马丁一阵晕眩，模糊中只见医生举起石头向脸上砸来，他眼前一黑。
28、意外惊喜
眼前有一瓶静脉滴液，输液管连接在手臂上，四周的墙刷成了白色，挂着只不大的木制十字架。
“发生了什么事？”一个男子望着特斯，脸上带着微笑。
“我当时在一条船上，后来遇到了风暴，船……”
男子摸了摸她的前额：“我叫科斯塔·马弗洛马拉斯，是当地的医生。这是我的妻子埃莉尼。一些渔民在马拉松达海滩发现了你，把你送到了我们这儿。”
人名和地名以及说英语的口音？特斯困惑：“这……是在哪里？”
“在我家里呀。在亚卢斯。在瑟米，”医生解释说。
瑟米？跑到希腊来了？她知道瑟米是多德卡尼斯群岛中的一个小岛，靠近土耳其的海岸。
“与我在一起的还有一个男子？”
“是的，恐怕他的伤势要比你重得多。”
隔壁房间，赖利躺在床上，头上缠绷带，戴着输氧面具，皮肤呈现一种浅蓝色。
特斯坐在床边的椅子里，内心一阵揪痛。
马弗洛马拉斯认为赖利的头骨并没破碎，但他陷入了深度昏迷。
日落时分，来了两个当地妇女，她们替她带来了一些衣服，还带来一大锅滚烫的焖羊肉汤，埃莉尼说那是当地人十分喜爱的滋补品。特斯十分感激。
第二天早晨，特斯觉得体力有了些恢复，想到户外走走。
她穿上外衣，去赖利房间看他。埃莉尼在房间里照顾赖利，马弗洛马拉斯说赖利的状况很稳定，但还没明显的改善迹象。他解释说像赖利这样一直处于昏迷状态，一旦能苏醒过来，那事先也不会有什么生理征兆。
马弗洛马拉斯得去出诊，特斯送他上汽车。
来到辆有着锈斑的旧标致车旁，马弗洛马拉斯打开车门，特斯注意到，汽车的门没上锁。
医生发动车子，沿着坡道缓缓消失在了山下。特斯转身，向旁边小教堂走去，她不记得自己上次是什么时候去过教堂或其他什么宗教场所了。
这天的随后的时间里和第二天早上，特斯都守在赖利的床边，午后她决定到外边去呼吸一下清新的空气。
慢慢从凯利斯特拉德博物馆前绕过，来到一座十五世纪初由圣约翰骑士会的人在一个更为古老的堡垒遗址上建造的城堡，在一幅菲力伯特·德·尼亚拉的画像前站住，此人是骑士会的法国总首领。在这个几乎与世隔绝的孤岛上也有骑士的足迹，她默默想道，脑海里又浮现出圣殿骑士的形象。
搭车来到镇口，无意间遇见了两个在沙滩上发现她和赖利的渔民，他们带她到一个堆物场，指给她看了在海湾沙滩上找到的遇难船只的碎片和漂流物。
谢了那两个渔民，独自一人来到小岛南端的一个海湾，那是一弯原始状态的沙滩。她望着落日中的沙滩，一件形状奇特的物体映入了她的眼帘，那件物体躺在海湾尽头的乱石堆旁。她向那件物体跑去，不敢去想这会是真的。
是那件猎鹰雕饰，橙色的浮袋瘪了，但仍然缠在上面。
特斯用双手轻轻触摸着它，脑海里涌现出当年的圣殿骑士，艾马德和他的手下的士兵，以及猎鹰号最后那次死亡航行的情景。
她回忆起艾马德写下的，仔细察看雕饰后部，依稀看到树脂灌到接缝处的残留痕迹。密封处没受损，从直观上判断，很可能密藏在内的东西仍然完好无损。
经过一番折腾，她终于撬开盖板，看到了那只盒子。盒子很小、很精致华丽。她抹去额头的汗珠，设法把它提了出来。
无法不感到兴奋。她打开了盒盖，浸过油的皮革包裹里面的是本书，一本皮面装订的手写抄本。
凭感觉，手抄本一点都没受损。她确信，自从七百年前它被威廉放进盒子里，托付给艾马德后，她就是这件圣殿骑士传奇珍宝重见天日后的第一位目击者。
她知道至少应该是在室内才可以打开那样的手抄本，但她无法抗拒诱惑。稍稍掀开了一点，翻起一页羊皮纸，褐黄色墨水的手写字迹难以辨读，但她还是辨别出了几个词，知道那是种阿拉姆语，以前曾遇见过。
那是犹太人的语言。
心怦怦直跳，眼睛看着羊皮纸上的字。
慢慢地，几乎是十分不情愿地，她思忖着这手抄本的真正分量，是由谁亲手写下这些文字。
是拿撒勒的耶和华的字迹。
那个全世界称之为耶稣基督的人的亲笔字迹。
29、万斯重现
夕阳的余辉斜洒在沙滩上，特斯把空盒子藏在块大岩石下，脱下披肩裹住皮革小包，回到了医生的屋子。医生脸上挂着开心的笑，拉着她来到病房。
赖利醒过来了。特斯来到赖利床边，想马上把手抄本的事告诉他，但心里知道还没到合适的时机。两人都有段记忆的空缺，他们相互补充着。
“我很抱歉，”她满面悔意地说，“真不知当时是怎么想的，那样扔下你跑掉。搞成现在这样一团糟……”
“没什么的，”他安慰她，“这实在是太离奇了，可这整件事……我想到时候总会水落石出的。”
赖利沉入了睡梦中，特斯走到阳台上，想着该怎样处置那手抄本。毫无疑问，这是有史以来最重大的考古发现和最有价值的宗教史实之一，会产生难以估量的影响。对外界宣布这一发现无疑会使她一夜成名，但……
她需要与赖利谈谈这件事。
随后的几天，她早晨陪伴赖利并照料他，其余时间她会到外边去。她走遍了镇上的大街小巷，开始朝镇外各处走动。爬上那座古堡废墟，静静地沉思；甚至走到很远处一个叫圣埃米利安诺斯的小岛上，在一座教堂里，在沙滩上漫步；还去了帕诺米蒂的一个隐修院，居然遇见了三个雅典商人。无论走到哪儿，目力所及之处都有教会的痕迹。
这天上午她又去了马拉松达，把放手抄本的盒子找了出来，在回医生家时，又遇见了那两个曾给她送来食物和衣服的妇女。她们正从教堂出来，她们听说了赖利正在康复，高兴地拥抱了她。她们的丈夫走过来，脸上也流露出同情和宽慰。
就在这时，她终于明白了。
我不能对他们那样做的。那样做会搅乱他们的生活。
她知道自己是不会那样去做了。她也知道无法再拖着不对赖利说。夜晚，她带赖利来到了城堡废墟上。把手里的小包放到一段断墙上，她转身朝着赖利。“我……有件东西给你看。”她把披肩拆开，露出了里面那本手抄本。
赖利脸上掠过惊诧的神情，眼光逗留在书上：“你是怎么想的？它是真的吗？”
“我想应该把这件事全都忘了，我们应该把这鬼东西烧了，就像——”
“———就像什么？”他接口道，“就像从来没这事一般？不能的。要是它只是圣殿骑士杜撰的，是一场骗局，那么就没什么可担心的了。要是它是真的，那么……”
“不应该让世人知道有这么回事。”她坚持。赖利望着她，一脸的困惑。突然，他俩身后那断垣残壁间响起了缓慢、有节奏的拍手声。
万斯从石墙后走出来。他仍在拍着手，不紧不慢一记接着一记，紧盯着特斯，露出一丝冷笑。
特斯一脸的难以置信：“你是怎么……”
“与你们的经历差不多吧，”万斯耸耸肩说，“我醒来时脸朝下埋在沙里，挣扎着设法到了帕诺米蒂的隐修院，斯皮罗斯神甫接纳了住进了他们的救济站。随后就看到你们了。我很高兴你也死里逃生，但是这……”他的目光落到了手抄本上。
赖利举起一只手：“不要过来！”万斯露出失望。猛地，他窜到特斯跟前，一只胳膊箍住她的脖子，另一只手亮出把潜水刀，架在她的颈部。
“别激动，好吗？你要这本书，给你就是了。”赖利伸手把手抄本递过去，“你看，拿去吧。”
“不行！”特斯愤怒地喊。
万斯奸诈地一笑：“放在石墙上，往后退。慢一点。”赖利把手抄本放在石墙的断垣上，往后退了几步。万斯艰难地拖扯着特斯靠近石墙，慢慢伸手翻开封页……特斯猛力甩开他的手臂，快步跑开。
万斯脚步踉跄勉强站住，手中的潜水刀哐当一声蹦跳着掉进了石墙后的灌木中。
他抓起手抄本。
赖利占据了往外的通道口，特斯紧挨在他身旁。万斯飞快地左右望了望，跳过低矮的石墙，窜进了废墟的乱石堆中。
赖利马上跟过去，紧追不放。他俩消失在了古老城堡的断垣残壁间。
30、未完成的使命
万斯跑得很快，赖利紧追不舍，已经看不见小镇，连城堡废墟也不见踪影。山坡变得越来越陡，很陡的坡面延伸到下面的大海。终于来到了山坡的顶端，却发现前面是悬崖，笔直的崖壁乱石突兀，崖下的大海浪潮涌动。万斯大口喘着气，沿着断崖边跑了二十码左右，脚踩在两块岩石间，身子一闪。赖利也喘着粗气，抓住时机纵身跃起，去抓万斯的脚踝。他没能抓住万斯的脚踝，却也推搡万斯倒在了地上。赖利手脚并用往前爬，拉住了万斯的腿，但他根本使不出劲。万斯一脚踢在他的脸上，他往斜坡下滑了好几码。万斯收腿站起来，赖利被踢得两眼直冒金星。
“肖恩，”特斯在他身后大声喊叫，“你要当心，求你了，这儿太危险了。你自己说过的。不值得为了它送命。”
赖利望着她，脸上露出了笑容。就在这时，万斯那边传来惊叫声。他转过头去，正好看见万斯往崖边滑落下去，一只手仍然紧紧握着那手抄本。
“抓住我的手。”赖利趴到崖边，探出一只手。
万斯抬头往上看，眼里布满了恐惧。他伸出握有手抄本的那只胳膊，但与赖利的手还相差几英寸。脚下踩着的石块松脱了，他本能地用伸出的手去抓崖壁，手抄本从他手中脱落，散松的内页随风四散飘开，飞舞着落向浪涛汹涌的大海。
“不！”万斯双手去抓飞舞的纸片，身体重重摔在下面的岩石上。巨浪冲刷岩石，把万斯的尸体卷进海里。古老手抄本的纸页飘落海面，伴着万斯的尸体，消失在茫茫的天水间。赖利紧紧拉着特斯。她对他微微一笑，张开双臂抱住了他。
巴黎，1314年3月。
斯德岛的市政广场搭起了一座装饰华丽的大看台。广场边聚集着一大群平民，马丁站在人群中，弓着背，脸色郁忧，穿着件破旧的褐色长袍。
四十刚出头的他已显得十分苍老。他在托斯卡纳的一个采石场做了近二十年苦工，在一次山体塌方中，趁乱逃离了那里。
他不会忘记使命。他找到了那块有着十字形裂隙的大岩石，取出了藏在岩石下的艾马德的信，经过几个月翻山越岭艰难跋涉，终于回到法国。
迎接他的是极度的失望。圣殿骑士遭遇灭顶之灾，国王的旗帜在大巴黎圣殿宫上空高高飘扬。
此时，马丁站在窃窃私语的人群中，他认出了身穿灰色披肩的克雷芒教皇。教皇来到了看台上，坐在了那群身着华丽服饰的国王仆从堆里。
广场中央竖着两根刑柱，柱旁堆放着干柴。人群中一阵骚动，两个面色憔悴、身着破烂囚服的人被架着拖到了广场上。马丁认出他们是十字军团的大首领耶克·德·莫兰和诺曼底圣殿骑士分团首领乔弗洛伊·德·查尼。
两人半死不活地任人摆布着被绑上了刑柱。一个满身横肉的汉子手持火把走到他们跟前，转脸望着看台上的国王。
人群突然静寂下来，国王随意地举起了一只手。火把捅上了干柴堆。
马丁一阵心悸，强迫自己挤到人群的前排。他惊讶地看见大首领抬起了头，眼睛直视国王和教皇。
德·莫兰的眼里射出一团怒火：“我以圣殿骑士十字会的名义，”他大声喊道，“诅咒你，腓力·勒·贝尔，还有你的走卒教皇，并向万能的上帝祈祷，愿他早日把你俩打入地狱，接受他的审判，在炼狱中永世不得翻身……”
火借风势，蹿到了半空中，淹没了垂死之人的最后叫喊。马丁这位老圣殿骑士眼睛紧盯着教皇，心里升起一股怒火，在这一时刻，他意识到了自己的使命并未完成。
那天夜晚，他离开巴黎，去了他祖先居住的地方卡尔莫。他要在那儿住下，或在朗格多克的什么地方住下，度完他的余生。在他有生之年，他会小心翼翼地保护好这封信，并设法让它永存于世。他会想出什么办法让它永远留在人间的。
它必须留存于世。它得完成它的使命。现在完全靠他了。那是先辈们九年含辛茹苦的精心计谋。是蓄势了近两百年才结出来的硕果。是个宏伟的目标。
他知道自己该做什么。
也许，不会在他的有生之年，也许，仅仅是也许，有人会使用他们丢失的那部手稿来达到他们想要达到的目的。（完）
