“这里有件事很奇怪。”
“奇怪？”
“嗯，被邀请参加试乘会的同事告诉我说：那个刑警并不是在劫匪劫车后才上车的，在上野站就看到他在‘水晶特快’上啦。”
“上野站？”
“是啊，他是一开始就搭上了这趟‘水晶特快’。”
弓芙子愣住了。
“真奇怪，难道他是被请来负责维持秩序的保安？”
“如果只是维持现场秩序，有必要特意请一课的刑警来吗？这点我是想不通啊。”
“您说得对……这名刑警叫什么来着？”
“吉敷。”
“这个叫吉敷的警察在列车开往酒田的时候也在车上吗？”
“在，他自始至终都在车上。在大宫站驻守的同事是这么说的。”
“那样说来，这个警察也随‘水晶特快’一起消失了？”
“不，其实是这样的，岛丘小姐。这又是一件让人想不通的怪事。我有个朋友在警视厅工作，他可以算是我的‘内线’。我那个朋友对我说，昨天他在一课的办公室里居然看到那位吉敷刑警了。”
“什么？！”弓芙子不禁从位子上站了起来。
“您别急啊。如果他说的是真的，那可就耐人寻味啦。这位叫吉敷的警察究竟是怎么回来的？这究竟又是怎么一回事？真是费解啊。”
“你说的是真的吗？”
“我还不敢确定，警视厅的大门不是随随便便都能进的，我也正想偷偷调查此事。”
弓芙子无言以对，她有些失神。
“怎么样？您想去见见那个刑警吗？”
“当然想！”弓芙子想也没想就回答说，“他是搜查一课的刑警？”
“对，一课，听说是负责凶杀案的。”
负责凶杀案的刑警居然会搭乘“水晶特快”出现在现场，弓芙子觉得十分可疑。
“搜查一课的凶杀组在樱田门总部几楼？”
“好像是六楼。”
“那个吉敷刑警长什么样你知道吗？”
“这样吧！如果岛丘小姐您真的想去见那个警察，并且有自信他会告诉你事情的真相，那我就拜托我那条内线，把这个吉敷的生日、籍贯、住所部查出来。再附带一张正面免冠照。您看如何？”
“我不敢保证他一定会告诉我，但如果您能查到这些资料，我会尽全力去试试看。”
“好的，如果他真的回到了警视厅的话。”
“不过你为什么要告诉我这些？我只是个时尚杂志的女记者，您应该认识比我更适合调查这类刑事案件的记者吧？”
“驻扎在警视厅的同行们不行，我们更没有办法。对方没那么好对付。不是奉承您，像您这样的美女出马才更有胜算。就算警察是铁打的汉子但也是人。我们这些‘苍蝇’在他们身边嗡嗡嗡地飞来飞去，他们都烦啦。他们对您应该不会反感。全都告诉您不太可能，但保不准会在三言两语中露出口风。
“请您仔细想想，您不觉得奇怪吗？这么大一个案子，媒体都争相报道。但警方却跟没事人似的，连个搜查官都没派出去。这其中定有隐情，警方肯定有事没向外透露。”
“那我该从何处下手呢？”
“搞清吉敷刑警长什么样之后您一定会去问吗？”
“一定！”
弓芙子斩钉截铁地回答。
“那您先回社里等我的电话吧。一旦我搞到了他的照片和履历，第一时间给您打电话。对了，要不要一起吃个午饭？这附近有家店的天妇罗味道不错。”
盛情难却，弓芙子只得接受山崎的邀请。
6
编辑部五点下班，现在是五点三十分，山崎又打来了电话。他说弄到照片和履历都很顺利，不仅如此，连‘常盘制造’的社长鹈川一马的底细也查清楚了。
真不愧是周刊的记者，行动迅速。弓芙子有些佩服山崎，但转念一想，或许是山崎对自己有意思才会这么热心。
“在神乐坂见个面吧？那里有家店不错。”
又自说自话地要求见面，说到底是想借机和我约会吧，不过谁叫他手里有我想要的资料呢。这样一去，他到时候肯定又会说：“不如一起吃个晚饭吧。”
到达神乐坂，找到约好的茶室发现山崎还没来，弓芙子便在二楼找了一个能够俯瞰大街的位置坐下。但等了还不到五分钟，连她点的柠檬茶还没送上来，山崎就出现了。
“太好了，没让您等太久。”
服务员同时把弓芙子点的柠檬茶送上来。
“您家住在哪个方向啊？”
山崎一边告诉服务员要咖啡，一边若无其事地询问。弓芙子不想告诉这个男人自己的住址，就淡淡地说在神宫前一带。
“啊，是吗？！”
山崎大声说。随着见面次数的增加，弓芙子发觉山崎说话也越来越不知轻重，也不分场合。这或许是他的职业病，我可不想和这种男人一起生活。
“那样的话在青山，原宿或者是新宿见面就好了，因为我家住在千叶，考虑回家方便，还是在九段或者这附近见面比较好。下次也在这里见吧。”
山崎又擅自作出了决定。
“警察那件事，您已经办妥了吗？”
“是啊，已经办妥了，您拿个本子记一下吧。”
弓芙子连忙拿出笔记本准备记录。
“他的全名是吉敷竹史，吉野山的吉，敷药的敷，竹子的竹，历史的史，吉敷竹史。出生地是广岛县的尾道市，唔……这条似乎无关紧要。出生年月是昭和二十三年一月十八日，现年三十七岁。”
“您知道他的血型吗？”
弓芙子的癖好又发作了，这大概是受夜片子的影响，夜片子对血型十分执著，逢人便问。
“血型啊……这我倒没问得那么清楚。”
“啊，那就算了。”
“您很相信血型？”
“有点。”
“最近相信这个的女性很多啊，那您猜我是什么型的？”
“B型。”
弓芙子出口便答，山崎瞪大眼睛，歪着脑袋。
“又被猜中了，现在的女性都很厉害啁，看来您对这方面很在行。”
那是当然的啦，弓芙子暗暗窃喜。
“那么，这个叫吉敷的警察是山羊座的喽。”
“对，山羊座。”弓芙子说。
“这个我最近才知道，您对星座也很了解吧？”
“略知一二，我负责杂志上的星座专栏。”
“原来如此，那山羊座的警察性格如何？”
“这个嘛，肯定不好对付。”
“唔，我告诉您他的地址。杉并区荻洼三丁目三十二之五，船村公寓八号。”
“我记下了，比起去一课还是去他住的地方比较容易见到他。您说是吧？”
“嗯，盯梢刑警，真有意思。”
“有他的照片吗？’
“有，正面和侧面各一张，复印的可能看不太清，不过……”
山崎把两张照片的复印件放在桌上，弓芙子刚瞟了一眼就被吸引住了。想不到警察先生居然是个美男。
“如何？这男人不赖吧？“山崎开玩笑说。
“真的很帅。”弓芙子回敬他道。
“不过我对长得漂亮的男人没兴趣。”她急忙又补了一句。
“你这么说我可很高兴。”
“哎呀，山崎先生你也很帅呀。”
“唔，岛丘小姐如此夸奖我，我是该高兴呢？还是该伤心呢？”
“……照片可以给我吗？”
“请吧，就是给您准备的。”山崎说，“这附近有家不错的店，要不要去吃个晚饭？”
果然被我猜中了，弓芙子暗想。
“唉，我也想和您一起吃晚饭，不过难得山崎先生为我找来了资料，我现在见人心切。要不就在这里叫几个三明治吧。”
以上那些话都是骗人的。
“您要去荻洼的话，我陪您一起去吧。”
“荻洼这么远，您回家一定不方便吧。再说对方看我们是两个人一起来的，可能不会说吧。您放心吧，如果我打探到什么消息，一定会向您报告的！”
“嗯，那好吧。那就这么说定了哦。”
“您放心！”
“这些资料可是我费了好大劲儿才到手的，如果打听到什么大新闻，请不要一个人独占啊，要知道我为了搞到这些消息可没少冒险。”
“真的？”
“嗯，冒了两三个险。”
“这位吉敷刑警的电话您知道吗？”
“这就不清楚了，不过已经知道了他的姓名和住所，应该很容易就能调查到。如果黄页上有他的电话号码那就更简单了。”
“应该不会有吧。警察的身份比较特殊。”
“嗯，说得也是，资料上没有，黄页上估计也没有。”
警察这个职业比较特殊，如果在黄页上刊登警员的电话，或许会受到骚扰。一般来说，警员的电话是不会刊登在黄页这种对外发行的工具书上。
“‘常盘制造’社长这方面，您有什么消息？”弓芙子问。
“啊，你说那家伙啊。那家伙绝非善类。”山崎皱起眉头说。
“还不太清楚，来不及对他进行详细调查，不过他好像有案底，吃过一段时间的牢饭。据说是和某个暴力团伙有牵连。
“我的看法是他肯定和‘水晶特快’消失这件事有关系。这个鹈川肯定在背后搞鬼，岛丘小姐你的直觉是对的。”
“鹈川今年几岁了？”
“具体出生年月不知道，大约四十四五的样子。听说他以前是个暴走族，摩托开得很好。”
弓芙子想起了停在窗外的那辆越野摩托。
“岛丘小姐您负责调查刑警，鹈川就交给我了。有了新的线索我们再交换情报。”
山崎说完，见弓芙子提不起干劲儿，便又提议道：
“这样吧！明天晚上同一时间，同一地点，我们再见一次面好不好？现在已经快七点了，明天是九号星期二，那明天晚上七点就在这里碰头，可以吗？我对自己的调查能力还是很有自信的，明天一定能给你一个详细的答复。只要我们两人合作就可以解开这个消失之谜。不！只要我们两人合作，就一定能够破解！就这样定了吧！”
山崎眼里闪烁着期待的目光注视着弓芙子，那样子就像个充满热情的少年。面对如此真诚的邀请，弓芙子不好拒绝，只能答应他。
7
弓芙子乘中央线在荻洼站下车后，凭地图很快就找到了船村公寓。从车站走到公寓，大约用了十五分钟。
八号室是二楼最尾端的房间，这是一座两层楼，每层只有四个套小型公寓。敲了一阵门没反应，看屋里灯也没开，估计还没回家，刑警先生似乎还是独身。
弓芙子走到楼下的马路上重新观察这间公寓。哦，刑警先生原来住在这样的公寓里啊。因为有前车之鉴，尽管地址上船村公寓冠有“公寓’二字，但在自己亲自确认之前，弓芙子以为这里也像“常盘制造”的事务所那样只是栋破烂小楼。眼前这栋二层小楼却相当干净整洁，从远处看，就像一座乳白色的高档住宅。
回到车站，她在车站大楼里的餐饮区内用了晚餐，之后便又找了间咖啡屋，挑了一个靠窗的位置坐下。弓芙子俯瞰青梅街道，楼下便是车站前的大街，载满人之后，巴士就像大象一样晃晃悠悠地驶出车站。透过这些“大象”之间的缝隙可以看见亮起车灯的私家车匆匆驶过，像小小的甲壳虫一般。
弓芙子突然发现脸颊上有泪水流过。已经好久没有一个人吃饭，一个人喝咖啡了。前几天去酒田时也是孤身前往。说起来这一周大部分时间都是一个人度过的，这都是因为夜片子不在，所以我只能一个人吃饭，一个人喝咖啡，一个人吃蛋糕，甚至一个人旅行。
此时弓芙子才发觉夜片子对自己有多么珍贵。失去她，仿佛胸口开了一个无形的大洞。
究其缘由，当事人比谁都要清楚。岛丘弓芙子和蓬田夜片子总是一起出现，她们经常自嘲般地开玩笑说：“这样可不行啊，如果一直这样下去，说不定我们一辈子都不会结婚，然后连男人都没碰过就变成老太婆了……”
或许都是女人的关系，两人还没想过要住在一起。她们刻意选择了远离对方的住所居住。但这一切都是枉然，最终两人还是时常你来我往，有时就留在对方家中过夜。
啊，我必须去帮她打扫房间。这两人之间的感情甚至超过亲姐妹。她们维持着这样的生活，却没有猜忌也没有冲突，或许是两人都没有男友的缘故。总之弓芙子回忆起两人生活中的点点滴滴，丝毫没有不融洽和不愉快的地方。
咖啡屋的收款机旁有一部黑色的电话，弓芙子想借用一下查找警察先生的电话号码。但想起警察的电话不会刊登在黄页上，就作罢了。
弓芙子乘坐电梯下到车站内，又走楼梯上到街面再一次走向警察先生住的公寓。
还是没回家，屋内没有亮灯。想去附近转转，四周也没有可以坐等的茶室，从车站走过来的路上倒是有好几家，但警察先生未必会坐电车回家。就算他是坐电车回家，我也不知道他会走那条路回公寓。
看来只有站在路边等了。弓芙子看看手表，已经快十点了。对于一般的上班族来说，此刻正是回家的高峰。弓芙子站在电线杆旁等着。
三十分钟过去了，一小时过去了，她已经习惯了路人充满好奇的目光，但却无法忍受双脚酸麻的痛感。站着很累，说不定警察先生今晚不会回来了。警察不是普通的上班族，他们要时刻待命以应付突发的事件，或许今晚就是这种状况。对呀，不是还有列车消失这么大的事摆在眼前吗，在这里苦等还不如明天去警视厅的办公室直接找他。
慢着，列车消失？ “水晶特快”消失？或许这个名叫吉敷的警察也跟着消失了，所谓看到他在警视厅里出现的话只是误传，要么就是有人看错了。那我在这里等什么啊！
怎么办？到底要不要回家？思前想后，还是决定留在这里继续等待。一定要确认那名刑警是否真的活着回到了东京。弓芙子发觉自己还真是有点傻，不顾自己被夜风吹得簌簌发抖，只为求证一个看似无果的答案。
她又想到可以去询问刑警先生的邻居，如果四月三日以后有人看到过他回家，那就可以确定他的确活着回到了东京。同一个公寓楼里或许有人看到过他吧？既然这样想就赶快去问，不然等人家睡下了在这种时间去敲别人家的门就太不合适了，不过这也是没办法的事，对弓芙子来说这可是非常状况。她走过有光亮的地方看了一眼手表，已经是十一点了。
弓芙子叩响了刑警先生隔壁的房门，这个房间就在二楼楼梯的旁边。过了一会儿，一个戴着睡帽的中年妇女将房门打开了一条细缝，从缝中警觉地注视着弓芙子。
“这么晚还来打扰真对不起，我是《L·A》杂志的记者，有关‘水晶特快’消失的事件我想采访一下隔壁的刑警先生。但他家好像没人。请问您最近见过住在隔壁的吉敷先生吗？”
弓芙子一口气说完了以上的话，但对方，句话也没说就砰的一声关上了房门。屋内的灯光也熄灭了，弓芙子只有再去另一边隔壁的房门，开门的是一个学生模样的青年。幸好，他的态度不像刚才的中年妇女那样冷淡，对于弓芙子的提问，他这样回答：
“哦，见过的。今天早上我上班的时候看到过他。他应该快回来了吧。”
果然！不过为了谨慎起见，弓芙子又把刑警的照片给青年看，青年肯定地说就是这个人，没错。
道谢后，弓芙子又回到电线杆旁继续等待。他真的回来了！弓芙子暗下决心一定要将心中的谜团解决。
此时末班电车也已经开走了，待会儿只有坐出租车回家。又过去了一个小时。
一个喝醉酒的男人摇摇晃晃地朝弓芙子走来，弓芙子感到不妙，下意识地往电线杆后面挪了挪身体。真是怕什么来什么，醉汉停下了脚步，一双色迷迷的眼睛在弓芙子身上扫视。
“喂，你……一个人，在这儿干吗？”说完就伸出双脏兮兮的手去碰弓芙子的肩膀。
弓芙子反射性地躲开，但醉汉又追了上来，弓芙子加快了脚步，对方却紧追不舍。
“跑什么跑呀，小妞，等等我，等等我……”
男人用醉汉特有的口音喊道。弓芙子没命似的往前跑，但还是被醉汉追上了，他拽住了弓芙子的右腕。
她想大声尖叫，但这种程度的纠缠似乎还不至于发出悲鸣。她一边反抗一边伺机逃走，就像掸开脏东西一样推开男人的双手，如果对方再不住手，就只有高声呼救了。
这时前方的拐角处出现了一个年轻男人的身影，他离弓芙子约有十米的距离。
“救命啊！快来救救我！”
弓芙子本能地朝男人喊道，并向他所在的方向飞奔。那个醉汉也立刻松开了双手。
“发生什么事了？”年轻男人用冷静的声音问道。
“没什么！没什么！”醉汉一边大声回答，一边往反方向逃跑。没跑几步人就不见了。
“你没事吧？”男人问弓芙子，弓芙子点点头。
“那我先走了。”
说完男人转身离去，从背后看他的个子很高。
“啊，等一下！”
弓芙子突然大声喊道。在街灯的照射下，男人的侧脸好像在哪里见过。
“您是……您是吉敷先生吗？”
面对弓芙子的提问，男人没有否认也没承认，只是站立在原地露出警惕的表情无言地注视着弓芙子。
“我猜得没错吧！太好了，我一直在等你。一直、一直在等你！”
弓芙子激动得不停地喘气。
男人仍旧没有说话，只是站在原地瞅着弓芙子。四周光线昏暗，无法看清他脸上的表情。
“我、那个事件、‘水晶特快’消失的事件。”
吉敷听见这话后转身便走。
“请等一下！”
弓芙子追上前去，想要拉住刑警的手腕。
“你是追踪那个事件的女记者吧？挺有勇气的嘛。”
刑警用讽刺的口吻说道。
“不是的，我的确是杂志社的记者，我工作的杂志叫《L·A》，但我不是为了报道才来找你的！”
刑警大步向前走，弓芙子小跑着跟在他的身后，拼命向他解释。
“《L·A》……”弓芙子看见刑警在默念杂志社的名字，似乎在回忆什么。果然就是他，没错，就是那个搭乘“水晶特快”的刑警。他记得《L·A》这本杂志就说明他知道夜片子的存在。
“你难道不是为了那个事件来采访的吗？”
“不是！”
弓芙子斩钉截铁地回答。
“消失的‘水晶特快’上有一个《L·A》的记者，她叫蓬田夜片子，是我最要好的朋友，最重要的朋友。她和列车一起消失了，我担心她的安危才会插手这件事的。我只想确认她是否平安，我想知道的只有这些，至于列车消失到哪里去了，对我来说并不重要。夜片子在哪里？她平安无事吗？”
“这我也不知道，我只负责调查，不能不负责任地对媒体乱说。”
“你骗人！我知道你当时也在那辆列车上，而且负责现场指挥。‘水晶特快’还在上野的时候你就已经在车上了。列车消失了，你却回来了，这究竟是怎么回事？我是为了这个才来找你的。你一定知道真相！不是吗？”
“这些你是听谁说的？”
“当时你在‘水晶特快’上，还有你负责现场指挥，在大宫站待命的那些记者都知道。”
“难道他们连我住在哪里和长什么样子也知道？”
“这……抱歉，我不能告诉你，这是商业机密。”
“那我给你的回答也一样。抱歉，这是搜查机密。”
说完刑警加快了脚步。
“请等一下！这不一样吧？那些人质至今还下落不明，我也算是当事人之一啊！夜片子在峠站、漆山站，升形站，清川站打的那些电话，当时在东京接电话的人就是我呀！”
“那我问你，‘水晶特快’去哪了？”
“您认真的吗？！”
“当然，对于那个奇异事件，我能告诉你的只有目前在搜查中，请耐心等待。就这些。”
说着，两人已经来到了公寓前。
“骗人！那你告诉我你是怎么回来的？”
“我根本不在车上。”
“骗……真的吗？”
“真的。”
吉敷走上楼梯，弓芙子仍旧紧跟着他。
“我是在大宫站上的车，但等列车开到峠站后我就下车了。之后我就和其余三个同事分成一组，使用强信号的警用无线电与劫匪保持联络。”
“这、这是真的吗？”
“真的，然后列车开过清川后就消失了。这我们完全没有料到，算得上是惊天动地的大事。我们警方也慌了神，不知该怎么办，根本摸不着头绪。”
“幸好你下车了，不然也会随列车一起消失了吧？”
“是啊，所以那些随车的警员们也消失了。”
弓芙子没话可问了，难道他说得都是真的？她就像个傻子一样站在八号室的门前。
“我很累了，明天还要早起，你就快回去吧，不然还会遇到醉汉的。”
“我没关系，请让我再继续问！求您了！”弓芙子还不放弃。
“真伤脑筋啊。站在这里说话不方便，你进来吧。再给你五分钟。”
刑警拿出钥匙打开门，他在门口脱掉鞋子，按下屋内荧光灯的开关，见屋内灯亮了，弓芙子小心翼翼地走进房间。她首先看到的是一张餐桌，房间意外地收拾得很干净，甚至比自己和夜片子的房间都要整洁。刑警在背后关上了房门。
