無論是妖怪還是人類，喜藏都想敬而遠之，但他對人類，又不能像對妖怪那樣無禮亂說話，因此喜藏更覺得困擾。這人或許是難得來訪的正經客人，喜藏起碼還有自知之明得靠生意維生，就不能把對方當成妖怪用暴力趕出門，只好把雙手叉腰堵在門口的客人，請到起居室裡。
喜藏泡好茶放在男子面前，挑了挑眉。
「我認識小春。」那人瞇著眼睛，一雙細眼更顯細長。
「……你認識那傢伙，所以你也是同道中人？」
「看不出來吧？」男子笑著說。
看起來的確不像妖怪。喜藏心想，要不是小春的出現，他怎麼也不會相信，眼前這人是隻妖怪。
「有什麼事？那傢伙不在家；」
「我不是來找小春，」男子說道。「我是來……幫助人類的。」
妖怪怎麼會幫助人類？！
喜藏的腦海中突然浮現，外表稚嫩得令人討厭的小春，繃著臉說過的話。
「幫誰？」
「這還用說？」男子指著喜藏道。
「……你來是要把他接回去夜行？」
對喜藏來說，他最需要的，莫過於伙食費不要再暴增了——把大胃王趕出去就成了。但男子搖頭道：
「能夠參加夜行的，都是擁有邪惡力量的妖怪。像我這種人形妖怪無法入選，就算我僥倖入選，也會太過惶恐而不敢加入。」
……小春是隻精怪——脫離了原本應有的生命，成為妖怪，是真正的怪物。
……雖然他說自己在夜行時跌下來，可未必是實話呀。搞不好只是下來吃人而已。
喜藏突然想起，彌彌子先前在河邊說過的話。但是他總覺得不太對勁。喜藏腦海裡浮現的小春，不是怪物也不是食人妖怪，而是一副親人、笑容開朗的小孩模樣，跟邪惡二字相去甚遠。看到喜藏百思不解的樣子，男子低聲說，別看小春那樣，他可是隻很可怕的妖怪。
「小春外表弱小，卻是隻很厲害的妖怪——心思相當邪惡。雖然他的行為天真無邪，其實正打算殺了你。不，你沒察覺到這點，是再正常不過的。因為他和貓一樣，很會扮乖。」
男子噗嗤一笑繼續。
「失禮了。其實你待小春不錯。我覺得你如喪命於此實在可憐，才決定來找你。你要是有意把小春趕出門，我有辦法把他帶走。」
「多謝招待」男子語畢，優雅地啜一口茶。他與小春不同，舉止得體。放下茶杯後，男子從懷裡掏出一個黑色小瓶，裡面裝滿紅黑色的液體。他把小瓶遞到喜藏面前說，這是妖怪用的安眠藥。
「請你混入今晚的晚餐裡，讓小春服下。過不到半個時辰，他就會陷入沉睡。這時我會來把小春帶走，你就再也不會見到他了。」
「該不會……這不是什麼安眠藥，而是致命毒藥吧？」
喜藏拿起小瓶，輕輕搖晃。裡頭的液體向上浮起，奇妙至極。
「我做不出這種事，天性不允許我殺生。」
瓶裡的液體，很像日前那隻小貓尾巴流的血。喜藏心想，這搞不好是用人類的血所做的。小春要是隻吸血妖怪的話，喜藏可就不是他的對手了。
（不，本來就不是對手，不是嗎？）
「承蒙照顧，但……我想沒這個必要。」
喜藏不知不覺說出了這句話。話音剛落，連他自己都感到驚訝，甚至還張望著四周，疑心是妖怪的把戲，因為這和他想講的完全相反。他老是覺得，小春實在煩人，住下來之後不僅拖累家計，還造成喜藏跟他人的困擾，簡直是個瘟神。但喜藏又再度開口說道：
「反正他過不了多久就會離開吧，不必硬把他帶走也沒關係。」
喜藏把小瓶放回男子眼前。對自己反常的舉動，喜藏也很不安。男子憐憫地看著喜藏，以規勸般的口吻溫柔地說：
「盡早遠離他比較好。只要他一天在身邊，說不定又會被妖怪當成目標，發生怪事。或是小春哪天吃了你……」
「……就算他的力量驚人，我也不認為他想吃了我。」
「喜藏兄，你被他的外表蒙蔽，表示你已經陷入小春的陷阱。請仔細考慮才是。」
男子把漸漸凌亂的頭髮撥到尖尖的耳朵後面，竭力說服喜藏道：
「能夠入選百鬼夜行的妖怪，你覺得他會脫隊迷路，讓人類照顧嗎？若不是背後有什麼陰謀詭計鬼，就是脫隊迷路全都是瞎扯，沒有第三種可能。你應該也考慮過當中的來龍去脈吧？」男子問道。
他說的是事實。喜藏確實想過許多次，這該不會小春的陷阱吧……在他心底的確有個角落，對小春眼發異光、頭上長角，以及天真無邪的笑容，仍然充滿懷疑。
但他還是覺得……
（他不會騙我的。）
喜藏心裡這麼想時，眼前的男子臉色一變，露出了如能劇面具般的僵硬表情，喜藏不由得別開視線。
「……你似乎是完全信任他了。請容我給你一個忠告，還是別相信他比較好，就算他的外表再怎麼可愛，依然是大有來頭的妖怪……」男子以嚇人的口吻說道。
「你的意思是，別相信妖怪嗎？」喜藏稍稍抬起頭。
「是啊，小春他可是……」男子還沒說完，喜藏就硬生生打斷：
「那，你說的話，我不就也不能相信嗎？」
喜藏這話嚇了男子一跳，男子蹙眉道：
「我和他不同。我長年與人類共同生活至今，天性使然無法殺害人類。我雖有力量，但在妖怪間不過是個微不足道的小角色——說來難為情，我的力量可以說和人類差不多。因此，我和人類一起生活，也不會暴露身分，反而算得上是融入人群之中。」
過了一會兒，喜藏以平淡的口吻問道：
「你說的是真的嗎？」
男子露出訝異的表情說：
「怎麼看，我都和一般人類沒什麼不同，不是嗎？」
「那倒是。」喜藏點點頭。男子的外表衣著講究，像是什麼知名店鋪的掌櫃，說話也頭頭是道。在喜藏見過的妖怪中，他是最像人類的，好像也是最懂情理的。除了耳朵有點尖，沒有什麼不尋常。無論從什麼角度看，都像個人類。然而，喜藏有些納悶。
（還是和人類不同。）
男子臉上浮現嘲諷般的冷笑道：
「……看你的神情就知道你不相信我，那小春呢？為什麼你就相信那個小鬼？」
「我可沒相信他……」在喜藏如此回答之前，男子就點頭道：
「也對，你誰也不信。你曾經發誓，再也不相信任何人對吧？但你的口氣聽來又不太對勁。我覺得你已經完全相信小春那隻妖貓了。」
「妖貓？」
小春自稱是妖怪，是百鬼夜行中不可或缺的妖怪。「那是半真半假的。」男子搖頭道。
（半真半假……）
小春日前也用過這個說法。
「……所謂事實，並不是只由『真』所構成的，其中多半也混有『假』的成分。事實如果全部由『真』所構成固然了不起，但只有『真』是無法構成事實的，也需要『假』的成分。」喜藏脫口道。
「可是你無法接受謊言不是嗎？」
男子口氣憐憫，眼底卻帶著笑意，這讓喜藏有些毛骨悚然。
「你忘記不了別人欺騙你、背叛你。你的父親母親、親戚，嘴上都撒謊說很珍惜你，最後全都捨棄了你。彥次先生不也是如此嗎？雖然他也是被你的親戚所騙，追根究底還是因為他缺乏深思熟慮，才會走上背叛你的境地。」
男子這番話，使得至今喜藏所遭遇過的種種，又在心裡重新上演……
在喜藏四歲、還很年幼的時候，母親拋棄了他。十歲時，天性放蕩的父親又離家出走。十四歲那年秋天，又失去了祖父這僅存的親人，接管這家店。他之所以會決定一個人繼續經營祖父留下的古道具店，也是為了要防止親戚染指。那些親戚在祖父仍在世時就揮霍度日，葬禮時連臉都沒露，是一群無可救藥的傢伙。
「小孩子沒辦法一個人獨自生活，你還是把店賣了，來我們這裡吧。」
父親姊姊的女兒，也就是自己的表姊，多次對喜藏這麼說，喜藏就是不點頭。然而，和親戚並不親近的喜藏，還是無法徹底斷絕和表姊的關係。雖然連妖怪都說喜藏「跟妖怪一樣」，個個都怕他，不過當時他畢竟是個孩子，想法太過天真而吃了苦頭。結果，表姊關心的只有錢。被表姊利用的彥次不明白這段歷史情有可原，但是喜藏就是無法輕易原諒他。
無論父母、表姊或兒時玩伴，全都背叛了自己——喜藏開始鑽牛角尖，漸漸不相信人，甚至發誓今後誰也不信。要是一不小心疏於防範，可就慘了。今後，對任何人都要保持戒心。這樣的話，就不會再度心碎。
男子讓喜藏想起這些不願回想的往事，喜藏心裡憤慨，但面色如常。男子卻笑著說：「你怨我做什麼？又不是我害的。」
「你……會讀心？」
男子突然打開和服前襟，露出一個淺紫色的瘀傷。
「這個瘀傷是第二次讓你做夢時，被你打傷的……我既無法讀心，也不是讀心妖。我只能得知未來——我不過是為了得知未來，才看了別人的過去或內心想法而已。」
……讓我透露你的未來吧。
……你害怕知道未來吧？
「那個夢……是你幹的好事？」
男子聲音似曾相識，原來早在夢裡就聽過。就是最近困擾喜藏那個黑暗裡的聲音。
「剛才提過我能夠看到未來……所以才在夢裡那麼問。」
男子拉好前襟，咧嘴笑著，接著身形一軟。才一轉眼的工夫，男子的樣子已經完全改變，不，不能稱他為男子了。他變成了牛妖，適才看到的人類模樣，好像完全是場騙局。他的身體四肢與牛無異，面孔與人類相似，但換上了牛的眼睛、嘴巴與鼻子。他笑的時候，一點表情也沒有。他像是個戴土人皮面具的牛，與其說是妖怪，反倒更像某種奇怪的野獸。
「……你說能看到未來，但我不想知道。」
喜藏使勁握住顫抖的雙手說道。
「為什麼？你害怕知道未來嗎？」
他發出詭異的聲音笑著。
「我對未來沒有興趣，就算知道了，也不能怎麼樣。未來如何，都不重要。」
對喜藏而言，人面牛的表情、自己的未來、小春的過去、本性或真正用意——全都不重要。人面牛堅定地直視喜藏，那雙眼睛好像什麼都能看透似的。或許喜藏因此屈服，而說出了真心話：
「……我從來沒想過，還有什麼未來可言。」
他沒有考慮過未來，更不期待未來，只是就這樣活著。不造成別人的困擾，也不依賴他人——更不相信任何一個人，就這樣活著。現在的生活就是如此，未來應該也是一樣吧。多年來，他都是抱著這種想法生活的。
（太可笑了。）
真正的想法脫口而出後，喜藏反倒很可笑。人面牛依然直視著喜藏，不帶感情地說道：「……真是個寂寞的傢伙呀。」
以前小春這麼說的時候，還不了解其中的意涵，但是現在大略能明白了。喜藏搖搖頭。
（你在想什麼？）
喜藏原本以為，自己早就不對未來抱著期待了。只要繼續這樣想，自己就能夠永遠孤身一人生活下去。
「……關於未來，沒什麼是我不知道的。但我還是感到孤單。」
人面牛以有些寂寞的口氣喃喃說道。
「你就不能別看未來嗎？」
「那樣的我就不是我了。」人面牛歪著牛嘴說。
「我的力量就是看見未來……對妖怪來說是個沒什麼用的能力，只能看到，不能憑自己的力量改變，根本毫無用處，只會招來其他妖怪的輕蔑。在妖怪的世界裡，力量才是一切——像這種不知該如何派上用場的力量，稱不上是力量。但對人類來說，可就不同了。」人面牛突然抬起頭。
「人類會認同我的能力，纏著我說需要我的力量。」
「我想也是，」喜藏點頭道。「人類貪得無厭又膽小，總是在想辦法預先知道未來未來，逃離根本無從迴避的悲劇——人類是一種慾望強烈到連妖怪都會吃驚的生物。」
「我幫過人類很多次……不是以這副模樣出現，而是裝做人類的樣子。一開始，他們都如獲至寶，但只要我預言出不好的未來，他們就會馬上露出侮辱與嫌惡的神情。我若變回原本模樣也是……」
人面牛不再說下去，喜藏又搖搖頭，對著他說：
「人類是很任性的生物……你是因此感到悲哀吧？」
人面牛驚訝地睜大了眼睛，又低頭想喝口茶。他直接用嘴巴含住茶杯，但牛嘴似乎不太方便，一半以上的茶水都流到外頭了。男子喃喃道「還是那樣比較好」，又變回人形，從懷裡拿出手巾，擦拭嘴邊。
「你真的打算讓小春這樣下去嗎？」
男子再次把小瓶子推到喜藏面前。
「這不是什麼毒藥，只會讓他睡著已。」
「你是騙人的吧？」喜藏歪著頭道。
「……既然這樣，請容我告退。」
男子把小瓶收進懷裡，往外頭走。喜藏跟著他走到門口時，男子突然在停住，剛好和來訪的時候反方向。
「我真失禮，空手來訪就算了，還接受招待……讓我買個什麼東西再走好了。」
「……不必這麼客氣。」
喜藏愕然，人面牛真的比人類還像人類。
「你既然這樣想，為何又覺得我沒有融人人類？」
男子提出這個問題，像是個能讀到喜藏內心想法的讀心妖。
喜藏率直答道：「我只是隱約覺得如此。」
「隱約覺得如此——這麼細膩的感受，時間過得再久，我一樣搞不懂……那恐怕是只有人類才能理解的東西吧。或許也因為這樣，才會被你看穿。」
低頭的人面牛轉頭對喜藏道：
「妖怪都會撒謊。我剛才也撒了幾個謊。不過，其中也有不是謊言的真話——啊，對了，你要當心自己的頭。」男子高雅地笑道。「一般來說，妖貓會找一個人類，和他建立感情，再取下那個人的首級——這可是真話哦。」
「你想動搖我的想法嗎？」喜藏皺著眉道。
「我的確覺得，你如果比現在更疑神疑鬼、更孤僻，會是一件有趣的事，但……」
他凝視著喜藏道：
「讓我透露一點你的未來吧。那是全無樂趣、無聊至極的未來。」
喜藏在夢裡已經強烈表達沒興趣了，但聽到人面牛口中的答案和自己想的一樣，不禁還是有些失望。
（畢竟人類這種生物還是很任性的。）
喜藏想著，露出了自嘲的笑容。人面牛瞅了喜藏一眼，就轉頭向前推開老舊的門，喃喃說道：
「從妖怪的角度來看，你的未來平淡之至。真是遺憾。」語畢，人面牛就消失在人群中了。
人面牛離去後，還不到打烊時分，喜藏卻完全無心工作。他早早關了店，窩在起居室裡，但沒有準備晚餐，只是躺著發呆。雖然他說，祖父、彥次、深雪以及小春都不重要，卻一直心神不寧。這情緒不是生氣、難過或開心：心裡像是颳著強風一般，無法平靜。喜藏不知道，這種心情究竟代表著什麼。他也不知道，小春到底是何方神聖。
（……一切都不重要。）
不管人面牛說的是真是假，不管彥次會變得如何，不管會不會再和深雪見面，
（都不重要了……都不重要了。）
喜藏一再重複告訴自己，慢慢的，好像一切真的都不重要了。他正心想「應該沒事了吧」，準備起身。
「啊，餓死啦。」
小春回來了，語氣滿不在乎。人面牛離去，差不多是一個半時辰前。
「你好像很累啊？」
小春脫下草鞋，爬上榻榻米，盯著躺平的喜藏，一針見血地說道。喜藏本想回他一句「還不是你害的」，但努力忍住，裝作沒事一般。喜藏最擅長裝沒事，他馬上神色自若，用下巴指揮妖怪「快給我去淘米」。平常，小春會一邊抱怨「你真會剝削妖怪啊」，一邊乖乖照做，但這天卻不同。喜藏以可怕盼表情催促他，小春卻一臉認真，孤零零地坐在喜藏身旁道：「我有話和你說。」
「……今天是我的倒楣日嗎？」喜藏嘆著氣說道。
小春瞪大了眼問他：「發生了什麼事嗎？」
「自從你來了以後，沒一天就平靜過。」喜藏坐起身來。
「哎，別這麼講嘛。過了今晚，你就不用煩惱了。」
喜藏還沒回問「你是什麼意思」之前，小春就擅自繼續講下去：
「……人類有五根指頭對吧。」
「那還用說！」
「在這五根手指之中，」小春向他伸出左手。
「就是貪、嗔以及痴。」
「其中三根是由不好的東西構成的，
「出乎你的意料，人類是種邪惡的生物。」喜藏折起三根手指道。在他問小春「剩下的兩個是什麼」之前，小春就答道：
「智慧和慈悲。你這麼壞，所以剩下的兩個就很重要了。順道一提，妖怪大多上都只有前面那三個而已。」小春笑道。喜藏回想起至今碰到的妖怪，沒錯，在他的印象中，擁有手掌的妖怪裡，好像沒一種是五根手指頭的。今天的人面牛，在恢復真身的時候，也只有三根手指。彌彌子的手指是四根。小春的手看起來和人類沒兩樣，因此有五根手指。喜藏突然想到，「所以小春擁有剩下的智慧與慈悲囉」，但這樣想好像刻意在維護小春。他搖搖頭，又改變了想法，就當成是「小春碰巧有五根手指」。
（之前小春一度顯露出本性時，又有幾根手指呢……）
「對人類來說慈悲是必要的吧？」小春問道。他的聲音讓喜藏回過神來。
「沒有慈悲也活得下去。」喜藏心想，我不就這麼活過來了嗎？
「人類若無慈悲，就會變成惡人。」
「要想獨自過活，人太好是不行的。」
喜藏的下巴靠在膝上，露出輕蔑的笑容，心裡卻想著，「他講這個做什麼」。聽到這些話，喜藏心中焦躁大過驚訝。難道真如人面牛所說，小春本性邪惡，而自己太過信任他，所以小春準備要欺騙自己、對自己不利了嗎？小春的發言實在太過唐突，讓他不得不如此懷疑。不過，小春神情並沒有異樣，不像是要對他下手。喜藏心想，好不容易對小春起了疑心，他看起來卻一如往常。心中莫名火起，別開了頭。
「你非得一個人生活不可嗎？」
「當然啊！」喜藏蹙眉道。小春又連珠炮似地問：
「因為你老媽老爸、祖父都不在了嗎？還是因為沒人會擔心你，你也只能一個人生活？或是因為你害怕再被背叛？」
「……我不知道你在講什麼，我去做飯，不講了。」
喜藏背對小春，走向水槽。他正用杓子舀水到鍋裡時，小春站在喜藏的背後。
「你這個白吃白喝的，有空發呆，不如來幫忙。」
小春卻喃喃說道：「你在硬撐對吧。」
「什麼……」
「真正的你，不是現在這副德性，不是嗎？真正的你應該更喜歡人吧？」。
喜藏沉默了一下說：「不要擅自讓別人期待些什麼，不然你會吃苦頭的。」
喜藏手上還拿著杓子，彎下腰來，對他笑了笑。
「吃苦頭是吧……講得一副自己曾經吃過苦頭的樣子。」
小春的話讓喜藏收起了笑容。
「你以前因為相信別人，吃了很多苦頭。所以無法相信任何人。一直以來，你一再遭受背叛，讓你不再相信什麼羈絆啦、信賴啦、愛啦、朋友啦……之類的東西對吧？雖然這些我也不懂啦。」
「相信那些東西，又能如何？」
喜藏的發雷跟往常一般，言詞冷淡。
「如果沒有好處，只會成為負擔的話，沒有那些東西，反而比較好吧？」
「可是。」小春從灶旁的架子上拿了筷子，僵硬地併在一起。比起初來乍到時，他拿筷子的姿勢已經大有進步。小春和喜藏兩人都盯著筷子。
「這些應該可以成為支持自己的力量？」
「我才不需要……」
喜藏正打算接著講「那種東西」，卻閉上嘴。因為小春的眼神流露出十足的同情，別人曾經幾度投向自己的眼神。
真是個寂寞的傢伙呀。
真是個寂寞的人。
你怎麼那麼可憐？
我很怕丟下你撒手而去……你好可憐呀。
你真的是個可憐的孩子啊。
小春眼中浮現的憐憫，是在可憐自己的同情眼神。喜藏頭一低，咬牙切齒道：「不過是個妖怪，幹嘛可憐我這個人類？」
「你希望我可憐你嗎？」
小春的口吻跟平常一般打趣，喜藏也同樣哼一聲，道：
「你敢就試試看，我會讓你無法再進這家門一步。」
「沒飯吃，那可難受啦，不成。」小春皺著眉，一臉難受地抱胸。筷子還在他手上。他的食量是喜藏的四、五倍，跟他說關於吃飯的事，應該是最有反應的。
「除了我這個怪人，沒人會在家裡養隻迷路的妖怪。」
小春聽了就火大，但又不得不承認，便坦率地點點頭。喜藏挑眉以對。
「說真的……要是我掉在其他地方，恐怕不會有人收留我吧。」
小春鬆開手，把筷子放回去，摸摸自己的臉。
「我很清楚你愛管閒事。不過，像你這樣不相信別人的生活，過得太勉強了。不論是人類還是妖怪，都無法獨自一個人活著。」
小春望著喜藏如深淵般的眼睛說道。
「你個性太差，心地不好，嘴巴又不饒人，眼神比妖怪還要銳利，唯獨做菜工夫一流。你願意做美味料理給素不相識的妖怪吃，其實很溫柔，卻對誰都不願敞開心屝——連血緣關係最親近的人，都無法心意相通，未來還要一直孤單下去，不是很奇怪嗎？」
喜藏的臉霎時間一片蒼白，隨即又恢復兇惡。
「閉嘴，你懂個屁。」
「我就是不懂才問。你讓可愛的女孩露出那麼難受的表情，嘴上怎麼都沒有表示呢？真那麼害怕嗎？」
「閉嘴。」
喜藏以粗暴的聲音說道。真的很久沒有憤怒到幾乎腦充血了，但是當怒火上湧，腦子裡卻又變得一片空白。怒氣、恨意、憂愁全都消失。喜藏一言不發，沉默了好久好久。在旁邊一直看著的小春低聲道：
「……果然還是不行嗎？」
「什麼東西不……」
喜藏還沒說完，頸項間突然傳來極大的壓迫感，他暫時停住了呼吸。他放低視線往下看，幾根像是細窄的長刀般的東西，圈住了脖子，而且正在漸漸縮緊——那是從小春指尖上伸出來的爪子，如鋼鐵般堅硬。小春看著目瞪口呆的喜藏，高聲笑了起來。
「我說你呀……那是什麼表情？該不會是我說的話你都當真了吧？我當然是開玩笑的。」小春噙著淚水笑道。
「那些只是為了方便取你首級才講的。看看你，那什麼表情啊？該不會覺得又被背叛了吧？你真是厚臉皮耶。」
小春又舉起另一隻手，爪子直指喜藏的眼睛，差點就要碰到睫毛。
「你呀，說了那麼多不可一世的話，還不是也輕易上當……我裝得一副弱小的樣子，你就乖乖被騙。不管是深雪、彥次，還是蔬果店的女孩，我很想多折磨他們一下……如果彥次斷了一隻手臂，而不是頭髮剃光，應該更有趣吧。剪髮蟲、人面牛他們，都太弱啦。」小春嘟著嘴說道。
「尤其是人面牛，根本不行嘛。我一再叮嚀，叫他好好威脅你，結果他什麼都沒做就給我回去了。所以我稍微教訓了他一下。」
小春邊說「牛的血好難吃呀」，邊朝地上吐了一口帶著血色的口水。看到喜藏困惑的樣子，小春笑了。原本在喜藏眼裡挺可愛的虎牙，已經染上鮮血。小春孩子氣的笑容與殘酷的鮮血，反差實在太大，喜藏吞了口口水。
「……以前的事，全是你做的？」
「你應該懷疑過我吧？可惜啊，假如你再堅持一下，就不會吃這種苦頭了。我為了取人首級才從夜行中脫隊，結果碰到你這個單純的傢伙，真是太走運啦。我沒想過，事情可以進行得這麼順利。」
壓在喜藏脖子上、鐮刀般的尖銳爪子，就要抓破皮膚時，突然停住了——只要再往前一點，脖子立刻會開個血洞。小春一直空洞地盯著喜藏的脖子，這時把視線轉回喜藏臉上。
「你覺得我下一步會做什麼？」
「應該是……取我首級吧。」
或許因為這是喜藏好不容易才擠出來的幾個字，話音比想像中鎮靜，小春的眼中閃過一絲訝異。但他即刻恢復冷漠的眼神，爪子緩緩收緊。皮膚上傳來裂開的聲音。
（還真的是這樣……）
喜藏露出了自嘲的笑容。
「算～了。」
小春迅速地收回架在喜藏脖子上利抓，伸了個懶腰，滿臉無趣。
「隨便找個無關緊要的人類，取他首級，也只是白忙一場。完全是白費力氣。」
「妖怪與人類之間，怎麼可能建立感情呢？」喜藏喃喃說道。
小春笑笑地甩著手。
「我看，就算是人類，你也沒辦法跟建立感情吧？可憐的傢伙。」
喜藏狠狠撞上牆壁，小聲呻吟著，又緩緩地坐在地上。這時，他才突然發現，杓子還在自己手上。雖然沒有和剪髮蟲對峙時那麼明顯，但是小春興味盎然地看著喜藏，褐色的眼睛，染上一點點紅。他沒露出頭上的角和獠牙。變長的手指與爪子則是……
（……我真笨。）
喜藏一面按著撞到的右肩，一面低聲說道：
「我決定趕你走。不讓你再進這家門一步。」
小春喜孜孜地露出很像妖怪的表情，咧嘴笑道：
「再會囉，孤零零的喜藏先生。」
小春一溜煙走過頹坐著的喜藏身邊，融入夜色之中。喜藏還來不及目送小春正字招牌般的三色髮離去，門就砰一聲關上了，夜色與小春都稍縱即逝。喜藏伸手探向陣陣刺痛的脖子，發現淺淺隆起的五道傷口，繞了脖子一圈，下手之輕連血都沒流。
「……愛管閒事，想法天真……真是個大笨蛋。」
被留下的喜藏，如呻吟般地自言自語道。
第八章 迷路孩子的心
妖貓與貓又——看似相同，實則不同。簡單來說，貓又是比妖貓還高級的妖怪。貓原本就是帶有靈性，和其他生物比起來，更容易成為精怪。生物活得太長，超出應有的壽命，便成為超越原本生命的存在，也就是精怪。牠們可以用雙腳行走、說人類的語言、唱歌跳舞……只要牠能做出和人類一樣的行為，就該懷疑牠已經成精了。歲數超過二十年的貓，很多都成精變成妖貓了。
成精的貓，有的會以妖貓的姿態度過餘生，有的會以貓又為目標，不過立志修鍊者連一成都不到。貓又的壽命更長，力量也更強大。不過，想成為貓又，不只需要嚴格的修鍊，還得符合某個條件。
想成為獨當一面的貓又，就必須跟人類建立感情，再取下那個人的首級。
成精的貓要成為貓又，得吃掉飼主的頭。如果無法捨棄對人類的感情，無論力量再強大，都無法往前進一步。精怪是徒有皮毛的妖怪，而貓又才是擁有強大力量的正牌妖怪。吃掉人類，順利成為貓又之後，他們就無法再與人類生活在同一個社會中，也成為有別於精怪或一般野貓的存在。
離開貓群之後，貓又會去侍奉長老。貓又長老在貓又中是力量最強的，沒有同情心可言。就算他們極盡殘忍之能事，也不會有一丁點自責的念頭。負責統御所有貓，受到所有貓又尊敬的長老，是獨一無二的存在。只要貓又長老一聲令下，誰都得乖乖聽話。連眾人另眼相待、有「三毛龍」之稱的龍，也不例外。
龍侍奉完貓又長老後，回到故鄉四處探訪，想找一個輕易就會上當交出首級的人類，但談何容易。他甚至連個看起來會收養自己的人類找不到，幾個星期就過去了。龍心想，再這樣拖下去，要到什麼時候才能變成貓又，才總算放棄了不切實際的堅持。他找了個人潮眾多的商家，閉著眼睛從屋頂往下跳。
（掉到哪個人類身上，就給他養吧。）
龍巧妙地跌在某人的肩膀上，睜開眼看著這個借他肩膀一用的人。這人穿著咖啡色和服，料子粗糙，腰上插著短刀，卻駝著背一副窮酸樣。奇怪的是，貓突然跳到他的肩上，這人卻一點反應也沒有，眼神一片空洞。龍擔心自己或許撞到他的要害，因為他的步伐不穩，走路搖搖晃晃的，於是龍決定坐在他的肩膀上再觀察一陣子。男子的目的地，是一間破長屋。一到家，他就拿起放在土間的繩子，套了一個圈。龍感到不安，他發現有些不對勁。
（……不會吧。）
男子把繩圈綁在門框的橫木上，確認過綁緊了之後，就搬來火盆，站在上頭，準備把脖子伸到繩圈裡。龍連忙用尖銳的牙齒晈斷繩圈。男子跌坐在地上，接著又走出屋外，朝無人的林地前進，想在那裡上吊。龍又咬斷繩子。後來男子跑進藥草田，想摘毒藥草，龍就在上面小便阻止他，後來總算回家。但隔天他又跑到河邊，把頭埋在水裡動也不動。龍借助兵主部的力量，讓男子周遭的水退去。男子用盡各種手段，多次尋死。一移開視線，男子好像就會死掉，因此龍幾乎不眠不休陪在他身旁。
過了好幾天，龍已經筋疲力竭，癱在男子身旁。這時候，男子才彷彿第一次看到龍一般，說：
「是你……救了我嗎？」
龍本來是想要男子的項上人頭才這麼做，但在解救男子過程中，似乎也分不清自己到底為了什麼。男子凝視著龍，好像找到什麼思索已久的答案似地點點頭。
小春打著哈欠醒來時，身體冷到發抖。他正想說「是你這壞心眼的傢伙拿走我的被子，對吧？」這才突然想起，自己已經被趕出家門。無處可去的小春在城郊晃蕩，撿了些適合鋪床的稻草，後來找到一個只剩木框的破屋子，就草草鋪床睡下。才睡了幾個時辰，昨晚的事情就全忘光了，小春獨自一人，露出苦笑。雖然相處不到一個月，但回想起這段時間發生的種種，喜藏明明還活得好好的，卻不知為何好想哭。小春連忙拍拍自己的臉。
（……你在難過什麼，振作一點啊，大妖怪！你是妖怪中的妖怪！！）
這樣叱責自己，只會把臉頰弄疼，根本毫無意義，小春覺得好難過。但最讓他難過的莫過於，咕嚕咕嚕……肚子裡那隻飢餓蟲在哀嚎。這隻蟲真不要臉，連小春正沉浸在感傷中，仍然叫個不停。但肚子再餓，那個老是不情願做飯給自己吃的男人，已經不在身邊。小春有點後悔昨晚演了那場戲，但想起人面牛講的話，小春又搖搖頭。
「如果你的本意不是想把喜藏兄或其他人類牽扯進來的話，請你照我說的去做。」
從熊坂回來時，那個男子就站在長屋的後門旁。聽完事情經過，小春問：「為什麼想幫助喜藏？」
那人沉默半晌道：
「因為他說中我內心的感受——那連讀心妖或我自己都做不到……所以我就心血來潮想幫他一把。」他微笑著。小春覺得，那抹寂寞的笑，不知為何和喜藏有些相似。或許是他也有同樣的感覺，才想幫助喜藏吧。於是，小春按照他的指示，晈了他的手臂，讓自己的虎牙沾上血，上演一齣要取喜藏首級的戲碼。小春之所以點頭答應，並不是同情喜藏那副寂寞的樣子，而是小春也有同樣的想法。敵人的目標是自己，把別人牽扯進來不是小春的本意。刻意演這場戲是考慮到喜藏的個性彆扭，說真話他不會接受，撒謊他也不會相信。要是不演那場戲，他也不會把小春出家門。
喜藏的表情很難解讀，那時卻露出受傷的表情。難道是因為他覺得又遭受背叛？還是多多少少有些寂寞？想像喜藏抱頭懊惱的樣子，小春心想，唯獨這種樣子絕對不可能出現在喜藏身上，笑了出聲。
（我不在的話，不過是恢復原狀而已。他一定生龍活虎的吧。）
小春有點生氣，把頭埋進膝蓋裡。
另一邊的喜藏……
正如小春沒來前一樣，一個人默默吃著早餐。
（一個人吃早餐很好，味噌湯就是要熱的才對。）
無論是餐前準備還是餐後收拾，兩個人吃飯，就要多花一倍的工夫與時間，麻煩死了。小春個子小小，食量卻是喜藏的好幾倍，所以才短短一個月，家計就已經出現困難。小春不容易叫醒，就算大叫拍打都不怕，總是等他肚子餓得咕咕叫，才會起床。口中嚼著醃蘿蔔的喜藏突然想到，小春這時候應該和平常一樣因為肚子餓而睜開眼了。
（也不能排除他意料找到氣味相投的夥伴，正一起吃飯。或者，可能出現什麼意想不到的變化，回去夜行了……）
還是，小春的肚子正在肆無忌憚地大聲哀嚎？
（……都不重要了。）
他搖搖頭，扒了一口飯。喜藏決定，反正兩人再無瓜葛，就不必再把回憶翻出來了。才剛下定決心，有個擅自賴在別人家不走的無形妖怪，就開口問他：
「小春跑到哪裡去了？」
喜藏把味噌湯碗從嘴邊移開。只要小春不在，這個討厭陽光與人類的妖怪，就不會在喜藏面前現身。雖然看不見，喜藏多少也聽得出來，對方的語氣中帶著難過。於是他隨口答道：
「他昨晚跑出去了，接下來會怎麼樣，我就不知道了。」
那個聲音沒再說話，另一個從地板下的粗聲問道：
「他明明那麼喜歡這裡，怎麼會走？」
「喜歡？不過就是有飯吃，才賴著不走，不是嗎？」
「妖怪會待在人類身邊，不可能只因為有飯吃而已。」
「不然是為了什麼？」喜藏看著下方，但只有自己拿碗的手、褪色的榻榻米，以及骨瘦如柴的腳而已。
「才不告訴你！」粗聲哼了一聲，搖動地板道。
「這種問題，你就自己想想吧。」
插嘴的是平常也看得到見的硯台精——硯台長出細瘦的四肢，跟人類一樣用兩隻腳走路。以往他都是碎步靜靜走到喜藏身邊，今天卻叭躂叭躂地踏著零亂的步伐。他個性溫和，每次都會跟喜藏抬槓。聽到硯台精說「小春好可憐」，喜藏噗嗤一笑。
「你對同類倒是挺好的嘛。」
「……這和他是不是妖怪無關。我喜歡小春，才覺得他很可憐。」硯台精一張黑臉蹙眉道。
「對呀對呀，我們大家都喜歡小春。」
聽到老是頂撞小春的女妖怪撞木講出這種話，喜藏覺得更可笑了：
「妳不是很討厭他嗎？」
「你這個木頭人真是什麼也不懂耶。」撞木愕然道。
「就是因為他很可愛，我才想逗他一下。」
撞木這個妖怪身體像人，臉卻像雙髻鯊。雖然現在看不見，但那種好勝不可一世的口氣，無論白天或晚上都不會變。可是她的臉上是否帶著難過？這就不是喜藏所能知道的了。
「基本上，妖怪就你一樣，都愛唱反調。」
「別把我和你們相提並論。我不過是想到什麼說什麼。」
這些妖怪七嘴八舌的，一下說「這就是問題所在呀！」「你真的搞不懂狀況耶」
數落著他的不是，一下又責備他是「不懂別人心情的無情人類」，最後還好心規勸他，「你要坦率一點」等等。喜藏原來以為可以不必再照顧礙事的小春，總算可以清静下來，想不到事與願違。被妖怪們一攪和，難得熱熱的味噌湯，也變得和這陣子一樣，整個涼掉了。喜藏突然覺得好空虛。不過，還不到三天，喜藏的空虛就變成焦躁，因為這幾天內，喜藏說過的話之多，已經刷新這幾年的紀錄。
小春離家已經四天上仕這短短的時間裡，喜藏不只受到妖怪們集體轟炸，「喂，小春在哪裡！」「小春好可憐啊！」「你比妖怪更無情！」住在後面的綾子，也每天都關心道：
「怎麼沒看到小春……他是不是感冒啦？我好擔心。」
魚店的老闆也說：「噢，今天是……小哥來買呀……小朋友沒一起來嗎？」
明明有生意上門，他卻一臉落寞。而且居然連住在後面巷子裡，那些從沒跟喜藏說過話的人，也都戰戰兢兢地跑來打探小春的狀況。喜藏沒去熊坂，這種時候去，不知道深雪會說些什麼。光是想到，喜藏就覺得不寒而慄。
雖然大家沒有問太多，卻都欲言又止，悄悄看著喜藏身後——小春根本不在那裡。以前小春說過，自己是個人見人厭的怪人，但喜藏皺著眉想道，「現在這種盛況，還真想讓小春瞧瞧」。這時站在喜藏面前的男人，也很關心小春這個妖怪。
「你去找找小春吧。」
面對一直默默修復茶具櫃、滿臉冷淡的喜藏，彥次毫不懼怕地纏著他。
「……你如果這麼擔心，自己去找他不就好了？」
「家裡的妖怪不見了……」喜藏一肚子火，怎麼會有人因為這種事，就特地跑到別人家去？太閒了吧。彥次似乎是從他家的妖怪口中，聽到小春離家的消息。喜藏很想罵他「你這混帳怎麼學不乖？」但茅野那件事又不能明講，喜藏只能遺憾地瞅著彥次。
彥次從小就很膽小，最怕鬼故事或妖怪這些「可怕的東西」，晚上也不敢一個人上廁所。彥次現在的長相依稀還帶有兒時模樣，雖然還是一樣膽小，卻有些不同。他現在對妖怪故事深信不疑，就算喜藏討厭自己，他還是帶著堅定的眼神上門拜訪，好像在說「不論你再冷淡，我都要關心一下小春出了什麼事」。他似乎不再是以前那個怯懦的青年，不會再因為喜藏瞪他幾眼，就沮喪地夾著尾巴逃出門。
彥次緩緩從懷裡拿出幾張宣紙，舉到了喜藏眼前——是維妙維肖的小春畫像。
「你把這個拿給大家，問問小春去哪。我剛才已經拿一些給後面的住戶了，算是做點好事。不過真沒想到這裡會有容貌傾城的美女，是叫綾子小姐吧？美得連彥次我都大吃一驚。」
「你動作還真快。」喜藏愕然。他伸手推開畫像，繼續修繕怍業。
「後面那些住戶都很擔心小春……跟你一樣擔心吧？」彥次看著喜藏道。
喜藏沉默地搖搖頭。無法順利開關的抽屜，發出喀啦喀啦的聲音，漸漸變成規律的咚咚聲，聽起來滿舒服的。
「因為那傢伙背叛了你嗎？」
彥次指著喜藏的脖子道。五條細微的傷痕繞了脖子一圈，是小春留下來的禮物。
「你還真是無所不知、無所不曉啊。」喜藏諷刺地說。
彥次低下頭，喃喃說道：「……小春不可能背叛你。」
喜藏沒停手，劈頭回道：「我可沒有那麼笨，演得那麼爛的戲怎麼會當真。」他突然抬頭對彥次說：「你想問，為何要配合他演的戲對吧？我沒必要阻止他啊！這不是正如他所願嗎？」喜藏冷笑一聲。
彥次眉頭一垂。
「我啊，對於妖怪幽靈之類的可是怕得要死……但我不討厭那傢伙。你也一樣對吧？」
「對這種東西我沒有喜歡或討厭可言。」喜藏答道。
「但你很討厭我對吧？」
「……那不重要。」
彥次沉默了一會兒，突然正坐向喜藏低頭。
「……你幹嘛？」
「害你對人失去信任，是我的錯。」彥次制止了喜藏，繼續說道：「一開始我還覺得，你幹嘛那麼生氣？……因為你什麼也不和我說。然後我漸漸覺得不對勁，心想我和你的友情難道就這麼脆弱嗎？……都是我沒有設身處地替你著想。都是我一點也不明白喜藏心情有多難受。害你變成這樣，是我的責任，對不起。」彥次深深一叩頭，他的大光頭碰到略髒的地面，一動也不動。
「就算你這樣做，我也不會改變心意。」喜藏皺起眉，低聲說道。
「我不是為了求你原諒才這麼做的，我只是想這麼做而已。」
彥次仍然低頭，從懷裡掏出一個包袱，遞給喜藏。喜藏訝異地捿過，睜大了眼睛。
「這是那時你拒收的東西，你爺爺留下的錢。」
包袱沉甸甸的，光是拿在手裡，就知道不是一筆小數目。
「……你不是為錢所苦嗎？沒拿去花掉？」
彥次稍微拾起頭，有些生氣地看著喜藏。
「再怎麼說，我也不會把兒時玩伴的錢拿來飲酒作樂。我自己賺的錢也補進去了。我本來希望等到補齊金額再還給你，不過一直存不到那麼多……被騙走的，跟我不小心花掉的錢，一定會還給你。請你先收下這些。」
「……我不要。」
「我也不要。」
喜藏推過來，彥次又推了回去，喜藏嘴角一沉道：
「錢這種東西……不重要。」
不重要。喜藏又說了這句話。
「我並不認為，只要把錢還給你，就能得到你的原諒。但是不還給你，我又過意不去。所以請你收下。」彥次雙手合十道。喜藏沒有回話，把彥次硬塞過來的包袱擺在一旁，拿起鐵鎚快速敲打，發出比剛才更高亢的叩叩聲。彥次看著喜藏，吃了一驚。
（……咦？是我多心嗎？）
剛才，彥次似乎看到喜藏一副泫然欲泣的表情，但此時又消失了，只是平常的撲克臉。彥次正覺得奇怪時，「你記得那個盒子嗎？」喜藏低聲道。
「盒子……？」
看到彥次露出疑惑的神情，喜藏的嘴角露出淺淺的苦笑。
「錢這種東西，總有一天會花掉，不是最重要的東西。我託你保管的盒子裡裝的錢，不過是盒子的附屬品而已。那個盒子，是我爺爺親手做的……」
喜藏的爺爺一向都只修理或保養古物，從來沒動手做過東西。不知是什麼緣由，自從他臥病在床，就開始做起盒子。彥次把錢帶來，卻少了那盒子，而且少的不只是盒子。
「當時，你明明也看到爺爺做那個盒子的模樣……但在我託你保管盒子時、表姊把它騙走時，還有現在——你都不記得。」
爺爺個性孤僻、朋友不多，去世後也沒什麼人記得他。爺爺死時唯一落淚的，大概只有彥次。彥次很喜歡板著臉的爺爺，爺爺跟疼愛喜藏一樣愛護彥次。但是爺爺死後，彥次一下子就忘記他了……
那個時候，喜藏突然覺得……一切好像都不重要了。
（人是孤獨的。）
他早就隱約覺得如此，那時滿腦子裡都是這個想法。人死後孓然一身，活著也是一個人——無論到哪裡，人都是孤獨的。不管是出生、死去，還是在活著碰到的大小事，相遇或別離，全都一樣……
（不重要了。）
乾脆什麼都不要好了——這樣一來，以後也不會再心慌意亂。
像是拚命在回想什麼似的彥次，發出啊的一聲。
「我想起來了……原來、原來那盒子是這麼重要的東西啊！所以你才會……」
彥次抽噎著說：
「爺爺很努力才做好的對吧……他的手沒有那麼巧，但是生病之後技術反而精進。那時我們還相視苦笑呢……對不起。」
彥次發自心底小聲道了歉。
「……我早就沒那麼天真了。」
要是太天真相信別人，就會嘗到苦頭，苦得難以下嚥。如果一開始就不對別人抱著天真的想像，就不會遭受苦果……但彥次再次看著喜藏道：「你偶爾天真一下，有什麼關係？我知道你的內心根本無法像外表一樣無情。你和爺爺一樣，心底是很溫柔，不是嗎？」
喜藏沒有溫柔對待彥次的印象，他這番話，讓喜藏的銼刀銼了個空。
「沒錯，對你而雷，我不記得爺爺做的盒子，或許是一種背叛。但我以後又不會再犯同樣的錯了，所以……」
「……結果你還是來求我原諒你的嘛。」
「可能是吧，」彥次一愣。「我並不想說出『請你原諒我』這句話……但說穿了，我還是希望你能原諒我。」
彥次一副恍然大悟的樣子，拍了兩下手，連聲說「沒錯」。喜藏看得目瞪口呆，剛才彥次還那麼篤定，怎麼現在全都變了樣？
「我的優點就是行事輕浮嘛。」彥次搓著鼻子嘿嘿笑道。
「你幹嘛態度一百八十度大轉變啊，和某人一樣……」
話沒說完，喜藏便皺起眉頭，把倒下的茶具櫃扶正。
「……你真的不管那個某人了？」
「對他，我沒資格說些什麼……對其他的人也是一樣。」
「你就直接說啊。」彥次猛搖頭，直視喜藏的雙眼說道。
「無論是我、小春還是別人……都在等你說些什麼啊。」
彥次的額頭髒了一塊，令人發噱，但喜藏完全沒笑。彥次的眼神十分認真，和前幾天那個某人一樣，透露著堅決。
好一會兒，店裡只剩下鏗鏗的銼刀聲。不知道經過了多久，突然有人大喊「喜藏！」打破了沉默。
出聲的是還沒去找、就跑回來的小春。喜藏張大了嘴，彥次不知為何有些懼怕，一溜煙躲在喜藏身後。
「……怎麼回事？你竟然厚著臉皮回來……」話還沒說完，喜藏突然又閉上了嘴。那個小春從腳開始，一下變回原本的樣子——河童綠色的腳留下了黏膩的痕跡，弄濕了地面。彌彌子用力抓住驚訝的喜藏胸口說：
「小春被天狗那傢伙抓走了！」
那是彥次來到喜藏的店之前不久的事…
小春離開喜藏家之後，便在河堤露宿。第一晚那個破爛的屋子有貓先住了，他只好流浪到其他地方。堤防旁邊這條河的南面支流，就是彌彌子居住的神無川。距離雖不遠，不過彌彌子幾乎不會離開住處，因此很少會游過來。但無巧不巧，彌彌子心血來潮，游到河堤旁，在抱膝發呆的小春身旁坐下。兩人相識幾十年，這是彌彌子第一次坐在小春旁邊。小春嚇了一跳，眼睛滴溜溜轉著。彌彌子劈頭就說：
「你幹脆放棄回去夜行算了。反正夜行就像祭典一樣，時不時就舉辦一次。這次放棄，下次再去不就好了。」
「……就算我放棄，也無處可去呀。」
「你真是個迷路的妖怪哩。」彌彌子笑道。
下巴靠著膝蓋的小春嘟嘴道：「我又不是自己想迷路的。」
「但在我看來，老覺得你是出於自願才會迷路的哩。你好不容易擁有強大的力量，還不是說捨棄就捨棄？如果四處碰壁，今後你打算怎麼辦？」
「……妳講話還真不客氣。沒錯，再這麼下去，我會變成流浪妖怪。」
彌彌子沒有取笑小春講的洩氣話，一本正經道：
「像你這種小鬼，流浪過生活成何體統啊。你就再找個地方借住當飯桶就好啦。」
「……這種溫柔的話，能不能不要等到陷入我困境的時候才講啊？」
「我一直都很溫柔啊。而且，欺負陷入困境的傢伙，一點意思也沒有。」
女河童突然又恢復以常那種壞心眼的笑容。
「溫柔的人哪會露出這種表情呀！」
「哪種表情呀？」
小春的臉上用力擠出了齜牙咧嘴的猙獰笑容。
「你這傢伙！」彌彌子正想槌打小春，但在她動手前，小春就搖搖晃晃地倒下了。
「……小春！」
彌彌子不由得慘叫起來。小春那醒目的三色髮中，正汩汩地流血。彌彌子蹲下想抱起小春，但她伸出去的手沒能碰到小春。不知何時站在彌彌子身後的龐大身影，輕鬆拎起了小春的身體。彌彌子往上一看，是一張熟識的臉。
「是你……」
偷襲小春的天狗看也不看彌彌子，抱著小春浮到空中，在彌彌子起身前，就往西邊飛走了。留在河堤的彌彌子看著地上圓圓一塊紅色血跡，隨即就毫不猶豫地變身成小春的模樣，飛快跑到喜藏家。
彌彌子交代完來龍去脈後，
「等、等一下……為何天狗要把小春帶走……為何河童會跑來？這是怎麼回事？！」
不知道前因後果的彥次搞不清楚狀況，只能手足無措地看看喜藏，又看看彌彌子。
喜藏聽到，後面那些妖怪傳來了吵雜慌亂的聲音，但仍然低頭不語。
「天狗他……力量強大，連我也比不上。小春現在力量不足，搞不好會死在他手裡……對了，你是誰啊？」
「我是喜藏的朋友。」彥次答道。喜藏沒有否認，依舊沉默。
「天狗把小春帶去哪裡了？為何要抓他？」
彌彌子的眉頭深鎖。
「那傢伙是後山的天狗，應該把小春帶去那裡了吧……他對小春的恨意很深，似乎以前在小春手裡吃過很大的苦頭。」
「吃過小春苦頭？小春那傢伙……是這麼強的妖怪嗎？」
彥次一副難以置信的表情，但彌彌子點點頭，又搖了搖頭。
「小春很強。但他很久以前比現在強得多。若是以前的小春，誰勝誰負很難講，但現在日子過得太舒服，應該是贏不了那隻天狗。」
「小春輸了不就會……」
