5个人通过餐厅对面的走廊朝与兵卫的卧室走去。 他的这间卧室位于起居室对侧的建筑物中最东边。
道彦推开房门，打开了电灯。
室内和走廊里一样寒冷。大概是刚才放好与兵卫的遗体、返回起居室时，有人关掉了电暖气。钟平注意到了这一点吧，他盯着电加热暖气的开关满意地点了点头。
与兵卫仰面朝天地躺在床上，毛毯一直拉到他的下巴处。只看一眼，仿佛他平静地睡着。春生见状，突然感到刚才发生的事情仿佛是在做梦一样。但是，绿色地毯上散乱的点点黑色的血迹，却使春生又恢复了正常的判断。
钟子把随身带来的东西放在了桌子上。然后走到了与兵卫的枕边。他把手放在了与兵卫的太阳穴的位置按了按，那儿已经和冰凉的石块一样硬了。与兵卫的脸上已经出现了老年斑，他那呈现灰白色的皮肤和显然小了有一圈的脸型，使人回想起他生前的所作所为来。
钟平拿出了胃管，对端着肉汤的卓夫说道：“我要把肉汤里混上奶汁烤菜，尽量弄得碎一些，送进他的胃里。”
钟平开始对大家讲明了他的目的。卓夫来到桌子旁边，又看到了春生的目光。
“你能不能干得好一些？我也帮你吧。”
春生接过匙子，把烤菜的菜叶碾了碾，让其成碎片状，然后卓夫倒入肉汤。春生又用匙子将虾和肉扒拉开，拿匙子用力揉碎通心粉，再混入肉汤和白色酱汁，调制成糊状。
这时，钟平正在将胃管通过与兵卫的鼻孔送入他的胃中，他小心翼翼地向里面送着。
“肯定进到食道里了吗？”道彦紧紧地盯着问道。
“在咽喉部，前面的是气管，后面的是食管。如果沿着咽后壁，胃管会自然进入食管的。一般的护士也不会弄错。”
钟子回答着，但手的动作一点儿也没有停下来。一直送到标有“45厘米”的刻度处，钟子才从上衣口袋里掏出一个医用的小夹子，夹住了胃管，然后回过头，冲着春生他们说道：“把肉汤吸进注射器……”
这是一只长约25厘米、管径有3厘米粗的大型注射器。
春生将这只吸满了肉汤的注射器递给了钟平，钟平接过来轻轻地将注射器的尖端插入胃管里。
他一只手取下夹子，然后用力推动注射器，肉汤缓缓地流入与兵卫的胃里。
注射器里的肉汤推完之后，钟子夹好夹子，取下注射器，再次吸满肉汤送入与兵卫的胃管里。钟子冷静、沉着。熟练地进行着作业。
钟子看到碗里的肉汤几乎没有了之后，这才停止了作业。
“有这些就足够了！”道彦感叹地说了一句。
钟平缓缓地抽出胃管，然后放回到塑料袋里。
“把胃管洗干净后就不会留下任何证据了，这样就可以证明会长是在吃了奶汁烤菜之后不久死的。当然，如果严格地讲，他的胃内容物中还缺乏唾液和消化液，不过一开始的检查是注意不到这一点的，解剖时也不好化验出来。”
“夜宵送来的时间是夜里门点半，那么死亡时间就是在那之后了。”道彦说道。
“‘不，不仅仅是这样。就像我刚才说的那样，死亡的瞬间尸斑就开始出现了……我们说不太明白他的死亡时间，但室温低、尸斑的出现也就慢，因此实际的死亡时间还要晚一些。”
“要不抬到室外去？”卓夫急忙插了一句，“外面虽然雪停了，但肯定是在零度以下。不就和放进冰箱里一样了吗？”
“啊，这倒是个好主意。”
道彦征求似地看着钟平，钟平则有些为难地看了看手表。
“从实际情况来说，要将9点死去的尸体伪装成午夜12点左右，就有差不多3个小时的误差。那么，现在再把尸体放到外面，在警察赶到之前，我们还要把尸体放回到室内，使他们看成是一晚上都在有暖气的房间里的样子。这样一来，这个时间差是否可以达到我们预期的目的——因为一冷一热和真正死于12点的尸体肯定会产生不同的反应的——我没有把握……”
站在一旁的阿繁，打开了面朝阳台的窗帘。
窗外依然笼罩在一片寂静的黑暗之中，雪的白色和仁立在夜色中的树木像浮雕一样。
道彦走过去，把脸贴在了窗玻璃上。
“阳台的地面是湿的，我找一找有没有塑料布。”
说着他大步走出了房间。
“会长是在什么地方用的夜宵？”春生若有所思地问道。
不知是良心的谴责还是产生的恐惧，她的意识似乎都麻木了，她感到自己陷入了奇异的空虚状态。
“在他自己的卧室里！不能说他和大家在一起，否则后面的事情就说不圆满了。”
卓夫说道，“而且吃光夜宵后餐具都清洗了……”
钟平也点了点头。这时春生才注意到剩下的奶汁烤菜还没有刷洗干净，碗和盘子都掼在了一起。
这时道彦回来了，他把厨房的桌子上铺的塑料布撤下来拿了进来。
道彦和卓夫打开阳台门的插销， 把门推开， 已经生锈了的阳台门发出了一阵“吱吱”的摩擦声，在深夜里这个声音使人感到很渗。
随着阳台门的打开，一股冰冷的空气冲了进来。
阳台不太大，铁制的围栏和中世纪的风格一样。由于有围栏的遮挡，阳台的地上虽然湿了，但却没有积雪，道彦很快在阳台上铺好了塑料布。
钟平抬着与兵卫的双肩，卓夫抬着双腿，把尸体横放在塑料布上。由于与兵卫死亡多时，所以他的全身僵硬得如同一截木头一样，连头都一点儿不弯，摆放时竟不费一点儿事儿。
为了谨慎，道彦又仔细观察了一下漆黑的庭院。在他确认没有一个人影之后才返回屋里。他为了避免再发出声音，便轻轻地、慢慢关门，但金属门仍然发出了刺耳的摩擦声。
关上门后，室内的空气似乎又不流动了。阿繁“唉晴”一声叹了一口气，一下子坐在了旁边的一把椅子上。
“总算干完了。 放3个小时后再抬进屋里。这样的话，会长应当被认为是12点被杀的了……”
春生看了一眼手表，现在是12点20分了。这会儿摩子还在汽车上呢吧。她是11点离开这里的，司机说两个小时后就可以到东京的家。这样一来，摩子最先逃开了这个危险圈。因为与兵卫至少可以被认为是11点半以后被杀的。“
春生放下心来，并产生出一种温暖的心情来。
但道彦那神经质的脸上冲着阿繁露出了气愤的神色。
“这件事只完成了一半！ 我们这7个人已经被赶上了独木桥。我们都说是外来歹徒作案，可现在一点儿痕迹也没有…”
“是啊。”阿繁无力地点了点头。
“我只是想在警察来之前，先喝上一杯，好好休息一下。”
“现在可不是休息的时候！”卓夫冷冷地说了一句。
“那你就在床上躺上一会儿吧！”道彦抑制住感情，平静地补充了一句。
阿繁去了起居室， 剩下的4个人也都急不可待地坐在了身边的椅子上和房间一角的床上。感到疲劳的并不是阿繁一个人。
“歹徒作案的现场，应当怎么布置呢？”春生问道。
她终于意识到应当设法逃脱这件离奇的事件。
“歹徒进来肯定要有痕迹留下的……”道彦说道。
“是不是从那扇门进来的？”卓夫指着走廊的尽头问道。
客厅有一扇门，从那儿有一条走廊可以通向与兵卫的卧室，同时这条走廊还有一扇门，打开门就是后院。
“平时这扇门不开，所以一般情况下人们不会注意到门被人弄坏了。”
“嗯，只有那儿比较合适。而且在走廊上还有血迹呢…，，道彦也同意，但他又流露出一丝不安看着钟平。
“万一检验血型的话……”
“不管怎么说，会长和摩子都是A型血。”
“啊，那可真是天意！这么说，歹徒破坏了那扇门后，偷偷地潜入进来，正在翻找会长卧室里的财物时，会长醒了。他惊慌地从床上起来并马上喊人，但歹徒用匕首一刀刺中了会长的胸口，然后抢走了柜子里的文件包和宝石什么的，再通过走廊……”
“啊，歹徒在逃走时是不会把会长再放回到床上的吧！”钟平用不快的声音订正道。
“由于尸体是仰卧的样子变硬的，所以正好倒在了床上。”
“那就对了。随后歹徒手持沾血的匕首又从原路回到了庭院里……”
“应当有脚印！往返的都应当有！”卓夫补充道。
“为了拖延逃跑后的报案时间，歹徒还扯断了电话线。”钟平说道。
“路灯也破坏了！”
“这个没有必要吧？”道彦连忙制止住，“别画蛇添足，干‘此地无银三百两’的事情。”
“那就马上干吧！”
钟平第一个站了起来，由于他干了多年的外科大夫，养成了干脆利落的习惯。
为了作成歹徒的脚印，就要找一双合适的鞋。道彦让等在起居室里的淑枝帮忙去厨房的仓库里去找双鞋。以前道彦的学生来家中玩过，有的学生把鞋丢在了这里。
卓夫检查了一下歹徒“进来”的大门，大门的内侧有插销，虽然已经生了锈，但还是可以很容易被弄坏的。
春生将奶汁烤菜和肉汤从与兵卫的卧室里端出来，在厨房里清洗。这时，钟平正趴在客厅的地上，检查着地毯上的血迹。那应当是划破了手的摩子逃出来、摔倒在地上的时候沾上的。如果警方在这里也发现了血迹，那么凶手仅仅通过了东走廊往返于与兵卫卧室的说法就无法成立。但是，幸运的是在这块绿色的地毯上居然没有找到一块血迹样的东西。也许是摩子左手上的伤口不太深吧。只是在她的袖口和衣服上沾有血迹。
“好容易找到了。”
道彦一边说着一边从仓库里出来。他不知从什么地方找来了一双白鞋带的橡胶底的运动鞋。拂去灰尘，鞋面上已经微微泛黄了。是一双男鞋，因为它的尺码很大。
把它当成是凶手穿的，那么由谁来穿就成了问题。
“我记得哪本书上讲过，有经验的法医可以从现场留下的脚印压力来推测凶手的体重。要是这样的话，我认为就要选择一位体格和体重相适应的人……”
这是道彦的建议。如果说是从年龄来讲相适应的，那么不胖不瘦的卓夫是最合适的人了。道彦稍稍有些胖，钟平的个子也过于高大了，阿繁又有些靠不住。
“OK，那就我吧！”卓夫轻轻地点了一下头，干脆地应道，“为了保护摩子，什么样的事儿我都可以干！”
他一副“舍我其谁”的悲壮样子。
如果与兵卫真的是想让卓夫和摩子结成夫妇，那么与兵卫一死，他们将来会怎么办呢？
这个念头在春生的脑海里一闪即逝。
卓夫在走廊上穿上了运动鞋，连阿繁和实子都从起居室里走出来盯着他。
钟平打开了房门，门正好冲着后院。白禅树和丛树之间种植着一圈灌木丛。作为围墙的木栅栏和铁丝网将院子和公路隔成了两个区域。在院子的一角有一只伦敦风格样式的煤气路灯，微弱的灯光照射着被雪覆盖着的显得十分寂静的后院。在泛着蓝光的雪地上，此时一个脚印都没有。
“两边的邻居好像早就关上门了。不像有人的样子。”道彦低声说道。
这一带的建筑占地面积特别大，建有不少大型的别墅。公路的对侧、别墅的北侧和东侧只能朦朦胧胧地看到树干的大致轮廓，任何建筑物内部没有一点儿光亮。
卓夫小。已谨慎地从供客人脱鞋进屋的台子上下到地面。他用手时正常的步伐走到路灯的地方。但他走到院子外边时，那儿的雪已达膝盖深了。
公路与自家不一样，院子里此时还都没有扫雪。去年年底下的雪还没有融化，今天又积上了新下的雪，总共有50厘米高的样子。
卓夫一边费力地在雪中“跋涉”一边向前走着。他终于走到了木栅栏旁边。他翻身跃过了木栅栏和铁丝网后离开了庭院。他走在下坡路上。由于公路常常扫雪，也常有汽车通过，所以留不下脚印也不足为奇。不知道走到这一步行不行，于是卓夫举起了一只手让大家看了看。然后他又看了看自己的脚下，又朝院子里走回去。
也就是说，他先“制造”了凶手返回去的脚印，然后再“制造”作案前进到别墅时的脚印。为了更真切一些，他尽量不踩乱刚才出去时留下的脚印。道彦在为他打着手电。
“电话线就在旁边，是最低的一处！”
卓夫打了一个“明白了”的手势。在道路旁边有一棵水泥的电线杆子。上面有许多攀登架。卓夫爬了上去，一直爬到离地面有七八米高的地方，然后从运动衫的口袋里取出一把早就准备好了的匕首。
在切断之前，他再次看了看家的方向，人们都站在那里盯着他，一动不动。
卓夫用两三分钟的时间剪断了电话线，电话线垂落到雪地上。
他接着又想把这盏路灯弄灭，但很可惜，卓夫实在够不着。
于是他从电线杆上下来了。走到了路灯的下面，然后在地上寻找合适的石块。
但他的双脚都被雪埋住了，他用手只“摸”到了两块小石子，然后朝路灯的四方型灯罩砸过去。大概是他太着急了吧，这两个石子一块也没有打中。无奈之中他扔去了匕首，但也没有命中目标。
“不行也没有关系。凶手也不一定非要打坏路灯……”
阿繁拼命压抑着自己的紧张心情冲卓夫说道；而卓夫也像死了心一样，找到了刚才扔出去的匕首，又朝别墅走回去。庭院里的积雪还是没膝，所以他走一步就留下了“凶手”的一个脚印。
“当心…别太过了！”钟子低声而严厉地说道。
卓夫好几次险些滑倒，但终于走回来了。
“不要紧。这个样子足够了！”卓夫为自己辩护道。
当他回到大门旁时，大家都情不自禁地非常感叹。卓夫就穿着鞋上了走廊，径直来到与兵卫的卧室，但当他来到门口时，回头一看沾了雪的鞋留下的脚印全都被地毯“吸”干净了的时候，就立即脱下了鞋。
‘卓夫你辛苦了！“连阿繁都感动地向卓夫寒暄道。
“多亏了你，这下大家可以安心休息去了！”道彦也向卓夫道谢。
“不过还差一点儿，还要有点睛之笔，否则前功尽弃。”
3
所谓的点睛之笔不过一两点。
要制造与兵卫卧室里凶手留下的痕迹……
水果刀的替代物……
在床头柜上平时总和水果放在一起的水果刀被摩子带回东京去了。所以必须从厨房里找出替代物来。
还有指纹……
从3日傍晚到这天夜里， 实子好几次出入与兵卫的卧室，当然会留下指纹的。
但冒充凶手的卓夫戴着一只军用手套打开了房门，并且将一路碰上的门把手全都用毛巾擦了擦之后又返回来。
与兵卫卧室的灯和床头柜的灯不能熄灭。不过也不能太亮了，调到一定的亮度就可以了。因为大凡凶手都带有手电筒，并且不会让灯光太亮。
当这7个人回到起居室时，已经是凌晨1点半了。
“摩子平安到家了吧？”淑枝沉痛地问了一句。
如果汽车不出意外，这个时间应当到家了。要是她打来了电话——春生刚想到这里就立即止住了这个念头： 别墅的电话线刚才已经被剪断了。现在别墅里的7个人完完全全成了“雪中孤岛”了。
阿繁又往自己的杯子里倒了一些白兰地酒。
“要不冲一点儿咖啡？”道彦向淑枝问道。
“我看还是来点儿粗茶吧，马上要休息了。”
“不，还是要点儿浓咖啡。”
不但阿繁，这次卓夫也不安地看着道彦说道。
“现在的事情……”道彦似乎不同意地看了看两个人的脸，“也就是说我们几个人从3号夜里9点一直玩扑克到4号的凌晨1点左右。当然有的人有事没有来，比如春生和摩子就在二楼一直在写毕业论文。后来发现参考书不够了，这才马上返回东京；而会长在这里看了一会儿大家打扑克后去洗了洗澡，又吃了一点儿奶汁烤菜，大约是在11点45分回卧室了……”
“可以这样说， 案发时，我们7个人全都沉浸在打扑克中，所以没有一个人听到异常的声音。”
钟平似乎明白了道彦心里的话，于是又平静地补充了一句。
“是啊，所以我再罗佩一句；当时咱们都只顾了打牌了，因此大家都有‘不在现场证明’。”
“那当然。警方肯定会一个人一个人地询问当时的情况，而且他们还可能会诱供。套问出露洞，这是他们常用的手法。”
“可不是嘛？”卓夫点了点头，并打了一个响指。
“万一警方摆开架式追问，我们实际又没有打扑克，会不会问漏了馅？”
“啊，这个…”
听到这话，一直坐在椅子上的阿繁发怒地“哼”了一声，然后像演戏似地耸了耸肩，双手向外一摊。他也认为自己没有真的打扑克会被问得说实话了。
“要不我们不要说是4个小时？你们想，11点钟摩子离开，凌晨1点我们打扑克散了的，实际不到2个小时麻…当然，我们还可以再打一会儿，这样更保险一些。”
“从现在算起，还有2个小时就到4点了，我看呆一会儿把会长的遗体从阳台上搬进来吧。”
钟平的话使已经放松了的大家一下子又紧张起来。这时大家才记起与兵卫的尸体还停放在阳台上在雪天里冻着……
这时淑枝和春生把冲好的咖啡、小甜饼味的奶酪端到了桌子上。大家又回到了刚才送夜宵的位置上，重新开始打扑克，并且也正式赌钱。
7个人全神贯注地打着扑克， 但看上去谁也没有忘记刚才的事情，都是一副极力压抑着不安的神色。而且一旦有一个人提起这件事儿，大家就会不约而同地流露出紧张的神情。他们最担心的就是警察不相信是外来歹徒作的案……
所以，这个为了加深印象而进行的扑克游戏，也同时是检验应付警方的“考查”
能力的“会议”。
“请各位为了摩子千万……我这辈子都忘不了大家的恩德…”
打着打着，淑枝突然呜咽起来。
“都是女儿不孝，才让大家伙跟着受害，我太对不起大家了！”道彦也说道，然后他紧紧地绷着嘴。目光从每一个人的脸上扫过。
“不过，事情已经这样了，希望各位不要再反悔，全力以赴、善始善终。如果万一有一个人胆怯，轻易地吐露了实情，那大家全都得完。的确，从根上说都是因为摩子才让大家担惊受怕，我永远不会忘记大家的恩典。”
“啊，我还有一个希望。”
实子那金属般的声音像唱歌似地响起来，把大家的注意力都吸引了过去。她面前有一大然扑克牌，说明她正在赢着。一个家族都集中在这里打扑克和赌博，也许过去是常有的事儿吧。春生看着她这样想道。
“如果警察开始调查，肯定会深入了解和江家的人际关系。但任何时候大家都要有‘一人为大家’的思想。比方说，我们当中有谁恨会长，或谁和谁不和……当然还有谁品行不端，都请顾全大局。这次的事情，不仅仅是为了保护摩子，也是为了整个家族的名誉。如果有谁在这次事情中维护了和江家族的名誉，我们大家将全力为他做一切事情。”
说完，实子把目光转向了春生，“我也这样拜托您了！”
她那张童颜的脸定定地向着春生，春生情不自禁地点了点头。
3时40分。正好2个小时。扑克打完了。卓夫第一名，而实子也多少赢了一些钱。
道彦和淑枝夫妇全输了。 由于卓夫先从道彦手里借了7万日元，道彦只好再将其余输的钱用支票写给卓夫。卓夫点完钱后，便将记分的纸揉成一团扔进了纸篓里。因为支票和记分的纸都会成为重要的证据的。
“要不都去休息一下吧？”
阿繁的脸上露出了极度的疲倦，他向道彦问道。由于他一边打扑克一边喝白兰地，双眼都有些蒙俄了。看上去一副颓废的样子。
“好吧，请各位退席吧，真的太疲劳了。”道彦表情严峻地说道，并向大家低头行礼致谢。
“明天早上9点报案吧。 ”淑枝看着道彦又补充了一句。但这会儿已经是‘明天“了。
“为了让死亡时间暧昧一些，尽可能晚些时候报警吧。但要是太晚了报案就不正常了。”
钟平苦笑着安慰般地看了阿繁一眼。
“那我就先走一步了。祝和江家平安无事。”
阿繁干完了最后一口白兰地，然后晃晃悠悠地朝二楼走上去。
6个人目送着阿繁消失在楼梯上， 然后大家也都走向东走廊找房间睡觉去了。
实子的卧室与与兵卫的卧室相邻。他们在东京获窈的住宅也分居了好几十年吧。春生记得摩子讲过这件事……
“一个人不要紧吗？今天夜里在这儿……”淑枝关切地问了一句。
实子深深地吸了一口气说道：“嗯。”
然后她点了点头。
“那就请休息吧。”
“你也早点休息吧。”
实子好像要提醒什么似地又仔细地看了大家一遍，这才走进了已经开了灯的卧室里。她进去后轻轻地关上了门。她那张呈现灰色的脸上有无数的皱纹，似乎是无可奈何的证明。春生再一次感到了心痛。
剩下的人将要再一次进到与兵卫的卧室里。
与兵卫的尸体还放在阳台上，已经非常僵硬了。钟平和卓夫在刚才搬运与兵卫时就像在抬着一尊石碑。这时在他的项部和耳后都出现了红黑色的尸斑。
把尸体重新放回到床上后，钟平看了一下手表：“马上就到4点了。我们是12点多钟放到阳台上的，差不多4个小时了，我看足够了。”
“室内也够冷得啊！”
卓夫不由自主地打了个冷战。虽然此对阳台的门已经关上了，但因为窗帘还没有拉上，一层的玻璃窗户还是挡不住室外的冷空气进来。
卓夫又连忙收拾好刚才铺在与兵卫尸体下的塑料布，再关紧窗户，最后拉上了厚实的窗帘。
淑枝再次整理了一下与兵卫的长袍，又把毛毯向上拉了拉，一直找到他的下巴底下。
大灯关上了， 只留下了一盏床头灯。室内顿时暗了下来，5个人自然面向床位立，每个人都在心中默默地祈祷着，只有淑枝一个哭泣着。
大家任卓夫随意开关房门。他先戴着手套把门开开，等大家都出去后，他再把门关上。
大家回到起居室，—一地收拾起盛饭菜的餐具放到厨房里。由于还剩下一些奶汁烤菜，于是便统统装进塑料袋里，扔进了垃圾桶。
干完这些，能想到的事情就全都结束了。这时是三月4日凌晨4点15分。
道彦和淑枝夫妇要回起居室里侧的卧室，钟平、卓夫和春生3个人要上二楼。
他们5个人都先来到了客厅。
“辛苦了，非常感谢各位。”
道彦再次向大家道谢。不知道什么地方让人感到了心虚似地。作为道彦的性格来说，他在此时此刻有必要再说上一句道谢的话。
“去洗个澡吧。”卓夫看了看手表，自言自语地说道。
“那就再见吧！”
钟平说了一句后5个人就分开了。 大家似乎心中都想再说什么，但又都如同心中压了一块铝石一样，迈着沉重的步履。
上到二楼的左边就是春生的卧室。由于一直开着暖气，她的心情也多少好了一些。在窗边的写字台上，还放着摩子的毕业论文草稿。当时自己看到半截就被淑枝叫去喝茶而下到了一楼。
春生又回忆起从自己踏进这个家后的每一件事、每一个情节……
摩子的毕业论文还来得及吗？
春生感到大脑里一片空白，手脚都麻痹了一般，处于一种无助的状态之中。她慢慢地走进浴室，简单地洗了洗脸。然后摘去耳环和项链，脱下连衣裙，穿着内衣，无力地倒在了床上。
寂静的沉重和极度的心身疲惫统统包裹了她的全身。
不知睡了多长时间——也许根本没有睡着，只是打了一个盹。
在春生的浅意识中，她仿佛听到了什么刺耳的声音。不是很近，但却是在这个建筑物里的什么地方。这声音很小，但不可思议的异常清晰，直达春生的大脑深处。
仿佛是生了绣的金属的声音一般，令人无法忍受。这是什么声音？
突然，春生的心底产生了一种一定要弄清这是什么声音的奇异的强迫意识。但深深的睡意又重新压抑住了她要醒过来弄清究竟的意识。
第四章 静静的暗示
1
1月4日上午9点半。
天空中被乌云遮盖着阴沉沉的。但由于乌云的上方放射下来阳光，所以感觉不到要下雨的样子。
