晴儿正坐在窗前发呆。
永琪、尔康、小燕子、紫薇都随皇上巡游了，柳氏兄妹和金锁平时忙于会宾楼的生意，来的机会也不多，大大的房间显得有些寂寞。
这时候，她不禁怀念起小燕子那卿卿喳喳的声音了。
晴儿走到琴台前，透过窗外，望着远处月光淡照下宝月楼的一角，顿有“物是人非”的感觉。
心里有所触动，晴儿扣弦而歌：
你是风儿我是沙，缠缠绵绵绕天涯
珍重再见，今宵有酒今朝醉
对酒当歌，长忆蝴蝶款款飞
莫再流连，荣华富贵都是假
缠缠绵绵，你是风儿我是沙
你是风儿我是沙，缠缠绵绵绕天涯
叮咛嘱咐，千言万语留不住
人海茫茫，山长水调知何处
浪迹天涯，从此并肩看彩霞
缠缠绵绵，你是风儿我是沙
你是风儿我是沙，缠缠绵绵绕天涯
点点滴滴，往日烟云往日花
天地悠悠，有情相守才是家
朝朝暮暮，不妨踏遍红尘路
缠缠绵绵，你是风儿我是沙
一曲终了，余音绕梁，这时，春梅走上前，有些顾虑地说：“晴格格，刚才福将军又来了，我已经告诉过他你不在，但他一定要把这些东西转交给你。”
看见晴儿不动声色，春梅叫人扛了个大箱子进来了。
箱子一打开，只见一连串的珠花、耳环、发譬、玉如意，以及西洋的玫瑰露、香水等整整齐齐地放在了晴儿的面前。
“福将军说，这是皇上赏赐给他的罗刹国贡品，他一定要面见格格！”春梅说道。
看见这些东西，晴儿就气得要命，她觉得自己受了莫大的侮辱，气得发抖：“
让他把这些烂东西收回去！你告诉他，我晴儿早已心有所属，那人是个顶天立地的奇男子，超过他福康安上百倍！上万倍！让他永远永远地死了这条心吧！”
听到春梅的传话后，福康安长久时间一言不发。然后捏紧拳头大叫一声“福尔康！”扭头就走。
晴儿不禁伏在琴台上大哭。
这段时间，她已经承受了重大的压力。自从尔康那里得知了福康安的秘密后，她对穷追不舍的福康安十分厌烦，但这个秘密又只能永远埋藏在心里，身边目前又没有一个可亲可敬的人，再精明强干的晴儿这时候也无法承受了。
晴儿的心里乱极了，“永琪、尔康、小燕子、紫薇，我该怎么办？你们告诉我！”
她在心里呼唤着。
这时，仿佛冥冥之中，一个雄浑的声音在耳边响起：
一萧一剑走江湖。
千古情愁酒一壶；
两脚踏翻尘世路。
以天为盖地为庐！
“萧剑！”一个似曾相识的名字在她的心头掠过，但从小燕子那崇拜得五体投地的语气和紫薇对他的赞口不绝中，他的形象在晴儿心中越来越清晰了。
出身名门，长在江湖；才华横溢，武功盖世；外表孤做，内心火热，对这个充满了传奇色彩的人物，晴儿心中突然产生了很想再见他一面的冲动。
“萧乃乐器中的君子，谦谦儒雅，却能独占清音；剑是兵器之王，形神修长，但能指挥千军万马。萧剑，这是一颗散落在民间的珍珠，他在人群中始终会焕发出耀眼的光芒！”
晴儿在喃喃自语着“萧剑”两个字，突然一转身，从镜子中看见春梅睁大了眼睛，一副吃惊的样子，不觉脸颊绊红。
“难道，我真的体验到了那种'蠢蠢欲动'的感觉？”
晴儿心头漾起了一股幸福的感觉。
福康安被晴儿赶出慈宁宫后，一直怨气难平。这时的尔康已成了他的眼中钉，肉中刺，他有了一种想要置他于死地而后快的欲望。
“备马！去西宁苑！”一回到家，他就改变了主意。
“再也不能等了！”一见到永琏，福康安就狠狠他说。
看到不顾疲倦，半夜敲门的福康安，永琏不觉一震，随即就明白了几分。
“在晴儿那里吃闭门羹了吧？”他有意说道。
“别提了！现在皇上远在天边，许多情况我们都不熟悉，皇上这次的意图你也明白，说不定半途来个'黄袍加身'，到时你只能以宾客的身份去参加五阿哥的登基大典了！”福康安不断地煽风点火。
永琏顿时脸色大变。
福康安有些幸灾乐祸，急忙说道：“所以，我们要抓紧时间，赶快下手！”
“从何下手呢？”永琏自言自语，“总的看来，现在的时机并不是最好，永滇他们正在走红，如果没有证据，皇阿玛是不会相信的，他们毕竟在一起经历了那么多的风风雨雨。如果搞不好的话，愉鸡不成，反而蚀了一把米。”
福康安急得直跳。
“不过，欲加之罪，何患无辞”永琏看着福康安的样子觉得有些好笑，“最近，军机处报告说，白莲教在江南一带的活动非常频繁，我们可以抓住这个机会。”
“怎么样下手？拿谁开刀？”福康安急切地问。
永琏看着墙上挂的剑，阴阴地笑了。
六
圣驾南巡的仪仗船队一路上看山看水，眼看就要到了秦淮河畔的江南名城——江宁。
仪仗龙船华丽威严，龙头雄踞，让人一望而生敬畏之心。
乾隆身着龙袍，坐在船头。
和坤，纪晓岚随侍。
乾隆眺望着两岸的青山绿水，“这江南的山水就是灵秀，'山如黛，翠汁欲滴，恰美人如镜，浓淡总相宜。'纪卿，你觉得如何？”
纪晓岚急忙行礼：“皇上所言不虚。自古以来，江南就以人杰地灵而闻名天下。
如今，盛朝明君，天下大治，这江南的山山水水就更加钟秀琉灵，江南才子数不胜数，是我朝的大福气啊！”
“晓岚，你太言过其实了吧！”
乾隆闻言龙颜大悦，却又半真半假地将了纪晓岚一军。
“臣不敢妄言，皇上圣明！”
这时，和绅满脸堆笑，从旁边宫女送来的托盘中拣起一块湿毛巾，双手举着献给乾隆：“皇上，天气热，请皇上净净面，提提神。皇上，纪学士所言的正是奴才心里所想而没有说出来的。”
“喔？”
“臣曾随皇上二次南巡，每一次的感觉都胜过一次。江南山清水秀，说是天然自成，但没有皇上的英明，哪里有如此这般的琉灵钟秀，一派生机？如今百姓安居乐业。这江南更是富裕。想必皇上也知道秦淮河上的花舢？”
“花舱？朕倒是听说过，只是了解得不够详细。”
“回皇上，这花肪是江宁一带的重要人文景观。秦淮河的浆声灯影令人美不胜收。花肪之上聚集了众多的南国佳刚，琴棋书画，样样精通，而且个个天姿国色，问月羞花。所以，我朝的文人墨客都喜欢在秦淮河上吟诗作赋，与这些女流之辈中的诗仙诗圣饮酒应对，名士们都以此作为风雅的象证而引以自豪啊！”
纪晓岚在一旁冲和外翻了翻白眼，却又不便吭声。
乾隆听得饶有兴致：
“哦？真有此事？那朕倒是要去看看，朕也要做一做名士，也附庸一下风雅嘛，纪卿，你说呢？”
“臣不敢给皇上做主，还请皇上决断！”
“好，就这么定了，朕今晚就要游玩秦淮河，看看那浆声灯影里的秦淮河，看看那佳丽如云的花肪！”
“和坤，朕要你赶紧去准备准备。”
“扎！奴才告退！”
“对了，纪卿，今晚你跟朕一块儿去如何！”
“这个这个，回皇上，皇上知道臣的夫人的脾气，是有名的醋坛子，如今这要是一去，恐怕臣的后院就要起火，到那时，皇上可要臣如何是好？所以还是请皇上饶了臣这一回吧？”
纪晓岚一脸无可奈何的苦笑。
周围的侍女、太监听了都忍不住偷偷掩嘴而笑。
乾隆不禁哈哈大笑。
“无毒不丈夫，无妒不女人啊！好，纪夫人妒忌，说明她深爱着您，纪卿，你好福气啊！好，朕就不为难你了，你就自便吧！”
“谢皇上！”
纪晓岚一躬到地，起身时偷偷吁了一口气。
江宁总督府。
和外坐在椅子上，正端着茶欲饮，身旁站着一个肥头大耳的官员，正是江宁总督刘太清。
和坤饮完茶。用眼脾着刘总督：“刘总督，皇上御驾南巡，马上就要临幸江宁，你可要好好侍侯着，不可以有半点的差错。”
“是！是！卑职谨记和大人的教导！”
刘太清连连点头称是，一边从旁边侍从手中的木匣子里拿出一对金像，恭敬地献给和坤。
“和大人，这是卑职的一点小意思，区区薄礼，不成敬意，还望大人笑纳。”
和坤故做姿态：“我们为官之人，就是要为朝廷办事，为皇上办事，勤政爱民，忠于职守。”
刘太清额上顿时涌出密密一层细细的汗珠：“那是！那是！和大人教训的是。”
和坤把金像拿在手里把玩着：“刘总督，听说贵府秦淮河的花肪极为有名，不知我说得对不对？”
“对，对，和大人真是博闻啊！”
“如今皇上也听闻这秦淮河花肪的名声，想去临幸临幸。刘总督，你看这事怎么办？”
“这当然是太好不过了，卑职能够为皇上办事，是卑职的福气，卑职这就去安排！”
刘太清正要喜滋滋地告辞，只听见和坤一声低喝：“慢着！”
刘太清不解地退回去：“不知和大人还有什么吩咐？”
“蠢才！这么冒冒失失，怎么办得好事？皇上临幸花肪，这是皇上的意思。这次南巡，太后娘娘都随驾巡游，逛花肪毕竟不是光彩的事，你要小心从事，知道的人越少越好，小心让皇后娘娘知道。几位格格也万万不能泄露消息。听明白了吧？”
是，卑职明白了，多谢和大人的指点，卑职告退！”
小燕子、紫蔽陪伴在太后的专船中。
大伙儿把桌子搬到船头上看风景。
“老佛爷！你快看，你快看，那座山峰多漂亮啊！”
小燕子站在船头兴奋得又蹦又跳，“老佛爷！你看，这水多清啊，连水里的小鱼儿都看得清清楚楚。我长这么大，还是头一回看这么绿的山，这么清的水，就象……就象仙境一样。”
一边说着一一边还扒着船沿去拂江中的水。
太后在一边看得心惊肉跳：“小心呀！小燕子，别掉到江里去！”
小燕子索性在船沿上练起走钢丝绳：“老佛爷，别担心，我不会的。想当年，我小燕子在天桥卖艺，比这更玄的玩意儿我都玩过。不信，我玩给您看，给您逗逗乐！”
小燕子把脚从后面提上来成一张弓状，立在船沿上。
“哇！格格好厉害呀！”
老佛爷也看得目瞪口呆：“想不到小燕子还真有几手绝活呀！”
“多谢老佛爷夸奖，我小燕子……啊！”
话未落音，只听众人一声惊叫，小燕子已落下船沿台。周围的侍卫还没有回过神来，出手相救已来不及，只等听那一声“扑通”。
这时，一团衣影从江中飞掠而上，跳上了船。
众人定眼一看，原来是永滇在半途中接住了小燕乎，虚惊一场。
永琪放下小燕子，嗅怒地看了她一眼：“都这么大了还这么不懂事，吓得我一身汗，内衣都湿透了。”
一边给太后请安：“老佛爷吉祥！”
“唉呀，还是格格吉祥吧，都快把我这个老太婆吓晕过去，永琪你快给小燕子看看，有没有吓着。”
太后抚着胸口，取笑小燕子。
花容失色的紫薇这时也才回过神来。
尔康深情地注视着紫薇，走上船来。
太后看见尔康，笑了：“尔康也来了？这么巧，可惜你没有看见刚才的惊险动作，可怜紫薇脸都吓青了，小燕子却还没事人一样。”
尔康与永棋相视一笑。
“臣福尔康给老佛爷请安！老佛爷，我和永琪是一起来的，所以刚丈的一幕'
英雄救美'也看了个正着。”
永琪脸上一红，小燕子反倒不服气了，“尔康，这怎么能叫'英雄救美'呢，谁是英雄啊？”
“当然永琪是英雄，小燕子是美人喽？”
尔康一本正经他说。众人一听都忍不住哈哈大笑。小燕子急了：“我小燕子才是大大的英雄，不信，你们谁来试试，谁敢在这风大浪大的江面上，在这颠来颠去的船沿上耍把戏？不敢吧？没人敢吧？所以啊，小燕子我敢去做大家都不敢去做的事，才叫真正的英雄！”
听了她这一番歪理，大家不禁面面相觑。
太后不禁轻叹了一声，无可奈何的摇摇头：“你们这几张嘴呀，一个比一个厉害。我都给你们绕糊涂了，我也有点累了，得回去歇着了，你们几个难得一聚，也该好好聊聊了。”
太后起身回舱，一大群宫女，太监簇拥着她走进了船舱。
四个年轻人站在船头，互相对望着。
尔康此时的眼中只有紫薇一人。
“紫薇！这两天我忙着为皇上准备各地的迎驾事务，没有时间来看你，你不会怪我吧。”
紫薇深情地：我知道，我懂。大丈夫当以国事为重，何况当今皇上是我的亲爹，也是你的老丈人，你为他出力，为国事效力，我感激都来不及，怎么会怪你呢？”
尔康感动地将紫薇紧紧拥在怀里：“紫薇，你不仅是我一生中的最爱，一生中唯一的爱人，也是我这一生中难得的红颜知己。感谢上苍把你赐给了我。”
紫薇微闭着眼，陶醉地：“我也是！”
小燕子和永琪在船头的另一侧，永淇用手刮刮小燕子的鼻子：“刚才要没有老公我，这只小燕子就要成落汤鸡，水煮小燕子喽？我劝你呀，以后还是别逞能耐了。”
小燕子委屈地把永琪的手拂开：“我也是想逗老佛爷开心才这么做的嘛？怎么能说是逞能？”
“逗老佛爷开心，你看把老佛爷吓得？还有紫薇，脸都青了。”
“我怎么知道会突然失手呢？以前我在天桥卖艺的时候，玩的动作比这个还惊险都没有问题。”
“我的福晋呀，那是以前。现在你进了宫，先做格格，后当我五阿哥永琪的福晋，天天有人侍侯，锦衣玉食，又没有锻炼过，当然要退步了，就象学问一样，'
学乃逆水行舟，不迸则退'。”
“唉呀，永琪，拜托你不要说这么快，说这么复杂好不好？我都听得半懂不懂，什么'井衣玉石'什么'奶奶''什么水的'，什么意思呀！”
“锦衣玉食'就是说你天天吃好的穿好的，不用做事，成天有人侍侯，所以就慢慢变得懒散了，以前学到的本领长时间不用，慢慢也就忘记了，使不出来。'学乃逆水行舟，不进则退。'则是说学东西就象是在这江里面开船，不是顺着水流往下开，而是逆着水流向上开，这就需要花很多的力气，下很大的功夫，才能一步一步的前进。一旦停下来不用力了，不用功了，船就会顺着水往下漂走了，学东西也是这样的，如果不用功去学，是学不到东西的。”
小燕子若有所思：“逆水行舟，不进则退！逆水行舟，不进则退！”
午后，乾隆、和砷带着几名侍卫，便装出行，临行前，乾隆把永琪、尔康也带上，说是要去看看江宁夜景。
乾隆也不坐轿，一行人一路散步。
转出清凉山，又踱到桃叶渡。老城隍庙一带留连了一阵子，品尝了一些风味小吃，比如什么怪味豆、云片糕、冰糖葫芦等等，还一人吃了一小碗凉拌粉皮黄瓜。
待到秦淮河畔时，正是天将黄昏。
正是秋高气爽时，秦淮河边柳枝轻拂，一弯碧水清澈可见游鱼，一轮残阳缓缓西沉，映红了半边天，昏鸦倦鸟翩翩归林，正是秦淮河最美的时候。
“多好的景观呀，正是'落霞与孤骛齐飞，秋水共长天一色'”。
乾隆不禁吟哦了王勃《腾王阁序》中的名句。
永琪，尔康都沉浸在这美丽的大自然中了。
这时，和坤讨好地凑到乾隆跟前：“老爷，你看那岸边！”
在漏瀑流水岸边，一群少女们卷袖挽裤，裸露着雪白的小腿和臂膀站在水中阶石上，有的淘米，有的洗菜，有的烷布捶衣，有的交头接耳窃窃私语，有的叽叽咯咯大声说笑，还有的哼着听不清词儿的小曲儿。
河南岸十里繁华，千丈软红，各个秦楼楚馆都已掌起彩灯，雕梁画栋，丽色纷呈。
临河的窗梭开着，透过纱幕，传来签重琴瑟之声，河上的楼船花航也是张灯结彩，往来游戈，招待着富商大贾、王孙公子。
乾隆回过头看看尔康和永琪：“尔康、永琪，有没有兴趣和朕一块去看看这江南有名的花柳繁华地？”
“这.....。”尔康、永琪互相对望一眼，都面呈难色。
“是不是担心小燕子、紫薇会吃醋？不会的，朕的女儿朕再清楚不过了，俗话说，'知女莫若父'，何况我们出宫南巡正是要体察民情。这花肪也是民情之一嘛！”
不由分说，乾隆一手拽上一个，向岸边走去。
一艘画肪轻摇飘然而来，船中间灯火辉煌，倩影绰约，一曲清歌顺风而来：“
红尘小滴，恨今生误了玉京仙字，回首红楼繁华梦，勾起柔情万缕。汲水浇花，添青拔火，十二全钡曾聚。万竿修竹，赢湘风景如许，潭卿迈卿，我亦为汝惋惜……。”
一行人登上花肪。乾隆站在船头听了少许，曲子才算终了。
乾隆赞赏地拍手：“好曲！好曲！”
和坤在一旁替乾隆打起门帘：“老爷，请进！只怕这里是曲妙人更佳！”
这时，老鸨率领一班美丽女子上前行礼：“不知大老爷光临，小的们有失远迎！”
乾隆淡然地拂拂手：“不必多礼，我经商多年，常路过此地，一直不曾有时间来参观一下这江南有名的花妨，今日一见，也不过如此！”
众人一听，都愕然，和坤更是吓得脸苍白：“老爷是对这艘花肪不很满意，小的这就去找另一艘好的。”
“且慢！”
只听一声娇叱，一名女子列众而出。
乾隆定眼一看，这女子瓜子脸，细腰身、体态十分玲珑，只是脸上铅华下施，眉目疏淡些，颜色不很惊人，却是别样动人心弦。
乾隆不由地心中一动：“哦！这位姑娘有何见教？”
“小女、不敢，只是请问老爷、老爷心目中的花航是何等样儿？是不是象皇宫一样华丽？”
和坤忍不住在旁怒喝一声：“大胆，竟敢如此对我家老爷说话！”
乾隆一招手，止住和坤、一边微笑地向这个女子打一个揖：“这位姑娘的嘴好厉害。我虽然没有把这花舵想得那么富贵，但似乎也不应该象今天这般俗气。”
“原来客官也知道'俗气'二字！”
“此话怎讲？”
“阳春白雪自然是大雅，下里巴人却冠之以大俗这是世人的偏见，却不知雅中有俗，俗中有雅。这雅与俗哪能分得那么清楚？真正的高人却能于雅俗之间游刃有余，依小女子看来，这样的人才是真名士。”
乾隆听了愈发诧异了：“这位姑娘真是才高八斗，这雅和俗的问题一时之间真是难以分辨。雅即是俗，俗即是雅。今天我真是大愚了，大愚了，请教姑娘芳名？”
“小女子不敢劳动先生动问。贱婢名叫陈三两。”
陈三两不卑不亢地向乾隆屈了屈身。转身退出了众歌妓中。
“陈三两？”
乾隆一愣，永琪、尔康闻言也一愣。
这时，老鸨满脸堆笑地赔不是。
“各位大老爷快请上座。如意，上茶！姑娘们都给我好生侍侯几位大爷！”
落座之后，乾隆仍然在念叨着“陈三两”的名字：“陈三两'这个名字真是让人惊奇啊，不知道陈姑娘怎么会有这么奇怪的名字？”
乾隆止不住频频向陈三两注目。
陈三两却一脸端庄，一言不发，站在一旁，似乎不愿回答这个问题。
老鸨赶紧过来打圆场：“老爷有所不知，这陈三两陈姑娘是江宁地界上的才女，她到我这里来八年了，都是卖艺不卖身，可远近各府县的公子少爷，都点名要她，甚至重金求见一面都排不上队呀！”
“哦？那这位陈姑娘卖的是什么艺？”
“陈姑娘有一手绝活，能够双手同时书写梅花篆，向她求字的人络绎不绝：，而且姑娘写字有个规矩，凡是有人求字，只要金子三两，多了不写，少了也不写，所以，人称'陈三两'”
永琪忍不住赞叹：“真是奇女子啊！”
乾隆也赞许地点头。
“陈姑娘还是个大孝女呢！”老鸨说起陈三两，似乎得意非凡，如数家珍，意犹未尽：“当年她十四岁，父女俩从京城流落到江宁，父亲不幸一病不起，陈姑娘为了葬父，不惜卖身。说起来也是怪可怜的。”
乾隆不禁为之震撼了。
陈三两却依然一脸地庄严，看不出喜怒哀乐。
