她领会的不只是轻言学剑的后果，而是受教终身的道理。
“小姐，你要记住。我挥剑杀过不少人，也开过枪。但是，我从来没有杀死或打伤手无寸铁的人。”
“我相信你。”珂莉安终于能说出话了。她发自内心地说出这句话，又加上一句：
“那么，你肯定也不会伤及女人、小孩、病人和受伤的人吧？”
“当然。”
珂莉安镇静下来之后，突然有点调皮的想法，又问：
“那么，要是被持有武器的女人袭击，怎么办呢？”
“只打落对方的武器。”
“要是做不到呢？”
“那就要用全世界最高明的战术啦。”
“那是什么？”
“能跑多快跑多快啊！”
蒙塔榭特别认真的表情和声音，又让珂莉安觉得心都溶化了似的暖融融的。
“那么，要是我现在拔剑的话，你就会逃跑了？”
这样一说，蒙塔榭露出崩溃似的表情，又收住了：
“小姐，小孩子可不能戏弄大人哦。”
“我是小孩子？”
“用小把戏对付大人，在口头上讨便宜，这本身就是小孩子的想法啊。”
珂莉安自己也意识到了这点，脸红红的。
蒙塔榭像父亲一样宽容地笑了。
“好了，该回阵地去啦。”
“是河岸边的马厩吧？”
“马厩后面就是河，是很容易防守的地方。”
两人并肩，沿着河穿过树林。
Ⅲ
古尔梅尔和蒙特帕纳斯就在珂莉安等人附近。他们一边望着莱茵河丰沛的水流从右边流过，从南向北逼近珂莉安一行。
当然，并不只他们两人。蒙面的男人也与他们同行，而且不到三天的时间，跟随他们的乌合之众已经超过百人。他们在附近的城市和村镇大把地撒出法郎金币，自然吸引了大量无视法律的亡命之徒。
古尔梅尔和蒙特帕纳斯虽然不愿意承认，但他们确实很着急。还好赶上了——他们都有这样的感觉。
本来古尔梅尔就不擅长骑马。他那副狗熊似的庞大身材，光是坐在马背上都快把马累死了。所以一路之上，他不得不一天换好几次马，差点追不上珂莉安一行。
“喂，古尔梅尔，我们也太丢脸了。”
年轻的蒙特帕纳斯脾气也急躁得很。
“你不是说，我们应该绕过小丫头他们，赶到他们前头埋伏起来吗。结果怎么样，别说超过他们了，简直是跟在他们屁股后面追了一路。等那丫头一伙渡过莱茵河到双角兽之塔的时候，我们还在河岸这边咬着手指头干着急呢。”
古尔梅尔默不作声，蒙特帕纳斯的口头更尖酸了。
“这对我们‘拂晓四人组’真是莫大的耻辱。要是我们这样两手空空地回到巴黎，还不得被人家笑话死。还有谁会怕我们的名号啊。”
好不容易到了莱茵河边，蒙特帕纳斯的牢骚又转向了其他方面：
“这些家伙懂法语吗？”
蒙特帕纳斯一脸狐疑，回头打量那些召集来的亡命之徒。古尔梅尔说：
“基本上语言能通。反正他们手脚灵活，又不会传什么太复杂的命令，有什么关系呢。”
“嘁，离开巴黎那样由我们称王称霸的花花世界，跑到莱茵河边，招了一堆连法语都不懂的乡下土包子，就为了追杀一个小姑娘，真是了不起啊。我简直感动得都要流泪了。”
“你有完没完，蒙特帕纳斯。”
古尔梅尔怒吼的声音像冬眠醒来的熊一样。这个大家伙要是真的生了气可不是好惹的，想到这点蒙特帕纳斯终于闭了嘴。
追随他们的男人们听从古尔梅尔的命令，搬来了好几个箱子和袋子。古尔梅尔单手就撬开了箱盖，箱盖上钉的钉子对他的动作沒有丝毫阻碍。
蒙特帕纳斯指着箱子说：“喏，武器。”
法兰西出产的火枪，英国的驳壳枪，普鲁士的小型猎枪……总之，陈列着欧洲各国五花八门的武器。
“都是二手货呀，还能用吗？”
“没办法嘛，现在这个世道，稍微多买点武器，立刻会被官府宪兵盯上，都怕你组织革命呢。”
“你不是被骗了吧，花了大钱买一堆不能用的废物。”
“你到底有完没完，蒙特帕纳斯。这回这笔买卖，就你牢骚最多。这么不情愿，你干脆别干这行了。”
被古尔梅尔狠狠瞪了一眼，蒙特帕纳斯赶紧移开视线。满脸胡子的大汉，带着一百二十个经过武装的亡命徒们在树林里待命，偷偷摸摸地张望一番。不知什么时候，蒙面男也来到了他们身边。
“那些家伙脑袋有问题吧。”
蒙特帕纳斯吐出这句话：
“区区四个人，想跟一百二十个人拼命。竟然也不逃跑，真是不要命了。”
“因为他们也很有自信啊。”
“啊，是吗，这样的话，就让那幾個人充满自信地离开这个世界吧。”
一百二十个亡命徒，都带着武器，向莱茵河方向移动。其中十个人左右骑着马。看到他们的样子，附近的人都惊恐万分，慌忙把小孩子和老人带进屋里。
“来了来了！”
马厩里，亚历克透过窗户向外窥看。
“有百人以上哪，咱们能行吗？”
“直面危机需要的是勇气，打败危机需要的是智慧。只有小孩子沒有任何智慧，只会鲁莽行事。”
蒙塔榭一边说着，一边检视完毕，将剑收回鞘中。
一个中年男子快步跑了进来。他是车马店的老板。
“各位客人，您这样子我很为难。我经营的是老实买卖。战争结束了十五年了，我可不想惹上什么麻烦。”
“麻烦会自己惹上门来的。”
“这……这个……”
“不过，我们会为给你添的麻烦做出赔偿的。可能在官府通报的时候得麻烦你解释一下情况，对此我们也会付钱的，这样如何？”
拉斐特递出一个相当有分量的袋子，车马店主人的表情立刻就变了。他赶紧止住神情，稍稍打开一点袋口朝里看了看——故意咳嗽一声之后，他说：
“其实这点钱也不太够，不过见人有难我也不能不帮忙，那好吧，有什么要求请只管说。”
“那么，我们要租四套马车，还有马夫。”
拉斐特和车马店主人的密探刚结束没多久，外面发出轰轰的声音。沉重的、摇动地面的声音。
珂莉安从窗户向外望去。
狭窄的街道上，一群人像发狂的牛群一般冲过来——都是手持武器的暴徒。这群人服装五花八门，明显不时统一的军队。领头的是十个骑马的人，左手提着缰绳控制坐下的马，右手端着枪。
“这帮人一点策略都沒有，只管正面冲过来了。”
“以为他们占了人数的优势就不可一世了。”
“真是一群外行。”
“没错。”
蒙塔榭和拉斐特都是双手各执一把垂直双筒手枪，从窗口谨慎地向外瞄准。不知道是谁悄声说了句“好！”，两人同时开火。
骑马的敌人失去了平衡，似乎发出了一声哀叫，可是混在杂乱的马蹄声中，也听不清楚。总之，四个人一个接一个地落马是错不了的。
暴徒们好像被震住了。徒步冲过来的人慌忙散开，躲到房屋和树木的遮挡之中。也有人当即趴在地上，因为路面上毫无遮挡，趴下就不敢再动一动——随便乱动就可能变成射击的靶子。
暴徒们从树木和房屋的隐蔽处开始射击。
枪声不绝于耳，震动着初冬的空气。流弹射中珂莉安身旁的一棵树，树皮崩裂飞散。青灰的烟雾嘭地一下腾起，被风一吹，焦糊的硝烟味立刻扩散开来。
“没事儿吧？”
亚历克有点惊慌地问，蒙塔榭用沉稳的声音答道：
“枪声太大的话，会引起附近军队的注意。那样的话，他们的麻烦才大了。”
“什么军队？”
“这个嘛，就不知道是法军还是普鲁士军队了。不管这些，赶快给枪装好子弹。”
他们的分工是两个年长的人充当射击手，两个年轻人装填子弹。
珂莉安和亚历克赶紧装上弹药。
拉斐特观察着窗外，嘲弄地笑了：“还要等一会儿才能跟上第二波攻击呢。”
“真是一群门外汉。”
“一点不错。”
又是四声枪响划破初冬的空气，四匹马空着鞍子汪左右逃窜跑开了。
蒙塔榭放下枪念叨着：
“这不是教育小孩子的好榜样。我尽量不想杀死他们，不过，运气太差还是死掉的家伙，可不要怨我啊。”
“早晚都会在地狱见面的，没关系。”
拉斐特应道。
Ⅳ
转眼工夫就有八个人负伤了，八匹马逃走了，损伤程度完全出乎“拂晓四人组”的预料。蒙特帕纳斯恨得直咬牙，冲古尔梅尔大吼：
“既然这样，还不如所有人一起突击上去算了！”
蒙面男制止了急躁的年轻人：“等等，蒙特帕纳斯，枪声太大的话，会招来军队。”
“都什么时候了还缩手缩脚的，还不赶紧把小丫头一伙收拾了，趁军队没来快跑不就完了。有什么不对吗？”
“算你说的没错，但是光这样正面攻击，只会增加人手的损伤。保持正面的攻击，趁这工夫，你们几个绕到后面偷袭。”
蒙面男并没有说自己绕到后面偷袭——蒙特帕纳斯也注意到这点了，但也没有什么更高明的办法。
他带着十个暴徒，从右手边绕行到车马店店铺的后面。他让两个持刀的男人先行。他们正要打开后门的时候，门突然从房屋内侧猛地打开了。一个年轻大汉挥舞着棍子跳出来：
“别把人看扁了，我可是天才，而且是仲马将军的儿子！”
亚历克挥起粗壮的膀子，用尽全力一抡。
他一棍下去，两把刀子都飞向空中。两个暴徒脑袋上挨了他这拼命一击，惨叫着倒退好几步。蒙特帕纳斯被惹火了：
“射死他！”
枪声随着他的怒吼响起，亚历克慌忙钻回屋中关上门。
“开什么玩笑。我要是死在这里，别说全法兰西，全欧洲的文学史都要改变了！”
“是吗，在你改变文学史之前，先改变眼下的状况吧。”
拉斐特看看蒙塔榭，对亚历克说道。
过了三分钟左右。
在蒙特帕纳斯看来，车马店的情形很古怪。他正觉得马厩里似乎有人影移动，马厩的门突然敞开，一驾二轮马车飞驰而出。赶车人藏着脸，身材不高，看也不看周围的暴徒们，只管拼命飞驶。
“快追那马车！小丫头就藏在马车里！”
古尔梅尔咆哮着。暴徒们个个发出吼声，挥舞着手枪和棍棒冲上去。他们刚跑了几步，蒙特帕纳斯突然大声喝止。古尔梅尔莫名其妙地转向他，他一言不发，只是抬手一指。马厩里又冲出一驾马车，朝着第一驾马车正相反的方向飞奔。
一个暴徒大叫：“应该追哪辆马车啊？”
这个问题立刻又变成了如下这样：
“喂，到底该追哪俩马车啊？！”
第三驾马车出现了，朝另一个不一样的方向绝尘而去。
看到紧接着冲出来的第四驾，暴徒们连话都说不出来了，只是茫然呆立着。
蒙特帕纳斯朝他们怒吼：“别被那些幌子骗了！快找出来哪个是真的！”
“怎么找？”
这也是当然的问题。蒙特帕纳斯也没法回答这个问题，只有在愤怒和混乱中呆呆地站着。倒是古尔梅尔大声下达了指示：
“二十个人追一辆车！剩下的人跟着我们。蒙特帕纳斯，不饶我们为什么召集这么多人。快点分散兵力！”
仿佛如梦初醒，蒙特帕纳斯这才点点头。年轻的脸上带着肉食类动物才有的狠毒表情。
“还不是跟我原来的计划一样。抓住小丫头，其他人当场杀死。”
被蒙特帕纳斯煽动起来的暴徒们，发出兴奋的吼叫声杀到房子跟前，冲向刚才亚历克露过面的门口，用力撞上去。门被撞破了，向房间里倒下。
第一个跳进去的男人，哇地大叫一声跪在地上。里面射出的子弹正中他的大腿，一击倒地。男人大腿上中弹的地方鲜血喷涌而出，染红了裤子。
“我们有剑！”
第二个男人恐吓着里面的人为自己壮胆，但是随着枪响，他捂着右肩呻吟起来，手指间喷出红色的东西。
“我们不仅有剑，还有枪呢。”
含笑说出这句话的是拉斐特，
“爱惜性命的就赶紧逃吧。我们不会追杀的。为了几个巴黎来的三流坏蛋赔上性命可不值得哦！”
“混蛋，我先把你的舌头切下来再杀你！”
蒙特帕纳斯右手握着刀子，背靠着房屋的墙壁，小心翼翼地从侧面接近门口。古尔梅尔也跟在他后面。右手拔出军刀，左手握着粗大的棍子。暴徒们重新鼓起勇气，试图冲进屋里。
一件块头很大的不知什么东西从门内飞出来。暴徒们叫唤着一起招呼上去，棍子和刀子一起落下。“干掉一个了！”暴徒们的欢声齐喝，但那只有一瞬间。
“别被障眼法骗了，白痴！”
蒙特帕纳斯一脚踢飞那个物体，众人才发现那东西看起来像个人性，其实是破毛毯卷成的，外面套了几件破衣服。
这时候，古尔梅尔像猛兽一般冲进门。突然之间从明处进入暗处，一时间眼睛什么都看不到。古尔梅尔在看不见的状态下抡起左手的棍子。
“滚出来！别磨磨蹭蹭的，小心我把你们的头拧下来！”
这家伙真是拥有让人恐怖的怪力。仅仅用棍子一击之下，就把粗壮的柱子打折了。木头的碎片飞溅，屋顶摇摇晃晃，天花板落下一片一片的尘土。
古尔梅尔左右的亡命徒们恐惧地缩着头。要是整个房子塌下来，他们很可能被埋在里面。
“不，不在这里！我们出去吧！”
几个人声音颤抖地叫嚷着，哆哆嗦嗦地逃出小屋。几乎就在同时，有人发出惨叫。
“哇，他们在这里！”
古尔梅尔跳到屋外。他只看到几个捂着肩膀和大腿伤的暴徒。
就在他想摆出攻击姿势的瞬间，银色的光线在他眼前一闪。灼热的痛楚刺入了古尔梅尔的左胸。
“别动，大块头。”
别说动了，古尔梅尔连声音都发布出来。右手挥舞着巨大的军刀，左手仍然抓着棍子，只能狠狠地瞪着敌人——微笑着举起剑的蒙塔榭。
“刚才在下的剑已经刺穿了你的衣服和皮肤，刺进了左胸的肌肉——正在第三根肋骨和第四根肋骨之间。”
“唔……”
“注意，我的剑刃可是横着的。就这样再向前刺进一英寸，剑尖就会直透心脏。你就死定了。”
“……”
“不想死的话，赶快把武器放下。”
古尔梅尔咆哮起来。咆哮结束后，军刀和棍子从他两只大手中落到地上。
“古尔梅尔被抓住了！”
“打不过了，快跑啊！”
随着一阵混乱的叫喊，暴徒们抱着头四下逃窜。
“白痴，跑什么跑，没用的废物！”
蒙特帕纳斯吼叫着，突然感到有人接近，不由颤栗起来。拉斐特正站在距他三步左右的地方。
“看来你对自己的刀法颇有自信啊，年轻小子。”
“我是全巴黎第一的刀法高手！”
蒙特帕纳斯挥着刀炫耀着，拉斐特只是噗哧一笑。
“有什么好笑的？！”
“没什么，不过，巴黎比加勒比海要小得多啦。”
“你什么意思？”
“你这点刀法，要是在加勒比海，离高手还差得远呢。”
蒙特帕纳斯什么都没说，只是上前一步，刀子在空中疾驰而过。这把刀至今为止不知杀了多少人。本来，拉斐特应该会从咽喉处飘出鲜血，倒地不起，但他只需要优雅地一闪身，就避开了刀锋。
“我教你海盗之间的决斗方式吧，蒙特帕纳斯君。”
拉斐特左手握着一条丝绸手帕，右手则握着一把柄上雕刻着人鱼的利刃。
“这块手帕的两端，你我两人各咬一头。就保持这样斗上一斗。”
蒙特帕纳斯露出困惑的表情，但很快理解了，发出苦涩的笑声重新握好刀子。
“这倒有点意思。双方限制在几乎贴身的最近距离，不能逃也不能躲藏。好吧，我就用海盗的方式杀了你。”
Ⅴ
一边留意着旁边三个伙伴的情形，拉斐特递出手帕。
“如果沒咬住手帕让它掉下来，那可是比死更严重的耻辱，你要记住了，蒙特帕纳斯君。”
“会蒙上耻辱的只有你！”
“斗志倒是不低，那么，开始吧！”
拉斐特咬住手帕的一角。斜对角的另一端由蒙特帕纳斯咬住。他像要把手帕扯破似的，狠狠地瞪着拉斐特。凶暴的火焰在双眼中腾起。珂莉安和亚历克不敢做声，只是默默地看着他们。
前所未有的决斗开始了。
蒙特帕纳斯刀光一闪，直取拉斐特的心窝。但是早在他右手伸出之前，拉斐特的刀子已经横空劈过。随着尖锐的金属相撞之声，蒙特帕纳斯的刀子被挡了回去。
两人的间隔非常狭小，不过是一块大手帕对角线的长度。别说手臂伸不直，只要手肘以下的小臂动作稍微大一点，刀锋都会彼此相击。
两人咬着手帕忽左忽右地移动着。右手的刀子相碰打出激烈的火花，左手不时伸出去抓对手或打击对手。一个人弯腰一刀挥起，拉斐特和蒙特帕纳斯都是大汗淋漓。仔细一看，两人上衣的衣襟上、胸口的部位，都被划开了好几道口子。
蒙特帕纳斯突然向前跃起一步，刀锋劈向拉斐特的脸。珂莉安看到拉斐特左颊上似乎有血花涌出，惊得尖叫起来。但是拉斐特丝毫没有动摇。他左脚后撤一步，千钧一发之际将对手的刀子拨向一旁，然后猛然刺出自己的刀子。
“他妈的！”
蒙特帕纳斯发出含混的怒骂。虽然出了声音，手帕还是沒有从口中掉下。
蒙特帕纳斯败了。拉斐特这一刀笔直刺出而去势不停，他只好吐出手帕向后躲闪才能逃过一命。
手帕也从拉斐特口中落下，左手一抓正好接住，潇洒地扔向一旁。
“我赢了，蒙特帕纳斯君。”
拉斐特微微摊开两手，一副从容的样子。
“不过，你的本事倒也不赖吗，蒙特帕纳斯君。我把你当小孩子，低估了你。”
蒙特帕纳斯恼羞成怒，双手握刀，狠命向拉斐特冲过去。
“危险，船长！”
珂莉安不禁大叫。而她的行动比叫声更快，捡起暴徒们仍在地上的一根棍子，朝着蒙特帕纳斯的腿脚处扔去。
棍子绊住了蒙特帕纳斯的脚。他翻了个跟头栽倒在地，刀子也从手里飞了出去，正好落在大汉古尔梅尔的脚边，但是他也不能帮蒙特帕纳斯捡起刀。在他身后，蒙塔榭的长剑正压在他颈动脉边上。
“多谢了，小姐，身手不错啊。”
拉斐特夸奖着珂莉安，伸手抓住试图爬起身的蒙特帕纳斯的衣襟。
“我可不能杀手无寸铁的人。虽然要惹很多麻烦，不过只好把你这家伙捆起来了。”
“他们为什么要加害珂莉安，这个原因问都不用问了。”亚历克说。
拉斐特用充满嘲弄的目光盯着蒙特帕纳斯。
