培养孩子的自学能力是最重要的，自学能力可以从很小就培养起来。帮助孩子挑选合适的好书，可以事半功倍地达到效果。
一天，我到大学书店里转了转，意外的发现把我乐坏了。我看到了北京语言学院编的1981版的《实用汉语课本》。
这套书是编给在中国大学留学的外国学生用的，第一、二册共有50课，每册都有500多页。所有的课程内容都有英文解释，书中许多中国文化背景的介绍和小故事也全都是英文。对于英文能力已能阅读经典文学原著的女儿，用这套教材自学中文当然最好不过。
我在书店里把这套书认真看了看，得出的结论是，这是一套十分完美的好书。这几本书当年在中国书店的售价总共不过是几元人民币。但是，在美国大学的书店里，每册卖15美元。
我认为，好书是无价的，只要从书中真正获益，就绝对值得。书是文化“软件”，不能只有硬件没有软件啊。前几年我去哈佛看女儿，在她的宿舍里看到这一套书还放在她的书架上，就知道它们的价值了。由于选对了教材，她几乎不需要辅导就可以自学。她有时一天看几十页，学两三课，而且每道练习都做，每条解释和每个文化背景故事都读下来。
按一般人的看法，学一门外语，总该有个老师吧。不过，我不这样看，我跑到大学的书店，看了大学生使用的法语和西班牙语课本，随手翻一翻就把这两本书一起买了回来，同时，还买了和这两本书配套使用的习题集，又到大学的语言室录制了几十盘录音带。
对于理解力强的小孩子，学习外语可以直接使用大学的教材。好的大学教材浓缩度高、系统性强、知识点完整，什么内容都包括在里面了，可以解决所有的基础知识问题。对于阅读理解力强的孩子，完全没有必要买专门为孩子写的教材。靠那些儿童课本学外语，要想学到一定的高水平，犹如缘木求鱼！那些简易教材，知识点太离散，学完一本再找下一本，知识点既有重复的，也可能不一定衔接得好，最后可能是买回一大堆书，看着让人头大，信心都没了。
我为女儿小时候学习法语和西班牙语准备的书，是使她成功地学习两种语言的好教材。我选的法文和西班牙文课本，是美国很多名牌大学多年来一直使用的教材。这两本书都是硬封面精装，大开本，小字体，内容丰富。虽然都是从最基本的会话开始，但是课程内容进展很快，覆盖4500多个词汇，除了语言外，每一章都有文化、历史背景的介绍。这两本书都是编给以英语为母语的人看的，所有的解释都是用英文。美国好的教科书有一个特点：极为详细。只要有一副好头脑，再有一本好书，基本上是可以自学的。这两本书和配套的辅助书都是集培养听、说、读、写4项能力为一体的教材。选择好的教科书，是使孩子能够高效率地学习的保证。
选择那些可能影响思想行为和道德文化修养的书，是家长重要的任务，尤其在孩子童年、少年期，那时候的阅读可能会影响人的一生。任职美国最高法院陪审法官30年的奥利佛·文德尔·荷默斯以“大反对家”著称于世，他写下了许多灿烂的法律文本，是美国史上资格最老的联邦最高法院法官，离职时年近91岁。他说：“我们对所看的书必须作认真选择，因为书，就如埃及国王在他的图书馆上所题的那样，是‘灵魂之药’。”我在这里犹豫着没有把原文的Themedicinesofthesoul顺口意译为精神食粮而是直译为灵魂之药，是因为试想一下，吃错药，还是吃错灵魂之药，会是多么可怕的事。
美国大书店都有为年轻读者推荐的书目，女儿学校的老师会很负责地推荐许多好书，绝不怕吃错“灵魂药”。中国的家长、教师、教育工作者、作家和书店都有责任为学生们推荐好书。让我很感宽慰的是，1992年我带11岁的女儿回国时，在广州、北京、上海等地的外文书店买了几布袋子英文版的中国文学书籍。幸运的是，我们抢在女儿上小学、初中，学校功课比较轻松的时期，让她读了许多中国文学的精华，使她知道除了曹雪芹之外，还有鲁迅、茅盾、老舍、巴金、丁玲以及其他近现代作家；除了《红楼梦》、《三国演义》、《水浒传》、《西游记》之外，还有《家》、《春》、《秋》、《骆驼祥子》等；认识了宝玉、黛玉，觉新、觉民，甚至林道静等很多中国与她同龄的孩子都不熟悉的名字，使她对中国的社会文化、历史有一点粗浅的印象。
我认为，在孩子尚小的时候，我们做家长的将聪明才智用于为孩子挑选好书就已足够，没有必要自找麻烦，处处挺身而出，一字一句地教孩子。事实上，家长能为孩子挑选好书已经是一件很不容易的事儿了，为了做到这一点，家长就得提高自身的修养和鉴赏水平，具备准确的判断力。家长能为孩子指出方向，引导孩子读名副其实的好书，让孩子独立自学和思考，自己去解决种种问题，足矣！这就迈出了培养成功孩子的一大步。
家长能教什么(1)
教师的任务并不是灌输知识点，而是把将要学的课题放到学生的面前，通过同情心、情感、想象力和耐心唤醒学生永不休止的动力，寻求答案和见解，使其开阔人生视野，并赋之以内涵。
——纳森·普西，哈佛校长1953~1971
成年人的知识老化和衰退，以及现代社会的高节奏和细分工，使家长们对孩子的教育难以胜任。其实，家长只要能给小孩子提出好的问题就行了，应该让孩子自己寻找答案，培养孩子独立思考和解答问题的能力。
大学城有1000多名中国留学人员及其家属，高倩几乎年年都要在中国联谊会举办的春节晚会上登台表演舞蹈、小品和钢琴独奏等节目，因而小有名气，以至于我只能被人称为“高倩的爸爸”。
有时，在大学校园里，不认识的家长和我打招呼，单刀直入就问：“你是高倩的爸爸？听说你教高倩教得真好！你肯定花了很多时间教她吧？”
也有朋友帮我推销，说：“老高就是高倩的爸爸，他很会教孩子，老高花了很多心血教她。对吧，老高？”
我不知道该说什么，常常只是张张嘴，笑笑，什么也没说，算默认了。
我能说什么呢？如果说我根本就没有“教”，那她不成了“天才”？不是要被解读为吹嘘？可是，我清楚，她是极其平常的孩子，５岁以前，除了国内幼儿园的标准化教育，没有任何附加的学习。至于对她进行的“超前”学习训练，也是5岁来美国以后才开始的。不过，对于训练她通过自我学习获得成功，我则是有绝对的自信。
谈起“教”孩子的话题，我想首先要问的是：我们大人到底能教孩子什么？怎么教？我曾经问自己这两个问题，很快就得出了让我沮丧的结论。
其实，我是不能教孩子什么的，无论女儿在中国或是在美国读书，我都没有能力教她。如果她在中国读书，我甚至不能辅导她小学一年级的语文。我的汉语拼音不好，清辅音、浊辅音、前鼻音、后鼻音总是搞不清楚。
我在国内研究所工作时，有几位同事的孩子正在上初中。常有人拿着他们儿女学校里的数学难题，发动群众一起研究。只可惜，中学生的考题有时比科学院、国家课题还要难，难得让当年的名牌大学生，如今的教授、研究员们犯傻，只能无奈地靠着“人多力量大”的办法，解决“教”孩子的问题。
很多家长说，教孩子教得很辛苦。
我曾问过许多家长，你曾否认真想过，你到底能“教”孩子什么？你能教小学生的语文吗？你能教初中生的数学吗？你能教初中、高中的各科目，包括语文、英语、数学、化学、历史、地理、生物、政治、音乐吗？
显然没有几位家长有这种能力。甚至可以毫不客气地说，绝大多数家长没有办法教好孩子的一门功课！
有位朋友向我抱怨说，教孩子很吃力。我不客气地对他说，你这是何苦呢？那年他的孩子在上某初中的“超常班”。他坦承，他的孩子上六年级时，作为高级工程师的他，对于孩子学校里的数学题已无能为力，而要带到办公室去，请大家来“共同研究”。
据我了解，在中国，即使学理工科出身的家长，常常也无法辅导孩子的数理化课程；在美国，大多数理工出身的中国家长，对中小学里的人文课程翻白眼。几十年来，本来就是在那种狭隘的教育观念中熏陶出来的这一辈人，加之世俗社会的影响、现代社会的种种诱惑，还有几个能够静下心来，广泛读书，扩大知识面呢？
现代社会的迅猛发展，加速了成年人的知识老化；高节奏的工作压力，也使家长对孩子的教育越来越力不从心。这是身不由己的。
现在作为中小学生家长的这一代人，自己的学识、思想、素质、能力，都有很大的局限，已经难以应对全球化和激烈竞争环境下孩子们的教育问题。即使是少数获得硕士博士的人和其他不甘示弱、自学自救的精英，也无法幸免由于专业等原因造成的狭隘的知识结构问题。
何况，现代社会是专业化的社会，教育也是一样。
华盛顿邮报资深教育专栏作家杰伊·马蒂斯大学本科和研究生都在哈佛学习，现在每周为邮报的教育专栏写一篇文章。他曾提到，有一次，他和念高中十二年级的女儿一起做美国历史AP考试的多项选择题，“她做她的，我做我的，每做一题就对照书后的答案，看谁的答案是对的，15分钟以后，她比我至少多做对了7道题”。由此事例，可以让我们大家都清醒清醒，世上到底有多少家长可以真正称职地当孩子的老师。
从另一个角度来看，有的家长，即使有能力教孩子基本的数学、小学的英语，可曾想到，到了课程逐渐加深，教不了孩子的时候，一手放掉让你“教”（娇）惯了的孩子，将会是个什么局面？这个习惯了家长教的孩子丧失了自学能力，不能独自面对没有“家教”的世界，只好一路走下坡。这是很不明智、很不负责的，对于孩子来说，也是很可悲的。
不过，确实也有极少数有精力、有能力，甘心奉献自我的家长，能够辅导孩子的功课，一路保驾孩子高中毕业到上大学，这是难能可贵的。不过，这是在牺牲自己的前提下做出的。家长也应该享受生活，大可不必“毁灭自己，照亮孩子”。
家长能教什么(2)
那些朋友说得不错，对女儿的学习，我是花了心血的。但是，我是把心思花在如何培养孩子自主学习的能力上，激发她的学习热情，引导她自己去扩大知识面，开阔视野。我在学习上对她的帮助，更多的是引导她选择好的学习素材。我相信，作为前人智慧的结晶，各类优秀著作，才是孩子最好的老师。
在孩子从小开始自学的时候，家长只要能给他们提出好的问题就行了。把问题留给孩子，放心地让他们从书中寻找答案，家长可以参与其中，和孩子一起讨论问题。用这样的方法培养出来的孩子，能够具备高度独立思考和解答问题的能力。
我非常赞同哈佛老校长纳森·普西曾经说过的话：“教师的任务并不是灌输知识点，而是把将要学的课题放到学生的面前，通过同情心、情感、想象力和耐心，唤醒学生永不休止的动力，寻求答案和见解，使其开阔人生视野，并且赋之以内涵。”
虽然普西校长这里指的也许是大学教师而不是中学教师不要给学生“灌输”知识的问题。对于中小学生该怎么办呢？我认为，研究出一些不必“灌输”、不必填鸭的方法，从小培养孩子的自学和独力思考能力，家长参与讨论，可以让孩子学得更好，是应该提倡的素质教育方法。
9岁背SAT/GRE单词(1)
没有哪个成人会认为背单词是件轻松、快乐的事情。利用幼童不知难、不怕难和好胜的心理，我设计了这种背单词的方法，让女儿9岁的时候在她自愿、快乐的心情下，轻松、有效地背下了3000多个艰深的单词。
美国中小学老师一般没有独立的办公室，老师的办公桌就在教室里，老师的教室是固定的，学生却是流动的。每个教室里都有老师收藏的一二百甚至三五百本书，这些书通常都是老师推荐的好书，与这位老师所教的学生的阅读水准相当或略高。到了期末，女儿差不多就把老师的书全都看完，其间还不时要到学校图书馆去借一些书。
放学回家，她的书包里总是装着不止一本课外书。有好几次，我把她的书包打开，都翻出三四本书来。我问她：“你借这么多书，怎么看？为什么不一本一本借回来？”
“一天看一本怎么够？”她带着既得意又嘲讽的口气说；“这几本书，我一天就能看完。”
她的阅读速度很快，读书已经到了痴迷的程度，据说，在乘校车来回一个多小时的路程中，她总是抓紧时间阅读。
一天能看几本书，说明所看的书必是难度不大的一些闲书吧。我想，该是给她加大阅读难度的时候了。我希望她开始有意识地只读经典文学名著。
现代流行的通俗作品虽然让人感染到时代的气息，跟上潮流的步伐，但不朽的经典名著凝聚了世代人类思想艺术的精华，可以陶冶思想情操，给人以深沉的思维空间。从小读经典名著，加以思考，对孩子的人格塑造有很大的好处。孩子通过这些不朽的文学作品而认识、感悟到的世界，对真善美、假恶丑的认识和理解，对人生哲理潜移默化的接受，比我们大人肤浅的说教要深刻得多、有效得多。我从女儿和我谈到的名著里的人物、故事已能感受到这一点。她每看完一两本名著，好像就长大一些。
经典名著中自然流淌着的历史、社会、政治、经济、哲学、伦理知识和思想等，正是作为一个好律师必须具备的知识基础。
阅读经典名著是有难度的。词汇是个大问题，小说中常会碰上现代生活中少见的难词。美国大学入学考试SAT和研究生入学考试GRE里，常考的就有这些较难的词汇。这些词汇即使对一般美国大学生来说，也是必须认真面对的课题。
在阅读时，如果不断碰上不认识的词，就无法理解作品的意义，其连锁反应是很快失去阅读兴趣，甚至造成长期无法释解的心理障碍，也许从此再也不愿接触名著，转而只看通俗作品，以至在阅读欣赏和情感智慧上，上不了较高的层次。很多人尽管以后获得了高学位，但是，在思想情感上往往不够深沉，没有受过名著等精神产品的陶冶可能是原因之一。所以，我认为，从小培养阅读名著的爱好，对一个孩子的成长，对人的一生都是很重要的。
为了扫除阅读中的词汇障碍，只有一个“笨”办法，就是把那些难词集中在短时间内背下来，待单词熟悉了以后才开始阅读。因为没有生词的阻碍，读起来比较流畅，阅读兴趣会大大提高。
暑假前，我到几个书店转了转，买回一本SAT/GRE英英词典。这本200多页的小词典有3000多个单词，每个单词有注音、解释和例句。
我给女儿布置了这个暑期的任务：把这本词典背下来！那是1990年5月，当时她还不到9岁。我很幸运，女儿翻了翻词典，不用我费太多口舌，就接受了这一任务。不是因为我说的道理，也不是迫于我的压力，而是她认为：“这有什么难，才200多页。你看，我读的这几本书，都是200多页一本，我不用一天就看完了。整个暑假就只背这一本？”她问我。
说得很轻松。为了减轻她的精神压力，我还是把这个小词典拆成了7小本。
↓9岁背SAT/GRE词汇，把小词典拆成7小本，减少精神压力
“不过，要按我的要求”，我得寸进尺，“你要把每个单词念出来，有的单词一词多义，要记住每一个词义。如果注解是句子，也要背出整个句子。”
“Noproblem（没问题）！”她说，把词典拿过去，查了查页数，再数一数每页的单词数，对我说：“爸爸，这里一共有211页，每页十五六个单词。我明天开始每天背3页四十几个单词，一个暑假就背完了。”
我又给她定了三条规则。
第一，在每天开始背的那一页上方注明日期，这样做的目的一是为今后留下记录，供调整学习计划作参考，二是可以起监督、促进的作用。我知道她是一个好强的孩子，她作出每天背3页的承诺就一定会实现，记录每天的起始页数对她自己就起了提醒、自我监督和促进的作用。
第二个规则是，第二天要复习第一天背过的词汇，而且也要达到熟练背出单词和词义解释的水平。
我拿出一盒空白录音带，宣布第三个规则：将每个单词读出，录在录音带上，每两个单词中间留出一定的时间间隔，这个间隔大约是背出词义解释的时间。
当自己认为已经背得熟练时，合上词典，打开录音机，播出一个单词，背出词义或长句。待到录音机播出下一个单词后，再接着往下背。
这样做的目的，一是为了提高熟练程度，因为如果不熟练，就要不断地开开关关录音机，她的性格很好强，我深深了解她，她承受不了这样的“耻辱”；第二个目的，我不用坐下来面对面地测验她。我认为，如果那样做会给她造成压力，有被动的感觉。她会认为，每天努力背单词，是为了晚上的测验，久而久之，难免产生抵触情绪。我不希望造成这种不快的心理状态，而是让她形成一种面对自己的、主动的心态，让她感到每天学习是为了满足自己的成就感。如果是为了通过晚上爸爸的测验，那么这种学习自然就是被动的“应试教育”。
9岁背SAT/GRE单词(2)
面对自己，打开录音机，一个个单词地通过，这不是跟打电脑游戏一样吗？如果卡在哪个单词上，就Gameover（游戏结束）了。如果一次性通过，就得分，明天继续升级，进入下一轮“游戏”——下3页新的几十个单词。她被调整到这样的心态，很快进入了面对自我，自我欣赏，自我陶醉的状态。
这种状态很像她从舞蹈老师那儿学来一支舞，忙着要表演给我们看一样。她6岁开始学芭蕾舞和民族舞，并带回老师给的舞蹈配乐带，一到家，急不可待地把带子放进录音机，让我们坐好，表演给我们看。她常常跳一遍不过瘾，让我把音乐带翻录成可以连续播放四五遍的带子，这样她就可以一个舞蹈连续跳四五遍，而不必停下来倒带，影响兴致。她经常这样不停地连着跳十几遍，累得满头是汗。她，就是这么个拼命的性格。
那年夏天，每天我一下班，她就叫着，“爸爸，我ready（准备好）啦！ready啦！”接着就迫不及待地打开录音机，开始表演。机子里播出一个单词，她就复读单词、拼出单词、背出词义或一整个长句；停一两秒，又换一个单词……周而复始，直到最后一个单词。
在这期间，我到厨房，打开煤气炉，淘一罐米放进锅里，走到沙发前躺下，拿起报纸扫两眼，再朝倩倩那儿看一看，偶尔张张嘴、点点头、竖起拇指，再微笑几下，表示赞赏。
不过，也不能太夸张。她很专注，很凝神，我应该不打断、不出声地看完“表演”才是。
“表演”结束，我冲过去把她抱起来，亲几下，再把她提起来，两腿腾空，上上下下地甩，一时间，屋里嘻嘻哈哈已闹成一片。
她乐滋滋的，找到了良好的自我感觉，得到了爱，受到了赞赏，兴致更高。我也欣欣然，收到了预期的效果。
这样当爹，真轻松。我们有时看看女儿，再想想许多劳碌的中国父母，为什么要不辞辛苦地“陪读”、“陪学”，还搞得成天愁眉不展，没有好心情呢？
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音乐教育的意义(1)
音乐对智力发展有益，音乐教育不是赶时髦，“她给了我艺术形式上的自我认识，她需要勤奋、耐心和奉献的精神，这一切在任何环境下都是极其重要的”。
——高倩给哈佛大学的申请材料
对我们那一代人来说，钢琴是高不可攀的。从小热爱音乐的我，即使在梦里也从未想过能够拥有一台钢琴。中国父母，自己得不到的，就特别想为儿女争取到，把希望寄托在孩子身上，也算给自己一点心灵慰藉。我是凡人，自然不能免俗。
女儿来美才四五个月，我迫不及待地为她买了钢琴，请了老师，从此开始每周两次的钢琴课，还买了一台键盘力度敏感的高级电子合成器，为的是晚上练琴不影响邻居。几年下来，她已能演奏奏鸣曲，在这个有上千名中国留学生的大学里，她的钢琴独奏甚至成了年年春节联欢晚会的保留节目，使她在华人圈里成了家喻户晓的名人，也因此让她十分自信。
有机会“出风头”，学琴当然就很主动，根本用不着我们操心。
1991年秋季，女儿上五年级，有一门选修课：交响乐。初中交
←17岁成为交响乐团主席，该团包括三个弦乐交响乐团和一个管弦乐交响乐团
↑地区初中交响乐团在富丽堂皇的音乐厅演出
响乐课的内容，教的是小提琴、中提琴、大提琴还有低音提琴。到交响乐的世界去熏陶一下挺好。她想选小提琴。我自己学过琴，知道小提琴拉不好比鬼叫还难听。我想，让她学学也不错，知道世界上还有难事，免得太轻狂。我当年下乡，买了一本《红色娘子军》总谱带去琢磨，深知交响乐和一般的流行音乐是多么不一样，这是没有欣赏过交响乐的人所难以体会的。
小提琴那么难学，她能从中得到什么呢？
学了一年多以后，想不到，女儿考上了初中段的地区交响乐团，而且还是第一小提琴的第六把席位。
被录取的学生，每人拿到一份几十页、四五十分钟长的交响乐谱，回到各校，由老师指导，自己勤练，几个月后，按约定的时间，集中在贝勒大学，在富丽堂皇的音乐厅中开演奏会。
演奏会那天，这些来自各校的乐手，8点钟集合在一起，由一位音乐指导指挥，从早到晚，只经过八九个小时的排练，晚上7点，一场有条不紊、长达一个半小时的交响乐演奏会就登场了。真是不得不佩服，只花一天的时间，一群来自方圆几百里的“乌合之众”就井然有序地完成了一场壮美、严谨的交响音乐会。
这些学生需要怎样的基础和协作精神，才能完成这一环环相扣的演出？单这一点，就可以知道，从交响乐团学到的，不仅仅是音乐！
学习音乐可以为孩子带来音乐以外的很多东西，这是没有身临其境的父母所不知道、不会理解的。女儿在给哈佛大学的申请材料里，谈到音乐对她的影响时写道：
我6岁的时候开始上钢琴课，爸爸认为如果我能演奏某种乐器，就算具有较高的文化修养，所以在我小时候，他就把我带进了音乐的殿堂。从那最早的钢琴课开始，我意识到，音乐可以让我逃避老套的日常生活。因此，当有人向我介绍学校的交响乐课程时，我作出了无怨无悔的决定，迫不及待地加入。
刚开始，我们的交响乐团规模很小，效果也不好。然而，如今，我们已经发展成了三个弦乐交响乐团和一个管弦乐交响乐团。乐团每个星期都要彩排，每周5天，天天上一堂交响乐课，还要加上每星期两次额外的排练。有了学校里的常规功课与活动，交响乐团的活动让我的日常负荷加重，但是，我从没有把它看作累赘和负担，相反的视为享受。因为她给了我艺术形式上的自我认识，她需要勤奋、耐心和奉献的精神，这一切，在任何环境下都是极其重要的。
今年，我们乐团应邀到中国北京演出，这是一个盼望已久的机会，我们的激情不断高涨。当然，中国之旅要面对筹款等许多麻烦，要解决很多问题。然而，我们的焦点都不在这上面，我们更关注于分享两国的音乐和文化。我们的节目中有几个精品，最好的是德沃
←音乐给了我艺术形式上的自我认识，她需要勤奋、耐心和奉献的精神，这一切，在任何环境下都是极为重要的
夏克的杰作《新世界交响曲》。那不仅仅是由于这个交响曲符合我们的欣赏品味，更因为它意味深长的内涵符合我们的目的。从新世界，我们出访那个“古老”的国度，并且与“东方”分享德沃夏克多年前创作的音乐。所以，这份期盼与音乐所带给我的其他许多东西一起，使我有能力和许多人一起合作，瞄准目标并且去完成它。
她的自述也许可以说明一些道理，音乐学习不仅仅提高了艺术修养和演奏某种乐器的技能，同时也给了孩子在另一种形式上的自我肯定，培养勤奋、耐心和奉献，也培养团队合作的精神，专注和努力追求目标等一系列优良素质。
女儿学校交响乐团课的教学方法别具一格。学生交作业、老师批改作业都是通过录音带来传递，学生们将他们演奏的曲目录制在录音带上，老师对学生演奏的详细指导意见就口述录制在学生交来的录音带的后半部。这样的教学方法，要求学生具有较高的领悟力和认真的自我学习、研究的精神。
音乐教育的意义(2)
上高中，到了十一年级以后，荣誉班的学生要求学期结束之前，必须写两三篇关于古典音乐作品的评论文，两三人或者三五人合作举办一次专场演奏会；还要观看专业和业余的音乐演出各两场，并且写出每场演出的观感和评论。这样的音乐学习，不仅仅只是学习某种乐器的演奏技巧，而且是让学生进入对文化艺术的高层次的认识和理解，培养对高雅艺术的热爱，陶冶高尚的情操。特别要指出的是，这样的荣誉学生在女儿所上的高中，一个年级400多名学生中不是只有一两个，而是有三五十人。
现代人的生活离不开音乐，音乐已成为人类日常文化生活中不可或缺的部分。很多孩子小时候不喜欢学琴、学音乐，这是事实，就像很多孩子从小不喜欢上学，不喜欢做功课一样。有人认为勉强小孩学琴、学音乐很荒谬，但是并没有多少人认为强迫孩子上学念书是荒谬的。他们认为，上学念书是学文化知识，学音乐学琴是闹着玩儿的，或者只是为了家长的面子和虚荣。实际上，这也是一种文化认知上的差异，音乐地地道道是文化的一种重要形式！只要家长耐心引导启发，孩子对音乐的热爱是可以培养起来的。生活中的音响，或古典，或现代，或者干脆是某种噪音，都被人当成了音乐。孩子的脑袋里，一种艺术形式不去占领，另一种就会乘虚而入，无形中构成了情趣和层次的差别。
学音乐，特别是学古典音乐可以培养人细腻的作风和情感，古典音乐是需要耐心地慢慢去欣赏品味的，了解古典音乐的奥妙和艺术上的价值也需要人们认真地思索。
研究表明，音乐可以开发儿童的智力，甚至植物在优美的音乐环境中也会生长得更好。据说，哈佛大学50%以上的本科学生在中小学时期认真地学过音乐，或者练过至少一种乐器。根据哈佛大学官方报纸《哈佛大学公报》2004年4月公布的情况，在这年录取的新生中，有26%的学生致力于音乐活动。女儿高中毕业那一年，全美300万高中生争夺的美国国家荣誉学者，只有7600人入围决赛，女儿所在学校440名应届毕业生中有12名成为最终的决胜者，其中6人就是高中管弦乐交响乐团的成员。
看来，音乐艺术在人生的成长过程中，的确起到了某种不可忽视的(事实上，是常被忽视的)、潜移默化的浸润作用。
“放羊”和“开小灶”(1)
——中西合璧
学校宽松的教育环境，为孩子提供了自由发展的空间。对于我来说，不盲目欣赏美国小学“放羊”式的教育，而是乘机开“小灶”。
我既赞赏美国小学教育的开放、宽松和自主，也珍惜、发扬中国传统教育的优点。适当的题海训练，具备较好的“应试”本领是不可忽视的，“应试”本领从某种意义上说，也是一种很重要的素质。利用开发智力和创造性思维最宝贵的童年时期，抓紧时间，率先“起跑”，这种“中西合璧”的方法是成功的妙方。
女儿常对我说，美国的学校比中国的好，因为上学都是玩，不像中国的幼儿园要学很多东西，学不好还要受罚。
美国的学校与中国的大不一样，韦恩太太从不难为孩子们，她在课堂上让大家轻轻松松地玩儿。比如，让孩子们用彩纸剪出各种各样的形状。可以剪一朵花，再写上或画上孩子们认为好玩的东西，把它们贴到大张的纸上，旁边写上flower（花），bird（鸟）等，并写上自己的名字，就算是完成一份作业。有趣的是，那些图案不管像什么，像不像，韦恩太太总是在边上贴个小星星。女儿告诉我，这就表示good。有趣的是，用一张黄纸剪成一个圆，贴到纸上，无论注明是sun,还是moon，都给贴个星。美国老师可真逗，不管怎样，先鼓励再说。不过，如果在那圆球边上再加上几条向外发散的线条，注明sun，表示太阳比月亮更亮，就会多得一个星。韦恩太太就是用星星的个数来表示她的满意程度，女儿常常为了多得到的一两个星星而兴奋不已。
除了剪纸之外，从学校里学的另一项技能就是用蜡笔涂色。孩子们在韦恩太太发的印好各种图案的纸上用蜡笔涂上色彩，至于涂什么颜色，随各人发挥自己的想象力。每天放学回家，女儿都要把书包里的东西翻出来给我们看。里面除了有剪刀、蜡笔外，就是一叠一叠剪纸贴画和还未上彩的图画。妻子看了，不禁担忧地直嘀咕：“这学校真是放羊了，好像什么也不教。中国的孩子，3岁就开始背‘床前明月光’了，这么大的孩子，早该学两位数加减法了。”我的看法则不然：你看她几个月下来，英语已经说得挺流利，嘴里不时冒出一连串句子，让你发好一会儿愣才反应过来呢。再说剪纸，看起来好像没有“学”到什么，实际上培养了小孩的观察力和创造性。孩子们剪的花鸟或其他动物的形状都不是老师教的，是自己观察或想出来的。你说树叶是尖的，有的小孩说某种树的叶子是圆的。你说松鼠的尾巴总是往上翘，但有的小孩说，他家后院的松鼠生气时是拖着下垂的尾巴跑走的。大家都说坦克应该是绿色的伪装色，高倩把坦克涂成金黄色的。她说，她涂的色彩，表现的是落日前的坦克，不信，你出去看看，夕阳照耀下的汽车是不是金黄色的。
我对这样的教育方法倒是挺欣赏的。它培养了孩子的观察力，充分发挥了孩子的想象力和创造力，比背几句诗词要好。虽然老师不教两位数加减，甚至都没正经教数学，但是几个月下来，女儿翻着那一叠叠剪纸贴画和蜡笔上色的图画，翻来覆去地数着韦恩太太贴在上面的小星星，还是自己琢磨着把那个数目给“算”了出来。
这样没有课本、没有教学目标的“放羊”，居然也收到了挺好的效果。更令我高兴的是，女儿对学校的感情日益加深。她每天总是巴望着去上学。放学一到家，就往我的办公室挂电话，而且总是这样开始：“爸爸，你知道吗？”接着，津津乐道地报告学校里发生的一件件小事，学校成了她快乐的源泉。
不过，如果我盲目欣赏这种“放羊”式的教育，女儿一定不会取得今天的成果。在美国的小学甚至初中阶段，基本的、面对大众的普及教育的要求并不高，许多学生和家长没有认识到，仅仅达到这些学校的基本教育程度，绝对不足以应对日益加剧的竞争。不少对美国教育不甚了解的华人家长，被孩子轻轻松松拿回来的一个又一个“A”所迷惑，直到十年八年以后，才大梦初醒，可惜为时已晚。
我在既赞赏美国小学教育的宽松、开放和自主的同时，也珍惜发扬中国传统教育的经验，对女儿进行过不少重复性、熟练性的训练，比如说大量练习解数学题。我把这种思维叫作“中西合璧”的教育模式。
在欣赏美国教育方式时完全否定中国传统教育的优点是很不科学的。相反的，应该将中国与美国教育的经验和特点结合起来。
从数学来说，熟练、勤练几乎是在基础数学学习阶段的唯一办法，虽然我并不认为这种数学训练的办法培养了所谓的逻辑思维，但是，适当的题海训练，对帮助孩子练就在一定的压力下，具备较好的“应试”本领是不可忽视的，从某种意义上说，“应试”本领也是一种很重要的素质。必须承认，我女儿早期数学学习完全采用中国式的题海战术。她上小学、初中时参加地区数学比赛曾得过第一、二名，上高中的头两年，还五次获得州数学比赛的一至四名。这些都是得益于题海战术的训练，练到很多题目都见过，根本不必思考就能答题。后来，她的数学比一般学生超前好几年，到高中十一年级就学完微积分并通过全国“统考”，相当于大学两学期的课程，以至上大学时免修数学。
“放羊”和“开小灶”(2)
美国面向七八年级学生的最高级别的数学比赛是“数学大赛”（MATHCOUNTS），由美国专业工程师协会和美国数学教师委员会发起举办。我提早一年为她订购了一箱子10年来的“比赛真题”。“数学大赛”有地区赛、州赛和全国赛，每年的实际赛题都超过100页，题解也有近百页。她参加了4人组成的校队，获得克萨斯州团体第二名。据统计，每年参加全美“数学大赛”决赛的250人中约有1/3是华人！他们中到底有多少人是由于华人的“数学天分”而成功的？还有多少人不是由于中国式的“题海战术”而成功的呢？
我深信，许多中国孩子在美国的成功，大部分得益于他们家庭的东方文化的影响，得益于在中国接受基础教育的家长根深蒂固的教育思维的潜移默化。中国传统教育中目前正在广受批判的某些方面，其实正是在美华人子女获得成功的方法。不承认这一点是不公正的，放弃这个“祖传”至宝是不明智的。至少，以我自己的经验和观察，我女儿和其他华人孩子早期教育的成功，正是这种中国式教育方法在崇尚美国教育的中国家长不知不觉的运用下起了决定性的作用。
不要让学校干扰教育(1)
我从来不让学校教育干扰我的教育。
——马克·吐温
不能达到自己教育目标的学校教育，就不是好的教育。无论是“好”学校还是“差”学校，都存在或多或少的干扰实现自己教育目标的现象。学校教育如果不能满足自己的教育期望即人生目标，反而干扰孩子实现这个目标，就要设法改变它，终止它或者远离它。我们应该根据自己的具体情况，自己的教育目标，把教育的主动权掌握在自己手里。千万不要让学校教育干扰了自己的教育。
人的兴趣爱好、特长和能力常常是在小学、中学阶段培养起来的，如果在这个阶段思想被禁锢，各方面的特质没有得到充分发展，长大以后再塑就困难多了。
马克·吐温说过一句话:“我从来不让学校教育干扰我的教育。”他说的“学校教育”显然指的是在学校老师的教学范围和压力下，为不感兴趣的科目，为成绩而被动学习涉及面较窄的知识，“我的教育”指的则是自我教育和人生的教育。
他认为，“我的教育”所学到的知识，远远胜过从学校里学到的知识。
我认为，教育，就应该是完整的教育，是包括方方面面的，不应该局限于教科书上有限的知识。
很多人认为，在美国教育的小学阶段，学校里并没有教多少有用的知识。他们在对美国“基础教育”失望和无奈之余，不知如何应对，虽然有的家长，喜忧参半地让他们的孩子走了跳级的路，但是一个孩子一生中能跳几级呢？以我之见，许多华人孩子即使跳两三级之后，他们的数学还是可以领先的。那么，接下来呢？难道还要不断地跳？
我倒对人们常常抱怨美国学校“不教”什么东西的现象不以为然。中国的数理化基础看起来很强，奥林匹克竞赛遍地开花，相形之下美国数学教育很差，可是为什么美国的数学家并不比中国少呢？
我想，学习的问题在于自己，我认为，美国小学里“缓慢”的教学进度反而是可喜可贺的，它给了孩子们充足的空间，让孩子获取更多各自感兴趣的东西，做自己喜欢做的事情，拥有一个自我发展的机会。如果学校里的功课极为繁忙，孩子们还怎么会有时间和精力做自己爱做的事情，开发自身的思维和潜力呢？怎么能够为自己特定的人生目标，学习和培养某些特定的知识、能力和技能呢？学校宽松的气氛反而给了自身发展以条件，让孩子可以自由挥洒，开发自己感兴趣的领域。这实际上是“坏事”变好事。
家长应该抓紧孩子的这一阶段，探索孩子的兴趣志向，根据孩子的特点，有意识地培养他们的兴趣爱好，为孩子安排各种学习和活动。千万不要荒费这个大好时机！我就是从女儿的学前班开始，直到五六年级这一段最宽松、最重要、最宝贵的时间里，培养了对她产生终生影响的爱好、良好的学习和生活习惯，锻炼了独立的和较成熟的思维。
我的办法是，在这个阶段给她大开“小灶”，安排很多课外自学计划，参加校外活动项目。比如，解数学题、练打字、学芭蕾和民族舞蹈、学钢琴、学游泳、大量阅读课外读物、练写作、学习法语西班牙语、背SAT/GRE单词，等等。当然，这都是要好好计划，想办法让孩子在愉快的状态下接受的。
广泛的涉猎，有意培养的兴趣爱好，良好的学习生活习惯，课外学习打下的坚实知识基础，融会贯通成了她的品格，使她从小养成勤奋自主的习惯。从六七年级开始，她自主学习、独立思维的意识就非常强，遇事很有主见。进入大学，考入法学院，直至找到最好的工作机会，都是依靠她自己谋划、自主思考、自我决定的，一路走来，坦坦荡荡。
绝大多数孩子，包括后来很成功的孩子都不是“天才”，我女儿亦然。如果把她放到中国的重点中学里，在几百人一致的训练环境下，不要说脱颖而出，恐怕保住中游都不易，哪能涉猎广泛的知识和掌握许多技能？她之所以能够全面发展，具备广阔的知识和能力，就是因为在她关键的童年、少年成长期，拥有自己的空间，进行了早期的人生设计，并非由于所谓的聪明和“天赋”。
教育和学习应该是有意义、有目标的，应该围绕人生理想来进行。如果学校的教育无法实现自己的教育和人生目标，就是干扰了自己的教育，就不是好的教育，就要想办法改变它、终止它或者远离它。
美国有一些家长认为有的学校干扰了他们孩子的教育，于是就不让孩子上学校，而让他们“在家上学”，叫做Homeschooling。根据美国教育部公布的2003年的统计数据，美国有110万名5至17岁的学生是“在家上学”，占全美学生人数的2.2%。家长决定让孩子在家上学的原因各种各样，其中48.9%的父母认为，家里具有比学校更好的学习条件。这些家长认为，让孩子在家上学，达到了令自己满意的教育目标。有位家住加州，名叫莉莲的女生，就是一位全美有名的在家上学的优秀学生。小时因为数学很好，学校没有好的数学老师，加上学校的课程使她没有足够的时间拉小提琴，母亲决定让她在家上学，自己当老师。她４岁学琴，９岁开始在专业演奏会上表演，母亲教她到16岁。此后，她到附近的社区大学上课，18岁时已经修满100个大学学分（一般大学毕业需要130学分）。她是专业四重奏的首席小提琴，时以独奏小提琴手的身份与交响乐团协奏，到欧洲巡回演出。1998年她被《今日美国报》评为全美最优秀的10名高中毕业生之一，普林斯顿大学根据她３页长的简历和她妈妈写的推荐信录取了她。2001年，《今日美国报》从全美各大学推荐出的682名大学生中，将她评为全美最杰出的20名大学生之一。她在普林斯顿大学学数学，４年总成绩4.0，没有一个B，2002年毕业时，获得全美大学毕业生的最高荣誉——罗德学者，到牛津大学攻读数学专业研究生。这是无数不让学校教育干扰自己教育的典型的成功案例之一。
不要让学校干扰教育(2)
有的学校虽然很“好”，但是，并不适合每一个人，好学校不可能对每个人都提供最合适的教育。相反的，有时候正是“好”学校干扰了学生的教育，干扰了学生真正应该接受的多姿多彩的教育。
有一位驻纽约的中国外派人员，听了我的建议，把他的孩子送到一所教育要求比较低的高中，使他的孩子能够不受学校课程的“干扰”，集中精力，在短时间内准备“高考”，终于考出了较好的“高考”SAT成绩。国内有位教育界朋友的孩子，目标是进军美国名校，我分析了他的情况，认为他上重点学校不但没有好处，而且一定有害。因为学校的高压教育、应试教育会干扰他的全面发展，其结果一定与美国名校的价值观相悖，难以达到他既定的留学目标。他最后退出了全市第一的重点中学，转到一般的学校，终于被几所美国著名大学录取。
很多非常“好”的学校，由于全校整齐划一的课程，加上高强度的训练，使学生没有自由发挥特长的空间，创造性和学习自主性受到强烈的压抑，这样的教育实际上起了“干扰教育”的作用。
学校如果不能满足家庭和孩子自己的教育期望即人生目标，反而干扰孩子实现这个目标，就要设法改变它，终止它或者离开它。不能达到自己教育目标的学校教育，就不是好的教育。无论是“好”学校还是“差”学校，都存在或多或少的干扰实现自己教育目标的现象，这种情况在美国有，在中国也有。我们应该根据自己的具体情况、自己的教育目标，进行具体分析，采取措施，把教育的主动权掌握在自己手里，让孩子成为全面的人才。
千万不要让学校教育干扰了自己的教育。
从小写简历，产生巨大内动力(1)
写简历的过程是一个不断反思、不断接受新挑战、不断完善自我、不断成长的过程。个人简历也可以让人入迷，它能够频频更新“升级”。从小写简历，可以产生巨大的内动力，激励孩子自我奋斗，频频萌发迎接新挑战的强烈欲望。其对孩子的影响是深远、积极的。
我写第一份简历，是过了而立之年。
女儿写第一份简历，刚过12周岁。
我当年为了联系出国，没完没了打磨了两三个月，才勉强写成一页简历和一封联系信，当时为自己这么没出息感到十分沮丧。好在材料寄出后，不过10天时间，就有位教授托人挂来越洋电话，邀请我去美国工作，确实非常令人意外。这事给我一个经验，只要把事情做到最好，就一定会得到回报。当时虽然出国手续很繁琐，但是，只用了4个多月，我就落地美国。这个“神话”故事，在我工作的研究所里流传了好几年。
女儿记住了我的故事，读六年级那年，要我找出那份老简历，她只花一天时间，就自行“研制成功”她自己的第一份简历。她写这份简历，是为了申请约翰斯·霍普金斯大学“天才少年中心”一份2000多美元的奖学金，飞到马里兰州巴尔的摩参加为时3星期的夏令营。
中国孩子常常在数学比赛中得奖，学钢琴、提琴，等等，我认为，这些成就一般都不会成为很大的亮点。
她的简历表明了她在那个年纪，是一个学习超前，具有较深刻思考能力，积极参加社会活动，外向型，全面发展的学生：10周岁半就参加SAT“高考”，数学相当于全美高中生的前22%，英文优于29%的高中生，可以说明智商较高；获选参加数理及工程强化班夏令营，说明是个数理科优秀的学生，在女生中尤为难得；读古典文学、使用大学教材自学，说明已经进入高一层次的水平；参加大学国际学生会活动并获得表彰，说明是个性情活泼、社会活动能力强的孩子；获得美国大学妇女联合会的奖学金，参加专门为六年级女生举办的职业讨论会，同样说明这个问题。这个讨论会邀请成功的职业女性、名人为学生们举办讲座，解答有关职业与教育的问题，培养学生的职业意识，她所在学校只有一个名额。
全美600人竞争25份“天才少年中心”的奖学金，最后，她成了“幸运儿”。
其实，只要看了这份简历，就不觉得意外。
这份简历，成了她人生的里程碑。
这次成功大大鼓舞了她，从此，她再接再厉，更加发奋学习，积极参加活动和比赛，为更新自己的简历创造更多“亮点”。这看起来好像很功利，但是，很多人的成功不都是这样“刻意设计”出来的吗？
六年级以后，她有了不断更新简历的习惯：得一个奖，把简历更新一次；参加一个活动，也更新一次；担任了新职务，又更新一次。她上八年级时的简历就比六年级的第一份简历多了11个奖项。到高中毕业时，已经有了几十上百种版本、多种格式的简历。这些简历用于参加社会上的，全州乃至全美的评奖、论文比赛，申请各种活动、奖学金、夏令营，找工作，等等，直至最后申请大学，都发挥了显著的作用。
在美国，写简历不仅是一种很重要的技能，而且是一个表达自己的重要方式，各种机构的负责人对一个人的主要评价和判断几乎都来自于各人自己写的简历。好的简历在求学、求职、寻求种种机会时常常起到影响成败的关键作用。
很多人以为，写简历主要是为了申请进入大学、找工作。其实不然。在美国，精明的学生刚进入高中，甚至从初中开始就有简历了。
从小写简历有很多好处，可以对自己取得的成绩和不足及时总结，激励自己参加更多活动，取得更大“成就”。趁着资料还在手边，近期活动记忆清晰时，及时更新、记录相关信息，既准确也省时间。
一两页简历看起来容易，真正写起来很花时间。在办事讲效率的美国，读简历的人，几秒钟之内就会决定是否继续读下去，不到一分钟就可能形成判断，作出决定。
一份好的简历要做到在很短的时间内抓住读者的心，就要用词简练准确、表意清楚、格式规范、美观大方。最重要的，还是必须有足以吸引人的内容。实际上，不要说大、中学生，就是很多专业人士，都用许多时间不断完善、修改，不断更新自己的简历，以使读简历的人能够在最短的时间里，得到最好的印象。一份能够打动人的简历不是一天两天就能够“制作”出来的。女儿六年级的这份简历，谈不上有多好，只是在她那个年纪，如果其他人没有简历，如果其他人没有在简历中表达出相似的成绩和成就，就有了她脱颖而出的机会。
在以后的几年中，她不断更新改进简历，到了高中毕业时，她的简历用英文10号小字体写了满满两页，共有100多行。这份简历分为8大项目：教育背景及考试成绩、工作经历、出版物、社会活动、获得奖项、社区活动、自愿者经历和语言能力。其中社会活动又细分为交响乐团、西班牙语学会、数学科学校队、演讲比赛队等9项；获奖项目细分为演讲、法语、模拟法庭、数学、写作、小提琴、钢琴、选美等8个小项目。
有人看过后对我说，这份简历令人印象深刻。很多人在申请大学时对着申请材料发呆、哭鼻子，写简历时理不清头绪，自己做过什么都记不清，就是因为从来没有积累写简历的素材，也不知从何下手。还有不少大学生临到毕业还不会写简历，更不要说写得有多好。有的绞尽脑汁凑不足一页，就是因为从未认识到，除了学校的
从小写简历，产生巨大内动力(2)
↓六年级的第一份简历
学习之外，还有很多社会活动、社会实践是必须参加的，还有很多必要的技术技能是必须具备的。
一份好的简历常常不是几天几个月的时间可以写出来的，写简历的过程是一个不断反思、不断接受新挑战、不断完善自我、不断成长的过程。
电脑游戏让很多孩子入迷，最让人痴迷的是网络升级游戏，因为可以与世界上的游戏高手比武，刺激了很多有“竞争意识”的孩子去“拼搏”，因此贻误了不少人。
个人简历同样可以让人入迷，它能够频频更新“升级”，也要拿到社会上与人比拼。所不同的是，从小写简历，可以产生巨大的内动力，激励孩子自我奋斗，不断萌发迎接新挑战的强烈欲望。其对孩子的影响是深远的、积极的。其力量之巨大，不是家长唠唠叨叨的说教所能起到的。
六年级的第一份简历
姓名：高倩
教育背景：六年级。
1991年9月至今：橡木学校。
1987年9月~1991年6月：学院山小学。
SAT成绩：940
数学：580，语文：360。
考试时间：1992年4月。
获奖与荣誉：
普通数学第一名，UIL校际数学邀请赛，1993年3月6日。
数学个人第一名，数学/科学地区比赛，1993年2月6日。
数学团体第一名（成员），数学/科学地区比赛，1993年2月6日。
获选参加TAMUPREP夏令营，五星期的数学、科学及工程强化训练班，由美国陶氏化学公司、美国能源部、得克萨斯A&M大学赞助。1993年5月31日至7月2日。
获美国大学妇女联合会奖学金，参加“六年级青年女性职业讨论会”，布赖恩/大学城分部，1993年3月。
获颁“投身并对国际学生会给予无价的服务”证书，得克萨斯A&M大学国际学生联合会颁发，1992年10月17日。
获得州A&M大学国际学生联合会颁发“致谢状”及致谢信，信中提及“高小姐在1992至1993年学年，作为一个活跃的志愿者，为国际学生联合会作出了巨大贡献”。
地区交响乐团（六至八年级组），第一小提琴，第六席位，1992年至1993年。
拼字比赛第三名，橡木学校（五、六年级），1992年6月。
总统学业优秀奖，由美国总统签发，1990~1991学年。
目前学习内容与兴趣：
数学：《大学代数》（得州A&M大学课本，课号：数学102）。
法语：FrenchinAction（A&M大学课本，课号：法语101～102）ThemesandVariation（A&M大学课本，课号：法语101～102）。
西班牙语：Quetal?（A&M大学课本，课号：西班牙语101～102）。
汉语：《实用汉语课本》（A&M大学课本，课号：汉语489）。
钢琴：哈农,车尔尼849，巴哈创意与交响曲，小奏鸣曲，奏鸣曲。
文学作品：经典及小说，例如《安娜·卡列琳娜》、《悲惨世界》、《鲁宾逊漂流记》、《瑞士人鲁宾逊》。
证明人：
学校教师：数学、语言艺术、科学、社会科学、天才教育、交响乐等6位教师，图书馆员1人。
大学教授２人。
*“超前”是成功的基础
美国顶尖大学空间有限，申请者每年持续上升，竞争日益激烈。美国的中小学里，不乏小小年纪的先行者，他们幼小的身影，已经自觉不自觉地悄悄投入到竞争行列中。高中低年级学生参加AP大学课程考试，进入更高一个层次思维训练的已经不乏其人。
起跑早就开始了(1)
美国顶尖大学空间有限，申请者每年持续上升，竞争日益激烈。美国的中小学里，不乏小小年纪的先行者，他们幼小的身影，已经自觉不自觉地悄悄投入到竞争行列中。高中低年级学生参加AP大学课程考试，进入更高一个层次思维训练的已经不乏其人。
起跑早就开始了！
五年级上了不到1个月，女儿告诉她妈，从现在开始，不在学校餐厅买午饭，自己每天从家里带午饭去。我问为什么，女儿说，不能为了排队买饭而误了午餐桌上的热闹谈话。
原来，开学几个星期，一群爱说话的朋友们结成了帮，吃午饭时围坐在固定的餐桌旁，逮着个话题就侃起来，各人发挥自己的聪明才智与口才，赢得别人的尊敬与佩服。女儿说，她那一桌热闹得不得了，多数都是“天才”班的学生。
有一天，女儿回来告诉我，这个暑假要去上高中的代数，她的计划是在初中阶段上四五门高中的必修课，到了高中就可以把有限的课时利用来上高年级的课程，以后才有机会多上AP课。
那是我第一次听到AP这个词。后来才明白AP是AdvancedPlacement的缩写，意思是超前定位，在中学时超前选修大学课程，有人称之为大学先修课。女儿说，初中时赶着修高中的课，到了高中就能提早完成必修课，可以接着上AP课程了。高中毕业前，如果有好几门AP的成绩，申请大学就很有优势。
我知道学习上超前，在老师还没有教、别人还没有学之前“超前”自学，对增强孩子的自信心大有好处，只是当时还不十分清楚，超前最终有什么目标。现在，她自己找到了答案。
女儿周围总有一群充满激情与抱负的同学，在一起切磋前途、展望未来。都说物以类聚，人以群分，绝对不假；和什么人在一起，操的就是什么心。她们在饭桌上不仅侃大山，也在传播与学习、未来、前途有关的信息。她得到什么新信息，总要回来告诉我们。每天晚上，我们家饭桌上总有她学校里的新闻。
我在女儿上七年级，也就是她进入高中的前两年，安排她同时选修了法语和西班牙语。这两门课都算高中学分，这是不跳级的跳级！
上越多的课，就累积越多的学分，对一个高中生来说，有效的高中学分能说明这个学生的学业能力。她的学校规定，荣誉毕业要修24个学分。不过无论你何时何地修了学校承认的学分，都可以记入高中学分。完成了高中学分，就可以修大学的AP课程。
