「假設伊東澪子早就失去嗅覺，那麼我還發現了另一件事。事發當天，手塚先生說澪子曾到過店裡，你說她滿身酒味……」
手塚正明啞然抬起頭。
「我猜她當時應該沒喝酒，她應該也沒發現自己身上的酒味。手塚先生，能否請你回想一下？事發前一晚，你說風雨吹進倫子的畫室，吹倒茶几上的瓶子，瓶子破了。你記得那是什麼瓶子嗎？」
正明猛然驚覺。
他認真思索片刻後，雙目圓睜，張大了嘴似乎想說些什麼。
我想起醫院使用的消毒酒精，以及電車內殘留的酒味。
「……對了，那是白蘭地的瓶子。我特別喜愛烈酒，所以當時覺得這麼昂貴的酒，真是太可惜了。」
正明注視著我，我對他點了點頭。
「當天，澪子應該先拜訪過倫子。我不曉得澪子前去的目的為何，不過以她的個性而言，勢必擅自闖入家中，在畫室裡四處走動。或許當時是風移動了瓶子的位置，總之澪子在房裡打破了那瓶白蘭地，因此她身上沾了白蘭地的味道。隨後她到手塚先生的店，假裝自己第一次來到這個地方。接下來就是我一直猜不透的部分，我想她應該在畫室裡發現了什麼……」
教授盤著手，閉上眼睛彷彿正在聆聽學生發表意見。
「嗯，你的推測到這裡都沒錯。」
「那麼她在畫室裡到底發現了什麼？」
無人回應我。
她到底發現了什麼？難道她真的目睹英之進殺害倫子了嗎？
「該不會是……」
秒喃喃自語。
「會不會是那張紙條？就是家母的遺書。她一定是在畫室看過那張紙條，所以才會逼問我其中的內容。」
教授、英之進還有正明，全都靜默不開口。
三人臉色變得蒼白。怎麼了？我注視著他們三個人的表情。
沉默片刻之後，教授似乎下定了決心。
「……既然你們已經發現了這麼多，我想我們也瞞不住了。大家已經受盡折磨，現在只有揭開真相，對彼此才有好處。」
教授銳利的眼神中隱藏著怒氣，靜靜地凝視在座每一個人。
原本毫無動靜的英之進微微頷首，將身體埋入沙發之中。
真相？
遠處，可能是海上吧，我聽見從那裡傳來的狂風暴雨聲。
「伊東澪子當時確實發現了倫子遺留的那張寫有贈畫名單的紙條。」
教授聲音低沉，娓娓道來。
「她記得那張紙條上的內容。打電話給秒是為了確定內容的正確性，但是她發現秒的回答和她的記憶有些出入，因此發現紙條上的部分內容被人竄改了。」
「紙條上的部分內容？你指的是……」
「作品標題。」
「標題？」
我重複著教授的話。
「……倫子原本打算送給英之進的作品，變成另一幅了。」
沉默籠罩了所有人。
英之進將身體深深埋進沙發，十指緊扣閉目靜坐。
「所以不應該是『陰天』囉？」
秒問起。
「沒錯。澪子確信這個把柄可以用來敲詐英之進。她的財務狀況窘迫，雙親的財產早已被她花光了，本業也稱不上成功。但是她太天真了，搞不清楚自己敲詐的對象是什麼樣的角色，對吧，矢作先生？要搞垮那間畫廊、抹消澪子，這對你來說是易如反掌。而且澪子只是憑借自己以前的記憶，根本沒有任何證據，結果她反倒被矢作威脅。只要派幾個黑道分子在畫廊附近徘徊，澪子就嚇得驚慌失措，誤以為有人追殺她，因此拔腿逃跑了。這可讓我累慘了，我可是查遍了所有非矢作集團旗下的飯店呢。」
原來教授外出就是為了這件事。
「哼！那個女人消失的隔天，我就知道她住在哪一間飯店的幾號房了。」
英之進不屑地嘀咕。
「竄改那張紙條的人，是你。」
教授轉頭面向手塚正明。
正明的臉色瞬間發白，磐石般的臉上浮出怯弱的神情。
「……那只是臨時起意。」
正明發出無力的聲音，然後閉上雙眼。
「我一發現倫子，立刻奔去她家打算報警，打算伸手拿起電話時，發現了那張紙條。看了紙條上的內容，我馬上意會出其中的涵義，頓時直覺不妙。當時雨水吹進屋子，紙條上的字跡因此模糊不清，又恰巧那幅『陰天』就擺在一旁，我看見畫板背後倫子的字跡，便突然起了竄改的念頭。」
「紙條上原本指名哪一幅畫？」
我忍不住發問。
「你試著回想畫展，那幅畫就在其中。」
教授給了提示。
畫展裡……好多海景畫，作品數量太多，我根本記不得每一幅的標題。我搖搖頭說：「好多類似的作品，我實在記不住每一幅畫的標題。」
「展示廊起始處是擺了幾張以童話為題的畫，那些是她的成名作。矢作英之進使她成名，童話成了她的代表性題材，而答案就在其中。你想想看，睡美人、快樂王子，還有白雪公主。
遺書上寫的並不是『陰天』，而是『白雪公主』。」
我想起來了。
那是一幅很詭異的畫。七個小矮人悲歎白雪公主的死去，另一端則描繪出凝視著這個景象的皇后。
可是我還是搞不懂這一切。
正明開口了。
「……因為雨水，『姬』這個字幾乎全消失了。倫子寫的字大小不一，字跡潦草，特徵明顯，而且字與字之間的間隔參差不齊，太容易模仿了。在『雪』的下面加上『』，這樣任誰都會把『白雪』看成『曇』。再在模糊不清的『姬』字上改寫為『空』就成了『曇空』……」 （白雪公主的日語原文為「白雪姬」，陰天的原文則為「曇空」——譯者注）
「為什麼要送『白雪公主』？」
我依舊無法理解。
教授搔了搔頭。
「你知道故事內容嗎？故事大致是這樣開始的：白雪公主出生時，因為過於美麗動人，而招來皇后的妒忌——白雪公主是敘述一個母親因為嫉妒殺害自己孩子的故事。倫子引用這段故事，在畫中隱藏了雙重意義，送給秒的親生父親英之進。」
這一刻，我以為自己聽錯了。
教授、英之進還有正明卻低頭不語。
秒和十詩子都啞然無言，不知該做何反應。這也是無可奈何的，秒竟然在毫無提示下，突然被告知自己的親生父親是誰。
我忽然想起拜訪英之進辦公室那天的情景。
他那眷戀的神情。注視秒的時候，那充滿感情的眼神。
「秒，你也是技術人員，應該懂吧？」現在回想起來，英之進這句話或許是想表達身為影音器材的音響技師，他將自己的才華遺傳給秒了。
大家的注意力集中在英之進身上，等待他的回應。
他也充分瞭解大家的期待，但卻遲遲不肯開口。
終於，他開口了。
「……當時我愛她愛得癡狂。我們剛認識的時候，她古怪的個性在我眼裡也成了難以抵擋的魅力，而她也深愛著我，那真是美好的時光。
「她告訴我秒是我的孩子時我相當震驚，直到她說要把秒當成高槻先生的孩子養，我才安心。不過依我看，高槻先生應該隱約察覺到了吧。雖然剛知道的時候我感到有些錯愕，隨著時間流逝，我漸漸對秒產生了感情。但是倫子卻不喜歡我的轉變，若我表現出疼愛秒的態度，她就吊起眼角發怒。
「『別管孩子了，享受只有我們兩個人的時光吧。鼎鼎大名的矢作英之進怎能讓人看見笑嘻嘻地陪小孩玩耍的模樣呢。』
「她極度厭惡平凡的戀愛或是家庭。我想她憎恨自己的遭遇，也因此感到自卑，她渴望自己是個特別的女人，談一場特別的戀愛。她越來越歇斯底里，越來越可怕。她對秒的妒意越來越露骨，認為集中在自己身上的愛情被孩子奪走了，依她的個性的確會這麼想，在這一點上她也算是個小孩。原本我還沒發現倫子的這一面，直到有天我注意到倫子看秒的眼神，已經逐漸變成女人憎恨情敵的模樣，嚇得我毛骨悚然。我心想，再這樣下去不得了，不能夠讓倫子和秒處在同一個封閉空間內，太危險了。
「事發的前一晚，我來這裡向她提出要求。
「我說我要分手，秒歸我收養，我會讓秒認祖歸宗。
「那天如果我能夠強行帶走秒，後來也不會發生那樁慘案，這些年我不知道為此後悔了多少次。」
英之進端正的五官扭曲了。
我的思緒好混亂。難道英之進不是兇手？我看到的那輛白車又是怎麼回事？
我看了教授一眼，教授的表情依舊漠然。
就在這個時候……
響亮的門鈴聲響起，三次。
大家都以為門鈴不會再響了，嚇得立刻轉頭看了大門，疑惑地互視。
又有訪客嗎？這個時候到底是誰？
「哦，還好還好，最後一位訪客終於到囉。」
只見教授一人興沖沖地跑向玄關。
門被開啟，有人進來了。訪客吸引了我們所有人的目光。
3
我懷疑自己是不是眼花了。
那裡站了一個不該出現的人物。
「姐姐！」
萬佐子姐姐穿著濕雨衣，臉色蒼白地站在那裡。
她看也不看我一眼，表情僵硬地向教授點頭。
「你怎麼會在這兒……」
到底是怎麼一回事？為什麼姐姐會到這兒來？姐姐應該不知道這一切啊？她怎麼會和教授談過？
教授指的最後一名訪客，確實是姐姐。
姐姐顯得十分緊張，膽怯地看了我們每一個人。其他人應該都是第一次見到她。
房裡瀰漫著一股詭異的氣氛。
「哎呀，還沒介紹呢。她是古橋萬佐子小姐，也就是古橋萬由子小姐的姐姐。」
教授神情自若地介紹姐姐。大家目瞪口呆，尷尬地向她點頭打招呼。
「萬佐子小姐，請就座。我現在來說明請她來的緣由。」
姐姐點了點頭，脫下大衣，疲倦地坐在沙發角落。
教授轉向我們。
「我會牽涉進這件事，完全起因於一個大前提，就是古橋萬由子小姐是高槻倫子的轉世。」
我感到英之進、正明還有十詩子都驚訝地往我看來。
我覺得自己像是個罪犯，不由得低下頭。
「她確實記得倫子生前所有關於海的作品，也清楚記得倫子遇害的狀況。她的確符合轉世投胎的每一項條件。」
教授沉默了一會兒。
然後他回頭看著我，沉穩地繼續往下說。
「……萬由子在我家轉動鉛筆時，我第一次起疑了。記得嗎？我們聊起猴子洗蕃薯的故事。在說明這個故事時，我發現這很類似某種現象。是什麼？它到底類似什麼？照道理說應該不知道，卻在一出生就知道……
「跟萬由子很像。再說具體一點，這故事酷似轉世的現象。
「萬由子的能力確實非常靈，但她不會對從未接觸過的人產生反應。於是我做了逆向思考，如果萬由子並不是高槻倫子的轉世，那麼萬由子為何會擁有倫子的記憶？
「還有一點。我雖然對轉世投胎現象相當好奇，但對此也存有學術上的疑問。前世意外身亡的人，潛意識下通常會畏懼致自己於死地的東西。如果萬由子確實是高槻倫子的轉世，她前世的死狀那麼慘，又對那些畫作產生如此劇烈的反應的話，那麼為何萬由子不怕剪刀？我的疑問就是從這些地方冒出的。」
話題突然轉向我，使我膽戰心驚。
現在非得提起這個話題嗎？
——為何萬由子就是高槻倫子的轉世？
記得教授在幾天前說過這句話，難道他即將解開這個謎題嗎？
「我開始思考這些疑點之後，忽然想起萬由子說過的話。
「她說：『我們家所有剪刀都套上套子，我也從不怕刀之類的東西。』想起這句話之後，我又想起另一件事。
「據說她家有許多新型的便利廚具。從多功能的蔬菜切碎器到麵條製造機，應有盡有。如果家中有幼童，這還說得過去，不過她們家並沒有。每一把剪刀都套上套子，這是否太神經質了呢？蔬菜切碎器、麵條製造機與搾汁機，使用這些工具都不需要親手拿刀。
「我猜，萬由子家裡替剪刀加上套子、買一大堆便利廚具的那個人，是不是害怕剪刀或是刀刃？」
我猛然看著姐姐。
「有了這個想法後，我想到萬由子的姐姐。
「據她說姐姐小時候身體虛弱，時常發燒昏睡說夢話，萬由子總是守在一旁聽姐姐說夢話。我猜，萬由子是不是在這個時候，記住了姐姐的夢話？姐姐的噩夢以及腦中的記憶畫面傳給了萬由子，變成了萬由子自己的記憶。想到這個可能性之後，我打電話給萬由子的姐姐，請她告訴我，二十五年前這個事件發生當天她在哪裡？」
教授將臉轉向姐姐。
姐姐臉色鐵青，眼睛一眨也不眨。
屋內所有人都注視著姐姐。
姐姐聲音緊張且低沉地緩緩開口說道。
「……我照著教授所說的話，剛才天還沒黑之前，在這一帶散步。我曾在那間小學玩耍，當年我們陪媽媽來這裡養病……那時候家裡經濟狀況還不錯，那年夏天租下了一間別墅。我完全想起來了，我和媽媽在這裡拍過照片，萬由子應該在舊相本中看過。」
姐姐抬起頭。她直直看著前方，卻不是看著我們任何一人。
「……我，一直忘了那年的事。
「自從我懂事之後，母親就反覆住院又出院。母親身體一直不好，我早已經習慣了。
「不過，那年夏天，母親的狀況好轉了。雖然來養病，其實身體還算健康。除了休息之外她也無事可做，便開始親手縫製衣服。她本來就擅長裁縫，只是一直沒機會做，我每天都看到她一邊哼著歌一邊替我縫製洋裝。我片刻不離母親的身旁，看著她拿起剪刀，熟練地裁剪布料，我到現在還記得那件粉紅色圓點洋裝。
「當我覺得無聊的時候就會跑到那個小學，和附近的小朋友玩耍。
「有一天，我認識了附近別墅的小孩。
「頭髮有點長，身穿連身牛仔裝的男孩……」
我偷瞄了秒一眼，他臉上沒有任何表情，只是凝視著地板。
「我不知道他叫什麼名字。我們一起玩了幾次。有一天，他這麼說：『我媽媽每天會在花瓶裡插上黃玫瑰。不過她氣說剪刀鈍了，剪不斷花莖。』
「他看似相當懊惱，一直說：『剪刀鈍了，真的很麻煩。』
「隔天，我拿了母親的裁縫用剪刀出門。
「母親的剪刀特別利，而且她的手又小，我想小一號的剪刀剛好適合男孩，他媽媽也會嚇一跳說這剪刀怎麼這麼好用吧。
「我把剪刀借給他，他開心地把剪刀收在牛仔裝胸口的口袋裡。」
姐姐停頓了一會兒，她的眼中似乎沒有我們這些人的存在。
我有種不祥的預感，害怕聽到這段故事的結局。
「……當晚，外頭狂風暴雨，颱風提早報到，掠過這附近。母親的病情突然惡化，家裡來了許多人來照料母親，我則獨自躲在房間角落。後來，我知道了我們隔天一早便得立刻返回東京。
「我得把剪刀要回來——我一整晚都在想這件事。
「隔天早上颱風過境後，我提早起床跑去男孩家裡。
「半路上，我在遠方看見他母親牽著他的手往海邊走去。我追在他們身後……」
姐姐的眼神彷彿神遊夢境。
看著她的眼睛，讓我想起姐姐的少女時代。
我被吸過去了，我看到了。
風雨過後的清晨，樹枝和漂流物散落在海岸上。
遠方看見一對母子的身影，小女孩追尋著這對母子。
「當我再度發現兩人時，我看見他母親蹲在海裡。當時我不清楚她在做什麼，不過現在懂了。」
姐姐睜大了眼睛。
「她將孩子推倒在海中，雙手掐著他的脖子。」
屋內一片寂靜。
外頭風雨聲呼呼作響，但是屋內卻靜默得可怕。
「我不懂到底發生了什麼事，只能呆愣地望著那個景象。後來，男孩從海中伸出一隻手，手上拿著剪刀，那就是我借他的那把剪刀。就在瞬間，他高高舉起手……」
姐姐在毫無意識下，舉起自己的手。
這一刻，我幼年的記憶也忽然冒出。
以前我時常和姐姐打架，當姐姐要打我的時候，她必定會高舉她的手打我的脖子。現在想想，她總是打同一個部位，就是我脖子上那塊胎記。有一次她用直笛打我的脖子，我痛得差點暈了過去。當時姐姐的表情猙獰，把我嚇得半死。
姐姐突然停止動作，單手擺回大腿上，傾斜身子抱著自己的頭。
秒全身顫抖。
他已忘了要擦拭身上的汗水。
教授聲音低沉地開口了。
「你是在什麼時候想起這件事的？依我的推測，自從準備畫展那時候起，你的記憶就漸漸恢復了，你就是從那時候開始做噩夢的吧。當年治療你的醫師封鎖你殺人的記憶，將你的噩夢解釋為因為無法保護母親而導致心中萌生罪惡感，畢竟誰能想得到竟是你殺了自己的母親。你自己也因為接受治療，而完全忘了這件事。況且大家都一直告訴你，這不是你的錯……」
原來如此。景子並未看錯，她看見的「小女孩」就是當年的姐姐。
「仔細一想，每當萬由子想起『前世的記憶』時，身旁總是有秒。萬由子並非恢復自己的記憶，其實是因為身旁的秒漸漸恢復記憶，萬由子對此產生反應罷了。」
——秒真的是很棒的人。他能夠同化對方的情緒，或者應該說他善於讀取對方的心情。他能夠增添我的靈感，彷彿他和我一起作畫一樣。
十詩子的話清楚浮現在腦中。
想像力豐富、具有包容力、心思細膩的人。
這種人最容易誘發我「尋找」的能力，我自己應該最瞭解這一點。其實，我早已發現秒超乎常人的細膩和體貼。
我不禁苦笑。苦澀的笑容，苦得叫人落淚。
「那麼，我看見的白色車子是……」
我忽然想起這件事，看向英之進。
英之進擠出微弱的聲音。
「……我在山中過了一夜，打算一大清早，趁倫子沉睡的時候帶走秒。不過倫子似乎徹夜未眠，當我抵達時，她已經出去了。
「我看到了，我目睹了那個畫面。
「我無能為力。我無法帶走秒，也無法拯救倫子，只能盡快離開現場。」
果然他也在。那猙獰的表情，原來是目睹真實現場的表情。
「……我不希望秒看見那幅畫。」
他的語氣充滿苦澀。
「那幅畫…
「我在畫展上看見它時，不知有多麼驚恐。那幅畫實在太可怕了，彷彿倫子死前的怨恨全都在畫中爆發開來。如果成天與那幅畫在一起，秒一定會想起那件事。想到這我就快崩潰了……」
「所以你在會場縱火。」
英之進微微點頭。
「沒想到秒這麼快就找上我。總之，我不希望他接觸那幅畫，絕不能讓他想起母親。我成天思考如何阻止他，無計可施之下，最後只好寄出恐嚇信。」
秒睜大眼睛一臉漠然。雖然身上的顫抖已經停止，眼神卻空洞混濁。
教授緩緩開口對秒說道。
「你一定嚇壞了吧。起初你毫不知情，然而這一切是你開了頭。你所殺害的人轉世投胎，這個人還費盡心力地回想你殺害她當時的記憶。未婚妻擔心你的安危，到處探訪。我猜，去拜訪十和田景子的時候，你所有的記憶都回來了吧？當十和田景子問你萬由子的聯絡方式時，你是不是以為她已經發現了自己的行為？那天晚上打電話給你的人不是恐嚇者，而是十和田景子，你因此立刻展開行動……」
秒突然抱頭，發出野獸般的嚎叫聲。
十詩子表情哀淒地抱住秒，秒卻以痛苦的神情奮力甩開她的手。
十詩子淚水盈眶。
「……我好怕，好怕好怕。這就像一場永無止境的噩夢。」
秒以乾啞的聲音述說著。
「我一直害怕哪天會有個人指著我說，是他！他就是兇手！我擔心到無法入睡，這一定是母親在懲罰我。只要一人眠，我便一次又一次地重複夢見自己刺殺母親的畫面……每晚都是如此。」
秒的臉上露出被深沉的疲憊滲入的神色。每晚不斷重複夢見同樣的噩夢，我瞭解這是何等痛苦，多麼折磨一個人。
