“如果他们真实有点来头的人物，第二次就不会犯同样的错误。不过，那个，总不会马上就来吧。不管怎么说，先把肚子填饱才行。”
年长的拉斐特和蒙塔榭两人商量着。亚历克也来了，他肩膀上扛着棍子，但是好像完全没用上。几乎都是蒙塔榭一个人解决了所有敌人，沒有亚历克出场的机会。
“不过，他们还带了枪。这样子感到莱茵河，不知道得有多少条命才够用哪。”
“长点志气好不好，仲马将军的儿子。”
蒙塔榭笑着拍拍亚历克结实的后背。
“你的父亲啊，能用一个手指拎起重型机枪，真是天生神力的怪物。喏，就是用一个手指插进枪口，勾起来就走。看样子，你的力气应该也不小啊？”
亚历克深深叹气：
“虽然我父亲是那样，但我只是个靠一根笔杆子生活的人啊。”
“是吗，我看沒有个十根八根的，可撑不住你这身材。”
蒙塔榭心情很好，因为他刚刚经过打斗，也没有上气不接下气。他用熟练的手法收剑入鞘，走向旅馆的玄关。
这时候，珂莉安看到了。
蒙塔榭的头发飘起，露出来总是被遮住的耳朵。珂莉安站在蒙塔榭右侧，很自然地，正好看到他的右耳。
蒙塔榭的右耳形状异样——耳朵沒有上半部分，像是被锐利的刀刃劈掉的样子。
只是一下子，飘起的头发又落下来，盖住了他的耳朵。
珂莉安没对别人提起自己在这一瞬间看到的事情。她觉得自己窥看了别人的秘密已经很不好了，更不应该向其他人乱说。
亚历克正弯腰捡起地上掉落的手枪，拉斐特好像在思考着什么，只有珂莉安注意到了蒙塔榭的耳朵。
拉斐特所想的事情在晚饭的饭桌上说出来了：
“各位，你们发现了吧，‘拂晓四人组’当中，只有古尔梅尔和蒙特帕纳斯出现在我们面前。”
“是那个大块头和年轻小伙子吧，怎么了？”
“我是说，还有两个人呢。”
拉斐特端起盛着红葡萄酒的杯子喝了一口，马上又放回桌子。这个酒的味道似乎不中他的意。
“巴贝和克拉克兹这两个人还没露面。我对这个很在意。”
珂莉安一边掰着大块面包，一边说：
“你是不是想太多了？虽然号称四人组，也不一定每次都是四个人一起行动啊。”
亚历克赞成珂莉安的意见：“对呀对呀，说不定只是这群恶徒之间起了内讧吧。或者另外两人还有别的事情呢。”
蒙塔榭沒有加入对话，只是沉默地用刀子切着鸭肉。拉斐特瞥了他一眼，继续说：
“我在巴黎住到现在，但凡我知道的，‘拂晓四人组’都是像他们的名号一样，总是四个人一同行动。不，即使表面上分别行动，实际上都是基于同一个犯罪计划，四个人都会参加，然后四人平分获利。没道理这次就是例外。”
蒙塔榭第一次开口：
“也就是说，你认为‘拂晓四人组’里没有出现的另外两人，巴贝和克拉克兹，不知道什么时候还会袭击我们，是吧？”
“说不定他们马上就会出现了。”
珂莉安和亚历克立刻感到一阵寒气，左右张望。旅店的饭厅里，除了他们几个人，沒有其他的客人。
“不要随便吓唬年轻人嘛，海盗船长。”
“可别放松警惕哦，剑客大叔。克拉克兹总是蒙着面，没有任何人见过他的真实面目。据说见过他真容的人都被杀死了。即使他现在出现在我们面前，我们也认不出来。”
“巴贝呢？”
“据说是个瘦削、中等个头的男人，除此之外也没有其他描述。讨厌的是，他本来是个舞台演员，应该很擅长变装吧。”
亚历克探身说：
“有关巴贝，我听说的情况可不一样。传说他是个牙医，真的假的啊？”
拉斐特面对亚历克，半开玩笑半吓唬地说：
“这些传闻只有一点没说清楚。听说巴贝是个个性残忍的人，最喜欢折磨拷问他的猎物。他最喜欢的折磨手段，就是把对方捆得动弹不得，用钳子把人的牙一个一个拔下来。”
珂莉安感到一阵恶心。而且她想起一件事，感到更不舒服——拉斐特从巴黎出发前，暗地里会面的那个男人，就是三十多岁，瘦削的中等个头。那个看起来并不像坏人、说德语的男人究竟是什么人呢……
离珂莉安他们住的旅馆走路不到三十分钟的距离，两个人一脸不爽地走向另一个旅馆。他们就是袭击失败的“拂晓四人组”中的两人。
“喂，蒙特帕纳斯。”
“怎么啦？”
“不怎么。花那么多钱雇了那些家伙，你到底打什么算盘？”
蒙特帕纳斯一时无法回答，大块头男人的声音更大了：
“就那些废物，凑上十个二十个也没什么用，这下子还都开溜了，也不会再回来了。你花了多少钱？一百法郎？两百？真是不心疼啊。”
年轻男人故意长出一口气。
“喂，古尔梅尔，你想想。跟那个小丫头搭伴的三个人，本事都很强，没错吧？”
这次是古尔梅尔无话可说。看他这样，蒙特帕纳斯点拨他似的继续说：
“所以啊，只能靠数量取胜。从现在开始，到莱茵河之前，没完没了地用大量人手袭击他们。不管早晚，不管在城市里还是森林里，统统都上。非把他们累死不可，也不让他们睡觉。就这样来回来去地死缠烂打，早晚一定有机可乘。最后只要一击奏效就行啦。”
蒙特帕纳斯窥探古尔梅尔的表情。像熊一般巨大的男人，也没说什么话，只是露出奇怪的笑容。
“有什么好笑的，古尔梅尔，我说了什么好笑的话吗？”
蒙特帕纳斯的声音很平静。那是像喷发前的维苏威火山似的宁静，转瞬之间就会爆发火焰和烟雾，涌出沸腾的岩浆。蒙特帕纳斯右手探进衣服口袋，在袋中暗暗握住了刀柄。
古尔梅尔抑住了笑容。他似乎对危险有所察觉，换了一副认真的表情：
“不，我不是笑话你。你有你的想法，我明白了。不过啊。”
“你想说什么？”
“就是说啊，蒙特帕纳斯，按你的做法，花多少钱才是个头儿啊。”
“明明图谋的是大事，气量怎么这么小。将来会有五千万法郎到手呢，总不会连五千法郎都花不起吧。”
蒙特帕纳斯笑了，古尔梅尔正儿八经地应道：
“就算这样，也没必要乱花钱啊。蒙特帕纳斯，你好好想想，小丫头他们一行要去莱茵河。最后一定会在莱茵河边碰上他们。这样的话，我们绕过他们先到那里，在莱茵河边埋伏下来等他们就好了。没错吧，你说不是吗？”
蒙特帕纳斯微微眯起双眼，沉默盯着同行的大汉。古尔梅尔一脸无奈地摊开双手。
“到时候大大方方地花点钱，一下子召来很多人。别说十个二十个，干脆就召个一百两百的。连剑和枪都买上。这样一来，小丫头他们不可能活着渡过莱茵河。”
大汉古尔梅尔充满自信地断言。蒙特帕纳斯微微皱起眉头反驳说：
“莱茵河长着呢。不知道有几百、甚至几千公里，想把整个河岸都拦住，一百两百人哪夠。”
“不管多长的河，能渡河的地方总是固定的。再说，只要暗中盯住小丫头一行人的去向就好了。”
“哼。”
蒙特帕纳斯撇撇嘴唇，下决心似的移开视线：
“这些是你的主意，还是那小子告诉你的主意啊？我倒是有兴趣知道。”
古尔梅尔也向蒙特帕纳斯望着的方向看去。
离他们五十步左右，一个男人坐在桌子旁。他带着面具，也不知道听没听古尔梅尔和蒙特帕纳斯之间的对话，只是一直盯着提灯里忽明忽暗的火光。
古尔梅尔的视线回到蒙特帕纳斯脸上，压低声音悄悄说：
“谁的主意有什么关系吗。只要是好主意，灵活采用就是了。没错吧？”
“哼，好吧。反正那小子也不信任我们。既然这样，我们也没必要信任他。”
蒙特帕纳斯也悄声答复，然后又露出笑容。像剃刀刀片一般，轻薄而危险的笑容。
“为了五千万法郎到手，杀什么人都一样。至于是什么人嘛，就算不是那小丫头，是别人也没关系。”
“喂！”
古尔梅尔抬起手制止自己的搭档。
蒙面男子突然站了起来，对已经默不作声的古尔梅尔和蒙特帕纳斯看都不看一眼，男子沿着台阶上了旅馆的二层。在古旧的台阶踢踏作响的脚步声远去之后，蒙特帕纳斯撇撇嘴：
“嘁，阴险的家伙。”
古尔梅尔什么都没说，只是交叉起粗壮的手臂望着天花板。
第三章
珂莉安来到莱茵河，四人迎战一百二十人
Ⅰ
珂莉安一行四人，继续向东的旅程。不仅是寒风，冷雨和泥泞的道路也不断地为他们一行制造麻烦。但是“拂晓四人组”沒有再度袭击，差不多十天平安地过去了。
穿过香槟地区，知道洛林，沿途的风景几乎没人任何变化。只有灰色的平原和山丘绵延不绝。
洛林（Lorraine）地区在德语中称为Lothringen，也有过作为独立公国而存在的时代，语言也好服装也好，还有房屋建筑的风格，都明显有恰恰处在法兰西和德意志之中的感觉。
农田和牧场越来越少，森林越来越多了。时常有田鼠和野兔在马腿下钻过去，不时有猎狮的枪声打破宁静。
他们不知道被宪兵拦住查了多少次身份证件。虽然身份证只是薄薄一张纸片，只要是巴黎市政府签发的真证件就不会有什么问题。有一次，一个年纪比较大的宪兵见到蒙塔榭吃了一惊，本想说什么，蒙塔榭趴在他耳边悄悄说了句话，他立刻收住了表情，把身份证还给他们，恭恭敬敬地敬了个礼，目送他们离开。
这样，十一月二十五日，珂莉安他们在莱茵河东岸边勒住了马。
遮住天空的云朵裂开缝隙，无数道阳光静静地穿透云层撒向地面。
“珂莉安，这就是莱茵河啦。”
亚历克指指前方。
就在他们眼下，一道波光粼粼的水流编织的长带徐徐展开。从左至右缓缓地流淌着，充满珂莉安的整个视野。初冬微薄的阳光，反而更增加了风景的神秘感。
莱茵河两岸都是山谷，从春天到秋天山谷间都会染上翡翠般的浓绿色，野花遍地开放，葡萄挂满枝头。不过，此刻正值初冬，森林黑压压的一片静谧，葡萄园变成了茶褐色，牧场沉浸在灰色之中。
拉斐特提起手中的马缰感叹道：
“不知道尼勃龙根的财宝沉在这条河的什么地方呢？”
德意志地区有一首著名的叙事长诗——“尼勃龙根之歌”，诗中说到，传说具有不死之身的英雄齐格弗里德遭奸臣哈根阴谋暗算而死，他生前的巨大财富就沉没在莱茵河中。栖身莱茵河的水中精灵们，至今还在守护着这些财宝，不让贪婪的歹徒靠近财宝半步。
他们一行人走下山崖。从山崖上到莱茵河岸边有坡道相通，但是坡度很陡峭，四个人都下了马徒步前行。他们小心翼翼地留神着脚下，过一会儿就停下来休息，望望四周。可以看到附近有几个小小的城堡。据拉斐特说，其中有些是作为战斗工事修建的，更多的则是为了向过路人和航船抽取赋税而建的。
下到谷底，走上通行量比较大的主干道，他们几个人又骑上马。
“英国人很多啊，到处都能听到英语。”
拿破仑皇帝离开宝座十五年了。革命和政变此起彼伏，几乎整个欧洲都处在兵荒马乱之中。经常有人做跨越国境的长途旅行，英国人来到法兰西德意志并不稀奇。莱茵河上也是刚刚出现了渡船搭载乘客的公司，眼见着就能有乘坐五十人左右的渡船顺流而下。
“跟魁北克的圣罗兰河有点像，不过圣罗兰河比莱茵河还要宽一些呢。”珂莉安暗暗地比较着。
故乡的风景历历在目。站在圣罗兰河上的港口边，挥着手目送珂莉安远去的母亲的身影也浮现在眼前。
“妈妈，等着我。我一定会守卫爸爸妈妈的名誉，明年春天就会回到你身边的。”
终于，一行四人在莱茵河边的树林找了一个饭馆兼旅店安顿下来，让马匹歇歇脚，四个人也好好吃一顿午饭。饭桌上的话题仍然是“拂晓四人组”。
“上次袭击失败了，他们不会就此罢休的。至今为止他们都沒再次下手，可见……”
“他们会在我们的去路上埋伏起来等着我们。”
“没错，嗯，虽然只是初级的战术，比什么都不考虑蛮干总要强一些。”
“大概我们渡过莱茵河的时候那些家伙就会扑上来了。按他们的计划，肯定会把我们赶到岸边，截断退路一举下手。”
“他们差不多也该安排好了吧。”
拉斐特与西班牙军队和英军为敌，具有丰富的实战经验。蒙塔榭作为军人，在欧洲各地的战场上久经厮杀。两人都是一副对手越多越享受的样子，快五十岁的人了，却像少年一样斗志勃勃。
“那这样，小姐先在这儿等一会儿吧。”
蒙塔榭和拉斐特为了商量作战计划，吃完饭立刻外出了。
珂莉安对着面前的葡萄汁考虑了一会儿，对亚历克开口了。
亚历克刚吃了七个咸味面包，又拿起了第八个。
“亚历克，你见过拿破仑皇帝吗？”
“嗯，见过。不，也不算见过，只是一面之缘。”
“哦，是吗？”
亚历克很少见地陷入沉思，似乎要尽量准确地描绘出当时的回忆。第八个面包还握在手里没动。
“那是一八一五年，我十三岁的时候。拿破仑皇帝在滑铁卢与英军和普鲁士军队作战，本打算将这一战作为征服欧洲的最后一战，却遭到前后夹击败北而归。”
珂莉安默默地听着。
“在一个叫克雷特的小村子里。经过滑铁卢战场惨败的法军将士们，裹着满身的泥泞和血汗，疲惫不堪地经过村子。皇帝乘的车马也在其中。”亚历克用蒲扇一样大的左手抹抹脸。
“坐在马车里的，已经不是那个征服了整个欧洲的骄傲的英雄，只是一个被失败击垮了的、绝望的男人。他失去了胜利，失去了未来，失去了整个欧洲。”
亚历克咬了一口右手里握着的面包，咽下去之后接着说：
“我心里激动万分，下意识地冲上去，竭尽全力喊了一句‘皇帝万岁！’”
珂莉安不知为什么感到一种肃然的气氛，用低沉的声音问他：
“后来呢，皇帝说什么了吗？”
“皇帝抬起神色黯淡的脸，看了我一眼。想来真是不可思议的表情，但是那么细微的，他真的试图微微笑了一下。马车飞快地驶远了，我只是淋着雨望着皇帝远去。”
亚历克长长地叹了口气。
“在那之前，我并不怎么喜欢拿破仑皇帝。因为我父亲，也就是仲马将军，对皇帝的强硬作风多有批判，也找来了皇帝对他的不满。”
“可是，从那以后你就喜欢他了？”
“是啊。皇帝教导我一个道理——不只是我，其他很多年轻人都是——锲而不舍地发挥自己的实力，凭借自己的力量改变历史。”
亚历克手按着已经空了的面包篮。
“后来呢，我就决定来到巴黎，靠自己的才能跟命运赌一赌。现在主要的工作是写戏剧脚本，将来打算向小说发展。我在家乡也有孩子了，一定要争取早日成功呀。”
珂莉安几乎晕倒：
“啊？！亚历克都有孩子了？”
“有啊，今年都六岁了，是个男孩子。”
“那……那个，你太太呢？”
“那是我年轻时候胡闹……”
话沒有说完，亚历克用粗壮的手指挠挠鼻子下面，又像是困扰，又像是害羞。
“总之，大人的世界有很多事情啦。有一天你也会明白的，珂莉安。等你明白的时候，也就成了大人啦。”
真是牵强的结论啊——珂莉安正想着，外面传来脚步声，蒙塔榭和拉斐特回来了。
Ⅱ
十分钟后的事情。珂莉安把耳朵贴在河岸边的柳树树干上。蒙塔榭看到之后不解地问：
“你干什么呢，小姐？海盗王和大文豪都走了。”
耳朵从树干上离开，珂莉安回望蒙塔榭：
“我在听树的声音。”
“哦，你能听懂树说话吗？”
蒙塔榭饶有兴趣地走过来，打量着少女和那棵树。
“那么，这棵树说的是法语还是德语啊？”
“柳树语。”
“哈哈，是吗，是这样啊。”
蒙塔榭点点一头灰发的头，头发跟着摇晃起来。虽然看不到他的右耳，珂莉安却忍不住低下头。蒙塔榭自己似乎并不介意。
“我倒想问问你，听说加拿大从枫叔里提炼砂糖，真的吗？”
珂莉安点点头。
“在枫叔的树干割开一道口子，就会流出树液。那种树液很甜的，可以煮出砂糖来。”
聊到故乡的事情，珂莉安的声音中多了几分热忱。
“哦，比起甜甜的东西，在下还是更喜欢酒。有没有能用树液煮出酒来的树啊……”
“是吗，有没有呢？要是有人真能发现这种树，一定会变成大富翁吧。”
“大富翁吗……”
蒙塔榭稍稍眯起眼睛。
“小姐，你对伯爵家的财产没兴趣吧。这样不错，比为了财产奔命强多了。不过，既然这样，你为什么要听从伯爵的命令呢？只要说一句‘我不干’，就可以放心回到加拿大去了。”
“我父亲也对财产没什么兴趣，也不想要什么爵位，所以他才会远渡大西洋去了加拿大。但是他去世之前说过，最大的心愿就是再回巴黎看一眼。”
珂莉安说完，沉默像雪花一样落下来。蒙塔榭无言地盯着少女。虽然沒有敌意，但目光严厉，那眼神仿佛在说，你回答的要是不对，我可不会饶了你。珂莉安全身都感受到了这种无声的压力。
“虽然我沒有见过他，但是对拿破仑皇帝的心情，我也可以体会到一点。”
“什么意思？”
“他肯定也想再看一看巴黎吧。在绝海的孤岛上，眺望着默默入海的夕阳，他心里一定很渴望重回巴黎吧。”
珂莉安轻轻抚摸着柳树的树干。蒙塔榭的目光稍微柔和了一点，但审视珂莉安的态度并没有变。
“所以，如果拿破仑皇帝真的被幽禁在双角兽之塔里，我想带他回巴黎，至少让他再看一眼巴黎。”
珂莉安手抚着树干，直视着蒙塔榭。
“大人们对这件事肯定有很多政治上的判断吧，但我只是这么想的。对皇帝来说，我可能只是多管闲事罢了。但是，我愿意帮他。因为我没能让父亲回到巴黎了偿他一生的心愿。”
蒙塔榭的眼神缓和下来了。他长出一口气，温柔地说：
“小姐，你是个好姑娘。”
“是吗，在加拿大的时候，大家都说我要来巴黎是异想天开、痴人说梦，后来都懒得劝我了。祖父一定也是这样想的。”
“不，你将来一定会成为加拿大最优秀的夫人。可惜我们不能亲眼看到这一天了。”
蒙塔榭稍稍抬起手：
“打扰你了，抱歉。战斗准备好之后我会来叫你的，在那之前慢慢跟柳树聊天吧。”
他正要转身离开，被珂莉安叫住了：
“蒙塔榭。”
“哦，什么事情哪，小姐？”
珂莉安格外客气的说法，让蒙塔榭笑了起来。但他立刻止住了笑容，同样认真地反问道。
珂莉安下定决心似的说：“我想请你教我剑法。”
蒙塔榭动了动一边的眉毛：
“小姐的安全有我和老海盗保护着，突然之间要学剑，也不能速成，还是不要勉强的好。”
“谢谢，但是，我想尽量自己保护自己。”
蒙塔榭沉默地走了几步，一直走到拴着的马旁边，又走了回来，两手各拿一把插在鞘中的长剑，将一把扔给珂莉安。
“接着，小姐。”
珂莉安反射性地接住了。剑的重量从手臂上传到全身。她以为蒙塔榭的意思是要她拔剑，却没想到蒙塔榭说了句出人意料的话：
“好，那么小姐，这样你就赋予了对手杀死你自己的权利。”
瞬间，珂莉安还来不及出声，蒙塔榭刷地一下抬起手腕。还来不及反应，银灰色的剑刃已经抵到了珂莉安的下颌——她甚至不知道剑是什么时候出鞘的。
珂莉安连声音都发布出来，甚至无法呼吸。手里还握着接过来的剑，整个身体像冰一样凝结了。
“小姐，我在战场上打到过相当数量的对手。在奥斯特里兹对战奥地利军，在以埃纳迎击普鲁士军，在波洛蒂诺对付俄军，在滑铁卢面对英军……其他的战役还多的是。”
珂莉安好不容易能发出的声音，干枯得连自己都听不出来。
“拉斐特船长说过，你是个身经百战的勇士。”
“那个老海盗，是个让人吃不透的家伙。但是，他看人的眼光倒是挺准的。”
蒙塔榭一点笑意都没有。紧盯着珂莉安的双眼，比他手中的剑还要锐利，直刺少女的心脏。
“初出茅庐第一次握剑的人，都有一个完全错误的概念——自以为从此就获得了杀人的资格。真是大错特错。持有武器，就意味着赋予了对方杀死自己的权利——这才是真谛。这个道理，在战场上才能体会。不明白这个道理的人，即使活下来，终其一生也算不上战士和勇者，只是杀人生涯的终结而已。”
蒙塔榭仍然盯着珂莉安，撤下了手中的剑。
“对不起啊，小姐，吓着你了吧。”
珂莉安想说“没关系”，却说不出声，只是点了两下头。
