大江的脸涨得更红了。他挺起厚实的胸口，威吓地瞪着式部。
「什么意思？」
式部带着浅浅的笑容看着大江的岭脸。
「大江先生——或者是老板娘，都无所谓，你们在检查我的行李时有没有戴手套啊？」
大江瞪大了眼睛，式部压着上衣的内袋。
「我的手册上有某人检视过的痕迹，我想上面应该留有嫌犯的指纹吧？」
大江张大了嘴巴，他一定是现在才发现式部跟他要塑料袋的用意何在。歪着头在一旁看着他们的博美呆立在门口，一个带着询问「发生什么事」的表情的老女人，和一个十五、六岁的少年探出头来。
「要是我说手册里面夹着现金的话怎么办？」
「你——」
「我可以说那些现金不见了，金额大概是多少啊……干脆就说连我的卡都被偷走了吧！」
大江一时说不出话来，血色剎时从脸上消退。
「我说啊，窃盗本身并不是什么大罪，但是以前投宿在这里的客人行踪不明，这件事实又怎么说呢？而且其中一个客人还被杀了，我想这可就有点难办了。」
「你……说什么啊！」
「羽濑川志保被杀了。」式部说着从口袋里拿出一张照片。
「这就是证据。」
大江看着照片，低声呻吟着。博美宛如被他的声音给惊吓住似地，转过头去。大江彷佛看着什么恐怖的东西，抬头看着式部。
「……你到底要我们怎么做？」
「请让我看看住宿登记簿。」
「不行，我不能这样做。」
「是吗？」式部把视线投向位于大厅角落的公用电话。他转身要走向话亭时，大江大叫：
「我真的不能让你看！已经不在了……处理掉了！」
式部回头看着大江，但也只是瞄了一眼，并没有停下脚步。
「是真的！」一个年轻有活力的声音在背后响起。
式部停下脚步。大江收的儿子来到柜台后面。
「昌也！」大江发出狼狈的声音制止。
「真的是不见了，爸爸叫我把它处理掉，我就放一把火烧了。」
大江昌也带着紧张的表情看着式部。
「……她们两人的行李呢？」
「没有了，有人来带走了，我不知道是什么人。」
「是吗？」式部吐了口气，朝着楼梯的方面走去：「谢了。」
两人曾经存在的痕迹被彻底消弭殆尽了——式部回到房间之后这样想着。把行李带走的一定是神领家的人，行李恐怕已经被处理掉了吧？问题在于神领家为什么要做这种事？
当式部独自沉思时，有人轻轻敲打着纸门。回头一看，昌也捧着餐点进来了。式部微微地露出苦笑。
「没想到还有晚饭吃。」
昌也缩着肩膀。
「因为早就准备好了。」
「你的父亲跟母亲呢？」
「他们正在吵架……因为我母亲打从一开始就反对。」
「反对？」
昌也一边将料理摆放到矮桌上，一边点点头。
「就是不报警，假装客人不曾出现过的事。母亲说万一事情闹大的话怎么办，所以一直反对这样做。」
「你知道有一个客人死了吗？」
「没有人不知道的，因为引起了很大的骚动。可是大家不但没有报警，连行李都擅自处理掉了。母亲强烈地反对，我也觉得不妥，但是父亲和奶奶一直强调这是没办法的事。」
「因为是神领先生的命令？」
「我是不知道他有没有这样命令啦，因为来我家跟父亲私下长谈的人是管家先生。」
「管家先生？」
昌也坐了下来点点头。
「神领先生家的佣人，是一个叫高藤孝次的叔叔，大家都叫他管家先生。我跟母亲都不是在这座岛上出生的，所以不是很清楚。但是怎么因为别人一句话就做出这么糟糕的事情？如果只是交代不要张扬，那我们只要闭嘴不谈就没事了。可是，您叫式部先生吧？客人明明就来过啊！妈妈她觉得很害怕，她说杀人是事实，早晚会有人来调查的。」
「……原来如此。」
「他们怀疑您其实是警方的人……您是吗？」
「不。」式部摇摇头。
「而且还要检查式部先生的行李，管家先生好像这样交代过。爸妈他们曾因为觉得这种行为等于是小偷而大吵了一架，我也觉得再怎么样都不该这么做的。」
「……是吗？」
「式部先生，您要控告我父亲吗？」
昌也的语气有着这种年龄的孩子特有的冷漠味道，但是表情却跟语气背道而驰，很明显地露出不安的神色。
「……大概。」
「大概？这是您自己的事情不是吗？」
「不是我的事，是葛木的事。」
昌也难以理解地歪着头。
「葛木被杀了。」
而且——式部把话吞了回去——她死得那么凄惨。
「失去了一条人命，不应该就这样让事实埋葬于黑暗之中，对吧？犯罪的行为势必要受到制裁，凶手必须得到他应得的惩罚。为了达到这个目的，我必须把事件公开来。」
式部不想控告大江，但是如果事情公开来的话，至少大江隐瞒事件的事实就会曝光。
昌也定神看着式部：
「式部先生是来找那个叫葛木的人吧？」
「是的。」式部点点头。
「是因为有人委托，还是你自己想找她？」
「都有吧！一方面我想这么做，另一方面，葛木曾经亲口要求我，要是有什么万一时一定要来找她。」
——至少式部自己是这样相信的。
「那不就得了？因为您已经知道她的行踪了，请您放过我父亲吧！」
式部看着昌也，少年带着认真的表情看着他。是的——他的确已经知道葛木的消息了。
「……可是，有人杀了葛木。」
「但是就算您因为这样而把整个事件给挖出来，死去的人也不会复活啊！」
「问题不在这里！」
式部粗嘎着声音说道，昌也立刻畏缩地缩起肩膀。
「惩罚凶手的确不能让葛木复活，不管凶手有没有被逮捕，对葛木而言或许已经不具任何意义了，但是你认为可以因为这样的理由就不把事情弄清楚吗？」
她在工作上表现得非常杰出——式部心里想着。至少式部对葛木的工作表现充满着敬意，对开创出这种结果的她的行为、眼力，也都怀着一种崇敬的心情。在葛木的房间里看到的写了一半的原稿，倏地掠过式部的脑海，那部作品再也不会有完成的一天了。帮忙做采访的式部认为，那部作品应该要被完成，那是一篇有价值的文稿。那是搜集了各种千奇百怪的数据而汇集成书的特异少年犯罪档案，但是没有人像葛木那样掌握得了事件的精髓。她想完成的原稿有其意义，她活着的事实本身就具有意义。
「我要找出杀死葛木的凶手。我想，万一在调查的过程中必须控告你父亲，我会这么做的。」
「可是葛木小姐并不是被害者。」
式部惊讶地看着昌也。
「她是加害者。葛木小姐杀了神领先生家的英明先生，所以她才会受到惩罚。」
式部眨眨眼——斗诊疗所的护士是不是说过这件事？她俨说，神领家的某个人被杀了。
「杀人不是要被处以死刑吗？犯人被找到并且接受了惩罚，所以事情到此结束不就好了？」
5
事件发生在七月十二日。当天过午时分，本土的港口发现了一具年轻男性的浮尸。
尸体立刻就被捞上岸，经过港口相关人士的证明，死者确定是神领家的次子神领英明。英明今年二十三岁，刚从熊本县的大学毕业，回到老家，在当地的水产加工公司担任顾问。
神领英明的尸体被发现前四天，也就是七月八日，他搭乘上午十一点的渡轮离开岛屿。没有人记得看到他从抵达本土的船上下来，但是神领家在紧邻游艇搭乘处的停车场一区有专用的停车位，有几个人记得英明停在那边的车子不见了。他之后的行踪不得而知，但是车子在当天却被开回停车场。下了班从港口回来的职员，看到英明那辆被开回专用停车位的车子。
可是当天英明并没有回家。他错过最后一班渡轮而在本土住宿，并不是什么稀奇的事，因此家人也就不以为意。第二天，也就是九号的晚上，英明还是没有回家，也没有任何联络，这时候家人终于觉得不太对劲而引起一阵骚动，到了十日，终于报警了。
十二日被发现的英明的尸体受到严重的损伤，不过根据判断，是他的尸体在海上漂流时被卷进船舶的螺旋桨所致。推断死亡时间是八日深夜到次日的早上，死因为溺毙，但是身上到处留有许多可能是生前造成的殴打的伤痕。
「——开始有人推测可能是遭到意外。」
大江低着头落寞地说道。地点在二楼的客房，矮桌的对面坐着式部，大江的儿子昌也陪在一旁，像是有意要激励父亲一般。
「有人说可能是在等船的期间四处闲晃，结果不小心跌落海中，还有人认为他身上的伤也可能是那个时候造成的。大家这么说并没有什么根据，只是这种可能性总比被谋杀要来得高，但是警方宣称两者都不能确定，好几次到岛上来打听。」
「可是，真的是谋杀吗？」
式部问道，大江深深地吐了一口气。
「我也不知道，报纸上也没有持续报导。不过我听说神领老爷坚称儿子是被杀害的，很积极地鞭策警方持续查案，只是我并没有听到整个事情的来龙去脉。」
「嗯……然后呢？」
「就只是这样。」大江摇摇头：「老实说，我也把此事给忘了。有时候会因为某种机缘而提提起事情的后续发展，可是那毕竟不是什么愉快的话题，而且说话一失准，还会被老爷责怪——后来那两个人就来了。」
十月一日，两人于深夜来到大江庄。没有事先预约的客人并不多，顶多因为台风的关系，回程的游艇停驶时，才会有客人在来自本土的业者的怂恿下自行跑来。
「一开始她们就让我觉得很不舒服，根本讲没几句话，感觉像是很憔悴，也像是太过疲累的样子，反正给人的感觉就是沉默而阴郁。」
客人交代不需要晚饭也不用张罗早餐，她们只需要住宿，刚到时说是住宿一晚。两人就默不作声地进了客房，第二天早上留下行李，一早就出去了。
「当时我还在想，她们是什么客人啊？看起来实在不像旅客，而且本来这里的旅客就不是那么多。到了第二天，我听说了，听说她们是神领先生家的客人。」
既然如此，那去住神领家不就得了——大江还记得他当时是这么想的。与其说是来拜访神领家，倒不如说是被神领家叫来的还比较贴切，因为她们两人离开时的样子，就好像去接什么苦差事一样。后来听说她们两人都是岛上出身的，但是大江也曾经离开这座岛很长的一段时间，因此并不记得她们两人的长相和名字。
「她们住了——不记得是两晚还是三晚——但是几乎没有讲过话。总之，她们看起来好像不希望别人去打扰的样子，而且也不用餐，所以要说闲聊的话，顶多就是慢走、回来啦之类的应酬话。事实上，在式部先生来之前我还分不出哪一个是哪一个。」
而问题所在的第三天夜里，两人比平常的时间提早一点回来了。
「往常都是在九点或十点左右回来，但是那一天七点左右就回来了。或许是台风来了的缘故，因为从下午起风势就变大了。」
当天夜里有通电话打进来。
「——电话？」
「嗯，对方说应该有一个叫永崎麻理的客人住在这里，请她听电话。那通电话给我很不舒服的感觉，就像这样……对方用阴森森的小小的声音叽叽咕咕地说，很不容易听清楚。」
客房里没有电话，大江把安装在账房里的电话保留，上二楼去叫麻理。
「刚好她们有一位正在洗澡，留在房间里的是式部先生要找的人——葛木小姐。」
大江说有电话找麻理小姐，葛木一听，讶异地皱起眉头。她问是谁打来的电话，大江回答「不知道，对方没有报上名字。」当时大江遗不知道麻理是哪一位，便问要怎么办？可是葛木却站起来走出房间。
葛木接起了账房里的电话。大江并没有刻意竖起耳朵偷听，因此不知道他们谈了些什么，倒是不经意地听到葛木谈了几句便说「她人现在正在洗澡，待会儿请她立刻回电。」葛木拿着话筒抵在耳边，做出写东西的动作，大江了解她的意思，便将备忘纸和笔递给她，可是对方似乎并没有说什么值得记下来的事，备忘纸就在没有使用的情况下又还给了大江。
「电话好像听不清楚，她还连问了好几次，我记得的只有这些。葛木小姐挂上电话就上二楼去了。过了一会儿——大概不到八点吧，电话又打来了。」
听到对方的声音的那一瞬间，大江知道就是刚刚打来的那个人，因为同样是阴森而难以听清楚的小小的声音，大江怀疑对方是刻意变声的。电话那头有呼呼作响的强风吹拂的声音，因为那跟这户外传进大江耳里的声音是一样的，所以应该是从岛上打来的电话吧。既然如此，打电话的人应该是岛上的某个人，可是大江一时之间却想不出有这种声音、这种讲话方式的人。他不敢保证自己可以分辨出岛上所有人的声音，但是一直觉得对方是刻意不让人认出声音来。
大江心头有些许不愉快的感觉，但是对方不予理会，只用低沉的小小声音说「请接永崎麻理小姐。」大江心想，他大概是等永崎麻理洗好澡之后再拨的吧？他再度爬上二楼，站在客房外面叫了一声，葛木的伙伴立刻就走出房间。至于电话内容，由于他一样没有注意聆听，所以还是不清楚，不过好像没谈多少话。
「她挂上电话之后就上楼去了，没想到过了一会儿就换上衣服下楼来。我看她好像要出门，便阻止了她。我说台风来了，还是别出门得好，可是她却说马上就回来，最后还是出了门。我记得当时应该还不到八点吧！」
「她有说去哪里吗？」
「没有，只是说走就走了。风势渐渐转强，我有点替她担心。过了九点左右吧，葛木小姐担心同伴没回来，便下楼来了。」
葛木在大厅窥探外面的状况好一会儿：多次进出门口观望，最后大概是太过担心，再也没办法忍受了，于是便说要出门去找同伴。
「风一直在增强，我觉得外出找人实在太不智了。我说也许永崎小姐借住在某个地方，企图安慰她。还跟她说当天警察的船也进了港，如果永崎小姐太晚回来的话，可以到渔协商会借无线电报警，所以要她再等一下。葛木小姐看起来似乎暂时把我的话听进去了，可是，大概是快接近十一点的时候，她又说她还是决定出去找一找。我照样阻止了她，但是她似乎再也听不进去了。」
大江只好将手电筒和博美的雨衣借给她，送葛木出门。雨势虽然不是很大，但是风势很强，撑伞根本起不了什么作用。大江担心地目送着葛木的背影消失于黑暗当中，不经意地看着大厅的时钟，十一点过二、三分钟。
「要是我跟着去就好了。」大江低着头：「因为这里正好位于海的侧胁，我们家又有老年人在，我担心我离家的话，没办法照顾到老人家。再怎么说，昌也还是个小子，不能把所有的事情都交给他。平常这种时候，被台风滞留在岛上的业者们都会前来住宿，但是那当天却没有人过来。要是有其他男人在的话，就不会让葛木小姐单独出门了……总之，她说她要去附近看一下，我只好要她小心点，结果之后就——」
找到尸体的传闻传到大江的耳里大概是四号的四点左右。高藤圭吾来到民宿，问有没有客人，大江说有两个客人没有回来。这时候，大江这才知道其中一位失踪客人的行踪。圭吾检查了两人的行李，要大江保密，然后就回去了。第二天早上，他的父亲——高藤孝次前来，今拿起两人的行李，交代大江闭嘴。
「我觉得再怎么样也不能这么做，跟高藤先生说不能乱来，这时候管家先生却提起了英明的事。」
「他说杀死神领英明的人是葛木——？」
大江耸着盾，口中喃喃说道：「他也不是说得那么明确。」
「大江先生相信他说的话？」
「不，那个……」大江把身体缩得更小：「只是，如果说英明是被杀的话，那么一定有凶手吧？当有人刻意跟我说那个……是葛木小姐做的……我好像也没有怀疑的理由。」
「不可能。」
式部不屑地说道，大江立刻缩起脖子。
「我不认识葛木小姐，可是她们两个人的样子实在太奇怪了，感觉好像是心不甘情不愿来的，看起来像是被神领先生叫来，而且再跟英明被杀的事情凑在一起想，难免会让人怀疑她们其中某个人可能跟英明的事件有关。我想大概是有我不了解的错综复杂的事情吧……再加上管家先生交代不要对外发表任何言论，我也只有保持沉默了。」
「原来如此……」式部带着嘲讽的心情嘟哝着：「这是所谓的因果报应。」
被害者失去了身为被害者的立场。葛木不是悲惨的事件的牺牲者，而是遭受报应的加害者。当然，这并不能改变凶手杀害葛木的事实，但是这么一来，凶手的行为就失去了其杀人的严重性。只要有人要求闭嘴，人们就会乖乖地扮演沉默的第三者，对保持沉默一事的抗拒感是如此地薄弱。
「可是，葛木并没有杀人。」
「但是……」
式部制止了想辩解的大江，拿出手册打开来。七月正是葛木的采访工作渐入佳境的时候，他们之间有频繁的联络，也一起到各处去进行采访。翻开七月的行事历来看，果然，七月九日上有「K、七点、寒川」的记录内容。式部在这一天和葛木一起前往神奈川县的寒川，此行是为了采访相关人士。式部于上午七点和葛木碰面，一起离开东京。神领英明是在八日深夜被杀的，如果人是葛木杀的，那么她应该就赶不及在九日早上回东京了吧。
式部把手册拿给大江看。大江一脸愕然，然后很难为情地移开了视线。
「葛木没办法杀害神领英明。」
【第一卷】第五章
1
式部趴在棉被上，摊开时刻表来看。
神领英明在七月八日失去消息。据警方的推断，其死亡时间是八日深夜到九日早上之间。但是九日的上午七点，葛木还在自己家里，式部开车前往她位于板桥的公寓去接人，所以这一点绝对错不了。另外——即使把飞机、铁路、长程巴士等各种交通工具都考虑在内，八日深夜在港口周边的人根本没办法在九日的上午七点之前回到板桥。最后期限是下午七点，如果不在这个时间之前离开港口的话，根本就来不及。
——葛木跟谋杀神领英明一事无关。
当式部聚精会神地思索时，敲门声响起。式部从棉被上爬起来。六叠宽铺着地毯的西式房间里没有任何可称为家具的东西，只有一床棉被。式部的行李被随手丢在房间一角。
这里是诊疗所的一个房间。傍晚离开诊疗所之前，式部把自己被赶出民宿一事告诉了泰田，泰田便说「那就到我这边来住吧！」如果式部恳求大江的话，或许还可以继续住在大江庄，但是想到照片和烟蒂的事，式部难免会感到不安。基于种种缘故，大江的心情是无法抵抗神领家的。大江庄就盖在神领家的所有地上。事实上，看到要离开民宿的式部时，大江彷佛松了口气似地低头致意。提着行李从大江庄回到诊疗所是深夜将近十二点的时候，回来一看，泰田可能已经睡了吧？没看到他的身影。于是式部便窝进事先腾出来给他住的空房间。
「请进。」式部应了一声，探头进来的果然是泰田。他仍然穿着外出服，看不出原先已经先去睡觉的样子，甚至像是跑到什么地方去一样，头发和上衣上都有附着尘埃的痕迹。
「我去看过了，式部先生。，」
「去看过——去哪里？」
「废屋。」
泰田说道。式部大感意外，看着泰田的脸。
「……你去那边？直到刚刚？」
「刚刚就回来了。式部先生好像在洗澡，所以来跟你打招呼之前，我一直待在诊疗所那边。」
泰田说着，走进房间里，指着两罐罐装啤酒。
「确实留有血迹。从血量来看，或许可以推测那里就是犯罪现场。为了谨慎起见，我从血迹检验出血型，跟尸体一样都是A型。」
「您看到另一个血迹了吗？」
「看到了。你说的是在座垫上的吧？那上头的血迹我也用试剂验过了，但是我没办法确定血型。不过那样的血量非同小可，从喷溅在橱柜上的状态来看，我怀疑那是动脉的血。我想当时被害者已经死亡了，大概不会错。」
式部不知道该怎么回答。泰田能帮他确认这件事固然值得高兴，但是他竟然有心在深夜前往废屋去探个究竟，这个举动反倒让式部留下强烈的印象。本来根本看不出他这个人这么勇敢、这么有好奇心，原以为他会屈服于神领家和岛上人们的压力而不发一语的，没想到现在看来倒是具有完全相反的人格特质。
或许是发现到式部的异样吧？泰田露出不安的表情。
「是我多管闲事了吗？」
「不，没这回事——可是，您这样深入调查不太好吧？获得您的大力协助我是很感激，但是考虑到神领先生的想法，您这样不会有问题吗？而且，您还这样收留我……」
泰田垮下肩膀叹了一口气。
「有问题也没办法呀！不过没事了，我连资料都交给式部先生了，一切都才刚要开始。」
「可是……」
「反正被派遣到这偏僻的地方只要待两年就够了。明年春天我得回大学去参加后期研修，在这之前我就忍一忍，待在神领先生没给好脸色的地方。」
泰田说着，有点难为情地笑了。
或许他是感到悔恨吧——式部心想。也许泰田为自己帮忙掩盖事实一事感到后悔，现在他企图以自己的方式来做补偿。
「对了，大江先生那边怎么样？问出什么来了吗？」泰田说完，随即惊慌失措地摇摇手：「啊，不，如果觉得我多管闲事，就当我没问。」
「没的事。」式部回答道。
「反正我也正想把打听得来的消息做一个整理，如果你愿意当个听众，反而对我有帮助。」
「首先来整理一下事实关系。」
式部将手册和笔记本摊开在起居室的桌上。洗过澡将一身的尘埃冲干净的泰田一脸佩服的表情看着笔记本。
「葛木是在九月二十九日说要回家省亲，隔天三十号离开羽田前往福冈。」
「福冈吗？」
「看起来好像绕了一点路，不过这大概是为了和同伴——永崎麻理会合的关系吧！因为麻理似乎在住宿登记簿上填上了福冈市内的地址。」
会合之后，两人于隔天的十月一日渡海来到岛上，前往神领家。二号、三号从早到晚都在神领家，出事的三号晚上，两人失踪了。
「晚上七点左右，两人回到民宿。之后有人打电话进来找永崎麻理，此时麻理正在洗澡。电话再度打来是在八点左右，麻理被这通电话叫了出去，从此就再也没有回来了。担心不已的葛木——志保为了找麻理，便于十一点左右离开了大江庄。」
「也就是说，志保被杀的时间是在三号的晚上十一点到第二天四号的凌晨三点之间吗？这中间有四个小时的时间。」
式部点点头，重新将犯罪时刻写进笔记本里。凶手在十一点到三点的这段时间内抓住牺牲者，施加暴行，将濒死的身体带往神社钉死，然后给予致命的一击。但是从泰田赶到现场时火势已经熄灭的情况来看，事实上事情的发生应该比这个时间早了一点。
「渡轮早就停驶了，而且这一天有台风来，渡轮从本土那边开出来的最后一个班次是一点半，之后就停驶了。离开岛上的班次则以两点的游艇为最后一个班次。之后风势不断增强，结果过了隔天中午之后，船只才重新出航。本来应该在十一点离开岛上的船班迟了一个半钟头，到十二点半才离开。接着三点半离开岛上的最后一个班次则按照正常的时刻启动，但是原本两点要出港的游艇则因为重要的船只停在本土那边，以致于停驶了。」
「也就是说，三号的一点半之后就没有人能够到岛上来，而从三号的下午两点起到隔天的十二点半为止的这段期间，也没有人能够离开这座岛了？」「就是这么回事。当然也是可以使用渔船应急，但是我认为从风雨持续加强的深夜到凌晨这段期间，理当完全没办法进出岛屿的。也就是说，凶手没办法在杀害志保之后从岛上逃离。这一天，业者也回到本土上，照大江先生的说法，也没有外来者来到岛上逗留。所以，凶手一定是岛上的人。」
「有道理。」泰田喃喃说道。
「……但是式部先生，那么麻理到底发生了什么事？」
「我不知道。大江先生一家人之后好像就真的再也没有看到麻理了。他说神领家似乎做了安排，监视衬港口一阵子，不过至少看来她并没有离开岛上的迹象。这么说，或许我们应该推断麻理也遭到杀害了。」
「可是并没有找到麻理的尸体啊？」
「是的。但是麻理的尸体或许被神领家的人先找到了也说不定。」
「是这样啊……说得也是。如果是神领先生，就算找到麻理的尸体一定也会藏起来吧！就跟志保一样……这么说来，神领先生跟这件事是有某种关联了？」
「就是这样。」
式部当然也会这样怀疑，但是大江却断言那是不可能的事。他用坚定的语气强调，如果神领家的人是凶手的话，就不会这么露骨地企图将事件消弭于无形。即便是岛上的人，如果很明显的有这种怀疑，也不会闷不吭声的。
式部觉得大江的话也有几分道理。照说神领家应该可以更隐秘地、在不为人知的情况下将事件给遮掩下来。而他们之所以没有这么做，会不会是因为至少神领家的人认为自己跟这件事没有直接关系的缘故？
式部这样分析道，泰田却歪着头。
「他说即便是岛上的人也不会闷不吭声——是真的吗？我倒觉得大家可能认为是发生在老爷家的不祥事件，所以才完全不吭声。最重要的是，如果事件真的跟神领先生无关的话，他就没有必要将此事遮掩下来吧？可是神领先生为何要隐瞒这个事件？而岛上的人又为何要全力协助？」
「这一点就很难理解了。我想，她们两人跟神领家之间确实是有某些过节。大江先生说，她们是被神领家叫去的，但是那也未必是正确的说法。」
「是什么样的过节呢？」
「这就不得而知了。不过大江先生似乎认为跟英明的事情有某些关系。」
「英明——」泰田瞪大了眼睛：「是神领先生家的？」
「嗯。是神领家那个叫高藤的先生吧——大江说是高藤让他有这种感觉的，说是志保杀了英明。可是这是不可能的事，因为她有不在场证明。」
式部将事情的来龙去脉做了解说之后，泰田点点头。
「按照时间来说，那是不可能的……这么说来，羽濑川小姐不是凶手。」
「确实不是。」
「那么高藤先生为什么要这样说？羽濑川小姐跟英明有什么关系吗？还有，她们两个人跟神领先生那边究竟有什么样的关系？」
「我不知道。」
式部也问过大江家的人同样的问题，但是大江和妻子博美，甚至连他的母亲兼子都没办法回答这个问题。
「她们两个是什么样的人啊？」
泰田这样问道，式部遂翻开手册。
「羽濑川志保是迁徙到岛上来的羽濑川家的女儿，父亲叫羽濑川信夫，母亲叫羽濑川慎子。她是独生女，没有其他兄弟姊妹。」
「是搬迁来的啊？这可真是稀奇。」
「也不完全是外来人。听说志保的母亲慎子本姓宫下，是出身于岛上的人。」
「啊——要说姓宫下的人家，这边倒是有几户。这么说，是有血缘关系的人了？原来如此，与其说是迁徙，不如说是回到老婆的家乡。」
「大概就是这样吧！」
宫下家位于御岳神社附近。宫下慎子是宫下家的小女儿，原本好像是个个性开朗又好强的女孩子，因为讨厌岛上的生活，从当地的高中毕业之后就在没有知会任何人的情况下，自行到熊本找工作，排除所有反对的声音，离开了这座岛。
「宫下慎子是在大江先生小学五、六年级的时候离开岛的，所以大江先生也几乎没有关于慎子的记忆。她也是在大江先生到博多就业离开岛上之后才回来的，因此这段期间的事情是从大江先生的母亲——兼子女士那边听来的。」
在熊本开始独自生活的慎子认识了羽濑川信夫，两人后来结了婚。这些事她也从来没在事前跟家里的人报告或商量过。
「这是昭和四十年左右的事，所以慎子堪称是一个相当前卫大胆的女孩子，因为就当时乡下的习俗而言，女儿理应待在父母身边，遇到有人生的重大事件时务必要尊重父母亲的想法。但是慎子是年纪跟前面兄弟姊妹差了一大截的小女儿，父母亲一向很宠她。慎子一定很清楚，只要她坚持，最后总是能如她所愿。」
慎子结婚之后不久就怀孕了，生了个女儿，那就是志保。可是接下来怀的男孩子却死产，之后的孩子也因为没发现自己怀孕而不慎流产了。同时她也被发现罹患了子宫癌，回到岛上的前一年虽然接受了切除手术，但是愈后情况并不佳。
「听说因为癌细胞转移太严重，整个子宫都切除掉了，以后无法再怀孕生子，而且也因为动了大手术，出院之后慎子的身体状况一直不是很好。生病之前，慎子是那么地好强而积极，甚至可以说是几近大胆的人，但是因为这样的转变，使她整个人的意志消沉了下来。好像没有人告诉她罹患了癌症，不过她自己对未来也感到悲观，因此才跟身边的人说想回到岛上。她好像一再忏悔着，任性结婚的行为不是好事，不理会四周人的反对离开岛上不是好事，这是天谴。」
「原来如此……」
慎子跟着丈夫和女儿回到了岛上。女儿就是志保，当时才五岁。丈夫羽濑川信夫出生于熊本，跟这座岛没有任何因缘，但是因为体谅慎子的想法而辞掉了工作，和妻子一起搬到陌生的土地上来。他这么做也是因为有人告诉他，慎子的状况比预期得更严重，要是再复发的话恐怕就活不成了。慎子的老家——宫下的家人也可怜女儿，将田地休耕，提供给慎子居住。盖在田地上的就是那栋大夜叉山麓的房子。
「结果，慎子回到岛上两年就死了，好像是癌症又复发了。为了安抚一再坚持不想离开岛屿的慎子，家人让她住进本地的医院，但是没有撑多久就咽下了最后一口气。此时志保七岁。」
泰田一脸苦涩的表情。
「那么，废屋的血迹是羽濑川信夫的？」
「我想是的。」式部皱着眉头说。
大江兼子一开始说慎子死后羽濑川信夫便离岛而去，当式部想起在废屋看到的老旧血迹，以很坚定的语气说不可能，于是兼子便改口说「失踪了」。
「不是失踪，是死了吧？」式部定定地看着兼子。岛上的人彻头彻尾地企图对外来者掩盖事实——式部有这种感觉，只觉心浮气躁。
「不，是真的。」大江那老迈的母亲瑟缩地躲在大江家起居室的角落，膜拜似地两手合于胸前。或许她是真心期望式部能相信她所说的话。
「……他真的突然就丢下志保不见了。我听说家里好像有发生意外或吵架过后的迹象，家里好像遗留下了黏糊糊的血迹。」
「难道不是被杀的吗？」
「或许。」大江兼子说着，扬起眼睛看着衣部：「但是也有人认为……会不会是刚好相反……」
「相反？」
「嗯。信夫先生是一个沉默而阴郁的人，打从他一回到岛上就有传闻说，他之所以到岛上来，会不会是在熊本待不下去而逃过的？因为一个大男人辞掉工作躲在老婆的老家，实在是很奇怪的事情。」
「可是那是慎子小姐的——」
「是因为她生病的缘故。但是一开始宫下家的人都在隐瞒她生病的事，因为慎子小姐对自己的病情一无所知。我想就是因为这样所以才会有那样的传闻。不过也有人说有一些凶神恶煞的外来人来找过信夫先生，双方好像有什么纷争。他们来找过信夫先生好几次，因此信夫先生不见人影之后也有人怀疑信夫先生发生了什么事……不然就是信夫先生做了什么事而逃跑了。」
式部听兼子这么说之后这才注意到，废屋里除了有大量的血迹之外，同时也留有让人联想到可能有访客的痕迹。因此式部推断是访客杀害了羽濑川信夫，但是当然也有反过来的可能性。也有可能羽濑川信夫是加害者，而访客成了被害者，因此羽濑川才会丢下女儿，惊慌失措地逃家而去。
「从此信夫先生就不见踪影，于是才十岁的小志保就被丢下来了。信夫先生的双亲打从一开始就避不出面，亲戚们也不知道住在什么地方，所以小志保便由宫下家收养了……」
兼子说到这里欲言又止，很不舒服似地说：
「宫下家的人领养小志保没给什么好脸色。慎子小姐的父亲很宠爱慎子小姐，也很疼小志保，但是似乎就是不喜欢信夫先生。慎子小姐死后，他们彼此也就没有来往了。要说真心话，我想宫下先生大概很想说「我们已经没有任何关系了，立刻给我滚出去！」可是要是真这样说，连小志保也得离开这座岛了，因此宫下先生大概就一直没说出口吧？对慎子小姐的父亲而言，信夫先生不见踪影，由他领养小志保是求之不得的事，但是信夫先生失踪一事毕竟费人猜疑……」
兼子说到这里，一边窥探着式部的脸色一边试着找出适当的措词。
「该怎么说好呢……在岛上，有人认为跟这种奇怪的事情扯上关系是很可耻的。看不顺眼的女婿莫名其妙地失踪，留下来的孙女虽然可爱，但是在这种情况下领养，传出去是很难听的。再加上父亲是这么地宠爱慎子小姐，所以其他的兄弟姊妹对慎子小姐和小志保就没有什么好脸色。因为他们认为父亲只宠慎子，所以才会让她勾搭上没用的男人，老是跟男人牵扯不清。信夫先生失踪的时候，慎子小姐的父亲已经退休不打渔了，由慎子小姐的哥哥继承家业，而哥哥一向对慎子小姐的任性不以为然，所以他好像反对领养小志保。可是又没有其他人可以照顾小志保……
哥哥心不甘情不愿地领养了小志保，但是可能对她相当刻薄，因此小志保从国中毕业之后就形同离家出走一样，离开这座岛了。听说她进了远方的高中就读，不过读到一半也失踪了。没想到她突然又回到岛上来，我还真是吓了一跳！」
「奶奶看到她，马上就知道她是谁吗？」
「没有。我没有跟她说过话，只是打过照面而已。但是当时只觉得好像在哪里见过她。不只是小志保，小麻理也一样。后来听说了她们的名字之后才恍然大悟。尤其是小麻理，跟她母亲简直是一个模子刻出来的，所以我才会有似曾相识的感觉。」
「水崎麻理是什么样的人？」
式部问道，兼子耸着盾低下头去。「她是哪户人家的女儿啊？」在一旁的大江问道，她这才勉为其难地开了口：
「那个……下岛那边不是有一个叫笃郎的人吗？」
「啊！」大江彷佛想到什么似地点点头：「比死去的哥哥还大一点。」
「没错没错，就是那个笃郎。笃郎有一个叫弘子的妹妹，你不记得了吗？」
「好像有那么一点印象。」大江嘟哝着，转头对式部说：「下岛那边有一户姓永崎的人家，有一个叫笃郎的人，现在已经过世了，他的年纪比我哥哥大一点，跟我哥哥感情非常好。听我母亲这么一提，我记得笃郎先生的确是有一个妹妹——麻理就是弘子小姐的孩子吧？」
大江回头看着兼子，兼子扬起眼睛点点头。式部问兼子：
「然后呢？志保和麻理——她们两个人是什么关系？听起来不像有血缘关系。」
「小志保和小麻理是同学，而且感情很好。其实也是因为小麻理有些事情……」
「事情？」
「嗯，这已经是以前的事了，再加上弘子小姐也过世了，我想说出来也无所谓……事实上，大家并不知道小麻理的父亲是什么人。」
「是吗？」大江惊愕地问道。
「那是你离岛去工作之后的事，所以你大概不知道吧！」
永崎弘子是永崎家的长女。父亲叫永崎幸平，是一个渔夫，长子就是笃郎，和大江家有很好的交情。
永崎笃郎的妹妹弘子二十岁的时候离开了岛上，听说她在岛外嫁人了，其实那不是真的。她在岛外和一个叫若杉什么的男人建立了家庭是事实，但是若杉其实是个有家室的人，若杉和妻子正处于分居状态。弘子事实上是他的老婆，但是并没有入籍，这是弘子的父亲——永崎幸平也默认的事。其实应该说是永崎幸平自己穿针引线，把女儿交给这个男人的。
「……这是因为离开岛上时，弘子小姐的肚子里已经怀着小麻理了。」
兼子说着，充满歉意似地看着式部。
「当时跟现在不一样，没有结婚的女人挺着个大肚子是一件丢人现眼的事，所以做父亲的幸平便强行将她安制在岛外……现在想起来，实在是很可怜。要是母亲还在的话或许多少可以想点办法，而且如果早点发现，也可以动手术解决，但是她母亲……隆子小姐早就过世了。」
「麻理的父亲呢？」
「我不知道，好像也没有任何人知道，或许连幸平先生也不晓得吧！因为我想要是他知道孩子的父亲是谁的话，就会要求对方负起责任了。」
式部点点头。不知道是弘子闭口不谈，或者是真的不知道孩子的父亲是谁，抑或基于某种原因而无法结婚，总之怀着私生子的弘子被迫离开岛上，被赶到有家室的男人身边。
「然后呢……？」
「嗯，就因为这样，弘子小姐姑且就离开岛上。过了十年左右，她先生死了，于是她抱着小麻理回到老家来。但是弘子小姐回来之后身体状况立刻就急速恶化而死了——因为有这样的过往，小麻理在岛上并不好过。尤其是弘子小姐死后，幸平先生和笃郎先生都毫不避讳地把小麻理当成个麻烦。小志保也受到同样的待遇，因此她们之间的感情便很好，就像姊妹一样。也就是因为这样，她们一起到远方的高中念书，从此不再回到岛上来。
岛上没有高中，孩子们都得搭船到本土的高中就读。而且那也不是什么好学校，成绩好的孩子都会到更远的寄宿高中去就读。她们两人确实都是聪明的孩子，不过刻意选择那么远的高中，一定也是想尽可能地远离这座岛。」
「她们两人就读同一所高中？」
「不是，我想小志保是就读大分的高中，而小麻理则念福冈的高中。她们只是想离开这里而已。遇到任何节日她们都没回来，小麻理在祖父幸平先生举行葬礼时也没有回来。」
式部点点头。她们两个在这座岛上本来就是被孤立的，于是便建立起特殊的感情，进而一起离开岛上。就读的高中虽然不同，但是之后应该持续保持良好的关系吧！港口的野村也说她们看起来像姊妹一样。对她们两人而言，过去所拥有的事物或许只有彼此了。
式部这样对泰田说明了一番，泰田喃喃说道「原来如此啊」，抬头望着天花板。
「所以，岛上的人都不愿说明她们是哪户人家的什么人。但是统合这些信息，我听不出她们两个跟神领家或英明有什么关系。」
式部点点头。
「是的，如果要勉强找出和神领家的关系，那大概就是麻理的母亲——永崎弘子曾经在神领家工作过吧！永崎弘子自高中毕业之后，好像到神领家帮忙过，但是两年后就因为怀孕的事而请了假离开岛上了。同样的，麻理和志保也在国中一毕业就同时离开岛上，从此就再也没有回来过。两人离开岛上时，神领英明九岁，要说她们跟英明之间有任何关联的话，那应该是以前的事了。」
泰田失声笑道。．
「和一个九岁的孩子应该不会有足以引发杀意的关系吧？要说有任何关系，那应该是长大之后在岛外发生的事。志保人在东京，要说真有瓜葛，那应该是麻理吧？麻理住在福冈，而英明则就读于熊本的大学。」
「或许，虽然我们不能确定他们是否在熊本和博德，不过这两个人都跟神领家有关。要说这与英明被杀有关的话，引发麻烦的确实应该是麻理，或许我们应该朝着志保只是陪她回到岛上来的方向去想比较正确。」
泰田点点头，讽默不语，做出沉思状。式部也低头看着笔记。
到目前为止可以确定的是——式部心想——凶手就在岛上；罪行发生于三号晚上十一点到凌晨三点之间；凶手经过事先的计划，于事前准备犯下罪行。不知道打给麻理的电话是否是准备工作的一环。从对方变声的举动来看，很可能是凶手打来的，但是却不知道这与志保的死又有什么关系？凶手的动机也不明。两人与神领家似乎都有某种牵连，但是内情究竟为何则不得而知。不过要说有人引起麻烦的话，那应该是麻理，她与英明的死有某种关联，而志保大概是被卷进这场风暴当中的吧！
当式部专心沉思时，泰田喃喃地出声说道：
「麻理的母亲——永崎弘子并不想跟神领家扯上关系吧，所以她离开这里，后来又回来了。你说这是什么时候的事？」
式部翻开笔记。
「回来的时候是麻理九岁时，死亡的时间是隔年。」
「那一年就是志保的父亲羽濑川信夫失踪的那一年吧？」
经泰田这么一提醒，式部忍不住大叫起来。志保和麻理同样年纪，所以推算起来确实是这样没错。
「私交甚笃的两个女孩子都失去父母之中的一人，而且剩下的一个亲人都在同一年死亡？」
泰田又根据逻辑推问，式部哼了一声：
「好像有点奇怪哦……」
「麻理的母亲的死因为何？」
「老婆婆说是生病……」
「那是真的吗？」
从泰田的语气听来，他是一点都不相信兼子所说的话。他更用隐含着辛辣的语气说：
「弘子的哥哥——相当于麻理舅舅的永崎笃郎也死了，对不对？他又是怎么死的？」
式部摇摇头——他没有问。
「是不是应该问个清楚？麻理不是连外公的葬礼都没回来参加吗？如果舅舅是在外公死后才过世的话，麻理当时一定也没有回来吧？那么，大江家的老婆婆应该也会提到的——说她也没有回来参加舅舅的葬礼。她之所以没有提及，是因为舅舅笃郎死亡是在麻理离开岛上之前的事？」
泰田的语气中似乎带有责怪式部的味道，让式部不得不感到困惑。
「……也是有这种可能。」
「永崎弘子是在羽濑川信夫死亡的那一年，就是麻理跟志保十岁的那一年死亡的吧？国中毕业是十五岁，如果在这段期间连笃郎都死的话，那不表示这几个人是相继死亡吗？」
「或许如此……」
式部也觉得，要说在这座小小的岛上，感情特别亲密的两个少女的父母其中一人于同一年死亡是出于偶然的话，那也未太巧了。但是她们本来就是因为都出自单亲家庭，所以感情才会特别好，这么说来，也不能说这种事太过不自然。弘手的哥哥永崎笃郎没办法确定是什么时候死的，所以也不知道死亡事件是不是相继发生时。泰田似乎企图凸显志保和麻理之间的不合理共同点。
「是不是还有其他什么内情？」
泰田没有发现式部一脸的困惑，兀自若有所思地嘟哝着：
「否则不就太奇怪了吗？志保杀了英明——这虽然是个误会，但是既然这个误会已经成立，我认为那就有促使其成立的理由存在。但是，她们两人和英明之间并没有明显的交集，可是偏偏杀英明的是志保。」
「那是……」
「回头想想，我好像也听过这样的传闻，我听到大家好像都在说这是报应。当时我不懂他们是什么意思，我想指的大概就是英明的事情吧!」
泰田说道：
「或许这是一种复仇行动？」
「对杀了神领英明的犯人进行的报复——你是这个意思吗？」
「难道不是吗？某个误以为志保是杀人犯的人为了报仇而杀了志保。果真如此的话，那么凶手会不会就是英明身边的某个人——也就是跟神领家相关的人？所以神领先生才会利用他的权势将事件给掩盖下来，而岛上的人也全力地加以协助。或许我们也可以解读成，掩盖事实的行动之所以不够彻底，是因为他们潜意识里存在有『这是一种复仇行动』的意识？」
「这种解释也是可以成立，但是……」式部说着，看着泰田的脸。
「话又说回来，神领家到底是一户什么样的人家？」
泰田微微歪着头。
「您或许已经从护士那边听说了，他们好像是以前的船东，相当于某种领主。而且不只是这座岛，连本土那边的近郊一带好像都是神领先生的——说起来就相当于是领地，所以与其说他是岛上的权威人士，不如说是这个地方的重要人物。至于他为什么至令还住在这种偏僻的岛上就不得而知了。」
「照理说应该迁居到比较方便的本土上去吧？」
「是啊，他们看起来也没进行什么公开的胁政治或经济方面的活动，不过这也只是表面上的表像，因为神领家的势力，甚至连当地的警方都要敬畏三分。
正月的时候还有人特地从岛外到神领家来拜年的，据说都是一些有头有脸的人物，大部分都是当地的名人。我倒是不很清楚，不过当中确实有两三个在选举海报上看过的脸孔。」
「原来如此。」式部一边记下重点一边点点头：「你认识神领先生家的人吗？」
「户长就是明宽先生，神领明宽，大概五十五岁左右：神领太太是须磨子女士，我想大概差不多五十岁。一般说来，这种大户人家多半都是迎娶当地名门世家的女儿，但神领先生并不是这样。岛上的人不喜欢从外地娶媳妇进来，神领先生家也不例外，须磨子女士也是岛上的人。」
这倒是挺稀奇的——式部心想。政治上的网络是没办法排除裙带关系的，然而神领家竟然从岛内挑选新娘，可见他们对外来者的排拒心态有多强烈了。
「不过，神领家其他的亲戚好像都住在本土。表面上虽然和本家一样没有什么大作为，但似乎也以他们的方式形成一个门阀派系。留在岛上的神领只有本家和分家，另外就是神社三家而已。」
「本家还有其他什么家人？」
「明宽先生的母亲还健在，我记得是叫民枝女士，岛上的人都称她为大太太。父亲宽有先生则是早就过世了。明宽先生有两个儿子，长子康明，次子就是英明。康明好像跟我同年纪，他在今年春天过世了。」
式部在笔记簿上振笔疾书。身为前一代户长而且已经过世的神领宽有、其妻民枝，长子是现在的户长神领明宽，和其妻须磨子之间育有两子。第三代长子康明已死，而次男就是据说被谋杀的英明——式部写到这里，突然停下了动作。
「我听说他们好像也有女儿。」
「是吗？」泰田一脸困惑。
「我想应该说是传闻造成他们有女儿的事实会比较贴切，至少我不知道有人说过曾经见过他们的女儿。」
式部点点头。女儿应该跟大江庄的昌也差不多年纪，但是他们当然会说学校里没有神领家的女儿。一来昌也和母亲博美单纯地相信神领家的女儿是体弱多病，二来大江或他的母亲兼子似乎根本就不曾怀疑过。
「事实上，我几乎没有实际见过宫司先生——杜荣先生。」
大江这样说过。
「而且，之前也有人说杜荣先生是女儿。」
「——女儿？」
「嗯，身为守护者一定要是『女儿』，因为是为了守护——安慰神社的神明而存在的。杜荣先生也女儿长女儿短的，当他退休下来，在神社出现时才被发现竟然是个男人。现在的守护者完全不参与祭祀，不过杜荣先生在举行祭祀仪式时会出现，但也只是躲在帘子里，所以我从来没有直接看过他的脸，只曾在他公开露面时瞄到一眼。说起来我也只看过他一次，他装扮成神子（注一）的样子，涂着口红，远远望去根本就是个如假包换的女孩。」
「说得也是。」式部苦笑道。
「到了某个岁数，再怎么装扮也一看就知道是男人。尽管如此，他还是化了妆现身，周围的人对他也以女儿相待——就是这么回事。所以，现在的守护者只是没有公开露面而已，不能说是没有守护者，不过完全不参与祭祀仪式，说起来是有点奇怪。」
大江如是说，但是据兼子的说法，事情好像另有解释。
「我祖父时代的守护者听说就从来没有公开出现过。当上宫司先生之后也就留在本家，之后好像没多久就往生了。听说第一次公开出现时便是躺在棺木里。」
棺木是直接盖着棺盖埋葬的。岛上自古以来的习俗是将尸体运到本土加以火化，然而听说当时却是采用土葬的方式。
「哦……」泰田颇感兴趣地嘟哝着：「真是奇怪啊……可是，姑且不说战前，以现在的情况而言应该没办法如此吧？现在有所谓的义务教育啊！」
「话是这样没错……」
总之，神领家的女儿是否真的存在还是个问题。被称为「守护者」只是一种惯例，所以连大江他们都不知道那个女儿的名字。
「那么——神领先生的长子是因为生病而死的吗？」
「嗯。我是没有亲眼看到，不过听说是恶性的淋巴肿瘤，因为他还那么年轻，却短短的时间之内就不行了。神领先生并不是一个溺爱子女的人，不过好像还是为此事感到极度沮丧。」
「偏偏次子英明又被杀……」
「一开始有人怀疑是意外。」泰田有点狐疑地歪着头：「有人说是意外，有人怀疑是谋杀事件，就我听到的，意外的可能性好像比较高，可是神领先生好像打一开始就坚持那是谋杀事件。他一再催促警方，说儿子是被杀的，要他们赶快把凶手揪出来。」
「他是基于什么理由这样说的？」
「我不知道，是因为他有足够的理由相信儿子是被杀的吗？或者只是为人父母的在情感上认为那不可能只是个单纯的意外。」
「所以之后就开始进行调查？」
「是啊。总之，神领先生一再催促警方追查凶手，警方好像也进行过调查。我是不知道调查是否有进展……不过志保的尸体被发现之后，坊间的说法好像都变成英明的死果然是个意外。整个事情看起来之所以像是被完全接受，或许也是因为这个缘故，大家好像都觉得没有必要再追查下去，一切都已经尘埃落定了。」
泰田说到这里，彷佛要再度确认自己的推论似地点着头。
「好像就是这么一回事，感觉就好像所有的事情都有了答案，一切都告一段落。尸体找到了，每一件事都被处理好了，神领先生也不再追究英明的事情。从那第二天开始，到处都插起了风车……」
式部皱起了眉头。
「插风车是尸体被发现之后才开始的吗？」
「是的——啊，也不是。本来说那是一种风供养，是自古以来就有的习俗，只是刚好从尸体被发现的第二天就开始出现这个现象了。」
「我在港口也听说了将牛只流放到海上以求净化的作法。」
「好像也有这么回事。是为了净化还是为了供养，详情我并不知道。下岛的尽头好像也为此盖了一座庙。上个星期，我们这里的护士摆着一张不太好看的脸色，说她们看超载着小牛的船只前往庙那一边。因为没有路可以通行，所以只能搭船前往那座庙。被带走的牛只事实上有什么样的命运我不得而知，但是岛上将牛放水流的习俗在近郊是非常有名的，从庙所在的最远的边缘流放，应该会漂流到本土去，所以本土的人们对此一直都很反感。」
式部回想起野村的表情，不禁点点头。
「我来这边时，刚好有牛只漂流到港口。最近也有吗？」
「哦？」泰田瞪大了眼睛。
「那可能是上个星期——尸体被发现之后那次流放的吧！潮水的状况很复杂，光是流放不见得就一定会漂到对岸，所以才会举行祭祀仪式。从下岛流放出去的东西会漂流到本土去，但是万一遇上反潮的话可能又会漂回岛上来，如果再过上顺流的潮水则会再漂到本土，这似乎会随着季节和时间而有所变动。我听说这边的人是以观察流放的东西有没有漂回来来断吉凶的。」
「发生英明的事件时大家是怎么做的？」
「英明的事件？没有，经你这么一提，英明过世的时候，我好像没听说有牛只被流放的消息，或许只是没传进我耳里罢了。不过当时岛上也没插风车。」
式部陷入了沉思——要是风车和牛只都是因为志保的事才举行的话呢？看来好像是凶手把箭留在种灵神杜里的，如果将这两件事情兜来一起思考的话，搞不好这个事件跟那座黑祠有很深的关联。
当式部陷入沉思时，泰田彷佛看穿了他的思绪似地落寞地说道：
「这么说来……我好像听过马头这种说法……」
「马头？」
「嗯。」泰田点点头。
「我不记得是在什么状况下听到这个名词的。所谓的马头，就是被祭祀于神社——神灵神社里的神，我曾经这样听说过。」
注一：神子，指在神社中服务，从事奏乐、祈求、请神等祭祀事务的未婚女子。
2
第二天，式部前往神灵神社拜访神领杜荣，杜荣似乎还记得式部。
「您又来啦？」他坐在社务办公室里瞪大了眼睛，然后问道：「找到您要找的人了吗？」
「没有。」式部暧昧地回了一句，直接表明来意：
「事实上，我想要请教关于这座神社的更详细情形，因为这是我第一次看到黑祠，而且是一座有宫司先生任职的神社。不过这与工作无关，我本来就对这种东西满有兴趣的。」
「是吗？」杜荣露出了笑容。式部感到有些困惑。杜荣的肤色略白，但是算是一个体格相当不错的男人，个子相当高，骨架结实而壮硕。他很难想象这个男人穿着神子的白色服装，脸上化着妆的模样。
杜荣与前几天一样，很客气地将式部请到社务办公室中。
「您说主神叫kanchi神，是鬼的名字。这是鬼本身的名字吗？」
「是这样没错。」
「鬼也有很多种吧？有的鬼个子高大而且长了角，也有些连形体都没有。kanchi神是哪一种啊？」
「这个啊——」杜荣说道，轻轻拍了一下膝盖：「让您亲眼看看或许比较快吧！」
「可以吗？」
「唔，因为不是神体，所以没关系。佛翕平常没有打开，也是为了怕神像受到损伤。看一下——应该不会有什么不妥吧！」
杜荣说道，从抽屉里拿出钥匙站起来。他将式部带至殿堂，打开堂门。里面只有三畳左右的宽度，铺着木板地板，中间只安置着佛宠。佛翕后方有一扇杉木门，门后似乎还有一个房间。杜荣不介意式部好奇地环顾四周，打开了佛宠的锁头，敞开的门内安置着一尊和人等身大的跏趺坐神像。
式部第一眼看到那尊神像就觉得那是马头观音，也称为马头明王，是观自在菩萨的一个化身。为了解脱众生如饥饿的马匹满脑子只想吃草一样地醉生梦死，此菩萨吃掉了众生不好的嗜好，一心只为灭绝六道众生的苦恼，因此称为马头观音。其形象众说纷纭，有的是拥有三面或四面的脸，正中央的脸的顶部雕为马头，也有像眼前这座神像一样，头部本身就是马头的像。
收纳在佛宠中的是干漆像。马头基本上是绿色或白色的，不过这尊像全身都涂成青色系的颜色。手臂有四只，其中两只打着根本印，优一只拿着斧头，马头的额头上长了一只角。说怪是很怪，但是以马头观音而言却不是特别稀奇的模样。观音五心朝天端坐在如出一辙的莲花座上，观音头部后方则有一个圆形的光圈。
式部定神看着这尊神像，带着困惑的表情回头看着杜荣。
「这……很抱歉，是马头观音吗？」
若真是如此，那就不该称为神像，而是佛像了吧？可是杜荣却笑着摇摇头。
「看起来很像对不对？其实这叫『马头夜叉』。」
「马头……」式部在口中反复念着：「若说是马头夜叉——那是地狱里的狱卒吗？就是牛头马面里的那个马头？」
「是的，我也不是很清楚，不过好像是区为头上长有角，所以才称为马头夜叉。」
「所谓的kanchi神就是马头夜叉吗？」
「好像是的。」
「可是为什么是马头呢？」
住在夜叉岳的鬼，指的就是夜叉岳本身吧——式部心想。降到人间引起灾难的传承，指的也是以前发生的喷火事件吧？可是，那个鬼竟然是马头鬼——马头夜叉？到底原因何在？

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