有些难过。中国男人从小便熟悉女人叫床声，逢到新婚夜，总是安排一两个女方家的未婚男子在窗外偷听，还安排八九岁男孩，男孩来得越多，主人家越有面子。有文化的人家觉得不雅，便在窗外放一把竹枝扫把，以代表偷听者。
这是天地自然之声，与寺庙诵经、学堂读书一样，可以清洗掉内心尘垢，打薄痛苦过往。
最丑姑娘的发声比门内更好听，原以为可以再听十年……
声止后，隔了片刻，男人打开门，一脸歉意，他俩早知门外来人。他脖子涌出层新汗，扬袖擦抹：“老哥，您咋自己找来了？眼睛又能看见啦？”
袖子过去一圈，男人惊呼：“您这是怎么啦？”
李尊吾胡须挂泪，如清晨草叶上结的露珠。
他俩是煮米时，忽然来了兴致，只来得及将灶口的柴抽掉几根。米煮煳了，厚厚一层锅巴。锅巴用凉水洗洗，去去焦味，泡热水菜叶，也好吃。
用餐后，李尊吾对女人说：“记得你漂亮，眼瞎这几年，就担心一件事，怕你变丑了。”她登时兴奋，给了李尊吾手背一巴掌：“我最漂亮的时候，跟你的女人比，也是丑八怪。现今成老太婆了，别惦记了！”
李尊吾任她打了，以目前的武功，需要预知到，才可控制不做出反应。如果自然反应，这个女人已跌到墙角，颈骨折断。
打得还挺疼，摸摸挨打处，应红了一片。李尊吾苦笑：“眼瞎，耳不聋。小姑娘也没你嫩。你的声，真叫一个入耳啊。”
啪，手背上又挨了一下。响起她连绵的笑声。
“老哥哥，你会逗人，说吧，再说说。”
“我哪会逗啊，你俩多久不下山了？一听到人话，就乐成这样。”
又一串笑。等她歇了，李尊吾道：“我要去五台山，来回一个月，是你陪我，还是他陪我？”
她：“我！”
送的人是丈夫。他叫陶二圣，死去的哥哥叫大圣。他三十九岁，携嫂入山十一年。
雇了骡车，两人开始话多，几天后便没话了，沉闷对坐在车厢里。因为他俩离开了各自的女人，语言属于女人。
李尊吾反省跟陶嫂的那番打趣，这样的话，以前不曾说过，以后也说不出，这是最丑姑娘带给他的。欢情之后，总想听她说话。她的呀呀低语，激活他最细微的神经，那是最高明的拳法也练不到的地方。
临到五台山的一天，李尊吾对陶二圣开口：“你有没有想过，抛弃你的女人，不留财产、不留孩子、不留绝技地活下去？”
他惊得说不出话，李尊吾惨然一笑：“我做到了。”
真的做到了。与最丑姑娘有夫妻之实，与邝恩貉有师徒之实，但他俩生下孩子，夫妻之恩、师徒之情便都毁了。形意拳是借着程华安的八卦掌教的，邝恩貉没听过一句形意拳口诀，无法再教给别人，艺也便断了。
“他俩一定要生小孩啊。”李尊吾白浊的双眼似乎复明，发出撼人心魄的神采，陶二圣不由得点了点头。
南山寺，仍在斧凿。
零散弱小，十年前则是响如海涛的声场。陶二圣讲，寺庙工程大体完成，仅余几处次要地段在赶工。
普门住所在寺院之外，一栋茅草棚，低矮无门。
直上山顶。
陶二圣说没有草棚，是所庭院，内有松树、鱼塘，具环廊的并排木屋，约五六间，无窗无门。听着像是日式建筑，北京和平门附近，有买房定居的日本商人，见过他们改建的房。
陶二圣敲门，出来两位十七八岁门童，光头白衣，红色领襟腰衬，镶有金线。他俩汉语能力有限，拿出石板粉笔，要求写汉字。
陶二圣不识字，要他俩硬背下“李尊吾”三字去通报。
片刻，门童出来，引两人入院，要求脱鞋再上环廊。中国百姓不穿袜子，男女都以一块方布包裹，在脚腕扎口。
李尊吾的脚布，是最丑姑娘一块旧头巾改的，浓血般深红。耳畔响起门童一声惊叹。
环廊纯木制，不漆色，在冬日里凉如冰块，隔着脚布，感到木面上有着微细刻痕。无窗无门，因为临廊木墙便是门。门童连拉开两面木墙，展现出一块五十平方米空间，草席铺地，一人抚几而坐，窄额扁眼的傻子脸。
没闻到当年初见时长期不洗澡的体臭，李尊吾也知是普门和尚，跪下磕头。普门的语调变了，一种古怪的轻声细语，说不清是年老气衰还是德高文雅：“瞎了多久？”
李尊吾：“两年。”
普门：“眼属阴，是阴气不足所致。”
李尊吾：“我的阳气也不足了。”
普门：“呵呵，十年不见，你有趣多了。”
李尊吾：“因为我老了。”
老人和胖子总是讨人喜欢，老了胖了，便会了自嘲。
门童带陶二圣去别房吃点心，普门自席面跃起，李尊吾听出，是反使的“懒驴卧道”，为形意拳扑杀技，本是自上向下的攻击。反使必得腰胯劲力拿捏神妙，差一毫，便站不起来。
普门立住无言。心知他要自己露一手功夫，李尊吾以刀尖杵地，寻常老人扶拐起身一样站直，也是懒驴卧道的反使劲道。
刀尖未入草席，刀上没有受力，李尊吾以失衡的体形慢慢站直，难度大于凭空跃起。
感受到普门眼光如电，但普门仍未发话。
面对空寂，李尊吾自嘲一笑：“补练七年功，今日再战，我想会多削你一根手指。”
一声几不可闻的叹息，普门：“岂止一根手指，是我的老命。”
这条命够老的，怎么算，都过了百年。
中国人腿脚习惯了桌椅板凳，能像日本人般席地而坐的，只有僧道和武人。僧道常年打坐，武人有腿功。
普门和李尊吾并坐在环廊上，面对松树鱼塘。听普门讲述，那是日本工匠培植修砌，极精美的园艺。
李尊吾眼中是一片或浓或淡的光影，错落有致。
普门轻言慢语：“来之不易。”
元朝末期，日本僧人步斋区林朝圣五台山，出资建了三座石塔，作为对文殊菩萨的奉献。六百年过去，石塔仅剩一座，被后来建起的寺庙保存，包含于殿阁群落中。
一九○四年，日本高野山龙晴寺僧人参拜五台山，查访到旧塔，请求塔所在的寺院辟出一间大殿作为“步斋区林堂”。
普门：“九岁，我流浪到五台，是对面山上的大喇嘛每天给我送吃的。”古塔旧址上建的是喇嘛庙，供奉雅曼德迦，是清皇室家庙，蓄有僧兵。
僧兵是僧装军人。嘉庆帝之后，有四代皇帝未来五台参拜，僧兵减至三十人最低编制，多在山下安家，经营饭馆、轿子副业。
家庙弛废，清室之衰。喇嘛以“家庙不宜供奉他人”为由，拒绝了。日僧又提出出资建一座雅曼德迦殿，与人牛合体的藏式不同，是人牛分身的日式。喇嘛再次拒绝。
日僧愿意出资做“分身雅曼德迦”金箔，装饰庙中梁柱门窗。喇嘛劝说：“对面山上，有座比我们还大的庙，那里什么都能容。”
普门接待了这队沮丧的日僧，几句话套出真实目的。清室兴衰，不在祖坟在家庙，让日式雅曼德迦入清室家庙，以破坏大清国运。
日俄战争后，东三省成为日军势力范围。青龙会是协助军方殖民东北的日本民间财团，龙晴寺为青龙会秘密分支。
普门表态，步斋区林堂、雅曼德迦殿、分身金箔，均可在南山寺实现。但南山寺藤蔓纠葛的信仰体系，令日僧们头疼，没有接话。
次年，龙晴寺出资，派技工来五台，仿照日本贵族原田氏的别墅样式，给普门建庭院，两年完工。入住后，又派来七名用人，照顾普门饮食起居。
七名，是青龙会定制，不知是出于什么传统，认为七人才能照顾好一人。天津、上海的亲日绅士往往有七名日本用人。
三年来，用人们的中文无长进，普门会了些日语。
李尊吾：“这是白给的便宜，怎么来之不易？”
普门无语，李尊吾：“你做了汉奸？”
普门语音虚弱：“庚子之乱后，世上才有汉奸一词。”
是慈禧太后骂李鸿章的，不知怎么传到民间。庚子年，八国联军进攻北京，时任两广总督的李鸿章联合两江、湖广、闽浙、四川、山东的总督巡抚“东南互保”，不北上救援，京城郊区二万西式装备的新军亦按兵不动，坐视皇室西逃，京城百姓遭虐。
八国联军中的七千德军是破城两个月后赶来分赃的，破城的七国联军总计一万六千人，英军几乎全是印度人，法军基本为越南、缅甸人，奥匈军八九人，意大利军十几人……对此杂牌军，原本可一战。
庚子之乱，表面是外国侵略，实则是改朝换代，汉大臣联手瓦解了皇权。
但随局势进展，作为汉臣盟主的李鸿章，惊觉自己有推翻一朝的实力，却没有成立一朝的权威。去掉清室，将军阀混战，国家分裂。
“有实力，无权威”，也是李鸿章老师曾国藩的悲哀。一八五一年，太平军起义，几近颠覆朝纲。汉臣以此为契机，创办军队，入主中央。曾国藩为领军人物，灭掉太平天国后，手中兵力足以推翻清室，可惜欠一份权威，同时崛起的汉大臣必将群起而攻之。
权威，是各方势力的平衡点，需要漫长时间自然形成，不是聪明和暴力可速达。清廷统治两百余年，制约各方的惯性还在，于是曾国藩自解兵权，将推翻清室之事留给下一代人。
庚子之乱，清室已如朽木，弹指可摧。作为曾国藩的衣钵传人，李鸿章发现他的处境跟老师当年一样，这块朽木是一个倒悬酒瓶的塞子，拔掉，便酒泄国亡。
只能寄望于第三代。李鸿章率“东南互保”的同盟者们，向逃难的慈禧太后表示效忠，隔年病死。
八国联军撤兵后，山东巡抚袁世凯迎慈禧回京，接驾礼仪隆重风光，调动的人马是一场战役的规模。
袁世凯是第三代。慈禧到京后，跟他说的第一句话是：“二百多年了，我们已经变成了你们，何必呢？”
表明李鸿章的造反意图，她知道。“我们”是满人，“你们”是汉人。袁世凯应答：“是呀，是呀。”慈禧又说：“你这个场面，办得不错。我一生爱面子，让我有面子，就什么都好说。”
几句话，满汉权力交接完毕，定了天下格局。
自此汉臣把持军政实权，清室维持权威，成为实力派汉臣之间的仲裁者，以保证曾李袁一脉的领军地位。
普门：“我这辈子都在反清复明，哪想到，原来清室可以不推翻。”
李尊吾：“你想告诉我，汉奸的本意不是卖国，是篡权？”
普门：“我受青龙会供养，也为篡权。”
料是一番奇谋，等他讲说，突然起疑：“太后的话，你说起来如同亲见，山野里怎知朝廷机密？”
普门：“有个叫杨放心的人，交了三十两黄金做我弟子。他是个满人，袁世凯下野后，却去投奔。他现在很有名，都说是袁府智囊。”
听到“杨放心”，李尊吾垂下头，很久没想过仇家姐妹了。一晃七年，她俩至少该生下五六个小孩了吧？
或者，杨放心如我一般福薄，她俩成了膝下冷清的女人……
见李尊吾状若失魂，普门便不再说，收息静坐，等他回神。
碎石围沿的鱼塘中，落下一片枯松针，激得几尾红鳞黑斑的鳟鱼四散奔逃。
26 尊宿
环廊地板面，有薄薄刻痕。
手抚，发觉依木纹而刻，刀工之细，似是天然长成。
普门含笑：“用人们干的，陪着我这无事呆人，很无聊。在日本是个老手艺，名门大姓的环廊，多是刻纹地板。”
李尊吾长长摸了个来回，叹道：“让顶级工匠伺候人，青龙会屈才。”
普门：“他们就是用人，闲了就刻一刀，没空也不急。三流人干成一流事，不是手艺好，是他们不赶工。当今佛门衰败，后继无人，便是宋朝开始，历代宗师都太赶工了。”
唐宋之际，学究型的密宗、三论宗、律宗灭亡，提倡“顿悟”的禅宗兴盛，成为佛门第一大宗，开出五小宗。宗师们越来越追求速成，废读经打坐，呵佛骂祖，至元明之际，五小宗有三宗灭亡。
禅宗顿悟法门，仅剩棒喝、话头二法，称为“速中之速”。有人提问，宗师便一棒打去、一声喝断，或是教一句“狗子也有佛性无”、“念佛者是谁”的话头，让人闷头揣摩，再提问就以“苍天！苍天！”、“拿命来！”等无理话堵口。
简单，便好作伪。棒喝和话头，躲开对修行具体程序的说明，学人也无从判断宗师水准。多数宗师只有师承，无学无法，临终前要重金聘请文人为自己编造禅话名言，赚得后世声誉。
北宋之后的宗师语录多不可信。明朝末年出现了一个奇怪称谓——尊宿。
明末四大高僧中的两位禅宗高僧——憨山和紫柏都没有禅宗传承，憨山出身于哲学型的贤首宗，紫柏只是剃度了，两人都是研读唐宋宗师语录，自修禅宗。
两人恢复部分禅门古法，引领一代学风，但没有禅宗师承，不能称宗师，只好称尊宿。
普门：“我也无师，是个尊宿。世多尊宿，说明禅宗正统只剩人脉，法脉已断。但尊宿救不了禅宗，尊宿有尊宿的毛病。”
普门自袖中掏出个铜铃摇摇，室内阴影里站出两名白衣红衬的用人。普门说一句日语，他俩取出一套线装书，递上环廊，又退回室内隐没不见。
书分七册，装于书匣。普门说是《憨山老人梦游集》，李尊吾心头一震，自己那套不知是遗落在堂子还是鸡毛店……记得做杨放心家门房时还看过一两次，要真忘在那，仇家姐妹会给我留着……不会！她俩是夫人了，不去下人房间，只会是同屋老门房拿来点火、糊窗户了……
李尊吾放轻声音，以掩语颤：“您这套有没有红字注解，作注人为李得胜？”普门答有，李尊吾点点头，突然失控，涕泪奔流：“我有过一套，是一个版！”
普门任他哭了，不追问因由。平静后，李尊吾解释：“此书陪过我两三年。打听过，后代僧人批注前辈僧人着述，怕犯下错解之误，署名往往不用法号，用出家前俗名。一直好奇，这位李得胜是哪位高僧？”
普门开口嘶哑：“我。”
李得胜是普门俗名，清朝两百年来一逢动乱，民间便风传“李家天子出山”，因为北方反清活动的总枢纽——“井”字组织的首领家姓李，才会有此谣言。
禅病悲魔中，只有此书可稍解痛苦，想不到当年一面之后，普门在自己身边无形存在了许多年。不由自主，李尊吾挪身谢恩，却拜不下去，因为普门抬手顶住他右肩。
是少了两根指头的手，普门：“是我也非我。”
禅宗断脉，明末尊宿从唐宋语录里查找，清朝和尚从尊宿文集里查找，均想从散文碎语中整理出一套修法系统。普门搜集多部《憨山老人梦游集》批注版本，认定五台山十量寺收藏的一个孤本最好。作注者名“苏三峰”，史无记载，亦不闻口传。
十量寺藏书楼老僧说，可能跟雍正年间整肃江南寺院有关，属于被勒令销毁的一批书。普门不愿此注泯灭，便将“苏三峰”换作“李得胜”，重刻面世。四十年来，未被追究。
普门：“尊宿文集比宗师语录有条理，但禅宗修法仍如隔靴搔痒，神龙见首不见尾——这就是尊宿的毛病，毕竟是禅宗外行，以博学而强猜，难成体系。”
忘记李尊吾眼盲，翻页指点，“憨山写道，禅宗的观想、打坐并不能造成意识深层的转化，必须持诵咒语——持咒是密宗之法。作为禅宗尊宿，晚年写出这等话，等于否定了禅宗。说明他没能整理出禅宗修法，死后肉身不腐的成就，凭的是早年出身的贤首宗修法。”
贤首宗以《华严经》为根本经典，与密宗根本经典《大日经》理法近似，唐朝有一两位贤首宗师身兼密宗宗师，密宗在汉地灭亡后，贤首宗内留有些许密法。
因师父指认憨山的师兄雪浪做下一代宗师，憨山便离开贤首宗，去禅门争雄。雪浪奇装异服，红艳奢华，世所病诟，实则是唐朝密宗僧袍样式，外人不知。由雪浪的行迹，可测出憨山贤首宗家底的性质。
普门：“我崇拜憨山的禅学，跟着憨山，却摸到密宗去了。当今禅宗名存实亡，从语录文集里找不回来，在汉地亡了千年的密宗，却在《大藏经》里记载周详。”
每一宗的建立，都要经过典、本、论三步完善。典是以哪几本佛经作为根本经典；本是法本，依经修法的程序；论，是带宗师个人体验的论述。
可惜，密宗在汉地没发展到论的阶段，便灭亡了，《大藏经》里的“密部”只有经典、法本。晚唐，日僧空海来华承受密法，移脉东瀛。密宗之论，完成在日本。
普门：“十年前，我跟你说，密法仍在汉地，只是我们忽略了。可十年来想恢复密法，却没有向人传法的自信，便因我没见过论，总觉不足。可惜密法不普传，密宗之论，日僧中也只有少数获准阅读。”
李尊吾：“国人更不可能看到？”
普门：“唐朝和尚有拜西求经的传统，听说有什么佛经，便每天早晨向印度方向跪拜，祈祷此经早日翻译到汉地。有的大和尚一拜便是二十年。”
李尊吾：“既然是古法，总会灵验。你已拜了几年？”
普门：“唉，国人比唐朝时浅薄，那么诚恳的事，做着累了……我是用计。”
晚饭吃芋头火锅，入口香嫩，有一种特殊的满足感。
日本用人不会烧煤，向山民买树，自制木炭。成品上佳，燃烧后生出白霜般的炭灰，奶油般凝聚不散。
普门受青龙会供养，因为献计之功，计的内容为：
在清室家庙里搞鬼，是小人行径，破坏永远没有征服伟大。秦汉帝王以到泰山举行封禅大典，为武力争得的权力披上“天命”外衣，获得统治的正当性；明清帝王的泰山是《大藏经》，以编纂新版，显示拥有最高神权，是真命天子。
清朝乾隆版《大藏经》的收编规模空前，如果日本出一套收编更广的《大藏经》，便赢得中华正脉的身份，十八省汉人将心悦诚服，天下归顺。
青龙会认为具战略深度，不愧五台高僧的构思。目前，编辑新版《大藏经》的计划得到日本军界政坛普遍支持，已成立筹备会，网罗资深学者，遴选编委会成员。
乾隆版《大藏经》是集古大成，达到无法超越的饱和度。新版如要超越，只能加入日本的密宗之论……
饭后，普门持灯笼，领李尊吾走出庭院，在山顶散步。
李尊吾：“确是来之不易。”
普门：“或许二十年或许三十年，这部《大藏经》能编好，国人在书店便可买到。”
李尊吾：“那时你我已不在人世。”
普门：“那也不要赶工。”
山中雾起。东方天宇，繁星顿减。
27 三重人世
不觉住了五日，在榻榻米上睡觉，醒来总感诧异，似乎屋顶和四壁消失，躺在一片无边无际的旷野。
早餐是覆一层麻酱的小米粥，伴以腌丝瓜皮。午餐涮白菜，木炭浅锅，以萝卜丝、冻豆腐为底料煮水，白菜切成小块，在沸水中一探一捞，不待熟透便吃。
吃得热切时，普门忽道：“京城、上海都有针灸世家金针张，专营眼科，脑流青障麻烦，要特殊手法，但营业五年以上的金针张，都没问题，养伤两月即可看见。”
深吸口汤。生来不喜欢吃萝卜，但萝卜煮的汤，十分受用。不喜欢一个人，但喜欢此人的用处——人与人的关系往往如此，对普门，从不曾有过发自内心的崇敬亲近，只可说是重视。
听他提到治眼，便知今日该下山了。
李尊吾：“早知道金针张，持病不治，一是懒得下山，二是眼盲后，人变得敏感，对剑法有益。”
普门：“哦？是什么样的敏感？”
李尊吾：“动物睡眠中察知天敌来袭，不需要眼看。说是听觉，似乎不对，睡时听觉减半。是什么？只好称为敏感。”
普门击掌而笑，转而语调深沉：“慈禧默许满汉权力交替，皇室贵族皆明白，但不敢评论慈禧，只说袁世凯是暗移神器——这是篡权最好听的词。既然皇室贵族已承认袁世凯的实权，为何太后和光绪帝死后，马上一纸诏书将他罢免？”
自问自答，“因为国家无宝。”
国家之宝，是拥有一批调和型老臣。十年来，荣禄、端方等支持汉臣同时在满人中具巨大威信的老臣逐渐去世，各派势力的冲突呈表面化、凌乱化——也就是儿戏化。
罢免袁世凯，十分儿戏。即位的宣统皇帝三岁，其父载沣做摄政王，二十五岁。放弃血统最正、能力最强、即位呼声最高的溥伦，因为慈禧本不是选皇帝，而是选族长，怕三十九岁正当壮年的溥伦想当有所作为的皇帝，与袁世凯火拼，酿成大祸。
族长是调和型人物，不求大利求小安，载沣平庸自乐的性格最为合适。弃权保富，是慈禧为皇室策划的出路。
不料，青年人更想有作为。慈禧过世后，载沣性格大变，联合一伙青年新贵，要让军政实权重归皇家。
袁世凯以一个宴会上遭后生揶揄的长辈心态，半恼火半可乐地接受免职。他是三代汉臣篡权的最大成果，以北洋新军为核心，延伸出银行、矿业、铁路、轮船、招商、盐业、邮政等实业的“北洋集团”。
强大的经济输血能力，令北洋军不依赖朝廷饷银，成为有独立意志的军队。清廷只能免去他的职务，他制定的政策仍在有条不紊地施行。
最新的一项密令，是整肃街面。每当政局动荡，他都先稳街面。迎接慈禧回京的那年，他将北京、天津的混混几乎全部抓捕。
晚清刑法松弛，死罪要多重会审，只有秋天一季可问斩。但对于恶名昭着的大混混，他拿出曾国藩对待太平军溃兵的“就地正法”，不审而直接砍头。震撼强烈，一时街面秩序井然，刚经过义和团、八国联军之乱的京津两地，文明如太平盛世。
天下大乱，首先是天下混混起哄，扰乱了民心。袁世凯已居家一年有余，整肃街面，是他重返政坛的先兆。
普门：“中华自古是三重人世，皇家、官绅、流氓。”
皇家独立于政府，专有一套管理、财经、军队体系，历史上的东厂、内务府、禁卫军都是皇家编制，不受政府制裁。晚清皇家垄断皮毛和人参买卖，是陶瓷业、织造业的龙头，东北华北最大的地主房主，赋税不入国库，并占广东海关税收的分成，是庞大的经济集团。
官绅是社会主干，在朝为官、在野为绅，以读书人为底色，在朝在野都是掌权者。他们以师承为联系纽带，每当变革，先以“学派”的名义实施集体行动。绅士是一地的民意代表，个人道德、学问、家族财富均可服众，与官有师承上的人际关系，官员去一地上任，先要拜访当地绅士。
普门：“史书是给皇家作传，家谱是给官绅作传，给流氓作传的是小说。”
明清小说中的主角多为书生闺秀，总被混混迫害，被侠客营救。小说的华彩段落，是写江湖手段。
混混活动在街面，勒索商家、打架斗殴、调戏妇女，不敢犯下杀人抢劫的重罪，因为不愿异地逃亡。混混是地头蛇，在一地盘踞几代，无业而有家。
游侠是背景莫测的过路客，流亡贵族、遭贬军官、越狱囚犯均有可能，无亲无故，一旦出手，永不再回旧地。
还有一种恶侠，祖辈都是混混，生来性格孤僻，专爱给别的混混坏事，也不跟民众亲近，往往短命，威风几年便病亡。一户人家不义之财敛多了，必生出一个逆子败家，混混里自生的侠客，似是上天的惩戒。
有什么本钱做什么买卖，皇家的本钱是血统，官绅的本钱是读书，以个人武力做本钱的是流氓。混混和侠客都是流氓，如太极的阴阳鱼。
普门惨然一笑：“氓字的本意是，断刃之刀、垂泪之目。你我是流氓。”
游侠和恶侠可遇不可求，平日制约混混主要靠镖局，是镖师走镖归来、护院之余的自发行为。官府传统：县以下无官，乡镇自理；也不管街面，民众自理。
二十年来，随着火车轮船等新兴运输业兴起，镖局尽数倒闭。街面少了镖师，袁世凯先以军队救急，再引入日本警察制度。但“就地正法”的威慑力日久渐失，警察制度显出先天不足，因为警察依法行事，混混作恶以不犯法为度。
民间的恶徒还得民间的强者来制约，一个替代镖局的特殊人群，成为时代的必需。
李尊吾手勒茶杯杯口，指尖瘀红：“这些话是杨放心说的吧？”
普门：“眼盲心明，是他。你去天津，无论他干什么，你都抢过来。”
李尊吾：“为什么，他的话不对？”
普门：“话对，人不对。皇家的人世在宫廷，官绅的人世在衙门，流氓的人世在街面。明清皇家侵犯官绅的人世，党争不断、腐败丛生。官绅历来不插手流氓的人世，一旦破了口子，不管起初有什么大快人心的举措，之后必生出比混混更大的祸害。”
李尊吾：“他的计划，是扶持民间的强者？”
普门：“民间的强者得民间自己长出来，扶持的，只会是走狗。”
杨放心拜普门为师，想借用他的底层名望。底层浊不可视，普门给他张名单，均是市井中深藏久隐的武人，各有班底。
这些人不属于普门，属于“井”组织最初的历史。原都是负有特殊使命、以小手工业者身份潜伏于市井，保持组织性，一代代繁衍。在漫长的时间里，失去反清复明的宗旨，成为安居乐业者。普门对他们没有指挥力，对于他们，他只是一个被供养的大仙。
普门：“他们都是犯懒贪闲的人，召集起来会很麻烦，杨放心有口才、背后有北洋军财力支持，让他做吧。不管凑了多少人，都要成为你的人——可以做到么？”
感觉普门是照穿人心的眼光，李尊吾点点头。
普门放松下来，语调稍高：“保住三重人世，才可不亡国。割地赔款都是外伤，人世是内脏，人世一坏，得了内伤，就再也挡不住洋人了。”
之前古怪的细声慢语是防备用人偷听。他又音高一度，喊了句日语。西侧纸门拉开，走入三名用人，撤去火锅，另设新几，摆上茶具。
日式茶，大壶小碗，三名用人神情专注地操持。
普门：“人老真是麻烦，无人照顾，处处不便，伺候久了，又浑身不自在。你说眼盲后剑法变得敏感，可否见识一下？”
语调中竟有自怜的哀情。李尊吾一时惘然，不知如何作答。
普门：“十年前，我求死不成，今天可以求到么？”
刀不离身，是长年习惯，出于对普门的尊敬，怕尺子刀锈斑污染席榻，立在室外环廊里。
普门：“取刀吧。”
此刻用人正将茶道特制的煮水壶置于炭盆上，壶底铁质受热后的微声，如婴儿梦呓。
李尊吾坐直身体：“不必。”
顺手揪下捣茶叶刷子上的铁丝，划过普门颈际。
一股血喷出，如从普门身体里跳出一个人，倒于席榻。
这股血过后，脖子的血喷便弱了，薄如粉色晨雾。
普门：“死是这样的，好玩。”眼神转成孩子失去玩具的悲伤，凝定不动。
喷血声和煮水声持续。
头颅顺着脖颈伤口，缓缓后转，最终停止的姿态，似一个看书看累的人仰面松弛一下。
对普门尸身，李尊吾俯身磕头。三位用人放下手中活计，平稳站起，各从襟口里抽出一柄无锷短刀。
一人劈来，李尊吾斜行起身，定在两步之外。
那人右腕动脉被划开，以左手堵着创口，不敢再动。
李尊吾指尖捏着那截铁丝，踱上环廊。
其余两位用人没有追，面色压抑得可怕，一人鼻翼抽搐，终于喊出一声：“为什么？”是汉语，发音标准，语调自然。
