“再说了，我们满人的规矩是满汉不通婚的，现在小燕子与永琪结婚已经是破了规矩了，如今，如果再没有一个满族血统的皇后的话，恐怕就说不过去了，对八旗父老，对宗人府都不好交待啊！”
乾隆一言不发地听着。
太后又说：“我知道，你疼永琪，更疼小燕子，但这是事关国家命运的大事，一旦立后不当，后果可不堪设想，皇帝一定要三思啊！”
乾隆忽然显得有点烦燥，不由地闷闷地说：“皇额娘的话很有道理，一语提醒了朕这个梦中人，天色不早了，额娘就请早点休息，朕回去也要仔细考虑，仔细想想！”
第二天一早，永琪就来到了乾清宫。
昨晚很晚了，乾清宫的刘太监还特意去景阳宫传旨，要他第二天一早就去乾清宫迸见皇上，所以永琪早饭都顾不得吃就守候在乾清宫了。
终于，乾隆洗漱完毕，出来接见永琪。
永琪行叩拜礼。
“皇儿永棋给皇阿玛请安！”
乾隆笑哈哈地挥挥手：“永琪，起来吧，不必多礼，朕今天要跟你好好谈谈！”
永琪疑惑地听着，试探着问：“永琪不敢！不知皇阿玛有什么教诲赐给儿臣？”
“永琪！朕问你，为人君者，应当怎样治国，才能使百姓安居乐业，使四海之内俯首称臣，使国家繁荣昌盛？”
永琪意识到了乾隆是有意在考他，不由地精神一振，出语颇为谨慎：“儿臣愚见，以为像皇阿玛这样以'仁'治天下，以'善'服人心，以'勤'理国事，就是一个世上少有的明君圣主了。”
“哦？想不到永琪你也会拍马屁？水平还挺高的，哈哈……”
乾隆闻言喜形于色，调侃着永琪。
永琪却诚恳地：“儿臣不敢！儿臣说的都是心里话，儿臣平生最恨的就是那些好权佞臣，为贪一己之私误国不浅。儿臣这次去边疆巡视，才觉得做一个好皇帝是多么难，老百姓遇到一个好皇帝是多么不容易啊！”
乾隆听得严肃起来：“永琪，你觉得朕是一个好皇帝吗？”
“是的，民间的老百姓都将你和圣祖爷爷相提并论，称当年圣祖爷爷在位的时间和皇阿玛你现在统治的世道为'康乾盛世'呢？”
“真有这种事？”乾隆又高兴起来。
“是的！所以儿臣才为皇阿玛感到骄做，为有阿玛这样的父亲而感到骄傲！”
乾隆听了永琪一番话，心中的主意越发坚定了：“永琪，如果将来有机会，你愿意做一个好皇帝，为老百姓谋幸福吗？”
永琪听了，忙双膝一跪：“永琪不敢，永琅从来不敢妄想，请皇阿玛明察！”
“永琪，不要这样，朕没有别的意思，只是一个假设，假设你做了皇帝，你会怎么样呢？”
一边说着，乾隆一边用眼睛鼓励着永琪，示意他接下去回答。
永琪抬起头，注视着乾隆，一字一句地说：“假设我做了皇帝，那我宁做尧、舜、禹、汤，决不做隋场帝那样骄奢荒淫的暴君！”
乾隆震动了：“说得好，永琪！朕想听的就是你这句话！起来吧！”
乾隆一双眼睛复杂地看着永琪：“永琪，以后你要勤于政务，多替阿玛分忧，以后，我们大清的江山就要靠你……你们来统治了。”
“皇阿玛……”
永琪想说什么，乾隆摆摆手，止住了他：“朕今天叫你来，是有件事要跟你商量！”
乾隆停了停，思考着该用什么措辞来讲：“这些天来，朕一起在想你的婚配问题。如果以后你有可能成为皇帝的继承人，那么，小燕子是汉人而不是满人，她是无法当上皇后的。因此，朕经过仔细考虑，为了大清的江山，就委屈一，下小燕子了。”
永琪听了不由地失声叫道。
“皇阿玛的意思是要小燕子…”
“不错！朕决定为你迎娶一位满洲八旗女子做正室，小燕子只能委屈她做侧妃了。”
“可是，皇阿玛，在我的心目中，只有小燕子一人，我不可能再接受别人的，小燕子如果知道的话，肯定不会答应，她一定会离开我，一个人消声匿迹！皇阿玛！”
“别说了，朕理解你们年轻人的心思，可是，大清江山，难道就不重要了？永琪，朕知道这样做，难为你和小燕子了，但是，永琪，你要知道，男子汉大丈夫当以国家为重，不可以儿女情长的！你懂朕的意思吗？”
“皇阿玛！我……”
永琪急得不知道说什么好，乾隆轻轻扶住他的肩：“永琪！你是阿玛心中最理想的继承人选，朕不希望你辜负朕。小燕子那，朕去替你说，这事就这么定了。你跪安吧！”
“皇阿玛！容儿臣再想想……儿臣这就告退！”
从乾清宫出来后，永琪一直处于一种神思恍馏的迷离状态中。
这怎么可能？又多么荒唐呀！
“梦寐以求的皇位，普天之下，多少人为它费尽心思，可我却得来全不费功夫，我当然也希望自己能够获得皇位，施展自己的一身抱负，可是，为什么世间的事总是鱼和熊掌不可兼得？要获得皇位就必然要委屈小燕子，不不，这是万万不能的！
……可是，倘若我不要皇阿玛的这个皇位，把它让给永涟，我的心也不甘，同样，也会辜负皇阿玛的一片苦心！…这，可真难选择啊！”
永琪正胡思乱想，头痛欲裂之际，忽听有人叫他：“这不是五弟吗？怎么一个人在园子里乱走啊，弟妹呢？”
永琪抬头一看，所谓冤家路窄，说曹操曹操到，正是那颇有心计的三阿哥永涟。
永琪连忙回礼：“不知三阿哥驾到，小弟失礼了，请三阿哥不要见怪！”
“五弟说哪里话，三哥以后要仰仗五弟的日子还长着呢！”
永琪一惊：“难道他已经探听到什么消息了么？”嘴里却说：“三阿哥这话说的是什么意思，小弟不懂，什么仰仗不仰仗的。”
“五弟不要太谦虚了”，永涟堆着一脸的笑：“我已经听说了，皇阿玛有意要选你做太子，这可是天大的荣幸啊！五弟，三阿哥我没有什么坏心，只是打心眼里为你高兴，恭喜恭喜啊！”
永琪连忙摆手，说：“三哥可不要乱说，这话要是给人听见了，可是要杀头的，再说，我对这个也没什么兴趣，三阿哥雄才大略，更该有资格担当这一重任，为皇阿玛分忧。”
“哦？”永涟脸上突然现出一股杀气。
“五弟这话是奉承我呢，还是讽刺我呢？”
“三阿哥不要多心，我真的是这样以为的！”
永琪心中一凛，但仍然语带诚恳：“三阿哥胸怀大志，这是男儿本性，也没有什么可以厚非的，三哥何必气恼呢？”
“永琪！我这个人做事历来是言出必行，志在必得。凡我想得到的东西，我会想尽一切办法去得到的，有句老话叫做'量小非君子，无毒不丈夫'，自古做大事者都是这样。永琪，想必你也听说过吧！”
永涟似笑非笑地盯着永琪。
永琪迎视着永涟的目光，心里不禁泛起种种苦涩：“三阿哥，永滇别的没什么，就是做人不虚伪不虚荣，三阿哥如果没什么的话，小弟先告辞了，对不起，先走一步！”
永琪打了个拱，就欲离开，永涟在身后冷笑着说：“永熔已经去了，你不想去看看他吗？或者你已经去看过了，很惨吧？”
永琪心中一寒，不由地停下脚步，回头盯住永涟，眼中喷出怒火。
但永涟已兀自哈哈大笑地走了。
永琪从心底涌起一股悲酸之气，他突然想起了那天晚上在江宁，陈三两赠给他的那首七步诗：“煮豆燃豆箕，豆在釜中位。本是同根主，相煎何太急？”
永琪回到景阳宫，仍然闷闷不乐，满腹心事的样子。
小燕子正在看宫女绣花，看到永琪，连忙拎着裙角颠颠地跑过来：“永琪！永琪！你回来了，怎么这么快！”
永琪低着头，没吭一声，径直进到屋里。
小燕子纳闷极了，跟进屋子：“永琪！你怎么了！有人得罪你了？回来了一句活也不说，究竟怎么了嘛，说呀！”
永琪看着小燕子，复杂地，半晌，仍只是叹了一口气。
小燕子更加莫名其妙，想了想，忽然温柔地坐在永琪的身边，把着他的肩柔声说道：“永琪！对不起，可我真的想知道你心里在想什么。这些日子以来，我一直在努力地学习。我知道我比不上易可，也比不上紫薇，可我愿意学，愿意让自己充实起来，变得更有内涵。”
永琪听了，更加不安，握着小燕子的手：“小燕子，别说了，我并没有怪你，我爱你，就是爱你的一切，包括你的缺点，你的暇疵。如果你为了迎合我而去改变你自己，我的心里会很难过的，小燕子，我只要你象现在这样快乐，不要刻意去改变什么。你与易可。紫薇都不一样，是不同类型的女孩子，你就是你，世界上再没有什么人可以取代你！你明白吗？”
永琪一边说着，心却越发的痛了，只有紧紧地拥小燕子入怀。
小燕子幸福地闭上眼睛，喃喃地说：“永琪！有时我真的觉得自己在做梦，做一个好荒唐好美丽的梦。忽然之间有了一个多么疼爱我的皇阿玛，后来又有了你……，有时候，我真怕梦突然醒了，就什么都没有了，什么都飞走了！”
“不会的，小燕子，这是一个再真实不过的真实了！”
永琪安慰着小燕子，心中却矛盾得不知如何跟小燕于说。
小燕子突然问道。
“皇阿玛今天这么早就叫你去见他，是不是有什么急事？”
“是有点事！……关于，关于国家大事。其实，也没有什么大不了的。”
“皇阿玛是不是想选你做太子？”
“什么？你听谁说的？快不要乱讲！”
永琪大惊，忙跑去把门掩上，回来神色已变得好紧张：“小燕子，你千万不要听外面的传言，不要相信那些话，小燕子，我绝不会答应的，没有你，我会活不下去的！”
小燕子给永琪的反应弄糊涂了，一脸的莫名其妙：“永琪，皇阿玛让你做太子的话，这是件天大的好事啊，有什么好怕的，有什么需要躲躲藏藏的呢？永滇，你都把我给弄糊涂了。”
“小燕子！你不知道，在皇宫中，做太子虽然表面上听起来是一件相当荣耀的事情，可实际上它是祸不是福啊！你想想，这皇宫之中，有多少阿哥想要谋夺这太子之位，有的甚至不择手段，骨肉相残，永熔的死，我现在几乎可以肯定是被人陷害而死的，而不是什么暴病身亡！”
“啊！”
小燕子惊得不由往后退了一步。
永琪紧蹩着眉，继续往下说：“今天我从乾清宫出来，碰到了永涟，他的话中处处隐藏着杀机，我能感觉到他已经将我们视为他谋夺皇位的绊脚石，视我为他的眼中钉，必欲除之而后快。所以我想今后我们还有紫薇。尔康的处境都会相当危险。
因此，我们凡事都要小心！”
小燕子这时也象想起了什么：“对了！对了！怪不得上次紫薇、尔康来说，福大老爷叮嘱我们凡事要小心，当时我们忙于准备巡视边疆的事情都没往心里去。现在想起来，福大老爷那时候就已经有感觉了，所以特意托紫薇和尔康来警告我们！”
“正是！”永琪沉思着，“其实骨肉相残是我所不愿看到的。说句老实话，倘若要我为了继承皇位而去害自己的兄弟，那我宁愿不要做什么太子，何况永琪说着说着，却停住了，紧紧地注视着小燕子。
小燕子诧异地：“何况什么？”
“何况皇阿玛刚才找我谈话，的确是提到了有意立我为太子的事情，但有一个条件，那就是另娶一个满族八旗女子为太子妃，让你居侧妃。”
“什么？皇阿玛真的是这样说的？”
小燕子惊呆了！虽然小燕子在易可。紫薇面前常常有自卑的感觉，但她一直认为在皇阿玛的心中，小燕子是最可爱的，最重要的，万万没有想到，居然，皇阿玛会认为她不适合做皇后！竟然是他去劝永琪另娶别一个女人。
“可是，小燕子，我的心中只有你，皇阿玛的条件我是万万不会答应的！相信我，'山无棱，天地合，才敢与君绝'，我要的就是这份坚守，这份挚爱，其余功名利禄跟它比起来又算得了什么呢？”
小燕子低着头，摆弄着衣角，一句话也不说，两粒晶莹的东西坠落下来，掉在衣襟上。
永琪心痛极了，紧紧抱住小燕子。
“小燕子，别这样！虽说皇命不可违，但真诚的心更不可以背叛。你还记得萧剑提过的大理吗？或者，我们只有到了那里才能找到永远的幸福！”
永琪迷惆地望着窗外，眼瞳里却明明有着憧憬。
太后这一天突然叫宫女过来请两位格格过去谈干紫薇很有些意外，心里也不免有些惴惴不安，小燕子却一改往日的咋咋呼呼，显得相当的但然自若，文静得出奇，相形之下，倒觉得紫蔽的嘴巴特别多。
紫薇一边走一边说：“奇怪！太后很少主动召见我们！今天可真是奇了，太阳打西边出来了。说不定是老佛爷今天的心情特别好！……不过，也不一定，也许有可能老佛爷今天的心情不好！……咦！小燕子，你怎么不说话？”
“有什么好说的，又不是去喝喜酒，又不是去赶庙会。不过是见太后嘛，有什么大惊小怪的！”
紫薇越发奇了：“小燕子，我觉得你今天特别不对劲！你是不是有什么心事瞒着我？”
“没有！”
“不！肯定有！小燕子，我们是金兰姐妹，我知道你有心事。你不开心，为什么不对我倾诉一下，让我为你分忧呢？难道，小燕子不再认我这个妹妹了吗？”
“不是，我……”
小燕子觉得很难开口，一时之间竟不知从何说起，一急，眼泪顷刻间涌出了眼眶。
慌得紫薇忙掏出手中为小燕子拭泪：“对不起！小燕子！都是我不好，是我乱说话“不是，不是，不怪你，怪我自己……”
小燕子拼命摇头，拼命想止住眼泪，但泪水仍不争气地掉下来，小燕子索性扑进紫薇怀中哭个痛快。
紫薇虽然不知情，但见小燕子哭得凄惨，也忍不住掉下泪来：“小燕子！别哭了，你哭得我的心都乱了。告诉我，究竟发生了什么事？”
“紫薇！你但白地告诉我，不要骗我，我是不是很无用？什么都不会，只会坏事，从来都做不好一件事情？”
“怎么会呢？在我们大家的心目中，你是一个善良可爱，聪明伶俐的姑娘。你忘了，我能与皇阿玛相认，我能与尔康长相厮守，不都是你的功劳吗？”
“可是……”
小燕子泪眼婆婆地望着紫薇，一字一句他说：“皇阿玛要让永琪另娶一个女人做王妃！”
“什么？怎么会这样？”
紫薇也惊呆了！
慈宁宫，太后和乾隆都在。
紫薇拉着小燕子的手并肩走进来。
“紫薇和小燕子给太后老佛爷请安，给皇阿玛请安！”
乾隆笑眯眯他说：“紫薇、小燕子！这一次去边疆好玩吗？听说你们还见到了赛姬和尔泰。他们都还好吗？”
“回皇阿玛！尔泰和赛姬他们俩都挺好，现在已经有了一个两岁的胖儿子，非常可爱，倘若皇阿玛见了，也定然会爱不释手。尔泰和赛姬都非常感激皇阿玛促成了他们这段姻缘！”
“哈……！想不到朕这个月老当得倒挺成功的，小燕子，你说呢？”
“是！皇阿玛！”
小燕子闷头闷脑的，背地里还给了乾隆一白眼，心里气恨恨地嘀咕了一句：“
我看你是做月老做出瘾了！”
脸上便也没有什么好脸色。
乾隆觉察到了，一愣，旋即又释然地笑了：“小燕子今天这是怎么了，是不是皇阿玛得罪了你？就算是朕得罪了你，太后老佛爷没有得罪你吧？”
小燕子无奈，只好挤出一点笑容，冲太后福福身：“小燕子没有什么事啊，不知老佛爷找我是不是有什么事要跟我说”
太后与乾隆对望一眼，面露难色，终于还是乾隆开了口：“小燕子，朕不知道怎么跟你说好。但有些事情又不得不跟你说清楚。我们满人有个规矩，满汉一般不能通婚，如今你跟永琪成婚已是破了规矩，因为有朕的特许指婚。皇室还有一个规矩，那就是皇后必须是正宗的满洲八旗血统出身。朕和太后老佛爷商议，以后永琪完全有资格来竞争这个皇位，小燕子，你想想.....。”
“皇阿玛，您别说了，小燕子明白，您想怎么样安排就怎么样安排吧，小燕子没有意见。”
乾隆没有料到小燕子反应竟是如此率直，一时之间，反而不好说将下去，只好求助地看了看太后。
太后怜爱地拉过小燕子的手，说道：“唉！这么一个冰雪聪明的可人儿，做了侧妃也的确是可惜了，可是祖宗传下来的规矩不是说改就能改的。这血统的事万万含糊马虎不得。小燕子，你不要怪你阿玛，也不要怪永琪，这是我的意思。只要永琪心中有你，就算是做了侧妃也比那正室来得荣耀，所谓正室不过是要个名声，充个场面罢了！”
小燕子扑通一声跪下了：“老佛爷！小燕子知道这道理，小燕子什么都不要，只有一个请求，求皇阿玛和太后老佛爷恩准！”
乾隆和老爷好端端地要破坏一对鸳鸯，心里也很难受，见状，连忙扶住小燕子：
“小燕子，有什么话尽管说，我们一定会满足你的！”
“小燕子不想做什么侧妃，更不想做什么正室。我只当跟永琪的缘份已经完结了，以后跟永琪再也没有什么关系了，皇阿玛，我只求你放我出宫去，我不要做什么郡主格格，也不要做什么福晋皇妃，我就做快快乐乐，没有烦恼的小燕子好了……！”
乾隆一听，禁不住心头火起，断喝一声：“小燕子！你这叫什么话？朕好言好语与你商量，你竟然敢用这个来要挟朕？你以为朕就真的不敢办你吗？”
紫薇一看情形不妙，也赶忙跪下求情：“皇阿玛请息怒！小燕子不是这个意思。
小燕子与永琪二人情意深厚，自然不愿意被第三者插入分享。如今皇上这样要求她，让她一点心理准备都没有，这么突然，谁都不会一下子就接受的，何况像小燕子这样爽直的性格呢？紫薇也不能接受，如果一定要是八旗女子，皇阿玛何不将小燕子也收为八旗籍，这样，不是什么问题都解决了吗？”
乾隆冷笑道：“紫薇，难道你也想得这么简单，认为朕是在多事吗？”
“紫薇不敢！紫薇虽然不懂满清皇室究竟有什么规矩是不可逾越的，但紫薇知道，世界上有一样东西是不可以交换，不可以背叛，不可以欺骗的，那就是真诚的爱情。小燕子与永琪之间正是有着这种神圣不可亵读的感情，难道皇阿玛愿意让这真情被所谓的不可逾越的人为的规矩而遭到亵读和破坏吗？”
乾隆背转身子，一言不发。
太后叹了口气，一副无可奈何的样子：“于情来说，的确太亏待了小燕子，于理来说，又是不得已而为之。说什么好呢？谁都没有错。”
小燕子却倔强地昂着头：“皇阿玛！你曾经说过一句话叫做'宁为玉碎，不为瓦全'，我爱永琪，做为一个女人，我不愿意有其他的女人跟我一起分享。我不管别人怎么说，说我自私也好，说我不容人也好，总之，如果我妨碍了永琪的发展，我宁愿选择离开。皇阿玛！我说这话，不是想要挟你，这是我的心里话。皇阿玛！
哪怕你就是定我的死罪，我也是这样说的！”
“够了！你以为朕就不敢给你定死罪吗？”
乾隆又气又急，禁不住咆哮起来。
这时，门口跌跌撞撞闯进一个人来，扑通一声跪在地上，连声叫道：“皇阿玛！
请息怒！”正是永琪得到消息赶来了。
此时的小燕子已是泪流满面。
永琪诚恳急切地说：“皇阿玛！儿臣想好了，儿臣哪怕不要当太子，也不能失去小燕子！请皇阿玛玉成！”
“永琪！你竟然也这么说，真是要气死朕吗？”
乾隆一时急火攻心，不由地身子踉跄了一下。
小燕子，永琪、紫薇都不由地惊叫一声：“皇阿玛！”
乾隆片刻之间已冷静下来，他森严地扫了大家一眼，威严地挥了挥手：“你们都不要再说了。朕已经决定了。永琪，小燕子，无论你们愿意也好，不愿意也好，朕已经选了博尔济吉特氏做王妃。近日内就选择择吉日良辰立即完婚！”
三人都惊呆了，忍不住恳求地叫道：“皇阿玛！”
乾隆面无表情：“不必多说，你们都跪安吧！”
尔康从大内侍卫口中得到一个令人吃惊的消息。
他立即赶来见永琪。正好萧剑也在。
“永琪，我刚刚从大内侍卫的口中探得一个令人可怕的消息！”尔康一脸的严肃。
“是什么？”
永琪、萧剑心一沉，忙问。
“听说永熔并不是暴病身亡，而是被人陷害而死的。”
永琪沉思着说。
“我早就觉得这件事很踢跷，六弟的身子在阿哥中是最健康的一个，怎么可能暴死？所以我早就猜出了其中的八九分，而且我下意识觉得这件事的主谋不是别人，正是一一永涟！”
此语一出，尔康和萧剑均大吃一惊。两人同时脱口而出：“你怎么知道？”
尔康的惊讶在于他探得的消息与永琪所说的几乎不差分毫，而萧剑则惊讶于永琪的语气竟是如此之肯定。
“我当然知道。那天在花园里碰到永涟，我就羌全明白了这是怎么一回事！”
永琪便将那天在花园里与永涟窄路相逢的经过一一叙说给尔康和萧剑听了，尔康听了，眉头锁得更紧了。
“这样看来，永涟似乎是有恃无恐。据说福康安与永涟勾结在一起，日夜商议谋夺太子之位的事情，我还听说永涟府中一位丫环因送茶不小心听到了一点风声，心中一惊，打破茶杯，被永涟立即处死，这事宫内太后和皇上均不知情，但下人中却传得纷纷扬扬，由此可见，永涟的心肠的确是非常歹毒的，我们不得不防呀！”
“而且，”萧剑紧接下去说，“从来的宫廷斗争都是非常残酷的。在这场斗争中，没有兄弟骨肉之情，只有权力地位欲望的诱惑。永琪，从永涟对你的说话当中，我感觉永涟对你已起杀心。因为现在你是永涟夺太子位的最大的绊脚石，他会想尽一切办法搬掉你！”
“我很清楚这一点！”永琪苦恼地说，“可我心里实在是不愿卷人这场争斗中去，我不愿看到骨肉相残，大家都是兄弟，何必要搞成这样你死我活的！”
萧剑笑了笑说。
“我们走江湖的人有句话叫做'人在江湖，身不由己'。很多事情都是身不由己'，是由不得你自己决定的。”
永琪仍然紧蹩着眉：“事实上，从我内心来讲，我也希望有这个机会，以后为天下的黎民百姓做一些好事，解决一些民生疾苦。现在，做哥哥的来威胁我，皇阿玛又来逼迫我，搞得我心里乱得象团麻。你们知道吗，皇阿玛居然要我去娶博尔济吉特氏为皇妃，而让小燕子做侧妃，这，这是我万万做不到的！”
“什么！”
萧剑闻言又惊又怒：“皇上怎么能够出尔反尔？小燕子指婚在前，又是光明正大的郡主，再怎么说也轮不到她做妾！不行，永琪，这事情你绝对不能答应，你如果胆敢娶别的女人，不要怪我萧剑不讲朋友情面，我立时就娶了你这条小命！”
永琪委屈地：“萧剑！你不要这么激动！你以为我愿意吗？你以为我开心吗？
今天，我和小燕子，还有紫薇冒死在皇阿玛面前求皇阿玛收回成命，皇阿玛非常震怒，但仍不肯收回成命，我永滇不怕你们笑话，我敢对天发誓，我最爱的就是小燕子，我愿意为她付出一切，太子算什么？我永琪为了爱情，同样可以'粪土当年万户侯'！”
尔康在一旁劝道：“你们都先不要急！我琢磨着皇上这么做，一定有他的深意。
你们想想，皇上最喜欢，最疼爱的格格是谁？是小燕子。皇上从心里是不愿意伤害小燕子的。如今，他既然做出这样的决定，一定是经过深思熟虑的。”
尔康顿了顿，又接下去分析：“如今，几位阿哥为争夺太子位，斗得不可开交。
只有永滇一直不曾参与此事。在外奔波，为国家分忧。皇上无疑是极为赏识永滇的。
但要公然立永滇为太子，势必会遭到其他阿哥及其支持者的非议和刁难。小燕子当然是当之无愧的正室皇妃，但满人的传统，大清皇后一定得是满人八旗血统才行，我想皇上这么做也是不得已而为之，是为了走一个形式，避免阿哥们及众大臣的非议。”
永琪没好气他说：“这个道理我们都懂，可在感情上，我和小燕子都无法接受。
尔康，如果你和紫薇处于我和小燕子的处境，你们会怎么办呢？”
尔康一时语塞，良久才一字一句地说道：“'山无棱，天地合，才敢与君绝！'
永琪，我理解你的心情，这事，我们都不要太急，让我们都好好商量一下，从长计议！”
“什么？”永琪急了，“还要从长计议？来不及了，皇阿玛已经选定吉日良辰马上就要迎娶了！”一边说一边直跺脚。
“啊？这么快？”
萧剑、尔康都愣住了。
易可来到北京，已经快半个月了。
这半个月来，几乎每天，易可都会远远地站在紫禁城前面，默默地端详着那巍峨的皇宫。那望不到底的深宫大院里面，住着她心里的那一个他。
自从那一次易可被永琪识破身份，两人长谈，心中大有知音难觅的感觉。自那天与永琪，小燕子他们分手以后，易可的心中就多了一个人，令她时时刻刻地在想念。
然而没想到的是，王聪儿一天夜里突然出现在她的面前。
“可儿，你的事情娘已经都知道了，娘不怪你，娘毕竟也是女人。况且这五阿哥永琪暂且也对我们白莲教构不成什么威胁。”
“不过，娘现在以教主的身份命令你，你即日动身去北京，任务是刺杀乾隆。
如今以你和永琪的关系，要混进去并不难，而且一旦失手，你还可以借永琪之力脱身，或者也可以将责任往永琪身上推，记住，绝对不能泄露我们白莲教的任何秘密。”
“可儿，乾隆是你的杀父仇人，你要记住这一点。这一次去，你不但要报父仇，还要为所有遇难的教内父老兄弟报仇，还有天下所有的汉人，你明白吗？”
易可一直默默地听着，心里矛盾极了，当回过神的时候，王聪儿已经不见了。
说句心里话，从永琪，小燕子口中听到的乾隆是一个英明、慈爱。风趣。大度的皇帝，与王聪儿等人口中所说的乾隆全不一样。白莲教众口中的乾隆不是青面撩牙，就是嗜杀成性。
有时候，易可不知道该相信谁好，一边是自己的养母，有着二十年来的养育之恩，易可简直不敢想她会欺骗自己。
但她知道自己更了解永琪，永琪决不会骗她的。
况且小燕子那样的单纯，可爱，易可更不会怀疑。
自己的父亲长什么样，是何等样的人，是怎样被害的，易可当时大小，几乎没有什么印象了，一切一切都是易可从王聪儿的叙述中的所有情节碎片拼凑起来的。
