和光阴赛跑（14）
张小娴
父亲的那一巴掌，没有动摇他，反而提醒了他，男女之爱并不比骨肉之情大一些，而是自由一些。我们遇上一个乍然相逢的人，可以选择去爱或不爱。亲情却是预先设定的，这种预先设定的血肉之亲，是一本严肃的书，人们只能去阅读它。爱情是一支歌，人们能够用自己的方式去唱出来。每一支歌都是不一样的，亲情却总是隐隐地要求着回报和顺从。他不想批评父亲，他也深爱母亲。但是，他对苏明慧的爱是不可以比较的。她是他自己选择的一支歌。这种全然的自由，值得他无悔地追寻。
和光阴赛跑（15）
张小娴
这一天， 苏明慧要他陪她到一个露天市集去。那是个买卖旧东西的地方，有书、衣服、首饰、家具、音响和电器，都是人家不要的。
她停在一个卖电视的地摊前面，好几十台大大小小的电视放在那里。手臂上有一个老虎狗刺青的老摊贩，坐在一张小圆凳上读报，对来来往往的人摆出一副爱理不理的态度。
“为什么不买新的？”他问。
“旧的便宜很多！这些电视都维修好了，可以再用上几年。”她回答说。
烈日下，她戴着那顶小红帽，在一堆电视中转来转去，终于挑出一台附录像机的小电视。
“这一台要多少钱？”她问摊贩。
那个摊贩懒洋洋地瞧了瞧他俩，发现是两个年轻人，于是狡诈地开了一个很高的价钱。
“这个烂东西也值？”她瞪大眼睛说。
“那么，你开个价吧！”摊贩像泄了气似的。
她说了一个价钱，他摇着头说不可能。他还了一个价钱。她像个行家以的，一开口就把那个价钱减掉一半。
这一刻，徐宏志发现自己尴尬地站在一旁，帮不上忙。他从来没买过旧东西，更不知道买东西原来是可以杀价的。他看着他爱的这个女人。她像一条小鳄鱼似的，毫无惧色地跟一个老江湖杀价，不会骗人，也绝对不让自己受骗。他对她又多了一分欣赏。
母亲从小就不让他成为一个依赖父荫的富家子。她要他明白，他和普通人没有分别。他和同学一起挤公车上学。他要自己收拾床铺。他穿的都是朴素的衣服。母亲最肯让他花钱的，是买书。他想买多少都行。
直到他上了中学。一天，他带了同学回家吃午饭。佣人煮了一尾新鲜的石斑鱼给他，他平常都吃这个。
那位同学一脸羡慕地说：
“你每天都吃鱼的吗？”
那时他才知道，食物也有阶级。他们是多么富有。
然而，他一直也觉得，这一切都不是他的。父亲从祖父手里接过家族的生意。他们家的财富，在父亲手里又滚大了许多倍。但是，这些都与他无关，他有自己的梦想和人生。
他朝他的小鳄鱼看，高兴却又不无伤感地发现：她比他更会生存和挣扎。那么，会不会有一天，她不再需要他？他不敢想象没有她的日子。
和光阴赛跑（16）
张小娴
突然，她转过身来，抓住他的手，说：
“我们走！”
他们才走了几步，那个老摊贩在后面叫道：
“好吧！卖给你。”
她好像早已经知道对方会让步，微笑着往回走。
她竟然用了很便宜的价钱买下那台电视。他不无赞叹地朝她看，她神气地眨眨眼睛。
就在他们想付钱的时候，她发现小圆凳旁边放着一台电视，跟他们想买的那一台差不多。
“这一台要多少钱？”她问。
“这一台不卖的。”摊贩说。
“为什么？”
“质素不好的，我们不卖。”那摊贩骄傲地说。
“有什么问题？”带着寻根究底的好奇心，她问。
“画面有雪花。”
“很严重？”
“不严重，就是有一点雪花。”
她眼珠子一转，问：
“那会不会比这一台便宜？”
那摊贩愣了一下，终于笑了出来，说：
“姑娘，一百块钱，你拿去好了，你看来比我还要穷。”
她马上付钱，这一台又比她原本要买的那一台便宜一些。
他们合力扛着那台旧电视离开市集。
回去宿舍的路上，他问：
“你买电视干吗？”
“回去才告诉你。” 她神神秘秘地说，头上的小红帽随着她身体的动作歪到一边。
和光阴赛跑（17）
张小娴
“为什么不买好的那一台？”他问。
她朝他笑了笑，说：
“反正对我来说都没分别。我只要听到声音就行了。”
他把电视调校好，画面是有一点雪花，但远比想象中好。她将一卷录像带塞进去，那是一套由美国电视摄制队拍摄的野生动物纪录片。荧幕上，一头花豹在旷野上追杀一只大角斑羚。那头受了伤的大角斑羚，带着恐惧和哀凄的眼神没命逃跑，没跑多远就倒了下去。
“原来你要看这个。”他说。
“我要把英语旁白翻译成中文字幕。这套纪录片会播一年，是莉莉帮我找的。她有朋友在电视台工作。”她说。
“你哪里还有时间？”带着责备和怜惜的口气，他说。
“我应付得来的。我是很幸运才得到这份差事的。没有门路，人家根本不会用一个学生。”她说。
“我和你一起做。”他说。
“你哪有时间？你的功课比我忙。”
“我不会让你一个人做。”他固执地说。
她知道拗不过他，只好答应。
片中那头花豹衔着它的战利品，使劲地甩了甩，似乎要确定口中的猎物已经断气。
“在动物世界里，互相杀戮是很平常的事。为了生存，它们已经尽量做到最好。”她盯着电视画面说。
再一次，他不无伤感地发现；在命运面前，她比他强悍。他曾经以为她需要他。他忽尔明了，是他更需要她多一些。
她为他分担了学费和生活费，现在，她又忘了自己的眼睛多么劳累，多接了一份兼职。
那个在地摊前面杀价的她，那个淌着汗跟他一起扛着电视穿过市集的女孩，他亏欠她太多了。
和光阴赛跑（18）
张小娴
苏明慧从非洲回来之后，每逢假期，外婆会带她到郊外去。有时候，她们也去动物园。外婆可怜这个小孙女成天困在图书馆里，于是想到要在生活中为她重建一片自由的天地。
她并不喜欢动物园，她不忍心看见那些动物给关在笼子里，失去了活着的神采，终其一生要等别人来喂饲，甚至从不知道在旷野上奔跑的自由。这种自由，是值得为之一死的。
但是，为了不让外婆失望，每次到动物园去，她都装着很兴奋和期待。
有一年，一个俄罗斯马戏团来到这个城市表演。外婆买了票和她一起去看。她们坐在那个临时搭建的大帐篷里，她看到了驯兽师把自己的脑袋伸进一头无牙的狮子口里。她也看到六头大象跟着音乐踢腿跳舞，赢得了观众的喝彩。
马戏团是个比动物园更悲惨的地方。这些可怜的动物经常给人鞭打，为了讨好人类而做出有如小丑般的把戏。当它们老迈的时候，就会遭到遗弃或是给人杀掉。
当生命并非掌握在自己手里，何异于卑微的小丑？
为了外婆，那一次，她装着看得很高兴，还吃了两球冰淇淋，结果，回去之后，她整夜拉肚子，仿佛是要把看过的残忍表演从身体里吐出来。
然而，人原来是会慢慢适应某种生活的。为了外婆而假装的快乐，渐渐变成真心的。后来，再到动物园去，她脸上总挂着兴奋的神色。她甚至为每一头动物起一个名字。她怜爱它们，同情它们。她也感激外婆，为了她最爱的外婆，她要由衷地微笑。
和光阴赛跑（19）
张小娴
在她更小的时候，她还没到非洲去，一天，她从楼梯上摔了下来，两个膝盖的皮都磨破了。她痛得蒙上泪花，楚楚可怜的眼睛朝外婆看，心里说：
“扶我起来吧！”
外婆站在那儿，不为所动地盯着她说：
“爬起来，不要哭。”
她咬着牙摇摇晃晃地爬了起来。外婆朝她说：
“现在，笑一下。”
她忘记了那个微笑有多么苦涩。但是，她学会了跌倒之后要尽快带着一个微笑爬起来。她从没见过外婆和母亲掉眼泪。母亲不哭是无情。那外婆呢？外婆要她坚强地活着。
外婆在病榻上弥留的时候，她在床前，很没用的噙着泪水。外婆虚弱地朝她看，像是责备，却更像是不舍。她连忙抹干眼泪，换上一个微笑。直到外婆永远沉睡的那一刻，她再没有哭。
外婆死后，她要一边干活一边读书。她的母亲从非洲寄来一笔钱，她退了回去。她不想用母亲的钱。上了大学，她有助学金和贷款，又有兼职，要养活自己并不困难。她只是没料到会有这个病。
二年级的暑假之后，图书馆继续用她兼职，于是，她辞去了便利商店的工作。现在，她为电视台翻译一套动物纪录片。她还瞒着徐宏志，为出版社翻译一些自然生态的书。
医科四年级的功课那么忙，他根本不可能像她一样去兼职。他成绩优异，却不能申请医学院的奖学金。那个奖学金是他父亲以家族育基金的名义设立的。接受奖学金，就等如接受父亲的资助。他的家境，也太富有去申请助学金了。现在，他每天下课后去替一个学生补习。回来之后，往往要温习到夜深，第二天大清早又要去上课。
他为她牺牲太多了。这种爱，就像野生动物一辈子之中能在旷野上奔跑一回，是值得为之一死的。
和光阴赛跑（20）
张小娴
有时候，她会预感那一天来临，尤其是当她眼睛困倦的时候。
到了那一天，她再也看不见了。
他将是她在这世上看到的最后一抹，也是最绚烂的一抹色彩，永远留驻在她视觉的回忆里。
当约定的时刻一旦降临，我们只能接受那卑微的命运。
然而，那一天，她会带着微笑起来，和他慢舞。
和光阴赛跑（21）
张小娴
每天下课后，徐宏志要赶去替一个念理科的十六岁男孩补习。这个仍然长着一张孩子脸的男生要应付两年后的大学入学试。他渴望能上医学院。
男孩勤力乖巧，徐宏志也得特别用心，经常超时。
男孩跟父母亲和祖母同住。这家人常常留徐宏志吃饭。每一次，他都婉拒了。
并非男孩家里的饭不好吃，相反，男孩的祖母很会做菜。然而，只要想到苏明慧为了省钱，这个时候一定随随便便吃点东西，他也就觉得自己不应该留下来吃饭。
今天，他们又留他吃饭。他婉谢了。今天是他头一次发薪水，他心里焦急着要让苏明慧看看他努力了一个月的成绩。从男孩的祖母手里接过那张支票时，他不免有点惭愧。有生以来，他还是头一次工作赚钱。他从前总认为自己没倚靠家人。这原来是多么幼稚的自欺？
整天忙着上课，没怎么吃过东西。离开男孩家的时候，他饿得肚子贴了背，匆匆搭上一班火车回去。
和光阴赛跑（22）
张小娴
火车在月台靠停，乘客们一个个下车。就在踏出车厢的一瞬间，他蓦然看到了一个美丽的身影。她戴着耳机，背包抱在胸怀里，坐在一张长椅上，满怀期待地盯着每一个从车厢里走出来的人。
他伫立在灯火阑珊的月台上，看着这个他深爱的女人。他与她隔了一段距离，她还没发现他，依然紧盯着每个打她身旁匆匆走过的人。
就在这短短的一刻，他发现自己对她的爱比往日更深了一些，直嵌入了骨头里。
火车轧轧地开走了，月台上只剩下他一个人。她终于看到他了。她除下耳机，兴奋地朝他抬起头来，举起手里的一包东西，在空中摇晃。
他迈步朝她走去。她投给他一个小小的，动人心弦的微笑。
他贴着她坐了下来。
“你为什么会在这里？”声音里满溢着幸福和喜悦。
她脸上漾开了一朵玫瑰，说：
“你一定还没吃东西。”
她打开怀里的纸袋，摸了一个咸面包给他。他狼吞虎咽的吃了。
她用手背去抚摸他汗湿的脸，又凑上去闻他，在他头发里嗅到一股浓香。
她皱了皱眉，说：
“你吃过饭了？”
他连忙说：“他奶奶煮了虾酱鸡，她有留我吃，可我没吃啊！”
看到他那个紧张的样子，她笑了，笑声开朗天真：
“这么美味的东西，你应该留下来吃。”
“这个面包更好吃。”他一边吃一边说。
她带来了水壶。她把盖子旋开，将水壶递给他。
他喝了一口水，发现自己已经吃了很多，她却还是一小口一小口的吃着第一个面包。
“你为什么吃得这么少？”他问。
“我不饿。”她说。她把最后一个面包也给了他，说：“你吃吧。”
“我有东西给你看。”他从口袋里摸出那张折成一个小长方的支票给她看，兴奋地说：
“我今天发了薪水。”
她笑笑从背包摸出她的那一张支票来，说：
“我也是。”
“我还是头一次自己赚到钱。”他不无自嘲地说。
她笑了：“那种感觉很充实吧？”
“就像吃饱了一样充实。”他拍拍肚皮说。
她靠在他身上，瞇起眼睛，仰头望着天空，问：
“今天晚上有星吗？太远了。我看不清楚。”
“有许多许多。”他回答说。
第三章 美丽的寓言
美丽的寓言（1）
张小娴
这幢灰灰白白的矮房子在大学附近的小山坡上，徒步就可以上学去。徐宏志和苏明慧租下了二楼的公寓。面积虽然小，又没有房间，但有一个长长的窗台，坐在上面，可以俯瞰山坡下的草木和车站，还可以看到天边的日落和一小段通往大学的路。
房东知道徐宏志是学生，租金算便宜了，还留下了家具和电器。然而，每个月的租金对他们来说，始终是个很大的负担，可他们也没办法。她毕业了，不能再住宿舍。
他们怀抱着共同生活的喜悦，把房子粉饰了一番。他用旧木板搭了一排书架，那具骷髅骨依然挂在书架旁边，就像他们的老朋友似的。听说它生前是个非洲人，也只有这么贫瘠的国家，才会有人把骨头卖出来。
恋爱中的人总是相信巧合。是无数的巧合让两个人在茫茫人世间相逢，也是许多微小的巧合让恋人们相信他们是天生一对，心有灵犀和早已注定。她对这副非洲人骨，也就添了几分亲厚的感情。她爱把脱下来的小红帽作弄地往它头上挂。
美丽的寓言（2）
张小娴
后来的一个巧合，却让她相信，人们所以为的巧合，也许并不是一次偶然。一朵花需要泥土、阳光、空气、雨水和一只脚上黏着花粉的蝴蝶刚好停驻，才会开出一朵花。我们所有的不期而遇，不谋而合，我们所有的默契，以至我们相逢的脚步，也许都因为两个人早已经走在相同的轨道上。
一天， 她在收拾她那几箱搬家后一直没时间整理的旧东西时，发现了一本红色绒布封面
，用铁圈圈成的邮票簿。她翻开这本年深日久，早已泛黄的邮票簿，里面每一页都贴满邮票，是她十三岁以前收藏的。
她曾经有一段日子迷上集邮。那时候，她节衣缩食，储下零用钱买邮票。其中有些是她跟同学交换的，有些是外婆送的，也有一些是她在非洲的时候找到的。所有这些邮票，成了她童年生活的一个片段。每一枚邮票，都是一个纪念、一段永不复返的幸福时光。
也许，她想，也许她可以把邮票拿去卖掉。经过这许多年，那些邮票应该升值了，能换到一点钱。
从大学车站上车，在第七个车站下车。车站旁边有一家邮票店，名叫”小邮筒”，店主是个小个子的中年男人，有一双精明势利的小眼睛，看来是个识货的人。
小眼睛随便翻了翻她那本孩子气的邮票簿，说：
“这些都不值钱。”
她指了指其中几枚邮票，说：
“这些还会升值。”
小眼睛摇了摇他那小而圆的脑袋，说：
“这些不是什么好货色。”
她不服气地指着一枚肯亚邮票，邮票上面是一头冷漠健硕的狮子，拥有漂亮的金色鬃毛。
“这一枚是限量的。”她说。
小眼睛把邮票簿还给她，说：
“除了钻石，非洲没什么值钱的东西。”
她知道这一次没有杀价的余地了，只好接过那七百块钱，把童年的回忆卖掉。但她拿走了那枚肯亚邮票。
回去的时候，她为家里添置了一些东西，又给徐宏志买了半打袜子，他的袜子都磨破了。
美丽的寓言（3）
张小娴
“我不卖了。”徐宏志把对方手上的邮票簿要回来，假装要离开。
这个小眼睛的邮票商人刚刚翻了翻他带来的邮票簿，看到其中几个邮票时，他眼睛射出了一道贪婪的光芒，马上又收敛起来，生怕这种神色会害自己多付一分钱。最后，这个奸商竟然告诉他，这些邮票不值钱。
看见徐宏志真的要走，小眼睛终于说：
“呃，你开个价吧。”
“一万块。”徐宏志说。
“我顶多只会给四千块。”
“七千块。”徐宏志说。
小眼睛索性拿起放在柜台上的一张报纸来看，满不在乎地说：
“五千块。你拿去任何地方也卖不到这个价。”
他知道这个狡猾的商人压了价，但是，急着卖的东西，从来就不值钱。他把邮票簿留在店里，拿着五千块钱回去。
这本邮票簿是他搬家时在一堆旧书里发现的。他几乎忘记它了。他小时候迷上集邮。这些邮票有的是父亲送的，有的是母亲送的，也有长辈知道他集邮而送他的稀有邮票。
曾经有人，好像是歌德说：“一个收藏家是幸福的。”集邮的那段日子，他每天晚上认真地坐在书桌前面，用钳子夹起一个个邮票，在灯下细看。
他从来没想到有一天能卖掉它们来换钱。他知道这些邮票不止值一万块，谁叫他需要钱？医科用的书特别贵，搬家也花了一笔钱。
他很高兴自己学会了议价，虽然不太成功。
美丽的寓言（4）
张小娴
徐宏志回来的时候，她刚好把新买的袜子放进抽屉去。听到门声的时候，她朝他转过身去。
“我有一样东西给你。”他们几乎同时说。
“你先拿出来。”她笑笑说。
