“她只是昏过去而已。”
“救护车马上就来了。”
秋音用毛巾覆盖在田代的伤口上，然后拆下自己制服上的领带，缠住田代的大腿。
“对不起，我……好像有点贫血……”
虽然很逊，但是我完全认为自己绝对是看到田代的伤势和失血之后，才引发贫血症状的，然而秋音却摇了摇头。
“这个女生的出血已经止住了。是你止住的哦!夕士。”
“？”
“等一下哦!我现在帮你把那个放出来。”
秋音把一只手放在我的额头，另一只手由下往上抚摸着我的背。
在她这么做了之后，我感受到那个黏黏稠稠的东西流到了秋音摸着我额头的手，然后忽的从身体当中冲出去了。
“呼……”
身体慢慢地变得轻盈，头痛和心悸症状都逐渐稳定，也不再流汗了。
我瞪大眼睛看着秋音，秋音则对我露出笑容。
救护车和警察都来了，田代她们被送去医院，肇事者、我以及其他几名目击者都被带到警察局去。那个时候，我的身体已经完全恢复原状了。那阵痛苦的感觉简直就像是完全未曾发生过似的。
笔录作业结束得比我想象中要来得早，这让我觉得相当庆幸，因为回到公寓的时候，我已经饿得头昏眼花了。
“你回来啦?辛苦了!”
秋音特地向打工的地方请了假，等我回家——还有琉璃子的特餐!
从薄肉片豆皮卷、味噌酱烤茄子到鲷鱼生鱼片，全都高级得不得了。鲷鱼鱼杂的部分不仅烤过，还贴心地切开；削成薄片的牛蒡加上高汤、鸡蛋熬煮成的鲷鱼柳川锅，浇淋在色香味俱全的白饭上食用，大胆!配菜是夏季时蔬和海鲜大满载的石板炒面，光是闻到在石锅中发出滋咻滋咻声音的炒面散发出来的香味，就让人觉得有种精力倍增的韩围风味，真是绝世美味!
“好、好好吃哦——琉璃子！”
“这是努力过后的奖品哦！夕士。”
“我、我什么都……啊，对了，那个受伤的女生叫做田代，跟我参加同一个社团……”
我告诉秋音当初在田代身上感受到的不好的预感。秋音一边点着头，一边聆听。然后，她说了这么一句话：
“夕士，你可能有灵能力者的资质哦!”
“啊?我有?”
“你好像受这个环境影响很大的样子，能力渐渐地被开发了。”
我不知道该如何接受秋音说的话。连灵能力者的存在都不知道的我，竟然被人说有灵能力者的资质?
“你说你看着那个女生，然后突然觉得非常难受吗?那是因为啊，那个女生伤势的负担被你接收了的关系。”
“接收……伤势的负担?”
“就是夕士把那个女孩所受到的负担转移到自己的身上。她的状态变得比较稳定、停止出血，都是因为这样。”
“那、那种东西是可以转移的吗?”
“这是一种和对方synchro（同步）的能力，是经常用于心灵治疗的方法哦!”
秋音拿了两个杯子，在餐桌上并排放着，然后把水倒进其中一个杯子里。
“把这个身体受到的伤害，转移到更强壮的身体上。”
秋音一边这么说，一边将杯子里的水慢慢倒进另外一个杯子，接着向我展示已经倒空了水的杯子。
“在伤害消失的期间，就是在治疗这个身体上的伤。我对夕上所做的，就是把被转移到这里的伤害……放生。”
秋音喝干了杯子里的水，现在两个杯子都空了。
“哇——”
我真诚地感到佩服。那个时候从田代那边流过来的浓稠玩意儿，就是田代所背负的伤害吗?透过秋音的手从我身体里释放东西出去的感觉，我也记得一清二楚。
“可是没有什么具体的疼痛感耶!”
“身体和心理的负担，是用‘疲劳’这种形式来显现的。”
“这么说还真的是这样，就好像尽全力快跑一样，心脏扑通扑通地跳，有贫血的感觉，肚子还会很饿。”
“如果夕士没有接收伤害的话，那个女孩子现在的伤势应该会更严重。你做了件好事呢!”
“哈哈!”
这算是好事吗?有了这种能力之后，我该怎么做才好呢?只要一看到受伤的人，就跑去接收对方的伤害吗?
“不用那样啦!今天这次只是巧合的重叠而已：那个女孩是你熟识的人，那个女孩会遭遇意外的命运，还有那个时候夕士刚好在想那个女孩的事。即使是修行到相当程度的人，能力也是有波动的。夕士只是受到住在这里的影响而已，所以才会碰巧接收到电波。没什么大不了的。”
秋音心平气和地对着我微笑。我放下了心头的大石。
好不容易才决定要普通地过生活的，要是多了这种能力的话，会让我很伤脑筋。幸好那个时候秋音刚好从那里经过，不然如果我一直带着田代的伤害，不知道会变成什么样子，说不定现在已经躺在田代旁边的病床上了。
“不过还真不可思议呢，竟然会拥有自己想都没想过的能力……”
像这样，人类体内或许沉睡着各式各样的才能。而这些才能若要绽放，也许“巧合”这个要素是不可或缺的。
第一学期的结业式结束之后，英语会话社的社员们一起去探望田代。
田代的右脚上有三个地方骨折，而且骨头刺穿皮肤的地方还缝了二十针以上，是得等上两个月才能完全康复的重伤。不过，不幸中的大幸是现在刚好是暑假来临的时候，这么一来，她还可以赚到一个半月的时间休养，等到新学期开始的时候，她应该也可以正常上学了。
“大家暑假要玩得开心一点哦!真可惜，我还买了新的泳衣说。”
田代出乎我意料地有精神，气色也还不错。
“听说我脚上的动脉好像被切断了，但是被送到医院的时候，出血却已经停止了，而且好像连医生都不知道为什么伤口会不再流血哦!他们还说，原本我应该会流更多血，伤势应该更严重才对。”
大家听到这段话，全都觉得相当不可思议。
“稻叶。”
突然被叫到名字时，我吓了一跳。田代对着我伸出了手，我虽然觉得有点莫名其妙，不过还是和她握了握手。
“当时真是谢谢你，稻叶。谢谢你救了我。”
“没有，我什么都……”
田代摇了摇头。
“那个时候啊，我真的痛到觉得自己快要死掉了。可是看到稻叶的脸之后，我的身体却突然唰——的变得很轻……简直就像是稻叶把我的疼痛和不舒服全都吸走了一样。真的啦!”
我的心脏扑通扑通地跳着。原来田代也感受到那个时候的synchro了。
“你那个时候昏倒了啊!”
“或许是吧!但是我真的觉得很不可思议，原因是什么我也说不上来，就是非常……不可思议的感觉哦!谢谢你。”
握着的手猛然增加了力量。
说着谢谢的田代，脸上的表情好漂亮。
不知道为什么，我突然觉得有点激动。我感觉又有某种东西透过我们交握的双手，从田代那里传过来了，那是非常温暖、澄净而美丽的东西。
啊啊……活着的喜悦。是活着的喜悦。
我这么确信着。光是这样的东西就感动了我，那是令人鼻酸，甚至让人感到悲伤、惆怅的美丽东西。
第一卷 小圆和小白
时间迈入了暑假。
我在送货公司打工、和英语会话社一起跟当地的外国人交流、和长谷等朋友一起去露营，每天都过得忙碌又快乐。拜琉璃子亲手做的料理和公寓里的温泉所赐，我的身体状况好得不得了，身心方面都变得相当充实。什么事都不用做的日子，我就在公寓凉爽的后廊上看书度过。真的是非常非常幸福。
妖怪公寓前院里的树木在夏日艳阳的照射下，散发出迷蒙的美感，花草也都活力十足。蓟花和向日葵都很漂亮没错，不过一旁的桔梗和山茶花也不知为何全都开花了。沐浴在灿烂的日照下，花儿们感觉似乎有点热坏了。日复一日，山田先生挥着汗奋力拔除杂草。
在繁茂的树荫下，起居室东侧的后廊上吹抚着清凉的风，无论什么时候都很凉爽，令人心情舒畅。躺在地板上打盹的时候，琉璃子还会端杯冰咖啡出来。
“夕士，露营好玩吗?”
平静安稳的午后时光，我和诗人一边喝着咖啡，一边坐在后廊闲聊。画家把叠成一堆的画册当作枕头，正在睡午觉。
“嗯。这是我第一次烤肉，超级好玩的。”
“烤肉啊……下次就在这里的院子里烤烤看吧!”
“哦，不错耶!”
“就在你离开之前来烤好了，怎么样?”
“……”
在唧唧呜叫的蝉旁边，某个不知是什么的东西静静地停着不动。如同透明水母般的浮游物体横切过视野。这都是我早已习惯的日常生活了。
“夏天结束之后，我们就要分离了呢!”
“对呀……”
“这里的生活很有趣吧?”
“嗯，真的!”
我们两人都笑了。
在未来的某一天，我们曾经在后廊闲聊的记忆也会流逝在遥远的彼端。怀疑这一切是否真的发生过的那一天，究竟会不会来临呢?
“那也没关系哦!”
不知从何处传来了龙先生的声音。
每个人都有适合各自生存的地方，每个地方也会有每个地方的常理和思维。人们只要顺应着这些东西活下去就好了。
只不过，那个世界并不是全部。世界是更广大的。
是否了解这个事实，将造成每个人人生的重量和深度全然不同。这间妖怪公寓，就是这么告诉我的。
“我过去的人生和未来即将展开的人生，已经完全不同了哦!”
我充满自信地这么说。
“太夸张了吧!”
诗人大笑出声。
这个时候，周遭的气氛瞬间静了下来。我已经知道这是代表某个力量强大的东西来临时的感觉了。
“是龙先生吗?”
诗人也朝着门的方向看过去。
突然，躺在画家一旁睡觉的小白大吠出声。我还是第一次听见那只狗吠叫。那只白狗总是黏在小圆的身边，像是在守护小圆般和他待在一起。由于小圆完全不说话，所以我还以为小白也不会叫。
“啊，小茜大姐来了。”
看到小白的模样之后，诗人才一副理解的样子说。
“小茜大姐是……妖怪吗？”
“嗯，应该算是妖怪吧!唔……这样啊……”
诗人这样子的说话方式是非常少见的。话说得不清不楚，又好像有点不太专心，而且他看着困倦地揉着眼睛睛的小圆时，眼中的某处似乎带着晦暗。坐起来的画家看着小圆的眼神，也和平常不太一样。
“怎么回事啊?”
我尝到了久违的心跳加速的滋味。某个从未体验过的东西逼近了。
小白摇着尾巴，看起来似乎很开心。
然后，从起居室门口钻进来的是一只超级大的狗。我倒抽了一口气。
“——！”
“小茜大姐”——这就是吗?!
用双脚站着的大狗，身高比我还高，超过一百七十公分。它穿着一身白底红色枫叶图案的漂亮和服，有着好大的耳朵和发出灿烂光芒的红褐色眼珠。咧开的大嘴巴里面整齐排列着狗的牙齿，血红色的舌头垂在外面。虽然我应该已经看惯了大部分的怪物，不过还是被它强大的魄力吓到了。
小圆和小白乐不可支地靠了过去。小茜大姐抚摸着小白的头，然后温柔地抱起小圆。然而，它疼爱地舔着小圆的模样，根本像是随时都要一口吞掉小圆似的，感觉很恐怖。
“嗨，小茜大姐。辛苦您了。”
小茜大姐对着这么说的诗人笑了。狗，笑了。
“这位是稻叶夕士。”
小茜大姐走到我的身旁。我实实在在地感受到，这并不是那种如同空气密度变大一股的压迫感，或是体型巨大、外表吓人，而是“灵压”这种东西。我拼命地支撑着随时都会瘫软的身体。
“初、初次见面。我、我是稻叶夕士。”
看到我这副样子，诗人和画家拼了命地憋着笑。小茜大姐眯起了红褐色的眼睛。
“真是个可爱的男孩子呢!”
这个声音……简直就是大野狼说人话时的声音嘛!犀利而吓人的声音，光是听了就让人毛骨悚然了!感觉就好像连声音里头都潜藏着灵气一样。小茜大姐就用这个声音哄着小圆。
“过得好不好呀?嗯?糖果好吃吗?有没有什么想要的东西呢?”
小茜大姐还温柔地用鼻子顶着小圆的脸颊。小圆虽然面无表情，不过用自己的小手摸着小茜大姐的他，感觉他还是相当开心。虽然我是觉得小圆本来就是幽灵，根本无所谓过得好不好的，不过撇开哄人的和被哄的两方都不是人类这点不淡，看起来真的跟一般的亲子没什么两样。
“小茜大姐是来看小圆的吗?”
我问诗人，不过诗人却只暧味地回答了“大概吧”。状况果然有点奇怪。
“妈妈来了，就表示今天晚上那个会来啰?”
画家问。小茜大姐对画家点了点头。
“那个?”
我看着诗人。诗人露出了有些困扰的表情。
“夕士会看到讨厌的东西了呢!”
“是、是什么?这里不是没何不好的妖怪吗?”
诗人点点头。
“可是有时候会有不好的妖怪来访哦!有过门不入的妖怪，也有像今天一样，专程跑来这里的妖怪。”
“……”
“就是小圆的母亲。”
真是令人震惊的故事。
小圆是被自己的亲生母亲杀死的——而且还是虐待致死。
“那个东西浑噩度日，还把被男人抛弃、生活不顺利的怨气全都推到小圆身上，一直虐待小圆。”
小茜大姐温柔地抚摸着坐在自己膝盖上的小圆的头发，对着我娓娓道来。
小圆的母亲是个从乡下地方离家出走的年轻少女，因为遇到了不喜欢工作的男人，所以过着非常困苦的生活。
然而，小圆的母亲原本个性就随随便便、擅自妄为，所以男人自然也不可能珍惜这样的女生。在被男人抛弃了之后，为了钓到下一个男人，小圆的母亲便徘徊于灯红酒绿的街道上，勾搭上更没水平的男人。这样的恶性循环一直持续着。
“所以，那个东西总是独自一人怨叹着自己的生活，不停烦恼着为何自己得不到幸福。就在那个时候，她怀孕了，孩子就是小圆。”
因为生下了小圆，所以小圆的母亲便被当时交往的男人抛弃。刚开始的时候还好，可是当男人听到小圆生出来之后，立刻开始疏远小圆的母亲，不久后便以此为由，甩掉了她。虽然原因不光光只是小圆的诞生，可是她根本没想那么多。小圆的母亲就是典型的“从来没想过是自己的错”的那种人。
男人离开之后，小圆的母亲找到了发泄怒气的替代对象。她开始虐待小圆：哭的话就打，大小便的话就丢到外面去，也没好好喂小圆，每天都恶言相向。她就是这么对待一个不到两岁的幼小孩重，就是这么对待自己的亲生孩子。
“没办法好好塑造‘自我’的人，一旦发生了什么事情，就会对自己失去自信——即使那是不好的事情也一样。这种人不会觉得那是自己的错。因为那·里·不·存·在·着·自·我·哦!”
“确、确实，我从来没见过那么自我中心的人，一个母亲……竟然对自己亲生的孩子那样……明明还是个婴儿……”
我的声音颤抖了。
啊!怪不得小圆不会说话，怪不得小圆如此面无表情。要是爸爸、妈妈没有灌注亲情，小孩子又该何去何从呢?小圆还这么小，就已经“穷途末路”了。什么都没办法思考，什么都说不出口，唯一能做的事情就只有茫然地发着愣。
“每次小圆被丢到庭院里去的时候，照顾他的都是野狗小白。”
小茜大姐抚摸着黏在它身旁的小白。
在深夜的黑暗中，小圆因为寒冷而颤抖哭泣。给予幼小的身躯温暖、舔舐伤口、时而带着不知从哪里弄来的面包和点心来照顾小圆的，就是小白。不只因为小白是只母狗，而且它对小圆有着超乎界线的爱。
“明明一边是狗、一边是人也没关系吗?”
“种族的隔阂并没有那么深厚。对我来说，不管‘爱的东西’是什么、不管是不是生物，我都还是会喜欢。”
小茜大姐笑了。虽然它的脸很恐怖，可是笑颜却无比温柔。
小圆的母亲是在强烈的歇斯底里之下杀害小圆的。
虐待小圆一事，让母亲的精神彻底地开始疯狂了。母亲经常因为琐碎的事情大发雷霆，接着就对小圆拳脚相向，或是弄坏东西。
那个时候也是一样。因为某事而开始歇斯底里的母亲，掐住了小圆纤细的脖子，然后重重地将他摔到庭院的地上。小圆的头受到重击，几乎呈现濒死状态。
那一瞬间，躲在庭院角落的小白立刻袭击母亲，咬断了她的头颈，杀死了她。可是，小白也被附近目击的民众当场扑杀了。听说当时小白没有逃走，也没有抵抗，就这么被活活打死了。
“为什么?”
“因为它放不下小圆。”
为了不让小圆幼小的灵魂流离迷惘，于是小白便决定让自己也死掉，变成灵魂好守护小圆。
“原来如此……所以小白才会一直跟小圆待在一起啊!”
小白听到自己的名字被叫到，便看着我摇摇尾巴。
母亲温柔的脸在我眼前浮了出来。
可以为之舍命的爱。就算种族不同，但是我想小白绝对就是小圆的“妈妈”。
“咦?可是刚才一色先生不是说小圆的母亲要来吗?”
诗人点头。
“小圆的母亲要来——为了杀死小圆。”
“什么?”
“那个东西利用憎恨小圆来保全自己。即使人已经死了，她仍旧没有从这个执念当中逃脱。”
小圆的母亲是个只能“憎恨小圆”的人。那就是她的全部。所以就算死了，还是没办法脱离这样的想法。就算死了，她还是想要虐待小圆、杀死小圆、追捕小圆。
“怎、怎么会……”
我说不出话来。某个东西揪着我的胸口，让我有种反胃的感觉。
小白为了守护小圆不被母亲的怨灵伤害，便带着小圆来到祭祀山神的“大神神社”。
“因为所有的犬族好像都是山神的眷属。小茜大姐是替山神工作的山犬，换言之就是狼啦!人家不是都说，狼是侍奉山神的灵兽吗?”
小白向犬族的神明“大神”求救。可是因为小圆的灵魂已经不洁净了，大神无法允许将他留在圣域里面。
本来，小圆和小白都该因为污染圣域的罪名而被当场处死的，然而当时替他们求情的，就是直接侍奉大神的灵兽之一的小茜大姐。小茜大姐那时才刚失去了自己的孩子。
“大神为了让小圆远远离开圣域，才答应了奴家任性的请求。”
小茜大姐觉得小圆是人类，应该要得到人类的疼爱，于是便把小圆和小白带到“寿庄”来。就如同它所想的一样，生活在这里的小圆受到诗人、画家、秋音等每个人的疼爱。不过因为小茜大姐要侍奉大神，所以只能偶尔来探望小圆。
“小圆这个名字是我取的，因为他的眼睛圆滚滚的。”
替没有出生证明、甚至连名字都没有的小圆取名字的人，就是诗人。
“灵魂不洁净是什么意思啊？”
小茜大姐拉开了小圆的衬衣让我看。
“哇?!”
那里，在小圆细瘦的双肩上，有两个漆黑的手印。看起来就好像小圆背负着那个手印，或是那个手印箝住小圆的样子。
“这就是那个东西的执念形成的痕迹。”
我全身上下都起了鸡皮疙瘠。因为太恐怖了，我的胸口难受得让我发出了干呕。
为什么?为什么能够如此憎恨一个人呢?为什么非这么憎恨一个人不可呢?
“只要这个执念存在，那个东西就会一直在世上飘荡，然后一想到就会跑来杀小圆。”
“那、那像秋音之前做过的那种……那个，呃，‘驱除’呢?”
“要消灭那个东西很简单。可是这么一来，被那个东西的执念束缚的小圆也无法成佛。为了让小圆成佛，就得先让那个东西成佛才行。”
小茜大姐叹了一口气。
“好像就连龙先生也没办法说服那个母亲哦!除了等那份执念减弱之外，别无他法。随着时间流逝，总有一天母亲的执念也会变得淡薄。不先等母亲成佛，好净化小圆的灵魂，小圆就没办法上天堂。”
“为什么会那么……”
“因为对方是只和憎恶、痛恨这种负面的情感共生的人啊!除此之外，她找不到塑造自我的方法。”
“可是自己的小孩……”
“就是因为是自己的小孩。”
小茜大姐静静地说。
“会有如此强烈的灵魂束缚，就是因为一人是亲、一人是子……”
