“谢谢木村叔叔。”
“我来给你点火吧。这煤气罐是‘幽灵研究会’的伙伴们为了喝咖啡，才移进来的。”
木村叔叔打开煤气灶下的一个门，里面装着一个煤气罐。他拧开开关，用打火机点燃了煤气。
6.要是变成了幽灵……
木村叔叔一走，屋子里又重新恢复了死寂。
一点声音也没有，只有水壶里的水发出呼呼的声音。
田中达也打开方便面的盖子，把壶里的水倒了进去。三分钟就可以吃了。
“这房子里，有多少幽灵呢？他们凑到一起，说些什么呢？一起玩吗……”
田中达也羡慕起幽灵来了。幽灵不论什么时候、什么地点，“嗖”的一下 就能出现、就能消失、自由地来去。
“要是只在春假里变成幽灵，我就变一回试一试。”
方便面好了。
田中达也开始吃了起来。
一边吃，一边还在想着幽灵吃饭的事。
“幽灵肚子也会饿吧？”
可能不饿吧。因为幽灵的肚子是空的，不会饿。乍一想到不错，但细细一想，却不是那么一回事。
你想啊，到了四下飘香的饭店，到了蛋糕店门口，你肚子不饿多没意思啊。
田中达也不是一个好吃的人，但要是没了食欲，人活着也没劲。幽灵最吸引人的地方，还是他们什么地方都能去玩。
就是在游乐场玩一天，所有的项目也都不用花钱。因为别人看不见，看棒球比赛也不要票。坐在球网后面或是“巨人队”的椅子上也没人发现。
坐新干线“光”号旅行，坐船或是飞机去外国，当然也是免费。
也不需要零花钱了。
玩一整天也没人骂你。
可是每天干什么呢，偶尔一两天还挺有意思。一星期不就是因为只有一个星期天，才有价值吗……
变幽灵的事，还要再好好想一想。要只是春假这段时间变成幽灵还可以。如果永远地成了一个幽灵，就没劲了！
大人的幽灵，也没意思吧。没工作，也不能吃好吃的东西，还没人理睬。
幽灵为什么要呆在这个世界上呢？是为了吓人？
可比幽灵吓人的东西太多了。比如疯狂的摩托车呀汽车呀，一下就能把人撞成重伤，甚至撞死。
要不就是他们要干一个特殊的工作？
这倒从来也没听说过。幽灵就是不工作，也不奇怪。这个世界上即使是有一个对社会没什么贡献的人，也没关系。至少幽灵不工作就没关系。
“真好吃！”一边这样想着，田中达也一边吃光了方便面，连汤也喝得干干净净。
“要是幽灵出来，我有好多事要问呢！”田中达也自言自语地说。
“喵呜——”小猫欧丽叫了一声，尾巴摇晃起来。
它向旁边的房间跑去。它像是要带他去什么地方，说不定是带他去幽灵的地方吧。
田中达也紧跟在它的后面。
不知从院子的什么地方，传来了猫头鹰的叫声，咕、咕……
7.画框里的幽灵老爷爷
小猫欧丽进到了隔壁的一个大房间里。
房子正中是一张大圆桌，还有十把椅子围着。
欧丽把田中达也领进屋后，就不见了。
铃声消失在院子里。
田中达也胆怯地打量起屋子来了。墙上挂着一副画，是一个长着白胡子、戴着黑眼镜、穿着和服的老爷爷的“肖像画”。画是装在一个画框里的。
“这个老爷爷是谁呢？”看上去好像挺了不起的。大概是这幢房子的主人吧。
房子一边放着一架油印机，旁边散落着一些《幽灵新闻》。拿起来一看，上面一个字也没有。
和他在车站前面拾到的一样。
“幽灵研究会”的人是在这个房间里印《幽灵新闻》的啊……
这时，田中达也的背后有一个人在说话：
“净干这种无聊的事。”
他一惊，回头一看，一个身着和服的老爷爷不知什么时候站到了他的身后。
他长着白胡子，戴着黑眼镜，手里还拿着拐杖。
“老爷爷是……”
“我是幽灵啊，成为幽灵还不到十五年。因为我被收在了画框里，平时伙伴们就管我叫画框幽灵。不过我常常钻出来。今天，到车站对面一个伙伴处去办事，出去是，因为手纸用光了，就顺手带了几张《幽灵新闻》。不想途中却被风给吹跑了。”
其中一张，就被田中达也也捡到了。
难怪木村叔叔不明白为什么会在车站捡到《幽灵新闻》，原来是这么一回事。
田中达也看了画框一眼，画框上的肖像已经没有了。
画框里一片空白。
“老爷爷，你为什么在我面前显形，而不在木村叔叔他们面前显形哪？木村叔叔也不是坏人。”他对从画框里钻出来的幽灵老爷爷说。
老爷爷一点也不像幽灵，眼睛好慈祥。
“问得好。我知道‘幽灵研究会’的人都是好人。八百源的主人也好，摄影师木村也好，以及其他 的五六个人，都在认真地研究幽灵，对我们格外看重。这值得好好谢谢。但我们却不喜欢拍照片，不喜欢被采访。”
老爷爷接着说：“幽灵们常常到这幢房子里来。幽灵可多了，像住在学校杂物室里的杂物室幽灵、在公园破电车里安家的是车幽灵、住在郊外林子里的林子幽灵，还有以澡堂烟囱为家的烟囱幽灵。还多着呢。还有住在那家马上就要改建成超级市场的电影院里的黑暗幽灵，快要倒闭的酒场的酒窖幽灵……”
他得意地说：“他们都是我的好朋友，常常到这里来。”
他一说起来就没完没了：“能让大伙感到安全的地方，只有这个地方。有时聚到一起，商量点事情……我之所以在你面前显形，对你说这些，是因为你是一个孩子，懂得幽灵的心情。你刚才吃那碗奇怪的面条时，不是在想，‘这个世界上即使是有一个对社会没什么贡献的人，也没关系’嘛。这让我好感动。”
给幽灵老爷爷一表扬，田中达也不那么紧张了。
“你们商量什么事情呢？”
“搬家呀。商量是不是搬出东立花市。住的地方没有了！没多久，旧学校的杂物室、澡堂、电影院就要被拆除了。城尽头的那片林子也要被砍掉，建一个住宅小区。公园里的电车成了废物箱，酒场的生意不好，酒窖也早晚有一天要被扒掉。都是让人伤心的话题。”
幽灵老爷爷说，他变成幽灵时，城里还有四十多个幽灵。
从十年前，幽灵就开始减少。
现在就是把幽灵老爷爷算在里面，也不过只有八个了。
只有五分之一了。
剩下的八个，也保不住了。
“幽灵们住在这幢房子里不行吗？”
“我们也是这样想的。可这幢房子也要被拆了，要造一幢十层高的公寓。唉，真是遗憾啊，就这么一个幽灵聚会的地方。”
“你们不能阻止他们拆房子，保住鬼屋吗？”
“不是传说幽灵们闹鬼，一次又一次阻止过拆房子的行动嘛。”田中达也问。
“以前我们幽灵多时，是阻止过他们。但现在我们数量太少了，需要干的事又太多，我们的力量不够了。这幢房子是我盖的，有许多愉快的回忆，实在是不愿意让它变成一座公寓。”老爷爷坐在了椅子上。他一边摸着桌子，一边这样说。
“我成了幽灵，就不是房子的主人了。总捣乱也不是一回事，这回我是死心了。我们要找一个能让幽灵安心生活的地方，只好搬家……”
“别泄气，再加把油。我一定尽力支援你们。木村叔叔也会站在你们幽灵一边。”田中达也希望老爷爷改变主意。没有幽灵的地方，多没意思。
“谢谢。我心里真高兴。等我搬完了家，我们再见面。我好高兴啊，你和我这样的老爷爷成了好朋友，还听我讲故事。”
“真的？你真的做我的朋友？”田中达也高声叫道。
“像你这样不怕幽灵孩子，我还是头一次碰到。这房子里你喜欢什么，就搬走吧。反正也要拆掉了。”田中达也说，他喜欢刚才那个房间角落里的那张与“小人的桌子”一模一样的桌子。他还把与越子吵架、离家出走的事告诉了老爷爷。
“喜欢就搬走中。这张桌子我用了好多年，还很结实。你长大成人之前，也不会用坏。你这样喜欢它，桌子一定也非常高兴吧。”
老爷爷问清楚了田中达也家的住址。田中达也又谢了他一次，还把电话号码告诉了他。
“已经是半夜了，快睡觉吧，床上有被子。”
“我想问一个问题。”
“什么？”
“脖子上挂着小铃铛的小猫，和我们家的欧丽长得一模一样，它也是个幽灵吗？”
“去年冬天，它钻进了这幢房子。是十二月的中旬吧，如果你的小猫是那个时候失踪的，那就是欧丽了。我不知道是你的小猫。这房子没了，欧丽也没地方住了，我把它带到新家去吧。”老爷爷说完，“嗖”地一下消失了。他又重新钻回到了画框里。
8.桌子送来了
“田中达也，你在什么地方？”一直等到天亮，爸爸和妈妈才冲进鬼屋。
这一夜，他们俩一直担心地守在屋外。
摄影师木村和他们说好了，天不亮不能进去。
他们好不容易才忍住。
“真够呛，睡得这样死！”爸爸在床上发现了田中达也，把他抱了起来。田中达也还是没醒。
“唉，没事就好。”脸绷得紧紧的妈妈，总算透过一口气来。
爸爸背起田中达也回家了。
他还是没有醒。
昨晚睡得太晚了，和幽灵老爷爷说话说得太久了。
他被放到了被窝里。
“听好了。达也醒来，千万别骂他呀，要是再离家出走，可就麻烦了……昨晚没睡好，今天就是去上班也干不好。”
爸爸吃好早饭，揉揉红肿的眼睛，还是坐公共汽车上班去了。
田中达也醒来时，已经10点了。
“咦，这是什么地方？”不是在鬼屋的床上呀。
“是爸爸把你背回来的。达也，以后可别再离家出走了。让我们担心了一个晚上。”看着田中达也，妈妈流出了眼泪。
越子也说：
“达也哥哥，对不起。你最喜欢的东西被我弄坏了。我是姐姐了，妈妈生了一个小弟弟。”
越子是昨天傍晚成为姐姐的，就是田中达也钻进二号鬼屋的时候。
“太好了，当上姐姐了。你不用赔偿我的‘小人的桌子’了。”
“为什么？”
“因为你把桌子弄坏了，我才见到了幽灵老爷爷。木村叔叔都见不到。幽灵老爷爷和我成了好朋友，还不止这些呢，还说把鬼屋的一张真桌子送给我。”
“达也——”妈妈又担心起来。她摸摸田中达也的脑门，看看他有没有热度。肯定是发烧糊涂了。但一点热度也没有。
“现在有什么幽灵啊，好好的，别再胡思乱想了……”
“我真的和他说了话呀。平时他是一幅肖像画，镶在画框里。是一个长着白胡子、戴着黑眼镜，手里还拿着拐杖的老爷爷。其他幽灵没见到，但我知道他们是杂物室幽灵、烟囱幽灵……一共八个。他们马上就要搬走了。”
“达也，你再睡一会儿好不好？太累了，净瞎想。”妈妈坐立不安地说。
她以为田中达也做了一个噩梦。
“我没怎么呀。叫我睡觉，可我肚子饿，怎么也睡不着啊！”
“那我去做饭。”
田中达也狼吞虎咽地吃完饭，想道：难道真像妈妈说的那样，是做梦吗？
“已经不早了……”
过了中午，田中达也把昨晚的事仔细回忆了一遍。
这时，一辆小货车停在了他家门前。
“我们是运输公司的，这里是田中达也的家吗？我们送桌子来了。”妈妈吃了一惊。
“是谁送来的？”
“八好区二号街九十九号。不是有一幢没人住的小楼吗，被人叫做鬼屋的那幢小楼。今天一大早，一个长白胡子、戴黑眼镜、穿和服的老爷爷来到我们店里，让我们把桌子送到这里来，费用是他出的。”
“这么说，他就是达也碰到的那个幽灵老爷爷……”
“幽灵？请别说这种吓人的话。那可是一位有风度的老人，不过他有点急急忙忙的。”运输公司的人把桌子抬了下来。
三天后，二号街的鬼屋被拆除了。
就在桌子送来的那天，“幽灵研究会”的木村叔叔听到田中达也的话以后，立即进了鬼屋。但老爷爷的肖像画和画框都不见了。
“幽灵研究会”又多了两名会员。
是田中达也的爸爸和妈妈。
他们研究的课题是“如何让幽灵回到东立花市”。
木村叔叔说：“不拍照片也不采访了，田中达也再见到幽灵老爷爷时，给我们代问一声好。”
也不知他们找到住处没有，安顿下来没有？和老爷爷还没有联系上。但已经说好了，总有一天会见面的。
这个春假没几天了，在这个春假里可能见不到了。
一号街的幽灵猫
1.罗奇与幽灵猫
已经是暑假的第十天了。今天是七月份的最后一天，但八月份还整整剩下三十天，还犯不着为一大堆作业伤脑筋。
“我走啦！”
早上6：15分，田中达也离开了家，向四号街的神社跑去。他倒不是去烧香拜佛的，而是去做“早晨广播体操”的。每年暑假，孩子们都在神社大院里做广播体操的。
田中达也家住在东立花市八好区五号街。五号街就没有一块能集体做广播体操的地方。所以，早在田中达也的爸爸出生之前，暑假的“早晨广播体操”，就开始在四号街的神社的大院里举行了。
广播体操6：30分开始，与NHK电台的广播体操时间一致，一分一秒都不等你。
准时一时，准时结束。如果迟到了，就不给你的“早操卡”盖章。
田中达也家住五号街，其实离四号街的神社也不过就是三百米远。
有五分钟就足够了。
田中达也爬上神社的台阶一看，除了四号街和五号街的三十多个孩子，还有“老年俱乐部”的老爷爷和老奶奶，差不多有十五个人，吵吵嚷嚷的。做完体操，“老年俱乐部”的老爷爷和老奶奶还要比赛门球。
“早上好！”田中达也抬起手，冲着自己班上的武崎美香和田上真人招呼道。
武崎美香的家就在四号街通公共汽车的马路边上。爸爸妈妈开了一家蔬菜店，叫“武崎水果蔬菜”。卖的菜也好，水果也好，新鲜又便宜，在这一带远近闻名。田中达也被妈妈叫去买东西时，远远就能听到武崎美香爸爸妈妈的吆喝声。
因为是卖菜人家的孩子，所以平常武崎美香总是精神百倍。鞍马也好，单杠也好，都是三年级二班的冠军。不论干什么都是劲头十足。
准确地说，她就是一个“疯丫头冠军”。
这个暑假一开始，田中达也曾和“八好战斗机”棒球队的孩子们一起到久里山村集训过。那是大山里一个僻静的小山村，是武崎美香的奶奶出生的地方。
在集训地前头的万松寺里，田中达也碰到了妖怪。万松寺被人称为“妖怪寺”。为了从小偷手里夺回妖怪画卷，后来这些妖怪追到了四号街。
在久里山村集训的这三天，田中达也没能参加“早晨广播体操”。但武崎美香却一天也没拉下，“早操卡”上盖着一排漂亮的图章。如果到最后一回也没请过假，区里就会发给参赛的奖品。即便是请过几次假，也会有奖励，比如纪念章、笔记本什么的。田中达也不准备再请假了。
“早上好！”田上真人大声地回答道。
“呀，是田中达也啊……”
不知是怎么回事，田中达也觉得武崎美香有点怪怪的，声音有气无力的不说，人也无精打采的。
一个人站在那里发呆。
“你怎么了？”
田中达也这么一问，武崎美香动了动下巴，把脖子转向了神社，顺着她的视线，他看到小狗罗奇被拴在神社窄廊的一根柱子上，趴在那里，张着嘴，伸着舌头“呼呼”地喘气。
“这不是罗奇吧？罗奇！”田中达也叫道。
然而罗奇只是稍稍摇晃了一下尾巴，连站都不站起来。
武崎美香还是头一次带罗奇来做早操。
“没有一点精神和食欲。让它呆在家里，却又一副心神不定的样子，只好把它带来了。”
田上真人是个专门会逗人发笑的活宝，但他这会儿也担心地瞅着罗奇，说：“狗呀猫呀最怕夏天，一到夏天就像中暑。这几天又特别闷热，狗呀猫呀大概受不了啦。”田中达也以前养过一只叫欧丽的小猫，知道狗和猫苦夏。因为最热的天它们也披着厚厚的皮……
“苦夏是一个原因，但更主要的，是它害怕幽灵猫，有点神经衰弱了。”武崎美香叹了口气说。
“什么？狗怕幽灵猫？从来也没有过这样的事。你怎么知道罗奇怕幽灵猫？”田中达也想从武崎美香的嘴里知道更多的故事。
“现在，开始做操。”
6：30分了，穿着一身运动服的松山老人站到了台上，想问武崎美香的话，只好留在广播体操结束再说。松山是“老年俱乐部”的副会长，七十二岁了，看上去却像是六十多岁的人。
他的手习惯地按下了一台大收音机的按钮。
是一个新的早晨，希望的早晨
欢快地挺起胸，看天空
随着收音机的声音，让我们健康的胸……
一听到这熟悉的“广播体操之歌”，田中达也和大伙儿一起唱了起来。这是小学生与“老年俱乐部”的老爷爷和老奶奶的合唱。唱得一点都不整齐。
歌声一落，就开始做操了。
2.武崎美香担心的事
操做完了，小学生们让“老年俱乐部”的负责人在“早操卡”上敲上图章，就一个换一个走下台阶。
如果不是惦记着武崎美香和罗奇的事，田中达也早就跑回家吃早饭去了，但他想问个水落石出。
他和田上真人盖完章，就朝罗奇那里跑去。
“总想着幽灵猫，连操也没有做好，错了好几节。你说罗奇怕幽灵猫，到底是怎么一回事啊？”田中达也冲着武崎美香着急地问。
“是我亲眼看到的。”武崎美香一字一句地说。
田上真人不大相信：“真有这回事情……”
“你想说我骗你是不是？我不想对你说了，我要回家。”武崎美香把嘴一噘，转向了一边。
“对不起对不起，我再不多嘴了。”一听田上真人认错了，武崎美香才不生气，讲了下去。
武崎美香说，小狗罗奇是从前天夜里开始出现异常的。罗奇不是那种乱叫的狗，即便是可疑的人，不走近它，它也不叫。那天夜里却发出了可怜的叫声，像是在求救。
“要只是一个晚上，也就用不着太担心了。但今天早上也叫个不停。唉唉呜呜……哭一样地叫着。那时只有凌晨2点左右啊。如果就让它叫下去，会影响邻居睡觉，而且我也想知道它为什么要吓得怪叫，就爬了起来。一看表才凌晨2点半左右。揉了揉睡得模模糊糊的眼睛，拿着手电筒，朝屋后头罗奇的小房子走去。”
“凌晨2点到2：30分，就是过去人说的‘丑时三刻’。过去，人的鬼魂就是这个时候出现的。难道说幽灵猫……”田中达也说。
他是三年级二班研究妖怪及幽灵的专家，自己也亲眼见过，还和它们对过话。《日本的妖怪故事》有一整套，他全部都读过。
“……我一走进狭窄的后院，就拿电筒对准罗奇的小房子照去。只见它夹着尾巴，发出一种从来也没有听到过的悲鸣，哆哆嗦嗦地钻了进去。看上去，好像是吓得半死。不对呀，罗奇不是一条胆小的狗呀，打起架来就是比它大好几倍的狗也不怕。我越想越奇怪，就用手电朝四周照去。这时，我在一个堆放杂物的地方看到了一头野猫。它眼睛闪闪发亮，而且是直立的，就像这样……”
武崎美香垂着手，学着幽灵的样子。
“我是个冤魂……”人的幽灵出来时就是这样一副样子。
这时田上真人插嘴说：“狗呀猫呀，以及狐狸狗獾的眼睛，在夜里遇上光都会闪闪发亮，这是它们视网膜的原因。看上去绿荧荧的。再说，狗和猫也常常会做出幽灵的样子。”
“这些我都知道。真正让我吓了一大跳的是后来发生的事情。我捡起一个洋葱头正要朝它砸去，它的眼睛里突然迸射出一股绿荧荧的光芒，‘嗖’地冲着我扫了过来。有点像科幻动画片里激光枪射出来的光。我连忙用手挡住。再一看，野猫就像幽灵那副样子一蹿而起，在离地面五十厘米的半空中飘着，飞过了墙头……我还是头一次看见这样的猫。完全是一只幽灵猫。”武崎美香战战兢兢地说。
回忆起来都害怕！她脸吓得铁青。
古代就流传着关于猫成精的许多传说。比如，老猫一上了岁数，就人话说个不停；或是尾巴分叉袭击人。有的还变成漂亮的女人，半夜里，拿舌头哧溜溜地舔着纸灯笼里的灯油。有各种各样的说法。
但是武崎美香看到的幽灵猫，与过去的幽灵猫相比，极具现代感。眼睛喷射激光……这是田中达也没有听过也没有读过的事情。
武崎美香说：“幽灵猫每晚都来，罗奇肯定是被它那两道光线吓坏了。”
“不管你怎么说，我都不相信有幽灵猫。你是睡得迷迷糊糊看花了眼吧，把一只普通的猫看成幽灵猫。要不就是把梦里的事与真事混到一起了。”田上真人忍不住说。
武崎美香生气了：“我才没睡迷糊呢！罗奇碰到一只普通的猫，才不会在夜里发出怪叫哪！田上真人是个大傻瓜，大傻瓜大傻瓜大傻瓜！”
武崎美香的小拳头，像雨点一样落到了田上真人的胳膊和后背上。
她可不愿人说她睡迷糊看花了眼！但田上真人还没被人这么揍过，他忍不住了。
“我回家了！到底谁是大傻瓜啊？因为可怜你一个人垂头丧气的，我才留下来听你讲的。你别真打呀，啊哟，痛……”
“可我没有睡糊涂……”武崎美香哭了起来。
田中达也正要过来劝说，田上真人斜眼朝门球场看了一眼，就冲下了台阶。
“……田中达也，你相信我的话吗？”武崎美香用手绢擦掉大滴的眼泪。
“我相信。我们家就养了一只叫欧丽的小猫。去年秋天它突然出走，下落不明，我以为它早就死了，没想到今年放春假，我因为和妈妈闹别扭离家出走，在‘二号街鬼屋’碰到了小猫欧丽。是欧丽把我带到鬼屋里兜了一圈。”那时候的欧丽，已经是一个幽灵猫了。
“二号街鬼屋”在田中达也住过之后，就被拆掉了，现在盖起了一座十层高的公寓。
“可是，为什么幽灵猫会缠住罗奇不放呢……是不是它伤害过无辜的猫，比如说把猫咬死了……”田中达也不解地说。
一般来讲，人的幽灵也好，幽灵猫也好，都是为了向谁复仇才在世上显形的。
“绝对不可能。”武崎美香坚决地说。说到“绝对”两个字，她用足了劲。
“既然没有怨恨，幽灵猫总不会是为了逗罗奇玩才显形的吧……”田中达也怎么也想不通。
“会不会是看花了眼，把其他的狗误认为是罗奇了？喂，田中达也，怎么办呀？这样下去，罗奇实在是太可怜了，我看不下去。白天热得发昏，晚上又是幽灵猫。如果不想一个办法，罗奇非死了不可……”武崎美香是认真的。
“唔，真让人犯难。就是让罗奇搬到屋里去睡吧，对是一个幽灵，什么地方都能钻进去。有了，三号街有一家‘丸山猫狗医院’，求他们看看。让罗奇去暂时住上几天，看看有什么不怕幽灵猫的针可打。”田中达也认真地说。
