「很像牛郎吧?」
这次换熏大哥笑出声。
「你也这么觉得啊!」
接着熏大哥喝光咖啡，单手将纸杯朝长椅对面的垃圾桶丢去，纸杯划过漂亮的曲线进入垃圾桶。
（哇!这好像篮球特技!）
「牛郎啊……嗯嗯，虽不中亦不远矣。」
「真的假的?」
我被自己说的话吓一跳。
「他开过会员制的招待所，跟朋友合资的。」
「特种营业！果然……」
千晶那种掩饰不住的雍容，或者说是内行人的习性，总之让人感觉绝对不是正当老实人。是这么回事呀，特种营业啊，原来如此。
「不过我先声明，那可不是什么乱七八糟的夜店哦。那可是时髦、有品味，让年轻人学习『社交真谛』的高格调场所。」熏大哥强调。
「直巳人面很广，随便一出声就可以轻松找来上百人，其中交情特别好的朋友有五个，政宗还有……史汀雷和美那子，去过你们送旧大会吧。」
我点点头。
「还有中国籍的辛和担任时装模特儿的碧昂琪，这五个人是直巳在中学到高中阶段认识的，是一直在他身边的好朋友，大家讨论过做点生意，刚好当时招待所原先的老板想顶让出去，他们几个就商量一起经营那家店。」
那家店采取会员制，听说在内行人圈子里相当有名，原先的老板好像是某个传奇歌手。老板特别喜欢千晶他们几个，因为这段缘分，就把经营权移转给他们。
「从直巳念高中到接受经营招待所的那段时期，他们那票人行为举止之夸张，还真不是盖的!不论是在外面玩或是扯上风波，每一段讲起来都像连续剧般精采。」
熏大哥打从心底，他开心地笑着说。
之后熏大哥又告诉我，千晶他们在拉斯韦加斯大捞一票，拿着那笔钱到欧洲到处晃。哇!好玩得不得了!千晶刚转任过来时，田代听到他的鬼扯曾说过：「他一定经历过很多好玩的事~!」事实上的确如此。
像是在摩纳哥的社交派对上，身为石油大王的王子对千晶一见钟情（说是王子但好像也才三十岁左右）；碧昂琪的爸爸是退役军人，现在开了一家野外求生训练中心，千晶他们也常去玩，接受过多次训练。当千晶他们的招待所遇到窃案或诈欺案时，那些训练刚好派上用场。还有舍命救助朋友的事（千晶经历过的炼狱惨状，指的大概就是这件事吧）。
他也说了千晶那几个朋友的事。美那子•维纳斯的父亲竟然是英国的贵族，所以她是位名媛；史汀雷是招待所专属歌手——果然不出所料。
「因为有这些好朋友，日子过得挺愉快的，但别看直巳这样，他也吃过不少苦，身边几个亲近的人过世，差点因为PTSD（注：创伤后压力症候群，指经历重大创伤事件后，表现出超乎一般的创伤心理反应。）整个人毁了。」
「真的吗?」
我忍不住直盯着熏大哥。熏大哥望着窗外的景色，静静点了点头。
窗外是一片蓝天白云的夏季晴空。
「他之所以从开店转任教职，最大的原因也是身边亲近的人过世。如果没发生那件事，现在的他……应该还跟好友们守着那家店，偶尔上台唱唱歌，过着优闲的日子吧……」
熏大哥似乎真心希望他这么做。
「原来还有这段曲折故事啊……」
现在总算了解，为什么千晶有时候在温柔的表情中总似乎带点悲伤。
「因为外表看不出来呀。」
熏大哥用力拨着我的头说：
「你也看不出父母双亡呀，稻叶，你很拚哦。」
熏大哥摆出一副老师的样子笑着说，我也对他笑了。
「直巳好像很欣赏你哦！也可能因为经历过类似的遭遇，所以特别注意你吧。他说除了女生太多有点麻烦，大体上在条东商校过得很愉快哦。」
「讲到女生，我真的很同情老师啊，看到老师这样都忍不住想，受女生欢迎也要有个限度吧。」
「没错!」
熏大哥哈哈大笑。
虽然千晶气呼呼地说：
「真是多嘴多舌。」
但私底下已经和熏大哥交换联络方式的我，心想着有机会要再瞒着千晶，找熏大哥聊聊。
校庆前一天。
富樫到学校来，似乎刻意不和我的眼神接触，一到下课时间就马上离开教室。
「昨天烦人鬼没来骚扰耶。」
田代跟那群女生聊着。
看来富樫也没上网，我说的话稍微打动了他吗?
明天就是校庆了，今天的课只有上午半天，有些准备得比较慢的班级，可以拜托老师借出上课时间用来做最后准备。今天第四节是千晶的课，我猜说不定会有什么事。
「对了，白色学生服做好了吗?田代。」
「唔……我差点因为喷鼻血失血过多而死。稻叶，我看明天最好先叫救护车，我说真的。」
田代说完，原本轻松的表情突然严肃起来。
「你明天一定要带着送洗过的学生服来哦。」
「知道了啦。」
「要确认每一颗扣子都在哦，少的记得补上去，而且是自费!」
「为什么服务生的制服全都得自掏腰包啊，千晶的白色学生服就有全额补助!」
「你们跟千晶怎么可能是同一个等级的嘛!」
「歧视!歧视!」
「别吵了，你们穿学生制服就不错啦！这附近还维持旧款学生服的，就只剩条南和条东商校啦，很珍贵的耶!」
「咦，是吗?」
「鹰之台也换成绒布休闲外套款式啰~休闲外套看起来也不错啦，但是穿起来的个别差异实在太大了。你呢，感觉穿起来很不搭呀~稻叶同学。呵呵呵，还好我们学校还维持旧式学生服。」
——句句属实，无法反驳。
长谷经常送我他的衣服，之前让我穿上正式的衬衫或外套，再帮我打上领带后，他仔细端详一会儿说：
「不太适合啊……」
看来，或许我得再过一段时间才能让自己适合正式外套加领带的装扮（拜托!一定要变得适合又好看哪!）。
3-C教室中弥漫着一股热闹气氛，大家都埋头忙于班上或社团的节目，尽情享受最后一次校庆。
除了富樫。
到了第四节课。
千晶走进教室时的感觉就不太一样，好沉重，全班同学也立刻感受到了，教室里的气氛一下子紧张了起来。
（这家伙依旧用散发出的气息表达情绪呀!）
我露出苦笑。
千晶朝富樫瞄了一眼，确定他在位子上。
「我有点事想告诉你们，大家仔细听好。」
什么事呀?全班同学都看着老师。
「明天就是最后一次校庆了，真令人期待，高三这一年虽然开心，但也是艰难的时期，最大的问题就是要决定未来走向，有些人为此大伤脑筋，甚至有的人到现在还很烦恼。已经决定志向的人也听好，你们要走的路还很长远，接下来还得为很多事伤脑筋，到时候想想今天我对你们说的话。」
鸦雀无声的教室里，响着千晶的声音，就像在水面泛起的涟漪。
「我念高中时认识的一个朋友，他在中学时接受过一次器官移植。他先天体质就很差，到了小学后病情恶化，学校的运动会、远足等，这些好玩的事他都只能忍耐不参加。念中学的时候他接受器官移植，虽然保住一条命，但身体还是没有比较好。他的脑袋很好，爸妈也很亲切，大哥更是运动健将。我那个朋友如果身体健康，一定也会成为运动选手吧!我们感情很好，几个朋友也一直陪着他，因为他没办法参加远足或校外旅行，我们几个就轮流到每个人家里过夜，或是到附近公园野餐。」
千晶的眼神表露出回忆遥远的过往，但他的表情哀戚，声音也异常沉重。
「他从来没对自己的病情抱怨或哭诉过。服药、住院、动手术、行动不便的身体、照顾自己的家人，再加上医药费……这些对十几岁的孩子来说都是很大的压力吧!不过他永远保持乐观，还说等身体好了想做些运动，以后想当医生，他和爸妈、大哥的感情也很好……的确是和乐的一家人。」
然而，病情再度恶化……
那位朋友又得接受器官移植，千晶他们也帮忙筹措手术费用，让朋友可以到美国动手术。他和家人感谢千晶这几位朋友，约好早日康复回国相聚后，那位朋友出发到美国。
「不过，没能来得及……」
那位朋友在等候移植的期间过世了。
他父母向千晶等人表达感谢。
「那孩子能交到这几个好朋友，努力活的一生也很幸福了。」
这句话让千晶等人感到欣慰。但事情并未到此结束。
「他大哥拿了一本笔记本，那是他偷偷写下的日记，听说是整理遗物时发现的。」
那本连爸妈都瞒着，背地里写的笔记本上……
「上面写着，我好想死。」
感觉得出来全班同学都倒抽一口气。
「笔记本上写着他……真正的心情，他最坦白、赤裸裸的想法。」
最爱爸妈和大哥。
也好爱千晶这几个朋友。
再多的感谢都不够。
但，我还是好想死！
已经厌倦了病痛，够了吧!
不要再吃药!不要再动手术!
到底还要忍耐多久?
就算忍耐再久也没有尽头。
谁要一辈子跟这些病痛纠缠呀!
我想死!我想死！
让我死了吧!
快点让我死了呀！
这样的血泪字句连续写满好几页，千晶等人看了顿时愕然。
「有一点大家千万别搞错，我这个朋友个性真的很乐观，他说想从事体育活动、想当医生，这些也真的是他的梦想。不过，另一方面他也很想死，两边都是他真正的感受，同样真心。」
有家人陪伴、有好朋友，确实很幸福。
但是，即便身边有再多人支持打气，实际上受病痛折磨、和死亡恐惧奋斗的只有他自己，这种时候他就成了孤零零的一个人。
「那是一种什么样的孤独、忧虑和恐惧，你们想象看看……」
教室里的空气紧绷凝结。
今天教室外头也是秋高气爽的好天气，教室大楼的屋顶和操场，还有绿油油的植栽都闪着一片金光。
到处洋溢着学生们期待校庆的热情，但一切都像虚幻的泡影，感觉距离好远，我们听到的这段悲伤哀戚的现实故事，让人冷得身子都僵了。
「我……我不会说，你们比我那个朋友幸福多了，所以大家都不准抱怨。你们感受到的忧虑和孤独也一样真实，只不过，你们的忧虑和不安都是能设法排除，不是无法解决的呀!」
千晶扶着讲台的双手颤抖着。
「你们身体健康，脑筋也很好，可以靠自己的双脚到任何地方，随便想走到多远都行，能靠自己的双手做任何事，未来还有大把时间，有无限可能。你们知道自己有多厉害、有多棒吗……?一点都不需要心急，烦恼一下也无妨，即使找不出答案也没关系，只不过……」
千晶一手遮着脸，低下头说：
「千万别放弃……或是自暴自弃……」
整个教室静到连呼吸声都听得很清楚。
千晶还是遮着脸低头，不发一语。这股沉默让人感到很煎熬，女生们已经有人肩膀不住颤抖。然后……
「不好意思……接下来大家自习吧。」
说完之后，千晶便走出教室。
留在教室的学生们都僵住不动，有些人觉得突如其来讲这么沉重的话，有些莫名其妙，不明就里猛眨着眼。有几个人察觉到这番话可能是对某个人说的，忍不住瞥了那人一眼，至于那个当事人如何接受呢?……只见富樫在座位上低着头。
「稻叶……」
田代一脸困惑地看着我。几个女生不安地窃窃私语了起来。
「让大家在位子上坐好啊，田代。」
说完之后，我也走出教室。
千晶果然在顶楼的水塔上背对躺在地上，一缕香烟冒出来的轻烟缓缓上升。
我照例到他身边坐下，高高的天空中又布满卷积云，看起来真好吃。
「那家伙的大哥……」
千晶背对着我开口，声音略带沙哑。
「他大哥说，他会想死也是理所当然，他对抗病魔的模样实在太了不起，让人看了反而心痛。一旦发现他也有平凡人性的一面，也在痛苦中挣扎，不知怎么地，竟松了口气。」
然后，那个朋友说完：「啊，总算能死了。」
——安详地离开。
即使充满血泪高喊着好想死，他仍和病魔缠斗到最后一刻，因此他是毫无悔恨地战死，千晶他们几个朋友也坦然接受。
（既然这样……为什么现在还这么难受呢?）
我看着千晶的背影心想，虽然千晶没有真的哭（不，我猜如果在熏大哥或政宗大哥面前应该会哭吧），现在看来却好像哭得很伤心。我直盯着他的背影，而千晶似乎感觉到了，他接着说：
「以前……我对一个人说过相同的话……刚才想起了那个人……」
「……跟富樫差不多的人?结果那个人怎么啦?」
「死了。」
他回答得干脆利落。
他的声音干涩，仿佛像轻轻拂过遥远过往的隐约记忆，一阵风来吹散。
「死于意外，就在他重新振作之后……打击真的很大……」
「……」
任何人都背负着一、两个悲伤或痛苦的回忆，即使看不出来，也绝不能轻易说出「你真好，太幸运了」这种话。
另一方面，绝对没有不带喜悦与希望的人生。
希望与不安，喜悦与痛苦，宛如千层派交错而生。
人，因此变得更坚强……
我从后方把手伸进千晶的头发问，用力拨着他的头发。
「干什么啦！喂!」
我听着他的怒吼，急急忙忙逃跑。
我回到教室后不久，千晶也走进气氛浮躁不安、人心惶惶的教室里。看到他刘海垂在额头前，我忍不住笑出声，但他拨弄刘海的模样让女生们原本低落的情绪瞬间提升。
大概是在这种气氛下有所顾忌，所以没有大声尖叫，但她们还是低声惊呼千干晶则露出略微窘困的表情。
「呃，只剩二十分钟左右，就到这里结束吧，可以准备校庆活动啰!」
田代立刻站起来说：
「请大家把桌椅排放成咖啡座的布置。」
全班同学从凝重的气氛中解脱，纷纷展开作业。
砰，田代拍着我的肩膀，两颗眼珠子转啊转。
「哈尼的头发乱七八糟，发生什么事啦~?」
「哪会有什么事啊!」
「对呀，田代。不可能发生什么嘛，稻叶同学跟千晶老师在一起的时间，最多也不过十五分钟耶。」
垣内说道。
「只有十五分钟啊~」
樱庭答腔。
喂!
「不对唷~只要有十五分钟，还是有办法啦。嘻嘻嘻。」
「但只有十五分钟，太夸张了吧?」
「对呀，这样哈尼太可怜了啦。嘻嘻嘻。」
「……妳们几个的对话简直就像色老头啦。」
「我猜明天还有后天会有很多顾客上门!需要类似夏季动漫展的顾客应对技巧哦!」
田代一声令下，立刻有一群女生举手应对。
「包在我们身上!」
她们已经做好几张广告牌，像是「3-C男子学生服咖啡座由此去」、「3-C男子学生服咖啡座队伍最后方」，以及「请排成两列」等。我们这些服务生的名牌也做好了。白色厚纸板上写着：「夕士同学 巨蟹座 A型」，然后用珠子装饰成亮晶晶的厚重心形名牌，好像廉价小酒馆的招牌。
「要别上那个名牌接待顾客啊?很蠢耶！」
「绝对不能让爸妈看到。」
上野、岩崎，和几个担任服务生的人都不停叹气。
「忍着点吧，总比千晶的白色学生服来得好。」
「三十好几的人还穿学生服……噗噗噗！」
上野笑着说。
「别笑啊，会被揍哦。」
「千晶可是真的会揍人咧。」
「但真的很好笑啊，而且还是纯白学生服耶!要是我打死都不干!」
吭!
「你这臭小子!」
千晶擦身而过，顺手往上野头上K一拳。
「你看吧，说了千晶真的会揍人。」
「你很幼稚耶!」
上野对着千晶的背影大喊。
我在中庭叫住富樫，把手机往他扔去。
他紧握着手机，愣在原地看着我不发一语地离开。
「这样好吗?」
富尔越过我的肩膀看着富樫问道。
「听了千晶那番话，如果还不觉醒的话就是真正的大笨蛋。」
我不想认为……他是真正的大笨蛋。
第九卷 欢迎光临
隔天。
我们这些高三学生最后一次校庆终于展开序幕。
在学生会长松冈宣布活动开始，我先在3-C当服务生。
至于英文会话社的纸偶剧，我分配到的脚色是蝙蝠侠的伙伴罗宾，只要在下午一次公演时出现就行了（公演共有两次，但每个角色都分配到两个人饰演）。
除此之外，就是一、二年级的成果发表，这部分就交给其它社员打点。
3-C教室前才一开店就已经大排长龙，令人咂舌。女的、女的、女的；制服、便服；学生、成人，形形色色。
「麻烦请沿着墙边排成两列!」
负责引导的人员早已拿出百分百干劲。
「不好意思，本店3-C男子学生服咖啡座，每组来宾限时三十分钟，请多包涵。」
顾客们纷纷发出「咦~?」的惊呼表示不满，但看到这么多顾客，也只好无奈接受。
