长七尺五寸，紫棠色面皮，有一部扇圈胡须；为他膂力过人，能跳三二丈阔涧，满县人都称他做插翅虎；原是本县打铁匠人出身；后来开张碓房，杀牛放赌；虽然仗义，只有些心地褊窄，也学得一身好武艺。
　　那朱同、雷横，两个专管擒拿贼盗。当日，知县呼唤两个上厅来，声了喏，取台旨。知县道：“我自到任以来，闻知本府济州管下所属水乡梁山泊贼盗，聚众打劫，拒敌官军。【提纲。】亦恐各乡村盗贼倡狂，小人甚多。今唤你等两个，休辞辛苦，与我将带本管士兵人等，一个出西门，一个出东门，分投巡捕。若有贼人，随即剿获申解。不可扰动乡民。体知东溪村山上有株大红叶树，别处皆无，你们众人采几片来县里呈纳，方表你们曾巡到那里。若无红叶，便是汝等虚妄，定行责罚不恕。”【轻轻而起。】两个都领了台旨，各自回归，点了本管士兵，分投自去巡察。
　　不说朱同引人出西门，自去巡捕。只说雷横当晚引了二十个士兵出东门绕村巡察，遍地里走了一遭，回来到东溪村山上，众人采了那红叶，就下村来。行不到三二里，早到灵官庙前，见殿门不关。雷横道：“这殿里又没有庙祝，殿门不关，莫不有歹人在里面么？我们直入去看一看。”众人拿著火一齐照将入来。只见供桌上赤条条地睡著一个大汉。【一句写出好汉顾盼非常来，不然，供桌上赤条条从不曾连作一句也。】天道又热，那汉子把些破衣裳团做一块作枕头枕在项下，【好看。枕头也，乃云项下，写尽粗人沉睡光景。】鼾鼾的沉睡著了在供桌上。雷横看了道：“好怪！好怪！知县相公忒神明！原来这东溪村真个有贼！”大喝一声。那汉却待要挣挫，被二十个士兵一齐向前，把那汉子一条索绑子，押出庙门，投一个保正庄上来。不是投那个去处，有分教：
　　东溪村里，聚三四筹好汉英雄；郓城县中，寻十万贯金珠宝贝。
　　正是：
　　天上罡星来聚会，人间地煞得相逢。
　　毕竟雷横拿住那汉投解甚处来，且听下回分解。
第十三回　赤发鬼醉卧灵官殿　晁天王认义东溪村
　　【总批 ：一部书共计七十回，前后凡叙一百八人，而晁盖则其提纳挈领之人也。
　　晁盖提纲挈领之人，则应下笔第一回便与先叙；先叙晁盖已得停当，然后从而因事造景，次第叙出一百八个人来，此必然之事也。乃今上文已放去一十二回，到得晁盖出名，书已在第十三回，我因是而想：有有全书在胸而始下笔著书者，有无全书在胸而姑涉笔成书者。如以晁盖为一部提纲挈领之人，而欲第一回便先叙起，此所谓无全书在胸而姑涉笔成书者也；若既已以晁盖为一部提纲挈领之人，而又不得不先放去一十二回，直至第十三回方与出名，此所谓有全书在胸而后下笔著书者也。夫欲有全书在胸而后下笔著书，此其以一部七十回一百有八人轮回叠于眉间心上，夫岂一朝一夕而已哉！观鸳鸯而知金针，读古今之书而能识其经营，予日欲得见斯人矣。
　　加亮初出草庐第一句，曰：“人多做不得，不少亦做不得。”至哉言乎！
　　虽以治天下，岂复有遗论哉！然而人少做不得一语，人固无贤无愚，无不能知之也；若夫人多亦做不得一语，则无贤无愚，未有能知之者也。呜呼！君不密则失臣，臣不密则失身，岂惟民可使由，不可使知，周礼建官三百六十，实惟使由，不使知之属也。枢机之地，惟是二三公孤得与闻之。人多做不得，岂非王道治天下之要论耶？恶可以其稗官之言也而忽之哉！
　　一部书一百八人，声色烂然，而为头是晁盖先说做下一梦。嗟乎！可以悟矣。夫罗列此一部书一百八人之事迹，岂不有哭，有笑，有赞，有骂，有让，有夺，有成，有败，有俯首受辱，有提刀报仇，然而为头先说是梦，则知无一而非梦也。大地梦国，古今梦影，荣辱梦事，众生梦魂，岂惟一部书一百八人而已，尽大千世界无不同在一局，求其先觉者，自大雄氏以外无闻矣。真蕉假鹿，纷然成讼，长夜漫漫，胡可胜叹！】
　　话说当时雷横来到灵官殿上，见了这大汉睡在供桌上。众士兵上前，把条索子绑了，捉离灵官殿来。天色却早，是五更时分。雷横道：“我们且押这厮去晁保正庄上，讨些点心吃了，【无端曲折而来。】却解去县里取问。”一行众人却都奔这保正庄上来。
　　原来那东溪村保正姓晁，名盖，祖是本县本乡富户，平生仗义疏财，专爱结识天下好汉，但有人来投奔他的，不论好歹，【断定晁盖。○活画出晁盖有粗无细来。】便留在庄上住；若要去时，又将银两赍助他起身；最爱刺枪使棒，亦自身强力壮，不娶妻室，终日只是打熬筋骨。郓城县管下东门外有两个村坊，──一个东溪村，一个西溪村。──只隔著一条大溪。当初这西溪村常常有鬼，白日迷人下水，聚在溪里，无可奈何。忽一日，有个僧人经过。村中人备细说知此事。僧人指个去处，教用青石凿个宝塔放于所在，镇住溪边。【亦暗射石碣镇魔事。】其时西溪村的鬼都赶过东溪村来。那时晁盖得知了，大怒，从溪里走将过去，把青石宝塔独自夺了过来，东溪边放下。【亦暗射开碣走魔事。】因此，人皆称他做托塔天王晁盖。独霸在那村坊，江湖都闻他名字。
　　那早雷横并士兵押著那汉来到庄前敲门。庄里庄客闻知，报与保正。此时晁盖未起，听得报是雷横来到，慌忙叫开门。庄客开得庄门，众士兵先把那汉子吊在门房里。雷横自引了十数个为头的入到草堂上坐下。晁盖起来接待，动问道：“都头有甚公干到这里？”雷棋答道：“奉知县相公钧旨，著我与朱同两个引了部下士兵投下乡村各处巡捕贼盗，因走得力乏，欲得少歇，迳到贵庄暂息。有惊保正安寝。”晁盖道：“这个何妨。”一面叫庄客安排酒食管待，先把汤来吃。晁盖动问道：“敝庄曾拿得个把小贼么？”雷横道：“郤才前面灵官殿上有个大汉睡著在那里。我看那厮不是良善君子，一定是醉了，便就睡著。我们把索子缚绑了，本待便解去县里见官，一者忒早些，二者也要教保正知道，恐日后父母官问时，保正也好答应。见今吊在贵庄门房里。”晁盖听了，记在心，【宰相如此，便是贤宰相也。】称谢道：“多亏都头见报。”少刻，庄客捧出盘馔酒食。晁盖说道：“此间不好说话，不如去后厅轩下少坐。”【引开雷横。】便叫庄客里面点起灯烛，请都头里面酌杯。晁盖坐了主位，雷横坐了客席。两个坐定，庄客铺下果品按酒菜蔬盘馔，庄客一面筛酒。晁盖又叫置酒与士兵众人吃，【引开众人。】庄客请众人，都引去廊下客位里管待，大盘肉，大碗酒，只管叫众人吃。
　　晁盖一头相待雷横饮酒，一面自肚里寻思：【宰相如此，便是贤宰相也。】“村中有甚小贼吃他拿了？我且自去看是谁。”【宰相如此，便是贤宰相也。】相陪吃了五七杯酒，便叫家里一个主管出来，“陪奉都头坐一坐，我去净了手便来。”那主管陪侍著雷横吃酒。晁盖却去里面拿了个灯笼，迳来门楼下看时，士兵都去吃酒，没一个在外面。【明画之甚。】晁盖便问看门的庄客：“都头拿的贼吊在那里？”庄客道：“在门房里关著。”晁盖去推开门打一看时，只见高高吊起那汉子在里面，露出一身黑肉，下面抓扎起两条黑魉魉毛腿，赤著一双脚。【先作粗看一番。】晁盖把灯照那人脸时，紫黑阔脸，鬓边一搭朱砂记，上面生一片黑黄毛。【又作细看一番。○只一看，必分作两番写来，何等笔法。】晁盖便问道：“汉子，你是那里人？我村中不曾见有你。”那汉道：“小人是远乡客人，来这里投奔一个人，【偏不直说出来。】却把我拿来做贼。我须有分辩处。”晁盖道：“你来我这村中投奔谁？”那汉道：“我来这村中投奔一个好汉。”【偏还不直说出来。】晁盖道：“这好汉叫做甚么？”那汉道：“他唤做晁保正。”【凡作两番歇折，至第三番，忽然劈面迎来，何等笔法。】晁盖道：“你却寻他有甚勾当？”那汉道：“他是天下闻名的义士好汉，如今我有一套富贵，【奇语。】要与他说知，【奇文忽起，有山从人面，云向马头之势。】因此而来。”晁盖道：“你且住，【上文一套富贵，真乃出色奇语，读者于此凡有目不及眨之乐，乃陡然只用三个字横风吹断，看他一起一跌，皆极文章之致也。】只我便是晁保正。却要我救你，你只认我做娘舅之亲。少刻我送雷都头那人出来时，你便叫我做阿舅，我便认你做外甥。便脱四五岁离了这里，今只来寻阿舅。因此不认得。”那汉道：“若得如此救护，深感厚恩。义士提携则个！”
　　当时晁盖提了灯笼自出房来，仍旧把门拽上，【细。】急入后厅来见雷横，说道：“甚是慢客。”雷横道：“多多相扰，理甚不当。”两个又吃了数杯酒，只见窗子外射入天光来。雷横道：“东方动了，小人告退，好去县中画卯。”晁盖道：“都头官身，不敢久留。若再到敝村公干，千万来走一遭。”雷横道：“却得再来拜望，请保正免送。”【救（故）作一曲。】晁盖道：“却罢也送到庄门口。”【文情曲曲折折，并无一笔直写。】
　　两个同走出来，那伙士兵众人都吃了酒食，吃得饱了，各自拿了枪棒，便去门房里解了那汉，背剪缚著，带出门外，晁盖见了，说道：“好条大汉！”【如未尝见者，写得妙绝。】雷横道：“这厮便是灵官殿里捉的贼。”说犹未了，只见那汉叫一声：“阿舅！救我则个！”晁盖假意看他一看，【宛然出自意外光景。】喝问道：“兀的这厮不是王小三么？”那汉道：“我便是。阿舅救我！”众人吃了一惊。雷横便问晁盖道：“这人是谁？如何却认得保正？”晁盖道：“原来是我外甥王小三。这厮如何在庙里歇？【偏作疑惑语，妙绝。】乃是家姐的孩儿，从小在这里过活，四五岁时随家姐夫和家姐上南京去住，一去了十数年。这厮十四五岁又来走了一遭，【所以认得阿舅。】跟个本京客人来这里贩卖，向后再不曾见面。【所以不认得庄上去，卧灵官庙进而。】多听得人说这厮不成器，如何却在这里！【偏作疑惑语，妙绝。】小可本也认他不得，为他鬓边有这一搭朱砂记，因此影影认得。”【偏作疑惑不肯十分相认语，妙绝。】
　　晁盖喝道：“小三！你如何不迳来见我，却去村中做贼？”【偏自陷他是贼，妙绝。】那汉叫道：“阿舅！我不曾做贼！”晁盖喝道：“你既不做贼，如何拿你在这里？”【骂小三，却正是驳雷横，妙绝。】夺过士兵手里棍棒，劈头劈脸便打。【偏不劝，偏要打，妙绝。】雷横并众人劝道：【晁盖不劝雷横，雷横反劝晁盖，妙绝。】“且不要打，听他说。”那汉道：“阿舅息怒，且听我说。自从十四五岁时来走了这遭，如今不是十年了！昨夜路上多吃了一杯酒，不敢来见阿舅；权去庙里睡得醒了却来寻阿舅。不想被他们不问事 由，将我拿了；却不曾做贼！”
　　晁盖拿起棍来又要打，口里骂道：“畜生！你却不迳来见我，且在路上贪图这口黄汤！我家中没得与你吃？辱没杀人！”【是阿舅语。○已放去做贼二字矣。】雷横劝道：【雷横劝，妙绝。】“保正息怒。你令甥本不曾做贼。【晁盖偏要陷是贼，雷横极辨不是贼，妙绝。】我们见他偌大一条大汉，在庙里睡得蹊跷，亦且面生，又不认得，因此设疑，捉了他来这里。若早知是保正的令甥，定不拿他。”——唤士兵，——“快解了绑缚的索子，放还保正。”众士兵登时解了那汉。雷横道：“保正休怪，早知是令甥，不致如此。甚是得罪。小人们回去。”晁盖道：“都头且住，请入小庄，再有话说。”
　　雷横放了那汉，一齐再入草堂里来，晁盖取出十两花银，送与雷横，说道：“都头，休嫌轻微，望赐笑留。”【写晁盖。○不欲其说庙中之人也。】雷横道：“不当如此。”晁盖道：“若是不肯收受时，便是怪小人。”雷横道：“既是保正厚意，权且收受。改日却得报答。”晁盖叫那汉拜谢了雷横。晁盖又取些银两赏了众士兵，【不欲其说庙中之人也。】再送出庄门外。雷横相别了，引著士兵自去。
　　晁盖却同那汉到后轩下，取几件衣裳，与他换了，取顶头巾与他戴了，【可笑。】便问那汉姓甚名谁，何处人氏。那汉道：“小人姓刘，名唐，祖贯东潞州人氏；因这鬓边有这搭朱砂记，人都唤小人做赤发鬼。【托塔天王家里却有赤发鬼来，可发一笑。】特地送一套富贵来与保正哥哥，昨夜晚了，因醉倒庙里，不想被这厮们捉住，绑缚了来。今日幸得在此，哥哥坐定，受刘唐四拜。”拜罢，晁盖道：“你且说送一套富贵与我见在何处？”刘唐道：“小人自幼飘荡江湖，多走途路，专好结识好汉。往往多闻哥哥大名，不期有缘得遇。曾见山东河北做私商的多曾来投奔哥哥，因此，刘唐肯说这话。【不惟道破晁盖，亦图便于着笔。】——这里别无外人，方可倾心吐胆对哥哥说。”晁盖道：“这里都是我心腹人，但说不妨。”
　　刘唐道：“小弟打听得北京大名府梁中书收买十万贯金珠宝贝玩器等物送上东京与他丈人蔡太师庆生辰。去年也曾送十万贯金珠宝贝，来到半路里，不知被谁人打劫了，至今也无捉处。今年又收买十万金珠宝贝，早晚安排起程，要赶这六月十五日生辰。小弟想此一套是不义之财，取之何碍？【可见是义旗。】便可商议个道理，去半路上取了。天理知之，也不为罪，【可见是义旗。】闻知哥哥大名，是个真男子，武艺过人。小弟不才，颇也学得本事，休道三五个汉子，便是一二千军马队中，拿条枪，也不惧他。【特表刘唐，却用刘唐口自出之，便甚。】倘蒙哥哥不弃时，情愿相助一臂。不知哥哥心内如何？”晁盖道：“壮哉！且再计较，【正说得入港，读者又当眼不及眨矣，却陡 然又用六个字横风吹断，一起一跌，再起再跌，真文章之极致也。】你既来这里，想你吃了些艰辛，且去客房里将息少歇。待我从长商议，来日说话。”晁盖叫庄客引刘唐廊道客房里歇息。庄客引到房中，也自去干事了。
　　且说刘唐在房里寻思道：【放过晁盖，再从刘唐身上生出文情，有千丈游丝，萦花粘草之妙。】“我著甚来 由苦恼这遭？多亏晁盖完成，解脱了这件事。只叵耐雷横那厮平白地要陷我做贼，把我吊这一夜！想那厮去未远，我不如拿了条棒赶上去，齐打翻了那厮们，却夺回那银子送还晁盖，也出一口恶气。此计大妙！”【此非写刘唐小忿，益图曲曲转出吴学究来，所谓文生情，情生文，皆极不易之事也。○俗本作平白骗了晁盖十两银子，我夺来还了他，他必然敬我，此成何等语。】刘唐便出房门，去枪架上拿了一条朴刀，便出庄门，大踏步投南赶来；此时天色已明，却早见雷横引著士兵，慢慢地行将去。刘唐赶上来，大喝一声，“兀那都头不要走！”雷横吃了一惊，回过头来，见是刘唐捻著朴刀赶来。雷横慌忙去士兵手里【写出不意。】夺条朴刀拿著，【枪架上拿杀朴刀，是不曾带朴刀来者。士兵手里夺杀朴刀，亦是不曾带朴刀来者。虽极不经意处，都写得精细，当选手。】喝道：“你那厮赶将来做甚么？”刘唐道：“你晓事的，留下那十两银子还了我，我便饶了你！”雷横道：“是你阿舅送我的，干你甚事？我若不看你阿舅面上，直结果了你这厮性命！刹地问我取银子！”刘唐道：“我须不是贼，你却把我吊了一夜！又骗了我阿舅十两银子！是会的，将来还我，佛眼相看！你若不还我，叫你目前流血！”雷横大怒，指著刘唐大骂道：“辱门败户的谎贼！怎敢无礼！”刘唐道：“你那诈害百姓的腌臜泼才！怎敢骂我！”雷横又骂道：“贼头贼脸贼骨头！必然要连累晁盖！你这等贼心贼肝，我行须使不得！”【刘唐之来，止为冤之为贼喊捉贼耳，却偏用无数贼字痛骂之，虽承前文作波，实为后文作引也。】刘唐大怒道：“我来和你见个输赢！”捻著朴刀，直奔雷横。雷横见刘唐赶上来，呵呵大笑，挺手中朴刀来迎。两个就大路上厮并了五十余合，不分胜败。
　　众士兵见雷横赢刘唐不得，却待都要一齐上并他，只见侧首篱门开处，一个人掣两条铜炼，叫道：【看他如此写出来。】“你两个好汉且不要斗。我看了多时，权且歇一歇。我有话说。”便把铜炼就中一隔。两个都收住了朴刀，跳出圈子外来，立了脚，看那人时，【两个看出一个。】似秀才打扮，戴一顶桶子样抹眉梁头巾，穿一领皂沿边麻布宽衫，腰系一条茶褐銮带，下面丝鞋净袜，生得眉目清秀，面白须长。这人乃是智多星吴用，表字学究，道号加亮先生，祖贯本乡人氏。【加亮二字，后文要一片精神发付之。】手提铜炼，指著刘唐，叫道：“那汉且住！你因甚和都头争执？”刘唐光著眼看吴用道：“不干你秀才事！”【写得妙，使秀才羞杀。○虽是借题调侃秀才语，然实反衬后文无事不干此人，以为文章波折也。】雷横便道：“教授不知，这厮夜来赤条条地睡在灵官殿里，被我们拿了这厮，带到晁保正庄上，原来却是保正的外甥，看他母舅面上，放了他。晁保正请我们吃了酒，送些礼物与我，这厮瞒了他阿舅，直赶到这里问我取，你道这厮大胆么？”
　　吴用寻思道：“晁盖我都是自幼结交，但有些事，便和我商议计较。他的亲眷相识，我都知道，不曾见有这个外甥。......亦且年甲也不相登。......必有些蹊跷。......我且劝开了这场闹，却再问他。”吴用便道：【一劝。】“大汉休执迷。你的母舅与我至交，又和这都头亦过得好。他便送些人情与这都头，你却来讨了，也须坏了你母舅面皮。且看小生面，我自与你母舅说。”刘唐道：“秀才！你不省得！【写得妙，使秀才羞杀。○虽是调侃秀才，亦反衬后文此人无件不省得也。】这个不是我阿舅甘心与他，他诈取了我阿舅的银两！若不还我，誓不回去！”雷横道：“只除是保正自来取，便还他！却不还你！”刘唐道：“你冤屈人做贼，诈了银子，怎的不还？”雷横道：“不是你的银子！不还！不还！”刘唐道：“你不还，只除问得手里朴刀肯便罢！”【奇语。○劝不住，故妙。只因劝不住，便生出后文晁天相见机会来，若使一劝即住，便殊非此一段书之故也。】吴用又劝：“你两个斗了半日，又没输赢，只管斗到几时是了？”【又劝。】刘唐道：“他不还我银子，直和他拼个你死我活便罢！”雷横大怒道：“我若怕你，添个士兵来并你，也不算好汉！我自好歹搠翻你便罢！”刘唐大怒，拍著胸前，叫道：“不怕！不怕！”便赶上来。【细，画。】这边雷横便指手画脚也赶拢来。【如画。】两个又要厮并。这吴用横身在里面劝，那里劝得住。【三劝。○如画。】刘唐捻著朴刀，只待钻将过来。雷横口里千贼万贼价骂，挺朴刀正待要斗。【如画。】只见众兵道：“保正来了！”
　　刘唐回身看时，只见晁盖被著衣裳，前襟摊开，从大路上赶来，【如画。○写得一时拉杂如火。】大喝道：“畜生！不得无礼！”那吴用大笑道：“须是保正自来，方才劝得这场闹。”晁盖赶得气喘，问道：“怎的赶来这里斗朴刀？”【不知高低语。】雷横道：“你的令甥拿著朴刀赶来问我取银子。小人道：‘不还你，我自送还保正，非干你事。’他和小人斗了五十合。教授解劝在此。”晁盖道：“这畜生！小人并不知道。都头看小人之面，请回，自当改日登门陪话。”雷横道：“小人也知那厮胡为，不与他一般见识。又劳保正远出。”作别自去，不在话下。
　　且说吴用对晁盖说道：“不是保正自来，几乎做出一场大事，这个令甥端的非凡！【凡一个好汉出现，必有一番出色语，今是刘唐出现处，故特地写出八个字，为他出色。雷横此时只算陪客，不妨权让一步也。】是好武艺！小生在篱笆里看了，这个有名惯使朴刀的雷都头也敌不过，【又能带表雷横。】只办得架隔遮拦。若再斗几合，雷横必然有失性命。因此，小生慌忙出来间隔了。这个令甥从何而来？【令甥如何云从何而来，岂不闻甥不出舅耶？】往尝时，庄上不曾见有。”晁盖道：“却待正要来请先生到敝庄商议句话。正欲使人来，只是不见了他，枪架上朴刀又没了。【闲心妙笔。】只见牧童报说：‘一个大汉【庄主令甥，牧童却呼大汉，加亮面前，露此马脚，写得妙绝。】拿条朴刀望南一直赶去。’我慌忙随后追来了，早是教授谏劝住了。请尊步同到敝庄，有几话计较计较。”
　　那吴用还至书斋，挂了铜炼在书房里，【细。】分付主人家道：“学生来时，说道先生今日有干，权放一日假。”拽上书斋门，将锁锁了，同晁盖，刘唐，到晁家庄上。晁盖迳邀进后堂深处，分宾而坐。吴用问道：“保正，此人是谁？”【直问是谁，妙。盖大汉之称，已猜到九分矣。】晁盖道：“此人江湖上好汉，好刘，名唐，是东潞州人氏。因此有一套富贵，特来投奔我，夜来他醉卧在灵官庙里，却被雷横捉了，拏到我庄上。我因认他做外甥，方得脱身。他说：‘有北京大名府梁中书收买十万贯金珠宝贝 ，送上东京与他丈人蔡太师庆生辰，早晚从这里经过，此等不义之财，取之何碍？’他来的意正应我一梦。【又忽然撰出一梦，奇情妙笔。○此处为一部大书提纲挈领之处，晁盖为一部大书提纲挈领之人，而为头先是一梦，可见一百八人、七十卷书，都无实事。】我昨夜梦见北斗七星直坠在我屋脊上，斗柄上另有一颗小星，化道白光去了。【一部大书，罗到一百八座星辰，此处乃忽然撰出一梦，先提出北斗七星，夫北斗七星者，众星之所环拱也，晁盖为此泊之杓，于斯验矣。】我想星照本家，安得不利？今早正要求请教授商议此一件事若何。”
　　吴用笑道：“小生见刘兄赶得来跷蹊，也猜个七八分了。此一事却好。只是一件：人多做不得，人少又做不得；【十字千古名言，可谓初出茅庐第一语矣。】宅上空有许多庄客，一个也用得。如今只有保正，刘兄，小生三人，这件事如何团弄？【此二语向保正说，下二语向刘唐说，看他写来，宛然三个人议事，回头转耳，左顾右盼也。】便是保正与刘兄十分了得，也担负不下。【此二语向刘唐说。】这段事，须得七八个好汉方可，多也无用。”晁盖道：“莫非要应梦中星数？”吴用便道：“兄长这一梦也非同小可。莫非北地上再有扶助的人来？......”寻思了半响，眉头一纵，计上心来，说道：“有了！有了！”【看他反先插公孙，次思三阮，笔势夭矫之极。】晁盖道：“先生既有心腹好汉，可以便去请来，成就这件事。”
　　吴用不慌不忙，叠两个指头，说出几句话来，有分教：
　　东溪庄上，聚义汉翻作强人；石碣村中，打鱼船权为战舰。
　　正是：
　　指挥说地谈天口，来做翻江搅海人。
　　毕竟智多星吴用说出甚么人来，且听下回分解。
第十四回　吴学究说三阮撞筹　公孙胜应七星聚义
　　
　　【总批：《水浒》之始也，始于石碣；《水浒》之终也，终于石碣。石碣之为言一定之数，固也。然前乎此者之石碣，盖托始之例也。若《水浒》之一百八人，则自有其始也。一百八人自有其始，则又宜何所始？其必始于石碣矣。
　　故读阮氏三雄，而至石碣村宇，则知一百八人之人《水浒》，断自此始也。
　　阮氏之言曰：“人生一世，草生一秋。”嗟乎！意尽乎言矣。夫人生世间，以七十年为大凡，亦可谓至暂也。乃此七十年也者，又夜居其半，日仅居其半焉。
　　抑又不宁惟是而已，在十五岁以前，蒙无所识知，则犹掷之也。
　　至于五十岁以后，耳目渐废，腰髋不随，则亦不如掷之也。中间仅仅三十五年，而风雨占之，疾病占之，忧虑占之，饥寒又占之，然则如阮氏所谓论秤秤金银，成套穿衣服，大碗吃酒，大块吃肉者，亦有几日乎耶！而又况乎有终其身曾不得一日也者！故作者特于三阮名姓，深致叹焉：曰“立地太岁”，曰“活阎罗”，中间则曰“短命二郎”。嗟乎！生死迅疾，人命无常，富贵难求，从吾所好，则不著书，其又何以为活也。
　　加亮说阮，其曲折迎送，人所能也；其渐近即纵之，既纵即又另起一头，复渐渐逼近之，真有如诸葛之于孟获者，此定非人之所能也。故读说阮一篇，当玩其笔头落处，不当随其笔尾去处，盖读稗史亦有法矣。】
　　话说当时吴学究道：“我寻思起来，有三个人义胆包身，武艺出众，敢赴汤蹈火，同死同生。只除非得这三个人，方才完得这件事。”晁盖道：“这三个却是甚么样人？姓甚名谁？何处居住？”吴用道：“这三人是弟兄三个，在济州梁山泊边石碣村住，【此书始于石碣，终于石碣，然所以始之终之者，必以中间石碣为提纲，此撞筹之旨也。】日尝只打鱼为生，亦曾在泊子里做私商勾当。本身姓阮。弟兄三人：一个唤做立地太岁阮小二，【妙。○合弟兄三人浑名，可发一叹。盖太岁，生方也；阎罗，死王也；生死相续，中间又是短命，则安得又不著书自娱，以消永日也。】一个唤做短命二郎阮小五，【妙。】一个唤做活阎罗阮小七。【妙。○小七是七，小二小五合成七，小五唤做二郎，又独自成七，三人离合，凡得本个七焉，筹亦三七二十一，为少阳之数也。○一百八人必自居于阳者，明非阴气所钟也，而必退处于少者，所以尊朝迁也。】这三个是亲兄弟。小生旧日在那里住了数年，与他相交时，他虽是个不通文墨的人，【非骂文人也，正自表此书，在无文墨处结撰停当，然后发而为文墨，读者定不当以文墨求之也。○应知世间盖天盖地奇书，皆从不通文墨处来。】为见他与人结交，真有义气，是个好男子，因此和他来往。今已好两年不曾相见。若得此三人，大事必成。”晁盖道：“我也曾闻这阮家三弟兄的名字，只不曾相会。石碣村离这里只有百十里以下路程，何不使人请他们来商议？”吴用道：“著人去请他们，如何肯来。【又道是不通之人，却又如许自爱其鼎，嗟乎！今世之通文墨者，又何其营营于人之门户，驱之而犹不欲去也。】小生必须自去那里，凭三寸不烂之舌，说他们入伙。”晁盖大喜道：“先生高见【二字赞得妙，盖深以礼贤下士为急务也。】几时可行？”吴用答道：“事不宜迟，只今夜三更便去，明日晌午可到那里。”晁盖道：“最好。”当时叫庄客且安排酒食来吃。吴用道：“北京到东京也曾行过，只不知‘生辰纲’从那条路来；再烦刘兄休辞辛苦，连夜入北京路上探听起程的日期，端的从那条路上来。”刘唐道：“小弟只今夜也便去。”吴用道：“且住。他生辰六月十五日，如今却是五月初头，尚有四五十日。等小生先去说了三阮弟兄回来，那时却教刘兄去。”【此一段非闲文，乃特为公孙胜来作地也。○后公孙来了，刘唐便不复去，文中竟不说明，有疏密互见之妙。】晁盖道：“也是。刘兄弟只在我庄上等候。”
　　话休絮烦。当日吃了半晌酒食。至三更时分，吴用起来洗漱罢，吃了些早饭，讨了些银两藏在身边，穿上草鞋。晁盖、刘唐，送出庄门。吴用连夜投石碣村来。行到晌午时分，早来到那村中。吴学究自来认得，不用问人，来到石碣村中，迳投阮小二家来，来得门前，看时，只见枯桩上缆著数支小渔船，疏篱外晒著一张破鱼网，倚山傍水，约有十数间草房。【写来入画。】吴用叫一声道：“二哥在家么？”只见阮小二走将出来，【看他兄弟三人，逐个叙出，有山断云连，水斜桥接之妙。】头戴一顶破头巾，身穿一领旧衣服，赤著双脚，出来见了是吴用。慌忙声喏，道：“教授何来？甚风吹得到此？”吴用答道：“有些小事，特来相浼二郎。”阮小二道：“有何事？但说不妨。”吴用道：“小生自离了此间，又早二年。如今在一个大财主家做门馆。他要办筵席，用著十数尾重十四五斤的金色鲤鱼，因此特地来相投足下。”阮小二笑了一声，说道：“小人且和教授吃三杯，却说。”【写小二机扣不远处。妙绝。】吴用道：“小生的来意，也正欲要和二郎吃三杯。”【吴用说三阮，只用一个顺他性格，顺他口语之法，一篇皆然，盖深得控御豪杰之术者也。】阮小二道：“隔湖有几处酒店，我们就在船里荡将过去。”吴用道：“最好；也要就与五郎说句话，不知在家也不在？”【看他如此去，并不着意要见五郎，下文叫七哥二字亦然，只如无心中说闲话，遇闲人也者，此史公叙事这法也。】阮小二道：“我们一同去寻他便了。”
　　两个来到泊岸边，枯桩上缆的小船解了一支，【如画。】便扶著吴用【如画。】下船去了。树根头【如画。】拿了一把划揪，只顾荡，早荡将开去，望湖泊里来。正荡之间，只见院小二把手一招，【生于斯者习于斯，则或从密树中，或从沙咀上，或从破屋角头，或从大水中央，每每眼明手快，见而招之矣。若夫初来生客，目光不定，则人在树中，与树一色，人在沙上，与沙一色，人在屋角，与屋一色，人在水中，与水一色，其乌乎知此中有人来，无人来者乎？只见阮小二把手一招者，只见阮小二把手一抬耳。文笔细妙入神，视夫直书云只见阮小七划出一只般来者，真有金粪之别也。亦无他法，只是逐半句写耳。】叫道：“七哥，曾见五郎么？”【看他如此来。○上文自说寻五郎，此处却选取遇七哥，离奇错落，纵横霍跃，真行文妙诀也。】吴用看时，只见芦苇中摇出一支船来。那阮小七头戴一顶遮日黑箬笠，身上穿个棋子布背心，腰系著一条生布裙，把那支船荡著，问道：“二哥，你寻五哥做甚么？”吴用叫一声：“七郎，【不用小二答。】【眉批：此回看他四个人问答不接处，如问小二，却是吴用答，都要算其神理。】小生特来相央你们说话。”阮小七道：“教授恕罪。好几时不曾相见。”吴用道：“一同和二哥去吃杯酒。”阮小七道：“小人也欲和教授吃杯酒，【二句与前倒转，法变。】只是一向不曾见面。”【只是二字，不通之极。非不通文墨也，胸中有无数相思相爱，而口中不能宣通之也。便也出阮小七郁勃可爱。】
　　两只船厮跟著在湖泊里。不多时，划到个去处，团团都是水，高埠上七八间草房。阮小二叫道：“老娘，【突然叫声老娘，令人却忆王进母子也。○试观王进母子，而后知求忠臣必于孝子之门，斯言为不诬也。三阮之母，独非母乎？如之何而至于有三阮也？积渐既成。而至于为黑旋风之母，益又甚矣。其死于虎，不亦宜乎！凡此等，皆作者特特安排处，读者宜细求之。】五哥在么？”那婆婆道：“说不得！鱼又不得打，【此五字乃通篇之纲，却在其母口中提出。】连日去赌钱，输得没了分文，却才讨了我头上钗儿【特写三阮之为三阮，非一朝一夕之故，其母之纵之者久矣。】出镇上赌去了！”阮小二笑了一声，便把船划开。阮小七便在背后船上说道：“哥哥正不知怎地，赌钱只是输，却不晦气？──莫说哥哥不赢，我也输得赤条条地！”【人知此句随手生发，不知此句随手省去。】吴用暗想道：“中了我的计了。”
　　两只船厮并著投石碣村镇上来。划了半个时辰，只见独木桥边，一个汉子，把著两串铜钱，【不必赢，所以赢者，为请吴用地也。】下来解船。【如画。】阮小二道：“五郎来了！”吴用看时，但见阮小五斜戴著一顶破头巾，鬓道插朵石榴花，【恐人忘了蔡太师生辰日，故闲中记出三个字来。】披著一领旧布衫，露出胸前刺著的青郁郁一个豹子来，【史进、鲁达、燕青、遍身花绣，各有意义。今小五只有胸前一搭花绣，盖寓言胸中有一段垒块，故发而为水浒一书也。虽然，为子不见亲过，为臣不见君过，人而至于胸中有一段垒块，吾甚畏夫难乎为其君父也。谚不云乎：虎生三子，必有一豹。豹为虎所生，而反食虎，五伦于是乎附地矣。作者深恶其人，故特书之为豹，犹楚史之称梼杌也。呜呼！谁谓稗史无劝惩哉！○前文林冲称豹子头，盖言恶兽之首也。林冲先上山泊，而称为豹子头，则知一百八人者，皆恶兽也，作者志在春秋，于是乎见矣。】里面匾扎起裤子，上面斗著一条间道棋子布手巾。吴用叫一声道：“五郎，得采么？”【问自问。】阮小五道：“原来却是教授。【答自答，各不对，错错落落，离离奇奇。】好两年不曾见面。我在桥上望你们半日了。”【倒互一句妙，便于无字处，隐现出一段情景。】阮小二道：“我和教授直到你家寻你，老娘说道，出镇上赌钱去了，因此同来这里寻你。且来和教授去水阁上吃三杯。”阮小五慌忙去桥边解了小船，跳在舱里，捉了桦楫，只一划，三支船厮并著。划了一歇，三支船撑到水亭下荷花荡中。【非写石碣村景，正记太师生辰，皆草蛇灰线之法也。】三支船都缆了，扶吴学究上了岸，入酒店里来，都到水阁内拣一副红油桌凳。阮小二便道：“先生，休怪我三个弟兄粗俗，请教授上坐。”【既推教授上坐，又言休怪粗俗，只二句，写出野人不通文墨情性。】吴用道：“却使不得。”阮小七道：“哥哥只顾坐主位。请教授坐客席。我兄弟两个便先坐了。”【快人快语，固也，然又须看他细针婉线，是对小二说者，便把弟兄三人，分作两段也。】吴用道：“七郎只是性快！”【只是顺他性格法。○七郎真是快士。】四个人坐定了，叫酒保打一桶酒来。店小二把四支大盏子摆开，铺下四双筋，放了四盘菜蔬，打一桶酒放在桌子上。阮小七道：“有甚么下口？”小二哥道：“新宰得一头黄牛，花糕也似好肥肉！”阮小二道：“大块切十斤来。”阮小五道：“教授休笑话，没甚孝道。”吴用道：“倒也相扰，多激恼你们。”阮小二道：“休恁地说。”【眉批： 读此文时切记小二、小五、小七等字样，便如鸠摩罗什与人奕棋，其间道处都成龙凤之形。】催促小二哥只顾筛酒，早把牛肉切做两盘，将来放在桌上。阮家三兄弟让吴用吃了几块便吃不得了。那三个狼餐虎食，吃了一回。【写。】
　　阮小五动问道：“教授到此贵干？”阮小二道：【问教授，小二答，写得错落。】“教授如今在一个大财主家做门馆教学。今来要对付十数尾金色鲤鱼。要重十四五斤的，【眉批： 要十四五斤大鱼是第一段。】特来寻我们。”阮小七道：“若是每尝，要三五十尾也有，莫说十数个，再要多些，【既说三五十尾，又说再要多此，写不通文墨人口中，杂沓无伦，摹神之笔。○又见他老大懊愤处。】我兄弟们也包办得；如今便要重十斤的也难得！”阮小五道：“教授远来，我们也对付十来个重五六斤的相送。”吴用道：“小生多有银两在此，随算价钱。只是不用小的，须得十四五斤重的便好。”阮小七道：“教授，却没讨处。便是五哥许五六斤的也不能够；【渐紧。】须要等得几日才得。你的船里有一桶小活鱼，就把来吃些。”【文势突兀，有若神变。○本是渔家，却单吃牛肉，失本色矣，故突然插入此句。虽然，此但论花色也，若以行文之法论之，则吴用故意要十四五斤者，小五只许五六斤者，吴用又固要十四五斤者，小七便连五六斤者亦道难得，文势至此，渐紧矣，故忽然肆此一法漾开去，且图布局宽转矣。】阮小七便去船内取将一桶小鱼上来，约有五七斤，自去灶上安排，盛做三盘，把来放在桌上。阮小七道：“教授，胡乱吃些个。”
　　四个又吃了一回，看看天色渐晚。吴用寻思道：“这酒店里须难说话。......今夜必是他家权宿，到那里却又理会。”阮小二道：“今夜天色晚了，请教授权在我家宿一宵，明日却再计较。”吴用道：“小生来这里走一遭，千难万难，【好。○一句。】幸得你们弟兄今日做一处。【好。○二句。】眼见得这席酒不肯要小生还钱。【好。○三句。】今晚，借二郎家歇一夜，小生有些银子在此，相烦就此店中沽一瓮酒，买些肉，村中寻一对鸡，夜间同一醉，如何？”阮小二道：“那里要教授坏钱。我们弟兄自去整理，不烦恼没对付处。”吴用道：“迳来要请你们三位。若还不依小生时，只此告退。”阮小七道：“既是教授这般说时，且顺情吃了，却再理会。”吴用道：“还是七郎性直爽快。”【顺他性格，固也，然写七郎，亦实实写得可爱。】吴用取出一两银子付与阮小七，就问主人家沽了一瓮酒，借个大瓮盛了；买了二十斤生熟牛肉，一对大鸡。阮小二道：“我的酒钱一发还你。”店主人道：“最好，最好。”【细。○小二之为小二，与村店之为村店，俱比不得鲁达之于潘楼，动便记赊账也。】
　　四人离了酒店，再下了船，【细。】把酒肉都放在船舱里，【细。】解了缆索，【细。】迳划将开去，一直投阮小二家来。到得门前上了岸，把船仍旧缆在桩上，【细。】取了酒肉，【细。】四人一齐都到后面坐地，便叫点起灯来。原来阮家兄弟三个，只有阮小二有老小；阮小五，阮小七都不曾婚娶。四个在阮小二家后面水亭上坐定。阮小七宰了鸡，【小二家自有阿嫂，却偏要小七动手宰鸡，何也？要写小七天性粗快，杀人手溜，却在琐屑处写出，此见神妙之笔也。】叫阿嫂同讨的小猴子在厨下安排。约有一更相次，酒肉都搬来摆在桌上。
　　吴用劝他兄弟们吃了几杯，又提起买鱼事来说道：【九字句。】“你这里偌大一个去处，却怎地没了这等大鱼？”【看此句紧入，便信前文一桶小鱼句之妙。】【眉批：追问为何打不得鱼是第二段。】阮小二道：“实不瞒教授说，这般大鱼只除梁山泊里便有。【忽入梁山泊，有惊蛇脱兔之能。】我这石碣湖中狭小，存不得这等大鱼。”吴用道：“这里和梁山泊一望不远，相通一脉之水，如何不去打些？”【看他逼入去，恶极。】阮小二叹了一口气，道：“休说！”【只二字。】吴用又问道：“二哥如何叹气？”【恶极，又逼入。】阮小五接了说道：【二个接了说道，非写后人性急，乃深写前人气愤也。】“教授不知，在先这梁山泊是我弟兄们的衣饭碗，如今绝不敢去！”【不说完。】吴用道：“偌大去处，终不成官司禁打鱼鲜？”【又用一逼入这法。】阮小五道：“甚么官司敢来禁打鱼鲜！便是活阎王也禁治不得！”【又不说完。】吴用道：“既没官司禁治，如何绝不敢去？”【只管逼入去。】阮小五道：“原来教授不知来历，且和教授说知。”【又不说。】吴用道：“小生却不理会得。”阮小七接著便道：【不五要和教授说知，却提起即恼，故又不说，却用小七接着说也。】“这个梁山泊去处，难说难言！【四字不通文墨之极，盖难说即难言也，难言即难说也，而必重之，不通极矣，然吾每见今之以文名世者，亦止用叠床架屋子一法，则何也？】如今泊子里新有一伙强人占了，不容打鱼。”吴用道：“小生却不知。原来如今有强人？我那里并不曾闻说。”阮小二道：“那伙强人：【是一等题目。】为头的是个落第举子，唤做白衣秀士王伦；第二个叫做摸著天杜迁；第三个叫做云里金刚宋万。以下有个旱地忽律朱贵，现在李家道口开酒店，专一探听事情，也不打紧；如今新来一个好汉，【另是一等韪。】是东京禁军教头，甚么豹子头林冲，十分好武艺。——这几个贼男女聚支了五七百人打家劫舍，抢掳来往客人。我们有一年多不去那里打鱼。如今泊子里把住了，绝了我们的衣饭，因此一言难尽！”吴用道：“小生实是不知有这段事。如何官司不来捉他们？”阮小五道：“如今那官司一处处动掸便害百姓；但一声下乡村来，倒先把好百姓家养的猪羊鸡鹅尽都吃了，又要盘缠打发他！【千古同悼之言，水浒之所在作也。】如今也好教这伙人奈何那捕盗官司的人！那里敢下乡村来！【作者胸中悲愤之极。○一路痛恨强人，乃说到官司，便深感之，笔力飘忽夭矫之极。】若是那上司官员差他们缉捕人来，都吓得屎尿齐流，怎敢正眼儿看他！”阮小二道：“我虽然不打得大鱼，也省了若干科差。”【十五字抵一篇捕蛇者说。】吴用道：“恁地时，那厮门倒快活？”【快活二字忽然倒插而入，笔力矫健火飙悍之极。】【眉批：那厮们倒快活是第三段。】阮小五道：“他们不怕天，不怕地，不怕官司；论秤分金银，异样穿紬锦；成瓮吃酒，大块吃肉：如何不快活？我们弟兄三个【劈插成六个字，并不从吴用口中来。】空有一身本事，怎地学得他们！”【自来了。○怎地二字，有问计之辞。】吴用听了，暗暗地欢喜道：“正好用计了。”
　　阮小七说道：“‘人生一世，草生一秋！’【八字是弟兄三人立号之意。】我们只管打鱼营生，学得他们过一日也好！”【一日之奇者，如做得一日神仙，虽死无憾，为绝倒也。】吴用道：“这等人学他做甚么！【他三个不来，便只管逼上去，他三个来了，便倒漾开去，行文神变之极。】他做的勾当不是笞杖五七十的罪犯，空自把一身虎威都撇了？倘或被官司拿住了，【又挑出官司二字，以决其心。】也是自做的罪。”阮小二道：“如今该管官司没甚分晓，一片糊涂！千万犯了迷天大罪的倒都没事！【千古同叹，只为确耳。】我兄弟们不能快活，【正入前文快活二字玄中。】若是但有肯带挈我们的，也去了罢。”【四字说得迅疾。】阮小五道：“我也常常这般思量：【接一句，藏下生平无数心事，不描已见。】我弟兄三个的本事又不是不如别人。谁是识我们的！”【另自增出识我二字，又加一倍精采。○前只说得官司糊涂，及快活不快活等语，见豪杰悲愤，此增出识我二字，见豪杰肝肠，必不可少也。】吴用道：“假如便有识你们的，你们便如何肯去。”【眉批： 有识你的是第四段。】阮小七道：“若是有识我们的，【中心藏之之语。】水里水里去，火里火里去！若能 够见用得一日，便死了开眉展眼！”吴用暗暗喜道：“这三个都有意了。我且慢慢地诱他。”又劝他三个吃了两巡酒。【不惟照顾吃酒，有草蛇灰线之法，且又得一宽也。】
　　吴用又说道：“你们三个敢上梁山泊捉这伙贼么？”【换一头，用反跌法起。】阮小七道：“便捉得他们，那里去请赏？也吃江湖上好汉们笑话。”【定是小七语，小二、小五说不出，爽快奇妙不可言。】吴用道：“小生短见，【也入梁山撞筹，是主句；敢上梁山捉贼，是宾句。初亦为主句不好便说，故先用一宾句也。然既用宾句跌过，则宜直入主句矣，然其言毕竟是口重语，不好便说，故又特用短见二字自责过，然后出下语，作者真有抠心呕血之苦也。】假如你怨恨打鱼不得，也去那里撞筹，却不是好？”【眉批： 也入梁山是第五段。】阮小二道：“老先生，【老先生叫得妙，说心话时，每有此称。】你不知我弟兄们几遍商量，要去入伙。【藏下无数生平心事，不描已见。】听得那白衣秀士王伦的手下人【明明照出杜迁、宋万、朱贵三人在外。】都说道他心地窄狭，安不得人，前番那个东京林冲上山，呕尽他的气。【此顺前照限林冲，后照併王伦，有左顾右盼之妙。】王伦那厮不肯胡乱著人，因此，我弟兄们看了这般样，一齐都心懒了。”【一齐都三字妙，活写出商量时。】阮小七道：“他们若似老兄这等康慨，爱我弟兄们便好。”【小七语，天然不从小二、小五口中出。○老兄、老先生，皆极亲昵之后也。】阮小五道：“那王伦若得似教授这般情分时，我们也去了多时，不到今日。我弟兄三个便替他死也甘心！”【此顺正写心肯之极。】吴用道：“量小生何足道哉，【小生二字一接何足道哉一顿，奇笔妙笔。】如今山东河北多少英雄豪杰的好汉。”【说山东，带河北，已伏庐员外矣。】阮小二道：“好汉们尽有，我弟兄自不曾遇著！”【千古同悼之言。】吴用道：“只此闻【三字说者口快，听者眼明。】郓城县东溪村晁保正，你们曾认得他么？”【疾入。】【眉批： 出晁盖是第六段。】阮小五道：“莫不是叫做托塔天王的晁盖么？”【疾入。】吴用道：“正是此人。”阮小七道：“虽然与我们只隔得百十里路程，缘分浅薄，闻名不曾相会。”吴用道：“这等一个仗义疏财的好男子，如何不与他相见？”【此句不是反跌，只是又图一宽耳。】阮小二道：“我弟兄们无事，也不曾到那里，因此不能 够与他相见。”吴用道：“小生这几年也只在晁保正庄上左近教些村学。【此句村学二字，与前大财主家做门馆字，不相顾应，待三阮之法也。】如今打听得他有一套富贵待取，特地来和你们商议，我等就那半路里拦住取了，如何？”【奇绝之笔，不图至此又出一奇也。】【眉批：反劫晁盖是第七段。】阮小五道：“这个却使不得：既是仗义疏财的好男子，我们却去坏他的道路，须吃江湖上好汉们知时笑话。”【水浒一百八人人品心术，尽此一言，然则梁中书之被劫，岂足惜哉！】吴用道：“我只道你们弟兄心志不坚，原来真个惜客好义！【我只道三字，原来真个四字，都是顺他性格，顺他口气语，锁住一篇奇文，锁住三位好汉，皆仗此言。】我对你们实说，【有次序，历历落落。】果有协助之心，我教你们知此一事。【有次序，历历落落。】我如今见在晁保正庄上住。保正闻知你三个大名，特地教我来请说话。”【其辞未毕。】阮小二道：“我弟兄三个真真实实地没半点假！晁保正敢有件奢遮的私商买卖，有心要带挈我们？【句。○敢有，妙。】一定是烦老兄来。【句。○一定，妙。】若还端的有这事，【句。○若还，妙。】我三个若拾不得性命相帮他时，残酒为誓，教我们都遭横事，恶病临身，死于非命！”【数语淋淋沥沥，日在天之上，心在人之内。】阮小五和阮小七把手拍著脖项，道：“这腔热血只要卖与识货的！”【拉杂如火，使读者增长义气。】吴用道：“你们三位弟兄在这里，不是我坏心术来诱你们。【又自责一句，真正设身处地而后作也。】【眉批：方出正意是第八段。】这件事非同小可的勾当！目今朝内蔡太师是六月十五日生辰。他的女婿是北京大名府梁中书，即日起解十万贯金珠宝贝与他丈人庆生辰。今有一个好汉，姓刘，名唐，特来报知。如今欲要请你去商议，聚几个好汉向山凹僻静去处取此一套不义之财，大家图个一世快活；因此，特教小生，只做买鱼，来请你们三个计较，成此一事。不知你们心意如何？”阮小五听了道：“罢！罢！”叫道：“七哥，我和你说甚么来？”【罢罢只二字，忽插入叫道二字作叙事，然后又说出九个字来，却无一字是实，而能令读者心前眼前，若有无数事情，无数说话，灵心妙笔，一至于此。】阮小七跳起来道：“一世的指望，【妙语。】今日还了愿心！【妙语。】正是搔著我痒处，【妙语。】我们几时去？”【五字天生是小七语，小二、小五不说。】吴用道：“请三位即便去来。明日起个五更，一齐都到晁天王庄上去。”阮家三弟兄大喜。当夜过了一宿。
　　次早起来，吃了早饭，阮家三弟兄分付了家中，跟著吴学究，四个人离了石碣村，拽开脚步，取路投东溪村来。行了一日，早望见晁家庄。只见远远地绿槐树下，晁盖和刘唐在那里等，【夏景。】望见吴用引著阮家三弟兄直到槐树前，两下都厮见了。晁盖大喜道：“阮氏三雄，名不虚传！且请到庄里说话。”六人俱从庄外入来，到得后堂分宾主坐定。吴用把前话说了。晁盖大喜，便叫庄客宰杀猪羊，安排烧纸。阮氏三弟兄见晁盖人物轩昂，语言洒落，三个说道：“我们最爱结识好汉，原来只在此间。今日不得吴教授相引。如何得会！”三个弟兄好生欢喜。当晚且吃了些饭，说了半夜话。【要知半夜所说，只是闲话。若云商量此一件事，则岂有豪杰举事，只管商量者哉！】
　　次日天晓，去后堂前面列了金钱纸马，香花灯烛，摆了夜来煮的猪羊、【夜来煮的，细妙，赖此四字，遂不犯次日天晓字也。】烧纸。众人见晁盖如此志诚，尽皆欢喜，个个说誓道：“梁中书在北京害民，诈得钱物，却把去东京与蔡太师庆生辰。此一等正是不义之财。我等六人中，但有私意者，天诛地灭。神明鉴察。”六人都说誓了，烧化纸钱。
　　六筹好汉【提出六筹二字，然后接出公孙胜。】正在堂后散福饮酒，只见一个庄客报说：“门前有个先生要见保正化斋粮。”晁盖道：“你好不晓事；见我管待客人在此吃酒。你便与他三五升米便了，何须直来问我？”【闲闲写去。】庄客道：“小人把米与他，他又不要，只要面见保正。”晁盖道：“一定是嫌少，你便再与他三二斗米去。你说与他：‘保正今日在庄上请人吃酒，没工夫相见。’”【闲闲写去。】庄客去了多时，只见又来说道：“那先生，与了他三斗米，又不肯去，自称是一清道人，不为钱米而来，只要求见保正一面。”晁盖道：“你这厮不会答应！便说今日委实没工夫，教他改日却来相见拜茶。”【只是闲闲写去，再不肯合缝。】庄客道：“小人也是这般说。那个先生说道：‘我不为钱米斋粮，闻知保正是个义士，特求一见。’”晁盖道：“你也这般缠！全不替我分忧！他若再嫌少时，可与他三四斗去，何必又来说？我若不和客人们饮时，便去厮见一面，打甚么紧。你去发付他罢，再休要来说！”【偏不合缝，奇笔恣墨。】
　　庄客去了没半个时辰，只听得庄门外热闹。又见一个庄客飞也似来，报道：“那先生发怒，把十来个庄客都打倒了！”晁盖听得，吓了一惊，慌忙起身道：“众位弟兄少坐。晁盖自去看一看。”便从后堂出来。到庄门前看时，只见那个先生身长八尺，道貌堂堂，生得古怪，正在庄门外绿槐树下，一头打，一头口里说道：“不识好人！”晁盖见了，叫道：“先生息怒。你来寻晁保正，无非是投斋化缘。他已与了你米，【且不出自己。】何故嗔怪如此？”那先生哈哈大笑道：“贫道不为酒食钱米而来，我觑得十万贯如同等闲！【逗一句。】特地来寻保正，有句话说。叵耐村夫无理，毁骂贫道，因此性发。”晁盖道：“你可曾认得晁保正么？”那先生道：“只闻其名，不曾见面。”晁盖道：“小子便是。【出得径快。】先生有甚话说？”那先生看了道：“保正休怪，贫道稽道。”晁盖道：“先生少礼，请到庄里拜茶，如何？”那先生道：“多感。”两人入庄里来。吴用见那先生入来，自和刘唐，三阮，一处躲过。
　　且说晁盖请那先生到后堂吃茶已罢。那先生道：“这里不是说话处，别有甚么去处可坐？”晁盖见说，便邀那先生又到一处小小阁儿内，分宾坐定。晁盖道：“不敢拜问先生高姓？贵乡何处？”那先生答道：“贫道覆姓公孙，单讳一个胜字，道号一清先生。贫道是蓟州人氏，【北地也。】自幼乡中好习枪棒，学成武艺多般，人但呼为公孙胜大郎。为因学得一家道术，善能呼风唤雨，驾雾腾云，江湖上都称贫道做入云龙。贫道久闻郓城县东溪村晁保正大名，无缘不曾拜识。今有十万贯金珠宝贝，专送与保正作进见之礼。未知义士肯纳受否？”晁盖大笑道：“先生所言，莫非北地生辰纲么？”那先生大惊道：“保正何以知之？”晁盖道：“小子胡猜，未知合先生意否？”公孙胜道：“此一套富贵，不可错过！古人云：‘当取不取，过后莫悔。’保正心下如何？”正说之间，只见一个人从阁子外抢将入来，劈胸揪住公孙胜，说道：“好呀！明有王法，暗有神灵，你如何商量这等的勾当！我听得多时也！”【非真有此等儿戏之事，只为每回住处，皆是绝奇险处，此处无奇险保住，故特幻出一段，以作一回收场耳，读者谅之。】吓得这公孙胜面如土色。正是：
　　机谋未就，争奈牕外人听；计策才施，又早萧墙祸起。
　　毕竟抢来揪住公孙胜的却是何人，且听下回分解。
第十五回　杨志押送金银担　 吴用智取生辰纲
　　【总批：盖我读此书而不胜三致叹焉，曰：嗟乎！古之君子，受命于内，莅事于外，竭忠尽智，以图报称，而终亦至于身败名丧，为世僇笑者，此其故，岂得不为之深痛哉！夫一夫专制，可以将千军；两人牵羊，未有不僵于路者也。
　　独心所运，不难于造五凤楼曾无黍米之失；聚族而谋，未见其能筑室有成者也。梁中书以道路多故，人才复难，于是致详致慎，独简杨志而畀之以十万之任，谓之知人，洵无忝矣，即又如之何而必副之以一都管与两虞候乎？观其所云另有夫人礼物，送与府中宝眷，亦要杨志认领，多恐不知头路。夫十万已领，何难一担？若言不知头路，则岂有此人从贵女爱婿边来，现护生辰重宝至于如此之盛，而犹虑及府中之人猜疑顾忌，不视之为机密者也？是皆中书视十万过重，视杨志过轻。视十万过重，则意必太师也者，虽富贵双极，然见此十万，必嚇然心动；太师嚇然入神，而中书之宠，固于磐石，夫是故以为此为献，凡以冀其入之得一动心也。视杨志过轻，则意或杨志也者，本单寒之士，今见此十万，必嚇然心动，杨志嚇然心动，而生辰十担，险于蕉鹿，夫是故以一都管、两虞候为监，凡以防其心之忽一动也。然其胸中，则又熟有“疑人勿用，用人勿疑”之成训者，于是即又伪装夫人一担，以自盖其相疑之迹。呜呼！为杨志者，不其难哉！虽当时亦曾有早晚行住，悉听约束，戒彼三人不得别拗之教敕，然而官之所以得治万民，与将之所以得制三军者，以其惟此一人故也。今也一杨志，一都管，又二虞候，且四人矣，以四人而欲押此十一禁军，岂有得乎？《易大传》曰：“阳一君二民，君子之道也；阴二君一民，小人之道也。”今中书徒以重视十万、轻视杨志之故，而曲折计划，既已出于小人之道，而尚望黄泥冈上万无一失，殆必无之理矣。
　　故我谓生辰纲之失，非晁盖八人之罪，亦非十一禁军之罪，亦并非一都管、两虞候之罪，而实皆梁中书之罪也，又奚议焉？又奚议焉？曰：然则杨志即何为而不争之也？圣叹答曰：“杨志不可得而争也。夫十万金珠，重物也，不惟大名百姓之髓脑竭，并中书相公之心血竭矣。杨志自惟起于单寒，骤蒙显擢，夫乌知彼之遇我厚者之非独为今日之用我乎？故以十万之故而授统制易，以统制之故而托十万难，此杨志之所深知也。杨志于何知之？杨志知年年根括十万以媚于丈人者，是其人必不能以国士遇我者也；不能以国士遇我，而昔者东郭斗武，一日而逾数阶者，是其心中徒望我今日之出死力以相效耳。
　　譬诸饲鹰喂犬，非不极其恩爱，然彼固断不信鹰之德为凤皇，犬之品为驺虞也。故于中书未拨都管、虞候之先，志反先告相公只须一个人和小人去。夫“一个人和小人去”者，非请武阳为副，殆请朝恩为监矣。若夫杨志早知人之疑之，而终亦主于必去，则固丈夫感恩知报，凡以酬东郭骤迁之遇耳，岂得已哉！呜呼！
　　杨志其寓言也，古之国家，以疑立监者，比比皆有，我何能遍言之！
　　看他写杨志忽然肯去，忽然不肯去，忽然又肯去，忽然又不肯去，笔势夭矫，不可捉搦。
　　看他写天气酷热，不费笔墨，只一句两句便已焦热杀人。古称盛冬挂云汉图，满座烦闷，今读此书，乃知真有是事。
　　看他写一路老都管制人肘处，真乃描摹入画。嗟乎！小人习承平之时，忽祸患之事，箕踞当路，摇舌骂人，岂不凿凿可听；而卒之变起仓猝，不可枝梧，为鼠为虎，与之俱败，岂不痛哉！
　　看他写枣子客人自一处，挑酒人自一处，酒自一处，瓢自一处，虽读者亦几忘其为东溪村中饮酒聚义之人，何况当日身在庐山者耶？耐庵妙笔，真是独有千古。
　　看他写卖酒人斗口处，真是绝世奇笔。盖他人叙此事至此，便欲骎骎相就，读之，满纸皆似惟恐不得卖者矣。今偏笔笔撇开，如强弓怒马，急不可就，务欲极扳开去，乃至不可收拾，一似惟恐为其买者，真怪事也。
　　看他写七个枣子客人饶酒，如数鹰争雀，盘旋跳霍，读之欲迷。】
　　当时公孙胜正在阁儿里对晁盖说这北京生辰纲是不义之财，取之何碍，只见一个人从外面抢将入来揪住公孙胜，道：“你好大胆！却才商议的事，我都知了也！”那人却是智多星吴学究。晁盖笑道：“教授休取笑，且请相见。”两个叙礼罢，吴用道：“江湖上久闻人说入云龙公孙胜一清大名，不期今日此处得会。”晁盖道：“这位秀士先生便是智多星吴学究。”公孙胜道：“吾闻江湖上人多曾说加亮先生大名。岂知缘法却在保正庄上得会。只是保正疏财仗义，以此天下豪杰都投门下。”晁盖道：“再有几个相识在里面，一发请进后堂深处相见。”三个人入到里面，就与刘唐 、三阮，都相见了。
　　众人道：“今日此一会应非偶然，须请保正哥哥正面而坐。”晁盖道：“量小子是个穷主人，怎敢占上！”吴用道：“保正哥哥年长。依著小生，且请坐了。”晁盖只得坐了第一位。吴用坐了第二位。公孙胜坐了第三位。刘唐坐了第四位。阮小二坐了第五位。阮小五坐了第六位。阮小七坐了第七位。【可称晁天王夜梦动天文，东溪村英雄小排座。】却才聚义饮酒，重整杯盘，再备酒肴，众人饮酌。
　　吴用道：“保正梦见北斗七星坠在屋脊上，今日我等七人聚义举事，岂不应天垂象？此一套富贵，唾手而取。前日所说央刘兄去探听路程从那里来，今日天晚，来早便请登程。”公孙胜道：“这一事不须去了。贫道已打听知他来的路数了，只是黄泥冈大路上来。”【妙，一者公孙此来不虚，二者省却许多闲手。】晁盖道：“黄泥冈东十里路，地名安桨村，有一个闲汉叫做白日鼠白胜，也曾来投奔我，我曾赍助他盘缠。”吴用道：“北斗上白光莫不是应在这人？【住。】自有用他处。”【此五字不与上文连说，乃心计之辞。】刘唐道：“此处黄泥冈较远，何处可以容身？”吴用道：“只这个白胜家，便是我们安身处。——亦还要用了白胜。”【此句方明说出来。】晁盖道：“吴先生，我等还是软取？【奇文。】却是硬取？”【奇文。】吴用笑道：“我已安排定了圈套，只看他来的光景；【行军妙诀，加亮之号不虚也。】力则力取，智则智取。我有一条计策，不知中你们意否？如此如此。......”晁盖听了大喜，颠著脚，道：“好妙计！不枉了称你做智多星！果然赛过诸葛亮！好计策！”吴用道：“休得再提。常言道：‘隔墙须有耳，窗外岂无人？’只可你知我知。”晁盖便道：“阮家三兄且请回归，至期来小庄聚会。吴先生依旧自去教学。公孙先生并刘唐只在敝庄权住。”当日饮酒至晚，各自去客房里歇息。
　　次日五更起来，安排早饭吃了，晁盖取出三十两花银送与阮家三兄弟，道：“权表薄意，切勿推却。”三阮那里肯受。吴用道：“朋友之意，不可相阻。”三阮方才受了银两。一齐送出庄外来。吴用附耳低言道：“这般这般，至期不可有误。”三阮相别了，自回石碣村去。晁盖留住公孙胜，刘唐在庄上。吴学究常来议事。
　　话休絮烦。却说北京大名府梁中书收买了十万贯庆贺生辰礼物完备，选日差人起程。当下一日在后堂坐下，只见蔡夫人问道：“相公，生辰纲几时起程？”梁中书道：“礼物都已完备，明后日便可起身，只是一件事在此踌躇未决。”蔡夫人道：“有甚事踌躇未决？”梁中书道：“上年费了十万贯收买金珠宝贝送上东京去，只因用人不著，半路被贼人劫将去了，至今无获；今年帐前眼见得又没个了事的人送去，在此踌躇未决。”【多时相望，临用忽复疑之，总视十万重，视杨志轻也。】蔡夫人指著阶下，道：“你常说这个人十分了得，何不著他委纸领状送去走一遭？不致失误。”梁中书看阶下那人时，却是青面兽杨志。梁中书大喜，【妙。】随即唤杨志上厅，说道：“我正忘了你。你若与我送生辰纲去，我自有抬举你处。”杨志叉手向前，禀道：“恩相差遣，不敢不依。只不知怎地打点？几时起身？”【第一段，不敢不去。】梁中书道：“著落大名府差十辆太平车子；帐前十个厢禁军，监押著车；每辆上各插一把黄旗，上写著『献贺太师生辰纲’；每辆车子，再使个军健跟著。三日内便要起身去。”杨志道：“非是小人推托。其实去不得。乞钧旨别差英雄精细的人去。”【第二段，忽然去不得，文势飘忽。】梁中书道：“我有心要抬举你，这献生辰纲的札子内另修一封书在中间，太师跟前重重保你，受道勒令回来。如何倒生支词，推辞不去？”杨志道：“恩相在上，小人也曾听得上年已被贼人劫去了，至今未获。今岁途中盗贼又多；此去东京又无水路，都是旱路。经过的是紫金山、【虚。】二龙山 、【实。】桃花山、【实。】伞盖山 、【虚。】黄泥冈、【实。】白沙坞 、【虚。】野云渡、【虚。】赤松林，【实。○数出八处险害，却是四虚四实，然犹就一部书论之也，若只就一回书论之，则是七虚一实耳。】这几处都是强人出没的去处。更兼单身客人，亦不敢独自经过。他知道是金银宝物，如何不来抢劫！枉结果了性命！以此去不得。”梁中书道：“恁地时多著军校防护送去便了。”杨志道：“恩相便差一万人去也不济事；这厮们一声听得强人来时，都是先走了的。”【借事说出千古官兵，可恼可笑，言者无罪，闻者足戒。】梁中书道：“你这般地说时，生辰纲不要送去了？”【写来天生是梁中书口中语，又写得飙（飘）忽。】杨志又禀道：“若依小人一件事，便敢送去。”【第三段，依了一件事，又便去得，飙（飘）忽之极。】【眉批：忽然去得，忽然去不得，凡四段翻腾跳跃，看他却是无中生有。】梁中书道：“我既委在你身上，如何不依；你说：”杨志道：“若依小人说时，并不要车子，把礼物都装做十余条担子，只做客人的打扮；行货也点十个壮健的厢禁军，却装做脚夫挑著；只消一个人和小人去，【此语可哀，前评详之矣。】却打扮做客人，悄悄连夜上东京交付，恁地时方好。”【是。】梁中书道：“你甚说得是。我写书呈，重重保你，受道诰命回来。”杨志道：“深谢恩相抬举。”
　　当日【当日。】便叫杨志一面打拴担脚，一面选拣军人。次日，【次日。】叫杨志来厅前伺候，梁中书出厅来问道：“杨志，你几时起身？”杨志禀道：“告覆恩相，只在明早准行，就委领状。”梁中书道：“夫人也有一担礼物，另送与府中宝眷，也要你领。拍你不知头路，特地再教奶公谢都管 ，并两个虞候和你一同去。”【非真有夫人一担礼物，定少不得也，只为冈上失事，定少不得老都管，则不得已，倒装出一担梯己礼物来，此皆作者苦心也。】杨志告道：“恩相，杨志去不得了。”【第四段，忽然又去不得了，飙（飘）忽如此，异哉！】梁中书道：“礼物都己拴缚完备，如何又去不得？”【真是奇事。】杨志禀道：“此十担礼物都在小人身上，【是。】和他众人都 由杨志，【是。】要早行便早行，要晚行便晚行，要住便住，要歇便歇，亦依杨志提调；【是。】如今又叫老都管并虞候和小人去，他是夫人行的人，【闲中捎带一句，千古同笑。】又是太师府门下奶公，【又捎带一句。】倘或路上与小人别拗起来，杨志如何敢和他争执得？【是。○不惟杨志争执不得，依上二句，想相公亦争执不得。】若误了大事时，杨志那其间如何分说？”【是。○一路都是特特写出杨志英雄精细，便把后文许多别拗争执，因而失事，隐隐都算出来，深表杨志不堕七个人计中也。】梁中书道：“这个也容易，我叫他三个都听你提调便了。”杨志答道：“若是如此禀过，小人情愿便委领状。倘有疏失，甘当重罪。”梁中书大喜道：“我也不枉了抬举你！真有见识！”随即唤老谢都管并两个虞候出来，当厅分付，道：“杨志提辖情愿委了一纸领状监押生辰纲——十一担金珠宝贝——赴京太师府交割。这干系都在他身上，你三人和他做伴去，一路上，早起，【句。】晚行，【句。】住，【句。】歇，【句。】都要听他言语，不可和他别拗。夫人处分付的勾当，你三人自理会。【调侃一句，然却是分外闲笔，以泯自家倒装之迹耳。】小心在意，早去早回，休教有失。”老都管一一都应了。当日杨志领了。
　　次日早起五更，在府里把担仗都摆在厅前。老都管和两个虞候又将一小担财帛，共十一担，拣了十一个壮健的厢禁军，都做脚夫打扮。杨志戴上凉笠儿，穿著青纱衫子，系了缠带行履麻鞋，跨口腰刀，提条朴刀。老都管也打扮做个客人模样。两个虞候假装做跟的伴当。各人都拿了条朴刀，又带几根藤条。【以备后用。○不是此处放此一句，后来一时如何生得出。】梁中书付与了札付书呈。一行人都吃得饱了，在厅上拜辞了。梁中书看军人担仗起程。杨志和谢都管 、两个虞候监押著，一行共是十五人，离了梁府，出得北京城门，取大路投东京进发。
　　此时正是五月半天气，虽是晴明得好，只是酷热难行。杨志一心要取六月十五日生辰，只得在路上躜行。自离了这北京五七日，端的只是起五更，趁早凉便行；日中热时便歇。【先反衬出一句早行午歇，真是闲心妙笔。】五七日后，人家渐少，行路又稀，一站站都是山路。杨志却要辰牌起身，申时便歇。【写得前后明画。】【眉批：第一番。】那十一个厢禁军，【第一段，先写厢禁军。】担子又重，无有一个稍轻，天气热了，行不得；见著林子便要去歇息。杨志赶著催促要行，如若停住，轻则痛骂，重则藤条便打，逼赶要行。【第一段。】
　　两个虞候【第二段，写两个虞候。】虽只背些包里行李，也气喘了行不上。杨志便嗔道：“你两个好不晓事！这干系须是俺的！你们不替洒家打这夫子，却在背后也慢慢地挨！这路上不是耍处！”那虞候道：“不是我两个要慢走，其实热了行不动，因此落后。前日只是趁早凉走，如今恁地正热里要行，正是好歹不均匀！”杨志道：“你这般说话，却似放屁！前日行的须是好地面；如今正是尴尬去处，若不日里赶过去，谁敢五更半夜走？”两个虞候口里不言，肚中寻思：“这厮不直得便骂人！”【第二段。】
　　杨志提了朴刀，拿著藤条，自去赶那担子。两个虞候坐在柳阴树下等得老都管来，【第三段，写老都管。○看他三段三样来法。】两个虞候告诉道：【虞候诉都管。】“杨家那厮强杀只是我相公门下一个提辖！直这般会做大！”老都管道：“须是相公当面分付道：‘休要和他别拗，’因此我不做声。这两日也看他不得。权且耐他。”两个虞候道：“相公也只是人情话儿，都管自做个主便了。”老都管又道：“且耐他一耐。”【第三段。】
　　当日行到申牌时分，寻得一个客店里歇了。那十一个厢禁军两汗通流，都叹气吹嘘，对老都管说道：【禁军诉都管。】“我们不幸做了军健！情知道被差出来。这般火似热的天气，又挑著重担；这两日又不拣早凉行，动不动老大藤条打来；都是一般父母皮肉，我们直恁地苦！”老都管道：“你们不要怨怅，巴到东京时，我自赏你。”那众军汉道：“若是似都管看待我们时，并不敢怨怅。”又过了一夜。
　　次日，天色未明，众人起来，都要乘凉起身去。【写得妙，意中之事，意外之文。】杨志跳起来，喝道：“那里去！且睡了！【写得妙，遂成趣语。】却理会！”众军汉道：“趁早不走，日里热时走不得，却打我们！”杨志大骂道：“你们省得甚么！”拿了藤条要打。众军忍气吞声，只得睡了。当日直到辰牌时分，【写得妙。】慢慢地打火吃了饭走。一路上赶打著，不许投凉处歇。那十一个厢禁军口里喃喃呐呐地怨怅；【一句禁军。】两个虞候在老都管面前絮絮聒聒地搬口。【一句虞候。】老都管听了，也不著意，心内自恼他。【一句都管。】
　　话休絮烦。似此行了十四五日，那十四个人没一个不怨怅杨志。【如椽之笔。】当日客店里辰牌时分慢慢地【妙。】打火 ，吃了早饭行，正是六月初四日时节，天气未及晌午，【先将未午写来，次入正午，便令分寸都出。】【眉批：第三番。】一轮红日当天，没半点云彩，其日十分大热，当日行的路都是山僻崎岖小径，南山北岭，却监著那十一个军汉。约行了二十余里路程，那军人们思量要去柳阴树下歇凉，【此一段单写军汉，都管、虞候部落在后。】被杨志拿著藤条打将来，喝道：“快走！教你早歇！”众军人看那天时，【写热却写不尽，写怨怅亦写不尽，陡然写出看那天时四字，遂已抵过云汉一篇，真是才子有才子之笔也。】四下里无半点云彩，其实那热不可当。杨志催促一行人在山中僻路里行。【先将未午一段尽情写出炎热之苦，至此处交入正午，只用一句，便接入众人睡倒，行文详略之际，分寸不失。】看看日色当午，那石头上热了 ，脚疼，【只得一句七个字，而热极之苦，描画已尽，叹今人千言之无当也。】走不得。众军汉道：“这般天气热，兀的不晒杀人！”杨志喝著军汉道：“快走！赶过前面冈子去，却再理会。”
　　正行之间，前面迎著那土冈子。一行十五人奔土冈子来，歇下担仗，十四人都去松林树下睡倒了。【奈何！○笔势从上三番赶下来，有天崩地塌之势。】杨志说道：“苦也！这里是甚么去处，你们却在这里歇凉！起来快走！”众军汉道：“你便剁做我七八段 ，也是去不得了！”【真有此语。】杨志拿起藤条，劈头劈脑打去。打得这个起来，那个睡倒，【真有此事。】杨志无可奈何。只见两个虞候和老都管气喘急急，也巴到冈子上【此一段都管、虞候方来。】松树下坐下喘气。【巴得他来，却也坐了，真奈何！○写来真有此事。】看这杨志打那军健，【八个字活写出心中刺，眼中钉来。】老都管见了，说道：“提辖！端的热了走不得！休见他罪过！”杨志道：“都管，你不知。这里正是强人出没的去处，地名叫做黄泥冈，闲常太平时节，白日里兀自出来劫人，休道是这般光景。谁敢在这里停脚！”两个虞候听杨志说了，便道：“我见你说好几遍了，只管把这话来惊吓人！”【真有此语。○如国家太平既久，边防渐撤，军实渐废，皆此语误之也。】老都管道：“权且教他们众人歇一歇，略过日中行，如何？”杨志道：“你也没分晓了！如何使得？这里下冈子去，兀自有七八里没人家。甚么去处。敢在此歇凉！”老都管道：“我自坐一坐了走，你自去赶他众人先走。”【其言既不为杨志出力，亦不替众人分辨，而意旨已隐隐一句纵容光焕发，一句激变，老奸巨猾，何代无贤。】杨志拿著藤条，喝道：“一个不走的吃他二十棍！”众军汉一齐叫将起来。【一齐，妙。】数内一个分说道：【一个，妙。】“提辖，我们挑著百十斤担子，须不比你空手走的。【真有此语。】你端的不把人当人！便是留守相公自来监押时，也容我们说一句。你好不知疼痒！只顾逞辩！”杨志骂道：“这畜生不殴死俺！只是打便了！”拿起藤条，劈脸又打去。老都管喝道：【从空忽然插入老都管一喝，借题写出千载说大话人，句句出神入妙。】“杨提辖！【增出一杨字，其辞甚厉。】且住！你听我说。【二句六字，其辞甚厉，你听我说四字，写老奴托大，声色俱有。】我在东京太师府里做奶公时，【吓杀丑杀，可笑可恼。○一句十二字，，作两句读，我在东京太师府里，何等轩昂！做奶公时，何等出丑！然狐辈每每自谓得志，乐道不绝。】门下军官见了无千无万，【四字可笑，说大话人每用之。】都向著我喏喏连声。【太师戒焰，众官诌佞，奴才放肆，一语遂写之。】不是我口浅，【老奴真有此语。】量你是个遭死的军人，【第一句，说破杨志不是提辖，恶极。】相公可怜，抬举你做个提辖，【第二句，说提辖实是我家所与，恶极。】比得芥菜子大小的官职，【第三句，说杨志即使是个提辖，亦只比之芥子，恶极。】直得恁地逞能！【已上骂杨志，已下说自家，妙绝。】休说我是相公家都管，【一句自夸贵。】便是村庄一个老的，【一句自夸老。○看他说来便活是老奴声口，尤妙在反借村庄二字，直显出太师府来，如云休说相公家都管，便是村庄一老，亦该相让，何况我今不止是相公家都管也。】也合依我劝一劝！只顾把他们打，是何看待！”杨志道：“都管，你须是城市里人，生长在相府里，那里知道途路上千难万难！”老都管道：“四川、两广，也曾去来，不曾见你这般卖弄！”杨志道：“如今须不比太平时节。”都管道：“你说这话该剜口割舌！今日天下怎地不太平？”【老奴口舌可骇，真正从太师府来。】
　　杨志却待要回言，【不得不回言，然以疾接下文，故其言一时回不及也。】只见对面松林里影著一个人 ，在那里舒头探脑价望。【过节甚疾。】杨志道：“俺说甚么，【此四字是折辨上文不太平语，却因疾忙接出松林有人，便将此语反穿过下文来，写此时杨志心忙眼疾如画。】兀的不是歹人来了！”撇下藤条，拿了朴刀，赶入松林里来，喝一声道：“你这厮好大胆！怎敢看俺的行货！”赶来看时，只见松林里一字儿摆著七辆江州车儿；六个人，脱得赤条条的，在那里乘凉；【好。】一个鬓边老大一搭朱砂记，拿著一条朴刀。【好。】见杨志赶入来，七个人齐叫一声“阿也，”【二字妙绝，只须此二字，杨志胸中已释然矣。】都跳起来。杨志喝道：“你等是甚么人？”那七人道：“你是甚么人？”【妙，只如学舌。】杨志又问道：“你等莫不是歹人？”那七人问道：“你颠倒问！我等是小本经纪，那里有钱与你！”【又妙。○前句让杨志一先，此句便自占一先，笔端变换之极。】杨志道：“你等小本经纪人，偏俺有大本钱？”【释然语，只作谐谑。】那七人又问：“你端的是什么人？”【又用一反扑句，妙极。】杨志道：“你等且说那里来的人？”【妙，杨志学舌。】那七人道：“我等弟兄七人是濠州人，贩枣子上东京去；路途打从这里经过，听得多人说这里黄泥冈上时常有贼打劫客商。我等一面走，一头自说道：‘我七个只有些枣子，别无甚财货，只顾过冈子来。’上得冈子，当不过这热，权且在这林子里歇一歇，待晚凉了行，只听有人上冈子来。我们只怕是歹人，因此使这个兄弟出来看一看。”杨志道：“原来如此。也是一般的客人。【过几日便一般和，今日殊未。】却才见你们窥望，惟恐是歹人，因此赶来看一看。”那七个人道：“客官请几个枣子了去。”【无有一见即请吃枣之理，只为下文过酒用着枣子，故于此处先出一句，以见另有散枣也。】杨志道：“不必。”提了朴刀，再回担边来。
　　老都管坐著，道：“既是有贼，我们去休。”【坐着道，则明明听得非贼矣，却偏要还话，恶极。】杨志说道：“俺只道是歹人，原来是几个贩枣子的客人。”老都管别了脸对众军道：“似你方才说时，他们都是没命的！”【老奴恶极。】杨志道：“不必相闹；俺只要没事便好。你们且歇了，等凉些走。”众军汉都笑了。【分明老奴所使，写得活画。○凡老奸巨猾之人，欲排陷一人，自却不笑，而偏能激人使笑，皆如此奴矣，于国于家，何处无之。】杨志也把朴刀插在地上，自去一边树下坐了歇凉。【上文杨志如此赶打，至此亦便坐了歇凉，中间有老大用笔不得处，须看其逐卸来。】
　　没半碗饭时，只见远远地一个汉子，挑著一付担桶，唱上冈子来；唱道：
　　赤日炎炎似火烧，野田禾稻半枯焦。农夫心内如汤煮，公子王孙把扇摇！【挑酒人唱歌，此为每三首矣。然第一首有每一首妙处，为其恰好唱入鲁智深心坎也。第二首有第二首妙处，为其恰好唱出崔道成事迹也。今第三首又有第三首妙处，为其恰好唱入众军汉耳朵也。作书者虽一歌欲轻下如此，如之何读书者之多忽这也？○上二句盛写大热之苦，下二句盛写人之不相体悉，犹言农夫当午在田，背焦汗滴，彼公子王孙深居水殿，犹令侍人展扇摇风，盖深喻众军身负重担，反受杨志空身走者打骂也。】
　　那汉子口里唱著，走上冈子来松林里头歇下担桶，坐地乘凉。众军看见了，便问那汉子道：“你桶里是什么东西？”那汉子应道：“是白酒。”众军道：“挑往那里去？”那汉子道：“挑出村里卖。”众军道：“多少钱一桶？”那汉子道：“五贯足钱。”众军商量道：“我们又热又渴，何不买些吃？也解暑气。”正在那里凑钱，【如画。】杨志见了喝道：“你们又做甚么？”众军道：“买碗酒吃。”杨志调过朴刀杆便打，骂道：“你们不得洒家言语，胡乱便要买酒吃，好大胆！”众军道：“没事又来鸟乱！我们自凑钱买酒吃，干你甚事？也来打人！”杨志道：“你这村鸟理会得甚么！到来只顾吃嘴！全不晓得路途上的勾当艰难！多少好汉被蒙汗药麻翻了！”那挑酒的汉子看著杨志冷笑道：【写得好。】【眉批：凡上经下，皆花攒锦凑，龙飞凤走之文，须要逐递逐句细细看去。】“你这客官好不晓事！【句。】早是我不卖与你吃，【句。】——却说出这般没气力的话来！”【句。○三句三折，不烦不简，妙绝。】
　　正在松树边闹动争说，【疾。】只见对面松林里那伙贩枣子的客人 ，提著朴刀走出来问道：“你们做甚么闹？”【却做提防光景，妙。】那挑酒的汉子道：“我自挑这个酒过冈子村里卖，热了，在此歇凉。【我自妙，非我自挑酒，乃我自歇凉也。要知此是十七字为句，不得读断。】他众人要问我买些吃，【他众人要问我，妙。】我又不曾卖与他，【我又不曾，妙。】这个客官【这个客官，妙。深怪之之辞。】道我酒里有甚么蒙汗药，【甚么，妙。】你道好笑么？【你道，妙。】说出这般话来！”【这般，妙。○凡七句，句句入妙，读之真欲入其玄中。】那七个客人说道：“呸！我只道有歹人出来。原来是如此。【一接一落，飘忽之极。】说一声也不打紧。【只解一句，如不相关者，下便疾入买酒，真是声情俱有。】我们正想酒来解渴，既是他疑心，且卖一桶与我们吃。”【他们我们，妙。】那挑酒的道：“不卖！不卖！”【故作奇波。】这七个客人道：“你这鸟汉子也不晓事！我们须不曾说你。【也不晓事妙。上文挑酒者骂杨志不晓事，故此反骂之云也不晓事，接口成文，转笔如戏。】你左右将到村里去卖，一般还你钱，便卖些与我们，打甚么要紧？看你不道得舍施了茶汤，便又救了我们热渴。”【此二语之妙，不惟说过卖酒者，亦已罩定杨志矣。】那挑酒的汉子便道：“卖一桶与你不争，只是被他们说的不好【此语虽有余恨未平，然只是带说，看他疾入下句。】——又没碗瓢舀吃。”【疾入此一句妙，又确是村里去卖的酒。】那七人道：“你这汉子忒认真！便说了一声，打甚么要紧？【再为杨志解一句，不便疾入椰瓢，真乃刃利如风。】我们自有椰瓢在这里。”【疾。】只见两个客人去车子前取出两个椰瓢来，【明明瓢之与酒从两处来。】一个捧出一大捧枣子来。七个人立在桶边，【欲其见之，妙绝。】开了桶盖，轮替换著舀那酒吃，把枣子过口。无一时，一桶酒都吃尽了。七个客人道：“正不曾问你多少价钱？”【何必不问价，只为留得此句作饶酒地也。】那汉道：“我一了不说价，【一了二字妙绝，确是向村里主顾分说，忘其为过路客人，入神之笔也。】五贯足钱一桶，十贯一担。”七个客人道：“五贯便依你五贯，只饶我们一瓢吃。”【只用一饶字，便忽接入第二桶，奇计亦复奇文。】那汉道：“饶不得！做定的价钱！”【做定妙。】一个客人把钱还他，【一个还钱。】一个客人便去揭开桶盖兜了一瓢，拿上便吃。【一个便吃，以示无他。】那汉去夺时，这客人手拿半瓢酒，望松林里便去，那汉赶将去。只见这边一个客人从松林里走将出来，手里拿一个瓢，便来桶里舀了一瓢。【一个然后下药。】那汉看见，抢来劈手夺住，【妙。】望桶里一倾，【妙。】便盖了桶盖，【妙。】将瓢望地下一丢，【妙。】口里说道：【妙。】“你这客人好不君子相！戴头识脸的，也这般啰噪！”【住。○一段有山雨欲来风满楼之势。】【眉批：此一段读者眼中有七手八脚之劳，作者腕下有细针婉线之妙，真是不慌不忙，有庠有序之文。】
　　那对过众军汉见了，【疾接过，妙笔。】心内痒起来，都待要吃。数中一个看著老都管道：【如画。】“老爷爷，与我们说一声！那卖枣子的客人买他一桶吃了，我们胡乱也买他这桶吃，润一润喉也好，其实热渴了，没奈何；这里冈子上又没讨水吃处。老爷方便！”【单说枣子客人买过一桶，不说又饶一瓢，写众军是众军。】老都管见众军所说，自心里也要吃得些，竟来对杨志说：“那贩枣子客人已买了他一桶吃，只有这一桶，胡乱教他们买吃些避暑气。冈子上端的没处讨水吃。”【亦单说枣子客人买过一桶，不说又饶一瓢，写老儿是老儿。】杨志寻思道：“俺在远远处望这厮们【闲处写出杨志半日英雄精细。】都买他的酒吃了；那桶里当面也见吃了半瓢，想是好的。【独说那桶当面亦吃过一瓢，表出杨志英雄精细，超过众人万倍。】打了他们半日，胡乱容他买碗吃罢。”杨志道：“既然老都管说了，教这厮们买吃了，便起身。”【三字衬后起不来挣不动说不得九字，以为一笑。】众军健听这话，凑了五贯足钱，来买酒吃。那卖酒的汉子道：“不卖了！不卖了！这酒里有蒙汗药在里头！”【故作奇波。○前七个人买时作此一波，实是无药好酒，故成奇趣，今十五个人买时作此一波，酒中却已有药，故又成奇趣，盖虽一样波折，而有两样翻涌也。】众军陪著笑，说道：“大哥，直得便还言语？”那汉道：“不卖了！休缠！”【波头只是翻涌，不肯便落，妙。】这贩枣子的客人劝道：【用七个人劝，妙。】“你这个鸟汉子！他也说得差了，【一句。○是杨志。】你也忒认真，【一句。○是卖酒人。】连累我们也吃你说了几声。【一句。○是七人。】须不关他众人之事，【一句。○是众军。】胡乱卖与他众人吃些。”那汉道：“没事讨别人疑心做甚么？”【波头只是不落，妙。】这贩枣子客人把那卖酒的汉子推开一边，只顾将这桶酒提与众军去吃。【龙跳虎卧之才，有此一笔，不然，则众军夺吃既不好，白胜肯卖又不好也。】那军汉开了桶盖，无甚舀吃，【八个字写出妙景。○一桶酒，一个桶盖，十四个人，十四双眼，二十八只手，绝倒。】陪个小心，问客人借这椰瓢用一用。【绝倒。】众客人道：“就送这几个枣子与你们过酒。”【借瓢送枣，疏密有致。】众军谢道：“甚么道理！”客人道：“休要相谢。都一般客人。何争在这百十个枣子上？”【只争十一担金珠耳。】众军谢了。先兜两瓢，【匆匆中写来有体。】叫老都管吃一瓢，杨提辖吃一瓢。杨志那里肯吃。【写杨志英雄精细，固也，然杨志即使肯吃，亦不得于此处写他肯吃，何也？从来叙事之法，有宾有主，有虎有鼠。夫杨志虎也，主也，彼老都管与两虞候，特宾也，鼠也。设叙事者于此不分宾主，不辨虎鼠，杂然写作老都管一瓢，杨志一瓢，两个虞候一瓢，众军汉各一瓢，将何以表其为杨志哉！故于此处特特勒出一句不吃，夫然后下文另自写来，此固史家叙事之体也。】老都管自先吃了一瓢。两个虞候各吃一瓢。众军汉一发上。那桶酒登时吃尽了。
　　杨志见众人吃了无事，自本不吃，一者天气甚热，二乃口渴难煞，拿起来，只吃了一半，【另自写，又写得曲折夭矫。】枣子分几个吃了。那卖酒的汉子说道：“这桶酒被那客人饶了一瓢吃了，少了你些酒，我今饶了你众人半贯钱罢。”【不惟尚有闲力写此闲文，亦借半贯钱，映衬出十万贯金珠，以为一笑也。】众军汉凑出钱来还他。那汉子收了钱，挑了空桶，依然唱著山歌，自下冈子去了。【写出即溜。】
　　那七个贩枣子的客人立在松树傍边，指著这一十五人，说道：“倒也！倒也！”只见这十五个人，头重脚轻，一个个面面厮觑，都软倒了。那七个客人从松树林里推出这七辆江州车儿，把车子上枣子都丢在地上，【何争在这几个枣子，适已言之矣。】将这十一担金珠宝贝都装在车子内，遮盖好了，叫声“聒噪”，【四字绝倒。○一十五人应应之云：厚扰。】一直望黄泥冈下推去了。杨志口里只是叫苦，软了身体，挣扎不起，十五个人眼睁睁地看著那七个人【写来妙绝，三十只眼，看十四只脚去了。】把这金宝装了去，只是起不来，挣不动，说不得。【九字妙文。】
　　我且问你：这七人端的是谁？【奇笔。○如杜诗题下，亦有公自注也。】不是别人，原来正是晁盖 、吴用、公孙胜、刘唐、三阮这七个。【明画。】却才那个挑酒的汉子，便是白日鼠白胜。【明画。】却怎地用药？原来挑上冈子时，两桶都是好酒，七个人先吃了一桶，【明画。】刘唐揭起桶盖，又兜了半瓢吃，故意要他们看著，只是叫人死心塌地，【明画。】次后吴用去松林里取出药来，抖在瓢里，只做走来饶他酒吃，把瓢去兜时，药已搅在酒里，【明画。】假意兜半瓢吃；那白胜劈手夺来倾在桶里：【明画。】这个便是计策。那计较都是吴用主张。这个唤做“智取生辰纲。”【直解至题。】
　　原来杨志吃得酒少，便醒得快；爬将起来，【前文杨志也吃酒，只吃得一半，我谓既已吃矣，何争一半，及读至此，始知前文吃少之妙，便于十五人中，先提出杨志，不与彼十四人者聚头作计，烦聒不已也。】兀自捉脚不住；看那十四个人时，【先看一看。】口角流涎，都动不得。杨志愤闷道：“不争你把了生辰纲去，教俺如何回去见梁中书......这纸领状须缴不得。”——就扯破了。【领状。】——“如今闪得俺有家难奔，有国难投，待走那里去？......不如就这冈子上寻个死处！”撩衣破步，望著黄泥冈下便跳。【岂有杨志如此，只是作者要住得怕人耳。】正是：
　　断送落花三月雨，摧残杨柳九秋霜。
　　毕竟杨志在黄泥冈上寻死，性命如何，且听下回分解。
第十六回　花和尚单打二龙山　青面兽双夺宝珠寺
　　
　　【总批：一部书，将网罗一百八人而贮之山泊也。将网罗一百八人而贮之山泊，而必一人一至朱贵水亭。一人一段分例酒食，一人一枝号箭，一人一次渡船，是亦何以异于今之贩夫之唱筹量米之法也者。而以夸于世曰才子之文，岂其信哉？故自其天降石碣大排座次之日视之，则彼一百八人，诚已齐齐臻臻，悉在山泊矣。然当其一百八人，犹未得而齐齐臻臻，悉在山伯之初，此是譬如大珠小珠，不得玉盘，迸走散落，无可罗拾。当是时。殆几非一手二手之所得而施设也。作者于此，为之踌蹰，为之经营，因忽然别构一奇，而控扭鲁、杨二人，藏之二龙，俟后枢机所发，乘势可动，夫然后冲雷破壁，疾飞而去。呜呼！自古有云良匠心苦，洵不诬也。
　　鲁达一孽龙也，杨志又一孽龙也。二孽龙同居一水，独不虞其斗乎？作者亦深知其然，故特于前文两人出身下，都预写作关西人，亦以望其有乡里之情也。
　　虽然以鲁达、杨志二人而望其以乡里为投分之故，此倍难矣。以鲁达、杨志二人，而诚肯以乡里之故而得成投分，然则何不生于关西，长于关西，老死于关西，而又必破闲啮枥而至于斯也？破闲啮枥以至于斯，而尚思以“关西”二字羁之使合，是犹以藕丝之轻，絷二孽龙，必不得之数耳。作者又深知其然，故特提操刀曹正，大书为林冲之徒，曹正贯索在手，而鲁、杨孽龙弭首帖尾，不敢复动。无他，天下怪物自须天下怪宝镇之，则读此篇者，其胡可不知林冲为禹王之金锁也？
　　顷我言此篇之中虽无林冲，然而欲制毒龙，必须禹王金锁，所以林冲独为一篇纲领之人，亦既论之详矣。乃今我又欲试问天下之读《水浒》者，亦尝知此篇之中，为止二龙，为更有龙？为止一锁，为更有锁？为止一贯索奴，为更有贯索奴耶？孔子曰：举此隅，不以彼隅反，则不复说。然而我终亦请试言之。夫鲁达、杨志双居珠寺，他日固又有武松来也。夫鲁达一孽龙也，武松又一孽龙也。鲁杨之合也，则锁之以林冲也，曹正其贯索者也。若鲁、武之合也，其又以何为锁，以谁为贯索之人乎哉？曰：而不见夫鲁达自述孟州遇毒之事乎？是事也，未尝见之于实事也，第一叙之于鲁达之口，一叙之于张青之口，如是焉耳。夫鲁与武即曾不相遇，而前后各各自到张青店中，则其贯索久已各各入于张青之手矣。故夫异日之有张青，犹如今日之有曹正也。曰：张青犹如曹正，则是贯索之人诚有之也，锁其奈何？曰：诚有之，未细读耳。观鲁达之述张青也，曰：看了戒刀吃惊。至后日张青之赠武松也，曰：我有两口戒刀。其此物此志也。鲁达之戒刀也，伴之以禅杖，武松之戒刀也，伴之以人骨念珠，此又作者故染间色，以眩人目也。不信，则第观武松初过十字坡之时，张青夫妇与之饮酒至晚，无端忽出戒刀，互各惊赏，此与前文后文悉不连属，其为何耶？嗟乎！读书随书读，定非读书人，即又奚怪圣叹之以钟期自许耶？
　　杨志初入曹正店时，不必先有曹正之妻也。自杨志初入店时，一写有曹正之妻，而下文遂有折本入赘等语，纠缠笔端，苦不得了，然而不得已也。
　　何也？作者之胸中，夫固断以鲁、杨为一双，锁之以林冲，贯之以曹正，又以鲁、武为一双，锁之以戒刀，贯之以张青，如上所云矣。然而其事相去越十余卷，彼天下之人方且眼小如豆，即又乌能凌跨二三百纸，而得知共文心照耀，有如是之奇绝横极者乎？故作者万无如何，而先于曹正店中凭空添一妇人，使之特与张青店中仿佛相似，而后下文飞空架险，结撰奇观，盖才子之才，实有化工之能也。
　　鲁、杨一双以关西通气，鲁、武一双以出家逗机，皆惟恐文章不成篇段耳。
　　请至末幅，已成拖尾，忽然翻出何清报信一篇有哭有笑文字，遂使天下无兄弟人读之心伤，有兄弟人读之又心伤，谁谓稗史无劝惩乎？】
　　话说杨志当时在黄泥冈上被取了生辰纲去，如何回转见得梁中书去，欲要就冈子上自寻死路；却待望黄泥冈下跃身一跳，猛可醒悟，拽住了脚，【败子回头，忠臣惜死，皆有此八个字。】寻思道：“爹娘生下洒家，堂堂一表，凛凛一躯。自小学成十八般武艺在身，终不成只这般休了？【杨志语。】比及今日寻个死处，不如日后等他拿得著时，却再理会。”回身再看那十四个人时，【再看一看。】只是眼睁睁地看著杨志，【妙言奇趣，令人绝倒。○本是杨志看十四个人也，却反看出十四个人看杨志来，两看字，写得睁睁可笑。】没有挣扎得起。杨志指著骂道：“都是你这厮们不听我言语，因此做将出来，连累了洒家！”树根头拿了朴刀，挂了腰刀，周围看时，别无物件，【止有满地枣子，写来绝倒。○此句先为赊酒作地。】杨志叹了口气，一直下冈子去了。【上文一路写来，都在杨志分中，此忽然写出去了二字，却似在十四人分中者，当知此句，真有移云接月之巧。盖杨志一路自去，固也，然冈上十四人，一夜毕竟作何情状，不争只要写杨志，却至后日重又追叙今夜耶？轻轻于杨志文尾，用去了二字，便令杨志自去，而读者眼光自住冈上，重复发放此十四人，此皆作者着乖处，偷力处，须要一一知其笔踪墨迹，毋为昔人所瞒，如是，邕得谓之善读书人也。○看他午间二十三个人在冈上，何等热闹，却一个人去了，又七个人去了，又一个人也去了，又十四个人也都去了，写得可发一笑。又想他连日十五个人，于路百般斗口，却一个人先去了，十四个人也都去了，写得又好笑，又好哭也。】
　　那十四个人直到二更方才得醒。一个个爬将起来，【不图一坐直坐到恁地凉快。】口里只叫得连珠箭的苦。老都管道：“你们众人不听杨提辖的好言语，今日送了我也！”众人道：“老爷，今事已做出来了，且通个商量。”老都管道：“你们有甚见识？”众人道：“是我们不是了。古人有言：‘火烧到身，各自去扫；蜂虿入怀，随即解衣。’若还杨提辖在这里，我们都说不过；如今他自去不得不知去向，我们回去见梁中书相公，何不都推在他身上？只说道：‘他一路上凌辱打骂众人，逼迫我们都动不得。他和强人做一路，把蒙汁药将俺们麻翻了，缚了手脚，将金宝都掳去了。’”老都管道：“这话也说得是。我们等天明先去本处官司首告；留下两个虞候随衙听候，捉拿贼人。我等众人连夜赶回北京，报与本官知道，教动文书，申覆太师得知，著落济州府追获这伙强人便了。”次日天晓，老都管自和一行人来济州府该管官吏首告，不在话下。【此时冈上，只剩一堆枣子矣。】
　　且说杨志提著朴刀，闷闷不已，离黄泥冈，望南行了半夜，去林子里歇了；寻思道：“盘缠又没了，举眼无相识，却是怎地好？”渐渐天色明亮，只得趁早凉了行。又走了二十余里，杨志走得辛苦，到一酒店门前。杨志道：“若不得些酒吃，怎地打熬得过？”便入那酒店去，向这桑木桌凳座头坐了，【写英雄无赖，却写出他没意思来，妙笔。】身边倚了朴刀。【处处写倚朴刀，偏于今日加身边二字，以便汔毕便走，写英雄无赖好笑。】只见灶边一个妇人问道：【此妇人二字，遥遥直与后武松文中，十字坡张青浑家母夜叉作对，岂不怪哉！】“客官，莫不要打火？”杨志道：“先取两角酒来吃，借些米来做饭。有肉安排些个。【一句酒，一句饭，一句肉，一直都说出来，与日俱增不次第，写得无赖，又写得可怜。】少停一发算钱还你。”只见那妇人先叫一个后生来面前筛酒，一面做饭，一面炒肉，【亦用三句一叠法，叠成奇势，使下文走得迅疾可笑。】都把来杨志吃了。杨志起身，绰了朴刀便出店门。【写出无赖可笑。】那妇人道：“你的酒肉饭钱都不曾有！”杨志道：“待俺回来还你，权赊咱一赊。”说了便走。
　　【又无赖，又没意思，真是写出可怜。】那筛酒的后生赶将出来揪住杨志，被杨志一拳打翻了。那妇人叫起屈来。杨志只顾走。【又无赖，又可怜。】只听得背后一个人赶来叫道：“你那厮走那里去！”杨志回头看时，那人大脱著膊，【六月。】拖著杆棒，抢奔将来。杨志道：“这厮却不是晦气，倒来寻洒家！”立脚住了不走。看后面时，那筛酒后生也拿条挡叉 ，随后赶来；【衬。】又引著三两个庄客，各拿杆棒，飞也似都奔将来。【衬。】杨志道：“结果了这厮一个，那厮们都不敢追来！”便挺著手中朴刀来斗这汉。这汉也轮转手中杆棒，抢来相迎。两个斗了三二十合，这汉怎地敌得杨志，只得架隔遮拦，上下躲闪。那后来的后生并庄客却待一发上，只见这汉托地跳出圈子外来叫道：“且都不要动手！兀那使朴刀的大汉，你可通个姓名。”那杨志拍著胸，【是杨志，他人不然。】道：“洒家行不更名，坐不改姓，青面兽杨志的便是！”【汉子。】这汉道：“莫不是东京殿司杨制使么？”杨志道：“你怎地知道洒家是杨制使？”这汉撇了枪棒便拜，道：“小人‘有眼不识泰山！’”杨志便扶这人起来，问道：“足下是谁？”这汉道：“小人原是开封府人氏。乃是八十万禁军都教头林冲的徒弟。【安见曹正之必为林冲之徒，特是杨志曾与林冲水泊交手，则此处不问此为谁人，定不得不是林冲之徒，此文章家结撰之法也。】姓曹，名正。祖代屠户出身。小人杀的好牲口，挑筋剐骨，开剥推斩，只此被人唤做操刀鬼。为因本处一个财主将五千贯钱教小人来山东做客，不想折了本，回乡不得，在此入赘在这里庄农人家。却才灶边妇人便是小人的浑家。这个拿挡叉的便是小人的妻舅。却才小人和制使交手，见制使手段和小人师父林教师一般，【轻轻将水泊雪中一番交手提出来，真有飞针走线之法。】因此抵敌不住。”杨志道：“原来你却是林教师的徒弟。你的师父被高太尉陷害，落草去了。如今见在梁山泊。”【反寄一信，遂觉亲热。】曹正道：“小人也听得人这般说将来，未知真实。且请制使到家少歇。”杨志便同曹正再到酒店里来。曹正请杨志里面坐下，叫老婆和妻舅都来拜了杨志，【好笑。】一面再置酒食相待。
　　饮酒中间，曹正动问道：“制使缘何到此？”杨志把做制使使失陷花石纲并如今失陷了梁中书的生辰纲一事，从头备细告诉了。曹正道：“既然如此，制使且在小人家里住几时，再有商议。”杨志道：“如此，却是深感你的厚意。只恐官司追捕将来，不敢久住。”曹正道：“制使这般说时，要投那里去？”杨志道：“洒家欲投梁山泊去寻你师父林教师。【投梁山泊去，却是寻林教头，英雄眼里心里，真有筋力。○武师方在庑下，现时海内之士已隐然归之，彼堂上者，尸居余气，何足道哉！】俺先前在那里经过时，正撞著他下山来与洒家交手。王伦见了俺两个本事一般，因此都留在山寨里相会，以此认得你师父林冲。王伦当初苦苦相留，俺却不肯落草；如今脸上又添了金印，却去投奔他时，好没志气； 因此踌躇未决，进退两难。”曹正道：“制使见得是，小人也听得人传说王伦那厮心地偏窄，安不得人；说我师父林教头上山时，受尽他的气。不若小人此间，离不远却是青州地面，有座山唤做二龙山，山上有座寺唤做宝珠寺。那座山生来却好裹著这座寺，只有一条路上得去。如今寺里住持还了俗，养了头发，余者和尚都随顺了。【特写和尚还俗做强盗，便衬出英雄削发做和尚来，故知此语非表邓龙脚步色，乃作鲁达渲染也。不然者，几成剩语矣。】说道他聚集的四五百人打家劫舍。那人唤做金眼虎邓龙。制使若有心落草时，到那里去入伙，足可安身。”杨志道：“既有这个去处，何不去夺来安身立命？”当下就曹正家里住了一宿，借了些盘缠，拿了朴刀，相别曹正，拽开脚步，投二龙山来。
　　行了一日，看看渐晚，却早望见一座高山。杨志道：“俺去林子里且歇一夜，明日却上山去。”转入林子里来，吃了一惊。只见一个胖大和尚，【杨志实吃一惊，读者却满面堆下笑来，道师兄久别，一向何处？】脱得赤条条的，背上刺著花绣，坐在松树根头乘凉，【六月。】那和尚见了杨志，就树头绰了禅杖，跳将起来，大喝道：“兀那撮鸟！你是那里来的！”杨志听了道：“原来也是关西和尚。俺和他是乡中，问他一声。”【两汉相遇，已如两峰对插，两兽齐搏矣，偏要先通此一线，把杨志略一放倒，便让出鲁达头来。及至斗到四五十合，却又先是鲁达叫住，则又放倒鲁达，仍收回杨志本文，此史家相让这法也。】杨志叫道：“你是那里来的僧人？”那和尚不回说，轮起手中禅仗，只顾打来。【久别师兄，便失记威仪矣，一句写来，不觉全身都现。】杨志道：“怎奈这秃厮无礼！且把他来出口气！”挺起手中朴刀来奔那和尚。两个就在林子里一来一往，一上一下，两个放对。直斗到四五十合，不分胜败。那和尚卖个破绽，托地跳出圈子外来，喝一声“且歇！”【师兄威仪诚乃可爱，可惜久别，几至忘之。○写鲁达仍旧是鲁达，妙笔。】两个都住了手。杨志暗暗地喝采道：“那里来的和尚！真个好本事，手段高！俺却刚刚地只敌得住他！”【鲁达本事，前林冲叹之矣，今杨志又叹之。至云自己刚刚敌得他住，则是杨志本事，林冲叹之，鲁达叹之，杨志亦自叹之也。】
　　那和尚叫道：“兀那青面汉子，你是甚么人？”杨志道：“洒家是东京制使杨志的便是。”那和尚道：“你不是在东京卖刀杀了破落户牛二的？”杨志道：“你不见俺脸上金印？”那和尚道：“却原来在这里相见！”杨志道：“不敢问，师兄却是谁？缘何知道洒家卖刀？”那和尚道：“洒家不是别人，俺是延安府老种经略相公帐前军官鲁提辖的便是。为因三拳打死了镇关西，却去五台山净发为僧。人见洒家背上有花绣，都叫俺做花和尚鲁智深。”杨志笑道：“原来是自家乡里。俺在江湖上多闻师兄大名。听得说道师兄在大相国寺里挂搭，如今何故来这里？”鲁智深道：“一言难尽！洒家在大相国寺管菜园，遇著那豹子头林冲【陡然又提出林冲来。○林冲实不在此书中，而忽然生出曹正自称林冲徒弟，于是杨志自述遇见林冲，鲁达又述遇见林冲，一时遂令林冲身虽不在，而神采奕奕，兼使杨鲁二人，遂得加倍亲热，不独以同乡为投分也。此譬如二龙性各不驯，必得禹王金锁，方得制之一处。今杨志鲁达如二孽龙，必不相能，作者凭空以林冲为之金锁，而又巧借曹正以为贯索之蛮奴。呜呼！二龙之居一山，其锁乃遥在水泊，试思作者之胸中，其才调为何如也！】被高太尉要陷害他性命。俺却路见不平，直送他到沧州，救了他一命。不想那两个防送公人回来对高俅那厮说道：‘正要在野猪林里结果林冲，却被大相国寺鲁智深救了。那和尚直送到沧州，因此害他不得。’这直娘贼恨杀洒家：分付寺里长老不许俺挂搭；又差人来捉洒家，却得一伙泼皮通报，不曾著了那厮的手；吃俺一把火烧了那菜园里廨宇，【前文林冲到沧州，公人回来，未有下落，鲁达松林中别了林冲，重到不重到菜园，未有下落，却于此处补完，妙绝。】逃走在江湖上，东又不著，西又不著，来到孟州十字坡过，险些儿被个酒店妇人害了性命：把洒家著蒙药麻翻了；得他的丈夫归来得早，见了洒家这般模样又见了俺的禅杖 、戒刀吃惊，【此一句作者直抵上文林冲二字用，其精神气色，有跌跃掷霍之势，不望读者能自知之，但望读者能牢记之足矣。○牢记此句，俟后武松文中对看也。】连忙把解药救俺醒来，因问起洒家名字，留住俺过了几日，结义洒家做了弟兄。那人夫妻两个亦是江湖上好汉有名的：都叫他做菜园子张青；【出一菜园，遇一菜园，点笔成趣。】甚妻母夜叉孙二娘，甚是好义气。一住四五日，【如此一段奇文，却不正写，只用两番口中叙述而出，此非为鲁达已于此地得遇杨志，苟欲追记，则笔墨辽越，苟不追记，则情事疏漏，于是不得已，而勉出于口中叙述，以图草草塞责也。盖杨志鲁达，各自千里怒龙，遥遥奔赴，却被曹正轻轻闪出林冲，锁住一处，固已；乃今作者胸中，已预欲为武松作地。夫武松之于鲁达，亦复千里二龙，遥遥奔赴，今欲锁之，则仗何人锁之，复用何法锁之乎？预藏下张青夫妇，以为贯索之蛮奴，而反以禅杖戒刀为金锁。呜呼！作者胸中之才调，为何如也！】打听得这里二龙山宝珠寺可以安身，洒家特地来奔那邓龙入伙，叵耐那厮不肯安著洒家在这山上。和俺厮并，又敌洒家不过，只把这山下三座关牢牢地拴住，又没别路上去。那撮鸟由你叫骂，只是不下来厮杀，气得洒家正苦，在这里没个委结。【既用林冲作锁，便务要写得与林冲一般。】不想却是大哥来！”
　　杨志大喜。两个就林子翦拂了，就地坐了一夜。杨志诉说卖刀杀死了牛二的事，并解生辰纲失陷一节，都备细细说了；又说曹正指点来此一事，便道：“既是闭了关隘，俺们住在这里，如何得他下来？不若且去曹正家商议。”两个厮赶著行，离了那林子，来到曹正酒店里。杨志引鲁智深与他相见了，曹正慌忙置酒相待，商量要打二龙出一事。曹正道：“若是端的闭了关时，休说道你二位，便有一万军马，也上去不得！【非赞邓龙之二龙山，赞杨鲁之二龙山也。】似此，只可智取，不可力求。”鲁智深道：“叵耐那撮鸟，初投他时只在关外相见。因不留俺，厮并起来，那厮小肚上被俺一脚点翻了。却待要结果了他性命，被他那里人多，救了山上去，闭了这鸟关，由你自在下面骂，只是不肯下来厮杀！”杨志道：“既然好去处，俺和你如何不用心去打！”鲁智深道：“便是没做个道理上去，奈何不得他！”曹正道：“小人有条计策，不知中二位意也不中？”【眉批： 一路皆听曹正处画，明曹正为二汉之斗笋合缝人也。】杨志道：“愿闻良策则个。”曹正道：“制使也休这般打份，只照依小人这里近村庄家穿著。小人把这位师父禅仗戒刀都拿了；却叫小人的妻弟带几个火家，直送到那山下，把一条索子绑了师父。小人自会做活结头。却去山下叫道：‘我们近村开酒店庄家。这和尚来我店中吃酒，吃的大醉了，不肯还钱，【四字捎带杨志，趣绝。】口里说道，去报人来打你山寨；因此，我们听得，乘他醉了，把他绑缚在这里，献与大王。’那厮必然放我们上山去。到得他山寨里面见邓龙时，把索子拽脱了活结头，小人便递过禅杖与师父。你两个好汉一发上，那厮走往那里去！若结果了他时，以下的人不敢不伏。此计若何？”鲁智深，杨志齐道：“妙哉！妙哉！”当晚众人吃了酒食，又安排了些路上干粮。【细。】
　　次日，五更起来，众人吃得饱了。鲁智深的行李里都寄放在曹正家。【细中之细，只因一句鲁达寄包裹，便将杨志冈上失事，店中赊酒等事，忽然衬出，令读者已忘了又提出着也。】当日杨志、鲁智深 、曹正，带了小舅并五七个庄家取路投二龙山来。晌午后，直到林子里脱了衣裳，把鲁智深用活结头使索子绑了，【林子二字细。不然，读者竟谓从曹正家直绑架至二龙山矣，成何说话耶！】教两个庄家牢牢地牵著索头。杨志戴了遮日头凉笠儿，身穿破布衫，手里倒提著朴刀。【倒提妙，只如备而不用者。】曹正拿著他的禅仗。众人都提著棍棒在前后簇拥著。到得山下看那关时，都摆著强弩硬弓，灰瓶炮石。小喽啰在关上看见绑得这个和尚来，飞也似报上山去。
　　多样时，【三字写邓龙也，却活写出王伦，然说活写出天下人矣。】只见两个小头目上关来问道：“你等何处人？来我这里做甚么？那里捉得这个和尚来？”曹正答道：“小人等是这山下近村庄家，开著一个小酒店。这个胖和尚不时来我店中吃酒；吃得大醉，不肯还钱，口里说道：‘要去梁山泊叫千百个人来打此二龙山！和你这近村坊都洗荡了！’因此小人只得将好酒请他；灌得醉了，一条索子绑缚这厮来献与大王，表我等村邻孝顺之心，免得村中后患。”两个小头目听了这话，欢天喜地，说道：“好了！众人在此少待一时！”两个小头目就上山来报知邓龙，说拿得那胖和尚来。邓龙听了大喜，叫：“解上山来！且取这厮的心肝来做下酒，消我这点冤仇之恨！”小喽啰得今，来把关隘门开了，便叫送上来。杨志，曹正，紧押鲁智深，解上山来。看那三座关时，【看得是，一者初到，不得不看，二乃即刻便是两位豪杰安身立命之处，脱使屯札不得，将天下万世读至此者，无不忧得好苦。故特顺着笔势，一路看进去，所以深慰后人，不劳相念，实实鲁达、杨志已占下一座好窟穴也。】端的险峻；两下高山环绕将来包住这座寺；山峰生得雄壮，中间只一条路上关来；三重关上摆著擂木炮石，硬弩强弓，苦竹枪密密地攒著。过得三处关闸，来到宝珠寺前看时，三座殿门，一段镜面也似平地，周遭都是木栅为城。寺前山门下立著七八个小喽啰。看见缚得鲁智深来，都指手骂道：“你这秃驴伤了大王，今日也吃拿了，慢慢的碎割了这厮！”鲁智深只不做声。押到佛殿看时，殿上都把佛来抬去了；中间放著一把虎皮交椅；众多小喽啰拿著枪棒立在两边。
　　少刻，只见两个小喽啰扶出邓龙来【扶出二字，显是踢伤。】坐在交椅上。曹正，杨志，紧紧地帮著鲁智深到阶下。邓龙道：“你那厮秃驴！前日点翻了我，伤了小腹，至今青肿未消，今日也有见我的时节！”鲁智深睁圆怪眼，大喝一声“撮鸟休走！”两个庄家把索头只一拽，拽脱了活结头，散开索子。鲁智深就曹正手里接过禅仗，云飞轮动。杨志撇了凉笠儿，倒转手中朴刀。曹正又轮起杆棒。众庄家一齐发作，并力向前。【极忙文，写得极明画。】邓龙急待挣扎时，早被鲁深智一禅仗当头打著，把脑盖劈作两个半，和交椅都打碎了，手下的小喽啰早被杨志搠翻了四五个。
　　曹正叫道：“都来投降！若不从者，便行扫除处死！”【如此两个大汉，却是曹正一人正名定位，固知捉刀者真英雄也。】寺前寺后五六百小喽啰并几个小头目惊吓得呆了，只得都来归降投伏。随即叫把邓龙等尸首扛抬去后山烧化了。【了。】一面简点仓廒，整顿房舍，再去看看那寺后有多少物件；【非表鲁杨二人经纬，乃深表二龙山实是雄镇，足可安身立命耳。】且把酒肉安排来吃。鲁智深并杨志做了山寨之王，置酒设宴庆贺。小喽啰们尽皆投伏了，仍设小头目管领。曹正别了二位好汉，领了庄家自回家去了，不在话下。【鲁达行李包裹，寄曹正家，却漏送来。】
　　却说那押生辰纲老都管并几个厢禁军晓行午住，【这回得自在。○蓦地又蹙出四字，却令前文苦热，兜的一现。】赶回北京；到得梁中书府，直至厅前，齐齐都拜翻在地下告罪。梁中书道：“你们路上辛苦，多亏了你众人。”又问：“杨提辖何在？”众人告道：“不可说！这人是个大胆【二字收冈上失事。】忘恩【二字收东郭争功。】的贼！自离了此间五七日后，行得到黄泥冈，天气大热，都在林子里歇凉。不想杨志和七个贼人通同，假装做贩枣子客商。杨志约会与他做一路，先推七辆江州车儿在这黄泥冈上松林里等候；却叫一个汉子挑一担酒来冈子上歇下。小的众人不合买他酒吃，被那厮把蒙汗药都麻翻了，又将索子捆缚众人。杨志和那七个贼人却把生辰纲财宝并行李，尽装载车上将了去。见今去本管济州府呈告了，留两个虞候在那里随衙听候，捉拿贼人。【写得有处分。】小人等众人星夜赶回，来告知恩相。”梁中书听了大惊，【听了大惊。】【眉批： 此段凡用四个大惊字。】骂道：“这贼配军！你是犯罪的囚徒，我一力抬举你成人，怎敢做这等不仁忘恩的事！我若拿住他时，碎尸万段！”随即便唤书吏写了文书，当时差人星夜来济州投下；【济州下书是下文紧笋，东京下书是上文余波，不得做一例读去。○又东京下书报与太师，太师星夜差于办来济州捉贼，则紧笋反缓，缓笋反紧，又不可不知也。】又写一封家书，著人也连夜上东京报与太师知道。
　　且不说差人去济州下公文。只说著人上东京来到太师府报知，见了太师，呈上书札。蔡太师看了大惊【看了大惊。】道：“这班贼人甚么胆大！去年将我女婿送来的礼物打劫去了，至今未获；今年又来无礼，如何干罢！”随即押了一纸公文，著一个府干亲自赍了，星夜望济州来，著落府尹，立等捉拿这伙贼人，便要回报。【北京东京，双逼济州，如何不弄出来。】
　　且说济州府尹自从受了北京大名府留守司梁中书札付，每日理论不下。正忧闷间，只见长吏报道：“东京太师府里差府干见到厅前，有紧紧公文要见相公。”府尹听得大惊道：【听得大惊。○梁中书听得强盗情由，大惊。府尹听得太师府干，大惊。蔡太师看见申报强盗，大惊。府尹看了太师钧贴，大惊。四大惊字，连珠写出，痛骂不小。】“多管是生辰纲的事！”慌忙升厅，来与府干相见了说，道：“这件事不官己受了梁府虞候的状子，已经差缉捕的人跟捉贼人，未见踪迹；前日留守司又差人行札付到来，又经著仰尉司并缉捕观察，杖限跟捉，未曾得获。若有些动静消息，下官亲到相府回话。”府干道：“小人是太师府心里腹人。今奉太师钧旨，特差来这里要这一干人。
　　临行时，太师亲自分付，教小人到本府，只就州衙里宿歇，【奇语。】立等相公要拿这七个贩枣子的并卖酒一人，在逃军官杨志各贼正身。限在十日捉拿完备，差人解赴东京。若十日不获得这件公事时，怕不先来请相公去沙门岛上一遭。小人也难回太师府里去，性命亦不知如何。相公一信，请看太师府里行来的钧帖。”
　　府尹看罢大惊，【看罢大惊。】随即便唤缉捕人等。只见阶下一人声喏，立在帘前。太守道：“你是甚人？”那人禀道：“小人是三都缉捕使臣何涛。”太守道：“前日黄泥冈上打劫去了的生辰纲，是你该管么？”何涛答道：“禀复相公，何涛自从领了这件公事，昼夜无眠，差下本管眼明手快的公人去黄泥冈上往来缉捕；虽是累经杖责，到今未见踪迹。非是何涛怠慢官府，实出于无奈。”府尹喝道：“胡说！‘上不紧，则下慢！’我自进士出身，历任到这一郡诸侯，非同容易！【好货。】今日，东京太师府差一干办来到这里，领太师台旨：限十日内须要捕获各贼正身完备解京。若还违了限次，我非止罢官，必陷我投沙门岛走一遭！你是个缉捕使臣，倒不用心，以致祸及于我！先把你这厮迭配远恶军州，雁飞不到去处！”【眉批： 太师责府尹，府尹责观察，观察责公人，看他一路鹅翎卸下。】便唤过文笔匠来，去何涛脸上刺下“迭配......州”字样，空著甚处州名，【奇语。】发落道：“何涛！你若获不得贼人，重罪决不饶恕！”
　　何涛领了台旨下厅，前来到使臣房里，会集许多做公的，都到机密房中商议公事。众做公的都面面相觑，如箭穿雁嘴，钓搭鱼腮，【写来如画。】尽无言语。何涛道：“你们闲常时都在这房里赚钱使用；如今有此一事难捉，都不做声。你众人也可怜我脸上刺的字样！”众人道：“上覆观察，小人们人非草木，岂不省得？只是这一伙做客商的必是他州外府深旷野强人，遇著一时劫了他的财宝，自去山寨里快活，如何拿得著？便是知道，也只看得他一看。”何涛听了，当初只有五分烦恼；见说了这话，又添了五分烦恼，自离了使臣房里，上马回到家中，把马牵去后槽上拴了；独自一个，【酒肉兄弟既去，同胞合母未来，读况也永叹，烝也无戎二语，真有泪如泉涌之痛。】闷闷不已。只见老婆问道：“丈夫，你如何今日这般嘴脸。”何涛道：“你一知。前日太守委我一纸批文，为因黄泥冈上一伙贼人打劫了梁中书与丈人蔡太师庆生辰的金珠宝贝，计十一担，正不知甚么样人打劫了去。我自从领了这道钧批，到今未曾得获。今日正去转限，不想太师府又差干办来，立等要拿这一伙贼人解京，太守问我贼人消息，我回覆道：‘未见次第，不曾获得。’府尹将我脸上刺下‘迭配......【空一字。】州’字样，只不曾填甚去处，在后知我性命如何！”老婆道：“似此怎地好【句。】？却是如何得了！”【句。○说出两句，却只是一句，写妇人着急情意如画。】
　　正说之间，只见兄弟何清来望哥哥。何涛道：“你【一你字可叹，何不叫他一声兄弟耶？】来做甚么？不去赌钱，却来怎地？”【忽然接入何清，恐太急近矣，故反借闷中恼人意思，特特推开去，却又随手带出赌钱二字来，妙绝。】何涛的妻子乖觉，连忙招手，【何清若无线索，书中何用他来，来而便说线索，又多见江郎才尽也。此特反用何涛激恼何清开去，而再用妻子收转之，乖觉二字，盖作者赠人之辞，不必真谓此妇乖觉如何也。】说道：“阿叔，你且来厨下，和你说话。”何清当时跟了嫂嫂进到厨下坐了。嫂嫂安摆些酒肉菜蔬，烫几杯酒，请何清吃。何清问嫂嫂道：“哥哥忒杀欺负人！我不中也是你一个亲兄弟！【真说得痛。】你便奢遮杀，到底是我亲哥哥！【真说得痛。】便叫我一处吃盏酒，有甚么辱没了你？”【真说得痛。】阿嫂道：“阿叔，你不知道。你哥哥心里自过活不得哩！”何清道：“哥哥每日起了大钱大物，那里去了？做兄弟的又不来，有甚么过活不得处？”【真说得痛。】【眉批：何清与阿嫂交口，另作一篇小文读，盖棠棣之诗，逊其婉切矣。】阿嫂道：“你不知。为这黄泥冈上前日一伙贩枣子的客人打劫了北京梁中书庆贺蔡太师的生辰纲去，如今济州府尹奉著太师钧旨限十日内定要捉拿各贼解京；若还捉不著正身时，便要刺配远恶军州去。你不见你哥哥先吃府尹刺了脸上‘叠配......州’字样，只不曾填甚么去处？早晚捉不著时，实是受苦！他如何有心和你吃酒？我却已安排些酒食与你吃。他闷了几时了，你却怪他不得。”何清道：“我也诽诽地听得人说道，有贼打劫了生辰纲去。正在那里地面上？”【好。○知而故问者，深表哥哥之不交一言也。】阿嫂道：“只听得说道黄泥冈上。”何清道：“却是甚么样人劫了？”【好。】阿嫂道：“阿叔，你又不醉。我方才说了。是七个贩枣子的客人打劫了去。”何清呵呵的大笑道：“原来恁地。既道是贩枣子的客人了，却闷怎地？何不差精细的人去捉？”【说得离合跳跃，可喜。】阿嫂道：“你倒说得好。便是没捉处。”何清笑道：“嫂嫂，倒要你忧。哥哥放著常来的一班儿好酒肉弟兄，【痛。】闲常不睬的是亲兄弟！【痛。】今日才有事，便叫没捉处。若是教兄弟闲常捱得几杯酒吃，【痛。】今日这伙小贼倒有个商量处！”【可谓应以哥哥得度者，即现兄弟而为说法矣。】阿嫂道：“阿叔，你倒敢知得些风路？”何清笑道：“直等亲哥临危之际，兄弟或者有个道理救他。”【写得离合跳跃，可喜。】说了，便起身要去。【笔如惊鹰脱兔，其势骇人。】阿嫂留住再吃两杯。
　　那妇人听了这话说得蹊跷，慌忙来对丈夫备细说了。何涛连忙叫请兄弟到面前。【亦有今日。】何涛陪著笑脸，说道：“兄弟，【久不闻此二字，写得痛人。】你既知此贼去向，如何不救我？”何清道：“我不知甚么来历。我自和嫂子说要。兄弟何能救得哥哥？”【骂得好，说得透。○兄弟哥哥四字，是一篇文字骨子，兄弟何曾救得哥哥，乃通说天下哥哥不要兄弟之故，非何清自谦救不得何涛也。】何涛道：“好兄弟，【三字可叹，自兄弟二字上，增出一好字，而天下哥哥之不以兄弟为兄弟也久矣，夫兄弟即安有不好者哉？】休得要看冷暖。只想我日常的好处，休记我明时的歹处，【二语亦是陪笑急辞耳，夫哥哥兄弟，有何好处，有何歹处，只须常情足矣，固知二语，定非何清之所愿闻也。】救我这条性命！”何清道：“哥哥，你别有许多眼明手快的公人，管下三二百个，何不与哥哥出些气力？【说得透，骂得好。】量一个兄弟怎救得哥哥！”【说得透，骂得好。】何涛道：“兄弟【可叹，只管叫兄弟了。】休说他们；你的话眼里有些门路，休要把与别人做好汉。【何清不愿闻。】你且说与我些去同，我自有补报你处。【何清不愿闻。】——正教我怎地心宽！”【何清不愿闻。】何清道：“有甚去向！兄弟不省的！”【此篇特为兄弟吐气，故上文何涛说话不合，何清便更不首肯，又非他文愈急愈纵之比也。】何涛道：“你不要呕我，只看同胞共母之面！”【此句却说入何清本怀，故下文便肯相许，作者真有人伦之责天下万世，其奈何不读水浒也？】何清道：“不要慌。且待到至急处，兄弟自来出些气力拿这伙小贼。”
　　阿嫂便道：“阿叔，胡乱救你哥哥，也是弟兄情份。【此四字是何清一片心事，是作者一团隐痛，是一篇文字结穴处。】如今被太师府钧帖，立等要这一干人，天来大事，你却说小贼！”何清道：“嫂嫂，你须知我只为赌钱上，吃哥哥多少打骂。我是怕哥哥，不敢和他争涉。闲常有酒有食，只和别人快活，今日兄弟也有用处！”【说得透，骂得好。○言之至再至三者，亦所以省发棠棣一章也。 】何涛见他话眼有些来历，慌忙取一个十两银子放在桌上，说道：“兄弟，权将这银子收了。日后捕得贼人时，金银段疋赏赐，我一力包办。”何清笑道：“哥哥正是‘急来抱佛脚，闲时不烧香！’【痛语。】我若要哥哥银子时便是兄弟勒掯哥了。【痛语。】快把去收了，不要将来赚我。哥若如此，便不说。【毛批：痛语。】既是哥哥两口儿，我行陪话，【痛语。】我说与哥，不要把银子出来惊我。”【痛语。】何涛道：“银两都是官司信赏出的，如何没三五百贯钱，兄弟，你休推却。
　　我且问你：这伙贼却在那里有此来历？”何清拍著大腿道：“这伙贼，我都捉在便袋里了！”【奇文。】何涛大惊道：“兄弟，你如何说这伙贼在你便袋里？”何清道：“哥哥只莫管，我自都有在这里便了。哥只把银子收了去，不要将来赚我，只要常情便了。”【痛语。作者痛杀，读者亦痛杀。○不要痛杀，只要常情便好。】何清不慌不忙，却说出来。有分教：
　　郓城县里，引出仗义英雄；梁山泊中，聚起擎天好汉。
　　毕竟何清说出甚么来，且听下回分解。

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