再回到书房时，之间一个让赖科有些意外的女孩子正坐在桌旁，女子趴在桌上，忧郁地横在歌。是一手听来颇觉悲伤的歌。
“道桐蓝小姐。”赖科站在书房门口，朝她打了个招呼。
“啊，侦探先生。”道桐蓝把头扭向赖科，“好像出了什么大事了，是吧？我听罗莎讲了。侦探先生，你不是凶手呢？那你进来，把门关上。”
赖科走进书房，关上了门，向道桐蓝道：“你去哪里了？我一直在找你们，还有道桐一和道桐悠小姐，都不知去哪里了。”
“我一直在房内睡觉。不知怎么了，总觉得很困。找不到的就他们两个？”
“对，事发前，道桐一先生还在这里。说是要做一张玩偶的设计图。”
“说不定是躲在哪个房间里忙着呢。他这个人就是这样，一旦某事着了迷，就会废寝忘食地忽略周围一切。小二她们死了的事，他可能还不知道吧。”
“道桐悠小姐呢？我也一直没看到她。”
“阿悠应该在房间里休息吧。她从早上就有些心神不定。那，其他人呢？大家都没事？”
“七村和城间像是找个安全的地方躲起来，我也不知道她们去了哪里。她们两个对我们好像很不信任。不过那也没有办法，谁让我们做的那些事都那么可疑呢。”
“这倒是。”道桐蓝莞尔一笑，“我也觉得除了你们两个，凶手不可能是别人。”
“我们不是凶手。”
“那谁知道呀。”道桐蓝好像故意要逗逗赖科，但看见他有些认真的样子，便把话题一转，“你们见到的尸体，真的是尸体吗？不是玩偶之类的吧？”
“是真的，我亲眼看到了。”
“是吗？看了，不是那几个小丫头的恶作剧？要是的话，该多好。她们以前经常那么做。”
“你觉得她们为何被杀？”
“仪式呗。”道桐蓝随口答道。
“仪式”一词，又唤起了赖科的记忆。道桐二她们走进回廊，难道真的只是要进行“四方角”？她们所讲的仪式和“四方角”那样的妖术仪式，难道真的完全一样？虽然，道桐二关于这一点什么也没说，但赖科始终觉得里面肯定有文章。也许，那只是她们掩人耳目的借口，实际上另有其他目的。
“她们经常在回廊里玩儿，是吧？”赖科问道。
“嗯。我也跟她们一起做过几次仪式。”
“道桐二小姐说，接力曾几次接下去过。本来四个人不可能完成的接力，第二圈却接上了。”
“我也经历过。”
“真的只是四个人？”
“是的。那时，我不是第一棒，也不是最后一棒，所以尚未明白过来时怎么回事，第二圈就开始了。”道桐蓝微微侧了一下头，说道。
要是不可能完成的“四方角”成立，可行的方法有二。其一，参加仪式的四人之一或几个人造假。其二，有外人介入四者当中。在都市传说和怪谈故事里提到的均为后者——幽灵出现并充当了第五棒。
前者的情况又分两种，视造假者是否故意而定。
比如，第一棒把棒交给第二棒之后，又原路返回等着第四棒，这就是故意造假。如此一来，第二圈便可以接下去。然而，按“断头台城”的构造，这是行不通的，回廊不可逆行。
还可以假设是第四棒跳过了无人的第一个房间，直接把帮交到了第二个房间。对“断头台城”而言，这是可行的，但同属故意造假的范畴。据道桐二所述，某次成功的仪式里。她担任了第四棒，尽管没有故意造假，接力却成立了。所以，这种方法在“断头台城”被使用的可能性恐怕很小。
“不是有一种催眠吗？”道桐蓝说道，“昏暗的房间里，若仅有一丝微弱烛光的话，就会使人类的五感在麻痹和敏感的交替中陷于混乱，从而开始酩酊状态，进行仪式的四个人都会一味履行被赋予的使命——必须把接力棒交给下一个人。这样，第四棒欲完成使命，就会一直走下去，无意跳过一个房间。”道桐蓝的话似乎很有道理。另一种假造，正是通过这种非故意，非意识的手段，达到圆满的结果。
然而，这种催眠方法必须要有相当的记忆丧失状态才能实现。道桐二事后清楚记得其行为，说明她被催眠的肯能性很小。
若故意造假是多人所为的话，又会怎样？譬如，假设第一棒跟第三棒是同谋，把尚未接到的棒传给第四棒，第四棒再把棒交给本不该在那里的第一棒。这样，接力就在误解中成立了。但事实上，因嫌疑人是复数，这种假设的可能性将永不休止。
若排除参加者自身的造假，则一切可能便都被否定。因为，若不增加任何人，接力注定无法成功。着正是该仪式会在怪谈故事中频频被讲到的原因。
赖科有开始推敲暗道的假设，若某处存有暗道的话，不论是参加者的假造，还是第五棒的加入，都会随心所欲得以实现。按照回廊的昏暗程度，就算这暗道存在，不知情的参加者亦不会察觉。
“回廊里不会有暗道存在吧？”赖科把想法告诉给道桐蓝。
“嗯，至少我没听说过。关于暗道，我也曾问过父亲。”道桐蓝答道。
“那回答呢？”
“当然是‘没有’。”
“道桐久一郎先生经常在回廊里举行仪式吧？”
“对。带着玩偶一起。”
“但听我说，道桐先生亲自参加的仪式，一次都没有成功过。”
“是吗？我没查过父亲的事，不太清楚。不过，虽然父亲经常叫一些客人到家里做那个仪式，但我确实没听说过仪式成功过。”
暗道是真的不存在，还是道桐久一郎做了它却故意没用呢？
“在回廊里，只有小二她们的头的顺序按仪式那样被移动了，是吧？”道桐蓝面无表情地问道，“那究竟是为什么呢？”
“需要理由吗？”赖科打开记事本，找到有尸体位置的那一页，“根据罗莎她们的验尸结果，确实只有头部按仪式那样被移动了。但接力没能继续下去，像是做了一周罢了。”
就好像前一棒的头颅是接力棒一样，一棒棒传了下去。赖科这样想，却没把话说出口。
“不过，在仪式进行时杀死道桐二小姐她们，应该是不可能的。除非有幽灵出现，或者说，是……”
“是什么？”
“猎头玩偶。”
“猎头玩偶？”道桐蓝有些惊讶地看着赖科。
“对，它坐在了走廊了——通往第四个房间的走廊。”
“那是‘猎头玩偶’把小二她们的头移动啦？”
“但是……你也知道，‘猎头玩偶’不是自动玩偶。如果是自动玩偶的话，就算不能砍掉头，拿着头移动到有可能。”
“那样的话，不是‘猎头玩偶’也能做到呀。比如说，凶手事先准备好另一个自动玩偶，在杀死她们之后，有移动了她们的头颅。你觉得怎么样？”
“除了‘猎头玩偶’，回廊里没见到其他类似玩偶的东西。”
“那要是改装成一个乍一看不像玩偶的什么东西了呢？”道桐蓝没完没了地假设着。
“事发当时，摆在现场的东西不是很多。除了尸体和‘猎头玩偶’以外，也就只有烛台了吧。啊，对了！还有挂在墙上的那幅画！”赖科想起了那幅画。还有写在上面的一行血字，一时冲口问道，“道桐蓝小姐，你认为‘生死之际，方显人本性’这句话是什么意思？”
“那是父亲的一句口头禅。怎么了？”
“回廊里的画上，用血写着这句话。”
“这句话的意思是说：如何感受与死之间的距离，将决定人的个性。父亲是这样解释的。原本好像是比较玩偶和人的时候说的话。”
“那凶手为何会留下这句话呢？”
“可能还是跟玩偶有关吧。看来自动玩偶是凶手的可能性很大。”道桐蓝自信地说。
“不，这样的话，那行血字有事谁写的呢？”
“记录员玩偶呗。城堡里有会写字的自动玩偶呀。”
“不可能。这样一来，回廊里就会到处都是玩偶，‘猎头玩偶’、‘运头玩偶’、‘血书玩偶’，还有最后处理这些玩偶的‘处理玩偶’。”
“是太多了。但只让它们中的一个分担其中一部分作业的话，罪行或许是可能的，对吧？”
“血字的文字写得相当清晰，应该是人直接写上去的。用手指的话又会留下指纹，所以应该是用了什么道具。”
“要是那样的话，凶手应该至少一次走进回廊里，是吧？但塔的一层一直有人，凶手没办法简单进出吧？”
“是的。而且，案发前我去过回廊，里面既没有人，也没发现可疑之处。凶手边移动边躲起来的可能性倒是有，但当时可能这么做的就只有道桐三、道桐四小姐，还有‘小’……啊，是‘死’。”赖科像是意识到了什么，把说出了一半的“小雪”咽了回去，改了口。
“噢。”道桐蓝淡淡答道，“就是说，凶手是‘死’？”
“未必，她……”赖科欲言又止。他还是觉得，应该把和“小雪”有关的信息和“小雪”说过的话，作为只属于自己的东西收藏在心里，“她根本就不露面。我不好说什么。”
“是啊。她肯定特别喜欢里面的世界，喜欢把自己关起来。不然，可能早就离开这里了。”
“什么意思？”赖科问道。
“她是我们中最早知道外面的。我们原本都相信这座城堡的里面就是世界。虽然当时不懂什么叫‘里面’，但我们相信墙壁的那一端什么都没有，墙壁就是世界的尽头，因为我们从小受的教育就是这样。但她很早就识破了这些。我也不知道她是怎么知道外面的。尽管如此，她还一直留在这里，所以一定是不愿意出去。”住在“断头台城”的人们所说的“外”和“内”，对她们来讲，似乎是个十分重要的概念。
“其实，我们继承的是个不太好的血统。”道桐蓝低首说道。
“不好的血统？”
“是法国南部一个名曰多尔的家族的血。我们的祖母是继承了那个不详血统的法国人。所以，我们的母亲是混血。而我们嘛，就是四分之一的混血吧。”
“你说的‘我们’，包括道桐二小姐她们吗？”
“不，从小二开始的下面几个不是。‘死’的血管里留的是多尔家的血。要说多尔这名字，居然跟‘玩偶’的英文拼写完全一样，真是挺讨厌的。”
“也就是说，被杀的都是与多尔家没有血缘关系的人？”
“哎呀……真的啊！但罗莎、七村她们和多尔家虽没有血缘关系，不也好好的。应该和这件事没关系吧。”
“那留着做个参考吧。”赖科在记事本上做下记录。
“我可不怕死。”道桐蓝看着赖科，轻轻说道。
“别说这种话，我不想再看到有谁牺牲了。”
“放心吧。我们说的死，只是被分解罢了。这样想的话，就不会难过了，对吗？”
赖科离开书房，开始在城堡了寻找“门卫”和“看守”，却因进不去的地方太多，最终不了了之。
如果可以的话，最好把所有人都集合到一个地方，即使凶手在里面也没有关系。相互监视之下，应该可以防止事态的继续扩大。
但长期作战还是极力避免的。食物所剩无几，沉默不会唤来任何人的救助。只有靠自己越过围墙，去墙外的那一边才能求得帮助。赖科感到了肩负的责任之重。既然是自己找上门的，门坏了，就只有自己想办法出去。拖泥带水只会延误时间。
路过饭厅时，看见有两个人影走进房间。赖科蹑手蹑脚地走进了厅门，朝里面张望了一下。是七村和城间，两个人手里抱着一堆食物。
“你们好。”赖科怕吓到她们，故意放低音量，向两人打了招呼。但这反而使两个人吓了一跳。
“干……干什么呀？干嘛跟着我们？”七村狠狠瞪着赖科，胳膊里依然紧紧抱着火腿和土司。看上去，是要把她们所需要的食材搬到某处，以固守城池。城间躲在七村背后，不停发抖。
“啊，不，我只是偶然路过。正好，我有件事，想问你们。”
“我该告诉你的都告诉你了。这些吃的都是我们的，我不会给你的。”
“是有关早上的事……道桐三和道桐四小姐没来吃早点，那你们没去叫她们吗？”
“去了。”七村回答，“但两个人睡在一起。而且睡得很香，所以我就没有叫醒她们。对那么可爱的孩子下这么狠的毒手，我是绝对不会原谅凶手的。”
“两个人都在房间里睡着，是吗？”
“刚不是说了嘛！小夜当时也在场。”城间在七村后面用力地点了点头。
七村和城间的证词，意味着道桐三或道桐四事先在走廊里藏好，凶手冒名走进回廊的假设是不成立的。而且，她们两个并非躲在回廊里，而是一直在房间里睡觉。这样一来，在赖科和道桐二走进回廊前就有人躲在里面的推测就不攻自破了。
“喂，你们还抓不到凶手？”七村有些气急败坏，“你们这些侦探是怎么当的！莫非你们两个就是凶手？”
“不是的……怎么可能？”
赖科对着两个佣人在某种程度上是信任的。这两人跟道桐家既无很深的瓜葛，对外面这个概念也没有什么扭曲的想法。但两人的证词，确实使问题的解决陷入了自相矛盾的困境。倘若两人当时没在一层的会客室，事情又会如何发展？这样的话，这起事件或许立刻就会被定性为一个单纯的入室谋杀案。虽然两个佣人被凶手利用的可能性不是没有，但当她们还活着出现在这里时，可能性就被否定了……
“七村小姐，案发当时，你在做暖炉的清扫工作和准备，是吧？是谁安排你那么做的吗？”
“是啊，是阿悠小姐。她说最好趁现在就打扫出来。”
“悠……”赖科在记事本上写下道桐悠的名字，并郑重地用笔画了几道圈。
道桐悠。回想一下早饭之时，除了隐约听到时而从隔壁那边传来的道桐悠和道桐二的声音，赖科似乎从未见过她的身影。道桐悠真的在那里吗？如果是在无人知晓的情况下离开了座位呢？
眼下，道桐悠究竟在哪里？
“还有一个问题。”赖科拿着笔继续问道，“早饭时，道桐悠小姐也在吧？”
“对。”
“会不会在我和道桐二小姐离开之前就先出了饭厅？”
“不会。一直都在。”
“哦？”赖科在本子上做下记录，但他依然觉得道桐悠有可疑之处，至少是她让两个佣人走进塔里的。
“啊，那个……”城间很少见的主动开了口，“有件事，我不知道该不该说。”
“嗯，请讲。”
“道桐二小姐她们走进回廊那时，四人中有一人抱着一个很大的玩偶。”
玩偶？那难道就是“猎头玩偶”？果真是她们自己抱到回廊里面去的……
“通常都不会抱着玩偶进去的是吗？”
“几乎……没有。”
“喂，小夜！干嘛跟他讲那么多？”七村瞪着眼睛说道。
“你们最好现在就把自己关到一个安全的地方躲起来。谁来敲门也不要出来。”赖科建议道。
“早就这么打算了。你还好，另一个侦探最可疑。”七村说着正要出饭厅，突然从外面进来一个人，和她碰了个正着。
是幕边。幕边的手上还拎着一把巨大的斧子。
七村和城间一声尖叫，连掉在地上的蔬菜都来不及捡，头也不回地撒腿就跑。
“幕边，你要干什么？”
“做武器。”幕边费劲地举起斧头，“在收藏室找到的，用来壮胆，以防万一。”
“你拿着它到处瞎转，走到哪里都会被误会。被误会倒也罢了，会被当成是凶手的。”
“都这时候了，还管得了被别人怎么想？倒是该挑个再轻点的来。这个太沉了。赖科，拿着。”幕边硬是把斧头塞给赖科。果然是把砍头用的斧子，刀刃宽而厚实。拿在手上，沉甸甸的。但是很奇怪，拎着它，赖科却有一种不由自主地想挥动胳膊的欲望。
“侦探的活动搞得怎么样？”幕边问。
“正在一步步逼近凶手。”赖科得意地说，“已经有了目标。但对作案的手段还不清楚，要想进入回廊，能想到的只有通过暗道，但暗道的存在却无从确定。”
“把答案立刻就归于暗道，这就是你的问题所在。”
“可是除此以外不可能有其他答案。”
“那只是在你的脑子里是这样。”幕边靠着餐桌，把两手微微摊开。
“难道说是有什么圈套？”
“当然。否则，凶手岂不是白费心机。又是留下血字和玩偶，又是把头颅换掉顺序。你以为这些都仅仅是在演戏？你不觉得这些行为对凶手来讲，都是不可缺少的吗？”
“它们有什么意义？”
“是的。如果只用暗道就能解决问题的话，血字和‘猎头玩偶’就是多余的。还有惊叫声和第四具尸体手里的照片，照片上的小型断头台也一样。”
“那个恶作剧？”
“那可不单是个恶作剧。”
“你知道凶手是谁了？”
“嗯，还不能十分肯定。”幕边耸了耸肩，紧接着也又命令道，“赖科，你跟我来。”
赖科一只手拿着那把沉甸甸的斧子，还没来得及拒绝，幕边就起身出了饭厅。他也只好紧跑两步跟了上去，跟着幕边经过走廊，来到了玄关大厅。
“你要去哪里？”
“外面。”幕边通过了静脉认证，走了出去。外面依然飘着雪，比刚才似乎更大了。时间已临近傍晚，四周也渐渐昏暗起来。
幕边冒着雪，朝院子走去。地上的雪已经积过了脚后跟，赖科深一脚浅一脚地跟在后面，慢慢地眼前出现了那座焚烧炉。
“话先回到雪积起来之前。”幕边朝炉子一边走一边说，“我注意到有一块地面的颜色有些与众不同，就借口要挖个洞，借来铁锹，悄悄地试着挖了一下。”
“原来要挖那个洞的话是骗人的。”
“不是骗人，原先我确实是那么打算的的。但挖了一米左右的话是假的，挖了三十公分左右就把我累坏了。”
幕边在焚烧炉旁停住，拿起靠在那里的铁锹，轻轻地把四周的积雪拨开。于是，一个黑色的塑料袋露了出来。
“喂，喂……里面装的，该不会是尸体吧？”赖科提高了声音问道。
“我也是那样期待的，但我们都猜错了。你把它打开。”
赖科慢慢地、一点一点地揭开塑料袋，里面露出一束银色的棒状物，赖科从中慢慢的抽出一根。
是一把利剑。
“这些好像都是从收藏室里拿出来的。它们被放进这个塑料袋，埋在了这里。”幕边解释道。
装在袋子里的刀剑不是一把两把。大小长短各式各样的刀剑大概有十几把。有的带着刀鞘，有的就那么光秃秃的什么也没带。
“是谁拿到这里藏起来的？但是，这么多的剑，为什么？”
“大概是从收藏室里偷偷拿出来的吧。一次全拿的话会被发现，所以可能是日积月累，一点一点积攒起来的。”
“那么，是住在这里的谁干的了？”
“这还用说，只要有围墙和那扇大门，外人恐怕装上翅膀也飞不进来。”
“但我还是想不通，为何要把这么多的武器偷出来藏在这里？”赖科问道。如果此事真为“断头台城”内部所为，那是什么原因要使其费如此大的力气，专门把它们从城堡里偷到这里来？难道放在收藏室会不方便？或是为了把这些绝世武器归为己有而动了邪念？
“是作为一时的保管场所才选的这里吧。但这之后不知是如何打算的。”幕边推测道。
“或许是为了杀掉谁，才调来这么多武器？”
“杀人要这么多武器干什么？有一两把就足够了。就算是给几个人拿来使用，这数量也未免太多了吧？再说了，假如真的是打算拿来当武器用，比起怎么夸张的剑，倒不如选些精悍的短剑、刀子更加使用——又不是比武大会。”
“那你拿出来的这个又是什么？”赖科把手上的斧子举到幕边眼前。
幕边瞅了一眼斧子，没有理会他，继续说道：“因此可以推断，把剑偷出来藏在这里的人，不是为了用它们才这样做的，而且，把用来杀人的武器埋在地下也不和合情理。若是把用过之后的凶器藏起来倒是可以理解，但也不像。”
“但是，武器就是武器。除了刺杀，切割之类的事情，哪里还有别的用处。”
“贩卖。”
“啊！”
“为了钱。偷盗的目的多半是为了钱对吧？这个也不例外。把它们偷出来的人，为了把它们换成钱才搬到这里的。大概选的都是些能立刻就能成交的东西吧。”
“是道桐二！”赖科不假思索的断言道，“一定是她，她对武器最了解，而且……”
“而且什么？”
“到‘断头台城’的外面……她一直想到围墙外面去。和道桐三、道桐四她们一起。她们身上应该没什么钱。所以，可能才想到要用这些东西去换钱。”
“原来如此。道桐二对武器很熟悉的事，我并不知道。但是，昨晚忽然想起，道桐三和道桐四在知道我们是侦探的那副警惕的神情，所以就猜测可能是她俩偷的。也许是怕被我们发现吧。不管怎么说，现在大致的情况都清楚了。道桐二、三、四海有五这四姊妹打算离开城堡，并为此作了周密准备。而我们的到来，特别是赖科的许诺，使她们的落脚点也有了着落。恐怕她们这两天就打算出去了。”
“嗯，如果她们依然活着的话。”
“我在想，她们所说的仪式，或许就是为出去而进行的仪式。四个人走进回廊，就不会被打扰，得以商讨计策、挑选武器，决定出去后的事情。”
“你是说，她们根本没做‘四方角’？”
“这个我就不知道了。道桐久一郎确实做过‘四方角’，所以方法她们肯定知道。但她们进行的仪式，实际上不啻是玩儿。”
“但她们好像好几次使接力成功了。”
“四个人的话，应该是无法成立的。”幕边说着，像是要把她们的遗愿物归原主一样。把袋子放回了远处。犹未停歇的学立刻将之覆盖，很快就什么都看不出来了。
“这场雪下得正是时候。”幕边拍着头上的落雪，“积得越厚越好。”
“那不就更没人来救我们了？”
“那是外面的事。我们的当务之急，是如何从这里出去。要越过这堵墙，雪能派上用场。”
“怎么用？”
“只要堆积起来就行。把雪堆起来，做成一个雪的台阶。”
“能堆那么高吗？”
“墙这边的面积不小。努力的话，没准能堆成一个挺高的台阶。你也别拿着那把斧子，快准备铁锹，快！”
赖科把那把笨重的斧子立到焚烧炉旁，向幕边发着牢骚：“要堆个到墙壁上端的台阶，得要多少雪？简直就是异想天开。又没有铲雪机，肯定不行。”
“我没说一定能行呀。”
“这可是你提出来的。有时间开玩笑，还不如快想想怎么把凶手抓起来呢。你不是侦探吗？”
“啊，原来你一直就没把我当侦探呀。”
“受害者在增加，自己却在这里玩雪，你说你这样的家伙算是侦探吗？”
幕边对赖科的话置若罔闻，拿起铁锹，开始在墙边堆起一个小山包。赖科也赌气地转身折回玄关。打开门时，只见一个人影穿过大厅，他急忙朝走廊追了过去。
站在那里的是道桐悠。道桐悠好像是专门等着赖科一样，拦在了走廊正中。
“你在追我？”
“不，是路过时偶然看到的，所以……你一个人在这里转来转去，很危险的。你应该和别人一起活动。”
“那你呢？”
“我……”赖科吞吞吐吐。
“做调查呢？”
“是的。”
“我期待你的出色表现。”
道桐悠耸了耸肩，朝走廊深处款款而去。
赖科回房冲了个热水澡。冰冷的身体恢复知觉之后，他边擦干头发边在床边坐下。时间是晚上了。这漆黑的夜里，杀害少女们的凶手是否又该出动了呢？
赖科换好衣服，走出房间，立即敲了隔壁的房门。
“是我，赖科。”
很快，门打开了。“小雪”把打半个身体藏在门后，只露出半张脸朝这边望着。
“太好了，你平安无事。”“小雪”面带羞涩地说，“了解到什么情况了吗？”
“都是些不足挂齿的简单推理，还没有什么充分依据。所以，眼下还是不说的好。”
“赖科先生，不进来吗？在门口会被人看见的。”“小雪”轻轻说道。
“啊，不。但是，可以吗？要不，我们去饭厅？”
“没关系，请进。”“小雪”把门来开，让赖科走进。这里跟赖科她们的客房一样，非常狭窄，而且缺乏生活的气息。唯有那塞满了未开封的快照相纸的纸箱格外显眼。
“小雪”慌慌张张走到窗边，跟赖科拉开了一段距离。
赖科靠着门旁的墙，看着“小雪”说道：“照相机依然没找到吗？”
“嗯。不知道哪里去了。”
“回廊里发现的确是用一次性成像相机的照片，但仅凭用的的是同一种相纸，很难断定是你的相机。”
“嗯，但相机不在身边，总觉得空荡荡的。”“小雪”在窗边的椅子上坐下，望着窗外的鹅毛大雪。许是没有取暖设备的缘故，室温低得异常，而她身上依然只有那件短袖连衣裙。
“你真的不冷？”
“没事。”
脸和手指明明冻得毫无血色，却坚称没事。赖科仿佛要从身上寻觅无法感知的正常人的体温，一直盯着眺望窗外风雪的“小雪”的倩影。
“赖科先生，你是不是觉得道桐二她们的死都是因为你。”
“这是事实，我们的出现成了整件事的导火线。”
“如此说来，把你们召唤到这里来的我，才是真正害死她们的凶手。”
“这……”赖科一时不知该如何回答才好。倘若否定了侦探幕边，那就同样要否定眼前的“小雪”，否则便不公平。对事件的预知，的确成了凶手下手的导火线。然而，假定幕边和“小雪”一直保持缄默，一切就会相安无事？正如罗莎所说，侦探的行动只会增加死者，但只是坐在安乐椅上，就能够解决问题了吗？如果赖科假装不知道“小雪”向“外面”发出的求救，只是睁一眼、闭一眼的话，他就能心安理得了吗？
“不过，就算我的求救信息没有被你们发现，小二她们依然会是这个结果。”“小雪”说道。
“原因是？”
“在‘断头台城’，所有人都铭记着一条规则：不能离开这座城堡。这或许是从道桐久一郎那里延续下来的信念。”
“但道桐久一郎都死了呀！”
“话虽如此，可我们都是他的儿女，而且依然住在这里。对他来讲，我们就是他的玩偶。”
“……就算玩偶能替代人，人也不可能替代玩偶，对吧？”
“不，若把按照自己意志做出来的‘有人之体型的玩具偶人’称作玩偶的话，那我们确实就是玩偶。我们是体内拥有高级、复杂的部件，能够长久运作的玩偶。道桐久一郎把‘不能知道外面’和‘不能出去’这一类的意志直接复制到了我们的大脑这个装置上。”
“你是说，一旦有人想出去，就违背了道桐久一郎的意志，就会像玩偶一样被分解？但是，又有谁会替他这样做呢？”
“就是城堡的这些玩偶中的谁吧。没准是死去的四人中某人，杀死另外三人再自杀的。”
“但这样的话，为何头颅的顺序会依次被换掉呢？”
“头部的顺序，真的被换掉了吗？”
“听幕边和罗莎的解释，好像是吧……”赖科无甚自信。
“罗莎是把尸体的指纹和计算机里的数据核对后做出的结论，对吧？假若数据从一开始就被换掉了呢？”
“你说什么？这……”
“假设最初的房间发现的是小五的头部和小二的躯体。但若小二冒充小五注册的指纹的话，又会怎样？也就是说，小五的编码是‘法官’，注册‘法官’的指纹时，用的不是小五而是小二的数据，会怎样呢？”
“被注册的指纹信息会依次错位！”
┌────┬───┬───┬───┬───┐
│ 编码 │斧 头│架子车│手 铐│法 官│
├────┼───┼───┼───┼───┤
│ 姓名 │道桐二│道桐三│道桐四│道桐五│
├────┼───┼───┼───┼───┤
│指纹信息│道桐三│道桐四│道桐五│道桐二│
└────┴───┴───┴───┴───┘
“如此一来，最初的房间里被砍掉头的虽是小五，但指纹是小二注册的的，所以对照计算机数据后，就会出现头为小五、躯体为小二的奇怪现象。说是奇怪，在‘断头台城’却很平常。简言之，最初的房间里被杀的只是‘法官’这一编码罢了。”
“你的想法很有意思，但存在着切面的问题。实际上，道桐五的头跟道桐二的躯体的切面没能吻合。若吻合的话，也许就能证明那是‘法官’的尸体。而且，还有血型的问题。若头部和留在躯体内的血型一致的话，罗莎肯定会发现的。”
“是啊……”“小雪”突然没了精神，精疲力竭地靠在椅子上，“我原推断是被害的四人中的谁，利用这个把自杀伪装成他杀。看来，头部被换掉顺序是事实。”
“自杀的话，现场既没有断头台，亦未发现疑似凶器，恐怕是不可能的。”
“那就只能是幽灵在仪式中把她们的头顺次……”
“只可能是这样。”
“是道桐久一郎的幽灵！一定是！”“小雪”面无表情。
“听说道桐久一郎也是在密室状态下被杀的。尸体旁边倒着‘猎头玩偶’。你当时在场吗？”
“我偷偷……还照了几张照片。但都烧掉了。”
“那你确定他真的是被杀了？不会是还活着躲在某处吧？”
“你是说，父亲实际上还活着？”“小雪”瞪圆了眼睛，看着赖科。
“当然，我也觉得很不可能。但十四个编码中，四个是受害者，两个是空缺，另外七个根据我们的推理都不可能进出回廊。那剩下的第十四个——‘世界’道桐久一郎呢？”
“世界……”
“不注册数据就无法随便进出‘断头台城’，所以这起案件不可能是外人所为。回廊门的开闭是由竞买认证系统控制的，因此，凶手至少应注册有静脉认证的数据。而‘世界’具备这个条件。若是他事先躲在回廊里面，又会有谁会察觉？”
“父亲肯定是死了。”
“‘世界’无须是道桐久一郎本人，对吧？只要用了他的名义就可以了。”
“这么说，管理注册装置的阿一、罗莎和七村他们，都应该知道‘世界’的真相？按照你的推理，‘世界’是头号嫌疑人？”
“知道真相的可能只有道桐一。事发后他一直没出现，道桐悠也是。”
“阿悠？”
“我一直没看到她。”把两个人支进塔，制造出一个众目睽睽之下的现场是道桐悠。但能操作认证装置的三人却没有她。如此一来，道桐一的疑点就更多了。
“我想确认一下认证装置里的注册数据。数据的可信性很值得怀疑。如果罗莎还在房间的话，得请她帮帮忙。你也一起来吗？”
“小雪”犹豫片刻，点了点头。
两人小心地出了走廊，“小雪”始终和赖科保持着数步距离，静静跟着。夜色渐深，“断头台城”益发沉寂。
赖科敲了敲罗莎的房门。
“真意外！”罗莎打开了门，一脸讶然，“你们俩竟会一起出现！”她看着赖科，又看看“小雪”，无力地叹了口气。“小雪”站在相隔几步远的地方，一言不发地只是看着两人。
“我们想看看生物认证装置的注册数据，你能跟我们去一下计算机房吗？”赖科请求道。
“嗯……可以。”罗莎点点头，从房间里出来，带上了门，“不过，这是不可思议。你竟然驯服了‘死’。”
“驯服？这太夸张了吧。”
“不过，这着实让人惊讶。不会是‘一切都完了’吧？”罗莎自言自语地说着，转眼就消失在走廊，赖科和“小雪”急忙赶向计算机房。
罗莎用手按住打开的房门，把赖科两人先让了进去。白天和道桐一一起来注册数据时，还有些凉飕飕的房间，大概是恒温的缘故，比开始降温的走廊显得要暖和些。
“想看什么？”罗莎快速敲打着键盘，输入密码，屏幕上显示出了一个画面。
“能看到有关数据的注册和删除的记录吗？”
“能，你先看看这个吧。”罗莎说着，打开一个记录十四个编码的表格，“这就是所有的数据。谁注册了什么，上面都有记录。点击每个项目的光标，就会显示注册日期。”
生物认证注册数据
┌─┬─┬─┬─┬─┬─┬─┬─┬─┬─┬─┬─┬─┬─┬─┐
│世│ │刑│记│法│手│架│斧│仕│管│医│ │看│门│ │
│ │死│ │录│ │ │子│ │ │ │ │王│ │ │ │
│界│ │吏│官│官│铐│车│头│女│家│生│ │守│卫│ │
├─┼─┼─┼─┼─┼─┼─┼─┼─┼─┼─┼─┼─┼─┼─┤
│ │ │ │ │ │ │ │ │ │ │ │ │ │ │指│
│〇│〇│〇│ │〇│〇│〇│〇│〇│〇│〇│ │〇│〇│ │
│ │ │ │ │ │ │ │ │ │ │ │ │ │ │纹│
├─┼─┼─┼─┼─┼─┼─┼─┼─┼─┼─┼─┼─┼─┼─┤
│ │ │ │ │ │ │ │ │ │ │ │ │ │ │虹│
│〇│ │〇│ │ │ │ │〇│〇│〇│〇│〇│ │〇│ │
│ │ │ │ │ │ │ │ │ │ │ │ │ │ │膜│
├─┼─┼─┼─┼─┼─┼─┼─┼─┼─┼─┼─┼─┼─┼─┤
│ │ │ │ │ │ │ │ │ │ │ │ │ │ │静│
│〇│ │〇│〇│〇│〇│〇│〇│〇│〇│〇│ │〇│〇│ │
│ │ │ │ │ │ │ │ │ │ │ │ │ │ │脉│
├─┼─┼─┼─┼─┼─┼─┼─┼─┼─┼─┼─┼─┼─┼─┤
│ │ │ │ │ │ │ │ │ │ │ │ │ │ │声│
│〇│ │〇│ │ │ │ │ │ │〇│〇│〇│ │〇│纹│
│ │ │ │ │ │ │ │ │ │ │ │ │ │ │波│
└─┴─┴─┴─┴─┴─┴─┴─┴─┴─┴─┴─┴─┴─┴─┘
“数据是可以删除的，对吧？道桐久一郎的数据是否被删除或更新过呢？”
“没有，都是一年前的数据。要是怀疑这个数据，你就错了。他的数据是他本人的。”
“没注册静脉认证数据的只有‘王’和‘死’，是吧？对了，趁现在罗莎也在，请她帮你注册如何，‘小雪’？”赖科把头扭向“小雪”，征求着她的意见。
“‘小雪’？”罗莎侧过头，“小雪”把身体藏在放有服务器的架子后面，只露出半张脸，朝这边望着。
“原来是个名字呀……‘小雪’，嗯，不错，这名字挺好听的嘛。”罗莎说道。
“是到如今，不会不能注册吧？”赖科有些不安地问道。
“当然不会。反正，这座城堡也没多长时间了。”罗莎朝着“小雪”招了招手，让她把手伸到那个黑匣子上，“啊，你以前只注册了指纹数据吧？那好，先把手指按在指纹读取器上。这里的数据是用编码统一的，所以要添加注册信息时，必须先进行认证才能再注册。”
“是这样。那要想偷改数据就很困难了？”赖科自言自语道。
也就是说，添改A的数据是时，若A本人不在场，就无法改动其他数据。因此，若按“小雪”的推理，道桐二她们四人的数据是被同时更换的话，则一定曾经征得本人的同意。
“啊，谢谢。”注册完毕，“小雪”微微行了一礼。
“你是这里最聪明的孩子。”罗莎看着“小雪”，“但你就是太聪明了。才会让大家觉得害怕，怕你把‘断头台城’毁掉。”
“毁掉……”“小雪”反复念着这个词。
“那我会房间了。肚子有点饿了。顺便去饭厅找点吃的。”罗莎挥着手，离开了房间。
“凶手还不知道在哪里藏着，她却这么平静。”看着罗莎出了房间，赖科有些不可思议。
“凶手是……不是她，谁知道呢……”
赖科和“小雪”走出计算机房，准备返回“小雪”的房间。途中，穿过玄关大厅时，一个异物晃过赖科的眼角。他停下脚步。顺着那方向望去，顿时被眼前的景象惊呆。
又是一座小型断头台，被摆在了玄关门前。
隔着数步的距离跟在赖科身后的“小雪”。也注意到了这个异物，先是往后退了一小步。然后用手捂住了嘴。“刚才……好像还没有这个东西。”“小雪”有些惊慌失措。
“不知道。”赖科走近断头台，“也许有，也许没有，我完全没注意……”
这回，被断头台切断脖子的是《爱丽丝漫游仙境记》的主人公爱丽丝的玩偶——一个忠实再现了丹尼尔（注释：约翰·丹尼尔（sir john tenniel，1820-1914），童话《爱丽丝漫游仙境记》、《爱丽丝镜中奇遇记》的最初插图者。）插图，穿着黄色围裙的玩偶。玩偶被放在木砧上，脖子穿过承颈圆孔，脑袋滚落一边。
“和大门前的断头台是一样的。”
“难道又有谁被杀了？”“小雪”用平板的声调说道。
这一次，又是谁呢？
“也许还来得及！先找活着的人。挨个房间找！”
但赖科的希望很快就被击得粉碎。书房里，两人发现了一具趴在桌上的尸体。道桐一死了。背部插着一把短剑。他身上像是被刺过多处，桌子周围被喷出的鲜血染得通红。
“哥哥……”“小雪”靠在门框上，从紧闭的双唇里只吐出这两个字。
桌旁还倒着一人。是幕边！头上犹自冒着血。赖科看着他，从和往常一样熟睡的表情上立刻断定：他还活着。
“还活着！”赖科验了他的呼吸和脉搏，喊道。幕边真的还活着呢！
正要双手抱起他时，赖科马上又住了手。看伤势，幕边的头部可能受过剧烈撞击，也许就让他这么平躺着比较好。
“幕边！说话！说话呀！”
幕边的身体微微一动，立刻又昏了过去。
“我去找罗莎。‘小雪’。凶手可能还在附近，把门锁上，知道吗？”
见“小雪”默默点了点头，赖科当即全速奔出了书房。
Ⅳ
罗莎的房间里，“医生”正给幕边做着急救处理，他的太阳穴附近受到钝器击打，虽然伤势不重，但头上又被缠了一团绷带。这次，被绷带包上的除了脑袋，还有因摔倒时挂了彩的肘部，由于意识尚未完全清醒，幕边很少见地盖着毛毯，平躺在那张好像就诊台一样的床上。
“应该没有生命危险，出去后最好再到医院检查一下。”罗莎坐在那把圆椅子上，说道。“不过，他发烧了，可能是着凉了。”
“他一直在外面。”赖科说道，“说是要用雪堆个翻过围墙的台阶。”
“居然如此不切实际！被凶手发现了，不就完了？”
“我跟他说了，可他……”赖科辩解道。
或许是发烧的缘故，幕边的呼吸有些沉重。反正，没事就好。赖科想到这里，稍微松了口气。
“小雪”用双臂抱着身体，缩在角落里一言不发。目睹了道桐一的尸体后。她一直是这副僵硬的表情。虽是初次见面幕边始终昏睡，交谈因而无法开始。
“道桐一先生是怎么死的？”赖科问道。
“胸部一处、背部三处，都是被刺过的痕迹。其中一处上还留着一把短剑。”罗莎答道。
“胸部也被刺了？”
“是的。”
“也就是说，凶手不是从背后偷袭的？那是在书房将他杀害后，又扶到椅子上去的？”
“不知道，也可能是一面对凶手坐着。第一剑刺中他的要害，又从背部刺了两剑，最终使他断气。单凭伤口的活体反应。没能判断出伤口的先后顺序。很可能是短时间连续刺的。”
“因为书房的门不需要认证，所以，我觉得凶手是偷偷打开了门，悄悄潜进房间杀害了正伏案写东西的道桐一。”
“啊，对了，你想不想知道阿一当时趴在桌子上干什么？”罗莎突然有些兴奋。
“嗯。”赖科点点头。
“你看。”罗莎把被血染的乌黑的坐标纸拿给赖科。“是‘猎头玩偶’设计图纸。”
“是道桐一先生画的？被血染的几乎看清了。”
“这是最让人遗憾的地方。你看这里，写着‘完成’两字，阿一好像想出了‘猎头玩偶’的结构构造，他当时一定很兴奋。”
“不会吧……”
“这跟他的死也许没有直接关系，但真的很可惜。”罗莎惋惜地摇摇头，“他要是还活着的话，不，哪怕是这张图纸还能看的话，也许我们真的能亲眼看到传说中的‘猎头玩偶’呢。”
“收藏室里不是有‘猎头玩偶’吗？不过，现在应该是在回廊里。”
“回廊里的那个东西，怎么看都只是个玩偶，什么价值都没有。”
“但它既然被放在回廊里，就说明肯定有些不同寻常之处。”赖科说道。
“赖科先生。”“小雪”突然开了口。赖科回过头，哑然看着她。
“关于‘猎头玩偶’的传说，我考虑了很久……刚好罗莎医生也在，你们能听说说说吗？”
“你知道些什么吗？”
“谈不上知道，只是一直都有一种推测。”“小雪”捊了捊头发，继续说道，“从罗莎医生那里听到‘猎头玩偶’的故事，是很在以前的事了。那个故事和我原先在书房看过的一本书的内容很像。所以我一直觉得传说或许就是以那故事为原型改编的……”兴许是说得太快，“小雪”边咳嗽边断断续续地说道。
“你是说，‘猎头玩偶’是以某个故事为版本编出来的？”赖科问道。
“编？嗯……的确可以说这是一个编出来的故事，但是，又不完全是呀……”
“你到底想说什么？”罗莎有些不耐烦了，“你先理清楚了再说，好不好？”
“抱歉，嗯，我是说，‘猎头玩偶’这个传说，其实是把一个史实做了某些情节渲染后才传开的。”
“你的意思是说，那故事真发生过？再怎么胡编乱造，玩偶砍了人的脑袋还能到处跑这种事情都是不可能发生的。”罗莎满脸不屑地说道。
“所以，玩偶这部分是编的。因某种历史上的缘故，这件事不能直接将给人听，所以，人们就编成了一个故事流传，渐渐，其原型——史实——逐渐被人们淡忘，留下的就只有‘猎头玩偶’这个传说了。”
“你说的那个原型是。”
“伊凡雷帝大清洗。”
“伊凡雷帝？”（注释：名字俄文问Google。(1530-1584)伊凡四世，俄罗斯历史上第一位沙皇，性格易怒、残忍，对贵族们施以无情镇压，固有“雷帝”之称。）
“俄罗斯的一个沙皇。”罗莎补充道，“十六世纪的事。”
“是的，历史上，伊凡雷帝曾血腥镇压了所有背叛他的人，被加冕为沙皇的伊凡，制定了一种消藩区制度（注释：简单说明，就是沙皇统一了三个权力，如同中国帝制，皇帝说了算。），还组装了一支沙皇禁军，逐个处决了所有看不顺眼的人。据说一五八〇年七月，红场举行的大规模处刑里，有一百余人被砍了头呢。”
“那……‘猎头玩偶’中出现的贵族，就是伊凡雷帝？”
“是的。故事中的‘猎头玩偶’就是执行处决的人，是会走路的断头台。在西方，开始出现断头台式的刑具是十五世纪以后。所以，在‘猎头玩偶’这个故事成型的过程中，或许断头台起了很大作用。伊凡雷帝尤其记恨直系亲属的背叛，只要稍有怀疑便立即处决。‘你觉得我惩罚背叛者的行为对不对？’正是伊凡雷帝留下的名言。”
“原来如此。”赖科抱着胳膊看着“小雪”，“因当时的沙皇是不可违抗的最高统治，所以人们才改编成‘猎头玩偶’的传说，悄悄流传下来？”
“对。”“小雪”点了点头。
“但是，故事最后说到的那个多出来的玩偶，象征什么？”罗莎问道。
“另一个玩偶，是斯大林。”“小雪”略略一顿，继续说道。“有人说，四百年后诞生的斯大林独裁专政，以及他对周围进行的彻底肃清，很大程度上是效仿其偶像伊凡雷帝。从一九三七年到一九三八年的肃反运动，你们都知道吧？那场运动的构思跟伊凡雷帝的大清洗有很多相似之处。所以，那另一个玩偶的出现，很可能是一九三七年后才加到故事里的。”
“真没想到，从小听说的这个故事竟是真实历史的翻版。”罗莎目瞪口呆，“但仔细想想，倒是能使我信服。”
“‘猎头玩偶’故事是一个有关处刑的寓言。虽然它可能很适合这座‘断头台城’，但是作为主人公的玩偶并不存在。”“小雪”说完，像一个断了线的木偶一样，筋疲力竭地坐在地上。
“冷猎取人头的玩偶，从一开始就不会存在。”赖科说道，“这同时意味着，回廊里发现的玩偶，只是个普通玩偶。”
“但过去肯定有人像哥哥那样尝试着做它。利用现在的技术，未必做不出吧？所以，我觉得你不能断然否认其存在。”
“但以我们看来，它简直破旧得一文不值。我亲眼看见过。问题是。这破烂东西为何会坐在连接两个房间的走廊里。”赖科反驳道。
“你说的没错，赖科！”是幕边的声音。
赖科猛然回头，只见他正慢慢从床上坐起，遂立刻跑了过去：“幕边！你不要紧吗？”
“头疼得很。但比起死来，算不了什么。”幕边以手指头，把脸对向“小雪”，“初次见面，委托人小姐，关于‘猎头玩偶’的讲解，很有意思嘛。”那边对着“小雪”，轻轻鼓了鼓掌。“小雪”依然坐在地上，赧然低下了头。
“幕边，你怎么会倒在那里？”赖科问道。
“我从外边进来的时候，看到了道桐一，当时他手上拿着一个筒状的东西。我正要追上去，他却进了书房，所以我等了一会儿才敲门进去。”
“然后呢？”
