见王安石相问，石越连忙答道：“这也未必不是一个好办法。不过如果仅向唐家一家买，只怕招惹物议，不如多向几家买比较好。”
王安石点了点头，说道：“借就不必了，让薛向如果不够，就向唐家买吧。免得招惹物议。至于私家船进京，这个例不能破。朝廷连这点事都办不好，我辈有什么用？先这么定着。”
石越婉拒了冯京的邀请，急急回到赐邸。他实在不明白吕惠卿是什么意思，有一个自己捉摸不透的对手，让他感到很不舒服，所以非得弄明白不可。
刚进家门，才吩咐侍剑去请唐棣，就听到李丁文迎出来笑道：“公子，你看看谁来了。”
一个笑嘻嘻的声音传了过来：“子明贤侄，别来无恙。”
他抬头一看，不由愣住了，“唐二叔，你怎么来了？”站在他前面的，正是胖弥陀一样的唐甘南，此时笑嘻嘻的向自己打招呼，身后站着两个人，一个是唐棣，另一个是十六七岁的小男孩，身着一袭雪白的丝绸长袍，腰间扎着黑色的绸带，显得英气勃勃，长相不象唐甘南，倒有几分象唐棣。
见石越打量着这少年，唐甘南冲那个少年笑道：“康儿，还不见过子明兄长。”原来这个孩子就是唐甘南的次子唐康。
唐康上前几步，揖礼道：“子明哥哥好。”眼睛一边不安份的打量着石越，毕竟石越在每个少年的心目中，都是一个传奇。
石越连忙牵起他的手，笑道：“一家人，不用拘礼。来，进屋谈。”
众人进座坐好，石越问了唐康几句话，见唐康答对落落大方，心里便有几分喜欢这个孩子，因笑道：“二叔，康儿这孩子他日必成大器。”
唐甘南咪着眼睛笑道：“他能不能成大器，就看贤侄你的了，我把他送到白水潭，就算偷了这个懒，这孩子就交给贤侄和长卿调教了。”
石越笑了笑，“二叔放心，少不了还一个少年进士给你。”
众人哈哈大笑。
唐棣因笑道：“说到少年进士，倒真有一个出色的。”
石越好奇心起，端了茶先不喝，停在手中问道：“毅夫说的是何方英杰呢？”
唐棣笑道：“这人和我同榜进士，姓蔡名卞，听说是王安石的学生，十二岁中进士，比他同时中进士的堂兄蔡京要年轻十多岁，现在江阴做主薄，今年也不过十四岁，任上推行改良青苗法、合作社，兴修水利，端的是个奇才，当地百姓把他和甘罗相比。”
石越却是知道蔡京和蔡卞的，一个是千古奸相，对北京的灭亡负有重要责任，一个是王安石的“爱婿”——不过现在还不是——王安石幼女待字闺中，他倒是知道的，不过他不知道女孩子他已经见过。这时听到蔡卞不过十四岁，不由咂舌，这个世界上，真有“天才”这种东西存在呀。
唐甘南笑道：“这个蔡卞我也知道，江阴县的几个钱庄，我们都是和本地的士绅联合建的，有一家钱庄利息高了点，被他当天就给封了。罚了三千贯，真是雷厉风行的人物。他堂兄蔡京在钱塘，和夷人打交道，虽然有几分才具，不过爱财爱色，没什么风评可言，我们就喂了不少钱给他。这家伙吃东西最是挑剔，说起来子明你的排场比起他，就远远不如了。”
石越笑道：“蔡京，呵呵……”摇了摇头，心里有几分好笑。
唐甘南因说道：“其实子明你也不必如此简陋，买几个女孩回来侍侯，家里的家丁也要添几个，多少有几分天子重臣的气派嘛。你看看王安石，他家的家丁有多少？没有人说他贪污了，他还是个清官，那种排扬，是宰相应有的气派。”
石越也不去解释，只笑道：“王丞相的月俸不是我可以比的，我的月俸只有他一个零头，他那种排场，已是很简朴了，晏相公在的时候，比他风光多了。说起来现在的几个宰相，也数他最没有派头——这不能比，我若摆那种排场，御史就会说我收受贿赂了。”
“御史就是喜欢欺软怕硬，没事找事。朝中大臣，收受贿赂的多了。吕惠卿什么品秩，能有多少傣禄？还不是靠收贿赂？薛向做六路均输，最一大肥差，每年都会送给他孝敬，曾布看起来一本正经，一样收钱，图的就是这两人在王安石面前能说上话。吕惠卿就是做得聪明一点罢了，他自己管的那块，他倒清得水似的，别人无话可说。他收钱也不是自己收，他有两个弟弟呢，这次我们唐家棉行就送给他弟弟吕和卿五千贯，外加大相国寺附近一座宅子。”唐甘南眯着眼睛，似闹家常一样的说道。
石越听到这里，心里一动，叫过侍剑，说道：“侍剑，你带康少爷去白水潭玩玩。”他怕唐康是少年心性，听到这些说出去，就是无穷的祸患。
唐甘南知道他的意思，等两个少年出去后，笑道：“康儿不是读死书的人，知道什么该说什么不该说，贤侄可放心的。”
石越因问道：“你们贿赂吕和卿是什么原因？”政事堂的事他不敢乱说，就算是唐甘南，也怕他不小心传出去，追究起来，他的前途就毁了。
“还不是因为吕惠卿管着军器监，我们打听到西北将士的寒衣未好，就先往京师多积了十万匹绵布，我们不过让吕惠卿买我们的布罢了，打点打点，就可以卖个好价钱。”唐甘南笑道，嘴巴向李丁文呶呶，“李先生也知道的。”
石越一下子全明白过了，吕惠卿真是狠，一方面收了唐家的钱替唐家说话，还故意搞得这么复杂，明知道自己和唐家的关系不会反对，通过绝无问题；一方面又给薛向找了个借口，可以征购棉布棉花，无论是“借”还是“征购”，说到底，都是是强行贱价购买，不过是个程度问题，薛向又可以从中谋利。唐家要怪也不能怪到他头上，只能怪薛向。而好处他全得了，最后还是为国分忧！
不过他不明白的是李丁文为什么要赞成唐家这么做，而不是通过自己去办这件事情。想到这便不由自主的把眼光投入李丁文。
李丁文仿佛知道他要问什么，淡淡的说了句：“公子是要办大事的，和吕惠卿比什么排场呀。依我看现在这样挺好。”这话又似是回答唐甘南，又似是回答石越。
唐甘南玲珑一样的人，哪有不明白的，因笑道：“对，贤侄是要有大作为的。”他和李丁文倒是相交甚欢。
唐棣虽然在地方历练了两年，逢迎送往，收受卖放，看过不少，可是心里却是一直看不惯，这时候听到朝中这么多重臣收受贿赂，心里很不舒服，朗声道：“我们何不抓住这个证据，扳倒吕惠卿？”
此话一出，石越三人愕然相对，好半晌才反应过来。石越苦笑着解释：“收受贿赂的吕和卿，不是吕惠卿。再说这样自首的话，人家多半以为是设圈套陷害，没有铁证，如何扳得倒吕惠卿？难道吕和卿收了钱还会写得收条给你？”
唐棣哑口无言，可依然还是愤愤不已。
李丁文笑道：“毅夫不必如此。指望天下官员都清如水，那是不可能的。虽然公子说过权力制衡是一剂良方，可真说要完全杜绝，那只怕也不可能的。王韶在前线打仗，还不是拼命要钱，市易法也好，通熙河也好，都是向朝廷要钱，朝廷明明知道他账目不清，虚报数字，可也没有治他。你个个都要除之而后快，只怕朝中最后也没几个人了。真要澄清吏治，造福天下，还得徐徐努力，第一次还要公子站稳脚跟，手握大权才成。”
唐棣心里也知道李丁文说得有理，可是心里总是不痛快，因对石越说道：“子明，希望你以后不要忘记自己最初的理想！”
石越站起来，认真的答道：“你放心。”
唐棣凝视石越半晌，忽然开怀笑道：“子明，我相信你。”说罢抱拳道：“二叔、李兄，我听多了这些事情，心里不痛快，先去白水潭看看康儿他们。”也不等三人回答，转身便走。
李丁文看着唐棣的背影，微微叹了口气，半晌才转身对唐甘南说道：“唐兄，现在我们可以说说在契丹设分店的事情了……”
在某些人的眼里，《新义报》的发行打开了潘多拉之盒，当嵩阳书院、横渠书院的讲演组结束讲演返回学院之后，他们对于汴京的人文风气羡慕不已，《白水潭学刊》不用说了，那设计得颇有气象的讲演堂与辩论堂，一栋栋藏在树林与花丛中的教学楼，还有闻所未闻的实验室，田野与花园，校园与市井，完美的结合在一起，连贩夫走卒说起话来都比别处的要文雅几分……他们这些人去了白水潭，简直感到自惭形秽。
特别给他们深刻印象的，除了这些之外，便是白水潭的学生们活跃的思想，许多的观点让他们闻所未闻，比如在佛经要义的讲演中，三大学院都是说禅宗与儒学的互印，而白水潭则有一个学生讲的却是他们闻所未闻的“因明学”和逻辑学、名家的关系。而对诸子百家、王霸利义之辩，白水潭的学生也表现相当的抢演。中间五天白水潭对自己的宣传，几乎让一些学子有留在白水潭不愿意回去的冲动。
与此相俦的，则是《汴京新闻》，这种叫报纸的东西，给了他们巨大的冲击。人们可以借这个东西议论官府的得失，可以探讨学问，可以了解民情，最让人炫目的感觉，是那种凡是被报纸报道的人和事，都是被千万人同时注目的感觉……
他们的心都被打动了。
当横渠书院的人在回关中的途中，经过西京洛阳的时候，他们遇上了更震撼的事情，朝廷的《新义报》问世了！我们要办自己的学刊，我们要办自己的报纸，我们要做到和白水潭一样……这样的想法充斥着横渠学院的学子们的心，关中人固有的骄傲，对先进地区的羡慕，激励着每一个人。虽然关中因为种种原因而导致不可抗拒的衰落让他们在经济实力与技术实力上无法与白水潭相比，但是仅仅一年之后，《横渠学刊》终于问世了，虽然当时的大宋，各大书院几乎都有自己的学刊了，但是以横渠学院的经济实力，能做到这一点，已是付出了巨大的努力。
而嵩阳书院比起横渠书院来条件要好得多。嵩阳书院始建于北魏太和八年，已有六百多年的历史，后唐时就有人在此讲学，便是从后周正式变成书院时算起，在大宋各大学院中，亦是历史很长的了。他们书院的名称，是仁宗皇帝御笔钦赐，书院的气象规模，较之白水潭更多了几分古朴之气，一代名臣范仲俺也曾在此讲学，便是现在白水潭的程颐，也在此讲过学。嵩阳书院和西京国子监关系密切，常常互相往来交流。如今亲眼看到白水潭学院的兴盛，除了羡慕与赞叹之外，嵩阳书院的士子们是无论如何也不愿意低下高傲的头的。回到嵩阳书院的第二个月，继白水潭与国子监之后，嵩阳书院创办了自己的《嵩阳学刊》，并且毫不犹豫的成立了格物院，学校分科完全效仿白水潭，他们数次派人到白水潭学院，希望白水潭学院能选派优秀的学生甚至教授过来讲学，帮助他们建立全面的教育体系。
而仅仅是在《新义报》发行一个月之后，几乎与《嵩阳学刊》同时，在西京洛阳，聚居西京的富弼等致仕的元老大臣，依托西京国子监与附近的嵩阳书院，在洛阳创办了大宋的第三份报纸——《西京评论》。此后数百年，《西京评论》牢牢占据着大宋五大报之一的位置，以立场保守稳健而著称于世。
大宋的保守派，终于在被王安石逐出御史台之后，找到了一个说话的平台。这是吕惠卿创议办《新义报》时绝没有想到的——旧党们并不是在每一件事上都守旧不变的。做为旧党精神领袖的司马光，虽然依然缄默不语，埋头撰写《资治通鉴》，以不谈政治这样的手段来抗议新法，但对《西京评论》的问世，他表达了他独特的支持方法，他把《资治通鉴考异》的内容陆续送给了《西京评论》报，默默的表达他的态度。
石越一边吃饭一边读着手边的三份报纸，《汴京新闻》与《新义报》是当天的，《西京评论》则是昨天的——说起来《西京评论》在汴京卖得很不错，据说每天的销量在东京都有两万份以上，可见旧党的势力依然很强大。
欧阳修在八月初逝世，虽然晚景并不见得多么好，但死后却是备极哀荣，太常议论谥号之时，竟比之韩愈，谥一个“文”字，据石越所知，整个宋代，人臣单谥一个“文”字的，也就王安石一人而已，这是文臣最高的尊荣了——连范仲淹都是“文正”，虽然是双谥中最好的谥号之一，但是比起单谥来，还是要差那么一点。不过这件事因为判太常寺常秩和欧阳修不和，从中做梗，明褒实贬，最后还是谥号“文忠”，终于没能享受那么高的待遇。但不管怎么说，身为文臣，有一个“文”，就很了不起了，连包拯都没有“文”字的。朝廷赐钱一万贯，给他办丧事，家乡与京师同时举祭，远在杭州的苏轼也亲往吊丧。天子以下，昌王赵颢、同中书门下平章事王安石等在京师遥祭，本来朝廷是想派个常秩和一个翰林学士去欧阳修家乡吊拜的，因为石越在现代时就很景仰欧阳修提携后进，不遗余力的种种事迹，因此他特意请求皇帝让他去欧阳修家乡参加祭礼——他根本没有想到，这个在当时是完全是出于自己一时冲动的决定，在后面的日子里对他的政治生涯起了多大的作用。
而此时刚刚从欧阳修家乡江西吉州兼程回到京师不久的石越，第一件事自然是了解一下朝中最近的情况，以及报纸上关注的重点。只有侍剑还在为能够去江西游玩一次，兴奋不已。
“唔？……潜光兄，范纯仁不是在帮司马光写《资治通鉴》吗？他怎么跑到《西京评论》上发表文章了？”石越看到手边《西京评论》头版文章的作者名，吃了一惊，一口饭没有吞下去，差点噎着。
李丁文见他这样子，心里暗叹在自己家里还好，传出去的话又是一大笑话——石越吃饭没个吃相，多好的花边新闻。一边笑着回答：“公子去江西给文忠公吊丧，京师这边已经打起来了。”
“啊？”石越瞪大眼睛看着他，“不可能吧？这才几天？出什么事了？”
李丁文笑着指着石越的报纸，“你看，这是范纯仁的，这是富弼的，这是刘颁的，明里都是悼念欧阳修的，称赞他是韩愈以后第一人，对于太常定谥文忠颇有不满。提出要继承欧阳修的遗志，坚持古文运动，复兴儒家。范纯仁和欧阳修是世交，欧阳修私修《五代史》，他可能先读过，在这里很是夸奖《五代史》立意深远，春秋笔法褒贬得当，重义尚节，又回顾庆历新政等等，暗中对新法和王安石多有攻击……”说着又翻出一张《汴京新闻》，“你看看这一篇，这是呼应复兴儒家，古文运动的，但这一篇却是典型的受公子影响，认为利亦可为义，经权当并重……”一边又抽出一张《新义报》，翻到一篇文章，笑道：“《新义报》就没有这么客气了，这一篇是暗中讥讽欧阳修私德有亏，谥为文忠已是很好了。用词虽然委婉，但谁都能读出来。这一篇也是回顾庆历新政和欧阳修生平的，指出以史为鉴，现在的新法正是吸收前人经验得出来的好办法，而有些人看不到新法的成绩，不会为天下百姓着想，只是想着自己的私利因为新法受损失，又固步自封，是腐儒和小人儒。”
石越目瞪口呆的看着李丁文身边变魔术一样抽了一张又一张的报纸，终于发现这口水仗打得甚是厉害，若不是顾及欧阳修刚死，只怕双方就要破口对骂了。他一边浏览那些报纸，一边摇头笑道：“这真是一丁点事也能吵得不可开交，三国混战呀。哟，你这看，《西京评论》在讽刺《汴京新闻》呢……”
李丁文也笑道：“这的确是小事，不过却有大事。”
石越愕然道：“什么大事？”
“你看看这一篇，《西京评论》对军器监案搞得一个专刊，名义上向洛阳的百姓介绍这个案子的来胧去脉，实际上却是对这件案子拖在现在没有结果大为不满。他们提出了几大疑点，指出案情蹊跷，孙固与沈括可能有冤情。文中隐隐约约矛头直指王安石。又对开封府陈绎和御史中丞蔡确办案不力，大加抨击，说火药配方失窃，关系重大，这个配方‘生要见人，死当见尸’，不可以不了了之。”李丁文笑得非常开心，显然这件事这样处置，旧党绝不甘心，孙固多少朋友得为他抱不平，石越甚至怀疑李丁文也参预了这一个专题报道的出世。
他狐疑的看了李丁文一眼，李丁文却视而不见，继续幸灾乐祸地说道：“不过这次长卿有麻烦了，《新义报》显然是转移矛盾，他们立即刊了一个专题，表面上是呼应《西京评论》，实际上却是指责《汴京新闻》只想着自己出名，提高销量，一点也不考虑军器监的政治、军事意义，一方面给大臣的名誉造成极坏的影响，一方面让敌国知道火药配方失窃，肯定蠢蠢欲动，想要据为已有，如果最后火药配方落到敌国手中，《汴京新闻》也要负责任。”反正军器监案现在闹得越大，对石越越有利，《汴京新闻》的麻烦，他李丁文才懒得操心呢，让桑充国碰碰壁，才知道什么是好什么歹。
石越叹了口气，心里苦笑道：“王元泽也算是才智之士，转移视线这样的千年以后的政客常用的手法，他现在就用得这么纯熟。”他却不知道这是御史中丞蔡确的主意。
不过做为石越来说，桑家其实并不仅仅是盟友的关系那么简单，在某种意义上，桑家是石越在那个时代的“家”，所以对于李丁文把桑家放到算盘上来算计，他一直很有点反感与抗拒。这种“家”的感觉，对于石越来说，实在是相当大的诱惑。因此，对于桑充国，虽然有点不舒服，但是那种兄弟的感觉，毕竟不是说没有就没有，也许就是一个任性的弟弟吧。无论从哪方面来说，石越心里并不想桑充国遇上什么麻烦。
他故意的淡淡的问道：“那么长卿他们是什么反应？”
李丁文笑道：“长卿也是聪明的人，虽然欧阳修不在，但是有程颢相助，加上他最近认识了两个人……”说到这他故意卖了一个关子。
石越笑问：“是何方神圣？”
“一个晏相公的公子晏几道，文章风流，妙笔生花；还有一个是晏几道的朋友，是个宫门小吏，叫郑侠，听说为人还不错。晏几道和长卿听说相交甚欢，长卿还把他请到了白水潭做助教，在明理院专门讲诗辞文章。”
晏几道这个人石越当然是知道的，他笑道：“原来是小山呀。”——虽然在他心中，郑侠引起的震动比晏几道要大得多，任何学历史的人，都不可能不知道郑侠，虽是小吏，却是能掀起惊天波浪的人，但石越的修养功夫已很到家，这时他倒能装成一点都不在意这个人的样子。
李丁文笑道：“小晏相门之后，虽然为人清高，不过也是慷慨风流的，和长卿自然谈得来。王元泽那点本事，小晏怎么看不出呢？何况还有程颢在。《汴京新闻》自然是奋起反击，说自己做的事情上合天理，下合人情，公子的《三代之治》与《论语正义》算是被引滥了，什么言论、清议、制衡的意义，扯得天花乱坠。又批评《新义报》即是朝廷主办的报纸，军器监的案子查不清楚不去怪有司，反倒缺罪责给他们这些草民，是荒唐可笑。小晏写了几篇妙文冷嘲热讽，估计王元泽的脸色好看不到哪里去。”
石越心里松了一口气，却听李丁文又道：“不过公子你看看报纸就知道，《西京评论》对于《汴京新闻》报道军器监案也不满呢，一方面自然是敦促朝廷要让案子水落石出，一方面却也责怪《汴京新闻》行事轻佻。和长卿又打了一回口水仗。这十几天的日子，实在是好看得很，看看三大报纸互殴，也算是其乐无穷。”说罢哈哈大笑。
“朝中没有动静？三家报纸把事情又炒出来，蔡确和陈绎的日子不好过吧？”
“文彦博名义上还能管着军器监呀，他自然与《西京评论》一朝一野，互相呼应。王安石对于这个突然冒了来的《西京评论》，心里恼火着呢，不过现在也不能说什么，民间的《汴京新闻》也有了，朝廷的《新义报》也办了，没个理由说不让人家办《西京评论》，好不容易控制御史台，现在居然变出了一个声音更大的对头，嘿嘿，他现在肯定后悔当初没有坚持把《汴京新闻》扑灭在萌芽状态。韩琦也上书了，要求朝廷彻查此案。现在日子最不好过的，自然是陈绎和蔡确了。”
的确，陈绎堪称大宋有史来最倒霉的开封府知府了。身为首都市长，身份自然比别的知府要高，可是麻烦也出乎意料的多。
白水潭案他解决得还算利索，本来以为可以不要再扯上太复杂的政治案件，结果又冒出一个军器监案，明显牵涉到新党、旧党、石越三方利益。他陈绎是办案的能手，一眼就知道这中间有猫腻，可是知道归知道，他敢查吗？风骨再硬，也顶不住这三方的压力呀？何况还有一个御史中丞蔡确从中掣肘。所以一开始他就抱着一个不了了之的想法，慢慢的时间长了，大家就忘记了，结果《西京评论》“旧事”重提，这次把他这个知开封府又推到了风尖浪口。
皇帝、中书，严辞切旨，要他加紧破案，以安中外之心，而这个案子明明是不能破的。陈绎几次想打主意告病或者干脆请求外放，可是又无法扑灭自己心中那种对功名的渴望之心，在开封府上，升迁的机会还是很大的，运气好的话，可以进政事堂——这种诱惑，陈绎无法抗拒。所以才勉强坚持到今天。
“田捕头，有没有什么消息？”陈绎端坐在椅子上，自己不报任何希望的例行公事一样的问着这个新上任不久的捕头田烈武，这小子长得五大三粗，除了公门常用的棒子、朴刀、铁链外，长枪和箭法都相当不错，为人还算精细，平时办案倒是一个帮手，可是这种案子嘛，陈绎也知道不过是做做样子，例行公事的。
田烈武是捕快世家，爷爷是捕快，父亲是捕快，自己还是捕快，不过他倒是读过几年私塾的，家里对他没什么指望，只想他继续家业，开封府的总捕头，就是家里对他最大的期待了。而他自己却似乎更喜欢带兵打仗，平时也读读兵书——虽然不太读得懂，他是一边听评书一边读兵书，自己琢磨着罢了。但是这种事情他是不敢在家里说的，一说的话，肯定被老头子骂：“兵书兵书，有什么出息？当兵的倒霉着呢，狄相爷怎么样？做到他那份上，还是被人看不起。你本事考文进士，那是祖宗的光耀，当兵还不如当捕头。有本事做到开封府的总捕头，风光着呢，想当年包大人在的时候，我……”然后自然是可以说上三天三夜的吹嘘，其实田烈武明白得很，他老爸当年在包大人手下，不过是平常的捕快罢了，站在堂上喊喊“威武”，自己好歹还是个小捕头了。
这几个月来，接了陈大人这宗案子，田烈武哪里懂那么内幕，他倒是实心实意的查，可是军器监不是那么好进的，说是说查失窃案，结果档案室总共只让进去过一次，还是有陈大人在场，时间不过一柱香，军器监的人时刻陪着，防贼似的，他当时就想骂：“这么有本事怎么让这么重要的东西丢了呢？”
不过骂归骂，他还是希望能够破案的。酒馆茶楼妓院商行，四处打探消息，也没有闲着过。结果却一点消息都没有，想让陈大人提审军器监的人，陈大人也推三阻四，害得他老想要是包大人在，会不会这样？不过后来他算是明白了，陈大人压根就没有想破这案，他也落得清闲几天，不料才想明白要清闲下来，上头又问起来了。把田烈武搞得满头雾水。
他此刻也只能老老实实的回答：“回大人，实在是没有什么消息。我估计这样查也不会有消息，契丹狗被几个弟兄盯得死死的，党项狗那边也盯死了。可一点动静也没有。军器监的人我们也盯了梢，半分破绽都没有。依小的看，还得去军器监勘探一回，至少也得提审几个人才成。”
陈绎心里苦笑，“我敢吗？我要是像你小子这么简单就好了。”口里却只能说道：“很好，田捕头，你继续抓紧，说不定时间一长，有人就守不着口，不小心露出点马脚来。这提审军器监的人，手续麻烦着呢，本官自会考虑，你先下去吧。这个案子你继续盯紧了就是。”
田烈武告了退，刚走到门口，就听有人进去禀道：“御史中丞蔡大人求见。”
“快请。”
……
第十节吕氏复出（下）
对于那个长得有点鼠头獐脑的蔡中丞，田烈武一向有点看不惯，老觉得这家伙阴得很。不过人家是朝廷重臣，和自己的身份一个在天上，一个地下，他看不懂也不敢表露出来，御史中丞这个官，有时候连宰相也得让他三分，自己又算是什么人物呢？
田烈武在心里暗骂一声，他只是觉得陈绎虽然可能比不上自己老头子经常说的包大人，但是也算是个好官，不希望陈绎被那个什么蔡中丞给骗了。他一个小小的捕头，是很难理解当时朝廷中复杂诡谧的形势的。他和大部分老百姓一样，只知道谁是个好官，谁是个坏官。朝廷的法令能够让老百姓过安全日子的，就是好的，搞得鸡犬不宁的，就是坏的。开封府的捕头日子倒还好过，若是别地方的，有时候替官府看守什么东西，如果丢了，是要自己出钱赔的，并不是什么好差使，更何况他田家代有祖训，不许欺压良善，为这个祖训，没少被同僚笑话。
出了开封府，田烈武回头看了一眼那一对瞪圆了眼睛的石狮子，想起自己经办的这个军器监火药配方失窃案，真是感觉说不出来的窝囊，真想甩挑子不干了，不过想想家里新婚燕尔的婆娘还要养活，老头子脾气来了，拿着五色棒就打的狠劲，心里终究是不敢的。田烈武不由得很羡慕自己的族叔田琼，他是王韶手下的一员大将，现在正在熙河边上一刀一枪的和那些夷崽子们拼前程呢。前一段听说王将军招降了包顺一伙，现在应当开始大战了吧？
想到那金戈铁马，鼓角峥嵘，田烈武身上的血液都热乎起来，真是羡慕呀。可惜当了兵还在脑袋上黥字，好象囚犯一样，挣再大的军功也难免被人看不起，自己想要说服老头子，还是别开这个口吧。想到这些，他又不由有点意兴阑珊。哎，还是叫几个人去相国寺边的酒楼喝两盅吧，娘的，听听那说评书讲讲三国隋唐，也能过过瘾。怎么关老爷子那时候，当兵的就这么好呢？只要当上将军就能万人景仰，和现在全然不同。
田烈武买不起马，平时骑马，都是骑公家的过过瘾，这时候便先回了家，换了便装，就揣了一块腰牌，出门叫了几个伙计，一起往相国寺那边走去，进好的酒楼他们是没有这个钱的，只能随便找个热闹一点的店铺，叫了几个下酒的小菜，一边喝点老酒，一边天南海北的扯谈。
一个叫贾胡子的捕快见田烈武闷闷不乐，满腹心事，不由说道：“田头，你有什么好烦的呀？那案子破得了就破，破不了就算了呗。有什么要紧，你还看不透吗？”
田烈武也不去理他，猛的喝了一口酒，恨声道：“一点头绪都没有，砸了我们开封府的招牌。”
旁边一个叫吕大顺的捕快笑道：“我说田头，用得着那么较真吗？你没看出来陈大人根本没有想破案的意思吗？”
田烈武瞪了他一眼，“这话别乱说。”
贾胡子哂道：“田头，就你认真。说真的，有什么呀？你去过酒楼吗？听那报博士读读这两天的报纸，就知道是怎么回事了。本来这种算完了的，不了了之，结果洛阳有家什么报纸又捅出来了，所以官家和相公才急，陈大人又来催你。实则陈大人还是想拖。”
田烈武瞪大眼睛不信，意思是你怎么知道这些，他平时是很少去酒楼，“报纸”这东西，听是听说过，但没认真听过，更不用说读了。过日子嘛，要节省，一天几文钱，积起来也能办大事，他更不会去买。
吕大顺笑道：“田头，和嫂子也别太热乎，偶尔去去酒楼也不会错，长见识。桑公子说服东京一百家商号掌柜，一起出钱办了一百所义学，陈大人还请了皇命嘉奖呢，我家小三子就进了义学，说起报纸，他比我强。那上面什么都有，听听，长见识。”
贾胡子也笑了：“说来也巧，我也是我家那小子从义学回来吹，才想起去见识见识。桑家公子倒是好人，要不然我也没想过要送我家那小子上学。龙生龙凤生凤，我儿子没有中进士的命。”
田烈武才二十四，他老子生他就生得晚，他结婚又晚了一点，才一年多，老婆肚子还没有动静，自是不知道这些事。因听贾胡子这样子说，便笑道：“那也不一定，家境贫寒能中进士的人多着呢。你家老大我看就挺有出息的，将来中了进士，也是光耀门楣，比我们这些舞刀弄枪的要强。”
贾胡子笑道：“桑公子办的义学，和平常的私塾不一样，小子们除了读书识字，还教算术格物，好像还有马和弓，逢双日就要骑马练箭，还学剑术之类，说要文武全材才是英雄。象我们这些人，说起来也就是田头你文武全才了。”
田烈武听他说义学有这些名堂，本也蛮惊奇的，没想到贾胡子居然说自己“文武全才”，一口酒下去差点给呛着，“你真是不长进，我就识几个字，会写几封信，也叫文武全才？说出去笑掉人大牙。”
贾胡子红了脸不说话，他自己大字不识几个，便是“开封府”三字，连在一起他就认识那叫“开封府”，要是拆开了，他一个都不认识。田烈武能写信，还看过书，在他看来，的确是“文武全才”了。他实则也是因为自己不识字，所以桑充国一办义学，他立即把就儿子给送了过去。
三人冷了一会场，各自喝着酒也不说话。
忽听田烈武似自言自语说道：“究竟是哪个龟儿子偷了配方呢？”
吕大顺冷笑道：“田头，别想了。你家世代捕快，回去问问你老爷子，看看他见过什么飞仙剑侠不？我做了捕快十多年了，各地也跑过，什么案子没听说过？可真像军器监防得那么严的地方，说外贼有这个本事，那是唬老百姓的。”
田烈武心里一震，“若是有内鬼，偷这个火药配方有什么用？”
“是啊，偷这个火药配方有什么用呢？按理说，感兴趣的也只有那些胡狗子了，可是各国使者我们都盯得死死的。没见过可疑的人和他们接触，除非是朝廷中人，那我们也查不到。”吕大顺算是天不怕地不怕的，什么都敢说。
“要是有人偷了配方，根本不是想卖给敌国，只是偷偷烧掉，你们就算把夷人使者盯得再紧，也没有用吧？”
“谁？”田烈武迅速把目光锁定一个白袍儒服的男子，那个男子坐在靠墙的一张桌边上，自顾自的喝着酒，虽然是在这种市井嘈杂之地，可是他那种飘逸的气质却让人觉得此人非常人可比。
那个男子旁若无人的喝了几盅酒，理都不理田烈武一行人，就向外走去，似乎这个世界上根本没有他们存在一样。
吕大顺见他如此猖狂，正在发作，却被田烈武一把拉住，“不要冲动。”田烈武若有所思的望着那个年轻人渐渐远去的背影，轻轻的说道。
送走蔡确之后，陈绎算是彻底明白了朝中各方的意见。
虽然蔡确没有明言，但是他的语气中，是想把这个案子办成铁案的——可这可能吗？只要结案，就要上报大理寺复审，然后还有审刑院，还有中书省批驳——石越检正三房公事，就明摆着有一个刑房公事，这件事做得不漂亮，他随时可以发回来，要求重审。铁案，哼哼，铁案是这么好办的吗？
但是陈绎也不是傻瓜，他不比田烈武这样的小捕头，搞不清朝廷中的政治风向。沈括、孙固都不是白痴，军器监两个月就把账目烂成这样，固然一方面是因为军器监刚刚创建不久，账目混乱，但是很明显，肯定有一只巨大的黑手在后面操纵，他无法想像军器监中有多少人参预了这件事！火药配方失窃，陈绎做过现场堪查，外贼可能性为零，百分之百的是监守自盗——沈括不需要盗、孙固有必要盗吗？军器监中档案的看守，凡有可能接触的，都有嫌疑，一个个查吗？只怕这些嫌犯还没有查到一半，自己的乌纱帽就先保不住了。
皇帝在召见吕惠卿时，问到过此事。听说吕惠卿的回答是“内紧外松，欲速不达”，以这个八字为破案之要。陈绎冷笑着，这个“内紧外松，欲速不达”，说白了，依然是个“拖”字诀。这个办法也是他陈绎想要的，能拖一日算一日。
但是吕惠卿和他陈绎毫无交情可言，他这样表达意见，要么就是他有意识在维护什么，要么就是他也在等待时机……
陈绎不敢再想下去了，他现在最奇怪的，倒是文彦博对这件事耿耿于怀，而受害最严重的石越却没事人一样的，虽然说跑到江西去了，可是回来几天了，按理说应当有点动静了。
他却不知道对于石越来说，自己在这件事上，已经不可能再坏了，所以现在“以静制动”，无论什么样的结果，最多是没有改善而已。他如果自己主动出击，反倒会把自己推到风浪口上，毫无必要。更何况便是石越本人也知道，这个案子破不得，如果破了，必然对会朝局产生极大的影响。而做为一个政治家，首先要考虑的不是真理与公理，而是利益，他必须站在一个更全面的战略高度来考虑整局棋的下法。
“所有的人都想拖，除了文彦博。”陈绎不禁自言自语的说了出来，嘴角露出一丝微笑，“那么就如诸位所愿吧。”
报纸叫得再响，始终是报纸。文彦博不识好歹，只怕在朝中愈发的呆不下去了，他的日子指日可待。陈绎在心里冷笑。
在那里计算着军器监案的陈绎，自然不会知道从江西回来后的几天，石越在做些什么。
把欧阳修《五代史》遗稿交给朝廷之后，石越向皇帝提出了一个要求——把三阁之内的皇家图书馆藏书按一定的手续分批分时段借给白水潭学院抄录副本，帮助白水潭学院建立一个图书馆，其中有价值的版本，在申请朝廷同意后，用来出版，利润白水潭学院与朝廷五五分成。至于欧阳修的《五代史》，自然是第一批之列。
赵顼没怎么想就答应了，这始终是一件好事。而且他最近对白水潭学院的印象渐渐变得好起来。
这件事说妥之后，石越就开始回中书省上班——不过连王安石也看出来了，这几天石越下班比较积极，而且一下班就走得没影，谁也不知道他上哪去了。要不是石越最近处理公务越来越熟练，估计王安石就想找个借口训他一顿了。
石越这几天的确处于兴奋之中。
在汴河边某处，一座隶属于三司盐铁司铁案的作坊内，建起了四五座高炉，工匠们按着设计好的图纸用耐火砖仔细的盖好这些一对对的高达两丈有余的高炉，高炉两侧各开一个口，一个是水力鼓风器的风口，一个是出铁口。在高炉之旁，则是一米多高，形状低平，横截面近似扇形的平炉——相比高炉而言，这个建筑更加奇怪，不去说用耐火砖建造的一格格的蓄热室，就是这设计形状，工人们就根本没有见过——当时高炉炼铁技术已有相当的积累，所以对于研究者来说，高炉技术并不困难，无非是选焦与对耐火砖做一些试验罢了，最重要的是鼓风机的改良。另外就是高炉的容积太小——所以研究者们设计了双高炉。但是平炉炼钢技术和没有被最后采用的转炉炼钢技术就让研究者们吃过无数苦头——最典型的用固态燃料试验时，有时候炉渣会阻塞蓄热室，从设计到改良平炉的构造，研究者们付出艰辛的努力。
在高炉与平炉之外，铁矿石、焦炭、鼓风机、水车、还有骡子，一应俱全。半个月前就被调集到此处的工人们，并不知道他们要做的是什么，偶尔有一些陌生的人来指指点点，观察施工的进度。工人们虽然猜到是要炼什么东西，但也没有什么好奇的，谁知道官老爷们要搞些什么事呢？
只有到了最近几天，附近的士兵突然多了起来，一个白白净净、身材高大的年青公子和一个身材瘦小的黄脸中年人经常过来观察，工匠们眼中平时很大的官员，见了这两个人都毕恭毕敬的，有耳尖的就听到他们叫这两人什么“史（石）大人”、“曾大人”。跟着这两个大人的，是几个在官坊中很出名的铁匠，还有几个清清秀秀的年轻人——倒似读书人的样子。
这些工匠们只能从这些表面的现象知道他们做的事情很重要，但是重要到什么程度，他们并不知道。
然而石越却很清楚的知道。
可以说他曾经一直在盼望着这一天的到来。但当沈归田秘密报告他，兵器研究院终于掌握了高炉炼铁和平炉炼钢技术之时，他几乎有点不敢相信。
从他担任提举虞部胄案事开始就已经在努力这件事了，大宋最优秀的铁匠和科学家们投入了无数的时间和金钱，石越所知道的试验就有三十多次，虽然每次都不是全无所得，但是开始想增加高炉高度，导致高炉轰然倒塌的事情也不是没有碰到过。虽然知道有很多事情不可以强求，但是石越终是有点灰心，一年的时间过去之后，他已经对此不抱什么希望了……
然而搞笑的是偏偏就在吕惠卿入主军器监不久，这样伟大的成就，却终于被那些日以继夜工作、试验的研究者们发明了。石越几乎有点嫉妒吕惠卿的“好运”，幸运的是，陈元凤也好，吕惠卿也好，都把眼光投向了火药——他们被震天雷迷惑了眼睛，陈元凤死死的盯着几个火器研究组，几乎是尽可能的满足他们的一切要求，希望能够有所成绩，结果却忽视了这些不起眼的铁匠们——铁匠们的试验所，在白水潭附近的河边，和兵器研究院有一定的距离。
而这些人也表明了他们最基本的立场——详细的资料首先到了石越手中（这也得益于李丁文事先的策划以及发给这些研究者的一笔为数不菲的“津贴”），另一份则做为平常的数据封入了兵器研究院的资料库之中。
无论如何，石越是不甘心把这样的成绩拱手让给吕惠卿的——但是他同样也不愿意让这样具有很大意义的发明被封存起来，毕竟这项发明在很大程度上会降低钢铁器的成本，促进整个社会对钢铁器的使用。石越始终不能把自己完全变成一个政客，他依然有自己执着的东西。
于是很自然的，石越选择了曾布，曾布虽然是新党的核心成员却和自己交情一向不错；曾布和吕惠卿的关系相当的紧张；最重要的是，曾布还是三司使——除了吕惠卿和自己之外，官方现在唯一与铁器有关系的盐铁司就归他管。
检正工房公事石越在职权范围并不大的工部已经具有相当的影响力，再加上眼睁睁看着吕惠卿步步得势而心怀不满的曾布，新的炼钢技术在军器监之外问世，就不那么困难了。
“子明，你觉得搞出这些东西来有用吗？”一身便服的曾布对新技术的意义并不是很理解，如果不是相信石越的眼光与能力，以及抱着“反正也是公家的钱，能打击吕惠卿一下也不错”的消极想法，他未必会参预这件事情。
石越却是一肚子无法抑制的喜悦，他丝毫也没有在乎曾布的疑虑，微笑着说道：“子宣兄，如果成功，仅仅是大宋的兵器甲仗，成本就会降低许多，每年为国库节省的钱，数以百万计，单这一项，就是极大的成绩了。”
这些理由曾布自然是早已听石越说过，但是对于炼钢一事，他实在是一无所知——当然石越所知的，也不会比他多太多，“能成功吗？”曾布依然有点不放心，虽然是国家的银子不心疼，但是如果失败，让御史知道，不大不小也是个罪名。
若不是心情极好，石越简直要有点不耐烦，他指了指正在忙碌着的那几个特意想办法带出来的研究骨干，笑道：“能不能成功，得问他们。”
曾布自然不会傻得去问他们，那在他看来，是很没有面子的事情。尴尬了一会，曾布似有所感的说道：“说起来，子明和王相公倒是很像。这等奇技淫巧之物，愚兄是全然不知道有何用处，而子明偏偏就能看出来有益于国计民生，这般见识，除子明之外，当世惟有相公了。”
石越心里不以为然的想道：“那就未必，至少吕惠卿肯定明白。”嘴上却笑嘻嘻的回答：“我哪敢和相公比，不过生性喜欢这些事情罢了，不过子宣兄现在可是‘计相’，为国家省钱挣钱，都是你的份内事了，你也终不能省这个心。”
曾布解嘲的笑道：“计相，嘿嘿，在那些自称‘正人君子’的人嘴里，我不过是个言利之臣罢了。”对于旧党们，曾布是很不以然的。
这话石越却不方便回答，只好干笑几声，说道：“言利也好，言义也好，只须为国为民，就是道理所在。管别人说什么呢。走，子宣兄，我们过去看看……”
其实从兵器研究院的报告中，石越已经知道高炉炼铁以六天为周期，每炉出铁一般是四到五吨——石越对这个概念并不清楚，而让他吃惊的是高炉与平炉的不成比例——报告中宣称，平炉以一天为一周期，但一次却可以炼高达百吨的钢水，并且质量稳定——这才是最关键的。既便石越再怎么外行——何况他并不是全然外行，否则不可能给研究院建议——他也知道研究员们在平炉技术上取得突破，堪称伟大。
但是对于高炉与平炉的产量为什么不成比例，石越却一无所知了。也许原本就应当是这样的吧，石越当时就是这样的想法。
政治家的责任就是鼓励科学家们去发明创造，让科学家们的成绩可以变成效益，为新的发明储备基础知识与人才，而不是对发明者指手划脚。这是石越一早就有的觉悟。政治家把手伸进自己不懂的领域，就一定会成为那个领域最大的危害。
石越很早就一直在怀疑的问自己，是不是在科学上说得太多了——在科学上，自己远远不是一个合格的启蒙者，如果自己一不小心说错什么，以自己如今的身份地位，就会让这些研究者甚至是未来的研究者们，走无数的弯路。
所以最终他选择了一个明智的做法——闭嘴。我应当相信专业人士，我只需鼓励他们继续研究与改良就是了，我的责任，就是把图纸与试验，变成工业。
当七天之后，当曾布目瞪口呆的看到一炉流出数十吨钢水之后，石越知道现在是尽他的责任的时候了。
对于曾布这些人碰上什么高兴的事情总要写一两首诗，石越感到十分的无奈。他实在不想写诗！而且他也觉得曾布写的诗并不怎么好，但是那是曾布的自由，他也没有办法阻止。正如他没有办法阻止曾布要先向中书报告此事一样，石越无可奈何的意识到，第一，曾布始终是王安石的信徒；第二，新的钢铁技术在当时虽然很有用，而且王安石也很重视新技术的发明，但是始终是不登大雅之堂的，用不着立即惊动皇帝；第三，王安石是宰相，向他先报告才是正道。
非常巧的是，同时被任命为同判司农寺主持新法大部分事务的吕惠卿，也在中书。听到曾布眉飞色舞的形容新的炼钢技术，王安石喜出望外，一缕胡子高兴得直抖，他的心里，可能正在计算着大宋国库为此要节约多少钱——特别在这个时候，王韶在西北用兵，军器供应对于朝廷的财政支出来说，就是一个大问题。而吕惠卿则表情奇怪的望了石越几眼，嘴角动了一下，终于没有说话。
“子宣、子明，这件事的确是很了不起。”王安石笑道，他一高兴起来，就会叫石越的表字，虽然是在中书省亦如此。
石越心里还是很佩服王安石的眼光的，身居高位者能看出来这件事了不起，已经很不容易了。当下谦谦一笑，说道：“此事陛下曾询垂下官，圣意亦颇留意于此，钢铁之易得，只须铁矿跟得上，对大宋而言，就不仅仅是省钱而已。”
在座的自然都知道石越曾经认为汉代强盛的一个原因就是铁器大行于世，但这个时候也没有人和他讨论这个观点的是非对错。当下冯京便接上话说道：“那么就应当把这个好消息禀告皇上。”
王安石笑道：“不急。明日早朝时再说不迟，到时圣上自有许多事要问起，我们也要先商量商量。”其实在朝会上郑重其事的说这件事，已是说明王安石很重视这件事情了。
石越却是别有主意，当下对冯京使了个眼色，微微笑道：“丞相所言甚是，明日早朝再说不迟。”
待到众人散了，吕惠卿借故来到石越的办公房，笑道：“子明真是奇才，昔日诸葛孔明能造木牛流马，真是能者无所不能。”
石越一边请吕惠卿坐了，一边笑道：“吉甫兄说笑了，这是子宣的功劳，与我何干。”
吕惠卿哈哈笑道：“子宣亦说是子明的功劳，两位倒真是谦虚得紧。”
石越打着哈哈装糊涂：“是吗？总之是为国有利，也不用管是谁的功劳了，大家同殿为臣，都是为皇上效忠，为国家尽力，算这么清楚做什么？”
吕惠卿听他这么说，心里暗骂一声“小狐狸”，嘴上却甜蜜蜜的说道：“子明真是高风亮节，我自愧不如。”
他心里哪能不怀疑，回去后立即就叫陈元凤去查，结果报知河边治炼研究还在那里试验，根本没有成功，找不到证据，自然也只好做罢——如果是他自己去看看，定然可以看出来问题来，两处的平炉结构，出了奇的相似。
第二天早朝，在王安石说了新技术的发明之后。年轻的皇帝微微怔了一下，如果是石越或者吕惠卿弄出来的，他都不奇怪，但是扯上曾布，那就在意料之外了。静静的听王安石把新技术的意义说了一下，赵顼这才想起这些事情原来石越和自己谈论过。
当下便笑道：“这件事二卿功劳不小。”
石越和曾布连忙出列，齐声说道：“此陛下之福，非臣等之功。”
赵顼笑了笑，他倒不会当真以为那是自己的功劳，“这事既然有益于国，可推行天下。有司详议曾、石二卿及相关人等之功劳赏赐，再报上来给朕看。”
王安石正要答应，却听石越上前说道：“陛下，凡事推行天下，必有方略，若无方略，虽有良法而不能为其善。臣有《论钢铁利弊札子》，恭请陛下御览。”
赵顼一向知道石越的能力，当下笑道：“呈上来。”
早有内侍接过，恭恭敬敬的递给皇帝。赵顼打开看时，却是好大一篇文章，除了把新技术推行全国之外，还有技术管制、钢铁专营专卖，扩大生产，降低价格，让农民用得起钢铁，提高生产效率等等措施。最显眼的是石越要求三司盐铁司铁案独立出来，成立钢铁监，专门管理全国与钢铁有关的问题；并提出了把各治铁坊变成钢铁厂，提出了一系列独立经营与财务核算的主张，并且希望要求把钢铁变成“采矿－冶炼－生产－专卖”四级体系，四者彼此既合作又独立，又主张除了冶炼一环之外，别的三环皆可以引进民间资本……
赵顼虽然觉得石越说的有理，但是这些东西都是闻所未闻，未免有几分疑虑，特别是让民间进入钢铁业，他疑虑更多。要知道当时开矿的主要是囚犯，人聚集多了本来就容易出问题，何况还是在那里挖铁矿。官府自己管着都要防范严密，让民间参预进来，这件事赵顼是不可能同意的。不过说在生产与专卖上有限度的引进，按石越说的官民合营，倒未必不可以接受。
他看完后，便把札子递给王安石，一边说道：“石卿所虑，颇有可采之处。中书商议得失，再报与朕知道。”
皇帝不知道，这一“商议”，就是旷日持久，王安石虽然对这种种想法表示欣赏，但是他没有看出来这样做有何必要。虽然王安石是勇于有为的人，但是如果现有的东西能运行良好，他也不会觉得有必要去改变。甚至连冯京都没看出来这种实质上是在钢铁业进行公司化的行为有什么优点可言。而石越又根本无法说服他们……
结果虽然技术管制、专营专卖、扩大生产降低价格等等建议还是被采用了——其实如技术管制、专营专卖，这些根本不需要建议，本来就在做——所以实际上是，石越的主张根本没有被采用。但是新技术倒是很快的推行下去了——因为西北的战争迫切需要更多的兵器。
无可奈何的石越从这件事中得到的唯一好处是，皇帝为了奖励他或者说安慰他，他又升官了。石越现在有一串长长的官名：“赐紫金鱼袋、礼部郎中、直秘阁、朝请大夫、检正中书三房公事、骑都尉”——他的本官与散阶，都是皇帝特旨，本朝少有的殊荣。但实际上除了工资高一点之外，完全没有实际作用。宋代本官经常不任职，因此礼部郎中对于石越来说，不过挂个名罢了。
而也就在石越在中书省试图说服王安石与诸位宰相接受他的钢铁业公司化的主张之时，远在西北的王韶开始了他一连串的胜利。
面对着王韶驻扎在渭源堡的大军，羌人部落各自倚险自守，不敢出战，企图拖跨宋军。王韶率军从抹邦山，过竹牛岭，仰攻羌人，取得第一场大胜。其后又在竹牛岭虚张声势，让羌人以为自己还在竹牛岭，王韶却亲率大军，偷偷抵达武胜，半路邀击羌人援军，大败羌人。王韶遂在武胜建城堡而守，然后自己趁胜攻击，在巩令城大败羌族玛尔戬，招降其部落两万余人。自此王韶威震洮河，兵锋所向，羌族无不战懔。玛尔戬惶惶不可终日，覆亡只是时间问题。
另一方面，不甘寂寞的章惇在湖南开始招降苗族，修建城镇，把雪峰山脉大梅山上的数万苗族纳入朝廷的管制当中。
得到王安石支持的军事行动接连取得大捷的消息，很快就传回京师，《新义报》、《汴京新闻》对这些胜利的歌颂，让王安石在京师百姓中的形象也变得高大起来。大宋的子民们，太渴望一场胜利来鼓舞他们的士气民心了。所以无论是实际上为新党所控制的《新义报》，还是标榜着“中立”的《汴京新闻》，都没有吝啬自己的赞美之辞。相比之下，石越钢铁新技术的成就，在当时的人们眼里，简直就不值一提。如果不是市易法在时时提醒着开封的市民们新法有多少弊端——现在连上街卖水果，都要交一笔所谓的“免行钱”了！
（《汴京新闻》对此进行过猛烈的抨击，结果被三个状元公引入歧途——双方进行了激烈的辩论，结果不分胜负，而那些靠做些小生意糊口的小商贩们的“免行钱”照交不误——直接的结果就是东京城的物价再次上扬。）
相比《新义报》与《汴京新闻》高调赞美王韶的胜利，《西京评论》就要酸溜溜得多，他们居然在这个时候不识好歹对在武胜筑城等事宜要花掉多少钱表示了质疑，暗示着王将军用钱用得太多！他们的口吻和枢密使文彦博大人简直一模一样。结果《西京评论》当天在汴京的销量跌了三成，而文彦博大人则被王安石驳了个狗血淋头，连皇帝在心里也怪他多事。
被石越称为“往坏里说叫不太识得好歹，往好里说叫有风骨”的文彦博，的确也没有让石越“失望”，眼见着昔日的好友今日的政敌一日一日得势，除了经过石越改良的青苗法之外，别的新法他一样比一样看不顺眼，而军器监案明明是个糊涂案还就是破不了……文彦博已经一日也不想在朝廷中呆下去了，有了被赶出朝廷的觉悟的他更加无所忌惮，愈发坚定的攻击市易法与保马法起来。
在石越几次和皇帝谈论朝政时，他已经明显的感觉到赵顼对文彦博有了不耐烦的情绪。当他隐晦的告诉冯京，希望冯京劝一劝这位文大人注意一下策略之时，冯京摇了摇头苦笑道：“没有用的。他早就想走了。”
到了九月初的时候，御史张商英的一次弹劾，最终导致了文彦博的提前罢官。张商英弹劾枢密院诸使包庇亲戚、纵容院吏犯法等十二条罪名，直接导致三个枢密使副文彦博、吴充、蔡挺同时请辞。赵顼没有办法，只好把张商英罢了，这个才到京师没几个月的御史，屁股还没有坐热，就被“贬”去两浙路监税了。皇帝无论如何，也不希望他的枢密院突然间没有枢密使了。
但是这件事使得赵顼对文彦博的印象恶劣起来——大宋皇帝在用人的时候，最爱讲究平衡之术，赵顼用王安石为相，却故意把政见不合，曾经三元及第，又是富弼女婿的冯京放在中书，同时枢密院文彦博和吴充，都与王安石不和，这就是明里暗里的防了这个表面上大权在手的宰相一手。所以赵顼其实并不希望文彦博去职的，因为无论是枢密副使吴充还是参知政事冯京，在声望上都不足以与王安石相提并论。
但是文彦博一再“不可理喻”的挑战新法的行为，终于让赵顼很不耐烦。而王韶的胜利也给皇帝吃了一颗定心丸，现在已经不是那么需要文彦博在枢密院主持大局了。张商英去两浙路没有多久，文彦博罢枢密使，守司徒兼侍中、河东节度使、判阳河。同时，吴充为枢密使。
第十一节天下才俊(上)
定理之一：每个时代都会有不被发现的才学之士。
——《论人材》佚名氏
虽然文彦博的去职是在意料之中，而且文彦博和石越关系并不好，但是他的去职无疑给所有新党的反对者们兔死狐悲的伤感。而李丁文则要感叹朝廷中少了一个制衡王安石的重要力量，并为此伤神不已。但也有高兴的人，权知开封府陈绎就是其中之一，少了文彦博，朝中就没有人会追究军器监案，而王韶的大捷又让报纸们把注意力全部转移了，真是难得的安心日子。于是便连小捕头田烈武也因为陈大人不再关心军器监案而变得轻松起来。
老是幻想着去西北建功立业的田烈武这几日天天都要在一家叫会仙楼的酒楼听报博士读报，以了解前线是不是又有了什么新的消息。当然，对家里老头子的解释是“也顺便知道一下我叔的情况”。
三份报纸中，《西京评论》太文了，田烈武听不太懂，就连报博士解说的时候也不一定说得清楚，而《新义报》很多话明显是放屁——新法有那么好吗？田烈武深表怀疑，当然他不敢说出来，只是心里不信罢了。不过他还是很爱听《新义报》，因为他和很多人的观点一样，《新义报》是朝廷办的，状元爷主笔，那说的话，可信！当然他最喜欢的还是《汴京新闻》，《汴京新闻》什么鸡毛蒜皮的小事都有，而且还有“广告”，那报博士有时是连着广告也一起读出来的，会仙楼旁边的“李家老字号”，就在《汴京新闻》上打了广告，连着那些伙计都神气，整天拿着张报纸对客人说：“我们这是报纸上登了的……”不过对于《汴京新闻》上的什么以民为本，民为贵君为轻之类的话，田烈武是想不太明白的。我一个小捕头，怎么可能比赵官家要“贵”？这不是扯淡吗？想了好久，田烈武才想明白，这是因为桑公子是个读书人，又是个大好人，他这是帮老百姓说话。
这天约了吕大顺和往常一样踏进会仙楼的田烈武忽然感觉不太对劲——会仙楼客人比平日多了许多，而且看打扮全是些读书人。心里纳闷的田烈武也不知道什么原因，一边上楼一边冲身边的吕大顺问道：“大顺，怎么多出许多人了。”
吕大顺笑道：“瞧你糊涂的，礼部试就要开始了。各地贡生都来考试，连贡生带书僮，得有多少人呀？加上白水潭学院新年级开学，我们这边还好点，你去白水潭看看，那叫人山人海。”
田烈武拍了一下脑袋，恍然大悟。噔噔噔三步两步挤到楼上，找了个位置坐好，要了一盘豆角，一盘小炒獐子肉，一壶老酒，和吕大顺一边对饮一边听报博士读报。这报搏士读的报纸，却是《汴京新闻》，他先读了一段关于礼部试的报道——《汴京新闻》是三大报中最灵活的一份报纸，桑充国特意组织了人手去采访礼部官员，以前参加科考的成功人士，介绍经验，提醒考生注意事项，专门做了个“省试专题”。相比之下《新义报》就死板得多，三位状元主笔的优势都不会利用，让桑充国等人很不理解。不过这却是题外话——那些考试要的注意事项和经验，参加省试的贡生们自然是大为欢迎，踊跃购买，让《汴京新闻》的销量一路攀升，但是对于田烈武来说，却未免有点索然无味。
好不容易把这些东西全部读完，报搏士清了清嗓子，捡出一段新闻，摇头晃脑的读道：“本报最新消息，白水潭学院第一届技艺大赛定于九月十日在新建体育场开幕，为期十五天……比赛项目分马术、剑术、格斗、射箭、蹴鞠、毽子……单人团体共三十六项，第一名可得金质奖牌与钱三十贯之奖励……以上云云。”
这段新闻立即引起了许多人的好奇，吕大顺喝了一口酒，呼道：“报博士，这比赛是怎么个比法？报纸上说了没有？”
报博士朝这边做了个揖，笑着回道：“这位客倌，这个我也不知道。不过报纸上说欢迎参观……”
吕大顺不以为然的说道：“读书公子踢踢毽子，玩玩蹴鞠也就罢了，怎么会去比剑术、格斗呀？”
他这句话显然引起很多人的共鸣，连不少读书人也在交头接耳，议论着白水潭搞的这个什么“技艺大赛”是不是有辱斯文。
却听酒楼西边有一个年青人站了起来，朗声说道：“各位不曾读书吗？孔圣人也会剑术的，大丈夫出则将，入则相，须当文武全才。国朝读书之人久不习剑术技击，桑山长的见识，让在下佩服不已，届时在下一定要去看看的。”自然没有几个人知道这是石越的主意。
田烈武抬起头打量这个人，只见他二十二三岁，剑眉星目，脸色略显苍白，身材清瘦，身穿一袭白色棉布长袍，虽然显得很旧，却洗得干干净净，腰间系着一条黑色布带，扎了一个漂亮的结，腰带上插着一根绿色的竹箫，虽然一看就知道不是富家子弟，但是整个人神采飞扬，顾盼生辉，气质清雅得紧。

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