我点点头，不愧是太刀洗。
“塞尔维亚惨败，但哈布斯堡也垮了。于是，少了压制的克罗埃西亚和塞尔维亚，因为所使用的语言近似，便认为大家是同一个民族，创造了新的国家。书上好像是说，这是受到了浪漫主义的影响。由于前提是南斯拉夫民族的民族自决，所以其他几个南斯拉夫民族也加入了。
“然而，事情并没有这么顺利。所谓的南斯拉夫民族的共识，打从一开始就不存在，却偏偏要当作有这个东西，于是产生了矛盾。塞尔维亚和克罗埃西亚交恶，不久又发生第二次世界大战，南斯拉夫就这么分裂了。克罗埃西亚加入轴心国，塞尔维亚则支持同盟国，双方打了起来。打是打了，但好像几乎没有发生过正规战争。不管查哪一种资料，都说对方展开屠杀行为。”
“士兵杀士兵不叫屠杀吧。”
“是民兵杀害一般人民。所以，他们对彼此恨之入骨。
“这时候，出现了一股既不是塞尔维亚、也不是克罗埃西亚的第三势力。你的世界史好像很强，我想你一定知道，就是狄托所率领的游击队。结果由他们获胜，南斯拉夫成了共产国家。狄托不再硬将南斯拉夫视为南斯拉夫民族的国家，赋予了各共和国自治约权利。
“然而，糟就糟在他们没有靠苏联的支援，是自己获胜的。南斯拉夫拥有发言权，又得到优秀领导人，自然导致苏联不高兴。所以战后他们无法加入东边的阵营，也进不了西边，只好走自己的路，于是造就了今天的南斯拉夫……完毕。”
冰咖啡里的冰块几乎已经溶化了，太刀洗又喝了一小口。
“因为是没有爱情的婚姻，所以无法维持。”
我吃了一惊，盯着她的侧脸看。但太刀洗却一副不感兴趣的样子，接着说：
“如果能用这样一句话来解释，就轻松多了。”
听太刀洗这么说，我放心了。是的，南斯拉夫6个共和国的历史，并非一路平顺。但是，我讨厌就这么认定他们是因为历史上向来关系就不好，所以发展成现在这种局面也是无可奈何的。这根本就称不上理解，甚至可以说，根本就是放弃理解的意愿。
话虽如此--
“独立的动机，我现在还是不清楚。”
“你要查到弄清楚为止？”
“我觉得问玛亚最快，不过我不好意思，也没机会。”
“你要继续努力啊。”
“嗯，不过……”
我挤出一点笑容。
“幸好，好像也不必看得那么严重。虽然是内战，也已经结束了嘛。稍微了解一下做个准备，将来哪一天能去当地看看也不错。”
但是，太刀洗却以一成不变的口气，面向前方说：
“哦，玛亚好像不这么想呢。”
一时之间，我说不出话来。
“你说她不这么想，是……”
“我是说，她不认为已经结束了……昨天晚上，いずる和玛亚打电话给我。玛亚说，她知道独立宣言已经暂缓了，但是她不认为事情会这样结束。”
令人不解。
“为什么？”
我急着想说话，却被飘来的烟呛到了。咳了两、三声：
“……她怎么这么悲观？有什么理由吗？”
太刀洗神情有些空洞，点点头，缓缓地从口袋里拿出香烟。但是，稍微瞄了我一眼，又以同样缓慢的动作把东西放回去。
“理由？好像说过。不过，你要是想知道，还是去问玛亚比较好。”
“我现在就想知道。”
“是吗？”
说完，太刀洗盯着我直看。
“干嘛？”
“你的脸好像有点不一样了。”
“……”
“变得很有意思。”
然后她轻巧地站起来，拿着纸杯，离开吸烟区。我很不高兴，但还是跟在她身后。
从吸烟区穿越大厅，往开架阅览区走。在大厅讲话还不至于遭白眼。太刀洗把杯子里还剩一半的咖啡和冰全部倒掉，接着也把杯子丢掉。
“船老大！”
我压低声音叫她，她只稍稍别过头来。
“玛亚说，联邦军是阻止不了的。南斯拉夫的总理……守屋，你知道他们的总理是谁吗？”
“……”
“马可维奇。马可维奇无法阻止已经采取行动的联邦军。而联邦军不停止攻击，斯洛维尼亚也无法停手。就是这么一回事。”
我不懂。无法理解。
太刀洗在大厅中央停下脚步。
“哦，还有，玛亚7月10日要离开日本。いずる说要办欢送会，问守屋要不要来。玛亚说很想知道日本酒是什么味道。”
我稍稍仰头看天花板。
“玛亚……明知道不会结束，还要回去？”
和这句掺杂着担心的语气相反，太刀洗接下来的话显得十分干脆。
“好像是。”
太刀洗应该不是出于恶意才这么回答的。她平常对答就是种态度，这一点我很清楚。但是这一刻，我心里却对太刀洗产生一股暴躁的情绪，强烈得无可抑制。我脱口而出：
“船老大，玛亚回不回去，你一点都不担心吗？”
太刀洗连眉毛都不动一下。
“是啊。不过，不担心这种说法不对。玛亚是基于信念才决定这么做的，我在这里担心也太奇怪了，只是这样而已。”
这是什么话啊！
“既然这样，”
我吞了一口唾沫，在冲动之下说：
“假如我要死了，你也是一句‘我在这里担心也太奇怪了’就算了吗？”
“哎呀，守屋，你要死啊？”
“我是说假如。”
我觉得，太刀洗的嘴唇上出现了浅浅的笑。
“你用来比喻的这个假设太糟了，我没办法回答。”
我实在无法不把她的表情当成嘲笑。我明知道太刀洗是不会嘲笑别人的。
齐平的长发晃动着，太刀洗转身离开。大厅的磁砖地板发出喀喀的声响。
跟在她身后的我，用力咬紧牙根。
太刀洗说得没错。太刀洗的意思是，干预玛亚经过深思熟虑所作的决定很奇怪；而她不知我的假设是否经过思考，所以无法作答。两者都是理所当然的结论。
然而，相对于太刀洗不透露丝毫真心，我却只说得出一些理所当然的废话。这实在让我无地自容。会把她的浅笑看成嘲笑，一定是因为我自己也察觉自己的无用了吧。
走进开架阅览室，准备回到原来的位置。
太刀洗突然停下来，这次露出清楚的笑容。然后她回头，像说悄悄话般向我耳语：
“喏，守屋……你好像很幸福喔？”
啊啊……
接下来，我完全无心念书。
回家的路上，天空还是云层密布。
一回到家，我就往床上倒。
即使在自己不明白为什么要那么做的时候，行为还是可以继续。不知道自己想做什么的时候，也是一样。这两者都很容易。不，也许这样更有利于行为的进行。这种无自觉的状况，便化为这样的口号：“先尽力试试看！事后再烦恼！”我想错误一定就是像这样，未经纠正而一再产生的吧！
关心南斯拉夫是否是一个错误，我不知道。半夜两点的时候，我连思考都放弃了。只是，我为了赌一口气、为了看热闹似的好奇心，以及连自己都无法解释的一种感觉，促使我再度展开调查。
也许，这种无法解释的感觉就像太刀洗所说的，是我的幸福。但是，既然人生这么长，以后再面对这些也无妨吧。
03
1991年7月5日（五）
开战已经9天了。
斯洛维尼亚和南斯拉夫的战争，似乎可视为几近结束。
战争的胜负已经明朗化。具绝对优势的联邦军对上才刚独立之国的防卫队，这场战争在后者的胜利中结束。联邦军开始撤退。
南斯拉夫联邦人民军所动员的1万兵力损失了三成。以前曾听我一个懂军事的朋友说，军队少了三成就溃不成军了。不过我还记得，这是因为要花人手把这三成的死伤送到后方所导致的，所以应该不能直接套用在这次的战争上。报导举出俘虏1，277人，逃兵1，782人等数字。如果说失败的原因出在没有斗志的士兵太多，会太过武断吗？
联邦军已经下令撤退，并且开始进行交换俘虏的军事谈判，等于逐步展开“善后”的工作。这是值得高兴的一件事。
然而，电视和报纸的分析开始倾向玛亚的意见，认为这并不是结束，南斯拉夫能否继续维持联邦仍是一个未知数。EC和美国也慢慢倾向承认斯洛维尼亚的独立。不知欧洲是否仍认为“民族自决”是个美妙的字眼？
梅雨季明明还没过，今天却异常地热。天上虽然有云，却没有半点风，湿度高，自来水温温的，简直热得不像话。热得连坐都难以维持坐相，但是如果趴在桌上，湿气又令人恶心。这样的天气维持到放学时分，终于开始下雨了。
我有些学校的课业要处理，心想八成没办法在下雨之前做完，果不其然，不到30分钟就开始下了。一开始雨势太强，我决定等雨小一点再说。教室的窗户全都开着，但雨虽大却没有风，不必担心雨水打进来，下雨正好可以降低温度，所以没有人去关窗户。也因此打下来的雨声显得特别响亮，这单调的噪音反而为等待的我带来睡意。
在半睡半醒的迷蒙状态之下，脑子里转着各种思绪。好比我不希望玛亚回去并不只是为她担心而已，但这种自我中心的事情实在羞得让人说不出口；反正又不是永别，想见面还是能再见面的。自从遇见玛亚的那一天起，好像只要一下雨，我的脑袋就会想些有关玛亚的事。睡意越来越浓了。
因为脑袋昏昏沉沉的，所以当玛亚出现在我眼前，我也只是呆呆地看着而已。
“……”
粉红色的长裤，暖色系的条纹衬衫，袖口和裤脚都湿了。正在想这身打扮好像在哪里见过，原来是第一次遇见玛亚时她身上穿的衣服。玛亚探头看我没睡醒的脸，客气地叫我。
“那个，守屋？”
“……啊，是玛亚啊。”
玛亚微笑着点点头。
“是啊。”
意识开始清醒了。我轻轻摇头，就好像敲门般以食指敲敲太阳穴，这才整个人完全醒过来。我在桌上双手互握，若无其事地说：
“好久不见了。”
“嗯--是啊。”
“你有没有淋到雨？”
“嗯，淋湿了一点点而已。”
玛亚和我最后一次看到她的时候，也就是战争开始前的样子没有两样。黑眼黑发，稚气未脱的面容，其中最有特色的两道强而有力的眉毛。我稍微放心了。
“你看起来还不错。”
“托你的福。”
她深深行了一礼。抬起头来的玛亚对着困惑的我，露出调皮的笑容。
我以小指头搔搔鼻尖，刻意地清了清喉咙。见到玛亚，我有很多想说、想问、想告诉她的事，现在却什么话都说不出来。正当我做什么都不是的时候，玛亚环视了教室一圈，说：
“我在找いずる。守屋，你知道いずる在哪里吗？”
我微微皱了皱眉。
“不在教室吗？”
“不在。我问了很多人，没有人知道。”
“船……太刀洗呢？”
“也不在。”
我慢慢站起来。
“好，去找她们吧。”
要找她们不费吹灰之力。我想首先要确认一件事，便走到昏暗的楼梯口看她们两人的鞋柜。里面都只剩下校内鞋。
“好像已经回去了，可惜，你跟她们错过了。”
玛亚的确很可惜似地抿了抿嘴唇，不过她又轻轻摇摇头。
“那就没办法了。不过没关系。”
“没关系吗？”
她点了点头：
“我来，是想来看这个建筑最后一眼。”
她的脖子又转了一圈，环顾着被不怎么明亮的日光灯照射的楼梯口。
“在这里知道了很多事情……如果下次还有机会来藤柴，一定也是很久以后的事了。大概是我变成老太太以后。”
然后，她望着雨下个不停的户外。
“嗯--雨好大啊。”
“是啊，我准备等雨小一点再走。”
“那么，我也一起等……守屋，有没有什么好地方？”
我知道一个绝佳地点。
理科大楼的空教室。这里算是学校在管理方面的漏洞，虽然灰尘有点多，不过很安静。玛亚打开窗户，凝神眺望雨中的藤柴市。我在距离她几步的地方，以小毛巾擦擦覆盖了一层粉笔灰的桌子和椅子，接着坐在桌上，而非椅子。
闪电发光。以闪电和随之而至的雷鸣间的时间差距可以判断雷云与我们的距离。看来，雷云在非常遥远的地方。
玛亚转过身来，背向雨，靠在窗棂上。然后，无可奈何似地耸耸肩。
“日本真的、真的很多雨。”
“不过，下雨的时候，我们会撑伞。”
我开玩笑这么说，玛亚笑了。
“嗯--真是令人怀念啊。”
“是啊。”
明明才仅仅两个月前的事而已。
我轻轻摇头。
“……但是，玛亚，日本虽然多雨，却不是世界最多的。南斯拉夫雨这么少吗？”
听我这么问，玛亚以充满自信的态度明确地点头。
“我有空做了调查。藤柴的Juni的平均雨量是250公厘，是我家乡的3倍不到”
“三、三倍吗？”
“Da.就是这个。”
我双手在胸前交叉。也许她真的有调查的时间，但我却没想到连这种事她都会去查。我很坦率地说出来。
“亏你查得出来。”
玛亚稍稍偏着头，微微一笑。
“守屋也调查过南斯拉夫的事呀。”
我吃了一惊。
“你怎么知道？”
“嗯--万智告诉我的。她说，守屋一定有很多事想问我。”
玛亚关上窗户。雨水打在各种物体上的声音被隔开，室内安静下来。玛亚选了一张在我斜对面的桌子，不顾上面的粉笔灰，照样坐了下来。
“如果有事要问我，什么都可以问。”
然后她眯起一只眼睛，加上一句：
“现在不问，下次就要等到变成老公公的时候才能问了。”
太刀洗告诉她的？当下我第一个反应就是，她有什么企图？但是，太刀洗不可能做这种拐弯抹角的事，大概是在聊天的时候稍微提到而已吧。
我没想到会是玛亚主动提起，有点出其不意的感觉，但我的确有事想问玛亚。其实，我是有事想拜托她，但在那之前，应该要掌握现状。我闭眼想了一下，缓缓开口：
“什么都可以问吗？”
“嗯--如果是很绅士的问题的话，都可以。”
“……战争的事也可以？”
玛亚的嘴角上扬了。
“除了那个，你还会想问什么呢？”
一点也没错。
我回顾这8天的事。不明白的事、想不通的事，应该多到数也数不清才对。书本里无法完全涵盖的历史、社会制度的细节等等，玛亚也能为我补充。但是，我第一个想问的是这个：
“那我就不客气了……玛亚，你要回去吗？”
“玛亚很惊讶地睁大了眼睛。她一定没想到我会问这个问题吧。但是，她很快便恢复平静，微微点头。
“是的。我要回我的故乡，我的家。”
“为什么？”
“为什么？守屋，家就是要回去的，因为我还有家……而且，我和我爸爸约好了。一开始我不是说两个月吗？”
我无言以对。是啊，打从一开始我就知道的。
“……你想问的，就只有这个？”
我用力摇头。
“不是，还有……你早就知道南斯拉夫可能会发生战争了？”
“是的。嗯--不是。”
“是、还是不是？”
玛亚像在回思过往似地瞪着半空中，脚前后晃来晃去。然后，玛亚说话了，速度非常缓慢。
“……我注意到很多事情不断恶化。
“嗯--三年前，我到马其顿去的时候，发生了一件事。我和小孩子们说话，结果，小孩子们笑我。他们笑什么呢？小孩子们笑我说：‘这个人讲的是Srpskohrvatskom话！’那时候……”
她以拳头敲自己的头。
“我是这种心情。在我年纪更小的时候，马其顿不是这样的。才过了几年，马其顿的心就和南斯拉夫分开了。而且，并不是只有马其顿才这样。我就想，大家越来越讨厌南斯拉夫了。
“可是，这只是预感而已。”
“除了预感之外，还有别的？”
“Da.如果只是心分开了的话，时间也许能挽救。可是，对南斯拉夫的5个民族都非常重要的三样东西，都不见了。我想，如果这些全都不见了，要让南斯拉夫团结在一起非常困难。守屋，你知道是哪三样东西吗？”
足以维系南斯拉夫的东西……我心里只有一个答案。
“狄托总统。”
玛亚爽快地大喊：
“Da！太棒了。”
“我只知道这一个。”
“嗯--那么，还有两个。SKJ--党，以及JNA--军队。”
她每说一个，便竖起一根手指。玛亚把竖起三根手指的右手往我面前伸出来。
“狄托是人，所以会死。”
她扳下一根手指。
“南斯拉夫越来越穷，这么一来，人们就会讨厌执政党。去年，有选举承认了SKJ以外的政党。SKJ就不再重要了。”
她又扳下一根手指。
只剩下食指了。
“JNA有保护南斯拉夫的传说。JNA从每个民族召募士兵，所以对每一个民族都很重要。但是，狄托一死，JNA的神力也就褪色了，我是这么想的……这次的战争打仗的对象是斯洛维尼亚，所以很多身为斯洛维尼亚人的士兵逃走了。很明显的，JNA就不再重要了。”
玛亚伸回握成拳头的手。
“……所以，我本来就知道南斯拉夫可能会发生战争。可是，就算这样，我还是不想去认为战争会发生。所以，就当作不会发生。”
她的语气始终很平静。但她的内心，我连揣测都无法揣测。
原来如此。联邦军里也有斯洛维尼亚人，难怪他们在面对斯洛维尼亚防卫队时会脱逃。疑问减少了一个。我忍不住低声说：
“原来联邦军就是这样输掉的啊。”
但是玛亚却摇头。
“联邦军没有真的投入战争。一开始以为斯洛维尼亚很弱，后来发现对方实力之后，也因为怕EC，不敢全力应战。”
……原来如此。可是--
“可是，就算失去了这三样东西，也不构成他们独立的原因啊？只不过因为心不在一起，就构成流血的理由吗？这就是他们的‘梦想’吗？”
“嗯--一开始我就知道你会问这个。”
事实上，玛亚彷佛事先已经准备好答案似的，毫不迟疑地回答。
“守屋，斯洛维尼亚和Hrvatska是南斯拉夫里最富庶的，这个你查出来了吗？”
我正要点头，却停下来。
“Hrvatska是？”
“在日本叫作克罗埃西亚。”
就像日本又叫Japan吗？弄清楚这一点之后，我可以点头了。
“那么，你也查出各个共和国对其他共和国有多依赖了吗？”
这次我摇头。
“是吗？在南斯拉夫，各个共和国各自掌管自己的经济。通常是自己共和国生产的东西，就在自己的共和国里卖。”
“……可是，如果是这样的话，没有南斯拉夫也无所谓，有也不会有什么妨碍吧？”
玛亚微笑。
“嗯--守屋真的很厉害。那么，我来考考你。既然这样，为什么斯洛维尼亚和Hrvatska认为南斯拉夫是个妨碍？。
我试着思考这个问题。
各个共和国各自掌管自己的经济，如果完全采信玛亚的话，那么应该就不会受到联邦政府的种种约束。这一点，和我在书上看到的、南斯拉夫采地方分权制是一致的。那么为什么？
……想来想去，最后只能投降。
“不行，我想不出来。”
“那么，我告诉你答案。”
玛亚装模作样地干咳一声。
“经济由共和国各自负责。但是……税金却不是这样。”
“……”
“北方赚的钱，被南斯拉夫用在南方。嗯--用日文说的话，叫作‘用于发展的联邦基金’。斯洛维尼亚人和Hrvatska人甚至说南方是靠他们养活的，也认为自己被剥削了。
“我知道一个很恰当的日文。对北方来说，南方是‘负担’。”
我说不出话来。
“他们为了这个要独立？民族的愿望又怎么了呢？”
“也不是没有吧。尤其是斯洛维尼亚和Hrvatska认为自己是Evropa，和南方的Azija不同，这种观念很深。
“……我记得第一次遇见守屋和万智的时候，守屋说南斯拉夫在东方，万智说应该是中间才对。万智是顾虑到我的感受。在斯洛维尼亚和Hrvatska，这样的人很多。听到别人叫他们中Evropa人会不高兴，要是被叫作东Evropa人，可能就会生气了。所以，一定也有人想脱离南斯拉夫吧。
“但是，守屋，还有一件事，比这些都重要得多。”
说着，坐在桌上的玛亚向我靠过来。
“这是秘密，不能说出去哦。”
她把声音压得很低。
悄声说：
“人会忘记杀父之仇，却忘不了被抢的钱。”
几乎像在我耳边低语。一时之间，我还以为她失去平衡了。
但是，当我回过神来，玛亚仍然坐在原来的位置，稳稳地坐在覆盖着粉笔灰的桌子上。
……突然间，所有的声音离我远去。
我真的以为我的耳朵有毛病，结果原来是雨势突然减弱了。玛亚转头看窗外，接着看了手表，便站起来。
“我必须在5点之前回到いずる家。我要回去准备盘子。”
“哦，这样啊。”
好冷漠的回答。
“真想再多聊聊。”
“是啊，多……”
我没有把话说完。明明知道自己想说什么，却被玛亚述说的言语所吞没了。玛亚不顾颓丧的我，已经准备离开教室了。她打开门的时候，我及时叫住她。
“玛亚。”
“是？”
但是，我敢说的，却只是这些话：
“……明天，我会带一样很好的礼物过去。”
玛亚露出衷心欢喜的笑容。
“谢谢！好期待哦！那么明天见！”
在独自被留下的教室里，我也笑了。
但我的笑容和玛亚的不同，是冷冷的、自我嘲讽的笑。我握紧拳头，用力打自己的大腿。连膝盖都感觉到疼痛。我确认了用不着确认的事。毕竟，我仍是无知又无力的。
明天就是最后了。我必须下定决心，否则我一定会后侮……太阳西下，天色变暗，在巡逻的教职员来骂人之前，我就这样一直坐在满布尘埃的教室里。
04
1991年7月6日（六）
告别的日子，是个大晴天。
上课上到中午，我决定放学后先回家一趟。因为欢送会没有这么早开始，而且我要带去的礼物也放在家里。把用包装纸包好的礼物放进脚踏车前面的篮子，接着往欢送会会场所在地“菊井”前进。
到“菊井”，要沿迹津川走。在进入闹区前的一小段，迹津川露出没有实施护岸工程的样子。从昨天下到今天早上的一场雨，雨势相当强大，迹津川的水位似乎也因而稍涨。我看看表，还不必急。但是我之所以刻意把踩踏板的速度放慢，是出自一种空虚无谓的尝试，希望藉由行为延缓时间。
阳光已经呈现出夏天的颜色，但水花飞溅的临川道路还很凉快。我漫无目的地望着水面，发现一根被连根拔起的小树顺流而下。我停车一看，只见小树载浮载沉，被冲往遥远的下游。这时候会突然领悟一期一会的无常，一定是来自于太过理所当然的陈腐感伤吧。
曾经尝过好几次的无力感，再度攫住了我。
想一想，像我这种没有长处的高中生和某个事件产生关连时，与时间空间的其中一方经常是有隔阂的。日常生活中那些洒狗血的新闻如此，就算是前几天在墓地遇到的那次不愉快的经验也是如此。无论说得再动听，都免不了产生一种身为旁观者的事不关己与心虚。
但是，现在不同。局势正处于现在进行式，玛亚也还在藤柴。然而……我依旧无能为力。有一股令我无法抗衡的强大力量，要把玛亚带回南斯拉夫，把我赶到旁观者的位置。我还没有放弃的念头，我想从此以后也不会再有了。既然不放弃，能用的方法就不多。
我用力踩踏板。
民艺旅馆“菊井”是一幢两层楼的木造建筑，铺柏油的前庭被用来当作停车场。它不但是木造的，而且木材还涂成与中之町的建筑类似的黑色。玛亚寄居“菊井”，却在参观中之町时才对黑色产生疑问，大概是因为没有比较对象的关系吧。
由状似私人家居的玄关拉门旁停放的脚踏车看来，文原应该已经到了。我又看了一次表，在路上虽然走得悠闲，时间仍旧绰绰有余。我把脚踏车停在文原的脚踏车旁边，拿起礼物，对于要从客用玄关还是私家玄关进去犹豫了一会儿，最后按了后者的门铃。
白河曾经透露过旅馆星期六很忙。可能是因为这样，我在玄关前等了一阵子。几分钟之后出现的女服务生，丝毫没有工作被打断而不耐烦的样子，非常专业地接待我、引领我进门。我穿上室内拖鞋，由她带领着在擦得晶亮的走廊上前进。
服务生是个年纪很轻的女性。我问她：
“所有人都来了吗？”
“你说的所有人是指？”
“我和いずる同学，还有一男一女。”
“哦，那么都到了。”
原来我是最后一个啊。大家来得还真早。
回廊从建筑物一角延伸出去，连接别馆。从回廊可以看见一座小而美、颇具日式传统幽静风情的中庭。里面有“添水”，但好像不会动。原来那个平常是没有运作的啊？不过，如果一天24小时喀砰喀砰地响个不停，一定也很吵。
我又问了一个问题。
“玛亚在这里工作对不对？”
服务生微笑着回过头来。
“是啊，她很勤快。”
“她走了不会很寂寞吗？”
“会呀……”
但是，她的回答冷冷的。她自己好像也注意到了，打圆场似地说：
“不过，我们这种地方，人们都是来来去去的。”
不知从哪里传来开心的笑声。
跟着服务生一路走，笑声越来越大。我被带到别馆的小宴会厅。从相关位置来推测，这里应该面向刚才那座中庭。服务生说声失陪，便回去了。我拿好礼物，伸手准备打开纸门。我已经听出来了，笑声是从这里面传出来的。
当！我打开纸门，发出了清脆的声音。
凉爽的空气迎面而来。冷气机发出声响，正在运作。
太刀洗、白河、文原和玛亚围着漆器风格的矮桌而坐。桌上摆着寿司、生鱼片，以及盛着水果的篮子。这些东西都还没有被碰过，但显然已经开酒了，尤其是白河，脸颊染成粉红色。玛亚今天也戴了那个绣球花发夹。文原则一反往常，大声对我说：
“喔！守屋，你来了！迟到了，先罚3杯！”
从三方面来看，我真是完全败给他们了。
“你们……哪一国的笨蛋会在约定时间之前开始？”
“咦！已经过了啊？”
白河指着壁龛上的时钟。依照那个时钟的时间，我迟到了20分钟。但是--
“那个钟有问题。我今天一整天，都是照我的表行动的。”
背对着壁龛的，是主客玛亚。玛亚以兴奋的声音笑了。
“嗯--刚才万智把钟调快了。”
“喂！”
太刀洗大言不惭地说：
“守屋，时间经常被人们鄙视为任意而且相对的东西。当然，如果守屋的那只手表是恩赐的就另当别论。”
竟然公然胡说八道。
“恩赐？那是什么？”
“这是日本的传说，如果戴着身分高贵的人送的表，那么就算迟到也没关系。”
竟然随便乱教。哪来的传说啊！太刀洗，你转性了啊？还是已经醉了？
我瞪着眼前的这一群人。
“……还有，你们在吵些什么啊？欢送会就要有欢送会的样子，气氛应该是很平静感伤的吧？”
“笨蛋。”
我立刻挨骂，而且还被骂得简洁有力。说出这个字眼的主人是文原。文原把酒杯里仅剩的酒喝光，往桌子上一拍，瞪着我。
“就是不想那样，才要吵才要闹啊！”
“唔。”
“还是你喜欢哭哭啼啼的？”
我无可反驳。听他这么一说，的确没错，不想哭，就只有笑了。
但是，问题不在这里。
“可是你们全都未成年吧！大白天就大喝冷酒，到底是什么意思？”
听到我指出这一点，太刀洗的嘴角微微露出笑意。
“哎呀，这我倒是没问题。”
“什么没问题？”
“因为我今天满19岁。”
我睁大了眼睛，不是因为今天正好是太刀洗的生日，而是一般说来，高三生不会满19岁。更何况，我从一年级就认识太刀洗了。
“19？怎么会？”
太刀洗不理会傻傻发问的我，为自己斟酒。接着，太刀洗润了润嘴唇。
“因为我高中重考。”
“……骗人。”
但是--
“咦，你不知道吗？”
“连我都知道。”
文原和白河也紧接着附和。这是宴会的余兴节目吗？但是，太刀洗却毫不忸怩地说：
“也难怪，我故意不跟守屋说的。”
“为什么？”
“不为什么。”
我心里泛起一种难以言喻的感觉，但我努力保持冷静。
“好，19就19，可是那还是犯法的啊！”
结果，太刀洗像是刻意做给我看似的，把酒杯里的酒喝光，然后说：
“刚出生的小宝宝如果喝酒犯的罪可是无限大的。从那时候画出一条反比曲线，罪越来越轻，到20岁就变成零【注：在日本，年满20岁才算成人，可公然抽烟喝酒】。守屋，你懂吗？也就是19岁的时候，罪刑无限接近零，和零同义。”
“嗯--好深奥啊。”
别做笔记了。这种理论必须在19是无限接近20时才成立的好不好！不，问题也不在这里。我有种冲动，想抓住太刀洗的肩膀，用力摇晃她，就像走火入魔的某某狂嘶吼这样不是真正的某某一般，我也想高喊这不是真正的太刀洗。是酒吗？是酒让她发狂了吗？
我怀着如此悲痛的心情，白河却插嘴对我说：
“那，你右手拿着的礼物是什么？”
“这个吗？”
这可就值得骄傲了。
“称霸天下的刑部酒造‘香留’纯米大吟酿。好好品尝吧。”
“万智的呢？是什么？”
“日之出酒造的‘吞龙’纯米大吟酿。主客都开口说想喝酒，当然要带好酒来罗。”
玛亚始终笑容可掬。
“那么，就可以两种都研究到了！真教人高兴。守屋，谢谢你。”
……好吧，本人高兴最重要。
礼物应该交给主人，所以我把酒递给白河。的确，仔细一看，白河身旁盛了冰水的水盆里，躺着一只内容物少了三分之二的酒瓶。我忍不住咕哝：
“5个人喝两升【注：此处的一升为1.8公升】啊。是不至于喝不完啦……可是我酒量不怎么样哦。”
“呵呵呵，我也是。”
白河的眼睛已经醉茫茫的了。
我小声问文原：
“喂……白河喝了多少啊？”
“才刚开始啊，小酒杯半杯吧。”
才那么一点就醉了？
对于偷偷摸摸说话的我，白河本人皱起眉头。
“先坐下再说，不然什么都没办法做。”
文原的身边还有一个坐垫，于是我便盘腿坐了下来。再用小毛巾将冒出来的汗水擦掉。因为我的座位刚好正对冷气的出风口，爽快感让我眯细了双眼。
我看看其他人，白河说话了。
“那么，既然守屋也来了，就正式来乾杯吧。”
“也对。”
“好。”
文原把我面前的那个酒杯倒满。每个人的酒杯倒过一巡之后，
“那么，乾杯的致词就……”
视线在所有人的脸上来回巡视，然后停在太刀洗脸上。
“万智，就麻烦你了。”
“我？”
太刀洗似乎有些惊讶地说，但也不推辞，拿起酒杯，然后转身面向端正跪坐的玛亚，滔滔不绝地开始致词。
“相逢自是有缘，虽然用在同性之间似乎有点奇怪，但是这两个月也算是奇逢巧遇吧。即使如此，天下没有不散的筵席。看来，我也还没有参透爱别离苦的真谛。贵国情况紧急，但是玛亚，你要保重。那么，就让我们大开酒戒，乾杯！”
“乾、乾杯。”
听她讲起话来，我还是怀疑她醉了，但仍准备和大家乾杯。举起酒杯，和身旁的文原、正面的太刀洗，左侧的白河以及右侧的玛亚乾杯之后，喝光第一杯酒。文原立刻又帮忙斟酒。
“你喝得挺豪爽的。别一开始就灌太凶。”
“好，你也是。”
说着，我也帮他斟酒。
身为健全高中生的我，希望酒只要喝个意思就好。我的视线悄悄落在眼前的寿司上。正好在这时候，白河摊开双手，招呼大家用餐。
“那么，这边也开动吧！。
“好的，那我就不客气了。”
玛亚率先分开免洗筷，夹起生鱼片。虽然动作有些生硬，但筷子已经拿得不错了，真令人惊讶。文原似乎也有同感，说：
“原来你会拿筷子啊。”
玛亚很开心地把筷子喀嚓喀嚓地开合。
“特训过的。”
“不说练习而说是特训，显然是很严格了。是白河温柔地教你的吗？”
“是的，真是没话说，いずる师父。”
朝白河一看，她的表情很难形容，像笑又像难为情。搞不好，她不像她的外表，反而很斯巴达也说不定。
我接连吃了凤螺、海松贝、鸟尾蛤寿司，拿凉拌味噌蚬来下酒。干贝太常见，我就不吃了。一回头，发现玛亚的酒杯是空的。我拿起手边的酒瓶，帮她斟酒。
“谢谢，不过我可以自己来。”
“是吗？那也好。”
玛亚拿起手边的酒瓶，为自己倒酒，然后一口气乾掉。我忍不住低声说：
“真豪迈……南斯拉夫的酒是什么样的酒？”
边为自己的空酒杯倒酒，玛亚边骄傲地挺起胸膛。
“有一种叫作rakija的酒。我听说日本的酒都是公司做的，不过，rakija是在自己家里做的。”
“玛亚也会自己酿酒吗？”
玛亚自豪地用力点头。
“会！虽然只做过一次。即使只做一瓶也可以。”
“哦，真有意思。原料是什么？不是米吧？”
“这种酒是以米为原料吗？嗯--很多东西都可以用来做rakija。嗯--我忘了日文怎么说，长在树上的。”
犹豫的玛亚视线停在桌上的一点。
“就是这个，用这个来做的。”
她说的是装了苹果和洋梨的水果篮。白河喃喃地说：
“水果？”
