杨陆只问小英子主谋。
小英子开始抵死不招，口舌便利，一番强词夺理的狡辩后，杨陆不耐烦听他胡扯，吩咐重责四十板子。
用刑完毕，小英子血流满地，由臀至膝弯尽皆皮破肉烂，流泪磕头道：“奴才愿意说实话，主使之人正是……”
贺敏之原本一直笑嘻嘻的看着，闻言突然打断道：“且慢！我有话说。”
檀轻尘眉头一蹙，几天来心中隐隐的不安陡然尖锐，就像有石子投进看似平静的水面，激起一圈圈的波纹涟漪，心神再无法宁定。
只听贺敏之朗声道：“我指使小英子谋杀寿王，还有一个原因当日未曾明言。”
一字字清晰无比：“我真名唤作慕容之悯，正是燕亦皇四子。八年前傅少阳破我国家，毁我社稷，我岂能容他活在世上？”
举座皆惊。
檀轻尘一颗心冰凉。
此言一出，自己一片苦心数日操劳尽付东流，莫说是攀诬魏兰亭，便是自认主谋，在“燕亦皇四子”这个供词下，也显得不够分量了。
檀轻尘长身而起，再不看贺敏之，只道：“此案关系重大，还请杨大人仔细。本王还有要事在身，先行回府。”
众人忙起身恭送。
小英子趁乱忍痛笑道：“贺大人自绝活路，小英子也只得顺从大人心意。”
贺敏之笑道：“有劳。”
待杨陆再问，小英子即刻供出贺敏之便是主谋。
一时人犯供词已全，签字画押。
自此，此案再无可审之处。
初冬的大理寺重狱已十分寒冷。
幸亏杨陆等人吩咐了善待贺敏之，傅临意更是亲自捧了厚厚的丝棉被送进牢里。
入夜之后，贺敏之裹着棉被酣然入睡，睡到半夜，只觉得似有一双眼睛在旁窥伺，极不舒服，朦胧中睁开眼来，却见檀轻尘端坐一旁，正默默凝视自己。
檀轻尘脸上甚至还带了一个雍容的笑意，半露的牙齿在石壁油灯的青光下，微微闪着雪白的光泽。
第四十三章
贺敏之情不自禁，往后缩了缩：“这么晚了，舅父还不休息？”
檀轻尘叹道：“我睡不着，有几件事情怎么也想不明白，特意来请教敏之。”
贺敏之殷殷劝道：“人活一世，总有不明白的事情。舅父身系天下百姓的福祉，千万不可为了小事劳神。”
檀轻尘道：“怎会是小事……敏之在我心中……”
一边说着，一边伸手到棉被中，拽出他的手来。
虽说大理寺众人待贺敏之甚厚，从不曾动用私刑，但他身陷重狱，一副黑沉沉的手镣却总是免不了。
贺敏之腕骨修长纤细，肌肤白皙剔透，手腕处已被铁镣压出明显的青紫痕迹来，檀轻尘撕下衣袖，细细裹衬在铁镣里侧。
问道：“你当真一心求死毫无半分留恋？”
贺敏之点头，道：“那天在白龙瀑我扔下去的药必然是假的，你怎可能带着真药丸赴约？你又不肯放我走，与其几年后半死不活的受制于你，不如当断则断。”
顿了顿：“慕容之恪曾对我说过，若是不能按自己的意愿活着，还不如死了的好。”
檀轻尘的眼神大海也似平静，闪着黑幽幽的光，里面却深埋着海啸般足以摧毁一切的阴沉暴怒，忍不住手一紧，已将铁镣捏得陷入贺敏之手腕中：“你们慕容氏倒是尽出疯子。”
贺敏之痛得一声低呼，冷汗涔涔而下，却轻轻一笑。
檀轻尘惊觉，把铁镣掰开了些，追问道：“聂十三呢？你舍得？”
贺敏之抬眼看着甬道上方的一小片深蓝星空：“聂十三自有他的天地。你们白鹿山的内功心法，都出自佛门一脉，他参悟深透，对情爱一念已是微薄。我死后，对他得证天道只有益处。”
“缘起缘灭，原本就是很自然的事情。我勘得破，他更勘得破。”
檀轻尘恍若未闻，眼神执着：“你还为那件事恨我？”
贺敏之不答，却道：“舅父待我很好，这些日子一茶一饭，都悉心照顾。”
檀轻尘摇头道：“你不说恨我，对我下手却从来不曾心软……你这般待我，让我一世伤心。”
贺敏之嘻嘻笑道：“我还未死，只身在狱中，舅父为何不救我？”
檀轻尘沉默片刻：“我救不得你。”
“原本已经帮你找了替死鬼魏兰亭，偏偏你说出了慕容之悯的身份。”
“莫说我是摄政王，朝中势力尚未完全巩固，即便已当了皇帝，免你的死罪也是千难万难。”
贺敏之凝视他的眼睛，笑道：“舅父让小英子翻供，咬出魏兰亭，再以摄政王之尊，强令免去我燕亦余孽的死罪，纵使朝堂愤怒，大不了从此交出大权，归政退隐。”
檀轻尘一震：“我若当真如此，你愿意陪着我一生一世？”
贺敏之笑而不答，眼神中没有嘲讽，只是完全洞悉的清澈。
不知是他浅淡出尘的笑容使然，还是狱中油灯太过黯淡，贺敏之明明就在眼前，触手可及，檀轻尘却觉得只要一眨眼，他就会从此消逝不见。
力不从心的虚弱恐慌从心底涌出，檀轻尘伸臂隔着棉被紧紧抱住贺敏之，声音有些干涩粗糙：“你知道我放不开，也知道我的大志……何苦这样逼我？生灭丸我怎么会不给你？你好好活在我身边又有什么不好？”
贺敏之有些困倦，闭上眼打个呵欠，道：“我虽杀了废太子，母亲毕竟是宁国的安和公主，赐我全尸罢。”
檀轻尘静静搂着他，不再说话，待他睡着，方起身轻声道：“我会让你活下来。”
清晨，聂十三沿着幽暗的甬道走近铁牢，贺敏之正睡得香甜，身下垫着一床，身上裹着一床，都是上好的厚丝棉被。
聂十三轻轻掰开铸铁栅栏，星目上上下下仔细打量一番，停在墙角处，凝视片刻，微微一笑。
走到贺敏之身边，见他白玉般的脸颊上隐隐透着一层绯红，长睫低垂，上唇微翘，忍不住伸手捏住他的鼻尖。
贺敏之猛然惊醒，睁眼见是他，眼神立即柔和下来，坐起身子，半睡半醒道：“你回来啦？”
聂十三爱极了他这副懒洋洋的模样，一手将他按倒塞回被窝，眼神热热的，声音却冷淡：“你接着睡吧，我等着就是。”
贺敏之果然躺下继续睡了。
又睡了一个时辰，方起身打个呵欠。
聂十三凝视片刻：“气色倒很好……”握着他的手，问道：“冷吗？”
贺敏之摇头：“揍完那帮秃头了？苏缺的骸骨呢？”
“也没怎么揍……骨灰已经送去蝶楼。”
“苏觉怎么说？”
“没说什么。苏觉一心想着替摄政王办事、报效朝廷。苏缺有个兄长，已经在羽林军中任职。”
贺敏之默然片刻，道：“十三，以后咱们每年都要记得祭奠他。”
聂十三嗯的一声，直接问道：“你呢？什么时候死？”
贺敏之气道：“聂十三，如果我打得过你，我已经打你了。”
“为什么？”
“因为你说话难听。”
聂十三闭上嘴，两人四目相对。
良久，贺敏之忍不住笑了，道：“杨大人跟我说了，十一月初三，赐鸩毒、留全尸。”
聂十三道：“我大概送不了你。下个月末武林各大门派会盟白鹿山，师父想让我回山接掌山主之位。”
贺敏之笑道：“那也没什么了不起。我劝你还是留着看看我的棺材吧，十一王爷亲自挑的春芽木棺，埋地千年不朽，寻常人难得一见。”
聂十三只沉默不语，贺敏之看了心中不悦，挥手道：“你先去白鹿山好了，以后如果回靖丰，记得到城西郊外的坟地看我。”
聂十三叹口气，道：“我等你葬了再走罢。”
贺敏之喜道：“咱们家被封了，你住哪里？”
聂十三道：“我就住城西郊外。那地方僻静，我正有个极难的紧要关卡过不去，趁着这些时日可以琢磨演练。”
檀平回禀完毕，檀轻尘道：“让蝶楼守在城西，聂十三一有异动，即刻来回。”
檀平道：“这事甚是出奇，聂十三一直对贺敏之情深义重，这番作为竟像换了个人，让人心寒齿冷，想必其中有诈。”
檀轻尘笑道：“小师弟从小性子冷，一翻脸就不认人，更是一心求剑道。当年在山上，最疼他的二师兄因病死了，下葬当日他为着一招剑法未曾练好，竟终日不离剑室，更不曾为二师兄落过一滴眼泪。这么一看，今日他对敏之无情也属寻常。”
“只不过……敏之擅算计，此事真真假假，暂时也摸不透，所以那晚在牢里，我没有把菩提生灭丸给他。”
思量一会，确认道：“他们说的话，你记得字字不错？”
檀平道：“牢房墙角处安了熟铜千里追风管，属下听得清清楚楚，一字不差。”
“说到苏缺时，果真说的是“咱们每年都要记得祭奠他”？”
“是。”
檀轻尘冷冷一笑：“咱们……好一个咱们！”
檀平道：“王爷，只要看住聂十三，贺敏之也翻不出什么花样。”
檀轻尘道：“他花样再多，人还在本王手中。再说本王又怎会全无准备？”
翻开一道折子，随口问道：“我让你找的人都找到了吗？”
“已找到几个，都不十分合用。”
“下月初三前办妥此事。”
转眼便是十一月初一。
这些天来，聂十三每日只在郊外冥想或是试剑，毫无异常举动。贺敏之在牢中好吃好睡，间或傅临意等还寻他聊天玩笑，杨陆趁夜带酒进大狱，与他大醉一场。
檀平去狱中看过小英子，还带着小英子的徒弟小顺子，说王爷不便前来，只让自己过来探视。
小英子感动之极，涕泗横流，哭着磕了头，吩咐小顺子务必以死相报王爷大恩。
临近年底，各州府上报的政事极多，更兼草原朗羯部落日益坐大，一举一动都要倍加留心直接报送，檀轻尘批阅处理了一整夜，通宵未眠，却仍是神采奕奕。
小顺子见他得了空，忙奉上一碗核桃酪，禀道：“王爷，找来的人已经在外候了一整夜啦。”
檀轻尘推门而出。
只见书房外站着三个年轻人，一色的身形修长、容貌秀美，不知是天气冷亦或是心中害怕，都在簌簌发抖。
冷眼端详一番，见中间的少年眉如春山，眼横秋水，最是有几分相似，但鼻梁不算挺秀，嘴唇轮廓亦不够明晰优美，更兼肤色苍黄，哪里有贺敏之万分之一的风神？
沉吟片刻，吩咐只留下中间的少年，又让小顺子准备烙铁。
此时天色将明，天边一丝鱼肚白映得檀轻尘眸光分外黝黑残酷。
不一时，小顺子提着火炉和一支三角烙铁过来，倒是添了些许暖意。
那少年情知不好，却连求饶也不敢，扑通跪倒，闭目待死。
檀轻尘凝视他的面容，道：“留着眉眼额头不动，给他烙吧。”
皮肉烧烂的焦臭味与那人的嘶声惨叫糅在寒冷的空气中，烟雾升腾，檀轻尘神色丝毫不变，淡淡道：“檀平，今夜你去趟重狱，让赵牢头寻个由头，把贺敏之的脸照这样子烙了。后天赐鸩毒，到时人多混乱，把这人带进去掉个包就是。”
檀平答应着，打量檀轻尘的脸色，道：“可惜了贺大人那张脸……”
檀轻尘轻笑道：“大理寺重狱守卫森严，我自己出入倒也罢了，今夜换活人进去却是不便，万一这西贝货两天里再露了馅，只怕敏之这条命当真保不住。”
低声一叹：“失了容貌没什么，我要的只是敏之，天人之姿与恶鬼之形，也没多大分别。”
第四十四章
低声一叹：“失了容貌没什么，我要的只是敏之，天人之姿与恶鬼之形，也没多大分别。”
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说着走到厅中，用罢早点，整束衣冠正待上朝去，只听下人来报：“大理寺卿杨大人求见。”
檀轻尘不知为何，心跳突然漏了一拍，涌上强烈的不安，道：“请他进来说话。”
突然觉得束发四爪金龙冠、锦缎绣金龙袍格外沉重，压得几乎透不过起来，当下端坐椅上静侯杨陆。
杨陆脸色苍白，眼中尽是血丝，禀道：“慕容之悯今日一早，在狱中毒发身亡。”
檀轻尘挥手唤来小顺子，波澜不惊的说道：“摘了冠，太重。”
小顺子上前，手脚麻利，轻轻除去金龙冠，黑发如瀑布流淌而下。衬得他轻扬的眉、微抬的颌更是气势逼人。
檀轻尘却不再开口。
良久，杨陆又禀道：“仵作已验看尸身，以银针刺入手腕经脉，断定是身中寒毒而亡，且中毒已久……”
檀轻尘突然暴怒：“闭嘴！”
此时他双目尽赤，优雅全无，双手更是止不住颤抖，霍然起身，厉声道：“谁准许你们碰他了？贺敏之便是真死了，也不准你们碰他一根手指！”
这话说得全无道理，杨陆瞥向侍立在一旁的檀平，却见檀平缓缓摇头，眼神极是担忧。
又过许久，檀轻尘似恢复了冷静，道：“小顺子，去宫中传话，今日罢朝。令太医院李掌院、路副掌院都过来，一道去瞧瞧敏之。”
到大理寺重狱，只见贺敏之僵卧于地，傅临意已守在一边。
檀轻尘身形一晃，檀平大惊，正待扶住，只见他身法如闪电幻影，几步抢到了贺敏之身边，凝望片刻，温言道：“敏之，我知道你想跟我耍心眼，快醒来。”
等了片刻，不见动静，站起身吩咐道：“两位太医都过来诊治，只要还有一口气在……”说着却停住了。
贺敏之早已肌肤冰冷，李掌院一切脉，立即禀道：“人犯已死去近两个时辰。”
路人鼎看檀轻尘一眼，察言观色一番，慎而重之的取出一根金针，在贺敏之掌心、指尖两个最为敏锐的地方各刺了一下，若是假死，这么以针刺入，手掌定会轻微颤动。
那只手掌静静垂着，一丝一毫的颤抖也无。
檀轻尘眼眸中的神采一分分褪去，变得一片空洞。
轻声道：“黄泉三重雪……黄泉三重雪！我有菩提生灭丸，却一直提防他使诈，不肯给他……他竟是死在我的手里……”
一脚踏空，落入万丈深崖，再多的后着都成了一场空，冷冷的嘲笑自己。
心头从未有过的剧痛袭来，仿佛利刃割过，一刀刀鲜血淋漓。
心跳传到耳中，作冷厉的碎裂之声。
气血翻涌，伽罗真气在体内乱突乱撞，全身僵硬有如石雕。
檀平大惊，上前一步，手掌贴在他背后，真气注入，助他调理内息。
良久一口真气转了过来，檀轻尘脸色惨白，摇摇晃晃径自出了大理寺重狱。
杨陆正待追上请示，傅临意一把拉住，道：“本就定的是鸩毒赐死，眼下不过早走了两天，也不必再生什么波折，人犯已死，你只管拟好结案文书，抄送六部，后事我来料理便是。”
轻声叹道：“说到底，我还是他的舅父，他活着时没怎么对他好，安葬一事，也该我来。”
虽是叹着，神色却殊无悲伤，隐隐还透出几分轻松来。
檀轻尘出了大理寺，失魂落魄的慢慢走着。
不知不觉走近了纳福街明镜胡同的贺宅。
那年自己初次造访，桃花正好，春风正浓，手里是一具琴，而如今却是万物萧瑟，手中更是空空如也。
突然想起傅临意说的一句话：琴再好，终究是外物，断了也就断了，但人若毁掉，到时可是悔之晚矣。
应了他的话，悔之晚矣。
再多的谋略算计，却换不回他的性命。
他活着，即便远走高飞，只要知道他还活着，心里也不会如此之空。
千算万算，日防夜防，只等着捉住贺敏之的狐狸尾巴，从此关在府中长相厮守，却不想黄泉三重雪把一切就此切断。
一场空。
贺宅的黑漆木门上贴了封条，檀轻尘怔怔看了，迷糊中，已飞身越过墙头，落入小院中。
掌风震断门锁，屋门吱呀一声叹息，走进去，床铺收拾得干净整洁，靠窗的木桌上笔墨纸砚井井有条。
砚是歙砚，石质润却坚，磨之有锋，涤之立净。
手指无意识的在桌面划过，桌面已积了薄薄一层灰。
打开衣柜，却看到贺敏之与聂十三的衣服混在一起，难分彼此。
脚下的青砖地，是他赤足立过的地方，檀轻尘在房中慢慢踱着，不觉已绕到床后，见一口樟木箱子半藏在床下。
知道贺敏之平日的金银都藏在这箱子里，想到他见到银钱心花怒放的样子，不由得微笑，笑到一半，却扭曲成一个失了心的痛楚表情。
当下拽出箱子，打开一看，不禁怔住，神色变幻不定，震惊、狂喜、愤怒、深思……不一而足。
半晌合起箱盖，吩咐檀平道：“去府里调十个侍卫过来。”
檀平听他声音略微发颤，眼神却深冷如古井，复杂难辨，整个人已恢复了生气。
檀平本是瑶光人，少年时随檀轻尘之母到宁国，看着檀轻尘长大，虽是主仆，到底情分不同，好奇之下，大胆问道：“要侍卫过来干什么？”
檀轻尘微笑道：“找钱。”
十一月初八，小雪。
清晨，东方刚有些朦胧发白，傅临意亲自到大理寺，府中八名亲信下人抬棺而行。
出大理寺时，杨陆已沐浴熏香完毕，面容尚有些憔悴，眼眶微红，袍服整齐，躬身拱手送棺。
傅临意神色哀重，躬身还礼。
出大理寺，一路西行，自靖丰西城门前往墓地。
傅临意的神情已不似出殡，倒似送瘟神，撑着伞，毛皮靴子踩着路面的积雪，强自撑出几分悲痛的神情，却压不住一脸的轻松惬意。
要到西城门时，天光仍是黯淡阴翳，苍古石墙暗青色的砖块上，星星点点不均匀的积着薄雪亮霜，远远的只见漫天细雪下，城门口立着一个颀长峻伟的人影，郁郁寂寥，怀袖收容。
傅临意心里咯噔一下，用袖子里的生姜使劲擦了擦眼皮，顶着两轮艳压桃花的眼框，继续前行到城门。
檀轻尘一身苍蓝袍子，未带束发金冠，挥手令落棺。
神色宁和却让人感觉惊心动魄。
檀轻尘推开棺盖，贺敏之静静躺在棺椁里，裹着件银狐裘，长睫低垂，容色如生。
檀轻尘俯下身，凝望良久，轻轻一叹：“敏之，你骗我。”
骤然出手，掐住了他的咽喉。
傅临意大惊失色，忙道：“他已死了！你别糟蹋他的尸身！”
扑上来却被檀轻尘一把推开。
掐着咽喉，慢慢收紧，触感细腻而冰冷，感觉不到血脉跳动，肌肤却富有弹性。
“聂十三前阵子去过医神药庐，程逊配不出黄泉三重雪，却给他一颗服下后与寒毒发作死状一样的药丸。是不是？”
“我已去纳福街你家中仔细看过，什么都在，那些金叶子金锭子雪花银子却尽数不见，十来个人费了一天功夫，只在床底下寻出两枚铜钱！”
“想是你认罪前安排好，都托付给十一哥了吧？”
“你舍不得这些，却舍得弃我一颗真心而去。”
傅临意袖中生姜滚落雪地，听了这番话更是脸色惨白，却见檀轻尘已大笑着松开手指。
檀轻尘俯在贺敏之耳边，低低的说道：“敏之，你要走，我便吓唬你一下……”
在他晶莹如玉的耳垂上重重咬一口，从怀中掏出一个精致小巧的碧玉瓶，瓶身犹自带着体温，静静看了看，执起他的左手，掰开手指，把玉瓶放在他的掌心，又让他手指握起。
双手握着他的拳头，辗转抚摸，只不忍放手，一时亲吻，一时又用力包裹住，用力之大，几乎可以听到骨节咔咔声响。
无限留恋，不忍放手，不知过了多久，发梢眉睫均凝上雪花融化的水珠。
然情到深处，必有余情，终于放开，却忍不住在他冰凉的唇上印上温热的一吻：“敏之，好好去罢……”
说罢转身踏雪而去。
傅临意不禁怔怔喊道：“十四弟……”
檀轻尘再不回头，只淡淡道：“今日百官大朝，政务繁多，我就不送敏之了，十一哥替我就是。”
檀轻尘的背影衬着天边那一片曙光，一步步孤寂，却是一步步的高不可攀，睥睨天下。
傅临意眼中突然涌出热意，忙道：“起棺走吧。”
到城西坟场，墓穴早已掘完，一行人把棺材放置好。
尚未填土，傅临意却道：“行了，这雪越下越大了，你们先回去，我再陪会儿敏之。”
八人转身欲行，傅临意又道：“回去有人问起，知道怎么说吗？”
一人道：“咱们已把贺大人安葬妥当。”
傅临意点头，看他们走远，似自言自语，道：“这八条性命留着也不碍事，十四弟已经放开。”
说罢，自行走了。
待走出数里，却又回头遥遥看了一眼。
聂十三从远处树上飞身一纵，轻飘飘御风而行，速度恍若流星赶月，飘落棺旁，长剑出鞘，棺盖“嚓”的一声轻响，已被劈开落到一旁。
